Cité dans liertucat, Les finances municipales de Dijon

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n'ont point fait de difficulté dVn imposer 20 ot quelquefois davantage... les plus puissants ne pavant rien ou fort peu de ces impositions. » Abus vivaces, malgré les efforts de Colbert, et si vivaccs que les intendants du xviii» siècle auraient pu encore reprendre le langage de leur prédécesseur sans y rien changer.

Les conséquences de ce désastreux état de choses s'aperçoivent facilement; toutes les villes sont en proie au déficit, accablées de dettes; Lyon doit 40 millions en 1791 ' ; Aix, 2.427.695 ; Marseille, qui a la mauvaise habitude d'emprunter souvent pour payer l'abonnement de son dixième ou de ses vingtièmes, 18.750.000 »j Nantes, près de 2 millions3; Tours, su 1783, a 46.000 de dettes exigibles, 28.000 de recettes, 33.000 de dépenses1; Beaune doit 70.000, plus 24.000 de dettes exigibles, en grande partie à des ouvriers qui meurent de faim " ; Valenciennes expose dans un mémoire de 1776 comment elle a dû réduire, en 1701, ses rentiers à moitié, puis les héritiers de ses rentiers décédés au quart, sans même pouvoir payer plus d'un an sur trois des rentes ainsi réduites, tous les moyens de libération lui étant continuellement enlevés par de nouvelles charges ou par le dépérissement de ses revenus 6 ; elle ne peut payer que ceux de ses créanciers consentant une remise des 5/6 sur leurs créances, et malgré cela elle est aux prises avec un déficit de 30.000 à 40.000 I. \ Paris seul, plus heureux ou plus ménagé, est moins endetté à proportion,quoiqueayant à payer, en 1789, pour le service de sa dette, 1.329.443 en perpétuel, 388. 778 en viager. Ses revenus s'élèvent à 4. 100.000 1. , ses charges à 3.254.000, et quand il ne survient pas de dépenses extraordinaires, Paris peut amortir 8. Quand le 13 juillet 1789 les électeurs prendront possession de son administration, ils trouveront en caisse 2.854.6761. Exception unique à cette règle malheureuse qui veut, de quelque côté qu'on jette les yeux sous l'ancien régime, on n'aperçoive que gaspillages, désordres, déficit. Si le gouvernement a osé et si l'opinion a toléré les pratiques déplorables dont il nous reste maintenant à raconter l'histoire, c'est que l'ordre, l'économie, la fidélité aux engagements pris étaient choses inconnues de toutes les administrations, qu'elles fussent municipales, provinciales, ou royale.

1. Wahl, Les premières années de la Révolution à Lyon, p. 17.