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Ma bou-che di - va sa gran-deuv,
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TtfH - tfzs que je
vi - vrai
Psaume 34 (de Marot]
Les périodes antithétiques qui se rencontrent çà et là dans la musique moderne ne dépassent pas quatre membres. Toutefois il ne serait pas impossible d'en trouver de plus étendues parmi les chants religieux ou profanes du XVIe siècle, lesquels sont composés pour la plupart sur des strophes d'une facture assez compliquée2.
Nous avons appris à connaître, par la musique occidentale, des périodes de coupe stichique, palinodique et antithétique, coupes que notre poésie reproduit fidèlement par des vers à rimes
1 Nous en donnerons comme exemple la sérénade de Y Amant jaloux , de Grétry. La première période : Tandis que tout sommeille — A l'ombre de la nuit, — L'amour qui me conduit, — L'amour qui toujours veille, suit le schéma a — b — b — a, tandis que la mélodie correspond au schéma a b — a b.
2 Le psaume 137 de Marot : Assis au bord de ce superbe fleuve , composé en stances de six vers de même étendue, peut être considéré à volonté comme ayant la coupe palinodoantithétique (a b — c — c — a b) ou la coupe antithétique pure (a — b — c — c — b — a). La mélodie favorise cette dernière interprétation, le texte se prête mieux à la première.
plates, à rimes croisées, à rimes embrassées. Des combinaisons mélodiques plus complexes sont presque hors d'usage parmi nous, bien qu'elles ne soient pas moins naturelles que les précédentes. Formes mixtes. Une des formes les plus répandues dans la poésie mélique des Grecs est celle que Schmidt désigne par le terme palinodo-antithètique. Au lieu de se diviser directement en membres séparés, comme la période antithétique pure, celle dont il s'agit icf traite les groupes palinodiques à la façon d'unités, et les reproduit dans l'ordre inverse. Si nous supposons une série de six membres (a b c d e f), se divisant en plusieurs groupes de membres accouplés (a b — c d — e f ) ou liés trois par trois (abc — d e f) , et que nous reproduisions dans l'ordre inverse les groupes entiers, nous aurons une période à la fois palinodique et antithétique : antithétique, en ce sens que les groupes, pris comme unités, sont répétés à rebours; palinodique, puisque les éléments individuels de chaque groupe gardent leur ordre primitif. Les périodes de cette espèce admettent aussi des membres isolés, à côté de groupes palinodiques, et au même titre que ceux-ci. Aucune mélodie nettement modelée sur ce type ne m'étant connue dans la musique européenne, je me contenterai d'indiquer ici quelquesunes des formes les moins enchevêtrées :
i) a b — c — c — ab
2) a — bc — b c — a
3) a b — * c d — cd — ab
4) ab — cd — e — e — cd — ab etc.
Cette coupe est susceptible d'une variété prodigieuse. Entre les deux types simples, le type palinodique pur et le type antithétique pur, Schmidt ne compte pas moins de seize variétés intermédiaires pour une période de dix membres1. Néanmoins la contexture
1 J. H. H. Schmidt, Leitfaden, p. 137-138; Eurythmie , p. 60-61.
STRUCTURE DES PÉRIODES. i57
rhythmique de cette espèce de périodes n'a rien d'artificiel ; la coupe antithétique pure, dès qu'elle s'applique à une longue période, est infiniment plus difficile à suivre pour l'oreille.
Dans toutes les périodes dont la structure vient d'être décrite, chaque membre reparaît au moins deux fois. La coupe intérieure des membres appariés doit avoir une analogie suffisante pour que la réciprocité se perçoive sans difficulté ; toutefois des membres anacrousiques et des membres thétiques se répondent souvent ; pareillement des formes pleines et des formes catalectiques. Il est évident que l'espacement et la disposition irrégulière des diverses parties de la phrase rhythmique rendent la symétrie moins sensible. Plus les membres qui se correspondent sont disséminés et éloignés les uns des autres, et plus leur coupe métrique doit aider à les reconnaître. Si celle-ci est trop différente, le plan de l'ensemble devient insaisissable pour l'auditeur. Dans l'antiquité les figures de l'orchestique, servaient à mettre en lumière la contexture d'une période compliquée; de notre temps les combinaisons harmoniques et instrumentales peuvent remplir le même office. Mais si, au contraire, des membres égaux se succèdent, la disposition des durées pourra se modifier sensiblement, sans que la structure périodique se perde de vue. Voilà pourquoi la musique moderne, n'employant guère que la tétrapodie, jouit d'une liberté presque illimitée en ce qui concerne les combinaisons de la rhythmopée.
Nous passons maintenant à l'analyse des périodes dont toutes Périodes
