CHAPITRE PREMIER
Considérations générales sur le symbolisme adapté à rarchitecture chrétienne, et faits historiques qui s'y rattachent.
L'Église devait imprimer aux temples chrétiens un caractère symbolique, 1;— leurs nombreuses figures dans l'Écriture et les Pères, 2.— Les catacombes, premier type symbolique de nos églises, 5, — mieux et plus que la basilique civile des Romains, G. — Insuffisance du symbolisme de celle-ci, 8 ; — comment il fallut le compléter, 9.— Caractères symboliques des églises antérieures au onzième siècle. 11; — ces caractères partout et toujours observés, 1-2,— mais plus ou moins riches sous l'influence morale des diverses époques, 13.— Pauvreté du dessin architectural dans la période du quatrième siècle au dixième, li. —Il n'en a pas moins ses motifs symboliques, 16.— La peinture employée alors pour suppléer au travail du ciseau, 17. — Ruine des monuments aux huitième et neuvième siècles, 17.— Terreurs historiques de l'an 1000, et de leur prétendue influence sur la renaissance du onzième siècle, 18.— T. III. 37
Témoignages, sur ce point, des meilleures autorités contemporaines, 18. — Grand nombre d'églises et de monastères élevés de l'an 950 à l'an mil, 20,— et vers l'an 1000 lui-même, 20. — La fin du monde n'est signalée alors que dans un petit nombre de chartes, 21.- Rénovation de l'architecture chrétienne au commencement du onzième siècle, 22; — ses causes véritables dans les conquêtes du Christianisme, 23, — et les nombreuses translations de reliques, 24. — Apparition du grand appareil, 25,— et des cryptes de vastes dimensions, 26. — Aucuns symboles ne constatent la peur de l'an mil, 26.— Développements du symbolisme dans la sculpture au onzième siècle, 27. — Influence exercée par la littérature du douzième siècle , 28. — Heureuses innovations dans le plan général des églises romanes, 29.— Les nombres symboliques y figurent-i!s? 30. — Que doit-on rejeter ou admettre de leur système d'application? 31. — Fécondité de l'iconographie mystique à l'époque de S. Bernard, 33. — Ce siècle plus riche en cela que le suivant, 33.— L'art y complète, par toutes ses formes, l'embellissement symbolique de l'église, 34, — et y rattache tout au principe fondamental de l'Unité divine, 36.— Apparition de l'ogive, à la fois architecturale et symbolique , 36. — Rôle gracieux qu'elle donne aux détails architectoniques, 38.— Esthétique de l'architecture qu'elle inspire, 38; — son apogée et sa décadence, 39.— Examende quelques opinions sur les prétendues fantaisies de l'art chrétien , 40.— La religion a dû présider à la décoration de ses temples, aussi bien qu'à leur construction, 41 ;— elle y a tenu dès le commencement, 42. — Premières traces de ce fait dans l'histoire, 44. —Il se perpétue par les conciles, 45.— Les évêques obligés de surveiller ces travaux, 45.— Prescriptions d'usage sur ce point, 46.— Les monastères non moins appliqués à l'art religieux, 46.— Nombreux exemples de cette double action du clergé, 48; —son zèle à favoriser les progrès de l'architecture, 51.— Plan symbolique des monastères, 52.— La surveillance des évêques constatée par le deuxième concile de Nicée, 53 ; —elle fortifie et perpétue ainsi les traditions, 5'6.
— Les Chapitres entrent dans le mouvement artistique, 57.— Preuves de ce qui précède dans les sculptures mêmes de nos églises, 58, — dans l'histoire de toutes ces fondations par les confréries de maçons, 59; — et l'exacte ressemblance de tant de types multipliés à l'infini sans aucunes règles écrites , 60. — Comment les miniatures des manuscrits ont pu suppléer aux textes spéciaux pour les arts d'ornementation, 61.— Caprices de l'architecture civile en regard de cette discipline régulière des formes sacrées, 62.
— Résumé et résultat logique des considérations précédentes, 64.
