A A 13 15 CC D D

EscHé, Agamemnon-, III (2e stasimon).

La quantité et la longueur des groupes n'ont rien de fixe. Selon le genre d'effet qu'il a en vue, le poëte compose son canticuin de quelques strophes de grande dimension, ou il en fait succéder plusieurs très-courtes. Chez Eschyle les stasima ont moins de développement que le chœur d'entrée; la marche de sortie n'est jamais longue. Sophocle introduit dans ses chœurs orchestiques des strophes peu nombreuses, d'une structure exquise. Euripide se contente souvent d'une seule paire de strophes, auxquelles il donne les plus vastes proportions. Dans la succession de ces groupes strophiques, le poëte-compositeur, sans détruire le sentiment de l'unité, s'attache à ménager des contrastes de toute nature, tantôt en changeant de rhythme, tantôt en variant la longueur ou la coupe des périodes2. Afin d'établir une cohésion étroite entre les diverses parties d'un morceau développé, il reproduit parfois à la fin de strophes dissemblables une période musicale entière, soit avec le même texte, soit avec un texte

1 La plupart des proses ou séquences de la liturgie catholique (Dies irae, Lancia Sion) ont cette coupe, non pas, il est vrai, par rapport au rhythme, lequel est isostrophique, mais par rapport à la mélodie; celle-ci change à chaque couple de strophes.

2 Voici l'analyse d'un chant orchestique très - développé , le chœur d'entrée des Suppliantes d'Eschyle. Les strophes accouplées sont au nombre de huit. La première couple a le rhythme dactylo-épitrite : chaque strophe forme une seule période palinodoantithétique avec proodicon et epodicon. La deuxième paire strophique est en logaèdes; une seule période palinodo-mésodique remplit la strophe. La troisième strophe a été citée plus haut (p. 206), à cause des changements de mesure qu'elle renferme. La quatrième retourne au rhythme logaédique; elle se compose de deux petites périodes de coupe mésodique. La cinquième est également en 3/3; une petite période mésodique en chorées est suivie d'une période stichique en logaèdes, laquelle se termine par un epodicon. La sixième strophe, partie en chorées, partie en logaèdes, se compose de quatre courtes périodes, — la Ie et la 3e mésodiques, la 2e et la 4e stichiques — la dernière terminée par un epodicon. La septième strophe, en chorées purs, contient trois périodes : la première, stichique avec epodicon, la deuxième, palinodique, la troisième, stichique simple. Enfin la huitième et dernière paire de strophes, la plus étendue, débute par une longue période antithétique en chorées, et se termine par une suite d'anapestes, formant une période stichique répétée.

CHANTS ORCHESTIQUES. 213

différent1. Ces refrains étendus, qui paraissent ne pas avoir été moins goûtés du public antique que de celui de nos jours, ont une allure simple et populaire.

A la suite d'une ou de plusieurs paires strophiques, les chants de la tragédie ont souvent une strophe dépourvue de pendant et destinée à fournir à la masse chorale un tutti large ou brillant. La strophe dépareillée, de même que celle qui termine les péricopes d'un chant lyrique, s'appelle épode. Mais ce terme a ici une acception différente, puisqu'il désigne une section mélodique qui ne revient pas dans la suite de la composition.

À A B b ce ep

Escn., A'gam., II (ier stasii .

Les épodes du chant dramatique ne terminent pas nécessairement le morceau entier; souvent leur fonction est d'interrompre pour un instant la répétition symétrique de la mélodie, afin de marquer la transition à un nouvel ordre d'idées.

A A B B ep. CC D D E E

Id., les Perses. I (chœur d'entrée

A A ep. B B CC D D E E F F

Id.. Agam., I (id.).

Placée au début du morceau, la section isolée reçoit la qualification de pvoodique ; en ce cas, elle se combine parfois avec une épode.

pr. A A B B ep.

Eurip.j les Bcict htinît . . I id. :.

Lorsqu'une strophe dépareillée vient s'interposer entre deux strophes correspondantes, elle prend la désignation de mèsodique. Mais les morceaux au milieu desquels s'intercale une strophe de cette espèce, n'appartiennent plus au style choral pur. Ils se rattachent aux chants scéniques, les seuls dont il nous reste à traiter. Le paragraphe suivant leur est consacré.

1 Telle est la période de quatre membres glyconfens qu'Eschyle emploie en guise de final : A gamemnon , II. str. 1. 2 et 3; les Suppliantes , V, str. 1 , a et 3.