BAILLEUL

StTRIKTBIÏDANT DES FINANCES.

La reine Anne d^Âutrichè^ alors régente de France^ prit Bàilleul pour son chancelier^ et lui donna la place dé surintendant des finances; mais il n'avait pas l'expérience nécessaire pour gérer les deniers de l'Etat. Les fonds de i644^ 1645 et 1646 étaient entièrement consommés^ et il était dû 1,200^000 livres de gages aux officiers du Parlement , et à proportion à toutes les compagnies du royaume.

. Il comment par emprunter 12,000,000 à un très gros intérêt; augnienta de dix sous par muid de vin le droit d'entrée dans Paris, et sur la vente des vins en gros dans tout le royaume* Tous

les possesseurs et engagistes des domaines et droits domaniaux furent délivrés des charges auxquelles ik étaient assujettis, moyennant une taxe de répartition qui fut faite sur eux, et on chargea les états du Roi du montant de ces charges. On procéda aussi à la recherche des détenteurs du domaine, et tous les dons furent révoqués^ Toutes ces opératiqns n^avaient d^autre objet que d^assigner aux traitans des reprises pour le montant de leurs avances; elles soumirent une infinité de familles à leur avidité, et ne procurferent au Roi aucun recouvrement de son domaine. On établit plusieurs autres impôts fort onéreux, et on créa des offices. On mit les tailles en régie j alors les exactions , inséparables de l'arbitraire des traitans, fiirent portées à leur comble; les exécutions, les emprisonnemens, troublèrent la cultiure et achevèrent de ruiner totalement les campagnes : on força les gens riches d'acheter des lettres de noblesse. Le cardinal de Mazarin fit ôter à Bailleul la place de surintendant des finances, et la fit donner à Perticelly, dit Emery, qui était son homme de confiance.

MRTICEtiLI» ^77

PERTICELLI, pn BMERY,

SURINTENDANT DES t^-INANCES»

(Première SurioUetidancev )

Âu-DËsisDus du durintendiant^ il y avait uA cotl-* trôleur-*général : Emety occupa cette place sous Bailiîeul; quand ce dernier était à la tète des finances. En ï644, voyant que FÉtat avait un besoin tths pressant d'argent^ Ëmery conseilla ati cardinal Mazarin d'établir une taxe sur toutes les maisons de Paris bâties hors les limites marquées par les ordonnances. Comme elle ne tombait qùb sur les riches^ elle n^aurafit pas foulé le peuple.^ mais le Parlement s'y opposa et refusa d^enregis*trfer Fédit. Il proposa ^ ^n i645, dé Vebdre toutes les places inutiles qui se trouvaient dans Paris et Tojf . K i«

28o HÈÇ^Nfi DB XOUI9 XIV>

étaient réduites au point que , pour recevoir un million^ il allait en abandonner quatre ou cinq aux traitans. On peut convenir que si ceux qui étaient chargés de Tadministration eussent été moins avides, le public n'aurait pas été aussi surchargé.

Le cri fut général à la lecture de ces édits^ et Ton sacrifia Ëmery a la vengeance publique. On le relégua à sa terre de Tanky, Cet Italien fut injustement puni si Ton ne considère que la cause principale de son exil , mais il ne Taurajt pas été assez si on avaitfait la recherche de sesconcussions. Fils d'un paysan de Siaine/ sorti d'une famille trës pauvre, il avait amassé des sommes immenses dans le maniement des finances, sans compter les largesses qu^il répandait à la cour pour s'y soutenir. Il faisait acheter publiquement pour lui et pour ses amis des rentes au denier deux ou trois, qu'il se faisait rembourser, par le Roi , sur le pied du denier quatorze. Intéressé dans tous les traités, il est aisé de juger qu'il procurait à ses associés des conditions avantageuses. Entre autres aliénations, il accords^, pendant dix ans, pour un million, la

PERTICIBLLI. 381

jouissance des impôts et l;HHots de Bretag^ne y qui rapportaient 5oo^ooo livres par an.

Emery prétendait qu'il était impossible que les ministres des finances ùe fussent point maudits : nous allons le voir venir reprendre la sudnten-» dance en i649«^

28a RÈG5E SE LOmS XIT^

LA MEILLERÂTE,

SURIMTEIVDAKT DES FIHÀNCES.

AiniBB 1648.

Le maréchal de la Meilleraye était un bjave lailitaire qui n'entendait rien en finanee; il avait la probité de Sully ^ mais non pas ses ressources^ On convint avec le Parlement de supprimer l'impôt sur les maisons^ et Fabonnement du domaine» Les créations d'offices furent révoquées; le droit de 58 sous 6 deniers par muid de vin^ et à pro«portion sur les autres boissons y fut supprimé. On convint que les tailles seraient diminuées d'un quart en 1649; ?^^ ^^ paiement de deux quartiers et demi serait effectué à l'égard des rentes, sur le sel y le clergé y les aides ^ etc.

Le cardinal Mazarin exécuta avec joie deux conseils que lui donnèrent les magistrats y et qui ne pouvaient être pires dans les circonstances ac-

LA misi&leiûyb; a83

tueUes.^ ce lut de taxer les fixumcîers^ ûL de révo^ quer les assignations données à ceux qui avaient avancé de Targent an Roi y. Mendu, disai^on , que ç^ étaient presque tous des gens de rien ou trop riches. Quelle jurisprudence a jamais objecté ces deux défauts à un créancier^ s'il est légitime d'ail-* leurs? C'était réellement ce qu il convenait d exajboiiner y mais on ne le fit pas.

Lies financiers firent la plu|tart banqueroute^ en conséquence de celle qu'ils essuyaient de la |>art du Roi; les riches particuliers dont ik avaient emprunté , pa'yèrcnt ainsi, sans profit pour l'État, ia plus fcHTte taxe qui eut encore été imposée sûr eux.

Il n^ Avait pas, un an que le maréchal de là Meilletaye était ^ la tète des finances, qu'il abandonna la Mirinteadan^ce.

a84 RÈGNE DË^ ILOVIS XIV ,

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PERTICEI.U9 BIT EIIÈBY^

$tJRIlfTENDÀNT J)ES FINANCES*

Le oardinal MazarÎQ rappek £mery à la suriQ-<^

tendance; il s'occupa d'assigner des fonds pour le paiement des rentes. Un Italiep , nommé Tonti , imagina alors les emprunts en rentes via<^ gères ^ rentes distribuées en plusieurs classes^ et qui soijit payées au dernier vivant de. chaque classe. Elles furent appelées tontines ^ du nom de l'inventeur. Il y en eut pour i,03t5,ooo livres an-^ nueUe^ ; ce qui forma un revenu prodigieux pour le dernier qui survécut. Invention qui chargeait l'État pour un siècle, mais moins.onéreuse que celle des rentes perpétuelles, qui chargeait l'Etat pour toujours.

PERTiCELLI. ' 285*

La-M0f4^viB4milever Eniery au milien de se» grandes opérations financières ; dans les deux fois qu'il fut surintendant, il créa 167 offices, et aliéna des rentes pour 87,600^000 livres de capital.

206 REGIME DE 1.0ms XIT^

SUfillNTENDANT DES riNÀKCESA

AKIIEE 1653 A 1661.

Là place de surintendant des finances se trou^ vaut vacante par la moçt de I^a YieuviUe, le cardinal Mai^arin en partagea les fbnctioqs entre Fouquet et Servien« Fouquet fujt chargé du, reco^^re* ment des ibnds^ et Servie^eut d^s: ses attributions le. deuil des dépenses (i). Uempîre qA© ï© cardinal ayaitprissur l'esprit du Jloi et de la Reine* mhve ne laissait aux surintendans des finances aucun exercice de leur charge. Ils étaient obUgés de chercher de l argent à quelque prii; que ce fût, et de payer sur les ordres qu'ils en recevaient, souvent de bouK^e^ sans <{uittances ,. à de simples

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(i) ServicD administra jusqu'à sa mort, àrrivdc en 1659. Mais Fouquet eu.t toujours la priucipalè direction.

ÏOtTQUET. 089

tommU «nvdyé^ par 1^ cardinal , sans qne les par^ lies prenantes aU^ssent à l'Épargne donner leurs quittances. Enfin ^ ils furent mains^ au titre près^ les administrateurs que les courtiers des finances. Les registres naémes étaient^ en quelque façon , Soustraits à leur infection/: le cboix^es sujets n« dépendait pas d'eux»

Pour avoir de l'argent^ on imposa 34 sous par xuinot de selj on aliéna divers droits d'aides; enfin on annonça<^ en i653^ une diminution d'un sixième sur Les monnaies par gradation! Cette opération engagea les particuliers à prêter leur argent, soit aux financiers^ soit au Roi. On cons<^ titua 4oo>oo*Q livres det^enles sur la ville de Paris, La facilité d'emprunter fit consommer, par avance, les recettes des années î655 et i656 : beaucoup d'assignations , que les troubles précédens avaient empêché d'acquitter, furent reni-

,Plus tard, iqp fit réflexion snr le désordre des( affaires ; chacun voulut retirer son ai^nt, et il manqua entièrement éur la plaçe^ On publia plusieurs édits; on créa quarànté-six charges de se-

ng^ RÈGNE AË tôtrts xiy^

qui avait été payé^ et, en attendant que lé réiti'boursemçnt put être fait sur ce pied , il fut ordonné que le tiers du revenu actuel serait porté à rÉpargne. La dépense courante montait^ chaque année > à6o^ooO)000^ et les revenus ne passaient pas 4B^ooo^ooo : l'excès et la multiplicité des îibpôts détruisaient ces revenus.

Lorsque Mazarin fut attaqué de la*malddie dont il mourut^ le Roi allait souvent le voir, et avait de3 conférences fort longues avec lui : Mazarin ^ qui n'aimait pas Fouquet^ fit connaître à Louis XIV les talens de CoU>ert pour l'adminis^ ttation des finances. Quand le cardinal fut m<»rt^ presque tous les courtisans crurent que Fouquet allait remplir la. place de premier ministre ; mais le Roi voulut se charger lui-méiqe du soin de gouverner son royaume. D déclara^ dans son Conseil, qu'il n'entendait pas qu'à Ta venir ses minisr très signassent des<ordonnancçs elarrètés sans son consentement exprès ; ordonna en même temps que chacun remplît les fonctions de sa charge sans rien entreprendre de plus, et lui rendît un compte exact de toutes les affaires qui survi«i-

iPOUQUfet. ^ 593

àrâient. On vit que le cardinal avait tiré dessomtnes immenses du peuple; que cependant il ne restait plus rren dans le3 coflVe$ du Roi , et que rÉtat était même fort endette. Louis XIV, ne voulant pas que la mémoire de ce ministre ïût compromise , défendit qu'on fît des recherches sur sa conduite, ordonna qu'on cherchât les moyens de réparer les maux prèsens, et d'éviter qu^il n*en arrivât de pareils dans la suite. Il résolut en même temps de supprimer la charge de surintendant des finances: il crut qu'il était dangereux de confier à un seul homme toutes les richesses de l'Etat . D'ailleurs, la fidélité de Fouquet lui était devenue suspecte. Ceux qu'il dbligéaît à la cour étaient encore plus ses ennemis que ceux qu'il négligeait : ' sa somptuosité excitait l'envie de tous les grands, qui cherchaient à le desservir auprës du monarque» Ce prince, qui voyait d'ailleurs que les finances étaient fort mal administrées, prit la résolution de les ôter à Fouquet et de les confier à Golbert.

On se proposa de faire rendre compte à Fou- > quet de sa gestion^ et de lui faire son procès^- ToM. I. 19

JI94 H&GKE J)E LOUtS XIV ^

Fouquet était procureur*généraI du Parlement de Paris; il était à craiadié qu*il n'y trouvât une grande faveur. D^autre part, le Parlement n'aurait pas^souffert qu'un de ses membres' fût jugé par une commission. Colbert, que nous sommes fâchés d*être obligés de nommer ici , se servit de Famitié apparente dans laquelle il était avec Fouquet, pour lui persuader de remédier à la détresse des finances, en vendant sa charge de pro^ cureur-général , et en faisant porter le prix au Trésor royal , ce qui lui ferait un grand honneur et un grand mérite auprès du Roi. Fouquet suivit ce conseil perfide.

Enfin on ^vait été jusqu^à lui insintier que sa charge de proçureui^énéral au Parlement mettait un obstacle au?: bonnes intentions duRoi, qui^ disait-on ^ avait dessein de Félever à la dignité de premier ministre. U était d'autant plus porté à croire ces propos flatteurs qtie.le Roi le consul-^ tait plus souvent qu'à l'ordinaire sur l'état de ses affaires , et affectait d'avoir en lui beaucoup de confiance. Louis XIV avait avec Fouquet des entretiens particuliers sur ce qui a'était passé pen-

ûtktit ïes dernières, années. dii cardinal Mazarini. Si le surintendant avait été plus adroit^ il aurait peut^tpe pu regagner l'amitié et la confiance du Roi et conserver sa pla^e. Persna dé/qu'il possédait toute la faveur du monarque^ il ne prit plus de précaution avec ses inférieurs, et alla jusqu'à dédaigner ceux de ses égaux contre lesquels il croyait ïivoir quelque sujet de mécontentement. Il répondait For avec jprofusion J)Our augmenter le nombre de ses créatures et de ses partisans. Il se form^ contre lui une cabale plus {^lissante que jamais^ à la tête de laquelle on vit paraître le chan* celier Lé Tellîer; ce dernier {)ersuada aii Roi que les jprofiisiohs dé Fouquët n'étaient que l'effet de «a politique et qu^il prenait dans les coffres de Ba. Majesté. Enfin les ennemis de ce ministre firent entendre au Roi que ses liaisons avec le prince de Côiidë^ rioilvelieineût revenu en France^ pouvaient avoir dés siiitfô très fâcheuses; qîi'il y avait encore des mécontent dàiis le royaume; qu'il âiait fait fortiSer BeBie-îsle, qu'il y entretenait garnison , que c'était pbiir lui Un asile assuré parce qu'il avait le voisinage dès Anglais, et

2q6 kègnb de louis XlY* I

qu'il pouvait méine appeler lés Espagnols à soa secours. On ajoutait qu'il avait fait porter des |

sommes immenses dans cette place , et qu^il faisait tous fi^s efforts pour gagner les troupes qui étaient dans les environs»

Fouquet ignorait les complots qu'on tramait contre lui ^ et restait dans une parfaite sécurité. Il donna dans sa maison de Vaux une fjète qui fut honorée de la présence de Louis XIV , où il affecta une magnificence vraiment royale. Ce palais et les jardins lui avaient coûté i8 millions, qui en vaudraient aujourd'hui plus de quarante. Il avait fait bâtir le palais deux fois, et acheté trois hameaux, dont le terrain fut enfermé jdans ces jardins immenses, plantés en partie par Le Nôtre, et regardés alors conime les plus beaux de TEurope. Les eaux jaillissantes de Va^uxy qui parurent depuis au-dessus du médiocre^ après ceU les de Versailles^ de Marly et de jSaint-Cloud, étaient alors des prodigçs. Mais quelque belle que fût cette maison, la dépense des 1 8 millions, attestée par des comptes authentiques, prouve qu^il avait été servi avec aussi peu d'économie