V. Ordonnances au porteur pour affaires secrètes

2°. Gratifications,

3". Dépenses diverses qui contiennent les intérêts et commissions payés, à cause des anticipations , à tous les faiseurs de service ; les indeni-

{\)Obserr(ilio)is sur la Comjifalx'life'el sur la Juridictmi de la chambre deacompics, [lage 1-2.

nités a cause de suppressions d'offices j les remises de droit; les sommes payées pour acquisitions ou échanges ; avances du gouvernement pour différents établissements; secours accordés à diverses provinces du royaume et aux maisons de charité ; frais d'emprunts ; remboursement de divers emprunts particuliers; suppléments de traitements accordés à divers officiers des maisons royales ; sommes payées pour entretien des maisons de plaisance, etc.

Les ordonnances de la première classe, qui étaient au porteur et pour affaires secrètes , ne portaient ni nom , ni cause , et elles étaient payées sans quittance, sur la simple présentation et remise faite par le porteur.

Lors(]u'on se préparait à rendre le compte d'une année de recette et de dépense du Trésor royal , il était expédié d'abord des lettres-patentes adressées au garde du Trésor royal , pour lui prescrire l'acquit des dépenses ordonnées au comptant, avec défense qu'il en soit fait mention ni déclaration plus expresse .

Les différentes ordonnances destinées à former

Vétat de ^'owptew/, étaient rassemblées et classées par le premier commis aux comptes du Trésor royal, qui détermimiit seul^ et d'après un ancien usage , les dépenses qui devaient être autorisées par des ordonnances délivrables à la chambre des comptes , et celles qui étaient fixées par des ordonnances appelées de comptant.

Il y a eu souvent deux états pour la même année ^ Tun état de Tannée , Fautre état des restes de Vannée. Il paraît que dans le premier on comprenait les dépenses de Tannée , acquittées dans Tannée même; et dans le second, les dépenses de Tannée acquittées sur des ordonnances postérieures à Texpiration de Tannée.

Chacun des deux états, formant mi cahier séparé, étaitprésenté au conseil, le total des dépenses en blanc. Il était examiné; le total était calculé, écrit dans Tintitulé , et à la fin Tétat était arrêté et signé de tous les ministres séant au conseil. Les états de 1779, que Necker a fait imprimer, sont revêtus de cette dernière forme. Il est important de remarquer que la vérification des états ne se faisait souvent que plusieurs années après les dépen-

80 IiNTRODUCTlOIN.

ses soldées. Les états de 1779 ont été arrêtés le 1 2 avril et le 1 3 mai 1 788 5 ceux de 1 783 ne Tétaient pas encore en avril 1 790.,

La formalité de la vérification remplie, on expédiait la certification sur Fétat de comptant.

Enfin, on adressait à la chambre des comptes des letti^es-patentes dont le dispositif portait, qu^en produisant Tacte de certification , qui est le dernier dont on vient de parler, « la somme totale » sera passée et allouée dans les comptes du Tré- » sor royal, déduite et rabattue de la recette » d'iceux, sans difficulté, et sans que le garde » du Trésor royal soit tenu de rapporter à la » chambre plus ample certification , ni faire ap- )) paroir du nom des personnes auxquelles ladite » somme a été distribuée , ne voulant , pour le » préjudice que cela apporterait aux affaires et » au service, qu'il ne soit fait aucune mention ni » déclaration. »

Ces observations, toutes fondées sur des pièces authentiques, envoyées ou remises par Tordre du ministre, rendaient le danger des états de comptant manifeste, puisque, en dernière analyse, le

détail (rime grande somme do dépenses n'était soumis à aucune inspection légale.

Il se trouve dans les états de comptant des dépenses utiles ; mais ces états n''auraient renfermé que des dépenses qu'on pût avouer, qu'ils auraient encore été extrêmement dangereux. Les états de comptant de 1783 s'élèvent à 145,438,115 livres ; voilà le montant du tiers avi quart des dépenses annuelles du Trésor , affranchi de la surveillance légale. Eh! que devaient devenir les finances d'un royaume, quand les administrateurs pouvaient en dépenser du tiers au quart sans être repris par la loi? La vérification se faisait en conseil pai' les ministres; mais tantôt ils avaient euxmêmes ordonné les dépenses qu'il s'agissait d'allouer, ou bien c'étaient de nouveaux ministres qui, n'ayant pas pu avoir connaissance de la nécessité des dépenses, se croyaient absous, par là même, de leur facilité à les passer ; ou , enfin, les ministres qui réglaient le compte , devant être bientôt dans le cas de réclamer l'indulgence pour euxmêmes, ne voulaient pas donner l'exemple d'une rigueur qu'on leur aurait ensuite opposée.

A la vérité, les états de comptant renfermaient beaucoup de dépenses qu^il n^aurait pas été possible d'avouer. Celles comprises dans les ordonnances au porteur , qui devaient être acquittées aux termes mêmes de l'ordonnance , en les rapportant seulement sans endossement ni quittances , ont monté , en 1 779 , à plus de 7 millions ; et il ne faut pas croire que ces ordonnances s'expédiassent seulement pour le département des affaires étrangères. Un chapitre des ordonnances , pour Tannée 1 788 , était intitulé : Dépenses secrètes de la Finance '^ le total, composé de seize ordonnances au porteur, s'élevait à 3,562,833 livres 6 sols 8 deniers.

Ensuite, parmi les dépenses dont les causes sont énoncées , de quel œil le public aurait-il vu la multitude de gratifications accordées (nous prenons pour exemple l'année 1 779) au receveur-général du pai'lement de Grenoble , au procureurgénéral du parlement de Nancy, au premier avocat-général du parlement de Paris , au premier président du parlement de Rouen , au premier président du conseil de Colmar , au lieutenant-

crimineldu Chàtelet, à ravocat-général de la chambre des comptes de Bar , à plusieurs présidents du parlement Pai'is ? Sans doute quelques uns diront , comme on Ta fait dans d'autres circonstances, que ces gratifications ont été accordées à des personnes qui avaient bien mérité de FEtat. Mais pourquoi donc n'offrii' quVn secret les légitimes honoraires des travaux publicsProiu-quoi cacher les récompenses des belles actions? Dans mi temps où les peuples nVvaientpour défenseurs que les cours souveraines , que pouvaient-ils juger de leurs défenseurs , en apprenant que les principaux d'entre eux étaient habituellement gratifiés en secret?

Il est à remarquer que dans les ouvrages de finances de cette époque , dans les comptes de 1781, dans ceux des années postérieures , il n'est rien dit de cette forme si commode pour les comptables et pour ceux qui les mettaient en œuvre;, d'obtenir des décharges sans rendre de comptes.

Pensions, dons, gratifications, etc. Necker, dès son premier ministère, fut frappé de la con-

fusion et de rincertitudé qui résultaient de rétablissement des pensions sur un grand nombre d'adsninistratioas et d'établissements. Il fit rendre les lettres-patentes du 8 novembre 1 778, dont le principal objet était de faire cesser ce désordre. «( Etant informé, dit Fordonnance f que le paie- » ment des pensions, des gratifications annuelles » et de toutes les grâces viagères, est assigné sur » une multitude de caisses différentes , et qu'il » résulte de cette subdivision une obscurité con- » traire à Tordre et à Téconomie , nous avons » cru essentiel d'ordonner que , dorénavant , » toutes ces grâces , sans distinction , seront )' payées par un des gai'des du Trésor royal. »

Le but ultérieur était de faire dresser un tableau des pensions, où toutes les parties qui appartenaient à divers départements fussent classées à part, de manière qu'il eût été possible de fixer les remplacements qui auraient lieu sur les extinctions.

Necker déclare , dans le compte qu'il a rendu en 1781, que l'expérience lui a fait connaître de plus en plus combien il était utile de iLxer une

seule époque pour la distribution des pensions. « Celle méthode , qui réunit sous les yeux du )» monarque tous les objets en masse, doit néces- » sairement lui en rendre retendue plus sensible » et le mettre h portée de connarer la somme )) des demandes avec la mesure de ses moyens ; » d'ailleurs, il est une multitude de ces deman- )) des auxquelles le moment prête une grande » force, mais dont Timpression s'affaiblit lors- )) qu'un peu «le temps permet de juger plus froi- » ment de la justice des soliicitaùons. » Il ajoute que la réunion de toutes les grâces sm^ un seul et même registre, leur enregisti^ement à la chambre des comptes, préviendront une multitude d'abus. Ces formes avaient déjà servi à faire connaître l'étendue des grâces: « Votre Majesté elle- )) même a été surprise d'apprendre que ces diffé- » rentes grâces formaienlaçtuellement une charge » pour ses finances, d'environ vingt-huit millions. )) Je doute si tous les souverains de l'Europe en- » semble paient, en pensions, plusde moitié d'une » pareille somme : c'est même un genre de dé- )• pensepresqueinconny dans plusieurs Etats. »

Necker s'est exprimé avec bien plus de force encore contre Fexcès des pensions , dans son Traité de V Administration des finances (1); après avoir rappelé l'évaluation des vingt-huit millions, qu'il regardait comme somme juste, il dit : )> Je n'aurai pas besoin , je le pense, de grands )> efforts pour faire sentir l'excès d'une j)a- » reille munificence ; on dirait, à voir cette pro- » fusion , que l'or et l'argent sont apportés par )) les flots de la mer, au lieu que les richesses des )) souverains sont le produit des impôts et l'accu- » mulation des sacrifices de la généralité des ci- » toyens, de ce peuple surtout qui ne reçoit en » récompense de ses travaux de la journée , que » la substance nécessaire pour lui donner la force » de les reprendre le lendemain. Qu'on ne dise )) point que telle grâce en particulier est la ré- )> compense des services rendus à l'Etat; j'en )> conviendrais sans peine : mais comment ré- » pondra-t-on sur telle autre, ou comment dé-

(1) Imprimé en 1784, tom. II, pag. 390.

» fendra- 1 on le défaut de mesure dans le plus )> grand nombre ? »

Les mélanges d'états par des alliances, raccroissement du luxe , le prix qu'il oblige de mettre à la fortune , enfin Thabitude , ce grand maître en toutes choses, avaient fait des grâces qui peuvent émaner du trône, la ressource générale ; acquisitions de charges, projets de mariage et d'éducation, pertes imprévues , espérances avortées, tous ces événements étaient devenus une occasion de recourir à la munificence du souverain ; on eût dit que le Trésor royal devait tout concilier, tout aplanir , tout réparer ; et comme la voie des pensions , quoique poussée à l'extrême , ne pouvait ni satisfaire les prétentions , ni servir assez bien la cupidité honteuse , l'on avait imaginé d'autres tournures , et l'on en eût inventé chaque jour. Les intérêts dans les fermes, dans les régies, dansles étapes, dans beaucoup déplaces de finances , dans les pourvoiries , dans les marchés de

* toute espèce, et jusque dans les fournitures d'*hô^

pitaux, tout était bon, tout était devenu digne de l'attention des personnes souvent les plus éloi-

gnées, par leurëlat, de semblables affaires. Indépendamment de ces différents objets, on sollicitait encore les engagements des domaines du Roi, les échanges onéreux aux intérêts de la couronne, Tacensement favorable des terres en non-valeur, ou la concession des forêts qu^on prétendait abandonnées. Enfin, venaient aussi les paiements de faveur sur des pensions arréragées, Facquittement des vieilles créances, quelquefois achetées à vil prix, leur admission dans les emprunts , et tant d'autres manières encore , toutes d'autant plus dangereuses, que pour de pareilles grâces, le consentement même du monarque n'était pas nécessaire , puisque , sous la couleur de la justice, ou d'un arrangement d'administration , le ministre seul pouvait déterminer ces dispositions. Cependant , ces formes une fois introduites , on sent aisément combien elles devaient plaire. L'obscurité prévenait la réclamation publique , et l'apparence d'une convenance réciproque délivrait encore du joug de la reconnaissance.

Parmi la masse des grâces pécuniaires qui peuvent se diviser en plusieurs parties, telles que sup-

plémenls de traitement, indemnités, pensions attachées aux places , récompenses , gratifications ordinaires, etc., les pensions personnelles méritent une attention spéciale , à raison de la multitude des objets sur lesquels elles étaient accordées. Nous avons déjà remarqué qu'elles étaient éparses dans les divers ministères et administrations (l). Leur réunion sur le Trésor royal n"'a jamais été complète. Mais ce n'est pas encore assez de savoir qu'il existait des pensions sur différents fonds ; il faut savoir comment on disposait d'une partie des fonds, de quelque département que ce fût, pour la convertir en pensions.

Il n'y avait , pour ainsi dire , aucune partie de recette et de dépense qui ne fût réglée avec assez de latitude, pour qu'à la fin de l'année il ne restât point une somme que l'on pût donner. Ainsi, sur l'imposition de la capitation , sur le produit des vingtièmes des offices et droits de la ville de Paris, sur l'imposition des fourrages dans les provinces qui y étaient assujetties , il restait ce qu'on

(1) Voyez ytage 84.

appelait un hou de niasse^ ou bien , fonds libres ou hors-fonds (1 ) ; et sur ces fonds on assignait des pensions. On obtenait des pensions sur les fourrages d"* Alsace et de Franche-Comté.

Ces ressources ne suffisant pas encore, toute recette nouvelle , tout ce qu^on pouvait appeler revenant-hon , et qui ne montait pas à une somme considérable , était employé en pensions ; il y en avait d^'assignées siu* la Loterie royale , sur les deniers recouvrés auxfermespour desrestitutions, sur une recette appelée recette d\scompe. Un excédant de recette siu* la petite poste , dans le

(1) Ces excédants d'impositions ou hors-fonds étaient tellement sujets à être détournés pour des dons, que Galonné ne put s'en pêcher d'en parler au Roi. Voici ce qu'il dit dans un Mémoîro du 13 novemlire 1785: « Dans les pays d'élection, » lorsqu'il arrive quelque accident imprévu , on prend sur les » excédants d'impositions, qu'on appelle hors-fonds, de quoi » y suL v'enir. Ces hors-fonds ne sont pas même suffisants dans » les ai-nées oii il y a un fléau général... D'ailleurs j'ai reconnu » que souvent on détourne la destination de ces deniers, en les » employant à des grâces particulières qui sont étrangères à » leur véritable objet. »

temps que son administration était séparée de la grande poste , fournissait aussi à des pensions ; enfin, on en accordait sur des sommes annuelles à la charge des journalistes, savoir: sur le Mercure, 30,400 livres; sur la Gazette et les journaux politiques, 58,961 livres; sur le Journal-Général de France, \ ,800 livres.

Ne doit-on pas regarder comme pris sur les fonds de TEtat , les revenus des abbayes et des prieurés en commende, à la possession desquels il n** était attaché aucune résidence , ni aucun service , et pareillement les pensions accordées sur des bénéfices ? Les pensions seules de la feuille des bénéfices s^élevaient à 1 ,622,472 livres.

Il existait beaucoup de Juifs à Metz ; on sait qu^ils ne jouissaient pas du droit de cité. Ils avaient besoin , dans certaines occasions , d'être défendus conti^e les suites funestes de préjugés aveugles et barbares; et cette protection, qui leur était due , leur a été vendue. Le malheur de leur état est devenu un fonds sur lequel on avait assis un produit annuel en argent. Des lettres-patentes du 31 décembre 1715 accordèrent à la comtesse

de Fontaine et au duc de Brancas , la cession de ce qui devait être payé pai' les Juifs de Metz pour droit d^habitation , protection et tolérance , par chaque famille juive établie dans la ville de Metz. Ce droit a été abandonné pour 20,000 livres par an. La première cession avait été faite pour trente années ; elle fut renouvelée pour trente autres années , par un brevet du 1 5 décembre \ 732 , en faveur du maiùage que le duc de Lauragais était sur le point de contracter avec mademoiselle de Mailli. Quoique le renouvellement ne dût expirer qu"'au 31 décembre 1 775 , la maison de Brancas avait pris la précaution d^obtenir , dès 1750 , le 1 '' mai , un nouveau brevet de prorogation jusqu'en 1805 (1).

Il est un genre de dons qui a laissé peu de vestiges : ce sont les fonds donnés dans les divers ministères sur les fonds assignés pour les dépenses secrètes et imprévues. Necker nous a appris (2) à

(1) Mémoire imprimé pour les Juifs de Metz.

(2) Traite (le VAdunini^tmlion (Jeu finances, tome II, p;j;Ter.!3.

nous délier de Temploi des sommes affectées aux dépenses imprévues. <( Cette dépense , dit-il, dé- )> pend et des circonstances et de la sagesse de » Tadministration; car cVst dans un pareil arti- » cle que peuvent se ranger et l'acquit des dettes )) des princes ou des grands seigneurs, et les gra- » tiflcations, et les fêtes, et les bâtiments extraor- )> dinaires, et tous les sacrifices de libéralité, de w profusion, de négligence et de maladresse. » Ailleurs, il dit que Tarticle des dépenses imprévues est celui sur lequel chacun croit avoir des droits, et que, par cette raison, il ne faut jamais agir avec prodigalité. On donnait sur ces dépenses imprévues des gratifications; on faisait payer des pensions sur ces fonds.

On a donné, et trop souvent , des rentes constituées sur FEtat à des personnes qui ne fournissaient aucun capital. Cette forme de donner était la plus dangereuse , parce que , comme on ne tirait point du Trésor royal ce qui n^ était pas , ou ce qui avait une destination fixe, il était possible de consentir de tels dons dans le temps de la plus grande pénurie du Trésor public; elle était

la plus dangereuse , parce que rien n^annonçait alors au public l'apparence cVun don : celui qui avait obtenu le don se trouvait transformé , par la nature même du don , en créancier de TEtat; il était au niveau du citoyen honnête qui avaiî prêté son argent au Trésor public, à un intérêt légitime , quelquefois même à un intérêt inférieur au taux ordinaire ; enfin, cette forme était la plus dangereuse, en ce que les rentes ainsi données , étant une fois entrées dans le commerce, et ayant passé de main en main , celui qui la percevait n'oiîrait plus aux yeux du public la personne d'un homme qui a pillé le Trésor public, mais la personne d'un acquéreur légitime auquel il paraissait injuste de faire supporter la peine d'une faute qui lui était étrangère.

Des dons de cette espèce ont eu lieu à l'occasion de plusieurs emprunts 5 ils ont été singulièrement multipliés à l'égard d'une constitution de rentes à quatre pour cent établie en 1770. Il aurait été excessivement long et extrêmement difficile de reconnaître tous les dons faits sur les diverses créations de rentes; mais nous croyons

PENSIONS, DONS, GRATIFICATIONS , ETC. î)5

devoir faire quelques recherches particulii ressur les rentes de la créalion de 1770, et prod lire les exemples d'une fraude dont il n'a jamais été possible de connaître toute retendue.

Un édit du mois de février 1 770 , donné sous le ministère de ral)bé Terray , annonce que le Roi (Louis XV), voulant faire cesser enfin les anticipations portées h un excès qui causait des pertes considérables à l'Etat, etrembourser (les créances liquidées , a résolu de se procurer des fo ids en créant 6,400,000 livres de rentes à quat e pour cent, au capital de 160 millions, dont 80 i.iillions seront fournis en capitaux de rentes prctvenant des effets convertis en contrats, en vertu de Fédit de novembre 1 767 , et 80 millions en deniers comptant ou en rescriptions et assignations. Ces rentes devaient être payées à THôtel-de- Ville. L'édit accorde aux nouvelles rentes toute la faveur et tous les privilèges qu'il est d'usage d'accorder aux personnes qui viennent au secours de l'Etat en lui donnant l'usage de leurs fonds. On peut remarquer la prévoyance que le parlement eut dans son arrêt d'enregistrement , de supplier le

Roi <' de vouloir bien tenir la main à ce que le » produit de cet emprunt fût employé , sans » aucune distraction , au remboursement des )> engagements que le 'Roi s'était proposé d'é- » teindre. »

ji Cette prévoyance était inutile ; les supplications étaient vaines; les fonds des rentes créées fut entre les mains du ministre et de ses successeurs, un trésor qui servit à toutes les libéralités comme à tous les paiements qu'ils voulurent faire ; tellement, qu'au lieu de ne payer, conformément à Féditde création, que 6,400,000 livres de rentes, l'Etat en a payé jusqu'à 8,400,000 livres. Le capital de cet emprunt , en 1790 , était de 21 1 ,175,176 livres 8 s. 9 d. Les objets au remboursement desquels l'emprunt était destiné, n'ont pas été soldés; et le Trésor public s'est trouvé grevé de la somme de 21 1 ,000,000 livres, au lieu d'une dette de 160,000,000 livres.

Mais ce n'est pas seulement dans l'extension de l'empruntque l'abus consisteàl'égard des rentes de 1 770 ; il a été bien plus considérable encore dans la disposition des capitaux qui devaient le former.

On a donné de ces rentes pour éteindre des dettes de tout genre. Quelquefois on a obligé ceux à qui on les donnait , de les prendre au pair sur le pied du capital ; quelquefois on les donnait sur le pied de la rente , en augmentant la somme du capital, pour qu''on ne perdît rien sur les arrérages de sa créance ; on donnait , par exemple , 25,000 livres de capital à celui qui avait une créance produisant 1 ,000 livres d'intérêts. Lorsque le créancier était plus favorisé , on lui donnait des contrats de cet emprunt au taux de la place, et on ajoutait en deniers comptant ce qu"*il perdait sur leur capital à la vente qu'il en faisait. Enfin , il en a été donné beaucoup en pur don ; et ce qui est remarquable, c'est que ces paiements ou ces dons , avec des capitaux de l'emprunt de 1 770 , ont été faits à des époques éloignées du temps où il avait été ouvert , à quinze ou seize ans de date de cette ouverture, comme s'il n'eût dû être fermé que quand les contrôleurs-généraux des finances ne voudraient plus donner.

Dans les temps que nous venons de parcourir, où les grâces pécuniaires étaient si al^ondantes ,

les Français étaient partagés en trois ordres. Uordre du clergé pouvait être regardé comme divisé en deux parties : on appelait Tune le hautclergé , et Ton y faisait entrer les enfants des grandes maisons ; l'autre partie était ce que Ton n'avait pas eu honte d'appeler le basclergé : les nobles y laissaient assez volontiers les places et les emplois aux roturiers. Il s'était établi une sorte d'analogie entre les emplois ecclésiastiques, militaires, civils : les évêques, les officiersgénéraux, les ministres, étaient en activité de ser-» vice , avec la permission néanmoins , dont ils usaient , de se faire aider; ils avaient des honneurs, de grands revenus. Les abbés commendataires, les gouverneurs de place, qui avaient des titres et des traitements sans fonctions; les ministres d'Etat , qui n'avaient pas besoin d'aller au Conseil, pouvaient être mis sur une autre ligne et à peu près au même niveau. Ces titres donnaient, en général, de l'aisance sans gloire : mais à cause de l'aisance qu'ils procuraient, ils étaient recherchés; ces places actives et non actives, toutes accompagnées de prérogatives et d'exemptions ,

étaient uniquement le partage de la noblesse. Si un roturier devenait évéque par son mérite , on disait tout bas (parce que l'expression était singulière en parlant d'un successeur des apôtres) qu'il était évéque de fortune ; comme on disait tout haut d'un soldat parvenu au grade d'officier, qu'il était offlcier de fortune. Exemples rares , au reste, et qui semblaient n'être établis que dans la proportion étroitement nécessaire, pour que toute la classe des roturiers ne fût pas rebutée par le travail , si on ne lui eût laissé entrevoir aucune espérance de parvenir aux honneurs.

L'inégale répartition des impôts en appesantissait d'autant plus le fardeau , qu'il n'était point distribué dans une proportion égale aux facultés des citoyens , et que la partie la plus pauvre du peuple était soumise à des tributs à la fois humiliants et onéreux , dont les classes privilégiées étaient exemptes ; le tiers-état avait d'autant plus de peine à supporter le poids des subsides et taxes de tout gem-e, qu'il n'y avait pas autant de voies qu'aujourd'hui ouvertes à l'industrie.

Nous allons maintenant passer en revue tous les

ministres des finances qui se sont succédé depuis Forigine de la monarchie. En les faisant comparaître au tribunal de Thistoire , nous leur ferons rendre compte de la conduite qu'ils ont tenue dans la caiTière des affaires publiques ; nos regards s^arrêteront peu sur ceux qui n''ont rien fait de signalé et d'important ; quiconque n'a paru sur la scène ministérielle que pour y montrer l'im- })uissance de s'élever à la hauteur de ses fonctions, ne doit point être tiré de l'obscurité où il est enfoui , et son nom ne doit servir que de note chronologique dans l'histoire de la fortune publique. Les hommes qui , en ouvrant une route nouvelle dans les finances, les ont améliorées ou dissipées , sont les ' seuls dont l'administration puisse intéresser , dont l'ensemble et la série des actions puissent dévoiler par quels moyens ils ont réussi ou échoué dans leurs entreprises, et comment ils ont dirigé les destinées de la nation.