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apocrisiaires vous ont posée du serment préalable à faire entre leurs mains avant la remise du pallium. Ils s'étonnent, dites-vous, d'une telle exigence. Qu'ils s'étonnent donc aussi de l'insistance avec laquelle, jusqu'à trois fois et au point de désoler le cœur de l'apôtre, Notre-Seigneur lui répéta son interrogation : « Simon Pierre, m'aimez-vous? » avant d'ajouter : « Paissez mes brebis ^ » Le pallium confère la plénitude du pouvoir pastoral. Selon la tradition du siège apostolique et de l'Église universelle, un métropolitain ne peut, avant de l'avoir reçu, consacrer d'évêques ni célébrer de synode. Or, nous qui sommes chargé de leur transmettre ce pouvoir avec le pallium qui en est l'emblème, la plupart du temps nous ne les connaissons pas et nous ne savons si, comme l'apôtre, ils ont l'amour de Jésus-Christ et de son Église. On objecte, dites-vous encore, qu'un pareil serment constitue une nouveauté jusqu'ici inconnue, dont on ne trouve nulle trace dans les conciles. Quand cela serait vrai, comme les décrets des conciles, quels qu'ils soient, n'ont de force obligatoire qu'autant qu'ils sont approuvés par l'église Romaine, il est évident qu'ils ne peuvent en aucune façon rien préjuger contre cette autorité suprême. Mais serait -il possible qu'on ne connût point en Hongrie le décret du concile de Ghalcédoine, statuant dans sa xvi® session que la primauté principale du pontife de Rome doit être reconnue et respectée dans toute l'Église catholique? Estimeriezvous par hasard que l'opinion du roi de Hongrie et de ses magnats puisse prévaloir contre la parole de l'Évangile ? Est-ce au roi de Hongrie qu'il fut dit : a Et toi, converti un jour, tu confirmeras tes frères dans la foi ^ ? » Ce n'est point par un motif d'intérêt personnel que nous exigeons ce serment. Quel profit nous en revient-il? Notre unique but est d'assurer sur un fondement inébranlable l'unité catholique. On peut outrager le saint-siége, on peut lever le talon contre nous, mais on ne parviendra jamais à renverser le privilège divin conféré au prince des apôtres : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Éghse. Je te donnerai les clefs du royaume

1 Joan. XXI, 15. ~ 2 Luc, xxii, 32.

CHAP. m. — CONCILE DE LATRAN. 371

des cieux *. » Quatre conciles œcuméniques ont successivement déterminé la forme du serment d'obéissance à l'église Romaine que doivent prêter les métropolitains en recevant le pallium. Vous sollicitez du siège apostolique cet insigne sacré; avant de vous le transmettre nous le déposons sur le tombeau du bienheureux Pierre. Il est donc juste qu'en le recevant vous donniez les gages de l'affection et de la foi qui vous unissent à saint Pierre, comme un membre au chef de l'unité catholique. Êtes-vous d'une religion différente de celle des Saxons ou des Danois? Or, les métropolitains de Danemark et de la Saxe prêtent ce serment; ils accueillent avec honneur les légats du siège apostolique ; ils les aident dans l'accomplissement de leur mission; ils font soit en personne, soit par délégués, la visite ad limina non pas seulement une fois tous les trois ans, mais chaque année 2. Inspirez-vous de tels exemples, bien-aimé frère, afln que nous puissions nous réjouir dans le Seigneur de votre pieuse conduite et que jamais vous ne deveniez, ce qu'à Dieu ne plaise, une occasion de discorde et de schisme dans l'Église 3. » Les liens de l'unité catholique se resserrèrent donc, d'après le témoignage même de Pascal II. à la suite des prescriptions édictées par le concile de Latran. Les Saxons se firent remarquer par leur filiale obéissance aux récents décrets. On se rappelle qu'Urbain II à Clermont avait promulgué en Europe la « trêve de Dieu, » pour toute la durée de la croisade. Pascal II, en prorogeant cette trêve sainte pour une période nouvelle de sept ans *, assurait, autant qu'il était en son pouvoir, la paix du monde chrétien. Le contre coup de ces mesures aussi sages que prévoyantes ne devait pas tarder à atteindre le pseudoempereur et à paralyser ses belliqueux efforts.

1 Matth., XVI, 18-19.

2 Cette allusion à l'obligation du voyage triennal ad limina nous fait comprendre qu'elle était rappelée dans le serment exigé des métropolitains., de même qu'elle est encore maintenue dans le serment prêté par les évêques le jour de leur sacre : Apostolorum limina singulis trienniis personaliter per me ipsum visitabo... vel per certum nuntium ad hoc spéciale mandatum habentem. (Pontificale Roman., De consecr. electiin episcopum. Forma juramenti.)

3 Paschal II, Epist. 506; loc. cit., col. 428. * Cf. Mansi, ConciL, t. XX, p. 1148.

§ \1. Mort de Gaillaame le Roax roi d'Angleterre.

Guy de

Bourgogne, archevêque de

Vienne, nommé provisoirement légat apostolique en Angleterre.

23. Un autre persécuteur de l'Église, vis-à-vis duquel la sollicitude de Pascal II avait eu dès l'abord à prendre des mesures provisoires, avait déjà disparu de la scène du monde. Dans les premiers jours qui suivirent son exaltation, le nouveau pape s'était préoccupé de la situation de l'Angleterre, dont le roi, Guillaume le Roux, avait été cité par Urbain II à comparaître soit en personne soit par délégués au tribunal du siège apostolique, à la prochaine fête de Saint-Michel (29 septembre 1099). Nous avons vu précédemment avec quelle explosion de joie féroce le tyran avait reçu la nouvelle de la mort d'Urbain II et déclaré son intention de répudier l'autorité du pontife légitime, pour embrasser l'obédience plus commode de l'antipape Wibert *. En présence de cette nouvelle révolte contre le saint-siége, Pascal II résolut de nommer un légat apostolique poui- la Grande-Bretagne. Ce titre et les pouvoirs qui y étaient attachés avaient toujours été jusque-là dévolus et ne devaient point cesser dans la suite d'appartenir aux primats de Cantorbéry. Saint Anselme en était toujours dépositaire : mais exilé et proscrit par la tyrannie de Guillaume, il ne pouvait plus en exercer les fonctions. La mission que Pascal II allait confier à un titulaire nouveau demandait en celui qui en serait chargé l'énergie du caractère, l'influence d'un grand nom et d'une autorité depuis longtemps respectée. Toutes ces qualités étaient réunies en la personne de Hugues de Lyon, déjà légat apostolique en France. Mais Pascal II le réservait, comme nous le verrons bientôt, pour un poste plus difficile et plus périlleux encore. Il voulait l'envoyer à Jérusalem, en qualité de légat à latere^ afin d'organiser les églises du nouveau royaume latin du Saint-Sépulcre. Ce fut Guy de Bourgogne, archevêque de Vienne, le futur pape Calixte II, qui reçut du pape la noble mission de lutter contre le monarque d'Angleterre. Mais il n'eut pas le temps d'engager ce grand combat. Le tyran

Cf. no 1 de ce présent chapitre.

Roux.

allait mourir, saint Anselme rentrer triomphant à Cantorbéry, et reprendre ses fonctions de légat né du saint-siége en Angleterre K

24. Rien ne pouvait faire prévoir un pareil dénoûment. Guil- Mort laume le Roux était dans la force de l'âge. Depuis que la santé GmSme \e lui avait été miraculeusement rendue par l'intercession de saint Anselme ^ , non-seulement elle s'était conservée sans aucune altération, mais, selon le mot d'Eadmer, avec la santé lui était advenue une série de prospérités telles, que les vents et les flots eux-mêmes semblaient obéir à ses ordres. « Il suffisait, dit le chroniqueur, que Guillaume le Roux eût fixé un jour quelconque pour une traversée soit d'Angleterre en Normandie soit réciproquement, pour être sûr de voir les plus violentes tempêtes se calmer aussitôt qu'il mettait le pied sur son navire 3. )) Le 1" août de l'an HOO, Guillaume se disposait à passer en France, afin de prendre hypothèque sur les états du comte de Poitiers, qui voulait à ce prix obtenir la somme nécessaire pour le voyage de Jérusalem. La flotte anglaise était réunie à Southampton : le roi avait annoncé à ses courtisans qu'il célébrerait le prochain anniversaire de sa naissance à Poitiers : il considérait déjà cette ville comme l'une des capitales de ses futures conquêtes ^. « Il parlait de la sorte, dit le chroniqueur de Malmesbury, sans se douter qu'il touchait au jour marqué par la Providence pour sa mort. Plusieurs saints personnages en eurent d'avance la révélation. Guillaume lui-même, dans la nuit du 1" au 2 août, reçut en songe une sorte d'avertissement prophétique. Il lui semblait qu'un médecin lui pratiquait au bras une saignée ; mais le jet de sang, échappé de la veine, i'élança jusqu'au ciel et se convertit en une épaisse fumée, qui remplit toute l'atmosphère environnante. Sainte Marie ! s'écria le roi épouvanté; il se réveilla en grande frayeur, fit apporter de la lumière

1 Cf. s. Anselm., Epist. i, 1. IV; Pair, lat., t. CXLIX, col. 201. — Eadmer, Histor. Novor.j 1. III, col. 428.

2 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 214.

3 Eadmer, Hist. Novor., h II, col. 422. '► Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 290.

et demeura sans se rendormir jusqu'à l'aurore. En ce moment, un moine étranger vint trouver le comte Robert, fils du sénéchal Haimon, l'un des plus puissants personnages de la cour, et lui raconta une vision effrayante qu'il venait d'avoir concernant le roi. (( Il m'est apparu, dit-il, entrant dans une église avec son geste décidé et traversant la foule avec sa fierté habituelle. Un crucifix s'étant trouvé sous sa main, il le saisit violemment, lui cassa les bras et essaya de lui rompre les jambes. Le crucifix subissait depuis longtemps ces outrages, lorsque soudain, prenant vie, il lança un coup de pied qui fit tomber le roi à la renverse. De la bouche de Guillaume s'élança un tourbillon de fumée et de flammes, s'élevant jusqu'aux cieux. » Le comte Robert ne crut pas devoir négliger ce funeste présage, et comme il était admis dans la familiarité du roi, il courut le lui raconter. Guillaume répondit à cette communication par une plaisanterie. « C'est un moine, dit-il en riant. Il a rêvé monachalement, dans le but de tirer de moi quelques pièces de monnaie. Donnez-lui cent solidi. » Malgré cet air d'assurance, le roi était intérieurement fort ému : il hésita longtemps pour savoir s'il irait ce jour-là, comme il l'avait annoncé, chasser dans les bois de la Nova Sylva (Nouvelle-Forêt) K Ses courtisans, alarmés comme lui de la concordance des deux songes, lui conseillaient de ne pas risquer à son détriment une chasse qui s'annonçait si mal. Mais après un copieux déjeûner, où l'on remarqua que pour s'étourdir il avait plus souvent qu'à l'ordinaire vidé la coupe royale, Guillaume monta à cheval avec ses compagnons et partit pour la Forêt. A ses côtés, chevauchait un chevalier nommé Walter Tirel, originaire de France, que Guillaume avait attiré à sa cour et qu'il affectionnait particulièrement. La chasse s'en-

* « Les rois normands, dit M. de Rémusat, étaient de grands chasseurs, et ils avaient largement profité de leur pouvoir pour satisfaire cette passion toute féodale. Dans le Hampshire, au sud de Southampton, un vaste espace de terre utilement cultivé avait été converti en bois consacrés à leur plaisir et désignés sons le nom de la Nouvelle-Forêt {New Forest), lieu déjà signalé par plus d'un événement sinistre. » {Saint Anselme de Cantorbéry, p. 273. — Cf. Ordéric Vital, Hist. eecles., 1. X, cap. xii; Pair, lat, t. GLXXXVIII, col. 731. — Matth., Paris, Histor. major., p. 37.)

gagea avec entrain et se poursuivit jusque vers le coucher du soleil. En ce moment, le roi et Tirel se trouvaient seuls, les autres chasseurs s'étant dispersés à la poursuite du gibier. Un cerf vint à passer en vue de Guillaume, qui l'atteignit d'une de ses flèches, mais sans l'abattre. L'animal blessé s'enfuit dans la direction du couchant : le roi, la main devant les yeux pour éviter les rayons éblouissants du soleil, le suivit longtemps du regard. Cependant Gauthier Tirel était resté en arrière, lorsqu'un autre cerf passa à sa portée. D'une main vigoureuse, il lui décocha une flèche ; mais, hélas ! le trait lancé par l'imprudent favori alla percer le roi en pleine poitrine ^ Blessé à mort, Guillaume ne poussa pas un cri : il essaya d'arracher la flèche de la blessure, et ne fit ainsi que précipiter sa mort. Le bois fragile se rompit dans la plaie, et le roi tomba de cheval. Tirel accourut et essaya de le soulever, mais Guillaume était mort. Saisi d'eiïroi, le chevaier remonta à cheval, enfonça les éperons dans les flancs du coursier, gagna un port voisin et parvint à quitter l'Angleterre. Du reste, nul ne pensait à l'inquiéter. Chacun songeait à ses propres affaires. Parmi les seigneurs, les uns se hâtèrent d'aller se mettre à couvert dans leurs forteresses, d'autres profitèrent de la circonstance pour se livrer impunément au brigandage, d'autres enfin se préoccupaient de choisir un nouveau roi. Le cadavre de Guillaume, abandonné dans la forêt, fut recueiUi par des bûcherons, qui le placèrent sur une charrette et le conduisirent au château fort de Winchester. Sur le parcours, le sang qui coulait de la blessure ouverte marqua tout le chemin de

» Gauthier, ou Walter Tirel, étaitren France seigneur de Poix et de Pontoise. La tradition qui, d'après le témoignage du chroniqueur de Malmesbury, le fait auteur involontaire et inconscient de la mort de Guillaume le Roux, a prévalu. Cependant Tirel lui-même protesta toujours contre cette imputation. « J'ai beaucoup connu, dit Suger, le noble Walter Tirel. Il passait pour avoir par imprudence causé la mort de Guillaume le Roux. A l'époque où je le vis, il n'avait plus rien à craindre ni à espérer de la cçur d'Angleterre. Cependant je l'ai entendu plusieurs fois, devant de nombreux témoins, affirmer par serment qu'il n'assistait pas à cette fameuse chasse, qu'il n'y avait point accompagné Guillaume et que dans toute cette journée il n'avait pas même vu le roi. » (Suger., Vita Ludovici Grossi; Pair, lat., t. CLXXXVI, col. 1257).

traces sinistres. Les seigneurs vinrent en grand nombre pour les obsèques royales, qui eurent lieu dans l'enceinte du château fort. Il y eut en ce jour, dit le chroniqueur, une grande pompe, mais peu de larmes. Guillaume le Roux n'avait que quarante ans. Au moment 011 la mort le frappa, on comptait trois églises épiscopales et douze abbayes qu'il retenait en son pouvoir, églises et abbayes désolées, dévastées et veuves de leurs pasteurs. Il avait en dernier lieu officiellement reconnu l'obédience de l'apostat Wibert de Ravenne K » Révélations 25. Guillaume mourut le 2 août à la New-Forest, dans le Saint Hugues Hampshirc, près de Southampton. a Or, dit Eadmer, vers les dersaint ASirae uicrs jours du mois dc juillet, notre bienheureux père Anselme ^Rjtoufdl" s'était rendu avec nous à Marcigny, oii le vénérable Hugues à Lyon. Son dc Gluuy, sc trouvaut en visite abbatiale, l'avait prié de venir inonast?re^'de adresser la parole de Dieu aux religieuses. C'était la troisième Dieu^ année de notre exil, la seconde de notre séjour dans la province hospitalière de Lyon. A notre arrivée, quand nous fûmes assis devant le saint abbé , la conversation s'engagea entre Anselme et lui sur les affaires d'Angleterre et sur les nouvelles que nous pouvions en avoir. Elles étaient, comme à l'ordinaire, fort tristes. Hugues nous dit alors : « La nuit dernière , je vous le dis en vérité, la cause du roi Guillaume le Roux a été discutée devant le trône de Dieu ; les accusateurs ont produit les griefs, le roi a été jugé : une sentence de condamnation est prononcée. )) Ces paroles nous impressionnèrent vivement. La sainteté du vénérable vieillard était tellement éminente, qu'aucun de nous ne douta de la réalité de cette vision prophétique. Le lendemain, pressés par l'approche de la fête de Saint-Pierre-ès-Liens {V août 1100) que le bienheureux Anselme devait célébrer à Lyon, nous reprîmes le chemin de cette ville, et nous arrivâmes la veille de la fête dans la soirée. Fatigués du voyage, aussitôt après la récitation des matines, chacun de nous se disposait à prendre quelque repos. Or un clerc, nommé Adam, avait l'habitude de dresser chaque nuit sa couche près de la porte qui communiquait à l'appartement

1 Willelm. Malmesbur., Gest. reg. Anglor., 1. IV; Pair, lat., t. GLXXIX,

d'Anselme. Au moment où ce clerc allait s'endormir, ayant déjà les paupières fermées par la lassitude et l'approche du sommeil, il vit un jeune et noble inconnu se dresser devant lui, en disant : a Adam, dors-tu? — Non, répondit-il. — Veux-tu savoir des nouvelles? ajouta l'inconnu. — "Volontiers, répliqua Adam. — Sache donc et tiens pour certain, reprit la voix inconnue, que le différend entre notre archevêque et le roi Guillaume est terminé. » Transporté de joie, le clerc ouvrit les yeux, se leva, cherchant qui lui avait parlé, mais il ne trouva personne. La fête s'écoula sans incident nouveau. Dans la nuit du lendemain (2 au 3 août), pendant la récitation des matines, l'un de nous, debout et psalmodiant de mémoire, les yeux fermés, vit un inconnu lui présenter à lire un billet oii se trouvaient écrits ces mots : Obiit rex Willelmus : « Le roi Guillaume est mort. )) Aussitôt le moine ouvrit les yeux qu'il avait tenus fermés durant cette apparition, mais il ne vit que ses compagnons rangés au chœur à leur place ordinaire. Trois jours après, Anselme, cédant aux instances de Tabbé d'un monastère appelé Casa Dei (la Chaise-Dieu en Auvergne aux environs de Brioude), fit ce nouveau voyage. Il fut accueilli avec les honneurs qu'il rencontrait partout et qui alarmaient tant sa modestie. Mais Dieu luimême manifestait par des miracles la sainteté de son serviteur. Un jour, durant un orage effroyable, la foudre tomba sur la grange du monastère et y mit le feu. En un clin d'œil , les flammes s'élancèrent avec des tourbillons d'épaisse fumée. Tous les religieux se portèrent sur le théâtre de l'incendie; nos compagnons les y suivirent pour leur prêter secours. Je restai seul avec Anselme, qui ne paraissait pas vouloir s'arracher à sa méditation. Après quelque temps de silence, il me demanda si l'incendie s'éteignait. « Loin de là, lui dis-je. Il redouble de violence et menace de consumer toute l'abbaye. — En ce cas, répondit-il avec la plus parfaite tranquillité d'esprit, il convient de pourvoir à notre sûreté. » Puis il ajouta en souriant cette citation du poète latin :

Tune tua res agitur, paries cum proximus ardetK * « Quand la maison voisine est en feu, il faut songer à la vôtre. »

Question de succession au trône d'Angleterre.

Antécédents de Henri, troisième fils de Guillaume le Conquérant.

Et se levant, il se rendit près du foyer de l'incendie. Puis il étendit la main droite et traça le signe de la croix dans la direction des flammes. Celles-ci parurent d'abord comme s'incliner sous sa bénédiction ; ensuite elles se replièrent sur elles-mêmes et le feu s'éteignit, étouffé comme par une force surnaturelle. Nous étions encore à la Chaise-Dieu, reprend Eadmer, quand deux moines, l'un venant de l'abbaye du Bec, l'autre de Cantorbéry, arrivèrent et nous apprirent la mort tragique du roi Guillaume. Cette nouvelle plongea le saint archevêque dans la plus profonde consternation ; il fondit en larmes dans une amère douleur. Témoins de ce spectacle, nous restions stupéfaits. Ah ! s'écria-t-il en sanglotant, j'aurais mille fois donné ma vie pour lui éviter une mort si terrible ! — Ce fut dans ces sentiments qu'Anselme revint à Lyon *. »

26. Cependant en Angleterre on se préoccupait de donner un successeur à Guillaume le Roux. Ce prince n'ayant jamais été marié, ne laissait pas d'héritier direct de sa couronne. Suivant l'ordre de primogéniture, Robert Courfce-Heuse, duc de Normandie, fils aîné du Conquérant, aurait eu le plus de droits à la succession royale. Dès l'an 1091, dans un traité solennel juré par douze barons anglais, il avait été stipulé que, si Guillaume le Roux venait à mourir sans enfants, le trône appartiendrait de plein droit au duc de Normandie. Comme on l'a vu précédemment, Robert, l'un des héros de la croisade, avait signalé sa valeur à Nicée, à Antioche, à Jérusalem. Il n'était point encore de retour, et l'on ne savait en Angleterre oij ce prince pouvait être alors. En réalité, il venait de débarquer en Apulie. Ignorant lui-même les graves événements qu'il aurait eu tant d'intérêt à connaître, il s'attarda à la cour du duc Roger dans un repos dont il eut plus tard à se repentir. Le prestige qu'il venait de conquérir à côté de Godefroi de Bouillon eut sans doute augmenté le nombre de ses partisans. Mais il est douteux que, même avec cet appoint, il eût réussi à monter

2 Eadmer, Histor. Novor., 1. III. — S. Anselm. lat.y t. GLYIII, col. 107; t. CLIX, col. 423.

Vit. y 1. II, cap. VI ; Patr.

sur le trône. Les sympathies universelles étaient en faveur de son jeune frère Henri, troisième fils du Conquérant, le déshérité auquel Guillaume le Bâtard, sur son lit de mort, avait dit : « Souffrez patiemment que vos aînés vous précèdent, le premier comme duc de Normandie, le second comme roi de la Grande- Bretagne. Plus lard vous serez tout ce que je fus moi-même; vos richesses et votre puissance dépasseront celles de vos frères K » Henri n'avait presque jamais quitté le sol de la Grande-Bretagne, 011 il était né trois ans après la conquête. Guillaume de Malmesbury insiste sur ce point. Natus est in Anglïa, dit ce chroniqueur. « Il y fut élevé, ajoute-t-il, et dès son enfance il se vit entouré de l'affection des Anglais. Seul, entre tous les fils du Conquérant, il avait eu une naissance royale, et se trouvait ainsi désigné d'avance à la royauté. Son éducation s'était faite en Angleterre; il y avait étudié les lettres dans les écoles nationales. Son intelligence avide puisa largement à cette ruche du savoir; il se nourrit tellement du miel des livres, que depuis ni le tumulte des armes, ni les soucis de l'administration, ne lui en firent perdre la mémoire et le goût. Cependant il n'aimait point à lire en public, et lorsqu'il chantait au chœur, il le faisait à mi-voix. Toujours est-il que ces études littéraires, bien que faites à bâtons rompus, tumultuaine , furent pour lui, j'en ai la preuve, comme l'arsenal de la science du gouvernement. On peut lui appliquer le mot de Platon : « Heureux les peuples, s'ils avaient des sages pour rois ; heureux les rois, s'ils étaient des sages ^, » De fait, Henri s'était soigneu-

» Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 11.

2 Tirocinium rudimentorum in scholis egit litteralibus, et librorum mella adeo avidis medullis imbibit, ut vuUi postea bellorum tumultus, nuUi curarum motus eas excutere illustri animo possent. Quamvis ipse nec multum legeret, née nisi submisse eantitaret, fuerunt tamen, ut vere confirmo, litterse quamvis tumultuarie liboias, magna supellex ad regnandi scientiam, juxta illam Platonis sententiam qua dicit « Beatam esse rempublicam si vel philosophi regnarent, vel reges philosovharentur . » — M. de Rémusat n'avait sans doute pas lu ce passage de Guillaume de Malmesbury, lorsqu'il écrivait à propos de Henri d'Angleterre : « On le surnomma Beau-Clerc à cause de son goût pour les lettres, quoi qu'on doute qu'il sût écrire : on dit seulement qu'il fut le premier duc normand qui sut lire. » (Rémusat, Saint Anselme de Cantorbéry, p. 275.) Le

sèment appliqué à l'étude de la philosophie. Il apprit à cette école le grand art de régner; le secret de contenir avec une sage modération les peuples dans le devoir, de n'user de la force qu'avec réserve et seulement dans le cas d'absolue nécessité. Ce fut ainsi que, dès son adolescence, il se formait à la science du gouvernement. Son père, Guillaume le Conquérant, charmé de ses heureuses dispositions, prenait plaisir à l'entendre redire le proverbe : Rex illitteratus, asmus coronatus; « Un roi ignorant n'est qu'un âne couronné. » Un jour il le trouva tout en larmes, parce qu'un de ses frères l'avait maltraité. « Ne pleure pas, mon fils, lui dit-il. Toi aussi, tu deviendras le maître *. » Tous ces détails rétrospectifs, complaisamment rassemblés parle chroniqueur contemporain, sont pour nous l'écho à travers les siècles des sympathies anglaises en faveur du jeune Henri, auquel on avait déjà décerné le gracieux surnom de Beau-Clerc. L'ordre de succession au trône n'avait d'ailleurs point été fixé par le Conquérant. On se rappelle qu'à son lit de mort le héros, confirmant des arrangements antérieurs, maintint à son fils aîné Robert Courte- Heuse, alors révolté contre lui, la survivance du duché héréditaire de Normandie. Noble exemple d'indulgence paternelle et de pardon suprême accordé à un fils qui ne daigna pas même quitter la cour du roi de France, où il était réfugié, pour venir consoler de sa présence les derniers moments d'un tel père! « Quant au royaume de la Grande-Bretagne, avait ajouté le Conquérant, je ne prétends nullement le léguer à titre héréditaire, parce que, moimême ne l'ayant point reçu en héritage, je l'ai conquis par les armes et avec eflusion de sang. Je le remets donc entre les mains de Dieu, me bornant à souhaiter que mon fils Guillaume, qui m'a toujours été très-obéissant et soumis, le puisse obtenir de la

docte académicien commettait cette phrase sarcastique en 1853, c'est-à-dire à une époque où la science paléographique avait depuis longtemps fait justice du préjugé banal, en vertu duquel on prétendait que les rois et les seigneurs du moyen âge comptaient parmi leurs privilèges celui de ne savoir signer leur nom.

1 Willelm. Malmesbur., Gest.reg. AngL, 1. V^ cap. i; Pair, lat., t. CLXXIX, col. 1350.

volonté divine et le gouverner glorieusement suivant les lois de la justice et de l'équité*. » Tel fut le titre primordial en vertu duquel la couronne britannique était échue à Guillaume le Roux, second fils du Conquérant, sans aucun égard pour l'ordre de primogéniture, mais uniquement d'après la libre élection des Anglais, conforme au vœu suprême du héros expirant. On sait comment Guillaume le Roux, infidèle à Tautre recommandation paternelle, prit à tâche de gouverner son royaume au mépris de toute équité et de toute justice. Sa tyrannie était devenue intolérable. Henri, le Reau-Clerc, en avait été lui-même plus d'une fois victime 2. Les Anglais avaient hâte de mettre à leur tête un monarque dont ils connaissaient la capacité et la douceur. Ils reprirent leur droit électif, sans qu'il y ait lieu de les taxer ici, comme l'ont fait quelques historiens modernes, d'injustice ni d'usurpation.

27. u Après les funérailles de Guillaume le Roux, reprend le Election chroniqueur, Henri fut élu roi. Quelques seigneurs en petit nombre roi d'An^ieprésentèrent des objections : elles furent aisément résolues par le charte des licomte de Warwick ^, homme intègre et vénéré, depuis longtemps àWestminster ami et conseiller du jeune prince. Le lendemain de l'élection, ^Vêqu"^* parut un édit royal (qui fut appelé « la charte des Libertés » et qui devait servir, cent ans après, de base à la « Grande Charte. ») Toutes les taxes injustes, établies sous le dernier règne par la cupidité de Rannulf "*, étaient supprimées; les prisonniers d'État et ceux que le fisc retenait pour dettes dans les cachots, mis en liberté ; les efféminés (on avait donné ce nom aux jeunes courtisans dont le luxe extravagant et les mœurs dissolues avaient si souvent provoque l'éloquente indignation de saint Anselme) furent bannis du palais ; les lois draconiennes remplacées par celles du glorieux

1 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 11. a Willelm. Malm., loc. cit., col. 1351.

3 Henri, comte de Warwick, que le chroniqueur désigne comme un personnage si considéré^ viro intégra et sando, était frère du comte Robert de Meulan, l'ancien conseiller de Guillaume le Roux.

4 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 208.

roi saint Edouard; l'impôt de la capitation fixé à an soh'dus par personne. L'édit royal était souscrit par tous les princes et seigneurs, qui s'engagèrent sous la foi du serment à en faire exécuter toutes les clauses. Ce fut pour le peuple de la Grande-Bretagne une joie pareille à celle d'une résurrection. Après tant d'anxiétés et d'orages, l'on voyait enfin se lever l'aurore d'un règne de justice et de paix. Ce qui mit le comble à l'allégresse publique fut d'une part l'incarcération de Rannulf , ce tison d'iniquités ; de l'autre l'envoi d'un message chargé de rappeler au plus tôt de son exil le vénérable Anselme , archevêque de Cantorbéry. L'enthousiasme populaire ne connut plus de bornes ; le roi élu fut amené en triomphe à Westminster, et solennellement couronné, le jour des Noues d'août (5 août 1100), par Maurice évêque de Londres. On était d'autant plus pressé d'accomplir cette cérémonie que, dans l'intervalle, le bruit se répandit du prochain retour de Robert Courte-Heuse, récemment débarqué en Apulie et annonçant l'intention de faire valoir ses droits à la couronne. Pour consolider la royauté naissante et lui donner des gages d'avenir, les évêques et les princes négocièrent aussitôt le mariage de Henri avec la jeune princesse Mathilde , fille du défunt roi d'Ecosse Malcolm. Orpheline de père et de mère, Mathilde, élevée dans un monastère de rehgieuses, n'avait aucune dot, mais elle était par sa mère, petite fille du saint roi Edouard le Confesseur : son mariage avec Henri devait unir les droits des anciens souverains anglo-saxons à ceux de la dynastie conquérante K )) Retour 28. Le mcssagc officiel du nouveau roi à saint Anselme avait été

Angleterre, précédé par une députation de l'église primatiale d'Angleterre. « Quelque temps après notre retour à Lyon, dit Eadmer, un moine de Cantorbéry apporta au bienheureux archevêque une lettre 011 ses fils spirituels lui mandaient que le tyran était mort, et le conjuraient de venir sans retard les consoler par sa présence. Anselme prit à ce sujet les conseils du vénérable archevêque

1 Willelm. Malmesbur., Gest. reg. AngL, 1. V, loc. cit., col. 1353.

Hugaes de Lyon, qui, malgré sa douleur de voir partir un hôte si aimé, fat d'avis de ne pas différer le voyage. Nous partîmes donc, mais le clergé et le peuple de la province escortaient en pleurant le serviteur de Dieu. «Vocs êtes notre consolation et notre joie, lui disaient-ils. Demeurez parmi nous. » On le poursuivait d'un village à l'autre, hommes et femmes, enfants et vieillards, poussant des cris de désespoir, comme s'ils allaient perdre leur père. Arrivés à Cluny, nous fûmes rejoints par un envoyé venant de la part du nouveau roi et des princes anglais. En abordant notre bienheureux père, il lui reprocha respectueusement la lenteur de sa marche. « La Grande-Bretagne tout entière, lui dit-il, attend impatiemment votre retour; toutes les affaires sont en suspens jusqu'à votre arrivée ; l'on ne veut prendre aucune décision importante sans vous. » Les lettres royales dont il était porteur confirmaient son témoignage. Dans les termes les plus pressants, Henri suppliait l'homme de Dieu de ne pas perdre une minute; il promettait de se diriger entièrement par ses conseils et de lui rester inviolablement fidèle *. » Nous avons encore le texte delà lettre adressée par le jeune roi à saint Anselme. En voici la teneur : a Henri par la grâce de Dieu roi des Anglais au très-pieux Anselme évêque de Cantorbéry, son père spirituel, salut et témoignage de sincère amitié. — Sachez, bien-aimé père, que mon frère le roi Guillaume est mort. Grâce à la protection divine, j'ai été élu roi par le clergé et le peuple d'Angleterre. J'aurais voulu attendre votre retour pour recevoir de vos mains l'onction royale, mais, à mon grand regret, on ne m'en a point laissé le temps. C'est donc en qualité de roi déjà sacré que je vous prie, en mon nom, comme un fils conjure un père, et au nom de toute la nation anglaise, dont vous êtes le pasteur spirituel, de venir le plus tôt possible, nous aider de vos conseils. Je remets ma personne et tout le peuple du royaume sous votre direction. Ne vous formalisez point, je vous prie, de ce que j'aie reçu l'onction royale avant votre retour. Si j'eusse été libre de choisir, nul autre que vous ne me l'aurait conférée. Mais

1 Eadmer, Histor. Novor., 1. III, Pair. Int,, t. CLIX, col. 423.

l'urgence était telle, le danger d'une insurrection si imminent, que mes barons et mon peuple ne voulurent entendre à aucun retard ; et je dus recourir au ministère des évêques vos suffragants. J'aurais désiré vous envoyer pour ambassadeurs quelques-uns des personnages les plus considérables de ma cour, et vous faire en même temps remettre les sommes d'argent que je veux vous offrir. Mais la mort de mon frère a été le signal d'une perturbation telle, en Angleterre et en Normandie, qu'une députation de ce genre aurait difficilement pu arriver jusqu'à vous. Je vous recommande instamment à vous-même d'éviter de traverser la Normandie, et vous prie d'aller vous embarquer à Witsand *. J'enverrai mes barons vous attendre à Douvres., et ils vous remettront mon offrande. Elle sera, grâce à Dieu, largement suffisante pour satisfaire à tous les emprunts que vous avez été forcé de contracter durant votre exil. Hâtez-vous donc, ô père ! venez rendre la joie et le salut à notre mère la sainte église de Cantorbéry, si longtemps veuve et désolée. — En vous écrivant cette lettre, j'ai pour témoins Girard archevêque d'York, Guillaume évêque élu de Winchester, Wilhelm de Warlewast ^, Henri comte de Warwick, Robert fils de Haimon, Haimon sénéchal du palais, et beaucoup d'autres évêques et barons. Adieu ^. » Telle était la leltre de Henri Beau-Clerc à saint Anselme. Eadmer, dans la courte analyse qu'il en donnait à ses contemporains, n'osa point la faire connaître en entier. Il enregistre seulement les pressantes invitations qu'elle contenait, sans rien dire de la perturbation causée en Angleterre par la

1 Witsand, aujourd'hui Wissant, près de Boulogne-sur-Mer, faisait, comme nous l'avons dit précédemment, partie du territoire français. C'était là qu'avait débarqué saint Anselme lors de son exil. Cf. chapitre précédent, n» 43.

2 C'était l'ancien chapelain de Guillaume le Roux, le même qui avait rempli d'abord le rôle d'espion et de douanier près de saint Anselme au port de Douvres, et plus tard celui d'ambassadeur du roi d'Angleterre près du pap.e Urbain II. Il y a lieu de croire que ce misérable intrigant avait quelque haute charge à la cour, peut-être celle de grand aumônier du palais, puisque nous le voyons figurer ici immédiatement après les évêques et avant les plus nobles seigneurs du royaume. Comme tous ses pareils, Wilhelm entendait garder sa place sous tous les gouvernements, et servait indifféremment toutes les causes.

3 S. Anselm. Cantuar., Epist. xxxxi, lib. II ; Pair, lat., t. CXLIX, col. 75.

nouvelle du prochain retour de Robert de Normandie, a La lettre royale, dit-il, touchait à plusieurs autres points que je ne veux pas révéler. Elle détermina notre bienheureux père à faire toute la diligence possible. Notre voyage se poursuivit donc rapidement, ^t le IX des calendes d'octobre (23 septembre 1100), après une heureuse traversée, nous débarquâmes à Douvres , joyeux de remettre enfin le pied sur le sol de la patrie. Toute l'Angleterre tressaillit d'allégresse, à la nouvelle du retour d'Anselme K »

[§ ¥111. Saint Anselme et Henri I roi d'Angleterre.

29. Cependant Robert de Normandie, informé des événements, Lettre de

Pfiscâl II à,

avait bâte de revendiquer ses droits à la couronne britannique, s. Anselme. En prenant congé du pape Pascal II, qui se trouvait alors en Apulie nonces apos- (septembre 1100) 2, il se plaignit amèrement de ce qu'il appelait la t*ravSr"h trahison de son frère et annonça l'intention d'entamer contre tionde Henri i l'usurpateur une guerre à outrance. Il ne paraît point que le pon- Robert tife trouvât les droits du vaillant croisé aussi péremptoires que celui-ci les croyait lui-même. Mais en sa qualité de père commun des fidèles, il ne négligea rien pour prévenir la guerre fratricide dont l'Angleterre était menacée. Voici en effet le rescrit apostolique qu'il adressait alors à saint Anselme. « Pascal évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à son révérendissime frère et coévêque Anselme, archevêque de Gantorbéry, salut et bénédiction apostolique.— De même que nous avons si vivement compati à vos souffrances et aux douleurs de votre exil, ainsi notre joie est grande à la nouvelle du glorieux retour que la miséricorde du Seigneur vous a ménagé. Maintenant donc que vous avez touché le port, n'oubliez pas, révérendissime frère en Jésus-Christ, les tempêtes dont l'éghse Romaine elle-même est assailHe. Vous les avez vues de près, et vous ne négligerez aucun moyen de les conjurer. Votre premier soin doit être de rétablir en Angleterre la discipline ecclésiastique, sur les bases des décisions de l'église Romaine.

* Eadmer, Histor. Novor., 1. III, loc. cit., col. 423.

- Cf. n» 15 de ce présent chapitre. — Jaffé, Regest. pontifie. Roman., p. 482. XXIV. 25

Vous nous servirez d'intermédiaire pour rappeler au roi les liens d'affection et de fidélité qui doivent l'unir au saint-siége; vous l'engagerez à ne pas retenir entre ses mains , comme le faisait Guillaume le Roux, les offrandes du denier de Saint-Pierre. Vous savez en effet combien est grande notre détresse. L'église romaine travaille et lutte pour toutes les autres églises du monde. Spolier ses revenus, c'est se rendre coupable d'un sacrilège préjudiciable non-seulement à elle-même, mais à tout l'univers catholique. Nous avertissons votre dilection que le duc Robert de Normandie nous a adressé une plainte contre le roi Henri, l'accusant d'avoir, au mépris de la foi jurée, usurpé le trône. Vous n'ignorez pas quels éclatants services Robert a rendus à la croisade, et par quels héroïques exploits il a signalé sa valeur sur les champs de bataille de l'Asie. Notre plus ardent désir est donc de voir s'établir entre les deux illustres frères un arrangement amiable et une solide paix. Nous vous chargeons d'entamer et de suivre cette négociation. Pour l'appuyer d'une manière plus efficace par notre autorité apostolique, nous envoyons en Angleterre deux légats. L'un est votre ancien disciple et fils à l'abbaye du Bec, maintenant notre frère et coévêque Jean (le même qui en qualité d'abbé du monastère du Saint-Sauveur, à Telesia, avait offert une si généreuse hospitalité à saint Anselme, durant l'été de l'an 1098 *). L'autre est le diacre Tiberius, attaché au palais apostolique. Ils ont reçu pour instructions de se diriger entièrement par votre conseil dans cette affaire, ainsi que dans toutes celles qu'ils auront encore à traiter. Nous ne doutons pas que la sainte église Romaine n'ait une fois de plus en cette circonstance à se féliciter de votre zèle pour la religion, de votre éminente sagesse et de votre industrieuse sollicitude 2. » Revendication 30. Le programme tracé à saint Anselme par la prévoyance du drdroi*t"d'in- souverain pontife n'était pas facile à réaliser. Contre toute attente,

vestilure. , ,

Renvoi de la le jcuue roi, démentant ses promesses écrites, afficha la prétention

question . ,..,..,

àPascaiii. de Continuer, au point de vue disciplinaire, les errements de

1 Cf. chapitre précédent, n» 60. *

2 Paschal. II, Epist. lvii ; Pair, lat., t. CLXIII, col. 79.

CHAP. m. — SAINT ANSELME ET HENRI I. 387

Guillaume le Roux. « Peu de jours après notre débarquement, dit Eadmer, Anselme alla trouver le roi à Salisbury. Il en fut reçu avec les plus vives démonstrations d'amitié ; mais après les premiers échanges de félicitations mutuelles, Henri fît requérir l'archevêque d'avoir à prêter entre ses mains, selon la coutume de ses prédécesseurs, le serment d'hommage-lige, afin de recevoir ensuite l'investiture royale pour la métropole de Cantorbéry, « Je ne veux ni ne puis y consentir, répondit Anselme. — Pourquoi ? lui demandèrent les officiers de la couronne. — Anselme leur présenta les décrets apostoliques, et en particulier les canons du concile romain auquel il avait assisté durant son exil, décrets et canons interdisant sous peine d'anathème à tout évêque, prêtre tit clerc de prêter serment d'hommage-lige à un prince laïque et d'en recevoir l'investiture. Puis il ajouta : u Si le seigneur roi est disposé à recevoir ces décrets apostoliques et à les observer de bonne foi, la paix entre nous sera inviolable. Sinon, ma présence en Angleterre ne saurait être qu'une occasion de trouble et de conflits. Si en effet il venait à conférer par investiture royale des évêchés ou des abbayes, je serais forcé de me séparer de sa communion et de celle des titulaires ainsi pourvus. Je suis revenu en Angleterre à la condition que le roi obéirait avec une soumission filiale aux décrets du pontife romain. Sans cela ma présence est inutile. Je le supplie donc de me faire connaître sa volonté, afin de savoir si je dois ou non reprendre le chemin de l'exil. » Cette déclaration jeta Henri dans une grande perplexité. H lui paraissait extrêmement dur de perdre des droits aussi lucratifs que les investitures ecclésiastiques et la prestation du serment fait entre ses mains par les prélats. « C'est comme si je perdais la moitié de mon royaume ! » diiait-il. D'un autre côté, il trouvait non moins dangereux, au moment oii son pouvoir était encore mal affermi, de rompre avec Anselme et de laisser l'homme de Dieu quitter une seconde fois l'Angleterre. Robert Courte-Heuse, arrivant de Jérusalem, était de retour dans son duché de Normandie : il se préparait à une descente à main armée sur les côtes de la Grande-Bretagne. En face d'une pareille crise , il aurait suffi qu'Anselme se déclarât

pour ce prince, allât le trouver, lui fît d'avance prendre vis-à-vis du saint-siége l'engagement que le jeune roi refusait, pour lui assurer la couronne. Après les plus mûres délibérations, Heuri eut recours à un compromis dont les clauses furent les suivantes : Surseoir à l'examen de la question jusqu'aux prochaines fêtes de Pâques (21 avril 1101); envoyer dans l'intervalle une double députation de la part du roi et de la part d'Anselme au pape Pascal II, en le suppliant d'adoucir la rigueur des décrets apostoliques en faveur de l'Angleterre. Jusqu'au retour de ces délégués, le roi s'abstiendrait de toute investiture ecclésiastique; il restituerait à Anselme les domaines de l'archevêché de Cantorbéry usurpés sous le règne précédent; il le remettrait en possession de tous les revenus et biens personnels qui lui avaient été enlevés. De la sorte, disaient les conseillers royaux, si le pape persiste dans sa première sentence, la question se retrouvera au même point où elle est aujourd'hui, et l'on pourra la résoudre en parfaite connaissance de cause. Anselme comprenait l'inutilité de ces nouvelles démarches et leur peu de sincérité ; il s'en expliqua nettement. Toutefois, pour mieux prouver au nouveau roi et aux princes anglais qu'il ne songeait nullement à renverser en faveur de Robert la monarchie naissante, il accepta la transaction. Prenant alors congé de la cour, il put enfin revoir après une si longue absence sa chère église de Cantorbéry K » Une cause 31. « Quelques Semaines après notro retour, continue le chro-

niatrimoniale.

Projet de niqucur, le bienheureux archevêque eut à rendre un jugement

mariage de

Henri I avec canouiquc daus une affaire non moins délicate. Il s'agissait du

la princesse

Mathiide. fatur mariage entre le ieune roi Henri et la princesse Mathilde,

Prétendu vœu ° , '' ^ /

de profession fille du roi d'Ecossc Malcolm et de la pieuse reine Marguerite ^.

rGli^riGuso fait

pariaprin. La scnteuce prononcée par Anselme surexcita vivement les pascesse.

fiions politiques de cette époque. Même à l'heure actuelle, ajoute

Eadmer, il ne manque pas de gens qui prétendent que l'homme

1 Eadmer, Histor. Novor., 1. III; Paù\ lat., t. CI.

2 Sainte Marguerite, reine d'Ecosse, dont l'Église célèbre la fête le 10 juin, était, dit Eadmer, « petite-nièce de saint Edouard le Confesseur roi d'Angleterre, petite-fille du roi Etlielred et arrière petite-fille du très-glorieux roi Edgar. »

de Dieu ne tint pas alors d'une main impartiale la balance de la justice. C'est donc un devoir pour moi de rétablir la vérité sur ce point, et de venger la mémoire du bienheureux Anselme. La princesse Mathilde avait été élevée dès son enfance dans un monastère de religieuses. Le fait était notoire , mais l'opinion publique Fexagéra en soutenant que Mathilde, offerte à Dieu par ses parents, avait pris l'habit et fait profession monastique. Dans ce cas, à moins d'être relevée de ses vœux, elle n'aurait pu contracter avec Henri une alliance que celui-ci se montrait fort empressé de conclure. L'enquête préalable, ouverte à ce sujet, futprésidée parle bienheureux archevêque ; la princesse Mathilde y comparut en personne. Or, voici ce qui s'y passa : « S'il est vrai, lui dit Anselme, qu'offerte à Dieu, oblata Deo, par vos parents, vous ayiez fait ensuite profession religieuse, vous êtes l'épouse du roi du ciel, et ne sauriez dès lors devenir celle d'un roi de la terre. — Je n'ai jamais été offerte à Dieu par mes parents, répondit Mathilde ; je n'ai jamais ni pris le voile, ni fait de vœux monastiques. Je puis en appeler au témoignage de toute l'Angleterre. — Cependant, reprit l'archevêque, on affirme qu'on vous a vue, à une certaine époque, porter le voile des religieuses. — Le fait est vrai, répondit la princesse, mais voici en quelles circonstances. J'étais élevée par ma tante, l'abbesse Christine, que vous connaissez. Redoutant pour ma jeunesse les dangers qui pouvaient résulter de l'invasion des Normands et de leur brutale insolence, ma tante prit un jour un morceau d^étofï'e noire, l'ajusta sur ma tête et m'ordonna de garder cette coiffure. Ne comprenant pas le motif qui faisait agir la prudente abbesse, je l'arrachai devant elle et le foulai aux pieds. Elle me contraignit à le reprendre. Désolée et tremblante, je gardais ce voile lugubre en présence de l'abbesse ; mais sitôt que je pouvais échapper à son regard, je l'arrachais, dans mon dépit insensé, le traînant dans la poussière et le piétinant avec rage. C'est de cette façon, non d'une autre, j'en atteste mon honneur et ma conscience, que j'ai porté le voile. Quant à prétendre que j'aurais été dès mon enfance offerte au Seigneur, il faudrait d'abord écarter un fait de notoriété publique, qu'un

grand nombre de témoins oculaires, vivant encore, pourront certifier. Un jour^ le roi Malcolm mon père, étant venu me voir au monastère oii j'étais élevée, me trouva affublée de ce voile noir que je détestais tant. Il étendit vivement la main et me l'arracha de la tête, en s'écriant d'un ton irrité : a Je vous ferais plutôt épouser le comte Alain *, que de vous laisser au fond d'un couvent ^î » Telles sont, ajouta la princesse, les raisons solides et irréfutables que j'oppose à la calomnie dont je suis l'objet. Pesez-les, je vous prie, avec votre haute prudence, et

1 Alain, comte de Bretagne, s'était jadis rendu si terrible par ses excursions victorieuses en Angleterre et en Ecosse, que son nom y était resté dans le souvenir populaire comme l'évocation suprême de l'horreur sans espoir. Cf. BoUand., Ad. S. Anselm. Cantuar., 21 april. Notse Henschen. in libr. III.Hist. Novor,

2 La déposition de Mathilde fut explicitement confirmée par la tante de cette princesse , l'abbesse Christine, supérieure du monastère de Wilton, laquelle vivait encore. Seulement, par une délicatesse qui l'honore aux yeux de l'histoire, Mathilde avait rejeté sur la terreur des Normands en général, un incident dont le roi Guillaume le Roux eut seul la triste responsabilité. Voici, d'après la chronique de Hérimann de Tournay, comment l'abbesse interrogée sur ce point par l'archevêque d'York lui répondit : « Le roi Malcolm me chargea d'élever sa fille Mathilde, non pas dans l'intention d'en faire une religieuse , mais afin qu'elle trouvât dans notre monastère, avec la société des autres jeunes filles de son âge, la sécurité la plus complète. Mathilde grandit et se distingua entre toutes ses compagnes par la vivacité de son intelligence et les grâces de sa personne. Un jour, je fus prévenue que le roi Guillaume le Roux allait se rendre dans notre monastère, uniquement dans l'intention de voir cette jeune princesse. Déjà avec ses chevaliers le roi était à la porte et donnait ordre d'ouvrir sur-le-champ, parce qu'il voulait, disait-il, faire sa prière dans notre église. Épouvantée en songeant aux violences que pourrait se permettre un prince dont les passions ne connaissaient pas d'obstacle, je fis venir Mathilde, lui expliquai en quelques mots qu'elle courait un grand danger, et lui mis un voile noir sur la tête, comme à une religieuse. Guillaume se dirigea vers le cloître, considérant les rosiers, les fleurs et les plantes diverses que nous y cultivions. Puis il se fit présenter les religieuses et les jeunes filles élevées dans notre communauté. Il reconnut parfaitement Mathilde sous son voile, et fit en la voyant un geste de dépit. Ce mouvement ne m'échappa point. Un instant après, il se retira ; sa curiosité était à la fois déroutée et satisfaite. Je tins plus que jamais à ce que Mathilde conservât son voile. Le roi Malcolm, ignorait le motif qui m'avait fait agir. Ayant un jour trouvé sa fille avec cette coiffure de religieuse, il entra dans une violente colère, arracha le voile^ le foula aux pieds et ne voulut plus laisser Mathilde dans notre monastère. » {Pair, lat., CLIX, col. 429. Nota Henschenii.)

CHAP. m. — SAINT ANSELME ET HENRI I. 391

que votre paternité prenne la décision qu'elle jugera convenable *. »

32. Mathilde ne se trompait point en faisant appel à la pru- Sentence dence et à la sagesse du saint archevêque. Mais le résultat ne fut non-existence peut-être pas celui qu'elle attendait. « Anselme au lieu de antérieur, prendre une décision, comme il en avait lé droit, continue Eadmer, déclara que, la question étant trop grave pour la décider seul, il voulait la soumettre au jugement d'une assemblée des plus illustres personnages de TAngleterre. En conséquence, au jour fixé, tous les évêques, abbés et nobles seigneurs du royaume se réunirent à Lambetli, villa dépendante du monastère de Saint-André de Rochester. La cause y fut solennellement discutée, dans l'ordre de l'interrogatoire précédent. Des témoins se présentèrent pour confirmer chacune des paroles de la jeune princesse. Deux archidiacres, Guillaume de Cantorbéry et Humbald de Salisbury, délégués par Anselme, s'étaient rendus au monastère de Wilton, où Mathilde avait été élevée, pour recueillir les témoignages des religieuses. Ils rendirent compte de leur mission devant l'assemblée, et déclarèrent que la déposition des sœurs était de tout point conforme au récit de la princesse. Anselme, prenant alors la parole, avertit les assistants de la gravité du jugement qu'ils étaient appelés à rendre. Il leur ordonna, t^n vertu de l'obéissance qu'ils devaient à Dieu et à la sainte Église, d'avoir à produire, sans aucune arrière-pensée de faveur ou de crainte humaine, tout ce qui pouvait éclairer l'opinion des juges. « Songez, dit-il en terminant, que la postérité nous demandera compte de la décision qui sera prise en ce jour. Léguons aux siècles à venir l'exemple d'un jugement où chacun aura eu pleine liberté d'exposer son avis ; où la vérité qui est de Dieu n'aura été privée d'aucun de ses droits. » Ayant ainsi parlé, Anselme se retira, laissant l'assemblée ou plutôt l'Église de la Grande-Bretagne réunie délibérer sans contrainte et formuler la sentence. Quand tous les suffrages eurent été recueiUis, on alla en grande révérence prier le bienheureux père de rentrer dans la

* Eadmer, Histor. Novor., 1. III ; loc. cit., col. 426.

salle. Il reprit place sur son trône, et on lui rendit compte de la délibération en ces termes : « Nous sommes convaincus de la nullité du prétendu empêchement qu'on voudrait opposer au mariage de la princesse. Les explications fournies par Mathilde sont exactes ; nous pourrions énumérer les preuves testimoniales qui les confirment. Mais nous ne nous y arrêterons pas. Nous voulons envisager la question d'un point de vue plus élevé et plus général ainsi que le fît autrefois votre prédécesseur de vénérable mémoire, notre père et maître, l'illustre Lanfranc. A l'époque où Guillaume le Grand fit la conquête de l'AngleterrCy les guerriers normands, dans l'ivresse de la victoire, ne connaissaient plus de frein. Non-seulement ils s'emparèrent des biens des vaincus, mais ils se crurent tout permis sur les femmes et les filles des Anglais. Pour se soustraire à leurs outrages, grand nombre d'entre elles se réfugièrent dans les couvents, où elles vécurent parmi les vierges du Seigneur, portant l'habit et le voile monastique. Quand l'ordre fut rétabli, on consulta le vénérable Lanfranc sur la situation de ces réfugiées, lui demandant si on devait les contraindre à rester dans leur monastère. Lanfranc, après avoir soumis la question à l'examen d'un concile national^ déclara que la conduite de ces femmes et vierges prudentes leur donnait droit au respect et à l'estime de tous, mais ne les engageait nullement à la profession religieuse. En conséquence, il les laissa absolument libres de suivre la vocation qu'elles voudraient choisir. Nous assistions à ce concile, ajoutèrent les évêques et les seigneurs; nous nous rappelons que cette sentence reçut l'approbation des personnages les plus doctes et les plus instruits. Le même principe nous paraît applicable à la cause présente, d'autant plus que les réfugiées qui, après la conquête, prirent le voile dans des monastères, le firent spontanément et de leur plein gré, tandis que Mathilde y fut obligée malgré elle, et en dépit de la plus opiniâtre résistance. Tel est notre avis. Cependant pour que personne ne puisse nous accuser de céder à des influences extérieures ou à des considérations humaines, nous n'entendons point formuler un jugement. Nous émettons seulement le vœu de

voir appliquer à un cas beaucoup moins grave le principe admis par Lanfranc dans des circonstances manifestement plus compliquées et plus difficiles. » Après cet exposé, Anselme prit la parole : a Vous vous rappelez, dit-il, le monitoire que vous avez reçu, l'ordre que je vous ai donné, la promesse que vous avez tous faite de délibérer suivant votre conscience, devant Dieu et en toute justice. "Vous venez de le faire : votre avis, discuté en commun^ a réuni l'unanimité des suffrages. Je ne le repousse point. Mais en l'acceptant et le confirmant, je suis surtout déterminé par l'autorité de l'illustre Lanfranc, mon père et le vôtre *. »

33. ({ Le jugement ainsi promulgué, reprend Eadmer, on intro- Mariage duisit la jeune princesse au sein de l'assemblée. Elle écouta, d'un princesse

J\lâtnilcl6 C6—

air à la fois erracieux et modeste, la lecture de la sentence ; puis lébré par saint

° ' ^ ^ Anselme.

* Eadmer., Histor. Novor., loc. cit., col. 427. Au ton si réservé de cette approbation, il est facile de voir que dans le fond saint Anselme n'était pas personnellement très-favorablement disposé pour le projet de mariage du roi avecMathilde. Hérimann abbé de Saint-Martin de Tournay, dans sa Chronique écrite vers Fan 1153, ajoute le détail suivant : « Aussitôt après la promulgation de la sentence, Henri pria le saint archevêque de bénir ses fiançailles avec la princesse. Vous ne sauriez vous y refuser désormais, lui dit-il. — Il est vrai, répondit Anselme. Mais si votre majesté voulait m'en croire, je lui Conseillerais de ne pas épouser Mathilde. De quelque façon que ce soit^ il est certain qu'elle a porté le voile. Vous ne manquez pas d'autres princesses royales parmi lesquelles vous pouvez choisir. — Henri insista, et l'archevêque reprit : Seigneur roi, vous êtes libre de ne pas suivre mon conseil et d'agir comme il vous plaira. Mais je ne crois pas^ et ceux qui vivront assez longtemps pourront en faire l'expérience, que l'Angleterre doive beaucoup, dans l'avenir, se féliciter de la naissance des enfants dont Mathilde sera la mère. — J'étais encore adolescent, reprend l'abbé de Tournay, lorsque cette parole du vénérable Anselme vint à ma connaissance. Aujourd'hui je puis constater la réalisation de la prophétie. Le roi Henri eut de son épouse Mathilde deux fils et une fille. Les deux fils à peine arrivés à l'âge de l'adolescence périrent ensemble dans un naufrage, en faisant la traversée de Normandie en Angleterre. La fille épousa en grande pompe, dans la ville de Liège, l'empereur Henri V d'Allemagne, dont elle eut un fils ; mais l'empereur étant mort deux ans après, elle se maria en secondes noces avec le comte d'Angers. Le roi Henri Beau-Clerc dont elle était l'unique héritière mourut lui-même à Rouen, mais elle n'hérita pas de la couronne d'Angleterre qui passa à son cousin-germain, Etienne de Blois, fils du comte Thibaud de Champagne. » {Pair, lat., t. CLIX, col. 430, not. 1.)

elle demanda qu'il lui fût permis de présenter quelques observations. Anselme lui donna la parole, et elle s'exprima en ces termes : « Je suis prête à confirmer soit par serment, soit par toute autre épreuve qui serait jugée canonique, la vérité complète de mes précédentes déclarations. Je crois devoir faire cette offre non point pour les membres de cette assemblée qui ont reconnu la vérité des faits, mais pour opposer une preuve péremptoire aux critiques dont la malveillance s'est déchaînée contre moi. » — On lui répondit par la parole de l'Évangile : « Le méchant tire du trésor empoisonné de son cœur des allégations mensongères et perverses. » Mais, ajoutèrent les juges, il suffit pour établir la vérité qu'elle ait été constatée par tant de saints et vénérables personnages. » Mathilde, s'agenouillant alors devant Anselme, reçut sa bénédiction et se retira. Quelques jours après, en la fête de saint Martin (11 novembre 1100) ^, eut lieu à Westminster * la cérémonie solennelle du mariage, en présence de toute la noblesse du royaume et du peuple assemblé en foule. Quand le roi et sa fiancée parurent à la porte de l'église, Anselme, du haut du balcon extérieur, prit la parole. Il déclara qu'un jugement synodal des évêques et des abbés du royaume avait constaté que la princesse Mathilde n'avait jamais, comme le bruit s'en était répandu, prononcé de vœux monastiques, a Cependant, ajouta-t-il, toute personne ayant à ce sujet quelque révélation à faire peut se présenter. Par l'autorité du Dieu toutpuissant , au nom de la sainte Église catholique , nous lui ordonnons de produire devant nous son témoignage, et lui garantissons la sécuiité la plus complète. » De toutes parts, une immense clameur se fit entendre : a La sentence a été prononcée en toute justice, s'écriait la multitude. La malveillance seule pourrait renouveler une accusation que tous nous savons

* Cette date nous est fournie par Guillaume de Malmesbury {Gest. reg. AngL, 1. V; Pair, lat., t. CLXXIX^ col. 1352.)

2 C'est Guillaume de Jumiéges qui désigne le lieu où fut célébré le mariage royal. (Willelm. Gemmetic. , Hist. Normann., 1. VIII, cap. x; Pair, lat.^ t. CXLIX, col. 88G.)

calomnieuse. » Après cette dernière et solennelle manifestation, Anselme procéda à la bénédiction nuptiale, au milieu des cris d'allégresse poussés par tout le peuple. Telle fut, ajoute Eadraer, la conduite du saint archevêque dans cette épineuse négociation. J'ai rapporté exactement l'interrogatoire de Mathilde et son allocution au synode. Ses paroles furent-elles l'expression sincère de la vérité? Libre aux détracteurs d'Anselme de soutenir, s'ils l'osent encore, que le bienheureux archevêque a manqué en cette circonstance au devoir d'un juge équitable. Pour nous qui avons connu tous les secrets de son cœur, nous lui rendons ce témoignage que, dans la situation des choses, il ne pouvait ni ne devait agir autrement ^ »

34. L^importance que l'opinion publique attachait à tous les Débarque-

. ^ , x- M , . . , , ment de Ro-

détails du luffement rendu dans cette cause matrimoniale par le bertcourte-

^ ,.,,„. j Heuseetde

primat de Gantorbéry, prouve a quel point 1 alliance de son armée à Henri I fils du Conquérant d'Angleterre avec la dynastie des souverains détrônés était considérable au point de vue politique. Ce fut donc un service de premier ordre que, tout en restant strictement dans la ligne de l'équité et du devoir, Anselme venait de rendre au jeune roi. Il allait bientôt le faire suivre d'un autre non moins signalé. « Au printemps de l'année HOl, reprend Eadmer, lorsque vinrent les fêtes de Pâques, les ambassadeurs envoyés à Rome de la part du roi et du saint archevêque n'étant pas encore de retour, Henri demanda à l'homme de Dieu de surseoir jusqu'à leur arrivée à l'examen de la question toujours pendante des investitures. Anselme y consentit. Mais dans l'intervalle, durant les solennités de la Pentecôte (9 juin ilOl), on apprit que Robert Gourte-Heuse, duc de Normandie, se préparait à franchir le détroit à la tête d'une^armée formidable 2. » Le prestige qui s'attachait au nom de ce héros, l'un des plus illustres parmi les compagnons d'armes de Godefroi de Bouillon, était grand en Angleterre. Les seigneurs normands établis sur le sol de la Grande-

* Eadmer, Histor. Novor., loc. cit., col. 428. 2 Eadmer, ibid., col. 1353.

Bretagne depuis la conquête, blessés dans leurs sentiments patriotiques par la préférence que Henri I accordait aux Anglo-Saxons et par son récent mariage avec l'héritière de la dynastie déchue, faisaient tous des vœux pour Robert. « Celui-ci, dit Ordéric Vital, arriva en Normandie vers le mois de septembre de l'année 1100. Il y reçut un accueil triomphal. Tout le peuple le suivit dans un pèlerinage au Mont-Saint-Michel, où il se rendit en grande pompe afin de rendre grâces à Dieu et au très-glorieux archange de ses succès en Orient et de son heureux retour *. » L'enthousiasme populaire éclatait sur le passage du libérateur de Jérusalem. On s'indignait à la pensée qu'un frère dénaturé eût profité de son absence pour lui ravir une couronne héréditaire, pendant que le héros versait son sang pour arracher le tombeau du Christ aux mains des infidèles. Les seigneurs anglais, d'origine normande, partageaient cette indignation. « On les vit presque tous, dit Guillaume de Malmesbury, accourir en Normandie. Le palais du jeune roi Henri se trouva presque désert. Chacun des transfuges mettait en avant quelque grief particulier pour colorer sa trahison. Seuls les comtes de Meulan et de Warwich, Robert fils de Haimon, Ricard de Retwers, et Roger Bigot restèrent fidèles au jeune roi. Tous les autres se déclarèrent plus ou moins ostensiblement en faveur de Courte-Heuse. Leur mépris pour Henri Beau- Clerc se traduisait par les plus grossières injures. On ne le désignait, lui et son épouse Mathilde, que par les surnoms grotesques de Godric et de Godgive ^. Henri affecta d'abord de rire de ces plaisanteries, mais elles prirent bientôt un caractère si odieux qu'il garda le silence, notant d'ailleurs avec soin et se réservant de punir un jour sans miséricorde ceux qui se les permettaient. A la faveur du désordre qui régnait partout, Rannulf, le misérable évêque de Durham, trouva moyen de s'échapper de la Tour de Londres, oii il était prisonnier sous la garde de Guillaume de

1 Orderic, Vital. 1. X, cap. xiii; Pair. M., t. CLXXXVIII, col. 754.

* L'origine de ces deux personnages, dont la représentation figurait dans toutes les mascarades populaires de la Grande-Bretagne au moyen âge, a exercé sans résultat le patient et laborieux génie des archéologues modernes.

Manneville ^ Son ancien maître-d'hôtel lui fit passer une corde à nœuds, immergée dans une grande amphore contenant la provision de vin destinée au captif. Rannulf fixa cette corde au mur de la tour et entreprit sa périlleuse descente. S'il s'écorcha les mains, se mit les bras en sang, je le laisse à penser, ajoute le chroniqueur, et il n'importe guère. Toujours est-il qu'après son évasion l'intrigant réussit à passer en Normandie, où il vint stimuler, de toute l'ardeur de sa rage vindicative, la belliqueuse impatience de Robert. Ce fut au mois d*août 1101 que la flotte de Courte- Heuse, rassemblée au Tréport, mit à la voile. Après une heureuse traversée, les troupes d'expédition débarquèrent sans coup férir à Portsmouth. Le duc y fut accueilli parles plus puissants seigneurs, le comte de Surrey, Robert de Bellesme, Roger de Lancastre dit le Poitevin, Ives de Grentemesnil et une foule d'autres ^, » Rannulf n'était point avec eux. « Les mains qu'il s'était écorchées jusqu'aux os, dit Ordéric Vital, lui cuisaient encore. »' Il resta en Normandie, avec le titre et les pouvoirs de gouverneur général que Robert lui avait conférés. « Ce fut ainsi, dit saint Anselme, qu'après avoir ravagé l'Angleterre, ce pirate déguisé sous une mitre épiscopale put à son aise dévaster les églises de Normandie ^. »

35. En quelques jours Robert traversa la province de Win- Fidélité chester et vint établir son camp à Pevensey. «Cependant, dit à Henri i. Eadmer, Henri n'avait rien négligé pour se mettre en état de aux troupes défense. Au premier bruit d'une prochaine descente de Robert Courte-Heuse , il avait eu recours à l'intervention d'Anselme , afin de se rattacher la fidélité chancelante des princes et du peuple. Dans une assemblée solennelle oii le pieux archevêqua siégea à côté du jeune roi, on fixa les conditions auxquelles peuple et seigneurs entendaient engager leur foi. Henri devait renouveler le serment d'observer les lois saintes et justes qu'il

* C'est Ordéric Vital qui nous fait connaître le nom de la forteresse où Rannulf était détenu, et celui du gouverneur de la Tour. (Order. Vital., Hist. eccL, 1. X, cap. xv ; Patr. lat., t. CLXXXVIII, col. 756.)

«Willeim. Malmesbur., Gest. reg. Anglor., 1. V; Pair, lat., t. CLXXIX, col. 1353.

3 S. Anselm., Epist. ii, 1. IV; Pair, lat., t. CLIX, col. 202.

royales.

avait promulguées lui-même à son avènement, et dont il s'était déjà plus d'une fois écarté. Le roi le promettait dans les termes les plus explicites. Mais princes et peuple se défiaient de sa sincérité. Ils exigèrent que, pour prononcer le serment, il mît sa main droite dans celle de l'archevêque de Cantorbéry, choisi par eux comme leur représentant spécial et responsable. La prestation du serment se fît donc en cette forme, et chacun des assistants s'applaudissait d'avoir trouvé un moyen d'assurer h jamais la tranquillité publique et la sécurité individuelle. Une nombreuse et vaillante armée se réunit sous les drapeaux du jeune roi. Les contingents militaires de l'archevêché de Cantorbéry en faisaient partie. Anselme en personne vint s'établir au camp de Henri. Mais aussitôt que la nouvelle du débarquement de Robert Courte-Heuse fut connue, une réaction universelle des princes s'opéra en faveur du duc. Tous se préparaient à l'aller rejoindre. Le jeune roi se trouva dans cette situation cruelle de ne pouvoir ni sévir contre des traîtres qui ne l'étaient encore que d'intention, ni s'assurer même du lendemain, car une défection générale pouvait d'un moment à l'autre lui faire perdre le trône et la vie. 11 ne savait plus à qui se fier dans sa propre armée ; Anselme resta son unique appui. Il venait fréquemment visiter le saint archevêque; il lui amenait les seigneurs dont la fidélité était le plus suspecte, afin que la parole de l'homme de Dieu les rappelât aux sentiments de l'honneur et du devoir. « Si jamais j'échappe à tant de dangers, lui disait-il, je vous laisserai pour toujours libre de gouverner canoniquement l'église d'Angleterre ; j'obéirai ponctuellement aux décrets du siège apostolique contre les investitures. » Anselme, de son côté, n'épargnait rien pour conjurer le péril d'une défection de plus en plus imminente. Devant tous les princes réunis, entouré de la multitude immense des soldats, il prononça une allocution aussi admirable par l'éloquence que par une réserve pleine de tact et de délicatesse. Sans faire la moindre allusion qui pût désigner ou offenser personne, il parla de la fidélité au serment. Après avoir rappelé l'exécration qui pèse devant Dieu et devant les hommes sur la mémoire des parjures, des

CHAP. m. — SAINT ANSELME ET HENRI I. 399

félons, des traîtres, il insista sur l'obligation pour tout chrétien de rester fidèle à ses engagements; et il termina par ses mots : « Votre roi reste fidèle à ses serments; soyez fidèles aux vôtres ; suivez-le à la victoire ou à la mort. » Les chefs ne furent pas tous convaincus, mais l'immense majorité des soldats, subjuguée par l'ascendant de l'homme de Dieu, jura de vaincre ou de mourir pour la cause du jeune roi. Ce jour-là, en toute vérité je puis le dire, reprend Eadmer, Anselme fut le sauveur d'une cause désespérée. Le duc de Normandie acquit la certitude que non-seulement le primat d'Angleterre ne se rallierait jamais à lui, mais qu'il saurait au besoin repousser son usurpation par les foudres spirituelles de l'anathème. Dès lors, Courte-Heuse fut le premier à entamer des négociations de paix K »

36. Ordéric Vital complète en le confirmant ce récit de l'ha- Traité de giographe, et nous donne dans le plus grand détail l'historique eK Heni?i de cet épisode si important à la fois et pour la grandeur du résul- Robe^d^ tat, et pour l'honneur de saint Anselme, et pour la justification ^o™^"'^'®de l'attitude prise par le pape Pascal II dans an conflit où il s'agissait de la légitime succession au trône d'Angleterre ^. « Le comte Robert de Meulan (ce conseiller si goûté autrefois par Guillaume le Roux), resta fidèle au jeune roi, dit Ordéric Vital. Il n'était pas médiocrement alarmé des symptômes de défection qui se manifestaient chaque jour parmi les chefs de l'armée. La gravité de la situation lui apparaissait d'instant en instant plus formidable. Dans un entretien secret, le comte de Meulan dit à Henri : « Il serait inutile de vous dissimuler plus longtemps

* Eadmer, Hisio7\ novor., 1. III; Pair, lat., t. CLIX, col. 431.

* Pour montrer à quel point des écrivains modernes, d'ailleurs catholiques, ont poussé l'exagération dans la question mal étudiée par eux des droits réciproques de Henri I et de Robert de Normandie à la couronne d'Angleterre, il suffira de citer les paroles suivantes : a Anselme n'hésita point à ratifier une usurpation et à s'asseoir en simple convive au festin de la tyrannie. Henri lui fit joyeux accueil. Anselme ne vit rien de mieux à faire que de trouver bonnes ses raisons; et cependant c'était la subversion de tous les droits civils et ecclésiastiques qu'il ratifiait. Mieux valait l'exil et la prison que le séjour de la cour à un tel prix. » {Cours compl. d'Hist. ecclés. Contin. Vervorst., t. XX, col. 570.)

la vérité. Une défection universelle se prépare ; nous la voyons de nos yeux, nous en avons suivi tous les progrès ; elle est imminente. Que vous reproche-t-on? De ne point laisser à l'Église son indépendance canonique ; de ne point exécuter toutes les clauses de la (( Charte des Libertés. » Mais, ô roi mon seigneur, rien ne vous est plus facile que de promettre aux mécontents tout ce qu'ils demandent, et plus encore. A force de promesses, vous les retiendrez sous vos étendards. Agissez de même vis-à-vis de votre frère, le duc de Normandie. Entamez avec lui des négociations, et nous triompherons sans avoir versé une seule goutte de sang. Dût-il exiger de vous Londres, ou la ville d'York, promettez tout ce qu'il voudra. Mais quand, avec la grâce de Dieu, vous serez redevenu le maître, vous aurez le loisir de rentrer en possession de tout votre royaume. » La politique du comte de Meulan ferait sans doute envie à plus d'un homme d'État de nos jours ; elle ne connaissait pas de scrupule et sacrifiait tout au succès. Henri la suivit, même à l'égard d'Anselme. En promettant au saint archevêque de lui laisser la liberté de gouverner canoniquement l'église d'Angleterre, le jeune roi n'était pas plus sincère qu'en promettant aux princes, aux seigneurs et aux chevaliers, de riches domaines, des châteaux, des forêts à se partager après la victoire. « Il n'en est pas moins vrai, reprend Ordéric Vital, que ce moyen réussit complètement. Henri se trouvait à la tête d'une nombreuse et vaillante armée, quand il se présenta dans les plaines de Winclfester, à la rencontre de Courte-Heuse. D'avance résolu à éviter tout engagement, il lui envoya un héraut d'armes chargé de lui demander de quel droit il venait, sans provocation aucune, envahir le sol de l'Angleterre. « Je viens avec mes barons, répondit Courte-Heuse, non point dans un royaume étranger, mais dans celui de mon père, aujourd'hui devenu mien par droit d'héritage et de primogéniture. » Transmise à Henri, cette réponse fat suivie d'une réplique également confiée à des intermédiaires, et cet échange de messages se prolongea durant plusieurs jours. Or, ajoute le chroniqueur, les chevaliers anglais et normands qui portaient ainsi, d'un camp à l'autre, les paroles de leur maître respectif, voulaient sérieusement la guerre. Au lieu de favoriser le

rétablissement de la concorde entre les deux frères, ils travestissaient en injures et en menaces les propositions pacifiques qu'ils recevaient de part et d'autre. Henri s'en étant aperçu, demanda à son frère un entretien particulier, où seuls ils pourraient se parler à cœur ouvert. Le duc de Normandie accepta. Les deux armées se formèrent en un cercle immense, autour d'un point culminant où se tint la conférence fraternelle. Nul témoin n'y fut admis, en sorte que je ne puis, dit Ordéric Yital, rapporter les paroles qui furent échangées de part et d'autre. Mais après un entretien assez court, on vit les deux frères se jeter dans les bras l'un de l'autre et se couvrir le visage de baisers. La réconciliation était complète. Robert avait renoncé à ses prétentions au trône d'Angleterre, moyennant une rente annuelle de trois mille livres sterling, tria milUa Ubrarum steinlensiuniy et la cession du Gotentin, pagum Constantinum, ainsi que de tous les autres domaines possédés par le roi en Normandie, sauf la ville de Domfront que Henri s'était engagé par serment solennel à ne jamais laisser passer en d'autres mains. Ces divers articles furent rédigés, acceptés et souscrits par les deux princes sans qu'aucun scribe eut été admis en tiers *. Cette paix inattendue consterna les séditieux et les fauteurs de troubles ; mais elle fut accueillie par le peuple avec des cris unanimes d'allégresse. Les deux armées furent licenciées. Le royaume d'Albion retrouva la tranquillité de l'ordre, les joies du travail, que la guerre ne menaçait plus d'interrompre. Des basiliques nouvelles s'élevèrent dans les cités épiscopaîes; les abbés firent presque partout rebâtir leurs monastères ; les seigneurs, leurs châteaux; les simples particuliers, leurs demeures. On effaçait les ruines du passé, et l'on préparait pour l'avenir ces chefs-d'œuvre d'architecture que nous admirons aujourd'hui 2. ))

* Si M. de Rémusat eut jamais sous les yeux ce texte d'Ordéric Vital, il dut regretter son affirmation injurieuse contre Henri Beau-Clerc, « lequel, dit-il, paraît n'avoir jamais su écrire, et qui, en tout cas, fut le premier duc normand qui ait su lire. »

* Ordéric. Vital., Histor. ecclesiast., 1. X, cap. xvi; Pair, lat., t. CLXXXVIII, 30l. 702.

xxiY. ^ 26

Anselme.

Lettre 37, (( Cependant, dit Eadmer, Topinion publique se préoccu-

grâcèrdeia pait de Connaître quelle récompense le jeune roi Henri réservait thiidrà sdni au bienheureux Anselme. Nul n'ignorait que la pacification générale et la réconciliation des deux frères étaient dues, après Dieu, à l'influence de rarchevêque de Cantorbéry K » Anselme s'était dérobé à toutes les fêtes qui se succédèrent à Londres, durant les deux mois pendant lesquels le duc de Normandie voulut prolonger son séjour à la cour d'Angleterre. Dans son palais primatial il reprit avec ses travaux accoutumés, son régime austère, ses mortifications, ses jeûnes habituels. Dans une lettre pleine des expressions les plus touchantes de filiale vénération, la reine Mathilde exprimait au saint archevêque la crainte de le voir abréger sa vie par de telles rigueurs. Voici cette épître, oii la souveraine d'Angleterre se fait maîtresse d'érudition profane et de théologie sacrée, afin de mieux persuader l'illustre docteur. « A son seigneur et père révéré Anselme, archevêque et primat de la Grande-Bretagne, de l'Hibernie^ des Orcades et de toutes les îles du Septentrion, Mathilde par la grâce de Dieu reine des Anglais, sa très-humble servante, vœux d'une longue et heureuse vie icibas, avant d'atteindre à sa fin suprême qui est le Christ. — Tout le monde sait, et je ne l'ignore pas moi-même, que vous vous êtes fait du jeûne comme une seconde nature. Après des jours entiers passés sans nourriture, il faut que vos familiers déploient toutes les ressources de leur industrie pour vous distraire quelque peu et vous faire rompre le jeûne presque à votre insu ^. Vous me pardonnerez de vous exprimer à ce sujet les inquiétudes générales et celles que me causent à moi-même des austérités si édifiantes, il est vrai, mais si dangereuses pour votre santé. Plus que personne je suis redevable à votre paternité très-illustre. Pour l'univers entier vous êtes le héros de la foi, l'athlète de Dieu, un saint qui avez dompté la nature : vous êtes le sauveur de la

» Eadmer, Hisior. Novor., 1. III; Pair, lat., t. CLIX, col.

* Est-ce là ce que les modernes critiques appellent « s'asseoir en simple convive au festin de la tyrannie ? » Avant de calomnier les saints, il conviendrait au moins d'étudier sérieusement leur histoire.

monarchie anglaise; vous maintenez avec une égale sollicitude la double dignité de l'Église et de l'État. Mais pour moi en particulier, vous êtes le prudent et fidèle dispensateur des dons divins. Je vous dois la consécration et la bénédiction de mon légitime mariage, la couronne du royaume terrestre dont vous avez ceint mon front. Ce sera encore à vos prières que je devrai, si Dieu daigne m'en faire la grâce, de n'être point exclue de la gloire du ciel. Que deviendrions-nous si vos mortifications altéraient vos forces corporelles, si les yeux qui veillent à notre salut se fermaient à la lumière du jour, si l'oreille toujours ouverte au cri de nos misères cessait de percevoir les sons, si la voix qui a réédifié tant de temp-les vivants du Saint-Esprit, cette voix éloquente, cette voix douce et forte, instrument du Verbe de Dieu, venait à s'éteindre dans l'impuissance ? Je vous en conjure , saint et tendre père, ne ruinez point vos forces physiques par un jeûne exagéré; ne nous privez pas vous-même de notre plus grand orateur. Suivant le mot de Cicéron dans son traité de la Vieillesse : (( Il faut à un orateur non-seulement le génie, mais aussi des poumons et des forces. » Sans ces deux derniers points, à quoi serviraient les plus beaux fruits d'un génie qui a rendu votre nom à jamais immortel, votre science du passé, votre claire vue de l'avenir, tant de découvertes dans le domaine des sciences et de la philosophie, une connaissance si profonde des choses humaines, une intelligence si vive à la fois et si humble des choses divines? Par la multiplicité des talents que le Seigneur vous a départis de ses trésors et vous a confiés pour les faire valoir, mesurez les intérêts qu'il en exigera. Faites donc fructifier toutes ces richesses en les mettant en circulation, afin qu'elles rapportent davantage au divin Maître. Ne vous fraudez pas d'une moitié de vous-même. Si l'âme a besoin de nourriture spirituelle , le corps exige aussi ses aliments. Il vous faut donc la nourriture corporelle. La carrière que Dieu ouvre sous vos pas est longue encore, la moisson à recueillir abondante. Que de ronces et d'épines à arracher des champs da Père de famille, et cependant, vous le voyez vous-même, combien rares sont les ouvriers ! Vous

représentez à nos yeux l'apôtre bien-aimé du Seigneur, l'évangéliste saint Jean, auquel son angélique pureté mérita l'honneur d'être choisi entre tous pour le fils adoptif de la Vierge Mère de Dieu. Vous aussi, vous avez été choisi pour être l'ange gardien de l'église d'Angleterre, notre mère commune. Que d'âmes rachetées au prix du sang de Jésus-Christ, et confiées à vos soins par le prince des pasteurs, périraient si vous veniez à leur manquer! Vous leur pasteur, serez-vous le premier à les mettre en péril en vous exposant à défaillir en chemin? Je sais tous les exemples de la Sainte-Écriture qui provoquent et stimulent votre zèle pour le jeûne et les mortifications : Élie et son corbeau providentiel, Éhsée et la veuve de Sarepta, Daniel et l'ange qui le nourrit miraculeusement par l'intermédiaire du prophète Habacuc, et Moïse qui obtint, par un jeûne de quarante jours, la grâce de recouvrer les tables une première fois brisées du Testament d'alliance. Nul n'ignore que vous avez profondément médité les écrits de Pythagore, de Socrate, d'Antisthène et des autres philosophes grecs dont la liste formerait seule un volume complet ^ Tous ils recommandent la frugalité, mais non un système d'inanition absolue. Si nous passons à la loi de grâce, nous trouvons qu'au début de sa mission publique Jésus-Christ Notre-Seigneur inaugura, il est vrai, le jeûne par son exemple divin : mais il consacra aussi le légitime usage des aliments matériels en assistant aux noces de Cana, où il fit son premier miracle; au festin de Simon, où Marie-Magdeleine, délivrée de sept démons, reçut de lui une nourriture spirituelle qui fut pour son âme l'avant-goût des éternelles délices; au banquet de Zachée, ce prédestiné qui fut dès lors enrôlé dans la milice céleste. Écoutez, père, écoutez le conseil de saint Paul à son disciple Timothée, déjà atteint, par suite de

ï Ce passage répond péremptoirement à une assertion émise quelque part par M. de Rémusat, qui se croyait autorisé, au nom de la science moderne, à soutenir que saint Anselme de Cantorbéry ne savait pas le grec. Nous ne saurions trop réagir contre le parti pris avec lequel les écoles officielles de notre temps infligent au moyen âge un reproche d'ignorance qu'on serait en droit de leur rétorquer à bien plus juste titre.

mortifications exagérées, d'une maladie d'estomac. « Cessez, lui dit-il, le régime de l'eau pure ; prenez un peu de vin *. » Saint Grégoire le Grand, affaibli par ses austérités, finit par comprendre la nécessité de réparer ses forces par une alimentation plus solide, afin de suffire à l'œuvre si vaillante de la prédication et du ministère apostolique. Rappelez-vous que saint Martin, ce modèle du sacerdoce, ne se refusait à aucun sacrifice personnel pour continuer, si Dieu l'eût voulu, son laborieux ministère. Faites comme eux, puisque vous êtes leur frère en sainteté; puisque sur leurs traces vous marchez si glorieusement à cette montagne du Thabor, où Jésus-Christ, principe de toute vie, règne à jamais dans les siècles des siècles. Conservez donc, père saint, votre santé et vos forces pour le service du Seigneur. Daignez ne point oublier dans vos prières votre humble servante, qui vous a voué dans son cœur une vénération et une reconnaissance sans bornes. Recevez cette lettre dont chaque parole m'a été dictée par un attachement sincère et une inviolable charité ; lisez-la ; écoutez mes avis et faites-moi l'honneur de les suivre ^. »

38. Ce qu'on appelle la science classique, par une antonomase L'instructioir dont nous laissons la rétroversion à la perspicacité du lecteur, a aumoyenâge. constamment depuis deux siècles proclamé comme un axiome d'Othion

moine de St-

qu au moyen âge rois et remes, prmces et seigneurs, comptaient Emmeran. au premier rang de leurs prérogatives féodales le droit de ne savoir ni lire ni écrire. Qu'on essaie de faire subir au plus brillant de nos bacheliers actuels un interrogatoire sur les écrits de Pythagore, de Socrate et d'Antisthène, sur tous les faits de Thistoire sacrée ou profane mentionnés au courant de la plume par la jeune reine Mathilde d'Angleterre, laquelle, sans aucune prétention à un doctorat quelconque, avait simplement reçu dans un

1 Timoth., Y, 23.

2 S. Anselm. Cantuar., Epist. lv, 1. III; Pair, lat., t. CLIX, col. 88. — II est superflu d'avertir le lecteur que ni M. de Rémusat, ni l'auteur mal inspiré qui reproche à saint Anselme d'être allé « s'asseoir, simple convive, au festin de la tyrannie, » ne disent un seul mot de la lettre royale. Le plus sûr moyen de dénaturer l'histoire, quand on ne veut pas recourir aux falsifications, c'est de la tronquer.

couvent l'éducation qu'on y donnait alors aux jeunes filles; et l'on restera convaincu que l'instruction publique au moyen âge était infiniment supérieure à la nôtre. Bien que gratuite, elle était cependant mille fois plus répandue et plus accessible aux masses, puisque chaque évêché, chaque collégiale, chaque abbaye, chaque monastère, chaque prieuré était une école ouverte aux enfants de toutes les classes sociales. On ne saurait trop flétrir les absurdes préjugés que la haine contre l'Église, à force de mensonges et de falsifications historiques, finit en ces derniers temps par faire prévaloir dans l'opinion. La vérité est que jamais les arts, les sciences, la littérature ne furent plus florissants en Europe que durant ces radieux siècles du moyen âge oii s'épanouissaient, dans nos cathédrales, toutes les merveilles d'architecture et d'art, de dessin, de géométrie et d'esthétique; où les annalistes, les chroniqueurs, les poètes chantaient en grec, en latin, en langue vulgaire, dans tous les idiomes connus, les grands coups d'épée et les exploits des croisades; oii des philosophes comme Lanfranc, saint Bruno, saint Anselme, reculaient les bornes de la dialectique; où des orateurs comme Urbain II, Pierre l'Ermite, Robert d'Arbrissel, soulevaient des millions d'hommes et transformaient les soldats de l'enfer en chevaliers de Jésus-Christ. Mais dans cette funeste conspiration contre la vérité, dont nos sociétés modernes sont depuis si longtemps victimes, un mot d'ordre trop fidèlelement respecté défendait de dire ces choses. Aujourd'hui, sous le poids des désastres accumulés par l'enseignement systématique et obstiné du faux, la conscience publique se réveille. Elle écarte la pierre sous laquelle on avait voulu ensevelir, comme dans les ténèbres d'un tombeau, l'histoire du moyen âge : et notre prétendu siècle de lumières est ébloui des clartés vives et pures qui rayonnent autour de ces âges tant calomniés. Que d'autres découvertes ne restent point cependant à faire; que de splendeurs encore ignorées ! On s'imagine par exemple, et les manuels classiques le répètent à l'envi, que les moines du moyen âge étouffaient toute la littérature profane sous l'érudition sacrée; qu'ils grattaient les manuscrits de l'antiquité pour recouvrir les palimp-

sestes d'homélies sans valeur ou de légendes apocryphes. C'est exactement le contraire qui est vrai. Non-seulement les religieux qu'on accuse de ce prétendu vandalisme n'en furent pas coupables, mais ils admiraient tellement les grands écrivains de l'antiquité profane^ dont les œuvres d'ailleurs nous seraient inconnues s'ils n'eussent pris la peine de les transcrire, que parfois, comme jadis pour saint Jérôme, il fallait que des avertissements surnaturels vinssent les arracher à cette étude trop attrayante et trop exclusive. Un de ces moines, un de ces illustres méconnus, dont les œuvres récemment retrouvées par l'érudition paléographique ont été publiées dans les Monumenta Germanise de M. Pertz ^, nous apporte à ce sujet des révélations aussi précieuses qu'ignorées. Il se nommait Othlon. Né vers l'an 1013, à Frisingen, de race noble et d'une famille féodale, il fut tout enfant confié pour son éducation aux soins des religieux de Tégernsée. Il passa ensuite au monastère de Hersfeld, et y acheva ses études avec tant de succès que Méginhard, évêque de Wurtzbourg, l'appela dans son diocèse et le fit scholasticus (recteur) de son école épiscopale. Mais Othlon avait dès ses premières années conçu un vif désir d'embrasser la vie religieuse. Il n'avait été retenu dans l'accomplissement de ce vœu que par respect pour l'autorité de son père, lequel y opposait une résistance invincible. En 1032, son père vint à mourir. Le premier usage que fit de sa liberté le docte professeur fut de distribuer aux pauvres l'héritage patrimonial, pour aller recevoir du vénérable Burchard, abbé de Saint-Emmeran, l'habit et la consécration monastique. « Or, dit Othlon, l'amour de la science et de la littérature profane que j'avais puisé dans les deux abbayes où s'était écoulée mon adolescence, je le retrouvai aussi ardent et aussi vif à Saint-Emmeran. Tous les religieux en étaient épris. Pour moi, ce fut une des tentations les plus terribles contre lesquelles j'eus à lutter au début de ma profession bénédictine. Cependant, me disais-je, un chrétien doit-il prendre pour modèles et pour maîtres Horace, Térence, Juvénal, ces païens qui, sous Tinspiration de Satan, ont écrit

* Pertz, Monum. Germ. Script,, t. IV, p. 521.

tant d'infamies*? » Mais les scrupules d'Othlon s'effaçaient devant l'exemple des autres religieux. « Insensé que j'étais! dit-il enco-re. Je ne trouvais aucun charme à la méditation des saintes Écritures. Autour de moi personne ne s'y appliquait sérieusement, en sorte que, de toute la force de mon intelligence, je me plongeais dans rétude des auteurs profanes, pour me tenir au niveau des plus doctes professeurs de littérature. Une nuit, pendant mon sommeil, je me sentis flageller si rudement que je crus en mourir. Le supplice se prolongea sans me réveiller. Le matin, je ne savais si j'étais encore vivant. J'avais lu l'histoire célèbre de la flagellation de Jérôme % mais Jérôme était un saint. Pouvais-je, moi pécheur, être l'objet d'une manifestation surnaturelle? Je crus donc n'avoir fait qu'un rêve affreux. Mais à la vue du sang qui ruisselait des blessures de mon corps tout déchiré, il me fallut reconnaître que je n'avais pas été le jouet d'un songe ordinaire. Je fis une grave maladie, et dans les tortures de la fièvre, je vis en esprit les tourments des réprouvés. Une voix intérieure me disait : « A quoi serviront pour le salut de ton âme et Socrate et Platon, Cicéron et Aristote, et Virgile avec sa trilogie de poèmes tant vantés, et Lucain dont tu lisais si passionnément les œuvres, la veille même de ta flagellation. — Je fis vœu, si le Seigne^ur me rendait la santé, d'abandonner ces profanes études pour me consacrer exclusivement à la méditation des livres saints. Ma guérison suivit de près, et je tins parole ^. »

* Forsitan ex aliquo quœrenda hxc norma profano^

Ut sunt HoratiuSj Terentius et Juvenalis,

Instinctu Satanée qui promunt pessima quseque.

(Othlon. , De doctrin. spirital, cap . xi ; Pat. M., t. CXLVI, col. 270.) « Cf. t. X de cette Histoire, p. 410. 3 Quid mihi tune Socrates, vel Plato, Aristotelesque,

Tullius ipse rhetor, mundanœ dogmatis auctor ?

Die quid enim misera mihi tune prodesse valebant,

Illa iripertita Maronis et inclyta verba,

Lectio Lucani quam maxime tune adamavi,

Et cui jam nuper, divinse legis adulter,

Sic intentus eram quod vix agerem reliquum quid,

Atque legentem ipsum cepit me hœc passio primum.

(Othlon., ibid., cap. xiv, col. 279.)

Mathilde.

39. La littérature était donc fort en honneur dans les monas- Réponse tères aux xi^ et xii^ siècles. L'instruction donnée aux jeunes filles \iarelne^^ dans les cloîtres de religieuses était certainement plus forte et plus solide qu'elle ne l'est nulle part de nos jours. La lettre de la reine Mathilde à saint Anselme en est la preuve. Le pieux archevêque y répondit avec une touchante modestie. « Je vous rends de sincères actions de grâces pour les présents qui accompagnaient votre message, mais surtout pour la délicate sollicitude de votre dilection à mon égard. On vous a fait craindre que le jeûne quotidien ne finît par altérer ma santé et mes forces. Ah! plût à Dieu que la force de l'intelligence égalât chez moi la vigueur corporelle ! Je puis jeûner impunément, mais quand le jeûne s'est assez prolongé, je ne refuse pas au corps la nourriture dont il a besoin. Votre bienveillance daigne me rappeler avec une«touchante gratitude la part qu'en ma qualité d'humble ministre des autels, il me fut donné de prendre à son royal mariage. C'est à Jésus-Christ seul, auteur de toute grâce et de tout don parfait, qu'il vous faut prouver votre reconnaissance. Il est descendu des cieux pour se choisir sur la terre une épouse immaculée, l'Église. Il l'a faite reine. Suivant l'expression de l'Écriture, il lui a dit : « Asseyezvous à ma droite *. » 11 l'a aimée au point de verser pour elle jusqu'à la dernière goutte de son sang. Prenez pitié des souffrances de cette reine désolée. Dans son exil en ce monde, elle gémit et soupire avec ses fils, attendant l'avènement de son époux céleste. Ceux qui honorent l'Église seront honorés avec elle ; ceux qui l'oppriment seront foulés aux pieds loin d'elle; ceux qui l'exaltent seront exaltés avec les anges ; ceux qui la persécutent seront torturés avec les démons. Exaltez-la donc, honorez-la, défendez-la, afin qu'avec elle et en elle vous soyez agréable à Dieu sur la terre et puissiez régner comme elle dans l'éternité. Amen. Fiat 2/ »

1 Psalm. XLiv, 10.

« S. Anselm., Epist. lyii, 1. III; Pair, lat., t. CLIX, col. 91.

Retour des ambassadeurs

envoyés à Rome. Lettre de Pascal II maintenant l'interdiction absolue des investitures.

40. L'ins-tance de cette exclamation finale laisse entrevoir que déjà les promesses du jeune roi Henri étaient oubliées, avec le danger qui les avait fait naître. « Les envoyés revenus de Rome, dit Eadmer, apportaient une réponse défavorable aux prétentions du souverain d'Angleterre *. » Ils arrivèrent en même temps que les nonces Jean cardinal évêque de Tusculum, et Tiberius diacre de la sainte église Romaine. La lettre de Pascal II au roi était conçue en termes péremptoires. a Nous avons accueilli avec empressement les délégués porteurs de votre message, disait le pontife, mais nous aurions souhaité recevoir par leur entremise un gage plus filial de votre obédience. Vous sollicitez de l'église Romaine l'autorisation de conférer l'investiture des évêchés et abbayes d'Angleterre, comme si la puissance royale pouvait jamais se substituer, pour les dignités ecclésiastiques, à la vocation qui est un don du Seigneur Dieu tout-puissant. « Je suis la porte, a dit le prince des pasteurs; nul ne saurait être sauvé si je ne la lui ouvre. Quiconque s'introduit autrement dans le bercail est un voleur et un larron ^. » Demandez-nous toutes les faveurs qu'il nous est possible de vous accorder sans offenser ni la règle évangélique, ni la justice et la loi du Seigneur; nous les ratifierons volontiers. Mais au delà notre pouvoir expire. Vous êtes fils de l'Église, sinon vous ne sauriez être chrétien catholique ; laissez donc l'Église votre mère ne reconnaître d'autre roi que Jésus- Christ son divin époux. C'est par Dieu seul que les évoques doivent être nommés dans une élection canonique. « Nul ne saurait, dit saint Paul, s'arroger l'honneur du pontificat, s'il n'y est appelé de Dieu, comme le fut Aaron ^, » L'empereur Justinien , dans son code de législation, sanctionnait, au point de vue du droit civil, la discipline établie par l'Église pour les élections épiscopales. (( Avant tout, disait-il, on doit examiner si la conduite du sujet à élire est irréprochable, si elle réunit les suff'rages de tous les gens de bien. Libre à chacun de produire son opposition

Joann., x, 9. — * Joann., x, 1-9. — 3 Hebr., v, 4.

et les motifs sur lesquels elle s'appuie. Dès qu'une réclamation est formulée, le sacre ne peut avoir lieu qu'après un jugement contradictoire, dans lequel l'innocence du futur évêque aura été canoniquement établie. » Ainsi parlait cet empereur, et il poussait si loin le respect pour l'indépendance hiérarchique de l'Église, que par une loi spéciale, il défendait aux évêques de se présenter à la cour sans être munis de lettres testimoniales du métropolitain. Vous cependant, ô roi, vous qui ne devriez pas même recevoir à votre audience un évêque que le primat de Gantorbéry n'aurait pas autorisé à y comparaître, vous prétendez créer de toute pièce des évêques! Mais c'est une idée monstrueuse qu'un fils engendre son père, qu'un homme se substitue à Dieu ! Vous êtes fils de l'Église, et vous voulez créer les évêques qui sont vos pères spirituels ! Vous êtes enfant de Dieu, et vous voulez choisir les pontifes qui sont les vicaires de Dieu î Telles sont les graves considérations qui ont déterminé la sainte église Romaine et les vénérables pontifes nos prédécesseurs sur le siège apostolique à combattre l'abominable abus des investitures, sans reculer dans cette lutte devant les persécutions et les tyranniques violences qui se sont prolongées jusqu'à nos jours. Nous avons, très-cher fils, la confiance dans le Seigneur de ne jamais défaillir au devoir de notre charge, de ne pas laisser en notre personne dépouiller le bienheureux Pierre prince des apôtres du privilège qu'il a reçu de Jésus-Christ lui-même. L'office des puissances séculières, le ministère des rois est grand dans l'Église de Dieu. «Le roi, dit saint Paul, est le ministre de Dieu pour le bien. Ce n'est pas sans cause qu'il porte le glaive, car c'est comme représentant de Dieu qu'il est le vengeur de la justice contre les pervers *. » Ne craignez pas qu'en renonçant à une usurpation profane vous ébranliez en quoi que ce soit la colonne de votre puissance royale. Vous régnerez au contraire avec plus de vigueur, de prestige et d'influence, quand l'autorité de Dieu lui-même régnera par vous. La sanction apostolique confirmera votre pouvoir; les bienheu-

1 Rom., XIII, 4.

Conférence de Londres.

Henri I exige impérieusement la reconnaissance de son droit d'investiture. Refus péreraptoire d'Anselme.

reux apôtres Pierre et Paul seront les tuteurs et les gardiens de votre nctonarchie; Dieu lui-même sera votre défenseur. Nous le supplions, ce Dieu tout-puissant, qui tient dans sa main le cœur des rois, d'ouvrir le vôtre à nos exhortations paternelles, afin que, docile aux préceptes de la loi divine, vous puissiez en paix et avec gloire gouverner votre royaume *. »

41. Henri Beau-Clerc savait parfaitement cette théologie catholique, dont la lettre pontificale lui rappelait les principes fondamentaux; mais les investitures étaient une source si féconde de profits pour le trésor royal que, malgré tous ses engagements contraires, il était résolu à les maintenir. Anselme fut mandé à la cour pour y entendre discuter le rescrit apostolique. « Arrivés à Londres (octobre 1101), dit Eadmer, nous trouvâmes le jeune roi complètement sous la domination de son frère Courte-Heuse et des conseillers normands. Ceux-ci, exaspérés contre Anselme dont rinfluence, disaient-ils, avait fait perdre au duc de Norman-

1 Paschal. II, Epist. XLIX; Pair. M., t. CLXIII, col. 70. — M. de Rémusat fait de cette admirable lettre une analyse qui reflète si parfaitement l'ignorance théologique et les préjugés de nos modernes hommes d'État, que nous croyons devoir la mettre sous les yeux des lecteurs. « Pascal II, dans un langage modéré et bienveillant, dit-il, y maintenait strictement les droits contestés. Cette lettre mérite d'être lue; elle est un des nombreux exemples de la manière singulière et détournée dont se traitaient les questions qui intéressaient l'Église. L'Église se croyait, et sans doute elle se croit encore obligée de rattacher au texte et à la pensée du christianisme, qui n'a traité que de dogme et de morale, les principes et les droits qu'elle soutient pour protéger, comme institution et comme pouvoir, son existence sociale. De là un style de chancellerie plus mystique que diplomatique , mais toujours remarquable par un mélange d'habileté et d'onction qui annonce un pouvoir spirituel, je veux dire un pouvoir qui ne procède point par la force. » (M. de Rémusat, Saint Anselme de Cantorbéry, p. 297.) Les hommes d'État se rencontrent fréquemment de nos jours, où l'on en essaie tant. 11 n'est personne qui n'ait eu l'occasion d'en entretenir au moins un, une fois dans sa vie. Ils sont fort étonnés quand on leur parle de l'Église^ dont ils ignorent absolument la constitution divine et les règles fondamentales. Dès qu'on entre avec eux dans cet ordre d'idées, auquel ils ne comprennent absolument rien, ils répondent invariablement par le mot de M. de Rémusat : « Ceci est du mysticisme. La science politique n'a rien à y voir. » Finiront-ils un jour par sentir la vérité du mot de Talleyrand, qui répétait sans cesse aux diplomates en herbe : « Avant tout, messieurs, apprenez la théologie ? »

die leur maître la couronne d'Angleterre, se vengeaient en poussant Henri à une rupture avec le saint archevêque. » Nous croirions volontiers que, plus habile que les Normands euxmêmes, Beau-Clerc affectait de se laisser inspirer par eux; mais qu'il agissait réellement selon le programme primitivement tracé par le comte de Meulan, programme dont' Ordéric Vital nous a révélé l'hypocrite perfidie et dont Eadmer ne semble pas avoir eu connaissance, a Le roi, continue l'hagiographe, posa immédiatement à Anselme l'alternative ou de lui prêter serment d'hommage-lige avec promesse de sacrer tous les évêques et abbés qui auraient reçu l'investiture royale, ou de quitter sur-le-champ ses états. A cette injonction brutale, Anselme répondit : a Je vous ai déjà fait connaître les canons décrétés par le dernier concile romain auquel j'assistais en personne; je vous ai également communiqué les instructions positives et précises que je tiens du siège apostolique. Si je consentais à autoriser les investitures, je tomberais moi-même sous l'excommunication qui les frappe. J'ai promulgué cette sentence d'excommunication dans le royaume. Que deviendrait, je vous le demande, mon autorité spirituelle, si en me conformant à vos vues politiques, je me dénonçais à tous les fidèles comme excommunié? Les personnages que vous avez envoyés à Rome sont d'accord avec les nonces du saint-siége pour affirmer que le pape, conformément aux règles canoniques, a refusé, ainsi qui le prouvent d'ailleurs ses lettres, d'accorder la dispense exceptionnelle que vous lui demandiez. Je ne puis donc, sans trahir mon devoir et ma conscience, vous suivre dans la voie où vous voulez entrer. — Que m'importe tout cela? s'écria Henri, Je prétends conserver les usages des rois mes prédécesseurs. Quiconque me refuse l'hommage -lige n'a pas droit de rester dans mon royaume. — Je sais ce que signifient ces paroles, répondit Anselme : ce n'est pas la première fois que je les entends. Mais cette fois je ne quitterai pas le sol de l'Angleterre. Je vais retourner à mon église de Gantorbéry ; j'y attendrai, en continuant les fonctions de mon ministère, que la violence vienne m'en arracher. » Durant cette conférence dont je ne rapporte que les traits

les plus saillants, ajoute Eadmer, les princes et les évêques, fidèles à leurs habitudes de servilisme, prirent tous parti contre leur primat. Ils rivalisaient de zèle pour enflammer encore le courroux du jeune monarque et l'engager à retirer son obédience au pontife romain. Anselme revint donc à Cantorbéry, plus résolu que jamais à se dévouer au service de Dieu pour le salut des âmes, mais profondément affligé de la nouvelle persécution qui allait frapper l'église d'Angleterre *. » Nouvelle 42. La luttc rccommcnçait donc sur le même terrain oii Guil-

Winchester. laumc le Roux l'avait précédemment engagée avec une fureur si recoîrs au persévérante. Éenri Beau-Clerc se promettait de la soutenir avec poSrRomrde uon moius d'opiniâtrcté dans le fond, mais avec une courtoisie délégués par toujours parfaite dans la forme. Il se persuadait que les caresses deux moines hypocrltcs réussiraicut mieux contre l'Église que la tyrannie ^Anselme, ouvcrtc. (( Quelques semaines après notre retour à Cantorbéry (probablement vers l'époque des fêtes de Noël de l'an 1101), reprend Eadmer, pendant que le bienheureux archevêque, insensible à ses injures personnelles, ne songeait qu'aux désastres qui menaçaient de nouveau la sainte Église, il reçut une lettre fort amicale dans laquelle le roi l'assurait de ses intentions pacifiques et le priait de se rendre à Winchester oii il tenait sa cour, afin de concerter ensemble sur de nouvelles bases les mesures propres à rétablir la concorde entre le sacerdoce et la royauté. «Peut-être, dit Anselme en lisant ce message, la grâce de Dieu aura-t-elle touché le cœur du monarque. » Et il partit aussitôt pour Winchester. Les princes et les évêques y étaient déjà réunis. Ils firent connaître à Anselme le moyen auquel, d'accord avec le roi, ils se proposaient de recourir pour terminer le différend. Des ambassadeurs de la couronne, choisis au sein de l'épiscopat, seraient envoyés au pape Pascal II pour lui faire connaître la véritable situation de l'Angleterre. Ils auraient ordre de déclarer respectueusement que si le pontife n'adoucissait point en faveur de la Grande-Bretagne la rigueur des sentences portées contre les

1 Eadmer, Histor. Novor., 1. III; Patr. lat., t. CLIX, col. 432.

investitures, le roi se verrait contraint de renoncer à son obédience, de bannir une seconde fois le primat de Gantorbéry et de retirer à l'église Romaine le tribut du denier de Saint-Pierre. On supplia Anselme de vouloir bien lui-même adresser au pape une députation analogue. A ces conditions, une nouvelle trêve serait conclue, et les choses resteraient en l'état jusqu'au retour des envoyés. L'archevêque consentit à cet arrangement provisoire, qui avait l'avantage d'assurer une paix de quelques mois. 11 choisit pour ses délégués à Rome le fidèle Raudoin de l'abbaye du Bec, et un autre religieux du monastère de Gantorbéry, nommé Alexandre. D'après les instructions qu'il leur donna, ils devaient non point solliciter du pape la mitigation des décrets si justes et si nécessaires portés contre les investitures, mais le mettre en garde contre les exagérations et les menaces intéressées que ne manqueraient pas de faire entendre les envoyés royaux. Ils devaient en outre prendre note exacte de tous les détails de la négociation et conserver par écrit le texte de la réponse définitive du souverain pontife, afin d'être en mesure, le cas échéant, d'opposer un témoignage juridique aux rapports dénaturés ou travestis que les ambassadeurs du roi pourraient être tentés de faire prévaloir à Jeur retour en Angleterre K De son côté, le roi choisit pour délégués les trois évêques Gérard de Héréford, naguère transféré au siège métropolitain d'Yorck, mais n'ayant pas encore reçu le pallium ; Herbert de Norwich; Robert de Chester. Le premier avait à obtenir du souverain pontife la confirmation de sa translation récente; le second à revendiquer un droit de juridiction épiscopale sur le monastère de Saint-Edmond, situé dans son diocèse près de Suffolk, mais jouissant d'un privilège d'immunité apostolique délivré en 1071 par le pape Alexandre iï. L'un et l'autre se pourvurent de grosses sommes d'argent pour mieux appuyer leurs prétentions, dit malignement Eadmer. Ils se

* Anselme, dans la lettre que les deux fldèles religieux devaient remettre de sa part au souverain pontife, tenait en substance le même langage. (S. Anselm., Epist. xlvii et XLVin, 1. III; Pair. Int., t. CLIX, col. 78-79.)

mirent en route dans les premiers mois de l'an 1102 K » La lettre royale qu'ils portaient à Pascal II était conçue en ces termes: «Je me suis vivement félicité de votre promotion au siège de la sainte église de Rome, souhaitant que les liens d'amitié qui unissaient mon père à vos prédécesseurs subsistent entre nous. Aussi, pour que les gages de bienveillance et d'affection commencent à se montrer de mon côté, je vous envoie le tribut que saint Pierre tenait des anciens rois d'Angleterre ; je veux que vous ayez de mon temps les mêmes honneurs et la même obédience que vos prédécesseurs avaient en ce royaume au temps de mon père, mais à la condition que les pouvoirs, droits et privilèges dont mon père jouissait comme souverain de la Grande-Bretagne, me soient à moi-même confirmés et maintenus. Je tiens en effet à informer votre sainteté que, moi vivant et Dieu aidant, les prérogatives et coutumes du royaume ne subiront aucune atteinte. Si, ce qu'à Dieu ne plaise, j'avais la faiblesse de tolérer un tel empiétement, tous mes barons et mon peuple entier se soulèveraient. Daignez donc, très-aimé père, après meilleure délibération, user de bienveillance à mon égard et ne point me mettre, à mon grand regret, dans la nécessité de vous retirer mon obédience ^. » Un incident 43. Le voyagc des trois évêques ambassadeurs et des deux Arrivée^ des moiucs délégués par le primat de Cantorbéry se fit de conserve.

ambassadeurs r^ -, a . ,, r r - > -, , . -.

à Rome. Il n eut été marqué par aucun mcident, sans une imprudence fuse d'abroger de Herbert de Norwich. « Les voyageurs étant arrivés en roi d'Angle- Bourgognc, dit Eadmer, il prit fantaisie à l'évêque de Norwich

terre les

décrets contre de sc séparer de ses compagnons, et de traverser isolément

les investi"

tures. avec sa suite personnelle la province de Lyon. Mais il ne tarda point à s'en repentir. Le comte Guy, personnage très-puissant et fort redouté dans cette contrée, vi'ro prœpotente ac fe7'o , le ût prisonnier. Vous êtes, lui dit-il, un évêque anglais. Vous allez à Rome calomnier le seigneur Anselme primat de Cantorbéry, et ourdir de nouvelles trames contre cet homme de Dieu. Je ne vous

1 Eadmer, Histor. Novor., 1. III, tom. cit., col. 433.

2 Brompton, Chronic. rer. Anglic. Script., x, p. 999.

laisserait point passer ^ » Herbert protesta que tels n'étaient ni ses intentions ni le but de son voyage ; mais Guy ne voulut rien entendre. L'évêque captif redoubla ses dénégations sans le moindre succès. Enfin le noble Bargonde lui proposa de jurer sur les reliques des saints et par le salut de son âme que d'aucune façon, sous quelque prétexte que ce fût, il ne ferait sciemment aucune démarche préjudiciable à l'honneur du vénérable Anselme ou contraire à ses desseins. » L'évêque de Norwich prêta le serment et fut remis en liberté. Échappé à ce péril, mais craignant d'en trouver d'autres du même genre en achevant de traverser la province de Lyon, Herbert supplia le comte de lui fournir une escorte, offrant bien à contre-cœur quarante marcs d'argent pour la rémunération de ce service. Il avait compté sur ce trésor pour se faire à Rome des protecteurs qui lui obtiendraient gain de cause dans sa revendication contre l'abbaye de Saint- Edmond de Suffolck. Ce fut le noble Burgonde qui en profita. Après cette mésaventure, Herbert rejoignit en toute hâte ses compagnons de voyage et ne s'en sépara plus ^. Hs arrivèrent à Rome vers le mois d'avril 1102, quelques semaines après le concile tenu au Latran dans le miheu du carême ^, u Admis à l'audience pontificale, reprend Eadmer, les trois évêques exposèrent l'objet de leur mission, et se prosternant devant le pape, ils le conjurèrent de prévenir par une mesure de paternelle indulgence les dangers qui menaçaient l'église d'Angleterre. Pascal H écouta leur requête sans répondre un seul mot, mais son visage et ses gestes manifestaient à la fois la surprise et le mécontentement. Gomme il persistait à garder le silence, les ambassadeurs royaux

* Nous ne savons à quelle famille appartenait le comte Guy, ce « puissant et redouté » champion de saint Anselme, dont il avait sans doute eu l'occasion de faire la connaissance durant le séjour de l'illustre primat à Lyon. Si l'évêque de Norwich ne se fut point séparé de ses compagnons de route, le moine Baudoin, qui avait habité la province de Lyon avec Anselme et qui devait être lui-même connu de Guy, eût facilement éclairci le malentendu.

2 Eadmer, Hisf. Nov., loc. cit., col. 433.

3 Cf. § V de ce présent chapitre.