LIVRE III

CHAP. I

La mctabole de rhythme proprement dite, c'est-à-dire le changement dans la disposition des durées constitutives de la mesure, comporte quatre variétés, dont la dernière seule constitue un changement de mesure au point de vue moderne.

i° Passage d'une mesure thétique à la mesure anacrousique correspondante, ou vice versa1. Très -fréquent dans toutes les formes rhythmiques destinées au chant, ce changement, quelque léger qu'il paraisse, ne laisse pas d'être parfois assez sensible, même à une oreille moderne2. La période suivante se compose de deux tétrapodies iambiques auxquelles un membre trochaïque de même étendue sert de conclusion :

(Doristi).

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Des lich-ten Strahls fro-her Ruf durch-eilt die Stadt ra-schen Lauts :

ob cr Wahrheit mel-det

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Eschyle, Againcniwn, II (chœur), Épode.

2° Changement dans l'étendue des membres dérivés d'un même rhythme fondamental, ce qui arrive lorsque, sans modifier la mesure, on entremêle dans un même morceau — ou dans une même période — des dipodies et des tripodies, des tétrapodies et des pentapodies, etc. Selon la théorie aristoxénienne, qui assimile chaque membre à une mesure composée, cela constitue un vrai changement de mesure; mais selon nos idées modernes il n'en est pas toujours ainsi; étant traduits dans notre écriture musicale,

1 Bacchius : » Lorsque le rhythme qui allait du levé au frappé prend l'ordre inverse; » n° 8 de l'énumération d'Aristide. Lorsqu'elles ne renferment pas cette métabole, les formes métriques sont dites d'une seule espèce (iMsrpcc ^oyoeiûrj); on appelle mètres antipathiques (dyniruTr/) ceux qui admettent à la fois des dactyles et des anapestes, des trochées et des iambes. Cf. Westphal, Metrik, II, pp. 113, 117 et 232.

2 Cf. la romance de Richard Cccur de Lion : Dans une tour obscure; à la deuxième période — si Marguerite était ici — le rhythme d'iambiqué devient trochaïque.

3 Bacchius : « Lorsque le rhythme entier qui procédait par percussions monopo- < cliques ('voir plus haut, p. 30-31) se convertit en dipodies; » n° 4 d'Aristide.

RHYTHMOPEE.

les rhythmes grecs où des membres d'étendue inégale se trouvent ainsi juxtaposés se diviseront le plus convenablement en mesures simples. La lyrique chorale, s'abstenant de tout changement de mesure, devait chercher la variété au moyen de l'usage fréquent de cette métabole, sous peine de tomber dans une monotonie insupportable. Une suite indéfinie de tétrapodies ou de tripodies pouvait suffire pour la poésie récitée, pour des chansons ou des airs de danse, mais non pas pour une longue suite de strophes exécutées sur la même mélodie1. Aussi l'inégalité des membres rhythmiques est-elle de règle chez Pindare, même dans les compositions les plus simples. Parmi ces dernières, nous choisirons comme exemple la 5e Olympique, dont la mélodie se compose d'une série alternative de pentapodies et de tripodies, terminée à chaque épode par une tétrapodie unique :

Lydisti2.

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dein volks- naît- ren - des Rund, oh Ka-ma-ri-na, weit gliïn-zen liess,

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KdC - Si

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(3'jj-iMoùç s% h - Sô-u.ovç e - yè - pa - pev e - op - rcu; 6a - txv y.e -yurraiç sechs Al - ta - re, und dop - pcl - te zwar an dan pracht-vollstcn Gui - ter - fes ~ te

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d - Ktx - ^ctv-ro - ito - Sôç rd - tdj - va; Sk - nev ^a-j-wi - 6 g t£ StZ - pa* U - ner - miid - li - chen Zweige • spanns Ga-ben sind's, Psaumis' Ga-ben, wel-cher

v - irb fiov-Vv - cri - ai;, d - kv - Xcuv t£ 7t£^ - ifa. - ixk-çoi; d - (xiX-Xai; mit dem flammen-den Op - fer • stier sehmuckendrfunf Ta - ge lang itn Kampf mit

1 La mélodie des strophes de la 4e Pythique de Pindare se répétait jusqu'à 26 fois.

2 Le mode lydien et ''accompagnement des flûtes sont indiqués par le poëte (v, 19).

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