LIVRE III — CHAPITRE II
service). Les ministères qui coûtent le plus cher sont : le Board of Agriculture (£ 112.700 en Angleterre et £ 188.200 en Irlande); le Local Government Board ( £ 214.100 pour l'Angleterre et £ 55.113 pour l'Irlande); le Board of Trade ( £ 207.600).
Classe III. — Dans la classe III sont compris tous les frais de justice (autres que les traitements des juges) des cours et tribunaux, ainsi que les dépenses de la police, des prisons et des maisons de correction. Sur une dépense totale de £ 3.781.086 en 1903, le service des prisons a pris £ 877.188, et la gendarmerie spéciale en Irlande {Royal Irish Constabulary) a exigé une somme qui n'est pfs moindre que £ 1.364.236.
Classe IV. — C'est le chapitre le plus lourd des dépenses civiles. Son total s'élève pour 1903 à £ 14.616.220, et, en dehors de quelques centaines de mille livres attribuées aux musées et à certains collèges, la presque totalité de cette somme a été employée pour l'instruction élémentaire. En 1835, on ne dépensait pour ce dernier service que £ 65.000 (dont £ 35.000 en Irlande). En 1869-70, les crédits votés pour subventionner les écoles primaires, entretenues entièrement à cette époque par diverses associations privées ou par les corporations locales, ne s'élevaient encore qu'à £ 840.711 pour la Grande-Bretagne, et à £ 374.680 pour l'Irlande, — au total £ 1.215.391. On avait toujours soutenu jusqu'alors que l'éducation populaire n'était pas l'affaire du Gouvernement, et cette négligence d'un devoir que toutes les autres nations remplissaient depuis longtemps était un reproche pour la civilisation de l'Angleterre : deux tiers des enfants du peuple y restaient sans la moindre instruction. L'une des grandes tâches entreprises par le ministère Gladstone, lorsqu'il revint au pouvoir en 1868, fut de
réformer cet état de choses et d'établir un système d'éducation national. A la suite de Y Elementary Education Act de 1870, d'autres mesures législatives eurent pour effet d'accroître considérablement les charges que s'imposa l'État pour créer des écoles et propager l'instruction primaire. L'obligation fut décrétée en 1876, et rendue effective en 1880. Si la gratuité ne fut pas adoptée, les larges subventions du Gouvernement ont permis de dispenser de toute rétribution scolaire la plupart des enfants fréquentant les écoles. C'est ainsi que de 2 millions de livres en 1873-74 et de £ 3.700.000 en 1880, les sacrifices du Trésor public pour l'enseignement élémentaire ont monté successivement jusqu'à atteindre la somme. de 14 millions dépensée en 1903.
Classe V. — ■ Dans cette classe on trouve les dépenses des services diplomatique et consulaire ( £ 523.700 en 1903) et celle des services coloniaux parmi lesquels les protectorats de l'Afrique Centrale et Orientale et le chemin de fer de l'Uganda figurent pour une somme de £ 765.593.
Classes VI et VII. — Au chapitre VI sont inscrites les pensions de retraite ou de réforme allouées aux fonctionnaires et agents des services civils, et on impute au chapitre VII toutes les dépenses d'un caractère temporaire ou accidentel, telles, par exemple, que celles faites en 1903 pour l'exposition de Saint-Louis (£ 80.000) et pour la visite du Président de la République française (£ 7.979).
Les frais de perception et d'administration des diverses branches du revenu qui, comme on l'a vu plus haut, ont coûté £ 521.922.976 pendant nos soixante-dix années, représentent 9 1/2 p. 100 de la dépense totale.
