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Par une transition qui n'a rien de forcé, les dochmies expriment aussi l'agitation tumultueuse du bonheur et du plaisir2. Ceci nous montre une fois de plus que la pratique des anciens ne s'appuyait pas sur des théories abstraites, mais sur l'analyse même des manifestations spontanées du sentiment humain.

1 Les dochmies, très-rares dans les Perses, peu abondants dans les Suppliantes , prédominent dans les Sept, où la situation est tendue depuis le commencement jusqu'à la fin du drame, ainsi que dans les Enméuides. On remarquera que chacune de ces deux dernières pièces forme la conclusion d'une trilogie.

2 Euripide, Hélène, IV, sect. 1.

Pieds

métaboliques.

et vers.

erminaison des

Membres Dans la poésie lyrique des peuples occidentaux chaque vers

correspond d'ordinaire à un membre rhythmique. Seuls les vers très-courts ne forment pas toujours un membre complet. Réciproquement les plus longs — en français ceux de 12 ou de 10 syllabes — embrassent souvent deux membres :

Dans un jour de tri -ontphe, au mi - lieu des plai - sirs,

Gluck, Armide, se. !-

Chez les anciens il est de rigueur que la fin du vers coïncide avec une fin de membre. Les vers renfermant deux membres sont les plus usités, non-seulement dans la versification commune, qui n'en connaît guère d'autres (p. 167), mais aussi dans la poésie spécialement musicale (p. 189). Une différence plus essentielle est la suivante : pour les musiciens européens le membre est à la fois une unité rhythmique et une unité grammaticale; pour les Grecs de l'époque classique il n'était qu'une unité rhythmique et musicale. Le sentiment moderne exige que la parole établisse une séparation sensible entre deux- membres consécutifs : chacun d'eux doit renfermer un sens fini, une incise, ou se terminer au moins à la fin d'un mot. Les anciens, moins rigoureux, tolèrent dans la poésie chantée que la fin d'un membre tombe au milieu d'un mot ; il leur suffît que le dernier membre de chaque vers se termine par un mot entier.

Selon la place que le membre occupe dans le vers ou dans la membres période, selon qu'il se relie plus ou moins étroitement au suivant, sa terminaison peut affecter une des trois formes qui vont être décrites :

i° Les syllabes du texte poétique remplissent le membre d'un bout à l'autre : le dernier pied n'est complété ni par un silence ni par une tenue; en outre il n'y a pas de tenue à l'avant-dernière

mesure. Les membres ainsi faits sont dits pleins, sans lacune; à cette catégorie appartiennent les suivants :

DimUre trochaïque plein : § (f ) J >\ J J* | J J* ; J J* ||

Jus-sus est in - er - mis i - pe

Tctrapodie dactylique pleine : 'j J ^ j* | J J1 J*1' j J J* J* | J J ||

/Jjrô 7i - ^Âfi - s.'/;;/ &/ - ma - ris - vc Co - fin - thi

2° Le levé du dernier pied manque dans le texte poétique; la lacune est remplie par la prolongation du frappé ou par un silence (ceci seulement à la fin du vers). En ce cas le membre est catalectique , incomplet, mutilé :

Dimetve trochaïque catalectique : | (§) J é \ m • l J • ! J ^

Nu - dus i - rc jus - sus est

Tétvapodie dactylique catalectique : § J h J* j J J* J* \ j J* J* | J I* I

Gcv-mi-nc no-bi-lis Eu-la -H - a (Prud.).

La quantité de la syllabe finale étant indifférente, il peut arriver par là qu'une brève remplisse toute la mesure.

30 Une tenue occupe l'avant-dernière mesure simple, et, si le membre débute par le frappé, la dernière mesure aussi est incomplète. Nous appellerons tombant1 un membre de cette espèce :

Dimetve iambique tombant: 1L(§) d 1 « ^ I " '

£ - yxi yè - p'xv tj,èv s'i - \ja, Anacreont., 38. Dimetve anapestique tombant ■?((£) *F -N ^ ^ '• h N I T

De -us i - gne - e fons a - ni - ma-vum (Prud.).

Dimetve trochaïque tombant : g (îO J J • J I • *1

Bac-clie Bac-che Bac - cite [Refrain populaire).

Dans certains mètres, la suppression s'étend à une plus grande partie du vers; toute la dernière moitié des membres anapestiques peut être remplacée par des silences. Lorsque le membre finit en même temps que le vers, la terminaison sur le frappé (dite en

1 De préférence à la nomenclature des métriciens, je choisis celle de Schmidt, plus intelligible pour les musiciens, et moins compliquée. — Cf. WESTPHAL, Metrik, II, p. 136 et suiv.

français masculine) procure seule à l'oreille un repos satisfaisant. C'est pourquoi les mesures thétiques — dactyles, trochées, ioniques majeurs — appellent la terminaison catalectique, tandis que les mètres anacrousiques — anapestes, iambes, ioniques mineurs — se terminent naturellement pleins. Mais à la conclusion totale de la période les anapestes et les iambes affectionnent la forme tombante (notre terminaison féminine) ; c'était là, paraît-il, une cadence très-agréable à l'oreille des Hellènes.

Les trois modes de terminaison qui viennent d'être énumérés s'appliquent à toute espèce de poésie. Les textes destinés au chant peuvent en outre renfermer des tenues — et avoir conséquemment des pieds incomplets — non-seulement à la fin, mais aussi dans le corps du vers; en ce cas les métriciens les appellent inconnexes ou asynarietes. Quant aux vers récités, ils sont connexes ou synartètes, c'est-à-dire dépourvus de tenues intérieures.

De même que les membres métriques sont fréquemment incomplets, il leur arrive aussi d'avoir une syllabe surabondante , soit à la fin, soit au commencement. Ceux qui débutent par un temps levé ont parfois une arsis finale de trop1.

Ahaïque cnncasyllabc : g (g) J* | g ^jj J* | J J* : J J*

SU - vae la - bo - ran - tes ge - lu - que. Hor., I, 9, 3.

Plus souvent la syllabe superflue se trouve en tête du membre, par suite de l'adjonction d'une anacrouse qui n'est pas comptée dans le rhythme. Des dactyles ou des membres doriques que précède accidentellement un levé de la valeur d'une noire ne doivent pas se confondre avec de vrais anapestes, dont l'allure est plus animée et plus énergique. Le vers suivant est une pentapodie dorique augmentée d'une anacrouse :

? ! ! J > I J III h > I I h h I I J II • • • 0 0 m \ 9 m 0 ' 0 0 0i0 0 H

Aàà où Hi - cretç ëv - Ssv-ooov eir' 'Aà-çs - ùJ ocX-troç, Oh Pi -sa' s Hain,baumprangend am Al -plie -os - 11 -fer!

Pind. 01. VIII, antistr. 1, v. 2.

1 Schmidt appelle hypermUres cette sorte de membres (Compos., § 15). — En français les vers féminins de huit syllabes — par exemple : La danse n'est pas ce que j'aime (dans Richard Cœur -de-Lion) — sont des hypermètres.

En général le fragment de mesure a juste la durée du levé; toutefois on rencontre aussi des anacrouses irrégulières, telles que les suivantes :

:qc2^f:

To tj»£v As - yj-XÔ - yov fjsè - Xrjç <^-jo - va - sv 'O - Xya-7rî - a, Es cr-klang zu O - lym • pi -a Ar - chi - lo-chos' al - tes Lied,

Pind. 01. IX, str. 1, v. 1.

A - 7T0 y\unr-<rxç "\-'jo%-cr7rjç aâvriv Oi-xÀei-tfav ttot èç 'Aa-^i-a - or^-ov Adrasts Mundttren undwahrliaft,red -te vont wcis-sa- gcndcn Am-phi-a - ra-os,