VINS FRANÇAIS AUTRES VINS TOTAL
gallons. gallons. gallons.
Les réductions de taxes opérées en 1824, bien qu'elles eurent pour résultat de tripler les importations de vins français faites pendant l'année suivante, n'arrêtèrent pas la décroissance de la consommation; dix ans plus tard l'introduction de vins de toutes sortes avait encore diminué de 8 à 10 p. 100.
L'impôt sur le vin, avec le produit des licences, avait rapporté en 1815 environ £ 1.900.000. Pour Y année 1832 son rendement brut fut de £ 1.627.000.
Spiritueux. — Nous parlerons d'abord des spiritueux venant de l'étranger; ce sont : les eaux-de-vie de France — désignées sous le nom générique de brandy (brandevin, vin brûlé), — le genièvre, et le rhum. Imposés à des droits d'excisé très modérés sous la République et la Restauration, ils payaient en outre à l'importation des taxes de douane qui furent plus tard, soit à titre de représailles, soit dans l'intérêt de
l'agriculture nationale, portées fréquemment à des taux prohibitifs. Pour arrêter lacontrebandeencouragée par ces taxes excessives, on abaissa de moitié en 1786 les droits d'entrée sur le brandy et le genièvre et on les fixa à 5 shillings par gallon (1). Ces droits d'entrée furent ■considérablement augmentés pendant la guerre. La taxe sur le brandy, portée à 14 s. le gallon en 1807, fut élevée à 20 s. 7 d. en 1812; à 20 s. 11 d. en 1813; puis ramenée en 1814 à 18 s. 10 d. (2). Ces taxes élevées amenèrent une grande diminution de l'importation qui, de 1.820.000 gallons en moyenne, de 1804 à 1807, s'abaissa à 742.000 gallons impériaux dans les quatre années qui suivirent 1814 (3). Le produit passa de £ 1.370.000 à £ 825.000. La consommation du rhum diminua également (3.150.000 gallons en 1803, contre 2.300.000 gallons en 1823); mais des réductions de droits opérées en 1824 et 1825 (4) produisirent une augmentation considérable de l'importation qui s'éleva peu après à 3.500.000 gallons.
Le rendement des taxes sur tous ces spiritueux étrangers fut en 1825 de £ 2.873.800, savoir : brandy, £ 1.483.200; genièvre, £ 106.000; rhum, £ 1.284.600.
La prohibition des vins et des eaux-de-vie de France vers la fin du règne de Charles II amena l'installation de distilleries qui, utilisant les céréales et diverses autres matières, commencèrent à produire des esprits indigènes (british spirits). Cette nouvelle industrie se développa rapidement; et, peu après la Révolution de 1688,
(1) 4 s. 3 d. pour l'excise et 9 d. pour la douane.
(2) Ce dernier taux correspondant à une taxe de 22 s. 6 d. pour le gallon impérial qui fut adopté quelques années plus tard, et dont la capacité était supérieure d'un sixième à celle de l'ancien gallon, dit wi ne gallon.
(3) V. Parnell, On financial Rejorm, p. 40.
(4) Le droit sur le rhum fut réduit à 12 s. 7 1-2 d. par gallon en 1824; et à 8 s. 6 d. en 1825.
