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cent de long, reprend Foulcher de Chartres, nous arrivâmes à Césarée de Philippe, appelée en langue syriaque Panéas, située au pied du Liban, au confluent de deux ruisseaux qui forment la source du Jourdain. En m'appuyant de l'autorité de saint Jérôme dans son « Exposition du prophète Amos, » ajoute le chroniqueur, j'estime que la ville de Panéas n'est autre que la cité biblique de Dan, et que le nom de Jourdain est composé de celui des deux ruisseaux qui forment sa source, dont l'un s'appelle encore maintenant dans la langue du pays Jor, et l'autre Dan. De là, nous vînmes à une ville extrêmement forte que les indigènes nomment Balac, et que Salomon son fondateur avait appelée Thadamor (aujourd'hui Thadmor). Ses murailles sont d'une dimension prodigieuse ; elle est située à une journée de marche de l'Euphrate, à trois de la frontière de Syrie, à six de la gran-de Babylonie ^ Les Grecs la nomment Paimyre. Les sources et les puits s'y trouvent en abondance. Informé de notre approche, le sultan de Damas, comptant nous surprendre sans défense au moment où la plupart d'entre nous étaient harassés par les fatigues d'un si long voyage, nous fit attaquer par quatre cents cavaliers. Sans la vigilance dont le seigneur Baudoin ne se départait jamais, notre arrière-garde aurait, ce jour-là, subi des pertes sérieuses. Il pleuvait à torrents : la pluie qui durait depuis plusieurs jours avait gonflé nos arcs et détrempé les flèches, dont les plumes n'étaient fixées qu'avec de la glu, fort abondante en ce pays 2. Heureusement Baudoin commandait l'ar-

* A maxima Babylonia sex mansionibus procul distantem. Les croisés dont les notions géographiques étaient beaucoup plus précises et beaucoup plus étendues que nos modernes savants ne le supposent, distinguaient, par l'expression maxima Babylonia, l'antique Babylone, capitale de la Chaldée, de la ville égyptienne du Caire, appelée par eux minor Babylonia. A propos de la mention de Thadmor, faite en l'an 1100 de notre ère par Foulcher de Chartres, on nous permettra de signaler une bévue classique ,répétée par tous les manuels d'enseignement officiel en ces termes : « Les ruines de Paimyre ou Thadmor ne furent connues des Européens qu'en 1691. » Cf. Douillet, Did. hist. et géoyr., art. Paimyre.

2 Jnundatione enim pluviai^m et arcus et sagittse defecerant nostris, quia cum glutine in locis ilUs adaptantur. La réputation de la glu de Damas était encore

rière-garde ; à la tête de ses chevaliers il s'élança sur les assaillants et les mit en déroute sans même que Boémond, qui marchait à l'avant-garde, eut le temps d'apprendre le péril qui nous menaçait. Le lendemain, nous rapprochant de la côte de Syrie, nous nous dirigeâmes sur Tortosa, pour gagner ensuite Laodicée, où nous rejoignîmes le comte Raymond de Saint-Gilles, que nous y avions laissé au départ. Mais il y avait alors disette dans la contrée. Ne trouvant pas de provisions à acheter, tout séjour nous fut impossible. Prenant donc congé de Boémond, qui luimême avait hâte de rentrer à Antioche, nous continuâmes en droite ligne notre marche sur Édesse*. » Les princes rapportaient dans leurs états une nouvelle qui attrista le cœur de tous les croisés. Elle n'était parvenue de Rome à Jérusalem que durant les fêtes de Noël, six mois après l'événement. C'était la mort du pape Urbain II, à laquelle Foulcher de Chartres, interrompant son récit, consacre ces deux vers :

Idibus in ternis Augustin tune satis œgris^ Corruit Urhanus, prsesul Romas venerandus ^,

« Le III des ides d'août, jour funeste, mourut Urbain, le pontife vénérable de Rome. »

55. Ainsi le pontife de la croisade était mort, sans avoir eu la Prétentions joie d'apprendre la conquête de Jérusalem. Godefroi de Bouillon 'DaSbTrrà'' allait bientôt mourir lui-même, sans avoir eu la consolation d'en- tempSt^de tendre, de la bouche éloquente qui avait poussé au concile de Clermont le cri de « Dieu le veut! » une autre acclamation triomphale : Dieu le voulait; il l'a accompli par vous! — Rien cependant ne pouvait alors faire prévoir la fm prématurée d'un héros entrant à

bien connue au temps de saint Louis. Dans le récit de la septième croisade (1249-1254), le sire de Joinville s'exprime ainsi : « Jehan li Ermin, qui estoit artillier le roi, ala lors à Damas pour acheter cornes et glus pour faire arbalestres. » (Joinville, édit., Natalis de Wailly, chap. Lxxxviii.) — Le sultan seljoucide de Damas, dont les cavaliers attaquèrent les troupes de Baudoin près de Palmyre, se nommait Dekak. Nous le retrouverons bientôt aux prises avec Tancrède et Godefroi de Bouillon.

' Fulcher. Carnot., loc. cit., col. »61.

* Jbid., col. 860.

Jérusalem.

peine dans sa quarantième année, dans la force de l'âge, d'une vigueur et d'une activité extraordinaires, d'une santé qui avait résisté aux plus rudes épreuves. Un fâcheux incident, survenu à cette époque, fit cependant songer à l'éventualité funeste de cette mort. (( Le jour de la Purification de la bienheureuse Marie (2 février 1100), dit Guillaume de Tyr, en présence du clergé et de tout le peuple, Godefroi de Bouillon résigna, au profit de l'église patriarcale de la Résurrection, le quart de ses droits royaux sur la ville de Joppé. Cette concession était un premier acte de conciliation fait par le duc, cet homme si humble et si rempli du sentiment de la crainte de Dieu, vis à vis du patriarche Daïmbert, avec lequel des malveillants, des semeurs de scandales et de zizanie, cherchaient à le brouiller. Daïmbert revendiquait, en vertu de son patriarcat, la suzeraineté sur toute la ville de Jérusalem. J'ai longtemps cherché, ajoute Guillaume de Tyr, sur quels titres il pouvait fonder sa réclamation. Après des recherches longues et laborieuses, j'ai découvert qu'à une époque reculée les empereurs de Byzance, impuissants à défendre Jérusalem contre les Sarrasins, en avaient fait cession aux patriarches grecs. Depuis, sous le règne de Gonstantin-Monomaque (1042-1034), le calife égyptien Bomenso?' Elmostensab (Abou-Iamin-el-Mostanser), voulant relever de leur ruine les murailles de Jérusalem, mit le quart des travaux à la charge des chrétiens de la ville. Ceux-ci étaient dans l'impossibilité de suffire à une taxe aussi exorbitante : mais les agents du calife n'en tinrent aucun compte; ils saisissaient les malheureux chrétiens, et les faisaient expirer sous les coups de bâton ou dans l'horreur des cachots. Les survivants s'adressèrent à Constantin Monomaque, et le supplièrent de venir en aide à leur détresse. L'empereur promit de fournir tout l'argent nécessaire, à condition qu'ils obtiendraient préalablement du calife la cession perpétuelle et inaliénable en faveur du patriarche de Jérusalem d'un quartier spécial, qui serait habité exclusivement par les chrétiens, dont le nombre représentait environ le quart de la population totale. Dieu permit que le calife acceptât la proposition ; l'empereur grec paya, par l'intermédiaire

du préfet de Chypre, les sommes stipulées et les travaux de restauration continuèrent. Ils furent achevés en l'an 1063. A partir de cette époque, les chrétiens de Jérusalem, qui avaient jusque-là habité indistinctement avec les Sarrasins dans les diverses sections de la ville, furent mis en possession d'un emplacement réservé à leur usage, et s'y établirent sous la juridiction du patriarche. Ce quartier, limité à l'ouest parles remparts, s'étendait depuis la porte occidentale ou porte de David, à l'angle de la tour du même nom, jusqu'à la porte septentrionale dite porte de Saint-Étienne. A ce point, la rue de Saint-Etienne, se prolongeant en ligne droite jusqu'à celle de David qu'elle coupe à angle droit, formait dans l'intérieur même de la ville la délimitation du quartier des chrétiens à l'est. Cet espace comprenait le Calvaire, montagne sanctifiée par la passion et la résurrection du Sauveur; l'hôpital de Saint- Jean de Jérusalem; les deux monastères l'un d'hommes, l'autre de femmes, sous l'invocation de sainte Marie des Latins; la demeure patriarcale et le cloître des chanoines du Saint-Sépulcre avec leurs dépendances. Cet état de choses dura jusqu'à la conquête de Jérusalem par Godefroi de Bouillon K »

56. Tels étaient les précédents historiques sur lesquels Daïm- Douceur et

,..^. A-, modération de

bert appuyait sans doute ses revendications. Le jour même de Godefroi de

Bouillon.

son mtronisation solennelle dans l'église du Saint-Sépulcre , le Transaction

. . ^ condition-

roi et les princes lui avaient assigné, ce sont les paroles memes^ nciie.

de Guillaume de Tyr, « toutes les possessions dont ses prédécesseurs avaient joui sous la domination grecque et musulmane 2. » Dans cette formule n'était cependant comprise aucune espèce de royauté temporelle. En alléguant l'acte plus ou moins authentique par lequel les empereurs de Byzance auraient jadis transféré au patriarche de Jérusalem la souveraineté d'un pays qui ne leur appartenait plus et dont les Sarrasins victorieux étaient déjà maîtres, Daïmbert faisait preuve sinon de mauvaise foi, au moins d'une réelle ignorance, car jamais les patriarches grecs ses

* Guillelm. Tyr., 1. IX, cap. xviii, col. 449-451.

* Ibid., cap. XV, col. 447. Cf. n» 45 de ce présent chapitre.

prédécesseurs n'avaient en fait joui du prétendu privilège qui leur aurait été conféré in extremis par la cour de Gonstantinople. De plus, dans les circonstances actuelles sa réclamation avait presque le caractère d'un parjure, puisque Daïmbert avait accepté le patriarcat tel que Godefroi de Bouillon et les princes le lui avaient offert, sans produire alors aucune des revendications qu'il élevait après coup. Se fiant peut-être sur l'armée des Pisans qu'il venait d'amener en Palestine, il se flattait d'être assez fort pour régner à Jérusalem. Mais cette présomption même était un crime. Urbain II l'avait envoyé comme légat apostolique pour remplacer Adhémar de Monteil, et non comme roi pour supplanter Godefroi de Bouillon. A l'époque où Daïmbert prenait cette attitude insoutenable, il savait qu'Urbain II, dont il était le représentant officiel, avait cessé de vivre. Il n'avait pu encore ni se mettre en rapport avec le nouveau pape, ni en recevoir d'instructions, ni obtenir par conséquent la confirmation de l'acte du concile de Jérusalem qui l'avait transféré du siège archiépiscopal de Pise au patricircat de Jérusalem. Enfin, et c'est là un côté non moins criminel de sa conduite, il ne craignait pas en introduisant cette misérable chicane de provoquer la chute d'un royaume conquis par les croisés au prix de tant d'efforts et de sang. Son aveuglement fut tel qu'on ne saurait se l'expliquer, de la part d'un personnage dont le mérite et la vertu avaient conquis le suffrage de ses plus illustres contemporains, si Guillaume de Tyr n'avait pris soin de nous avertir que des « esprits malveillants, semeurs de zizanie et de scandales, » furent les premiers instigateurs de la querelle. Etait-ce encore une manœuvre d'Arnulf de Robes? Guillaume de Tyr le laisse à deviner, et il poursuit en ces termes : a La conduite de Daïmbeit est pour moi l'objet d'un profond étonnement. Nulle part je n'ai lu, et jamais aucune personne digne de foi n'a dit que les princes victorieux, en déférant au duc le gouvernement de Jérusalem, eussent mis la moindre restriction au droit royal dont leur élection l'investissait; encore moins qu'ils lui eussent superposé une tierce personne qui serait son suzerain temporel et à qui il devrait

l'hommage de vassalité. Cependant Daïmbert persista dans ses incroyables prétentions, et le duc par amour pour la paix crut à propos de céder encore. Le jour de Pâques (i" avril HOO), en présence du clergé, du peuple et de la foule immense des pèlerins accourus pour la sainte solennité, il résigna aux mains du patriarche la ville de Jérusalem et la tour de David avec leurs appartenances, à condition toutefois que les choses resteraient en l'état, et que lui, duc, continuerait à régir, posséder, gouverner Jérusalem et sa forteresse, ainsi que tous les territoires annexés, jusqu'à ce qu'il plût au Seigneur d'augmenter le royaume par la conquête d'une ou deux villes assez importantes pour faire compensation. Si dans l'intervalle le duc venait à mourir sans héritier direct, la réserve conditionnelle devait cesser de plein droit, et le patriarche être mis sans difficulté ni opposition en possession de Jérusalem, de la tour de David et de toutes leurs appartenances*. ))

57. Cette transaction oii le désintéressement de Godefroi de Projeidc

mariag-e entre

Bouillon forme un si noble contraste avec l'ambition de Daïmbert Gojefroi de

Bouillon et la

ne devait point profiter à ce dernier. Loin de lui valoir dans princesse

Constance,

l'avenir, comme il s'en flattait, la royauté temporelle de Jérusa- mie die pmlem, elle lui coûta peu après la perte de sa dignité patriarcale elle-même. Le héros, en se prêtant dans une certaine mesure aux rêves si peu dignes du caractère ecclésiastique de ce personnage, s'assurait le concours des guerriers pisans, venus en grand nombre à la suite de leur archevêque. Leur adjonction comblait les vides laissés dans l'armée de la croisade par le retour en Europe du duc de Normandie, du comte de Flandre et de leurs compagnons d'armes. La condescendance de Godefroi de Bouillon sauvegardait ainsi les intérêts du présent. 11 se préoccupait en même temps de poser les règles d'après lesquelles, en cas de mort , devrait s'opérer la transmission du pouvoir royal. Nous en avons la preuve dans une des clauses de l'acte solennel promulgué le jour de Pâques, où il était dit : « Si dans

* Guillelm. Tyr., 1. IX, cap. xvi, col. 448.

lippe

l'intervalle le duc venait à mourir sans héritier direct, la réserve conditionnelle devrait cesser de plein droit. » Godefroi entendait donc que le royaume dont l'élection l'avait investi était héréditaire, ainsi d'ailleurs que tous les autres fiefs possédés par les vainqueurs. Mais, n'étant pas encore marié, le héros n'avait point d'enfants. Il paraît qu'avant la croisade il avait été question pour lui d'une alliance avec la princesse Constance, fille légitime de Philippe I et de la reine Berthe '. Fort jeune. Constance avait été mariée, contrairement aux lois canoniques alors en vigueur, au comte Hugues de Champagne, son parent à un degré prohibé^. Le concile de Glermont, en 1095, s'était occupé de l'invalidation de ce mariage alors tout récent. Les degrés de parenté entre les deux conjoints y furent examinés scrupuleusement et à diverses reprises; le résultat de l'enquête aboutit à la constatation officielle d'un empêchement dirimant ^. La solution définitive de l'affaire fut cependant remise aux soins du légat apostolique, Hugues de Lyon, qui fut chargé de la poursuivre et de la terminer à l'amiable. Saint Ives de Chartres, qui négociait alors la réconciliation de Philippe I avec le saint-siége et la rupture des relations adultères de ce roi avec Bertrade, intervint dans cette nouvelle cause, et fut assez heureux pour la terminer dans le sens des lois canoniques, du consentement mutuel des deux parties contractantes. A tort ou à raison, Hugues de Champagne passait pour un prince faible et incapable. Constance le jugeait indigne d'elle. (( A cette occasion, dit M. d'Arbois de Jubainville^, Suger a écrit un mot qui mérite d'être remarqué. On sait que Suger a vécu dans l'intimité de la maison royale de France : ce qu'on trouve dans son livre, ce sont souvent les traditions de famille, les récits dit roi Louis YI et du roi Louis VII. Or, Suger paraît rougir d'ad-

1 Cf. Michel Vion, Pien^e VHermiteet les Croisades, p. 393. — G. de Waha^ Labores Herculis Christiani Godefridi Bullonii, in-12, Lille, Derache, 1674.

*Cf. D'Arbois de Jubainville , Hist. des comtes de Champagne, t. II, p. 90-98.

3 Ivon. Carnot., Epistol. CLVIII; Pair, lat., t. CLXII, col 164.

* Hist. des comtes de Champ., t. II, p. 95.

mettre que Hugues ait pu être l'époux de Constance, a Constance, nous dit-ilj dédaigna Hugues comte de Troyes, son prétendant, » comitem Tt^ecensem Hugonem procum ^ aspernata. — « Cette princesse, ajoute Suger, joignait aux agréments de l'esprit une élégance et une beauté rares. Une fois dégagée du lien qui l'avait malgré elle enchaînée au comte Hugues, elle était résolue de choisir un mari qui pût lui faire honneur 2. » Telle était, s'il faut en croire d'anciennes traditions, la future épousô à laquelle Godefroi de Bouillon voulait offrir avec sa main la brillante couronne de Jérusalem. Ce qui donne à ce projet un certain caractère de vraisemblance, c'est qu'après la mort prématurée de Godefroi, Constance persévéra dans le dessein d'urjir son sort à quelque héros, et se montra fière d'épouser, en 1106, l'illustre Boémond prince d'Antioche.

58. Les négociations de Godefroi de Bouillon avec le patriarche Soumission Daïmbert terminées, comme nous l'avons vu à la fête de Pâques d'Arsouf

, . . T, , ,• /. •!. • Trv- à Godefroi de

de lan 1100, n avaient pomt retardé les opérations mihtaires. Des Bouillon. le 15 février, mense Februario mediante^, l'héroïque avoué du Saint-Sépulcre reprit la campagne contre la cité d'Arsouf. Cette fois, ne voulant pas risquer un nouveau siège, il eut recours à des moyens plus expéditifs et moins onéreux, qui lui permirent de tirer une vengeance mémorable du traitement barbare dont Gérard d'Avesnes et les malheureux otages chrétiens avaient été victimes. « Les citoyens d'Arsouf, dit Albéric d'Aix, avaient recommencé les travaux des champs ; ils s'écartaient sans défiance de leurs lignes fortifiées, pour cultiver leurs vignes, et labourer leurs terres. Averti par un des espions sarrasins qu'il tenait à sa solde, Godefroi de Bouillon avec quarante chevaliers vint durant la nuit se poster en embuscade aux environs de Ramleh. Le lendemain matin, les portes d'Arsouf furent ouvertes comme

* Il y a lieu de croire, d'après cette expression de procus employée par Suger^ que le mariage de Constance avec Hugues de Champagne ne fut jamais consommé. En tout cas, cette princesse n'en eut point d'enfants.

2 Suger, Vita Ludovici Grossi régis, cap. ix; Pair, lai., t. CLXXXVI, col. 266.

3 Alberic. Aquens., 1. VIT, cap. ix; Vatr. M., t. CLXVI, col. 573.

314 RÈGNE DE GODEFROI DE BOUILLON (1099-1 lOQ).

à l'ordinaire, et plus d'un millier de personnes en sortirent pour se rendre àleurs travaux accoutumés. En un clin d'œil, cette troupe se vit cernée par le duc et ses chevaliers. Les hommes, au nombre d'environ cinq cents, furent laissés à demi morts sur le terrain, après qu'on eut coupé aux uns le nez, à d'autres un pied ou une main. Les femmes et les enfants furent emmenés captifs à Jérusalem *. » Ces représailles bientôt connues dans tout l'Orient y relevèrent le prestige des armes latines ^. « La cité d'Arsouf tout entière éclata en lamentations et en cris de désespoir. Une députation partit aussitôt pour informer du désastre le roi de Babylonie (le calife fatimite du Caire, Mostali). Mais le Meravis qui tenait le premier rang après le roi (c'était encore le grand vizir El-Afdhal si honteusement vaincu à Ascalon ^) ne laissa point les porteurs d'une si funeste nouvelle pénétrer jusqu'à son maître, dont le cœur saignait encore de la défaite d'Ascalon. Il les renvoya immédiatement à leurs concitoyens, avec la promesse d'expédier sur le champ à leur secours cent cavaliers arabes et deux cents Azoparts (ces terribles Éthiopiens dont l'aspect seul glaçait d'épouvante les guerriers d'Occident). Ces renforts ne mirent en etfet que

* Alberic. Aquens., loc. cit.

* Les ennemis que Godefroi de Bouillon avait à combattre ne différaient en rien, comme préjugés ni comme mœurs, des Arabes d'Algérie avec lesquels nos armées françaises luttent encore : l'armement seul s'est modifié. Voici un passage des Mémoires du maréchal Randon (t. I, p. 345), qui fera comprendre la nécessité des représailles vis-à-vis de pareils adversaires. « Ce qui se passa pour les Beni-Menguellet, dit le maréchal^, mérite d'être relaté. Depuis l'expédition de 1854, qui fit pénétrer nos troupes sur le territoire de cette tribu et amena sa soumission, le gouverneur général d'Algérie avait conservé des relations avec quelques hommes influents. Ceux-ci lui firent demander de les recevoir, pendant qu'il était campé chez les Beni-Yenni. Ils obtinrent un saufconduit et se présentèrent à lui pendant la nuit. Sur les observations du maréchal qu'ils devraient épargner à leur tribu de nouveaux désastres en deman dant Vaman: « Nous le voudrions bien, répondirent-ils, car nous savons par expérience que nous ne pouvons pas vous résister, mais nous serions maltraités si nous faisions à nos frères une pareille proposition. Il faut que nous défendions nos villages, et il faut qu'ils soient brûlés comme ceux des Beni- Yenni; ainsi le veut le serment que nous avons prêté, seulement ne nous brûlez pas trop. » Et nous fûmes obligés d'agir ainsi. »

3 Cf. no 11 de ce présent chapitre.

huit jours pour arriver à Arsouf. Avec eux y rentra la plus téméraire confiance. Les habitants recommencèrent leurs sorties et les poussèrent beaucoup plus loin qu'auparavant. Cette nouvelle fut aussitôt portée à Jérusalem. Dix chevaliers, sans en prévenir Godefroi de Bouillon, se dirigèrent la nuit sur Ramleh, afin de constater la vérité des faits et de s'assurer de la présence des renforts signalés. Ils se dissimulèrent dans une embuscade et le lendemain, en plein jour, ils envoyèrent cinq de leurs écuyers, montant des chevaux d'élite, caracoler sous les murs d'Arsouf. A l'instant, trente cavaliers arabes sortirent de la ville et s'élancèrent à leur poursuite. Les écuyers, fidèles à la consigne qui leur avait été donnée, se replièrent dans la direction de leurs maîtres et dépassèrent le point oii ceux-ci se tenaient en embuscade. Les dix chevaliers se jetèrent aussitôt à la traverse, coupant la retraite aux Sarrasins. Ceux-ci tournèrent bride et au galop de leurs chevaux se précipitèrent en désordre pour regagner Arsouf. Mais les chrétiens les serrèrent de si près qu'ils en désarçonnèrent trois; les écuyers coupèrent la tête de ces vaincus, saisirent leurs chevaux et leurs armes; et l'expédition victorieuse rapporta en grande joie ces trophées à Jérusalem. Ce coup de main accomph isolément par une poignée de braves excita dans la ville sainte un enthousiasme universel. Godefroi de Bouillon en profita pour organiser une attaque plus sérieuse. Cent-quarante chevaliers, choisis parmi les plus vaillants de Tarmée, furent mis sous les ordres de Garnier de Gray et du preux Robert d'Apulie *. Ils devaient, comme les précédents, s'embusquer dans les environs de Ramleh, attendre une occasion favorable pour attirer dans la plaine la garnison d'Arsouf et engager alors un combat général. Des fantassins avaient été d'avance expédiés à Ramleh pour leur prêter main forte au moment de l'action. Garnier de Gray et

* Roberti probi militis de Apulia. Nous avons, dans ce texte, la véritable étymologie du mot preux, traduction du qualificatif latin probus. Cette remarque avait déjà été faite par M. Raynouard, qui constatait que dans la basse-latinité le mot preux est constamment rendu par probus et prouesse, T^a,T probitas.

Reconstruction de la

ville de Joppé.

Soumission successive

Robert d'Apulie passèrent deux jours dans leur embuscade, sans que personne eût osé sortir d'Arsouf. Enfin le troisième jour les portes de la cité s'ouvrirent : les habitants rassurés par le calme apparent qui régnait dans la campagne, et par la vigilance de la garnison qui se tenait en armes sur les remparts, se hasardèrent à conduire leurs troupeaux au pâturage. Les chevaliers chrétiens ne firent aucune démonstration qui pût révéler leur présence. Ils laissèrent à cette foule timide le temps de prendre confiance, et lorsque, dans une sécurité parfaite, elle se fut dispersée au hasard dans les prairies, vingt d'entre eux seulement, ayant l'air d'une troupe isolée se rendant au fourrage, tombèrent sur quelques groupes de Sarrasins, les firent prisonniers et s'emparèrent de leurs troupeaux. A cette vue les cavaliers arabes en observation du haut des murailles volèrent au secours des captifs. De leur côté, tous les chevaliers chrétiens, sortant de leur embuscade, s'élancèrent contre l'ennemi. Ce fut alors au tour des Azoparts qui sortirent de la ville avec le reste de la garnison, pendant que les fantassins de l'armée latine entraient eux-mêmes en ligne. L'action devenue ainsi générale, une lutte terrible s'engagea de part et d'autre. Enfin la victoire demeura aux chrétiens. Les cavaliers arabes et les Azoparts furent presque tous tués ou faits prisonniers; le peu qui échappa s'enfuit en Egypte et alla porter la nouvelle de cette défaite sanglante au roi de Babylonie. Quelques jours après, les principaux habitants d'Arsouf venaient déposer aux pieds de Godefroi de Bouillon les clefs de leur ville, se reconnaissant tributaires du roi de Jérusalem. Ils promirent de payer annuellement l'impôt entre les mains du preux chevalier Robert d'Apulie , auquel Godefroi de Bouillon accorda ce bénéfice, moyennant une redevance fixe dont Robert serait tenu lui-même envers le trésor ducal K »

o9. Godefroi se proposait d'arracher successivement Ascalon et toutes les autres villes du littoral à la domination des califes du Caire, (c Dans ce dessein, continue le chroni-

1 Alberic. Aquens., 1. YII, cap. ix-xii, col. 573-575.

queur, il entreprit la restauration de la cité antique de Joppé, d'Ascaion, ruinée depuis des siècles *. Il l'entoura de solides murailles, la ^c£ée.^* fortifia du côté de la mer, et en fit un port de premier ordre, oii les navires trouvaient une station sûre et commode. Aussitôt que les travaux furent achevés, les marchands chrétiens d'Europe, de l'Archipel et de Constantinople y affluèrent; les pèlerins y débarquèrent en toute sécurité; mais les vaisseaux égyptiens et turcs en furent sévèrement exclus. La flotte militaire de Godefroi de Bouillon s'y établit en croisière permanente , exerçant la surveillance la plus active sur le littoral circonvoisin et poussant ses reconnaissances sur les villes maritimes appartenant encore aux musulmans. A mesure que le port de Joppé et le commerce dont il devint le centre prenaient de l'importance, les Sarrasins voyaient leurs propres marchés déserts. Impuissants à engager une lutte à main armée, ils se concertèrent pour adresser simultanément au puissant chef du royaume latin un acte de soumission. Leurs députés se présentèrent à Jérusalem, où Godefroi de Bouillon les reçut en audience solennelle. Ils étaient porteurs d'un message ainsi conçu : a L'émir ^ d'Ascalon, l'émir de Césarée et l'émir de Ptolémaïs ^, au duc Godefroi salut et hommage. — Nous vous supplions prince très-glorieux, et magnifique, d'accorder, de votre grâce et bienveillance, l'autorisation à nos citoyens de vaquer en sécurité et en paix à leurs affaires de négoce. Nous vous faisons offrir pour votre service dix excellents chevaux avec trois mulets de la meilleure race, et chaque mois nous vous paierons un tribut de cinq mille bezants. » La paix fut conclue sur ces bases , reprend Albéric d'Aix. Elle se consolida de jour en jour^ en telle sorte que les troupes

1 Dès cette époque, le nom de Joppé s'était transformé dans le langage usuel en une dénomination fort rapprochée de l'appellation moderne de Jaffa, ainsi que le constate Albéric d'Aix en ces termes : Joppen, quse vulgariter Japhet dicitur, antiquo exterminio dirutam, reœdificari, murisque muniri constituit.

2 Dans le texte du chroniqueur^ le titre d'émzV est représenté par le mot latin ammiraldus, d'où est venu notre mot français amiral.

3 L'antique Accaron, aujourd'hui Saint- Jean -d'Acre.

Retour du l»reux chevalier Gérard

d'Avesnes à Jérusalem.

ducales purent être abondamment pouurvues de provisions de tout genre. Ascalon dont le territoire était d'une admirable fertilité payait son tribut en nature et fournissait le blé, l'orge, l'huile et le vin. Césarée et Ptolémaïs, moins favorisées sous le rapport des récoltes, acquittaient le leur en monnaie d'or et d'argent. Le nom du duc très-chrétien n'était plus prononcé en Orient qu'avec une respectueuse terreur. Les princes d'Arabie sollicitèrent à leur tour son alliance, afin d'obtenir pour leurs caravanes la liberté de fréquenter les marchés des chrétiens. Des traités furent conclus en ce sens : on vit dès lors arriver à Joppé et à Jérusalem des troupeaux de bœufs, de brebis et de chevaux; des monceaux de blé, des étoffes, des denrées de tout genre. L'abondance régna, à la grande joie des populations. Cependant la voie déterre était seule ouverte aux Musulmans; celle de mer leur restait complètement fermée. Par ordre de Godefroi de Bouillon, les croiseurs maintenaient un blocus sévère autour des cités d'Ascalon, de Ptolémaïs et de Césarée, qui n'eussent pas manqué de rompre leurs récents engagements, si elles avaient pu retrouver dans le commerce maritime l'équivalent de prospérité et de richesses que leur assurait la liberté des transactions avec l'intérieur. Tous les navires venant d'Alexandrie, de Damiette ou des ports d'Afrique, qui se risquaient à percer les lignes du blocus, étaient capturés avec leur cargaison par les croisières chrétiennes, et les hommes d'équipage qui les montaient avaieat la tète tranchée. C'était la juste réciprocité du traitement que les Sarrasins faisaient eux-mêmes impitoyablement subir à tous les vaisseaux latins qui avaient le malheur de tomfDer en leur pouvoir. Le traité de paix conclu entre Godefroi de Bouillon et les émirs ne s'étendait donc qu'aux relations continentales; il interdisait absolument la liberté du commerce maritime K »

60. Ces mesures énergiques, en isolant complètement l'empire fatimite de ses anciennes colonies, assurèrent la pacification graduelle et l'autonomie du royaume chrétien 2. « Le résultat, con-

* Alberic. Aquens., 1. VII, cap. xii-xiv, col. 575-576. . « Alph. Vétaiilt, Godefroi de Bouillon, p. 322.

linue Albérie d'Aix, en fut si heureux, que les rapports les plus amicaux s'établirent entre le duc et l'émir d'Ascalon. Les citoyens de cette ville fréquentaient librement les marchés delà ville sainte et y vendaient leurs denrées; les chrétiens se rendaient de même en toute sécurité à Ascalon. Un jour Godefroi de Bouillon vit rentrer à Jérusalem le brave chevalier Gérard d'Avesnes, guéri de toutes ses blessures, drapé dans un riche manteau de pourpre, montant un superbe coursier, et entouré d'une brillante escorte. Depuis longtemps on le croyait mort; le duc et toute l'armée avaient fait célébrer à l'église du Saint-Sépulcre des services commémoratifs pour le repos de l'âme de ce héros. Ils ignoraient qu'après le terrible assaut livré sur les remparts d'Arsouf, au moment oii le mât de la croix, à laquelle Gérard d'Avesnes avait été suspendu, fut renversé par les projectiles de nos catapultes *, le chevalier, tout couvert de blessures, avait été détaché respirant encore de l'instrument de supplice. Après les premiers pansements, le gouverneur d'Arsouf l'avait fait transporter par mer à Ascalon, où les médecins arabes de l'émir achevèrent sa cure. L'émir le renvoyait maintenant à Godefroi de Bouillon, comme le plus agréable et aussi le plus inattendu des présents qu'il lui pût offrir. La joie du duc en revoyant sain et sauf l'illustre chevalier, son frère d'armes, fut aussi vive que touchante. En récompense de ses héroïques labeurs, Gérard d'Avesnes fut investi, en présence des fidèles de Jérusalem, du château dit de Saint-Abraham et de tout son territoire, représentant un revenu annuel de cent marcs d'or ^. » Le château et la petite cité auxquels les croisés donnèrent le nom de Saint-Abraham étaient situés à six milles de Jérusalem, sur l'emplacement de l'antique Ébron, célèbre par les tombeaux des patriarches bibliques Abraham, Isaac et Jacob, qui y sont encore aujourd'hui l'objet de la vénération de tous les pèlerins, chrétiens, juifs, ou musulmans. Dès l'époque où Gérard d'Avesnes en reçut l'investiture, Ébron avait un prieuré qui devint,

* Cf. n» 38 de ce présent chapitre.

SAlberic. Aquens., 1. VII, cap. xv, eol. 576.

ïaricrède et un émir, surnommé le Gros -Rustre, Alliance conclue entre le

sultan de

Damas et Go-

defroi.

en 1168, le siège d'un évêché placé sous la juridiction immédiate des patriarches *.

61. (( La paix régnait au centre de la Palestine, dit Albéric d'Aix : elle était si profonde que les chevaliers craignaient déjà de n'avoir plus l'occasion de s'illustrer par de nouveaux exploits^. » Les événements allaient bientôt servir leur ardeur belliqueuse. Tancrède rentré dans sa principauté deTabaria(Tibériade), après avoir siégé avec son oncle Boémond et le comte d'Édesse Baudoin aux assises de Jérusalem, n'avait cessé depuis lors d'être en lutte avec un émir de son voisinage , que les soldats Francs surnommèrent le Gros- Rustre y à cause de son dégoûtant embonpoint et de la grossièreté de ses manières. Godefroi de Bouillon partit aussitôt avec l'élite des chevaliers et une infanterie nombreuse au secours de Tancrède. Durant huit jours il dévasta tout le territoire du Gros-Rustre^ emmenant hommes, femmes et enfants en captivité. L'émir vaincu implora le secours du sultan seldjoucide de Damas, le même qui naguère avait essayé de surprendre la vigilance de Boémond et de Baudoin, à leur retour de Jérusalem. Mais le sultan se contenta de faire une manifestation sans importance sur l'arrière -garde de l'armée de Godefroi de Bouillon, au moment où elle se retirait chargée de butin et revenait triomphante en Palestine. « Et comme la puissance de Tancrède allait croissant chaque jour, reprend le chroniqueur, il lui envoya une légation chargée de présents magnifiques en or, argent, tapis précieux et étoffes de pourpre. Les

1 Ducange {Fam. d'outre-mer, p. 423) a omis le nom de Gérard d'Avesnes dans la liste des seigneurs latins de Saint Abraham. M. Rey^, le savant éditeur et continuateur de Ducange, n'a point signalé cette lacune, qui aura échappé à son érudition. Il mentionne pourtant, à la date de 1149, dans les additions au travail de Ducange (p. 425), un Guillaume d'Alesnes (sic) de Sando-Abraham, dont le nom de famille, mal orthographié dans la charte manuscrite, ou mal lu par les paléographes plus récents, pourrait se rapporter à un descendant de Gérard d'Avesnes. (Voir, pour les évoques latins d'Ebron : Ducange, ibid., p. 794.)

2 Alberic. Aquens., loc. cit., cap, xv, col. 676.

3 Hic princeps appellatus est a Gallis Grossus Rusticus, prœ nimia pinguique corpulentia, vilique persona, in qua totus rusticus esse videbatur. (Alberic. Aquens., cap. xvi.

négociations aboutirent à une trêve dans laquelle le Gros-Rustre fut nommément compris. A l'expiration de l'armistice, le sultan de Damas se réservait le droit d'opter entre deux alternatives : ou reconnaître définitivement la souveraineté du prince de Galilée, ou recommencer la guerre. Au terme fixé, après avoir préalablement concerté sa démarche avec Godefroi de Bouillon, Tancrède fit partir pour Damas six de ses chevaliers, les plus habiles dans l'art de la diplomatie. Ils avaient ordre de signifier au sultan de remettre les clefs de sa ville et d'embrasser la foi chrétienne , s'il voulait continuer à résider dans le pays ; faute de quoi, ni pour or ni pour argent, il n'obtiendrait aucun traité d'alliance. A ces mots, le musulman entra en fureur; les chevaliers , saisis par son ordre , furent conduits au supplice. Cinq d'entre eux furent décapités : le sixième eut la lâcheté, pour sauver sa vie, d'abjurer le nom de Jésus-Christ et d'embrasser le mahométisme : le sultan fit grâce à ce renégat. Godefroi de Bouillon, Tancrède, toute l'église de Palestine frémirent d'horreur en apprenant la sanglante exécution et l'abominable apostasie. Le duc réunit aussitôt tout ce qu'il avait de troupes, et fondit une seconde fois sur le territoire de Damas. Durant quinze jours, il le livra au pillage, en représailles du sang chrétien si traîtreusement versé. Le sultan resta soigneusement enfermé dans ses murailles, abandonnant ses malheureux sujets sans prendre aucun souci de les défendre. Le Gros-Rustre, sur qui tombait plus particulièrement le désastre, résolut alors d'abandonner le parti des Turcs et de faire sa soumission au grand chef des chrétiens K )) 62. Ici se place un curieux épisode qu'Albéric d'Aix n'a point , Godefroi

^ ^ ^ de Bouillon et

enregistré dans son récit, mais que Guillaume de Tyr nous a le Grosconservé, sans désigner toutefois ni par son npm réel ni par son surnom le a Gros-Rustre, » qui y joua, selon son ordinaire, un rôle assez ridicule, n Après l'heureux succès de l'expédition entreprise au delà du Jourdain, dit Guillaume de Tyr, le duc

1 Alberic. Aquens., libr. VU, cap. xvi et xvii, col. 576-578.

XXIY. 21

reprit le chemin de Jérusalem, traînant à sa suite des captifs sans nombre, d'immenses troupeaux de bœufs et de moutons. Un prince arabe, qui avait déjà négocié par intermédiaire et conclu un traité de paix avec lui, se présenta à son audience, accompagné d'une foule d'autres chefs sarrasins. La renommée racontait des choses si merveilleuses du héros venu d'Occident, à travers des contrées si lointaines, au prix de tant d'efforts, de périls, de victoires, que le prince arabe voulait le connaître personnellement et s'assurer par expérience que l'on n'exagérait .point le mérite de ce personnage extraordinaire. C'était surtout la force physique de Godefroi de Bouillon que le musulman voulait mettre à répreuve. Il se présenta donc fort humblement au duc, et après les salutations d'usage, lui montrant un chameau qu'il avait amené dans ce dessein, il le pria de faire sauter d'un coup de sabre la tête de cet animal. « On prétend, ajouta-t-il, que ce n'est pour vous qu'un jeu. Je tiendrai pour moi à grand honneur de pouvoir dire que j'ai vu de mes yeux un pareil trait de vigueur. » — Le duc se prêta à cette fantaisie, et tirant son glaive du fourreau, d'un seul coup il envoya la tête du pauvre animal rouler sur le sable, aussi facilement que s'il eût coupé en deux un frêle roseau. Le prince arabe demeura stupéfait. Après un certain temps de réflexion et de silence, imaginant que peut-être un coup si merveilleux tenait à la trempe supérieure et à la qualité excepptionnelle de l'arme dont le duc s'était servi, il se hasarda, non sans s'excuser humblement de la liberté qu'il allait prendre, à demander au héros s'il en ferait autant avec un autre glaive. Godefroi de Bouillon sourit à cette interrogation naïve, il pria l'émir de lui prêter son propre cimeterre, puis faisant avancer un autre chameau, il lui trancha la tête sans plus de difficulté et avec le même succès. Cette fois, l'enthousiasme du musulman fut sans bornes; il ne doutait plus de la vigueur phénoménale du héros, auquel il jura une inviolable fidélité, accompagnant son serment de riches offrandes en joyaux et pierreries, sans compter des chevaux arabes du sang le plus pur K y>

i Guillelm. Tyr., 1. IX, cap. xxii; P«^r. lat., t. CCI, col. 454.

63. « Cette aventure, soigneusement notée par Guillaume de La flotte

-I ,.. 1 r>, • lii'/ vénitienne à

Tvr, ainsi aue la visite des emirs de Samarie pendant le siège joppé. Maïa-

«^ ' ^ , . . -, ,A^ diedeGodefroi

d'Arsouf, méritaient en effet, <3jt un récent historien, de n être de Bouillon. pas laissées dans l'oubli : elles montrent la nature des sentiments que Godefroi de Bouillon inspirait aux musulmans de la Palestine, et quel prestige il exerçait déjà sur l'imagination ardente des Orientaux. Un prince alliant des qualités militaires aussi remarquables à l'ascendant de la vertu, semblait fait pour surmonter tous les obstacles qui menaçaient encore la prospérité de son naissant empire. Malheureusement un accident, ou plutôt un crime , allait l'enlever dans la maturité de l'âge et du génie à son œuvre inachevée *. » — « La paix fut conclue avec le Gros- Rustre, reprend Albéric d'Aix, et le duc, voulant recueillir au retour les tributs des villes du littoral récemment soumises, prit sa route par Ptolémaïs (Saint-Jean-d'Acre) et Gésarée. Il se proposait d'assiéger la petite forteresse maritime de Caïphas, située dans leur voisinage, laquelle n'avait pas encore reconnu la domination des Latins. Mais en route il apprit qu'une flotte de croisés vénitiens venait de mouiller au port de Joppé ^. » Elle était commandée par le fils du doge Yital Michieli; au nombre des pèlerins qu'elle amenait en Terre-Sainte se trouvait Henri Gontarini, évêque de Gastello ^, Depuis un an, cette flotte, composée de deux cents navires tant de guerre que de transport, avait quitté Venise ; mais partout sur son passage elle avait été poursuivie par les forces navales d'Alexis Comnène, jointes à celles du calife égyptien et des ports de commerce que les Turcs conservaient encore sur divers points du littoral asiatique. La perfidie de l'empereur grec renouvelait contre elle les lâches attaques dont les Pisans avaient naguère été victimes. Il eut lieu de s'en repentir. Les Vénitiens s'emparèrent de plusieurs îles de l'archipel et les soumirent à la domination des doges. Leurs représailles contre l'agression des navires musulmans ne furent pas moins éclatantes.

1 Alph. Vétault, Godefroi de Bouillon, chap. xiv, p. 326.

2 Alberic. Aquens., cap. xvii, col. 578.

3 Daru, Hist, de Venise, t. I, p. 132-133.

Ils emportèrent d'assaut la ville de Smyrne, la plus opulente des cités maritimes possédées par les Turcs, la livrèrent au pillage et chargèrent leurs vaisseaux des richesses de tout genre qu'ils y trouvèrent à profusion. Après ce dernier exploit, faisant voile pour Joppé, ils y abordèrent au moment où Godefroi de Bouillon arrivait à la hauteur de Ptolémaïs. A cette nouvelle, le duc, ajournant son projet de visiter les villes tributaires, pressa sa marche afin de rejoindre le plus promptement possible ces auxiliaires inattendus, dans l'espérance d'utiliser leur flotte pour le siège prémédité de Caïphas. a Ce fut dans ces circonstances, reprend Albéric d'Aix, que l'émir de Gésarée se porta à sa rencontre, avec les démonstrations les plus amicales, et lui offrit un dîner sous la tente. Godefroi, pour ne point perdre de temps, refusa l'invitation : il accepta seulement une pomme de cèdre (un cédrat), qu'il porta à ses lèvres. Prenant ensuite congé de son hôte, qui ne cessait de lui prodiguer les marques du plus vif attachement, il se remit en route. Mais quelques heures après, il fut pris de violentes douleurs d'entrailles. Le mal fit des progrès terribles; en arrivant à Joppé le héros était dans un état si alarmant, qu'il se fit ■poHer mcogm'to dans une maison récemment construite à son usage, pour se soustraire à toute espèce de visite. On l'étendit sur une natte, et quatre de ses parents, avec ses serviteurs dévoués, lui prodiguèrent leurs soins ; les uns lui réchauffant les pieds contre leur sein; d'autres appuyant sur leur poitrine sa tête défaillante ; tous fondant en larmes à la pensée qu'ils allaient perdre dans ce lointain exil l'appui d'un si grand prince. Bientôt la nouvelle de la maladie du duc fut connue dans la ville, et y répandit la consternation. Les chrétiens du voisinage, qui, durant les travaux de restauration, avaient eu si souvent la joie de le voir, accoururent en foule. Le fils du doge, l'évêque de Gastello, les principaux seigneurs vénitiens furent admis à son audience ; ils lui offrirent les plus magnifiques présents, vases d'argent et d'or, tapis et étoffes de pourpre (provenant sans doute du pillage de Smyrne) et quantité d'objets de prix qui jusque-là, ajoute le chroniqueur, nous étaient inconnus. Ces nobles visiteurs témoi-

gnaient au héros la vénération la plus profonde et le dévouement le plus attendri. Le duc fit effort pour les accueillir, il les remercia de leurs riches offrandes et les invita à retourner sur leurs vaisseaux, assurant qu'il se sentait mieux , qu'il espérait pouvoir le lendemain visiter leur flotte, et répondre à l'empressement de leurs compagnons qui lui faisaient exprimer leur ardent désir de le voir*. ))

64. « Mais, continue le chroniqueur, la nuit suivante, le mal Retour de empira. La visite promise à la flotte vénitienne pour le len- Bouinm/ demain fut impossible. L'auguste malade ne pouvait même plus ordreïecomsupporter le bruit qui règne toujours dans un port de mer. On s^ége^deia dut le transporter immédiatement à Jérusalem, oii arrivèrent **'^*rïS'^^" bientôt le brave chevalier Garnier de Gray son parent, les ^^^^'p'^^^chefs vénitiens, et Tancrède accouru en toute hâte de Tibériade à cette funeste nouvelle. Dominant la souffrance physique pour rte s'occuper que des intérêts de la chrétienté, le héros calma toutes les inquiétudes autour de lui, parla de ses espérances de guérison prochaine et de l'amélioration qu'il éprouvait déjà. Dans un dernier conseil qu'il voulut présider de son lit de douleur, il régla toutes les mesures à prendre immédiatement pour le siège de Gaïphas. La flotte vénitienne devait bloquer la place par mer, pendant que les troupes royales sous les ordres de Tancrède et de Garnier de Gray, avec les Pisans sous la conduite du patriarche Daïmbert, établiraient les lignes de circonvallation, disposeraient les machines de guerre et donneraient l'assaut. Ce calme héroïque, cette volonté souveraine en imposèrent à tous; la confiance revint dans les esprits. Les Vénitiens, après avoir accompli en grande dévotion leur pèlerinage au Sépulcre du Sauveur et aux autres stations saintes, retournèrent à Joppé, d'oii ils appareillèrent aussitôt pour Gaïphas. Tancrède, Garnier de Gray, le patriarche Daïmbert, avec les Pisans et l'armée royale, arrivèrent simultanément sous les murs de la place. Leur marche, bien que fort rapide, demanda une quinzaine de jours. Après avoir dressé les

^ Alberic. Aquens., cap. xviii et xix, col. 578.

tentes et pris leurs positions militaires, au moment où ils allaient établir les batteries de siège, l&s Sarrasins du voisinage vinrent leur annoncer la mort de Godefroi de Bouillon. A l'instant toutes les opérations militaires furent suspendues. Vénitiens, Gaulois et Pisans expédièrent des messagers qui s'embarquèrent aussitôt, avec le patriarche Daïmbert et Garnier de Gray, pour le port de Joppé, d'où ils devaient se diriger sur Jérusalem. En arrivant à la ville sainte, ils eurent la consolation d'apprendre que le duc vivait encore. Prévenu de leur retour, il les manda en sa présence et fit un effort suprême pour les recevoir. Ses lèvres avaient peine à articuler quelques paroles; cependant il parvint à leur donner les meilleures espérances pour l'heureuse issue de sa maladie et leur ordonna de repartir sur-le-champ, afin de rassurer l'armée et de reprendre le siège interrompu. Ils le firent, et sauf Garnier de Gray qui tomba subitement malade à Joppé, tous rejoignirent l'armée assiégeante ^ »

Mort de 65. « Or, reprend le chroniqueur, Garnier ne voulait point

Bouinôn.^ mourir loin de son illustre parent et royal maître. Il se fit ramener en litière , in gestatorio , à Jérusalem. Il y était depuis quatre jours lorsque le duc sentit toutes les forces l'abandonner et comprit que sa dernière heure était venue. Il fit, avec sincère componction de cœur et grande effusion de larmes, la confession de ses fautes ; puis il reçut la communion au corps et au sang du Seigneur. Ainsi munie et protégée par ce bouclier spirituel, son âme héroïque s'éleva de la lumière de ce monde à celle de la bienheureuse éternité. » C'était le mercredi 18 juillet llOOj un an et quatre jours après la conquête de Jérusalem. «A la mort du duc magnanime, de ce très-noble athlète du Christ, des lamentations immenses éclatèrent dans la ville sainte ; des sanglots s'échappèrent de toutes les poitrines ; tous le pleurèrent, chrétiens venus de France et d'Italie, Syriens, Arméniens et Grecs ; les infidèles eux-mêmes, Arabes, Sarrasins et Turcs. Le deuil dura cinq jours 2. » Après quoi, le corps du héros fut ense-

» Alberic. Aquens., 1. VII, cap. xx, col. 579. 2 Ibid., cap. XXI.

veli dans un tombeau creusé sous la chapelle de Sainte-Hélène, dite aussi chapelle d'Adam et de l'Exaltation de la Sainte-Croix, parce qu'elle est située au lieu même où Notre-Seigneur Jésus- Christ fut élevé en croix pour le salut du monde, à l'endroit du Calvaire oii la tradition hébraïque fixait la sépulture d'Adam, et où l'impératrice sainte Hélène, mère du grand Constantin, s'était tenue agenouillée en prière pendant les fouilles exécutées par son ordre pour rechercher la vraie croix et les instruments sacrés de la passion *. L'épée du conquérant chrétien de Jérusalem fut déposée sur sa tombe 2. Le monument élevé à son immortelle mémoire « se composait, dit M. le comte de Vogué, d'un sarcophage quadrangulaire, recouvert d'un dais de pierre porté par quatre colonnettes torses. Le dais était formé d'un seul bloc de marbre, taillé en dos d'âne à double versant ; sur l'une des faces était gravée cette inscription : Hic jacet inclytus dux Godefridus de BuUon, qui totam istam terrant acquidvit cultui christiano ^ cujus anima regnetcum Christo^ Amen, ((Ci-gîtl'illustreducGodefroi de Bouillon, qui acquit toute cette terre au culte chrétien. Que son âme règne avec le Christ; Ainsi soit-iP. » On voulut de la sorte

1 Cf. Chateaubriand, Itinér. de Paris à Jérusalem, édit. in-12, p. 271.

* L'épée de Godefroi de Bouillon est encore aujourd'hui conservée à Jérusalem. Pour la cérémonie solennelle de réception des nouveaux chevaliers du Saint-Sépulcre, on la place dans la main du récipiendaire.

3 Comte Melchior de Vogué, Les Églises de la Terre-Sainte, p. 197. Le tombeau de Godefroi de Bouillon et celui du roi Baudoin, son successeur, accolés l'un à l'autre par la piété et la reconnaissance des croiseï', n'existent plus. « Les cendres des deux frères, continue le noble et savant archéologue, semblaient garder encore le Saint-Lieu, et, sentinelles du Calvaire, veiller sur le rocher qu'ils avaient conquis de leur épée et défendu au prix de leur sang. Les voyageurs français s'arrêtaient avec orgueil devant ces deux tombeaux illustres, témoins muets d,e la valeur de leurs pères. M. de Chateaubriand est le dernier qui ait pu ressentir cette émotion. Pendant les travaux de restauration exécutés à l'église du Saint-Sépulcre en 1808^ les Grecs ont brisé ces pierres vénérables et jeté au vent leurs débris, comme si la gloire de Godefroi n'était pas commune à tout ce qui porte le nom de chrétien, comme si le marteau sacrilège pouvait effacer le souvenir des croisades. De toutes les profanations commises par les Grecs, celle-là est la plus odieuse ; elle témoigne d'une jalousie haineuse, impuissante contre les idées, mais assez étroite pour s'attaquer à des tombeaux. »

respecter jusque dans la tombe l'humilité de l'avoué du Saint- Sépulcre, qui, porté sur le trône par sa valeur et ses vertus, avait refusé de prendre le titre de roi « et de poser sur sa tête une couronne d'or là où Jésus-Christ avait été couronné d'épines. » Le preux Garnier de Gray, le cousin du duc, cognatus ducis, ne survécut que huit jours â son prince tant aimé. Il eut cependant le courage, malgré la maladie mortelle dont il était atteint, de prendre les premières mesures pour sauvegarder l'héritage royal contre les ambitieuses compétitions qui allaient promptement surgir. Il se fit traîner mourant à la Tour de David, dont il prit possession au nom du comte Baudoin d'Édesse, frère et légitime héritier du héros. En même temps, il expédiait à ce prince un message pour le prévenir que le trône de Jérusalem l'attendait *. Ce dernier devoir accompli, le brave chevalier expira. « Il fut enseveli, dit Albéric d'Aix, dans la vallée de Josaphat, sous le portail de la basilique de la sainte vierge Marie Mère de Dieu. Ses funérailles eurent lieu avec les plus grands honneurs, le huitième jour après la mort du très-noble prince et duc de la sainte cité de Jérusalem ^. » Quelques semaines après, la forteresse de Caïphas tombait au pouvoir des croisés, et cette victoire, préparée par son génie, venait couronner Godefroi de Bouillon dans la tombe. Voici, tracé par Guillaume de Tyr, le portrait du héros chrétien qui conquit Jérusalem. (( Le seigneur Godefroi était profondément religieux, clément, plein de mansuétude, juste, craignant Dieu, ayant une invincible horreur du péché et un souverain mépris pour les vanités du siècle. Son caractère était sérieux, sa parole inviolable. Ses seules distractions étaient la prière et les exercices de piété ; sa munificence était sans bornes, son abord charmant, son affabilité, sa douceur inaltérables ; sa bonté, ses vertus lui conquéraient tous les cœurs. Sa taille élégante était un peu au-dessus de la

1 Cf. Guillelm. Tyr., 1. X, cap. m; Pair, lat., t. CCI, col. 456.

2 Alberic. Aquens., loc. cit.-, Pair, lat., t. CLXVI, col. 580. — « Garnier, comte de Gray en Franche-Comté, dit M. Lacabane, portait, d'après l'armoriai du P. Goussancourt, de sable, au chef d'argent. » {Galeries histor. de Vers-ailles, t. VI, p. 203.)

moyenne, sa vigueur physique sans exemple. Il avait les membres ausssi souples que robustes, la poitrine large et forte, le visage d'une beauté rare, la barbe et les cheveux blonds. Au jugement de tous ses contemporains, nul chevalier ne pouvait lui disputer la supériorité dans le maniement des armes et dans la science militaire. » Tel était le héros mort à quarante ans, à l'apogée de la gloire humaine. Sa mère, la vénérable Ida, comtesse de Boulogne, l'amie de saint Anselme de Cantorbéry, inscrite ellemême depuis par l'Église au catalogue des Bienheureux*, vivait encore. Elle multipliait les aumônes et les fondations pieuses pour attirer la bénédiction de Dieu sur les armes des trois fils qu'elle avait vus simultanément partir pour la croisade. Une charte signée de sa main, et datée de l'an 1098, porte ces touchantes paroles : « Moi Ida, par la grâce de Dieu comtesse de Boulogne, fais savoir à tous présents et à venir que pour le salut de mon âme, pour le repos de celle du feu comte Eustache mon seigneur et époux, pour la conservation de mes fils Eustache (de Boulogne), Godefroi (de Bouillon), Baudoin (de Boulogne), qui, en vertu de l'ordonnance apostolique, sont partis à Jérusalem afin de repousser les incursions des infidèles, je donne à Dieu et à saint Bertin, en la personne du seigneur abbé Lambert, tout ce qui m'appartient du territoire dont Béréwold et Ondigir ont déjà, en ce qui les concernait, fait donation à ce monastère ^. » Ida revit l'aîné de ses fils, Eustache de Boulogne, rentré en France quelques mois après l'élection de Godefroi de Bouillon au trône de Jérusalem. Par lui, la comtesse apprit qu'elle était mère d'un roi. Mais ce roi elle ne devait le revoir qu'au ciel.

* La fête de la. bienheureuse Ida, mère de Godefroi de Bouillon, se célèbre le 13 avrils jour où elle mourut en 1113, âgée de soixante-treize ans. Conformément à son vœu suprême, elle reçut la sépulture dans l'abbaye de Saint- Waast. Mais ses précieuses reliques furent depuis transférées à Paris, dans l'église des religieuses du Saint-Sacrement. La Révolution renversa l'église, chassa les religieuses et jeta au vent les restes de la mère d'une génération de héros.

2 Bolland., Ad. SancL, 13 april.; Pair. kiL, t. CLV, col. 458.