CHAP. II. — RAYMOND DE SAINT-GILLES A LAODICÉE

relies des guerriers revenant de Palestine, et à ceUe des pèlerins de Pise et de Gênes qui avaient hâte de s'y rendre, fut accueilli par des transports de joie au camp de Gibel. a L'heureuse nouvelle y arriva, reprend Albéric d'Aix, avec les premiers rayons de l'aurore et réjouit tous 1er. cœurs. Princes et soldats revêtirent leurs armures les plus brillantes; la multitude des pèlerins se para de ses habits de fête, et tous se mirent en marche pour Laodicée, oii ils entrèrent le soir même, au son des trompettes, les étendards de pourpre flottant aux vents. Les portes leur furent ouvertes sans résistance; ils reçurent des habitants un accueil triomphal. On leur confirma la nouvelle de la retraite de Boémond, lequel était allé camper dans la plaine voisine, à un mille de Laodicée. » Peut-être espérait-il dans des conférences ultérieures faire revenir les princes sur leur fatale résolution, et les édifier sur les trahisons de l'empereur de Constantinople. Mais s'il en eut réellement le dessein, il ne put l'exécuter aussi complètement qu'il en avait le désir. « Le comte de Toulouse s'empressa, reprend le chroniqueur, de s'établir avec cinq cents de ses chevaliers dans la citadelle de Laodicée, et planta au sommet de la plus haute tour son étendard si connu ^ Le reste de ses troupes fut distribué dans les divers quartiers de la ville pour les garder en son nom. Cependant les autres princes et leurs soldats, au nombre de vingt mille, trouvèrent l'hospitalité chez les habitants, qui leur procurèrent à juste prix toutes les provisions nécessaires. On était alors au mois de septembre (1099), époque oii, toutes les récoltes étant faites, le blé, l'orge, le raisin, le vin nouveau, l'huile, les fruits de toute sorte se rencontrent en abondance. Les vainqueurs de Jérusalem passèrent quinze jours à se reposer ainsi de leurs glorieuses fatigues, vivant dans la plus parfaite concorde soit avec les Grecs indigènes, soit avec les Génois et les Pisans ^. »

* Les armes de Raymond étaient de gueules, à la croix cléchée, vidée et pommetée d'or. (M. Lacabane, Notice sur les armoiries de la salle des Croisades aupalais de Versailles. — Galer. histor. de Vers., t. VI, p. 87.)

8 Alberic. Aquens., loc. cit., cap. lix, col. 567.

Réconciliation 24. (( Dans l'intervalle , continue Albéric d'Aix , les senti-

générale. u •

Retour des ments d ancienne confraternité d'armes s'étaient réveillés dans le

princes croisés

en Europe. CŒur dcs guemers latins. Ils se rappelaient les exploits de Boémond, les luttes affrontées en commun, les périls et les souffrances si longtemps partagés pour l'honneur du nom chrétien. Ils envoyèrent donc offrir au héros de renouer les relations interrompues, promettant de le recevoir en toute charité et paix, à la condition que les griefs mutuels seraient réciproquement oubliés. Boémond s'attendrit en recevant ces ouvertures fraternelles. Une conférence amicale eut lieu dans la plaine de Laodicée. Le prince d'Antioche et le comte de Toulouse conclurent un traité de paix et d'alliance. L'union ainsi rétablie, Boémond passa trois jours avec les princes, se faisant redire tous les détails de la conquête de Jérusalem. Il prit ensuite congé d'eux et retourna à Antioche. » Malgré la complaisance avec laquelle le chroniqueur raconte ces démonstrations, il ne paraît pas le moins du monde convaincu de leur sincérité. ((Pendant que les autres princes s'occupaient, dit-il, à rassembler les navires qui devaient les transporter eux et leurs soldats en Europe, Raymond de Saint-Gilles, se défiant toujours du caractère ambitieux et versatile de Boémond, et voulant conserver les deux villes de Laodicée et de Tortosa dont il venait de ee rendre maître au prix de tant d'efforts, prit le parti de rester en Syrie. Il s'établit à Laodicée avec sa femme Elvire, et ceux des croisés provençaux qu'il put déterminer à partager sa nouvelle fortune. Les deux Robert de Normandie et de Flandre, Eustache de Boulogne, Gaston de Béarn, Conon de Montaigu et les autres chefs lui firent leurs adieux , s'embarquèrent avec leurs troupes sur des vaisseaux noHsés aux Pisans et aux Génois, et firent voile pour la terre de leur patrie K n La traversée fut heureuse; tous purent aborder les côtes d'Apulie, d'où ils s'acheminèrent vers leurs domaines respectifs. Leur retour fut regardé comme un miracle ; car on avait répandu à leur sujet les bruits les plus sinistres, et partout on désespérait de les

1 Alberic. Aquens., ioc. cit., cap. lx, col. S68.

revoir. Ils reparaissaient comme des ressuscites, portant des palmes à la main ; on se mettait à genoux devant eux ; on baisait les mains vaillantes qui avaient délivré le tombeau du Seigneur; on touchait avec respect les pieds meurtris qui avaient foulé la terre sainte. Dans quelques villes la date anniversaire de leur arrivée fut consacrée par une fête qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours. On célèbre encore à Bruxelles, sous le nom de Vrouwens-Avond (Yeillée-des-Daraes) la mémoire de la soirée du 19 janvier 1100, où les croisés, au son joyeux des cloches et au milieu des ovations populaires, rentrèrent au sein de leurs familles, que leur retour comblait de joie à l'heure présente et d'un honneur immortel pour l'avenir.

§ \I, Les Ordres Religieux et JMiiitaires à, Jérusalem.

25. Cependant Godefroi de Bouillon, l'héroïque avoué du Saint- Sépulcre, demeuré à Jérusalem avec les trois cents chevaliers et la poignée de soldats qui avaient comme lui renoncé pour la patrie du ciel au bonheur de revoir la patrie terrestre, jetait les bases de l'organisation militaire et féodale du nouveau royaume. Il avait pour sujets des Européens, des Arabes, des Arméniens^ des Grecs, des Juifs, des Sarrasins, une agglomération formée de toutes les nations et de toutes les races. Sauf Jérusalem et quelques villes éparses sur le littoral syrien ou dans le rayon le plus rapproché de la cité sainte, les infidèles possédaient encore la plus grande partie du territoire; les bannières de Mahomet flottaient au milieu des étendards chrétiens. En de telles conditions^ l'occupation militaire de chaque point déjà soumis, et la conquête successive des enclaves restées au pouvoir musulman, s'imposaient comme des nécessités absolues. Godefroi le comprit. Gardant seulement auprès de sa personne les chevaliers composant sa cour ducale, tels que le sénéchal Baldéric (Baudri), le chambellan Stabulo, le bouteiller {buticularius) Winric , il partagea entre tous ses autres vassaux les fiefs disponibles, récompensant de la sorte les services anciens et encoura-

Organisation du nouveau royaume par Godefroi de Bouillon.

géant les dévouements nouveaux. Les fiefs furent concédés à titre héréditaire ; les chevaliers qui en étaient investis avaient dès lors le plus haut intérêt à les défendre et à en accroître la prospérité. Cette inféodation de la Judée s'accomplit avec un tact et une régularité admirables. « Il faut que l'équité la plus sévère, dit le comte Beugnot, ait présidé à la distribution des villes, des châteaux et de tous les domaines de cette riche contrée, puisque l'histoire n'a enregistré aucune plainte, aucune récrimination contre un acte aussi difficile à exécuter ^ » Le système féodal se prêtait d'ailleurs merveilleusement au double besoin de l'unité centrale et de l'autonomie des provinces. Il avait, de plus, l'avantage d'être aussi familier aux populations syriennes qu'à celles de l'Europe elle-même. A la différence près des mœurs et des croyances religieuses, la féodalité était le régime gouvernemental des musulmans, aussi bien que celui de la France capétienne ou de l'empire germanique. Commune aux vainqueurs et aux vaincus, cette forme sociale contribua sans aucun doute au succès de l'établissement des Latins en Palestine ; mais il faut surtout tenir compte ici d'un élément de prospérité complètement dédaigné par nos modernes hommes d'État, et s^ns lequel cependant il n'y aura jamais de colonisation durable. Nous voulons parler de l'élément religieux. Godefroi de Bouillon, Tancrède, tous les chevahers qui venaient restaurer le règne de la Croix aux lieuxmêmes 011 la croix rédemptrice fut dressée pour le salut du monde, se présentaient aux fils de l'Islam non pas seulement avec l'héroïsme des hommes de guerre, mais avec le prestige et la supériorité des hommes de la vraie foi. Cette foi dont ils portaient le signe sur l'épaule, l'amour au fond du cœur, la pratique fidèle dans leurs actes ; cette foi dont ils vivaient et pour laquelle ils avaient la sublime ambition de mourir, était l'opposé des croyances musulmanes : et pourtant elle saisissait les Musulmans eux-mêmes d'admiration. Mettez à la place des croisés et de Godefroi de Bouillon des légions d'athées conduites par un conquérant de génie, mais

1 Beugnot, Les Assises de Jérusalem, t. I, Introd., p. xiv.

Seins Dieu, sans foi, sans principe religieux d'aucune sorte, le royaume qu'ils auraient pu fonder n'eût pas subsisté plus longtemps que la trace imprimée par le pied des vainqueurs sur la poussière des campagnes de Judée.

26. Ce fut donc sur les bases de la foi chrétienne que Godefroi Les hospices

de Saint-

de Bouillon établit son empire. Avec quelques milliers de cnré- jean-rAumô-

^ -^ "^ mer et de

tiens il triompha des résistances les plus opiniâtres. Les Sarra-. saiute-Mariesins, ennemis implacables, toujours domptés jamais soumis, à Jérusalem. recouraient à la guerre de brigands, lorsqu'ils ne pouvaient plus soutenir la lutte ouverte. Ils arrêtaient les croisés sur les grands chemins, les tuaient ou les vendaient aux marchands d'esclaves ; souvent même ils venaient en force dans l'intérieur des cités commettre des assassinats nocturnes. Dans ce danger commun, tous les Latins se firent soldats. Les religieux de Saint-Jean de Jérusalem, qui desservaient les hôpitaux des pèlerins, savaient au besoin prendre l'épée pour la défense de leurs hôtes et de leurs malades. On se rappelle que, vers le milieu du xi° siècle, des marchands d'Amalfi, témoins des cruels traitements infligés aux pèlerins d'Europe par les musulmans, maîtres alors de la ville sainte, avaient obtenu du calife égyptien Mostanser^ avec lequel leur négoce les mettait en rapport, l'autorisation d'établir à leurs frais, dans l'intérieur même de Jérusalem et à proximité du Saint Sépulcre, un hospice pour les pèlerins des deux sexes *. Cette fondation pieuse, administrée par des religieux du Mont-Cassin, n'eut d'abord qu'un modeste oratoire du nom de Sainte-Marie-Latine, pour le distinguer des autres églises où l'office était célébré selon le rit grec. Peu après, deux nouveaux hospices, l'un pour les hommes, l'autre pour les femmes, furent construits dans le voisinage, ayant chacun sa chapelle, la première sous l'invocation de Saint-Jean l'Aumônier, la seconde sous le vocable de Sainte- Marie Madeleine. A l'époque de la conquête de Jérusalem par les croisés, l'hospice des femmes était dirigé par une noble romaine, nommée Agnès, qui avait renoncé aux honneurs et aux richesses

1 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 226.

de son patriciat héréditaire pour venir auprès du Saint Sépulcre consacrer sa vie au soin des membres souffrants de Jésus- Christ. Celui des hommes était gouverné par un chevalier français, Gérard Tom ou Tune, né dans l'île de Saint-Geniez, aujourd'hui MartigueSj en Provence *.

Le B.Gérard 27. Témoin de la charité qui s'exerçait à l'hôpital Saint-Jean, grand-maTt^J Gérard avait voulu s'y fixer pour devenir lui aussi le serviteur des Saint-Jean de pauvrcs. La gloirc humaine dont il faisait le sacrifice lui revint plus brillante et plus durable qu'il n'aurait pu l'obtenir dans la milice du siècle, 11 eut l'honneur d'être le fondateur et le premier Grand-Maître des hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, appelés depuis chevaliers de Rhodes et de nos jours chevaliers de Malte. Un manuscrit du xiii® siècle publié dans le Monasù'con Anglicanum nous fait connaître un touchant épisode de la vie du généreux chevalier. « Durant le siège de Jérusalem par Godefroi de Bouillon, dit l'auteur anonyme, Gérard enfermé dans la ville continuait à servir les pauvres dans son hôpital. Mais trois ou quatre fois par jour il se rendait au rempart, et pendant que la population musulmane lançait des pierres sur l'armée des chrétiens, il y jetait des morceaux de pain dont il avait eu soin de remplir son tablier en guise de pierres. Les soldats musulmans s'en aperçurent et dénoncèrent le fait au Soudan, soldano. Celui-ci avait une grande estime pour Gérard, dont il admirait la charité. Il répondit aux dénonciateurs : Quand vous le verrez jeter du pain aux chrétiens qui nous assiègent, saisissez-le avec ses provisions, et amenez-le-moi. Autrement je ne croirai point à ce que vous me dites. — Quelques jours

1 Le nom du bienheureux Gérard est diversement orthographié par les anciennes chroniques, qui l'appellent indistinctement Giraldus, Geraudus, Gerardus Tum, Tung, Tuncus, Thom, Thune, Tenc, TeJique, etc. La cité actuelle de Martigues à l'issue de l'étang de Berre, avec un port communiquant par un canal à la Méditerranée, est formée de la réunion des trois anciennes villes de Saint-Geniez, Ferrières et Jonquières, situées sur de petites îles qui semblent sortir du sein des flots. Cette position exceptionnelle l'a fait surnommer la Venise-Provençale. Les historiens d'Italie ont contesté l'origine française du bienheureux Gérard et le font naître à Amalti, mais tous les chroniqueurs anciens s'accordent dans le sentiment contraire.

après, Gérard étant venu selon sa coutume lancer du pain aux assiégeants, les Sarrasins le saisirent et l'amenèrent au soudan. Mais son tablier se trouva plein de pierres, en sorte que le Soudan le fit remettre en liberté et lui dit : Continuez sans crainte à combattre les chrétiens, — Or, ajoute le pieux chroniqueur, il ne faut point douter que les pains dont Gérard avait rempli son tablier n'aient été subitement, par la puissance de Dieu, changés en pierres. » La conclusion nous semble quelque peu hasardée. Il se pourrait que, ce jour-là, Gérard, averti de la surveillance dont il était l'objet, eût pris ses précautions pour la déjouer. Quoi qu'il en soit, l'auteur anonyme poursuit son récit en ces termes : « Gérard continua sans être inquiété à lancer chaque jour du pain aux soldats de Dieu. Godefroi de Bouillon avec son armée victorieuse entra à Jérusalem. Après avoir accompli son pèlerinage au Sépulcre du Sauveur et aux autres stations saintes, sa première visite fut pour Gérard, le maître de l'hôpital, qui fut compris pour une large part dans la distribution faite aux barons des domaines de la conquête *. » — Tous les pèlerins, tous les pauvres, tous les infirmes, sans distinction de religion ni d'origine, grec ou latin , chrétien ou infidèle , étaient secourus et soignés par les frères hospitaliers. Gérard le Bienheureux, car c'est le titre que les chroniqueurs anciens lui accordent, n'avait point dans le principe donné à son institut la forme militaire. « S'adjoignant, dit Jacques de Vitry, de nobles et religieux compagnons que l'exemple de sa sainte vie et de son admirable charité groupa sous sa direction, il les organisa en communauté et leur donna une règle monastique. Leur costume était un grand manteau noir avec la croix blanche sur la poitrine. Aux trois vœux ordinaires de profession religieuse, ils ajoutaient celui de « servir Dieu humblement et dévotement dans la personne des pauvres. )> Pauvres eux-mêmes, ils distribuaient largement à leurs frères en pauvreté les aumônes qu'on leur distribuait. Après leur mort, ils voulaient reposer à

1 Monasticon Anglic, t. Il, p. 489, éd. Dods-worth et Dugdale, Londres, 1655, in-fol. — Cf. Pair, lat., t. GLV, col. 1097.

côté des pauvres qu'ils avaient secourus dans leurs maladies et aidés pieusejnent à bien mourir. Leur cimetière commun était le champ de ffaceldama, ce champ du potier, acheté au temps de la Passion par les Juifs pour la sépulture des étrangers, avec les trente deniers, prix de la trahison, rejetés par Judas sur le pavé du Temple. Leur vie se partageait entre la prière et les œuvres de charité. Les veilles saintes, les macérations, l'abstinence, le jeûne, rien pour eux n'était assez austère ; mais leur tendresse miséricordieuse ne trouvait rien d'assez exquis pour les malades et pour les pauvres. Ils les appelaient leurs seigneurs, ils leur réservaient le pain de fleur de froment et se contentaient pour eux-mêmes d'un mélange grossier d'orge et de son. Une discipline sévère entretenait dans la communauté l'esprit de régularité et de ferveur. Pour les fautes graves, s'il venait à s'en produire, le coupable était dégradé en plein chapitre. On lui arrachait la croix dont il s'était rendu indigne, et on l'expulsait comme un membre pourri. La prison et les fers étaient la punition des pécheurs qu'on ne jugeait point incorrigibles. Les moindres manquements entraînaient des peines humiliantes, celle par exemple de manger, à genoux, aux pieds des frères, la maigre pitance du réfectoire. » Doublement chevaliers du Christ, dont ils portaient et défendaient la croix, les hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem conquirent la vénération des musulmans eux-mêmes. « Dieu était avec eux, reprend le chroniqueur, et ils étaient aimés de tous. Leur réputation s'étendit dans toute la terre des chrétiens, et leur sainteté fut connue jusqu'aux extrémités du monde. Les pèlerins de toute nation, de toute tribu, de toute langue, qui affluèrent à Jérusalem après la délivrance du Saint-Sépulcre, de retour dans leur patrie, racontaient les merveilles de charité accomplies par les chevaliers du bienheureux Gérard. Les largesses des rois, les aumônes des fidèles, vinrent bientôt, de toutes les contrées de l'Occident, en aide aux serviteurs de Dieu ^ » Godefroi de Bouillon avait donné le premier l'exemple,

^ Jacob, de Vitriaco, Historia Orientalis et Occidentalis seu Bistor. Hierosolymitana, Duaci, 1597, lib. I, cap. lxiv, p. 11.

en faisant entre les mains du bienheureux Gérard la cession d'une partie de ses domaines dans le Brabant K A mesure que les ressources augmentèrent, le saint fondateur agrandit son œuvre. Il créa en Europe un grand nombre d'hôpitaux et de maisons de charité, pour servir comme de stations hospitalières aux pèlerins que la maladie ou le dénûment atteignaient à l'aller et au retour du voyage en Terre-Sainte. Gomme à Jérusalem d'ailleurs, ces établissements restaient constamment ouverts aux pauvres et aux malades indigènes. Telle fut l'origine des commanderies. En quelques années, la Sicile, l'Apulie, la ville de Pise, la Provence, c'est-à-dire les points les plus habituellement choisis pour l'embarquement des pèlerins, furent dotées d'institutions de ce genre. En 1113, le pape Pascal II adressait (( à son vénérable fils Gérald (Gérard), fondateur et prévôt de l'hôpital de Jérusalem, » une bulle portant confirmation de l'ordre de Saint-Jean, « et le plaçant dès lors sous le patronage immédiat de l'église Romaine et sous la protection du bienheureux Pierre prince des apôtres. » Le pontife énumère les annexes déjà érigées en Occident, au bourg de Saint-Gilles, à Pise, Bari, Otrante, Tarente et Messine. Il veut qu'elles gardent à perpétuité leur titre de Saint-Jean de Jérusalem, « sans que nul roi, prince ou seigneur, puisse les soustraire à la juridiction de Gérard et de ses successeurs légitimement élus en chapitre général 2. »

28. La tradition attribue à Pascal II le choix des armoiries de Lesarmoiries. l'ordre des chevaliers de Saint-Jean : on rapporte également à ce cKi^nn? pape la fixation des insignes héraldiques qui composèrent l'écusson du royaume de Jérusalem ^, L'origine des armoiries a donné

1 La donation de Godefroi de Bouillon comprenait la seigneurie et la terre de Montboire avec toutes ses dépendances. (Vertot, Hist. des Chevaliers de Malte, 1. 1, p. 47.)

2 Paschal. II, Epist. 357 ; Pair, lat., t. CLXIII, col. 314.

3 M. Lacabane, dans la Notice des Armoiries de la salle des Croisades, s'exprime en ces termes : « Les armes qui furent données au royaume de Jérusalem, en 1100, par le pape Pascal II, se blasonnent ainsi : d'argent, à la croix pote7icée et contre-pote7icée d'or, cantonnée de quatre croisettes de même. — Les armes de famille du bienheureux Gérard n'ayant pu être retrouvées,

aux croisades.

lieu à de nombreuses controverses ; elle a été plus d'une fois obscurcie par les dissertations qui prétendaient la faire mieux connaître. Mais les recherches les plus exactes sur celte matière prouvent que, si l'institution des armoiries appartient à l'Occident, c'est à l'époque des croisades que leur usage est devenu général. Dans des armées plus nombreuses que toutes celles que l'Europe chrétienne eût jamais rassemblées, composées de nations diverses^, parlant des langues différentes, les croisés furent obligés de multiplier les signes qui servaient de points de ralliement aux vassaux pour se ranger sous la bannière de leurs seigneurs. La plupart des emblèmes et des termes du blason portent manifestement l'empreinte des traditions de la croisade. Les croix de formes variées, les lions, les léopards ; les merlettes, sorte d'oiseaux qui émigrent annuellement et qui sont représentés sans pieds ni becs, symbole des souffrances des croisés ; les hirondelles voyageuses, les pigeons messagers fidèles, et cent autres emblèmes héraldiques du même genre sont autant de souvenirs des voyages d'outre-mer. En propageant l'usage des armoiries, les croisades favorisèrent l'institution des noms de famille qui devinrent dès lors héréditaires, tandis qu'auparavant les prénoms individuels avaient presque seuls été en usage. Les croisades furent ainsi pour la noblesse européenne comme un second baptême chrétien, qui rajeunit ses illustrations antiques et en fît éclore de nouvelles. La chevalerie, institution féodale dont l'origine était fort antérieure à l'époque des croisades, reçut de celles-ci une direction plus élevée et, si l'on peut s'exprimer ainsi, comme un sacre de troisième majesté. Ducange a prouvé que les cérémonies religieuses qui accompagnaient la collation de l'ordre de chevalerie étaient

dit encore le savant généalogiste, il a semblé convenable de lui donner la croix d'argent en champ de gueules, que le pape Pascal II accorda comme armes distinctives à l'ordre dont Gérard fut le fondateur. » [Galeries Histor. du palais de Versailles, t. VI, p. 81 et 89). Depuis, M. le vicomte de Villeneuve- Bargemont, dans son remarquable ouvrage intitulé : Monuments des Grands Maîtres de l'Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, a reproduit les armes personnelles du bienheureux Gérard : un lio?i lampassé et bordé de gueules sur champ d'azur.

déjà en usage avant les croisades. Il est certain cependant que les rites particuliers ordonnés par Urbain II pour la bénédiction du chevalier partant pour la guerre sainte, la solennité du vœu précédant le départ, la confession et la communion préparatoires, l'engagement de mettre partout son épée au service de Dieu, de la justice et du droit, imprimèrent à la chevalerie un caractère presque sacré, en la plaçant à un rang intermédiaire entre une création de l'Église et une institution purement civile ou politique. L'ordre naissant du bienheureux Gérard se recruta presque entièrement de chevaliers croisés. Tels furent Raimond Dupuy, Dudo de Gomps, destinés à se succéder l'un à l'autre dans la grande maîtrise de l'ordre, Gaston de Burdeiz, Guno de Montaigu et beaucoup d'autres, tous compagnons d'armes de Godefroi de Bouillon. Le saint fondateur, leur modèle et leur père, mourut vers 1118, à l'âge de quatre-vingts ans. Ses reliques vénérées suivirent dans leurs fortunes diverses les Hospitaliers de Jérusalem. Transportées successivement à Rhodes, en Chypre, à Malte, elles furent ramenées en France en 1S34 et déposées d'abord à Manosque, puis trois ans après dans la chapelle des anciens comtes de Forcalquier, devenue le siège d'une commanderie de l'ordre de Malte *.

29. Ainsi les institutions religieuses et militaires auxquelles la Les chevaliers conquête de Jérusalem donna naissance survécurent au royaume de°saint-*Lafondé par Godefroi de Bouillon. Il en fut de même de Tordre des jémfaiem.

1 M. de Villeneuve-Bargemont, Monum. des Grands Maîtres de Saint-Jean de Jérusalem, t. I, p. 5. — « Les ossements du fondateur des Hospitaliers, ajoute le noble auteur, étaient conservés dans une cassette ornée de peintures, et fermée de deux serrures dont on gardait les clefs au grand prieuré de Saint- Gilles. On lisait cette inscription, sur le mur où la cassette était placée : Hic j'acent ossa sandi Gerardi. Plusieurs villages de Provence prétendent posséder des reliques de ce vénérable personnage. Le célèbre Pierre Puget cisela en argent la statue du bienheureux Gérard, et la tête qui passait pour un des chefs-d'œuvre du grand sculpteur, existe encore dans la principale église de Manosque ; mais on a eu le mauvais goût de la peindre. La médaille gravée en l'honneur du fondateur de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem dans l'ouvrage imprimé à Parme par Bodoni, en 1780, sous le titre de Memorie de Gran-Maestri, etc., porte cette légende : Pietatis, virtutisque belîicœ fœdus. » XXIY. 47

258 RÈGNE DE GODEFROI DE BOUILLON (1099-tlOO).

chevaliers hospitaliers de Saint-Lazare de Jérusalem, l'une des plus héroïques fondations inspirées par la charité chrétienne aux guerriers de la première croisade. La lèpre, cette peste permanente de l'Orient, avait depuis longtemps soUicité le zèle et le dévouement des ordres religieux. En l'an 370, saint Basile avait fait construire dans l'un des faubourgs de Césarée un hôpital magnifique, « véritable cité, » suivant l'expression de saint Grégoire de Nazianze, « où furent recueiUis tous les lépreux de la Gappadoce *. » Saint Basile allait fréquemment les servir de ses mains, encourageant par son exemple les religieux et religieuses de son ordre qui se dévouaient aux soins de cette terrible maladie. De nombreux établissements de ce genre furent créés dans les principales cités de l'Orient par les Basiliens, qui les placèrent tous sous l'invocation de saint Lazare , frère de Marie-Madeleine et de Marthe, l'ami du Sauveur, le glorieux ressuscité de Béthanie. Soit que la comparaison de la lèpre avec une mort vivante eût déterminé le choix de ce patron spécial, soit que l'on voulût, comme le disent quelques historiens, consacrer ainsi une tradition qui rapporte que « saint Lazare employait ses biens principalement à faire soigner les malades atteints de la lèpre 2, » il est certain que c'est lui, et non le mendiant Lazare de la parabole évangélique, que toutes les maisons hospitalières destinées à recevoir les lépreux ont pris pour protecteur céleste 3. Un établis-

1 S. Gregor. Nazianzen., Oratio xliii, n» 63 ; Pair, grsec, t. XXXVI, col. 578. — Cf. Theodoret, Histor. Ecoles., 1. IV, cap. xvi ; Patrol. grœc, t. LXXXII, col. H 62.

2 Gautier de Sibert, Histoire des Ordres de Notre-Dame du Mont-Carmel et de Saint-Lazare, in-4o, 1772, p. 9, note f.

8 « Cependant, dit M. Faillon, Benoit XIV (De servor. Dei beatificatione, lib. IV, part. 11, cap. 11, n» 12) et quelques autres écrivains ont pensé que ces maisons connues sous le nom de Ladreries, de celui de saint Ladre ou Lazare, ont dû être appelées de la sorte à cause du mendiant Lazare dont il est parlé dans la parabole du Mauvais riche, et non de saint Lazare de Béthanie. Mais si ces auteurs eussent eu occasion d'examiner plus à fond ce point d'histoire^ ils se seraient aisément convaincus du contraire. « On ne peut pas douter, dit Gautier de Sibert, que les maisons de l'ordre et l'ordre même n'aient pris pour sceau la figure du saint Lazare dont ils portaient le nom, et l'on voit par d'anciens titres qu'en 1301, 1326, 1398, 1400, les maisons de Saint-Lazare

sèment de ce genre existait à Jérusalem avant la conquête de Godefroi de Bouillon. Il devint, comme celui de Saint-Jean-l'Aumônier, le berceau d'un ordre à la fois religieux et équestre, dans lequel s'enrôlèrent grand nombre de guerriers de la première croisade. On désigne généralement pour son principal fondateur le chevalier Boyant Roger *, disciple et compagnon du bienheureux Gérard. La règle de saint Augustin, plus familière aux Occidentaux, fut substituée à celle de saint Basile; mais à l'exemple du grand évêque de Gésarée, les chevaliers de Saint- Lazare ne craignaient pas de soigner de leurs mains et de panser les ulcères des lépreux. Gomme guerriers, ils se signalèrent par les plus éclatants services dans l'armée des rois de Jérusalem. Gomme hospitaliers, ils couvrirent la Syrie et l'Europe tout entière de léproseries et de lazarets. Une particularité touchante de leur institut consistait dans l'obligation de choisir chaque nouveau grand maître exclusivement parmi les chevaliers lépreux de l'hôpital de Jérusalem. Gette disposition statutaire témoigne plus

de Blois, d'Orléans, de Verdun, de Secdorf et de Gfenn en Suisse, avalent dans leur sceau la représentation de saint Lazare de Béthanie. » {Hist. de N.-D. du Carmel et de Saint-Lazare^ p. 376.) Nous pouvons ajouter, reprend M. Faillon, que de nouvelles recherches montrent qu'au siècle précédent les maisons de l'ordre avaient, en effet, dans leur sceau la figure de saint Lazare de Béthanie. On conserve aux Archives nationales un sceau de la maison de Saint-Lazare-lez-Paris attaché encore à un acte de l'année 1264, et où l'on voit saint Lazare avec ses sœurs Marthe et Madeleine, à la prière desquelles le Sauveur le rappelle à la vie. Le sujet de la résurrection de Lazare est aussi représenté sur un sceau de la ladrerie de Gorbeil attaché à un acte daté de l'année 1263, et sur un autre de la même époque provenant de la léproserie de Laon. Ces détails montrent donc que le patron des ladreries était réellement saint Lazare de Béthanie, frère de Marthe et de Madeleine. On le donnait sans doute aux lépreux, comme exemple de patience dans sa maladie, et comme motif d'espérance dans sa résurrection. Car l'Évangile, avant de rapporter la résurrection de Lazare, le représente d'abord comme malade [Joan. XI, l) : Erat longuens Lazanis a Bethania, de castello Mariœ et Marthœ. [Monum. inéd. de S. Marie Madeleine, t. I, col. 1191-1192.)

^ Boyant-Roger est nommé dans une donation faite en l'an 1120 à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem par Othon comte des Abruzzes. Le nom de Boyant-Roger, qui devrait figurer à la salle des Croisades, a échappé à l'attention des savants qui ont présidé, avec tant d'érudition, d'ailleurs, à cette collection nationale.

éloquemment que tous les discours de l'héroïsme avec lequel les membres de l'ordre s'exposaient à la contagion et la subissaient comme le couronnement suprême de leur charité. Contraints en 1253 par les victoires des musulmans à quitter la Palestine, ils suivirent en France le roi saint Louis, qui plus d'une fois avait partagé leur humble ministère au chevet des malades et soigné avec eux en Orient leurs chers lépreux. Saint Louis leur confirma les donations faites par ses prédécesseurs, il les mit en possession de plusieurs maisons, commanderies et hôpitaux de fondation nouvelle. Le chef de l'ordre fut transféré à Boigny, près Orléans, dans un prieuré donné dès l'an 1154 aux chevaliers par Louis le Jeune. Le grand maître prit le titre de <t Grand Maître de l'ordre de Saint-Lazare, tant deçà que delà des mers, » sa juridiction s'étendant non-seulement sur les chevaliers qui existaient en France, mais encore sur tous ceux des royaumes étrangers. Dans ces conditions nouvelles, il fallut modifier l'article du règlement relatif à lélection des Grands-Maîtres. Les chevaliers s'adressèrent donc au pape Innocent IV pour lui exposer qu'ayant toujours élu à cette dignité un chevalier lépreux, ils se trouvaient pour la première fois dans l'impossibilité d'observer cet article fondamental de leur règle, parce que les musulmans avaient tué tous les chevaliers lépreux de leur hôpital de Jérusalem *. On sait que l'ordre de Saint-Lazare, uni par Henri IV à celui de Notre-Dame-du-Mont-Carmelj fondé par ce prince en 1608 ^, se

1 Voici en quels termes le pape Pie IV, dans une bulle où il confirme et renouvelle tous les privilèges accordés par ses prédécesseurs à l'ordre de Saint-Lazare, raconte le fait : Innocentius IV, per eos accepta quod licet de antiqua, approbata et eatenus pacifice observata consuetudine, obtentum esset ut miles leprosus domus sancti Lazari Hierosolymitani in ejus magistrum assumeretur ; verum quia omnes milites leprosi dicta; domus ab inimicis fidei miserabiliter interfecti fuerant, et hujusmodi consuetudo nequibat commode observari.,. concessit fratribus ipsis licentiam aliquem militem sanum in prsedictse domus magistrum {non obstante consuetudine hujusmodi) eligendi aucioritate apostolica. (Plus IV, Inter assiduas, 4 maii 1565. — Bullar. Roman. ^ t. IV, part. II, p. 215.)

2 La bulle Militantium de Paul V pour l'approbation apostolique de l'ordre équestre de Notre-Dame du Mont-Carmel est datée du 16 février 1609. {Bullar, Roman., t. V, part, III, p. 297.)

perpétua en France jusqu'à la Révolution. Une autre branche subsiste encore en Italie, où, depuis l'an 1572, par une bulle de Grégoire XÏII, elle fut réunie à l'ordre de Saint-Maurice, fondé un siècle auparavant par Amédée VIII, premier duc de Savoie.

30. Les chanoines du Saint-Sépulcre établis par Godefroi de Les chanoines Bouillon dès les premiers mois qui suivirent la conquête de Jéru- sépulcre. Pri-

, vilége du roi

salem, subirent eux-mêmes la nécessité commune a toutes les de Jérusalem institutions analogues de défendre, l'épée à la main, les intérêts iriarche en

, leur faveur.

sacrés confiés à leur garde. Arnulf de Rohes, en sa quahte de gardien du Saint-Sépulcre et de protecteur des saintes reliques, assistait à la bataille d'Ascalon. Le rôle militant des hommes de prières rappelait celui de Zorobabel, relevant d'une main les remparts de Sion et repoussant de l'autre les incursions ennemies. Jusqu'en 1114, la collégiale du Saint-Sépulcre se composa exclusivement de chanoines séculiers. A cette époque, ils embrassèrent la règle de Saint-Augustin et firent profession religieuse. Nous avons encore l'acte d'institution rédigé par Arnulf de Rohes, qui avait réussi à cette époque, comme nous le dirons plus tard, à se faire accepter en qualité de patriarche de Jérusalem. Il ne devait pas jouir longtemps de ce titre, dont sa conduite antérieure et le scandale persistant de ses mœurs déréglées le rendaient doublement indigne. Le langage officiel de ce « premier né de Satan, de ce fils de perdition *, » comme l'appelle Guillaume de Tyr, ne ressemble aucunement aux désordres de sa vie privée. Il semble que l'hypocrite patriarche voulait, en redoublant de zèle pour la réforme d'autrui, faire oublier les mauvais exemples qu'il donnait malheureusement lui-même au clergé et aux fidèles de Jérusalem. Du reste soit adulation, soit hommage sincère rendu à la vérité, le patriarche fait honneur au roi Baudoin I de l'initiative prise en cette circonstance. Voici ses paroles : « Au nom de la sainte et indivisible Trinité, moi Arnulf par la grâce de Dieu patriarche de Jérusalem, le dernier parmi les serviteurs des serviteurs de la majesté divine, d'après les ordres du très-glorieux roi Baudoin,

» Guillelm. Tyr., Hist. HierosoL, 1. X, cap. vu; Pair, lat., t. CCI, col. 461.

par la grâce de Dieu souverain de Jérusalem, nous secondant de toute sa puissance et de toute son énergie pour le plus grand bien des âmes, je notifie à tous les chrétiens de l'univers le privilège établi par le conseil de ce roi et confirmé par nous pour la réforme de l'église du Saint-Sépulcre, l'an de l'incarnation du Seigneur MCXIV, de notre patriarcat le IIP, du règne de Baudoin le XIVs en l'indiction vii% épacte xii« (1194). ; — Notre-Seigneur Jésus-Christ, Fils du Dieu vivant, a tellement aimé son Église qu'il a voulu pour elle se faire homme et la racheter de son sang très-précieux. En ces derniers temps, comme un nouveau gage de son ineffable miséricorde, il a daigné arracher aux Turcs et aux Sarrasins les lieux à jamais sanctifiés par sa passion et sa résurrection très-glorieuse. Par un acte de sa puissance divine, il lui a plu de les remettre au pouvoir des chrétiens fidèles, récompensant ainsi tant de souffrances et de labeurs héroïquement endurés pour sa cause. Lui seul a fait ce prodige, car ni la valeur, ni la science militaire, ni le nombre de nos soldats n'eussent pu l'accomplir. C'est lui qui a combattu pour nous; c'est lui qui a miséricordieusement établi son peuple dans les a pâturages sacrés » de l'antique Israël*; c'est lui qui malgré notre indignité nous a fait rentrer dans son héritage usurpé par les infidèles. Mais l'antique ennemi du genre humain, se voyant privé des instruments de sa malice, a redoublé d'efforts pour pervertir les instruments de miséricorde. Les nouveaux habitants de Jérusalem ont oublié les préceptes du Seigneur; la corruption s'accroît de jour en jour. Elle monte jusqu'au clergé lui-même, ô douleur! et le bon exemple qu'il devrait donner aux autres, la dévotion, la piété dont il devrait être le gardien et le modèle, s'éteignent dans de honteux dérèglements. En conséquence moi Arnulf, le plus humble des Hiérosolymitains, élu pasteur par le roi, le clergé et le peuple, élevé au sublime honneur du patriarcat, voulant sauver mon âme et pourvoir au salut du troupeau qui m'est confié, je ne puis laisser plus longtemps ces désordres impunis. Que de

* In loco pascuœ ibi me collocavit. Psalm. xxii, 2.

fois mes avertissements paternels se sont adressés aux chanoines du Saint-Sépnlcre! Je les suppliais d'établir parmi eux la vie commune, telle que les apôtres la pratiquèrent à Jérusalem, et de se constituer en communauté sous la règle du bienheureux Augustin, en telle sorte que le nom de Jésus-Christ Notre-Seigneur fût glorifié dans cette ville sainte, et que nous tous, avec eux, nous puissions espérer la récompense de la gloire éternelle. Quelques-uns d'entre eux, touchés par la grâce divine, ayant accueilli nos salutaires exhortations, je les ai institués canoniquement, comme de dignes serviteurs du Christ, pour exercer le ministère sacré dans l'église du Saint-Sépulcre. Les autres ont persisté dans leur obstination à repousser le joug de la sainte obéissance. J'ai dû les éliminer sans espoir de retour. Afin de pourvoir dans le présent et pour l'avenir à l'entretien du chapitre ainsi reconstitué, d'après les conseils du glorieux roi Baudoin, avefc l'assentiment du clergé et du peuple de notre patriarcat, j'ai assigné aux nouveaux chanoines des ressources qui suffiront avec la grâce de Dieu à tous leurs besoins. Ils recevront annuellement la moitié de toutes les offrandes faites au Saint-Sépulcre par les pèlerins; ils auront les deux tiers de la cire, l'autre tiers étant réservé au patriarcat. Les oblations spécialement faites pour la sainte croix, dont ils ont en tout temps la garde, leur appartiendront intégralement sauf celles de la Pamsceî;e(yendredi' Saint), et sauf le temps oii le patriarche est obligé de porter dans les expéditions militaires et autres occasions solennelles l'auguste relique. Je leur ai accordé le droit de dîme sur toute la cité sainte de Jérusalem et sur les villages adjacents, à l'exception des domaines du patriarcat. Je leur ai concédé la moitié du bénéfice donné au Saint-Sépulcre par le roi en échange de l'évêché de Bethléem. Je leur ai fait en outre cession de l'église Saint-Pierre en la ville de Joppé, avec toutes ses appartenances et dépendances , sous la juridiction patriarcale de Jérusalem. Enfin je leur ai donné l'église du bienheureux Lazare avec ses annexes, confirmant d'ailleurs toutes leurs autres possessions et toutes celles qu'il plairait à Dieu de leur procurer dans la suite. Si quelqu'un avait la présomption de

violer notre présent privilège, que le Seigneur lui réserve le sort des maudits. Mais que la grâce et la paix de Dieu le Père et de Jésus-Christ repose sur ceux qui l'observeront et feront respecter les droits de la sainte Église. Amen *. Rapide 3i. Sincère ou non, le langage d'Arnulf est ici à la hauteur de

rordrïïes^ SOU titre de patriarche de Jérusalem; il prouve sinon la vertu au ^ ^Sf- " moins l'élévation et la culture intellectuelle de l'ancien chapelain pucre. ^^ Robert Courte-Heuse. Baudoin I, par un diplôme royal portant les mêmes indications chronologiques que le rescrit d'Arnulf, confirma les donations précédentes en ces termes : « Moi Baudoin parla disposition divine investi du royaume de Jérusalem, à la prière du vénérable Arnulf patriarche de la cité sainte, et aux instances des chanoines de l'église du Saint-Sépulcre , en vertu de ce présent décret exprimant ma volonté souveraine, je confirme à cette égHse toutes les donations faites par le duc Godefroi [de Bouillon], mon prédécesseur et frère, pour être possédées par elle en libre jouissance et sans contestation aucune, savoir les vingt et un castella^ ci -après nommés : Ainquina, Armotia, Kefreachab, Kefredil, Bubil, Hubin, Aram, Kalendia, Betligge, Byrra, Subahiet, Ataraberet, Urniet, Zénu, Helmule, Beitelam, Aineseins, Barimeta , Beitiumen , Beitfuteir , Betsur; tous les fours de Jérusalem, excepté les deux qui appartiennent, l'un à l'hôpital [de Saint-Jean] et l'autre à Sainte-Marie-Latine. J'ai donné moi-même et donne au Saint-Sépulcre l'église de Saint-Lazare [de Béthanie] avec ses villani (habitants de la villa) et leurs familles, ainsi que les quatre casalia voisins : Benehati, Benehabeth, Ragabam, Roma; de plus mille modii (boisseaux) de froment à prendre chaque année sur le territoire de Naplouse (Neapoleos), enfin la moitié du domaine livré par moi en échange de l'évêché de Bethléem ^, » Les riches dotations dont la

* M. de Rozière, Cartulaire de Vègl. du Saint-Sépulcre de Jérus., publié d'après les Ifss du Vatican; Pair, lat., t. CLV, col. 1115.

' Casellum, idem quod Casale, prsedium rusticum (ferme, métairie). Certus casa'>'um numerus, villa, suburbium. (Hameau, bourg, faubourg.) (Ducange, Glossar.).

3 Cartul. du Saint-Sépulcre ; Patr. lat., t. cit., col. 1121.

collégiale du Saint-Sépulcre était ainsi pourvue par la libéralité des deux premiers rois de Jérusalem ne permettent pas de douter que les titulaires, outre l'exercice régulier de leurs fonctions canoniales, n'exerçassent largement en faveur des pèlerins de Terre Sainte le ministère de charité qui était le but général des institutions religieuses fondées après la conquête par Godefroi de Bouillon. Les princes d'Occident ne se montrèrent pas moins généreux envers l'ordre du Saint-Sépulcre. Le 4 septembre H28, une bulle d'Honorius II, datée de Bénévent, confirmait et renouvelait les précédents privilèges de la collégiale du Saint-Sépulcre. Elle énumère ensuite leurs possessions dans les diverses provinces de l'Europe, en Apulie, à Brundusium (Brindes); en France, dans les diocèses d'Embrun, Maguelonne, Albi, Saintes et Bazas; en Espagne, dans les évêchés d'Ausona, Urgel, Nagera, Burgos , Palencia, Ségovie, Zamora , Astorga, Saint-Jacques de Gompostelle et Tudela. Leurs maisons en Orient s'étaient également multipliées; ils avaient des établissements à Gésarée de Palestine, à Tyr et à Tripoli *. En 1144 (12 janvier) le pape Célestin n leur donnait une église à Rome, a Nous voulons, disait-il, honorer et exalter autant qu'il est en notre pouvoir la sainte cité de Jérusalem, et lui prouver la tendre affection que nous lui portons dans le Seigneur. Vous trouverez donc, quand les affaires de votre communauté vous appelleront à la curie Romaine, une église pour y célébrer les offices comme au Saint-Sépulcre, et une hospitalité digne de vous ^, » Après la conquête de la Syrie par Saladin, les chanoines du Saint -Sépulcre, obligés de se retirer dans leurs provinces d'Europe, furent agrégés à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, sauf en Sicile et en Pologne où ils se perpétuèrent jusqu'à l'époque des révolutions dont ces deux pays furent successivement victimes. En 1495, le pape Alexandre VI cherchant, comme tous les pontifes ses prédécesseurs, à réagir contre les progrès de plus en plus menaçants des Turcs et à

* CartiiL du S.-Sépulcre; Pair, loi., t. CLXVI, col. 1282. 2 Ibid., col. 794.

Chevaliers des saints

Cosrae et Damien.

raviver chez les nations chrétiennes le sentiment chevaleresque qui avait produit les croisades, réorganisa un ordre équestre du Saint-Sépulcre, dont les membres furent d'abord exclusivement choisis par le saint-siége. Le privilège de nomination fut étendu depuis au supérieur des Franciscains de Terre sainte et aux patriarches latins de Jérusalem, qui en jouissent encore *.

32. L'expansion de la charité aux lieux où Jésus-Christ Fils du Dieu vivant s'était fait homme et avait souffert la mort pour racheter tous les hommes, fut tellement rapide et universelle que l'historien peut à peine en suivre les manifestations simultanées. L'œuvre du rachat des captifs, qui devait plus tard, par saint Jean de Matha et saint Félix de Valois, revêtir la forme définitive sous laquelle elle subsiste encore, fut ébauchée à l'époque de Godefroi de Bouillon par un ordre religieux et militaire, placé sous le patronage des martyrs Saint-Cosme et Damien 2. Les chevaliers qui s'y dévouèrent avaient pour mission principale de parcourir les diverses provinces de l'Orient, pour arracher aux mains des Turcs les milliers de croisés, de toute condition et de tout sexe, tombés durant les douloureuses péripéties de l'expédition sainte au pouvoir des infidèles. Ils servaient d'intermédiaires aux familles d'Europe qui cherchaient à prix d'or des nouvelles d'un fils, d'un frère, d'une sœur, d'un époux, d'un père, disparus sans laisser de traces. Nos chroniques locales sont pleines de récits attendrissants sur le retour inattendu de chevaliers qu'on avait longtemps désespéré de revoir. Quelques-uns de ces épisodes présentent, dans les légendes contemporaines, un caractère merveilleux. La sainte Vierge, que les croisés saluaient dans toutes les langues de l'Europe du nom de Notre-Dame, et dont la poétique invocation composée par Adhémar de Monteil était devenue le chant de guerre des chevaliers chrétiens 3, témoigna plus d'une fois par de miraculeuses délivrances la protection céleste qu'elle exerçait sur les vaillants

1 Hélyot, DicL des Ordr. Relig., t. III, col. 529.

2 Cf. Moroni, Dizionar. storico-ecclesiast. — Hélyot, Did. des Ordr. Relig. t. I, col. 1064.

3 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 422.

libérateurs du tombeau de son divin Fils. Mais i'I est permis de croire qu'en maintes circonstances, le captif détenu au fond du Korassan ou dans les cachots d'Alep, de Damas ou du Caire, qui voyait soudain tomber ses chaînes et qui pouvait reprendre le chemin de la patrie, dut sa liberté à l'intervention des religieux de Saint-Cosme et Damien.

33. Une autre inspiration à la fois charitable et chevaleresque Berceau fut le germe de l'ordre fameux des Templiers, dont nous aurons à ^ Templiers?^ raconter plus tard l'institution régulière, le développement, les payns"etses gloires et la sinistre décadence. « Neuf d'entre les chevaliers comp^agn^^Jf demeurés avec Godefroi de Bouillon à Jérusalem après le départ des princes croisés, s'associèrent, dit Jacques de Vitry, pour protéger les pèlerins qui accouraient de tous les points du monde au Sépulcre délivré du Sauveur. L'affluence des pieux visiteurs, riches et pauvres, femmes et enfants, jeunes gens et vieillards, la plupart du temps sans armes et sans aucun moyen de défense, les livrait comme une proie au brigandage des Sarrasins, dont les bandes éparses le long des routes, dissimulées derrière les rochers, attendaient les caravanes chrétiennes, pillant ou massacrant sans pitié leurs victimes*.)) Hugues de Payens ou Payns [de Paganis) , d'une famille alliée à celle des comtes de Champagne et qui tire son nom du petit village de Payns près de Troyes, fut le premier qui eut l'idée de consacrer le reste de sa vie à l'humble et dangereux ministère d'escorter les pèlerins. A l'exception de Geoffroi de Saint-Omer {Gaufridus de Sancfo-Aldemaro)^^ cité par Jacques de Vitry, le nom des autres chevaliers primitivement associés à l'œuvre de Hugues de Payns est resté longtemps inconnu. Des recherches plus attentives ont permis d'en rétablir la liste complète. Ce furent Godefroi, Rovall, Geoffroi Bisol, Payen de Montdidier, Archambaud de Saint-Aignan^, Gondremar et enfin André

1 Jacob, de Vitr., Histor. HierosoL, 1. I, cap. Lxv, p. H5.

2 C'est à tort que ce nom est traduit, dans la notice de la salle des Croisades du palais de Versailles, par Geoffroi de Saint-Aldemar. {Galeries Histor., t. VI, p. 117.)

3 Voici en quelle forme ces noms sont inscrits dans les actes du concile de Troyes de l'an 1128^ où Hugues de Payens vint demander à saint Bernard une

gle pour son nouvel ordre ; Ipse vero magister militiœ Hugo {de Paganis)

de Montbard, oncle maternel de saint Bernard*. « Ces dévots chevaliers, aimés de Dieu et brûlant de charité, continue Jacques de Vitry, renoncèrent au monde pour se constituer en une milice chrétienne. Ils firent profession entre les mains du patriarche de Jérusalem, s'engageant à défendre les pèlerins contre les pillards et à veiller à la sécurité des routes. De même que les chanoines réguliers, ils prononçaient les vœux de chasteté, de pauvreté, d'obéissance, y ajoutant celui de combattre pour le service de Jésus- Christ. Ils n'avaient d'autres vêtements que ceux dont les fidèles leur faisaient l'aumône, et ce fut ainsi qu'ils passèrent neuf ans sous l'habit séculier. Le roi de Jérusalem et ses barons nourrissaient ces nobles hommes, qui avaient tout quitté pour Dieu. De concert avec le patriarche, ils subvenaient à l'entretien de l'institut, et pour le remède de leur âme, ils lui firent donation de quelques domaines et bénéfices. Comme ces chevaliers n'avaient pas encore d'église spécialement attitrée ni de résidence fixe, le roi les logeait provisoirement dans une aile de son palais, près du Temple du Seigneur. L'abbé et les chanoines attachés au service du Temple leur cédèrent eux-mêmes une cour, plateam, attenant à leur collégiale et contiguë au palais, pour y établir les dépendances nécessaires. Ce voisinage du Temple leur fit donner plus tard, quand le pape Honorius II (1128) érigea canoniquement leur ordre, le nom de Frères de la milice du Temple ou Templiers ^. )> Première 34. Lcs chcvaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem et ceux du

origine de • •■. i ? «

l'ordre Temple devaient se compléter par un troisième ordre équestre,

desChevaliers ^ . . , . , , .

Teutoniques. dont l'institution ne fut définitivement régularisée qu en 1198,

quosdam de fratribus suis habuit, verbi gratta^ F. Godefridum, F. Rovallum, F. Gaufridum Bisol, F. Paganum de Monte-Desiderii, F. Àrchembaudum de Sancto-Aniano. (Pair, lat., t. CLXXXV, col. 718. Cf. Bolland., Ad. S.Bernard., t. IV August., die 20 ; Commentar. prœv., n» 158.)

1 Les noms de Gondremar et d'André ne se trouvent point dans la liste fournie par les actes du concile de Troyes, auquel ces deux personnages n'assistèrent pas. Mais ils nous sont connus par une lettre du roi de Jérusalem Baudoin I. Cf. Annal. Cisterc. t. I, p. 373. (Dom Mansuet, Hist. critique et apolog. des Templiers^ t. I, p. 4.)

* Jacob, de Vitriac, loc. cit., p. 116.

mais dont le berceau remonte réellement à la conquête de Jérusalem par Godefroi de Bouillon. « Gomme un triple lien forme un faisceau difficile à rompre, dit Jacques de Vitry, il plut à la Providence divine d'ajouter aux deux instituts de Saint-Jean et du Temple un troisième établissement, non moins utile à la Terre-Sainte, et qui emprunta simultanément ses règles à l'un et à l'autre. On le nomma l'Ordre Teutonique de Sainte-Marie de Jérusalem. Les Frères adoptèrent la vie belliqueuse des chevaliers du Temple en y joignant, comme les hospitaliers de Saint- Jean, le soin des infirmes, des pauvres et des pèlerins, auxquels ils prodiguent en grand dévouement, sous la direction du patriarche, tous les secours d'une infatigable charité. Eus aussi, devenus maintenant, par la protection de la bienheureuse vierge Marie, leur patronne et leur avocate , un ordre puissant en richesses spirituelles et temporelles, eurent une origine fort modeste. La source qui a produit ce grand fleuve n'était qu'un mince filet d'eau presque inaperçu. Après la délivrance de la cité sainte par les croisés, parmi les pèlerins d'Europe qui se rendaient à Jérusalem, il se trouva grand nombre de Teutons ou Allemands, lesquels ne parlant ni la langue latine ni celle des Orientaux, éprouvaient la plus grande difficulté à pourvoir à leur subsistance. L'un de ces pèlerins, riche et vertueux, qui s'était fixé avec sa femme dans la cité sainte, eut la charitable pensée d'élever à ses frais un hospice pour recueillir les pauvres et les malades de sa nation. Leur nombre s'accrut bientôt d'une quantité de Germains venus en Palestine pour y exercer diverses branches d'industrie ou de commerce. L'hospice Teutonique habité par leurs compatriotes, et 011 l'on parlait leur langue, devint pour ceux-ci un centre commun. Un oratoire à leur usage fut érigé par le patriarche sous le vocable de Sainte-Marie-des-Teutons. Ils vécurent longtemps en grande pauvreté, n'ayant pour se suffire que le produit des collectes faites entre frères et les aumônes des fidèles. Le pieux fondateur, qui leur avait consacré toute sa fortune, passa sa vie entière au milieu d'eux. Quelques pieux allemands, touchés de son dévouement et de sa vertu, voulurent se mettre sous sa direc-

tien. Ils lui firent donation de leurs biens, quittèrent le siècle et, prenant l'habit monastique, s'engagèrent par vœu à servir les malades et les pauvres. Leur exemple fut suivi plus tard par des chevaliers appartenant aux familles les plus nobles et les plus illustres de l'Allemagne. Préférant a l'abjection dans la maison de Dieu au faste des tabernacles des pécheurs*,» ils firent profession de vie religieuse dans le modeste hospice. Ce fut alors qu'il leur sembla plus agréable à Dieu et plus méritoire de joindre à l'obligation de servir les pauvres malades celle de défendre, l'épée à la main, le sol sacré de Jérusalem, afin d'être ainsi doublement, au spirituel et au temporel, les chevaliers de Jésus-Christ 2. » Monastères 35. (' Ainsi, dès le début de la conquête, reprend Jacques de religieuses Vitry, l'Église d'Orient commença à refleurir : le culte chrétien y Palestine par fut rétabli, la viguc du Seigneur se couvrit de grappes fécondes.

l6s croisés*

La parole du Cantique des Cantiques se réalisa au pied de la lettre et l'on put dire : « L'hiver est passé, la tempête ne sévit plus, les fleurs ont fait leur apparition sur notre terre ; le printemps revient avec sa floraison nouvelle ^. » Des diverses contrées de l'univers, de toute tribu et de toute langue, de toutes les nations qui sont sous le ciel, attirés par la suave odeur des lieux saints, les pèlerins dévots à Dieu, les religieux de tout ordre accouraient en Palestine. On réparait les églises anciennes; on en construisait de nouvelles. Des monastères s'élevaient, dotés par les largesses des princes et les offrandes des fidèles. Partout le service du culte s'établissait avec une régularité et un ensemble admirable. Les vocations religieuses se multipliaient ; les plus illustres personnages, renonçant aux grandeurs du siècle, embrassaient la vie monastique dans les solitudes bénies dont leur piété faisait choix, sur une terre oii tout parle aux souvenirs et aux sentiments chrétiens'*. Les uns, par dévotion spéciale pour la mémoire de la retraite et du jeûne de quarante jours qui suivirent

1 Psalm. Lxxxiii, H.

2 Jacob, de Vitriac, Histor. HierosoL, cap. LXVI, p. 122.

3 Cantic, ii, 11 et 12.

'* Jacob, de Yitriac, cap. Li, p. 85.

le baptême du Sauveur, s'établirent dans le désert illustré par cette pénitence divine, et connu dès lors sous le nom de désert de la Quarantaine, quod Quarantana appellatur. Ils y construisirent de petites cellules et servirent Dieu en grande ferveur dans la vie érémitique. D'autres, à l'exemple du saint prophète Èlie, vinrent habiter le mont Carmel, du côté qui domine l'antique cité de Porphyria , aujourd'hui Gaïphas , près de la fontaine d'Élie, non loin du monastère de la bienheureuse vierge Marguerite, à quatre milles du port de Saint-Jean-d'Acre ^ D'autres en plus grand nombre préférèrent les solitudes du Jourdain , et voulurent s'ensevelir vivants dans ce désert où saint Jean-Baptiste, fuyant la foule des humains, se cachait au monde, vivant de sauterelles et de miel sauvage. Maintenant encore , ajoute le chroniqueur , c'est la coutume en Syrie de recueillir et de saler, pour s'en servir comme nourriture, les sauterelles qui s'abattent par vols immenses dans ces régions, à certaines époques de l'année. Quant au miel, il est produit en grande abondance par une plante indigène qui se nomme « calamela » (la canne à sucre). Telle est donc la nourriture des nouveaux ermites de la solitude du Jourdain 2. D'autres religieux s'établirent sur les rives de la mer de Galilée, oii le Seigneur multiplia les pains et les poissons; sur la montagne oii il prononça le sermon des béatitudes; au lieu 011 il dit aux apôtres : « Suivez-moi et je vous ferai pêcheurs d'hommes 3; » dans la solitude où il se retirait à l'écart pour prier; sur toute cette plage où après la résurrection il apparut à diverses reprises aux disciples, marchant sur les eaux et multipliant le poisson dans les filets. Cette mer de Galilée est un étang d'eau douce, déhcieuse à boire, et fertile en poissons de toute espèce. Les Hébreux lui ont donné le nom de mer, suivant le génie de leur langue, qui désigne de la sorte toute vaste surface liquide. On l'appelle aussi mer de Tibériade, du voisinage de cette ville,

1 Jacob de Vitr.;, cap. lu, p. 86.

9 Ibid., cap. LUI, p. 87. Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 587.

3 Matth,, IV, 19.

autrefois dédiée a l'empereur Tibère, non loin de l'ancienne Bethsaïde, patrie des apôtres Pierre et André. Elle doit son troisième nom de Génézareth, mot hébraïque signifiant « orageuse, » à sa situation dans un bassin entouré de hautes montagnes, oiites vents soufflent fréquemment en tempête ^ — Le mont Thabor oii le Seigneur se manifesta transfiguré, entre Moïse et Élie, aux trois disciples Pierre, Jacques et Jean, devint, dès les premiers temps de la conquête, le siège d'un monastère bénédictin, autour duquel les religieux de Gîteaux et de Prémontré construisirent plus tard des maisons de leur ordre. Le Thabor est situé dans le voisinage de Nazareth, entre les montagnes de Gelboë et la mer de Galilée. Enfin, parmi ces légions de saints personnages qui s'arrachaient à leur patrie, à leurs familles, à leur maison paternelle, pour venir chercher la vie du cloître sur la Terre-Sainte, un grand nombre, malgré les inconvénients que la foule des pèlerins ou des visiteurs entraîne pour les monastères, préférèrent les subir, plutôt que de renoncer au bonheur de vivre, de prier et de mourir dans les cités bénies de Jérusalem, de Nazareth, de Bethléem, où l'air semblait embaumé des parfums qu'y avait laissés la présence du Sauveur: Nazareth où la vierge Marie le conçut du Saint-Esprit; Bethléem où il voulut naître ; Jérusalem où il fut crucifié, où il est mort et fut enseveli pour notre rédemption 2. Sous l'influence de ces âmes ferventes, religieux, anachorètes, moines, chanoines réguliers, vierges consacrées au Seigneur, pieuses veuves, saintes recluses, la Palestine devint comme un paradis de défices célestes, où les roses, les lis, les violettes de la charité, de la modestie, de toutes les vertus, exhalaient leur suave odeur. « Le Seigneur couronnait la moisson de ses grâces, le désert se couvrait de fleurs, les antres des serpents et des dragons voyaient s'épanouir la verdure des prairies fécondes ^. » Si longtemps dépeuplée, la Palestine semblait devenue le rendez-vous de l'univers. La parole du prophète s'accomplissait, et l'on pouvait dire de Jérusalem : « Des fils lui

1 Jacob, de Vitr., loc. cit., p. 88-89.

* Ibid., cap. Liv, p. 91-92.

3 Psalm.j Lxiv, 13. — Isai., xxxv, 7.

viennent des régions les plus éloignées; des filles se lèvent comme une couronne d'honneur à ses côtés maternels. Elle le voyait et nageait dans l'abondance ; elle contemplait ces merveilles et son cœur se dilatait pour recevoir les multitudes que la mer amenait sur ses rivages, » Génois, Vénitiens, Pisans, enfants de l'Apulie ei des provinces italiennes ; a la force des nations \ » représentée surtout par les guerriers de France et d'Allemagne, « les plus braves et les plus habiles chevaliers de l'univers ^. n

36. Ce tableau si animé et si vivant de la restauration chré- Zèie religieux

de Tancrède»

tienne opérée en Palestine, sous l'influence de Godefroi de Bouillon et de ses successeurs immédiats, complète le récit de la première croisade et nous en révèle le caractère essentiellement religieux. Le témoignage de Jacques de Vitry défie d'ailleurs toute espèce de soupçon. Quand il écrivait ces lignes en 1220, Jacques de Vitry était évêque de Ptolémaïs (Saint-Jean-d'Acre) et légat du saint-siége en Terre-Sainte, fonction qu'il avait déjà exercée en Allemagne et en France. Plus tard, il fut revêtu de la pourpre romaine et devint cardinal-évêque de Tusculum (Frascati). Après Guillaume de Tyr, il mérite le premier rang parmi les historiens contemporains des croisades ^. Guillaume de Tyr lui-même, dans îa proportion qui convenait au plan d'un travail d'ensemble et d'une histoire générale, a suffisamment mis en lumière l'idée éminemment chrétienne qui présida à l'organisation du royaume latin de Jérusalem et inspira ses principaux fondateurs, a L'illustre Tancrède, dit-il, fut investi de la ville de Tibériade, située sur le !ac de Génézareth, et de toute la principauté de Galilée, y compris

* Isai, LX, 4 et 5.

* Jacob de Vitr., loc. cit., cap. lxvii, p. 129-130.

3 On sait que la Pairologie latine s'arrête, inachevée, au pontificat d'Inno- 4îent III, dans les premières années du xm^ siècle. VHistoria Orientalis et Occidentalis de Jacques de Vitry n'en fait donc point partie. « Comme historien contemporain des croisades, dit M. Michaud, Jacques de Vitry mérite le premier rang après Guillaume de Tyr, auquel il est même quelquefois supérieur par l'intérêt qu'il répand dans ses descriptions. » (Michaud, Bibliographie des Croisades.)