CHAP. IV

§ VIII. liC bienheureux Giraud de Salles.

60. Un autre disciple de Robert d'Arbrissel, dont les nouveaux Bollandistes ont retrouvé naguère et publié les actes \ fut aussi un précurseur de saint Bernard. Sa mémoire si longtemps oubliée renaît à la lumière, et son nom termine glorieusement la pléiade désormais immortelle des saints que le xii^ siècle avait surnommés les princes des déserts de France 2. « Girald ou Giraud, ditl'hagio-

Naissance

et premières

années de

Giraud de Salles.

les trois monastères anglais de Crokesden, Croxden ou Croxton, diocèse de Chester comté de Strafford (1178) ; Lymberg, au diocèse de Lincoln (1179), et Lymbroke au diocèse de Héréford (même date) ; et en Normandie, diocèse de Bayeux, l'abbaye de Toriniacum ou Torigneium, ïorigni (1200). — XII. Quarrera ou Carrela, Quarr, dans l'île anglaise de Wight, diocèse de iWincester (1131), qui euf pour filles les abbayes de Stanlegha, Stanley, dans le Wiltshire, diocèse de Sarum (1151), et de Buckland au diocèse d'Exeter dans le comté de Devon. — XIII. Fontanœ Albse, Fontaine-les-Blanches, au diocèse de Tours (1127), qui eut pour fille Monceium ou Mons Cœlestis, Moncé (1209) au même diocèse. — XiV. Basinkwerk dans le comté de Flint^ Angleterre, diocèse de Saint-Asapb (1132). — XV. Cumbremara, Gumbremer, au diocèse de Chester (1130), et ses colonies de Dieulacres dans le Stalfordshire (1158), Whalleij (1172) et Hiltona, Hilton (1219) au diocèse de Chester. — XVI. Bellalanda, Bylsmà, au diocèse d'York (1135), qui produisit en 1145 le monastère de 'Jora Vallis, Jorevaulx, aujourd'hui Wandesleijdale, même diocèse. — XVII. lo^z^ww Villare,l,ong- Villers, diocèse de Térouanne, près de Boulogne (1135). — XVIII. Stratfordia, Stratford-Langthorn, diocèse de Londres, comté d'Essex (1135). — WX. Bildewasium, Buildewas au diocèse de Chester (1135), avec ses colonies : Sancia Maria Dublinensis, S. Marys-Abbey, à Dublin (1139), et Stratmargel, Ystrat- Marchel, au diocèse de Saint-Asaph, comté de Montgommery. — XX. Bucltasfria, Buckfastleigh , au diocèse d'Exeter (1134). — XXI. Cogeshalla, Coggeshall, Coxhal, au diocèse de Londres (1140). — XXII. Vetus-Villa, Vieuville, au diocèse de Dol en Bretagne (1137). — XXllI. Barberium, Barbery, au diocèse de Bayeux (1140). — XXIV. Campania, Champagne, au diocèse du Mans (1151). —XXV. Dalinga, Field-Dalling, dans le comté de Norfolk (1160). — XXVI. Long-Benington, Beninton, dans le comté de Lincoln (1175).

1 Ad. SS,, t. X Odobr. die xxiii, p. 249.

2 On a souvent confondu le bienheureux Giraud de Salles^ fondateur de Grand-Selve [Grandis Silva), du diocèse ancien de Toulouse et maintenant de la circonscription épiscopale de Montauban, avec saint Gérald ou Géraud (1015-1095), fondateur de la Grande-Sauve [Major Silva) près de Rions, au diocèse de Bordeaux. (Cf. Histoire de Vabbaye et congrégation de Notre- Dame de la Grande-Sauve, ordre de Saint-Benoit, en Guienne, par M. l'abbé

graphe, naquit (vers l'an 1070) au diocèse de Périgaeux, en un village nommé Salles (près de Bergerac). Son père, le chevalier Foulques, et sa mère Adéarde appartenaient l'un et l'autre aux plus nobles familles du pays; mais ils estimaient comme la plus belle part de leur grandeur la foi et les vertus chrétiennes que leur avaient léguées leurs aïeux. Ils eurent trois fils : Giraud, Grimoard et Foulques. Tous trois devaient un jour renoncer aux honneurs du siècle pour aller illuminer le désert de l'éclat de leurs vertus. La pieuse Adéarde les éleva dans la crainte de Dieu et dans l'horreur du péché. A l'éducation maternelle succéda pour eux l'étude des lettres et des arts libéraux. «De même qu'ils avaient été dociles aux enseignements de leur mère, dit l'hagiographe, ainsi ils le furent à la discipline scolastique ; ils traduisaient en actes les préceptes de la sagesse qu'ils recueillaient de la bouche d'un maître vigilant et docte *. Sous sa direction ils firent les plus grands progrès, et prirent le premier rang parmi tous leurs condisciples. Bientôt la langue maîtresse (le latin) n'eut plus de secrets pour eux , enituerunt în brevï eruditione lingux magistrse ; mais à mesure qu'ils avançaient dans la science, l'onction de l'Esprit-Saint se manifestait davantage dans leur conduite 2. )) Giraud, l'aîné des trois frères, acheva le premier le cours des études libérales, tel qu'il existait alors, et comprenant, comme on sait, la littérature, la philosophie, la théologie, le droit canonique et civil. « Dans la pensée de Giraud, continue l'hagiographe , une science dominait toutes les autres et valait seule la peine d'absorber la vie d'un homme mortel : c'était la science des saints. Promenant autour de lui ses regards, le pieux adolescent vit le monde en proie à l'esprit du mal et résolut

Cirotde la Yille, 2 vol. m-8o, 1844). S. Géraud de la Grande-Sauve, ancien moine de Corbie, vint s'établir en Aquitaine et prit possession de la Séoube ou Major Silva, le 29 octobre 1079. 11 mourut le 5 avril 1095, jour auquel on célèbre sa fête, et fut canonisé en 1197 par Célestin III. (Bolland., t. I ApriL,

1 L'hagiographe ne nomme point ce magister sedulus , et ne fait pas non plus connaître la ville où il enseignait.

2 Vita B. Giraldi de Salis, cap. t. — Bolland.,t. cit., p. 254,

d'y renoncer. Dès son enfance il avait manifesté un goût particulier pour la solitude ; maintenant il hésitait pour savoir s'il devait embrasser la vie érémitique ou s'engager au service de Dieu dans un monastère. Or, il y avait en ce temps un ermite célèbre, nommé Robert d'Arbrissel, dont la sainteté et le zèle apostolique faisaient l'admiration de tous les contemporains. Pure et immaculée devant Dieu et devant les hommes, sa vie était la réalisation parfaite du précepte de l'Écriture : « Se garder de la corruption du siècle K » Sans nul souci des choses qui passent ni des intérêts caduques de la terre, il avait une soif insatiable du salut des âmes. On le voyait parcourant les cités et les campagnes, conquérant les multitudes par sa parole, arrachant au toit paternel des jeunes gens, de nobles vierges, qui sollicitaient la faveur d'être admis aux noces spirituelles de l'Agneau divin. Il avait institué à Fontevrauld un double monastère de religieux et de religieuses, oii la ferveur était admirable. Robert d'Arbrissel était un organe vivant de l'Esprit-Saint; on ne pouvait l'entendre sans être ému jusqu'au fond du cœur ; la grâce attachée à sa parole était toujours victorieuse. Ce fut à ce grand serviteur de Dieu que Giraud s'adressa pour le consulter sur sa vocation. L'illustre vieillard reçut avec une sainte allégresse les confidences du jeune homme; mais il ne voulut point encore l'admettre à la vie mortifiée des ermites, et lui conseilla de faire d'abord une sorte de noviciat dans un ordre moins austère. Malgré toutes les instances du noble postulant, Robert d'Arbrissel fut inflexible et Giraud dut se soumettre ^, »

61. (( ïl vint donc, oblat du Seigneur, prendre l'habit des cha- cuau noines réguliers au monastère de Saint-Avit-le-Sénieur {S, Avùus Dominorum)^ non loin de son village natal et de la maison paternelle 3. Le chevalier Foulques son père et sa mère la pieuse ^deRobéS^

d'Arbrissel.

1 Sollicitum se custodire ab hoc saeculo nequam. {Vit. B. Girald.^ loc, cit. — Jacob., I, 27.)

2 Bolland., loc. cit., p. 253.

3 Voici au sujet de l'identification de cette localité la note des nouveaux Bollandistes : Sancti Aviti loca quinque in Petragoricis inspicienti vcl

de Salles chanoine à la :ollégiale de Saint-Avit,

Adéarde furent heureux de pouvoir offrir à Dieu ce fils bienaimé, comme un fruit de prédilection. Giraud embauma cette maison sainte des parfums d'une angélique modestie, d'une candeur toute céleste. Son humilité, sa patience, sa soumission envers les autres chanoines étaient un continuel objet d'admiration. Dans cette assemblée des justes, son adolescence offrait un modèle accompli de toutes les vertus. De la règle de saint Augustin, sous laquelle il vivait, jamais on ne le vit omettre un iôta. Son respect pour les vieillards, sa docilité aux supérieurs, sa tendresse pour ses égaux, ne se démentirent jamais. On eût dit une colombe descendue du ciel, dans la simplicité de son regard et dans la grâce incomparable qui le rendait cher à Dieu et aux hommes. Les chanoines le contraignirent d'accepter successivement les ordres mineurs, puis le sous-diaconat et le diaconat. Mais ils ne purent le déterminer à recevoir le sacerdoce. Je ne veux pas, disait-iî, ajouter cette audace à toutes mes fautes passées ! — Et sa résistance sur ce point fut invincible. Cependant il ne perdait pas de vue la parole que lui avait dite Robert d'Arbrissel, son illustre maître. Son séjour à la collégiale de Saint-Avit n'était pour lui qu'un noviciat préparatoire, un prélude aux austérités de la vie érémitique. Il ne cessait d'entretenir les rapports les plus intimes avec l'abbé de Fontevrauld et lui rendait de fréquentes visites, ne se lassant jamais de puiser à cette source très-pure les eaux vives de l'amour de Dieu. Quand l'heure fut venue, alors que Giraud était dans la force de l'âge *, Robert d'Arbrissel l'admit enfin au

obiter Atlantem Cassinianum (la carte de Gassini ) occurrunt , nempe S. Avitus Dominorum (Saint- Avit-le-Sénieur), S. Avitus de Riperia (Saiiit- Avit-la-Rivière);, S. Avitus Leijdensis (Saint-Avit-de-Lèdes) , S. Avitus Villariensis (S.-Avit-de-Vialard) ^ et S. Avitus de Gravemeyrus ( Saint- Avit-de- Fumandières) : quin autem hic agatur de S. Avito Dominorum. dubium esse non potest ; nam istic aliquando exstitit collegium canonicorum, ut constat ex Actis S. Aviti eremitœ ad diem xvii septembris. (Bolland., loc. cit., p,. 250.) Saint-Avit-le-Sénieur est aujourd'hui un bourg de 1207 habitants de l'arrondissement de Bergerac, canton de Beaumoi\t (Dordogne).

> Vt ad virilem œtatem pervenit. Cette expression de Thagiographe, rapprochée du refus opposé précédemment par Giraud de Salles au vœu des chanoines de Saint-Avit qui lui proposaient de recevoir l'ordination sacerdo-

nombre de ses disciples. Il avait vécu dans la plus stricte pauvreté à Saint-Avit, il trouva moyen d'être le plus pauvre des ermites à Fontevrauld. Tout entier au cilice, à la croix, au martyre, on aurait pu lui appliquer ce que Notre-Seigneur a dit de Jean-Baptiste : « Il est venu ne mangeant, ni ne buvant *. » Tous les jours de sa vie, été et hiver, bien portant ou malade, il ne rompait le jeûne qu'après le coucher du soleil, pour manger un morceau de pain d'orge ou d'avoine, un peu de légumes, et boire quelques gouttes d'eau. Rarement on le vit faire usage de sel ; on nota les jours où il accepta soit un œuf, soit un peu de fromage, soit un petit poisson {pisciculum). En faisant cet unique et maigre repas, des larmes de componction ruisselaient le long de ses joues, comme s'il eût voulu demander pardon à Dieu de sVracher quelques instants à la contemplation pour alimenter son corps. Pâle, décharné, il semblait un esprit dégagé des liens de la chair. Sa véritable nourriture était au ciel, avec les anges, dans la communion des festins spirituels de Téteitiité. La passion et la mort du Sauveur étaient l'objet continuel de ses méditations. Sans cesse aux pieds de la croix, comme Marie-Magdeleine, il pleurait sur les péchés du peuple : il suppliait son bon maître de le retirer de ce monde, séjour de misère, pour l'appeler aux délices de la céleste patrie ^. »

62. (( Sous l'action de l'Esprit-Saint, reprend l'hagiographe, cette àme merveilleusement pourvue de la triple science innée, acquise et infuse, sentit tout à coup retentir dans ses profondeurs l'appel de la voix divine, lui ordonnant d'aller porter devant toute nation et toute race le nom rédempteur de Jésus. Depuis qu'il était à Fontevrauld l'Esprit-Saint avait été son seul guide. En méditant la loi du Seigneur dans la solitude, les chênes et les hêtres de la forêt lui avaient servi de maîtres: il les entendait répéter, comme toute

Missions

apostoliques

de Giraud

de Salles.

taie , suppose que Giraud devait alors avoir environ trente ans. Le lecteur pourra remarquer avec quelle prudence Robert d'Arbrissel éprouvait la vocation de ses disciples, avant de les admettre à la profession érémi tique.

1 Matth., XI, 13. — '^Bolland., loc. cit., p. 255-256.

créature : « C'est Dieu qui nous a faits. » Giraud fut dès lors associé au ministère apostolique de Robert d'Arbrissel. Il y brilla comme un astre étincelant ; la fournaise la plus ardente ne jette ni plus de lumière, ni plus de chaleur. Le parfum de la charité, comme le nard précieux du vase évangélique *, débordait de son cœur et se répandait, de ses lèvres embrasées, sur les multitudes. Il ne semait pas, il disséminait le Verbe de Dieu avec une incroyable abondance, et sa parole ne tombait jamais sur une terre stérile. Les filets de cet évangéliste se remplissaient de la « capture des poissons^. » Pour conquérir les âmes, il se faisait tout à tous, encourageant les bons, domptant la résistance des méchants, sans distinction de rang, de fortune, d'âge, de sexe ou de condition sociale. Il ne voyait que les âmes, les embrassant toutes dans la même communion de la charité et de la prière. Sa réputation s'étendit au loin : les évêques, les prélats en parlaient avec une admiration sincère. Le seigneur Pierre (Pierre II) évêque de Poitiers, ce modèle de doctrine et de sainteté, lui délégua son autorité pour l'exercer en son nom dans toute l'étendue de son diocèse ^. Grand nombre d'autres évêques suivirent cet exemple ; ils lui confièrent le soin d'évangéliser leurs peuples, de rétablir partout le règne de la loi, de la discipline et de la vertu. On le vit alors, comme jadis le prophète, « déraciner les abus, arracher l'ivraie du champ du Père de famille, édifier, planter, renouveler, redresser ce qui penchait, aplanir les voies pour le passage du Seigneur *. » Comme le soleil dans sa course, (( il s'élançait à pas de géant ^ » parcourant les campagnes et les bourgs, les cités, les châteaux, partout « préparant au Seigneur un peuple parfait ^. » Son courroux s'enflammait contre le vice, quelque puissant qu'il le rencontrât; sa charité pour les personnes

1 Marc, XIV, 3; Joann., xii, 3.-2 Luc, v, 4, 9.

3 Les nouveaux Bollandistes font à ce sujet la remarque suivante : Hic imaginem quamdam vicarlorum qui vulgo dicuntur générales habemus : quarnvis ista tempestate id geiius officii apud episcopos nondum existerct. (Boit., loc. cit., p. 257.)

^ Jérém., i, 10; Luc, m, 5. — s Psahn., xviii, 6.-6 Luc, i, 17.

triomphait de toutes les hostilités : il réchauffait les tièdes, reprenait énergiquement les pervers, stimulait les nonchalants, réveillait les plus engourdis. C'était vraiment (( le feu divin que Jésus- Christ est venu allumer sur la terre ^ » Sa prédication entrait dans les détails les plus pratiques. Il énumérait la série des péchés, faisait connaître leur origine, leurs conséquences, leurs remèdes; il donnait la liste des commandements et des prohibitions, afin que chacun sût clairement ce qu'il avait à faire ou à éviter. Quand il avait terminé ces exercices apostoliques, comme l'aigle qui revient à son nid pour y puiser des forces nouvelles, il se retirait humblement au désert ^. ))

63. i( Parmi les nombreux auditeurs convertis par son ministère, reprend l'hagiographe, il s'en trouva qui lui offrirent des biens-fonds et des territoires pour y construire des monastères et des abbayes. Ce fut ainsi qu'il fonda successivement sept monastères d'hommes, savoir : Cadom'um (Gadouin, près de Bergerac, Dordogne) ; Grandis-Silva (Grand-Selve, autrefois du diocèse de Toulouse, aujourd'hui de Montauban, Tarn-et-Garonne) ; Balonum (Dalon près d'Excideuil, Dordogne) ; Bornetum (Le Bournet la Sainte-Vierge, au diocèse d'Angoulême, Charente) ; Allodia (les Alleuds au diocèse de Poitiers, Vienne); Absia Gatimœ {V Ahsie de Gâtines au diocèse de La Rochelle, Charente-Inférieure) ; Castellaria (Les Châtelliers, près de Niort, Deux-Sèvres). Deux abbayes de femmes, Tutio (Le Tusson, au diocèse d'Angoulême), et Bibio (localité dont l'identification n'a pu être encore rétablie) furent également instituées par le serviteur de Dieu. La fondation de Tutio précéda celle de Fontevrauld, dont elle fut en quelque sorte la pépinière. L'aridité du sol de Tutio et le manque d'eau dans le voisinage forcèrent les religieuses à le quitter pour venir habiter Fontevrauld. Dans ces diverses congrégations, le bienheureux Giraud de Salles établit la règle de saint Benoît dans toute son austérité primitive, sans aggravation mais sans aucun adoucissement soit pour la nourriture, soit pour le costume, soit pour

Les sept mtoastèreg fondés par

Giraud de Salles.

1 Luc, XII, 49. — 2 Bolland., loc. cit., cap. i, nos lo et H, p. 256.

les exigences d'un climat moins favorisé que celui de l'Italie méridionale. Malgré les rigueurs d'un pareil régime, ou plutôt en raison même de son héroïque sévérité, les âmes éprises de l'amour du renoncement et du sacrifice éprouvaient à l'embrasser une joie indicible. Les deux frères de Giraud furent de ce nombre. Grimoard d'abord, chapelain de Tutio, et ensuite prieur des Châtelliers, fut élu, à la mort de son bienheureux frère, abbé des Alleux et enfin, en 1141, forcé d'accepter l'évêché de Poitiers *. «Je dis forcé, ajoute le chroniqueur, et le mot est de la plus rigoureuse exactitude. Quand il lui fallut recevoir la bénédiction abbatiale , Grimoard protesta mille fois contre cet honneur, en disant : J'aimerais mieux être lépreux qu'abbé ! — En apprenant son élection à l'épiscopat il s'écria encore : Je préférerais l'exil ou le martyre à l'épiscopat. — Il ne siégea que quelques mois sur la chaire des évêques de Poitiers. A ses derniers moments, il eut trois fois la vision du Christ Notre-Seigneur et une fois celle de la bienheureuse vierge Marie. Il passa de ce monde à Dieu le VI des calendes d'août (27 juillet 1142). Il reçut la sépulture dans l'église de Fontevrauld, en présence des trois archevêques de Bordeaux (Geoffroi de Lorroux), de Reims (Samson de Mauvoisin) , de Tours (Hugues d'Étampes) ; des trois évêques de Soissons (Joscelin de Yierzi), de Meaux (Manassé II), de Noyon (Simon de Vermandois) ; du légat apostoHque Geoffroi de Lèves évêque de Chartres; du comte d'Anjou et d'un concours innombrable de peuple. Foulques, le troisième fils de cette famille de bénédiction, prit l'habit érémitique à Boscavium (Boschaud, diocèse de Périgueux) et habita l'un des premiers cette solitude,

1 La chronologie vulgairement adoptée pour les évêques de Poitiers offre ici quelques inexactitudes, que les recherches des nouveaux Bollandistes permettent de corriger. Voici la note qu'ils insèrent à ce sujet : Mortuo Guliebno H pridie nonas Octobris 1140, sedem Pictaeiensem invasit Petrus de Chastellerault, hujus nominis III, vir nobilis quidem génère, sed ambitiosun. Hoc ipso autem tempore episcopus consecratus fuit Grimoardus, dominica Septuagesimse, die xxvi Januarii, qui dies avno 1141 congruit : obiit autem VI kalend. Augusti anni 1142. Itaque in sede Pidaviensi pontifex fuit Grimoardus mensibus ododecim. (Bolland., t. X, Octobr., p. 259.)

OÙ s'éleva depuis une abbaye. Il ne dégénéra point de la vertu de ses parents et de ses frères. Après une longue vie de mortification et de pénitence, il s'endormit dans le Seigneur et fut enterré dans son ermitage. Les grâces obtenues à son tombeau, la vénération publique dont il était l'objet, le firent exhumer plus tard pour le transférer à l'église de l'abbaye. Le corps fut retrouvé dans une intégrité parfaite et en tel état de conservation qu'on l'eût dit enseveli de la veille. Le chevalier Foulques, père de cette génération de saints, reçut à son lit de mort, des mains du bienheureux Giraud, l'humble habit des ermites. Ce fut ainsi que, jeune encore, il quitta cette terre, pour être admis, comme nous en avons la confiance, ajoute l'hagiographe, au repos éternel du Seigneur. Restée veuve, la pieuse Adéarde .prit elle-même le voile des religieuses (probablement à Fontevrauld), et termina saintement sa vie K »

64. La fondation de l'ermitasre des Châtelliers, en 1119, fut la Mort du

° ' ' B. Giraud d€

dernière œuvre du bienheureux Giraud. u Le vénérable Guil- saiies. laume ^, successeur de saint Pierre II sur le siège de Poitiers, reprend l'hagiographe, lui fit don de cette solitude, environnée de forêts, au milieu d'une prairie arrosée par de nombreux cours d'eau. Giraud vint la visiter au mois de mai ; il fut accueilli avec enthousiasme par la population du bourg voisin. Le jour de la fête de saint Jean-Baptiste, trois de ses disciples en prirent possession et y construisirent des cellules de branchage. Enfin, le jour de la saint Barthélémy (24 août), le bienheureux envoya à la petite colonie un prieur et quelques nouveaux ermites. Il leur promettait la consolation de venir bientôt les visiter en personne, au retour d'un voyage qu'il faisait alors à son autre monastère d'Absie de Gâtines. Mais l'heure approchait où le généreux soldat du Christ allait être appelé à recevoir sa récompense éternelle. Atteint d'une fièvre lente qui lui ôtait toutes les forces, il fut contraint de s'aliter, lui qui n'avait jamais connu le repos. Les frères

1 Bolland., loc. cit., p. 257-258.

2 II est indiqué dans la Gallia Christiana sous le double prénom de Guillaume ou Gilbert de Ragioles (1117-1123).

multipliaient leurs prières pour la guérison du saint malade. Ils curent longtemps l'espoir d'être exaucés et se disaient entre eux que leur maître, leur père, ne leur serait point encore ravi. Mais le Seigneur en avait disposé autrement et Giraud ne l'ignorait pas. Cependant le bienheureux se souvenait de la promesse faite aux religieux des Ghâtelliers : c'était parmi eux qu'il voulait mourir. Il se fit donc transporter sur un brancard jusqu'à leur ermitage, où il arriva pour le dimanche de la Passion (4 avril 1120). Si le corps était défaillant, l'âme semblait au contraire plus active et plus forte que jamais. Ne pouvant marcher, il se fit porter à la procession des Rameaux^ et passa la journée de Pâques dans la petite chapelle en bois qui servait d'église. Là, il reçut en viatique le corps et le sang du Seigneur, puis il tomba en extase et y demeura durant une heure. Quand il eut repris ses sens, il dit aux ermites qui l'interrogeaient respectueusement : Jésus-Christ mon Seigneur a daigné venir me visiter. Il avait à ses côtés l'évêque Pierre de Poitiers et Robert d'Arbrissel mon maître ^ — Adressant ensuite une exhortation suprême aux frères, il leur commanda en vertu de la sainte obédience d'observer sans l'altérer jamais la règle du patriarche saint Benoît, leur donna ses dernières instructions pour ses diverses communautés, recommandant partout le soin des pauvres et des pèlerins. Enfin il régla les détails de sa sépulture , défendant qu'on rendît à son corps d'honneurs extraordinaires, ni qu'on veillât près de lui, selon la coutume. Quand il eut cessé de parler, on le reporta sur sa couche de bois et de paille. Les frères voulurent , en raison de la solennité pascale et de son état de faiblesse, lui faire manger un œuf et un peu de fromage. Que faites-vous, malheureux? leur dit-il. Abstenezvous toujours de ces aliments. Ils sont trop recherchés pour des ermites. — Il vécut encore deux jours, et le mercredi de Pâques (20 avril 1120) à l'aube du jour, comme il disait à haute voix cette prière évangélique : a Père saint, conservez les fils que vous vous

i On sait que le bienheureux Robert d'Arbrissel était mort le, 25 février 1117, deux ans après saint Pierre II de Poitiers, mort en exil Fan 1115.

êtes choisis par mon ministère *, » il rendit à Dieu son dernier soupir. A la nouvelle de sa mort, une foule immense de peuple accourut à l'ermitage. Le vénérable Guillaume évêque de Poitiers arriva tout en pleurs, et disant : Oii est-il, ce serviteur de Dieu, mon ami, mon maître ? — On le conduisit dans la pauvre cellule oij gisait étendu sur la cendre, revêtu du cilice et d'un misérable capuchon de laine, le corps du bienheureux. Otez-lui, ditl'évêque, ces vêtements de pénitence ; décorez-le des insignes de sa cléricature et des ornements du diaconat. — Il fut fait ainsi. Le pontife ne permit point qu'on se conformât aux humbles recommandations faites par le bienheureux au sujet de sa sépulture. Durant le reste de la semaine pascale, le corps de Giraud demeura exposé à la vénération des multitudes, qui se pressaient pour lui rendre un dernier hommage. D'éclatants miracles illustraient déjà ce corps sanctifié. Le dimanche in Albïs (premier dimanche après Pâques), il reçut la sépulture dans l'oratoire des ermites, au côté gauche de l'autel ^. » En même temps, Guillaume de Poitiers et les abbés des diverses congrégations fondées par le bienheureux Giraud envoyaient à toutes les églises et abbayes de France une encyclique ainsi conçue : « En vous annonçant la mort du trèsreligieux et très-célèbre ermite Giraud, il nous serait doux de vous raconter sa vie merveilleuse. Mais nous n'avons pas la prétention de transformer en une histoire détaillée cette lettre oii nous recommandons sa mémoire à vos saintes prières. Adolescent, il embrassa la vie cénobitique; plus tard il émigra au désert. Cénobite, il semblait avoir atteint le sommet de la perfection ; ermite, il se surpassa lui-même. Montant de vertus en vertus, par ces « degrés d'ascension spirituelle, que, suivant la parole de l'Écriture, il disposait dans son cœur 2, » il s'éleva au-dessus de tout ce qu'on peut attendre d'un homme mortel. Ce fut un autre Hilarion, un nouvel Antoine; ou plutôt le Christ lui-même vivait en lui. Embrasé du feu de l'amour divin, il communiquait cette flamme à tous ceux qui

1 Joann., xvii, 1.

2 Bolland., loc. cit., p. 260-261.

3 Psalm. LXXXiiT, 6.

eurent le bonheur de l'entendre. On peut dire qu'il mena simultanément une double vie, celle de Jean-Baptiste au désert et celle de l'apôtre saint Paul évangélisant les nations. Il aima le Christ, il prêcha le Christ, il imita le Christ; maintenant il s'est envolé près du Christ. Si pourtant quelque chose de la rouille humaine était demeuré sur Tor de sa perfection, si quelque tache était restée à cette perle précieuse, nous sollicitons pour son âme le secours de vos prières et la participation à vos bonnes œuvres ^ » Nous n'avons plus les réponses adressées à cette encyclique. Elles durent former un Rotulus non moins intéressant que celui de Savigny. L'hagiographe ne les a point insérées dans son récit. Il se borne à indiquer que les divers établissements fondés par le bienheureux Giraud de Salles se mirent peu après sous la direction de saint Bernard. Le nom du grand abbé de Glairvaux lui inspire quelques lignes vraiment éloquentes : « La gloire de Bernard, dit-il, jeta dans la sainte Église de Dieu un tel rayonnement, qu'elle éclipsa toutes les gloires contemporaines. Depuis les apôtres, nul dans la suite des âges ne lui fut supérieur, comme génie, comme éloquence, comme sainteté, comme puissance en œuvres, en paroles, en doctrine, en miracles. Il fut le maître de la sagesse, la voix de Dieu, le docteur de la foi, la lyre de Marie. Pouvoir une fois contempler le visage de Bernard, ce fut l'objet des aspirations et des vœux du monde entier ^, »

§ IX. Les Eriuites des ¥osges et de la Thampagae.

Les çrêtres 65. Le tableau du grand mouvement érémitique dont l'expanséher à rer- siou devait se personnifier dans l'immortelle figure de saint Berchâteiet, puis uard ne serait pas complet, si nous passions sous silence les noms

1 M. L. Delisle, E?icycL sur la mort du B. Giraud de Salles. — Roid. des Morts, p. 279.— BolL, loc. cit., p. 258.

2 Bolland., loc. cit., p. 260. Singulariter enim effulsit Bernardus in Ecclesia sancta Dei, et post Apostolos ingenio ac stylo, facundia ac efficacia, disciplina vitœ et doctrina scientiœ, opère et sermone, virtutibus morum ac jubare miraculorum, rndlus in orbe secundus ei. Ipse fuit per quem patuit doctrina sophise, prseco Dei, doctor fidei, citharista Marise. Iste est Bernardus, cujus videre faciem totus desiderabat mundus.

CHAP. lY. — LES ERMITES DES VOSGES ET DE LA CHAMPAGNE. 655

des ermites qui peuplaient les forêts des Vosges et de la Gham- à Caimosiapagne, pendant que « les princes des déserts de France, » illus- ^nwuSy)"' traient les rivages de la Loire, les bois solitaires du Poitou, du Maine, de la Bretagne et de la Normandie. Voici en quels termes s'exprime le vénérable prêtre Séher [Sehetms)^ fondateur du monastère de Calmosiacum (Ghaumouzey *), au diocèse de Toul, compris alors dans les états du pseudo-empereur d'Allemagne Henri IV : « Vers l'an 1085, sous l'inspiration de Dieu auteur de tout bien, un grand nombre de pauvres en esprit, et j'étais du nombre, se sentirent profondément touchés par l'invitation évangélique du Sauveur : « Venez à moi, vous tous qui travaillez et que le fardeau écrase, et je vous soulagerai ^. » D'un même cœur et dans un élan unanime, nous résolûmes de fuir le monde et ses naufrages pour servir Dieu seul, et nous préparer dans la paix du désert au repos sans fin de l'éternité. Or, en ce temps vivait dans un ermitage nommé le Châtelet (sur les bords de la Moselle ^), un vénérable prêtre nommé Anthénor, aussi dévoué à Dieu que cher aux hommes. Les bois qu'il habitait forment comme le prolongement des forêts de Remiremont, illustrées jadis par les très-saints confesseurs A mat et Romaric. Il nous accepta pour disciples, et renonçant au siècle ainsi qu'à notre volonté propre, nous vécûmes sous sa direction sans aucune autre règle que l'obédience de ce père vénéré, nous efforçant avec la grâce de Dieu de retracer la vie de charité, de pénitence, de renoncement, telle que la pratiquaient les fidèles de la primitive Église. A notre exemple, une foule d'autres ermites vinrent se fixer près d'Anthénor. Quand il plut à Dieu de rappeler à lui ce bien-aimé père, je fus élu pour lui succéder, moi qui n'avais

* Chaumouzey-rAbbaye, aujourd'hui écart de Chaumouzey-la-Ville, petit village de 400 habitants^ à 8 kil. ouest d'Épinal (Vosges), diocèse de Saint-Dié. Durant la Révolution, l'abbaye de Ghaumouzey fut détruite et la charrue a passé sur ses ruines.

2 Matth., XI, 18.

3 Le Châtelet (Vosges), célèbre par un antique château construit par Théodorie (Thierry) de Lorraine, est maintenant un hameau de la commune de Barville, à 7 kil. de Neufchâteau.

ni science, ni capacité, ni mérite. Je déclinai cet honneur, mais les instances furent telles que je craignis , en maintenant mon refus, de manquer au précepte de la charité fraternelle. Plaçant donc toute ma confiance au Seigneur et implorant sa miséricorde, je finis par accepter le fardeau du gouvernement. Le nombre des disciples s'accrut bientôt au point que le premier emplacement ne suffit plus. Sur les entrefaites, Lutolf, doyen de la cathédrale de Toul, ayant élevé dans les faubourgs de cette ville une abbaye et une église en l'honneur du bienheureux pape Léon IX, nous offrit avec une touchante humilité d'y établir une colonie de nos frères, disant qu'il se disposait lui-même à renoncer à ses dignités pour se joindre à eux et vivre sous leur direction. Il fut fait ainsi. Les frères que j'établis à saint Léon de Toul furent accueiUis avec grand honneur. Cependant on me força de prendre encore la direction de ce nouveau monastère, en sorte que je dus me partager entre cette jeune colonie et le Châtelet, ^oii le nombre des disciples allait chaque jour croissant. L'espace nous manqua bientôt, et nous ne savions où trouver un asile. Mais Dieu pourvut à la détresse de ses serviteurs. Une noble dame nommée Hadelwide, épouse du chevalier Théodoric (Thierry), représenta à son mari que, n'ayant point eu d'enfants de leur union, ils feraient œuvre méritoire devant Dieu et devant les hommes en se choisissant des héritiers spirituels, qui prieraient pour leur prospérité en cette vie et pour le salut de leur âme après leur mort. Le chevalier chrétien goûta cette généreuse pensée. Par son ordre, un vénérable clerc, nommé Ascelm, lequel reçut plus tard de nos mains l'habit religieux, vint nous offrir de faire choix dans les domaines allodiaux de Théodoric d'un emplacement qui nous paraîtrait le mieux convenir à la fondation d'un monastère. Soumise au conseil des frères les plus pieux et les plus sages, cette offre fut acceptée avec d'unanimes actions de grâces. Le lieu fat choisi par nous. C'était une vaste solitude, au milieu des forêts de Calmosiacum (Chaumouzey). Quittant donc le Châtelet, tous les ermites vinrent s'établir dans ce désert inculte. Un oratoire, dédié à la bienheureuse Marie mère de Dieu, fut d'abord

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construit et les cellules se groupèrent à l'entour dans un ordre et une régule^ritc parfaite. Témoins de la ferveur qui régnait dans cette communauté naissante, le chevalier Théodoric et sa pieuse compagne Hadelwide nous firent une nouvelle donation, qui nous assurait après leur mort la possession intégrale non-seulement de la forêt , mais du village même de Chaumouzey ^ »

66. Malgré le bon vouloir et la générosité des fondateurs, les épreuves ne manquèrent point aux frères de Ghaumouzey. Ce n'était pas impunément que, sur un point quelconque de l'empire d'Allemagne, des serviteurs de Dieu , fuyant la persécution de Henri lY, allaient chercher au fond des bois la paix de l'âme et la liberté de la prière. A la mort du chevalier Théodoric, qui s'endormit pieusement dans le Seigneur et reçut la sépulture dans l'oratoire des ermites, son frère Josselin, l'un des partisans du pseudo-empereur, se rua à la tête d'une horde impie sur l'ermitage de Ghaumouzey, dispersa les religieux, brûla les cellules, pilla et incendia l'oratoire. Séher eut recours à l'intervention de Thierry, duc de Lorraine, fils et successeur du fameux Gérard d'Alsace, tige delà dynastie impériale d'Autriche. Josselin, vassal de Thierry, fut appelé devant la cour ducale pour y rendre raison de ses violences ; mais il ne comparut point. Thierry vint alors en personne remettre les religieux en possession de leur monastère. Il convoqua tous les habitants de Ghaumouzey, et leur déclara qu'à l'avenir, indépendants de tout seigneur laïque, ils ne relèveraient plus que du vénérable Séher et de ses successeurs légitimes. Nulle charte d'affranchissement ne valait celle-là, aussi la déclaration du duc fut-elle accueillie avec une joie inexprimable. Josselin cependant ne renonça point encore à la lutte. Mais, excommunié par le vénérable Pibo évêque de Toul, poursuivi par les troupes ducales, exécré par la population qu'il voulait arracher à la juridiction si douce et si charitable des

Persécution dirigée contre le vénérable

Séher.

Transaction.

1 Seher., De primordiis CoJmosiac. Monasterii, lib. I; Pair, lat., t. CLXII, eol. 1120-1124.

XXIY.

Adoption par Seher et SCS religieux

de la règle canoniale de

Saint-Ruf.

ermites pour leur imposer le joug de sa tyrannie, il se décida à faire la paix. « Une conférence eut lieu à Belanges * {apud Ranengias)^ reprend Séher. Elle, se tint en présence des principaux officiers du duc et des seigneurs de la contrée. Gomme Josselin était très-pauvre, on nous conseilla de lui offrir quelque argent pour le déterminer à cesser ses injustes revendications. La somme fut fixée à douze livres (environ 300 francs de notre monnaie actuelle) 2, somme énorme pour des ermites tels que nous, qui pouvons à peine arracher à un sol naturellement stérile et encore incomplètement défriché de quoi fournir à notre humble subsistance. Cependant pour mettre fin à tant de vexations et de querelles, nous prîmes l'engagement, exécuté depuis, de verser cet argent. L'acte en fut dressé et souscrit par tous les seigneurs présents. Josselin vint avec nous le présenter au vénérable évoque de Toul, entre les mains duquel il renouvela ses serments. Il fut absous de l'excommunication qu'il avait encourue, et depuis lors, avec la grâce de Dieu, il ne troubla plus la paix de notre solitude ^. ))

67. (( Jusque-là, continue le pieux fondateur, nous n'avions encore fait choix d'aucune des règles monastiques instituées par les pères, et pratiquées officiellement dans chacune des autres congrégations religieuses. Après mûre délibération, tous les frères et moi, nous résolûmes d'embrasser la règle de la congrégation de Saint-lluf en Provence, où la ferveur et l'austérité étaient admirables ^. » La communauté de Saint-Ruf, dont Séher fait cet éloge très-mérité et dont la réputation s'est conservée

1 Aujourd'hui village de 600 habitants, cantou de Darney, arrondissement de Mirecourt (Vosges).

2 Cf. Édition du sire de Joinville par M. Natalis de Wailly : Eclaircissement sur le système monétaire de saint Louis, p. 540. En appliquant l'évaluation monétaire du temps de saint Louis à une transaction antérieure de plus d'un siècle à la naissance de ce grand roi, nous restons certainement audessous de la valeur réelle des 12 livres offertes par Séher au chevalier Josselin.

3 Seher., Histor. Calmos.j, 1. I, n» 8; Pair, lat., tom. cit., col. 1127. * Ibid., no 9.

sans tache jusqu'à la seconde moitié du xviii^ siècle, remontait au premier âge de l'Église. Dès l'époque de l'évangélisation des Gaules, lors de l'arrivée en Provence de saint Lazare premier évêque de Marseille, de sainte Marie-Magdeleine et de sainte Marthe, Rufas (saint Ruf) disciple de ces illustres apôtres évangélisa la cité d'Avignon et en devint le premier évêque. Les prêtres ordonnés par lui vécurent en communauté sous sa direction, reproduisant sur notre terre des Gaules la vie des premiers chrétiens de Jérusalem. Plus tard ils embrassèrent la règle de Saint-Augustin et donnèrent, longtemps avant l'institution canoniale fondée par saint Chrodegang, l'exemple d'un chapitre ou la vie commune et les observances monastiques étaient ponctuellement maintenues. Ils exerçaient les fonctions de leur ministère à la cathédrale de Notre-Dame-des-Doms. Mais en 1039, l'antique discipline s'étant relâchée dans l'intérieur de leur cloître, quatre d'entre eux, Renauld, Odilon, Ponce et Durand, inaugurèrent une réforme qui' fut le point de départ de la célèbre congrégation de Saint-Ruf, si florissante durant toute la période du moyen âge. L'évêque d'Avignon, Renoît I, leur concéda en dehors des murs de la ville une petite église dédiée à saint Ruf, avec quelques terres qui en dépendaient ^. Dans ce modeste oratoire étaient conservées les rehques du glorieux évêque leur patron. S'inspirant de l'esprit évangélique sur la tombe de leur apôtre, les réformateurs firent revivre par leur mortification, leur détachement des choses de la terre, leur pauvreté absolue, leur charité sans bornes, les merveilles de la primitive Église. Quand un novice se présentait pour être admis à partager leur communauté de pénitence et de renoncement, la règle prescrivait de lui mettre sous les yeux « la pauvreté de la congrégation, l'austérité

^ Le Martyrologe romain inscrit la fête de saint Ruf à la date du 12 novembre en ces termes : Àvenione Sancti Ruf'i primi ejusdem urbis episcopi. (Baron.^ Martyr. Rom., 1Ê86, p. 512,) La tradition rapporte que saint Ruf était fils de Simon le Cyrénéen.

2 L'acte de donation est daté du 1er janvier 1039. (Hélyot, Did. des Ordres rçlig. Édit. Migne, t. III, col. 404.)

66Ô l'ONTIFlCAT DU B. PASCAL II (1099-1118).

qu'on y pratiquait, la sévérité de la discipline, les rudes labeurs auxquels on était soumis, la difficulté de persévérer dans une observance si rigoureuse, et îa terrible responsabilité à encourir par ceux qui viendraient à l'abandonner après en avoir fait profession solennelle *. » Lorsque, persistant avec courage dans sa vocation, le postulant était admis au noviciat, la règle le suivait partout. « Chacune de ses actions, son attitude, sa démarche, tout son extérieur devaient refléter l'humilité intérieure de son âme. Il devait tenir la tête baissée, les yeux fixés à terre, se rappelant sans cesse l'exemple du Publicain, qui n'osant élever son regard vers le ciel, se frappait la poitrine en disant : Mon Dieu ayez pitié de moi, qui ne suis qu'un pécheur 2. » Tels étaient les chanoines réguliers de Saint-Ruf ^, à l'époque où le vénérable fondateur de Ghaumouzey envoya deux de ses plus fervents religieux à Avignon pour étudier leur règle *. Gisèle 68. (( Au rctour de nos délégués, reprend Séher, nous fîmes

miremont!*^" VŒU de suivrc Ics obscrvancBS d'un institut si parfait et de servir le Seigneur selon la règle de Saint-Ruf. L'évêque de Toul confirma par son approbation nos humbles vœux. Il fallut procéder

1 Et intérim prsedicentur ei paupertas loci, asperitas domus, severitas disciplina', et quantus labor sit in illius professionis observatione, quam gravis casiis in transgressione. [Regul. S. Rufi, ap. Martène, De antiq. rit. Ecdes., t. III, p. 99.)

*'' Et in omnibus motibus suis signum habere humilitatis, caput submittere, terram aspicere, memor esse illius publicani qui non audebat oculos suas levare in cœlum, sed percutiebat pectus suum dicens : « Deus, propitius esto niihi peccatori. » (Ibid.) Cf. Luc, xviii, 13.

3 Approuvés solennellement par Urbain II en 1096, confirmés dans leurs privilèges par Pascal II en 1115, les chanoines réguliers de Saint-Ruf demeurèrent à Avignon jusqu'en 1210, époque où les Albigeois détruisirent leur église et leur abbaye. Ils se transférèrent alors près de Valence (Drôme) dans l'église d'Éparvières sur le Rhône, et y construisirent sous le vocable de Saint-Ruf une magnifique église, qui resta le chef-lieu de l'ordre jusqu'en 1560. A cette date, les Huguenots, successeurs des Albigeois et précurseurs des révolutionnaires de 1793, ruinèrent cet établissement, l'une des merveilles artistiques et religieuses du midi de la France. Les chanoines réguliers de Saint-Ruf se transportèrent alors dans un prieuré qu'ils avaient à l'intérieur de Valence. Leur congrégation fut définitivement supprimée en 1774.

* Scher., Histor. Calrnosiac, 1. I, n» 9, t. cit., col. 1127. ^

à l'élection régulière d'un abbé. Je n'avais jusque-là rempli près de mes frères que les fonctions d'administrateur. J'espérais que les suffrages tomberaient sur un plus digne; mais cette fois encore ils se réunirent tous sur moi. Le vénérable évêque Pibo me donna la consécration abbatiale, et -dédia notre nouvelle église sous le vocable de la Saints-Vierge. Un autre abbé fut élu et canoniquement institué pour le monastère de Saint-Léon de Toul. Ces divers actes furent ratifiés par une ordonnance épiscopale, datée « de l'an de l'Incarnation du Seigneur 1094, le lundi jour des calendes (1^ décembre), dans la cathédrale dédiée au patronage de Saint-Etienne. En donnant ce rescrit, confirmé par notre autorité et revêtu de notre sceau, nous voulons, disait Pibo, assurer par un monument durable le nouvel institut des religieux de Chaumouzey contre toutes les entreprises de l'ambition ou de la violence des hommes K » Tant de garanties furent insuffisantes. L'hostilité contre Séher et les humbles chanoines réguliers qui servaient Dieu sous sa conduite ne vint plus cette fois du côté des laïques, dont ils avaient par la sainteté de leur vie conquis l'estime et l'affection. La guerre fut déclarée par une abbesse d'origine princière , qui gouvernait alors, non en religieuse, mais en feudataire de l'empire d'Allemagne, la célèbre communauté de Remiremont. Gisèle , ainsi se nommait cette abbesse , avait été élue le 7 février 1070 pour remplacer la vénérable Oda de Luxembourg. C'était l'esprit d'aventure, d'orgueil, d'indépendance, succédant au règne de la vertu calme, modeste et paisible. Aussitôt après son élection, Gisèle partit pour la cour de Germanie, se fit donner l'investiture simoniaque par le jeune tyran Henri IV, et en obtint un diplôme qui déclarait l'abbaye de Remiremont indépendante de toute autre juridiction que de celle de l'empereur. Les conditions léonines qui furent mises à ce marché offrent un des plus curieux monuments de la rapacité du monarque germain, du servilisme de l'ambitieuse abbesse et de

1 Seher., Histor. Calmosiac, 1. 1, n» 9, tom. cit., col. 1128-1129.

son profond mépris pour la loi canonique de la résidence. En effet, aux termes du diplôme prétendu impérial, sollicité et obtenu par elle d'un prince qui n'avait pas même à cette époque le titre coloré d'empereur dont l'antipape Wibert ne devait le décorer que trente ans plus tard S Gisèle s'engageait à venir en personne à la cour, chaque fois qu'elle aurait besoin de l'intervention de la justice suzeraine. De son côté, Henri IV stipulait pour chacune des sentences qu'il prononcerait en faveur de sa cliente un prix tellement exorbitant que, s'il n'était énoncé en toutes lettres dans le document officiel, on refuserait d'y croire. 11 est vrai que le tribut souscrit par Gisèle devait être payé en nature et non en espèces, ce qui réduit quelque peu le prix auquel le trafiquant couronné et l'abbesse simoniaque se vendaient et s'achetaient réciproquement la justice. En notre monnaie actuelle, les objets estimés à leur valeur vénale donneraient un chiffre de plus de cinquante mille francs ^. De retour à Remiremont, Gisèle, qui venait de vendre au pseudo-empereur les droits

1 Cf. t. XXIII de cette Histoire, p. 549.

2 Voici le détail de ce marché aussi déshonorant pour le roi germain que pour l'indigne abbesse. En cas de sentence favorable, l'abbesse devait à l'empereur : 80 muids de blé ; 400 muids d'avoine, dont 100 pour les chevaux de l'abbesse durant le voyage et le séjour à la cour impériale ; 60 porcs gras ; 20 vaches ; 4 étalons de la plus belle race porcine ; 4 tonnes de porc salé {hachones sagininaîes) \ 400 poulets; 50 muids d'œufs,; 7 muids de lait; des fromages et du poisson, de l'argenterie et de la vaisselle, du charbon et du bois en quantité suffisante pour défrayer la table de l'empereur tout le temps que l'abbesse serait à la cour ; 7 charrettes {carratœ) de vin et 5 d'hydromel {medonis), dont chacune devra porter 7 muids ; 12 livres de poivre ; 12 pains de cire [tabulœ cerse) pour l'éclairage ; enfin autant de sel qu'il serait convenable , à prendre dans les salines appartenant à l'abbesse (va/ de astarciis abhatissse, expression qui nous autorise à croire que l'usage du sel gemme était dès lors commun dans nos provinces de TEst). Par surcroit de précaution et de peur que le prélèvement d'une taxe si fortement nourrie, éclairée, chauffée, abreuvée, poivrée et salée, n'occasionnât quelque mécompte au fisc impérial, on passa trois jours à la répartir sur chacun des trente-deux domaines que possédait alors l'abbaye de Remiremont. (Voir le texte du diplôme de Henri IV aux pièces justificatives, p. 404, de VÈtudc historique sur l'abbaye de Remiremont, par M. Guinot, Paris, Douuiol, 1859.)

l'abbesse.

sacrés de son abbaye ne se préoccupa plus que de secouer le joug des règles monastiques. Elle en vint facilement à bout. En 1090, elle s'affranchit de la direction religieuse des bénédictins, confia à des prêtres séculiers le service de l'église, et à des officiers, clercs et laïques {officiales) l'administration des affaires temporelles. Les religieux ainsi évincés se retirèrent dans leur ancien prieuré de Celles, près de la grotte où mourut saint Amat. Par l'expulsion des bénédictins le dernier coup fut porté à la régularité et à la discipline ; elles ne devaient se relever à Remiremont que cinq cents ans plus tard, dans la première période du xvii^ siècle *.

69. Telle était cette sorte de Jézabel abbatiale , qui allait Persécution s'acharner contre les pauvres religieux du désert de Chaumouzey. oisèie'^^contre Gisèle exhuma un ancien titre d'après lequel l'abbaye de Remire- chaumouzey, mont aurait jadis eu droit à une portion des dîmes de l'église de Pascal ii. paroissiale de jUhaumouzey. Authentique ou non, ce titre et le ''tenté de"* prétendu droit qu'il rappelait étaient depuis longtemps périmés. Mais Gisèle comptait moins sur le bien fondé de sa revendication que sur la force dont elle disposait pour la faire triompher. Le schisme de l'antipape Wibert et de son protecteur couronné Henri IV était alors hautement déclaré. Le duc delLorraine, Thierry, jusque-là si bienveillant pour les ermites de Chaumouzey, avait fait volte-face et embrassé le parti du pseudo-empereur. Profitant des malheurs de l'Église pour accabler l'innocence et la vertu, Gisèle envoya son officiai, un clerc allemand nommé Wilfrid, lequel, à la tête d'une horde de sicaires, s'empara de vive force de l'église paroissiale de Chaumouzey, pilla et dévasta le monastère ainsi que tout son territoire. Thieiry de Lorraine, à qui le vénérable Séher adressa une suppliante requête , i^e répondit qu'en envoyant ses propres troupes prêter main-forte à celles de la simoniaque et schismatique abbesse. L'évêque de Toul Pibo excommunia Gisèle et lança l'interdit contre l'abbaye de Rcmiremont. Pascal II intervint en plaçant le monastère de Chaumouzey

1 M. Guinot, Et. hist. sur l'abb. de Remiremont, p. 97.

SOUS )a jaridiction immédiate du siège apostolique. Il écrivit directement à Gisèle pour lui enjoindre de cesser ses injustes persécutions. L'abbesse ne reconnaissait ni l'autorité de l'évêque de Toul, ni celle du pape légitime : elle se rii des menaces de l'un et de l'autre. Séher députa alors à Rome son propre frère, nommé Arnulf, l'un des religieux de Chaumouzey, le chargeant de soumettre à Pascal II un projet de pacification dont il espérait le meilleur succès. Il offrait de céder à l'abbesse de Remiremont telle partie des domaines de Chaumouzey qui pourrait être à Sci convenance, en échange de son prétendu droit sur les dîmes de l'église paroissiale. Le pape reprit la négociation sur cette nouvelle base. Mais l'orgueilleuse Gisèle répondit que, feudataire de l'empereur allemand, elle ne pouvait accepter aucune transaction sans l'aveu de l'empereur son suzerain. Le vénérable Séher eut alors directement recours au farouche Henri lY. Sa requête survenue dans un de ces intervalles où la politique du tyran obligeait celui-ci à user de ménagements envers le souverain pontife, fut favorablement accueillie. Le pseudo-empereur signa un rescrit autorisant l'échange proposé. Mais l'abbesse connaissait trop les véritables intentions du pénitent de Canosse, pour se méprendre sur la valeur réelle du diplôme impérial. Elle n'en tint aucun compte. En 1106, Pascal II, au concile de Guastalla, fit signifier à l'indomptable abbesse d'avoir à accepter l'échange sous peine d'excommunication. Gisèle en appela alors au pape mieux informé. Mais Dieu lui-même se chargea de relever cet insolent appel ; l'abbesse impénitente mourut dans le cours de l'année. Presque à la même date, le persécuteur de l'Église Henri de Germanie, auquel elle avait vendu son âme, disparaissait de la scène du» monde. La nouvelle abbesse élue à Remiremont, comprenant l'impossibilité de souteûir une lutte oii le secours d'un bras séculier lui ferait défaut, souscrivit à la décision du souverain pontife, terminant ainsi, après plus de quatorze ans de scandales, cette sclîismatique révolte ^

1 Cf. Étude hist. sur l'abbaye, de Remiremont, p. 101 et suiv. — Ejnst. IHbonis ad Pasc/ial II; Pair, lat., t. CLXII, col. 447. — Epistolœ Seheri Cal-

de Charmou-

CUAP. lY. — LES ERMITES DES VOSGES ET DE LA CHAMPAGNE. 663

70. Le vénérable Séher put enfin se consacrer en paix aux saintes DêJicace œuvres de pénitence et de mortification dont l'établissement de abbatiale*' Chaumouzey était devenu le centre. Ce n'est pas sans une profonde émotion et sans un vif sentiment de reconnaissance pour le Seigneur qu'il inscrit la date où il se vit enfin délivré de tant de persécutions et de violences, a L'an de l'Incarnation du Seigneur 1107, dit-il, en l'indiction P, épacle YP, coïncidant avec le P"" des calendes d'octobre, le monastère de (Ihaumouzey fut solennellement consacré sous le vocable du Saint-Sauveur par le cardinal Richard évêque d'Albano, légat de la sainte église Romaine, sous le pontificat de Pascal II glorieusement assis sur le siège apostolique ; régnant dans le siècle Henri le Jeune (Henri V d'Allemagne qui venait de détrôner le pseudo-empereur son père) ; tenant chez nous le sceptre de l'empire Jésus-Christ Notre-Seigneur ', à qui soient louange, honneur, gloire et actions de grâces avec le Père et l'Esprit-Saint dans les siècles des siècles. » Telle fut l'inscription gravée par le pieux abbé pour conserver la mémoire de cette dédicace solennelle, u Toutes les constructions n'étaient point encore achevées, dit-il, mais nous avions hâte de donner au Seigneur ce témoignage éclatant de notre reconnaissance. Le vénérable Pibo évêque de Toul, accablé de vieillesse, ne put, suivant notre désir, présider la cérémonie. Il écrivit de sa main au cardinal Richard d'Albano, légat du saint-siége dans les Gaules, pour le prier de le suppléer en cette circonstance. Le cardinal daigna accueiUir favorablement cette requête. Tous les abbés des monastères de la province, entre autres Thietmar de Saint-Mansui, Widric de Saint-Evre, Laurent de Saint-Yanne, Wascelin de Saint-Pierre de Briey ; les deux archidiacres de Toul, Rairabaud, Hugues de Gondrecourt et une multitude immense de fidèles,

mos. abbat. ad Paschalem (ibid., col. 456 et 458). — Rescript. Paschal. II ad Pibonem ep. TuUensem {ibid., col. 31). — Privileg. Paschal. II pro eccles. Calmosiacensi {ibid., col. 72). — Paschal II ad Gislam abbatissam Romaricensem {ibid., col. 139). — Paschal II ad eamdem (col. 182). — Paschal. II ad eamdem (col. 197).

1 Régnante i7i sœcido Eenrico jimiore, apud nos vero imperante Domino Nostro Jesu-Christo.

seigneurs et laïques assistèrent à cette auguste cérémonie *. » C'était la protestation de la conscience publique contre l'odieuse tyrannie que le pseudo-empereur d'Allemagne et sa complice Gisèle de Remiremont avaient fait si longtemps subir aux humbles serviteurs de Dieu. Plus on avait multiplié les persécutions contre les disciples de Jésus-Christ, plus on leur avait préparé de triomphes pour l'avenir. Les principaux seigneurs de Lorraine et d'Alsace s'associèrent à l'œuvre réparatrice, par de généreuses donations offertes aux ermites de Ghaumouzey. Séher inscrivit le nom de tous ces bienfaiteurs insignes dans sa modeste histoire, qui prend ainsi la valeur d'un catalogue nobiliaire, et consacre pour nous l'existence, dès les premières années du xii^ siècle, de familles dont l'éclat s'est perpétué jusqu'à nos jours 2. Il profita de ces çieuses largesses pour établir de nouvelles colonies do chanoines réguliers au Saint-Mont, sur l'emplacement du monastère primitif de saint Romaric. R rebâtit les sept chapelles construites au vu'' siècle sur le flanc de la montagne, avant l'établissement définitif de Remiremont, tombé depuis en des mains si indignes. Le vénérable Séher mourut plein de jours et de saintes œuvres le 8 mai H28, et reçut la sépulture dans le chœur de l'église de Chaumouzey ^. »

1 Seher., Hist. monast. Calmosiac, 1. II; Patr. lat., t. CLXII, col. 1141.

2 On trouve parmi ces donateurs les ducs de Lorraine et de Bar, les familles de Ghaumont {de Calvo Monte), d'Épinal, de Bauffremont {Berfredi Montis), de Dommartin, de Beaumont {de Bello Monte), de Chastenoy, de Longchamp {de Longo Campo), etc. (Seher., ibid., col, 1142-1152.)

3 « En 1586, dit M. Guinot, on ouvrit un tombeau dans le chœur de l'église de Chaumouzey, et on trouva les débris d'un calice en étain, une crosse, quelques ornements sacerdotaux à moitié détruits, des ossements dispersés et une croix de plomb. Sur une face de cette croix, on lisait les premières paroles de l'évangile selon saint Jean : bi principio erat Verbimi, etc. ; sur l'autre face était gravée cette épitaphe : Anno ah incarncdione DominiucxxYiii, viii idus mail, obiit pisg memoriœ Dominus Scherus ahbas et fundator hiij'u-^ cœnobii et Sancti-Leonis Tullensis : « L'an de l'incarnation du Seigneur 1128, le VIII des ides de mai (8 mai);, mourut le seigneur Séher de pieuse mémoire, abbé et fondateur de ce monastère et de celui de Saint-Léon de Toul. » [Étud. histor. sur Remirem., p. 102, note 1.)

71. Dès l'an 1102, l'exemple de Séher avait, été imité en Champagne par im cénobite, nommé Alard, qui fonda une abbaye de cheminorcn chanoines réguliers à Gheminon, entre Vitry-le-Français et Join- ^^p^^^^ville, dans la forêt oii devait s'élever plus tard le monastère cistercien de Trois-Fontaines K Les persécutions dirigées alors, en France comme en Germanie, contre tous les fidèles dévoués à l'ÉgUse catholique et au saint-siége, avaient conduit Alard et ses compagnons au désert. Voici en qu'cls termes le pape confirma leur généreuse résolution : « Pascal évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à ses chers fils le prévôt Alard et aux frères vivant sous sa conduite, salut et bénédiction apostolique. — Le Seigneur, par la bouche du prophète, a ordonne aux habitants de la terre du midi d'aller avec des provisions de pain au-devant des fugitifs ^» » G'est donc avec grande joie, fils bien-aimés, que nous vous accueillons, vous les fugitifs du siècle, et que, par la grâce de l'Esprit-Saint, nous vous prenons sous la sauvegarde du siège apostolique , confirmant par l'autorité de notre présent privilège l'institut canonial fondé par vous à Gheminon, pour servir Dieu dans l'étroite observance de la règle de saint Augustin. Nous interdisons sous peine d'anathèrae à quiconque aura fait profession entre vos mains de quitter le cloître et de renoncer à la vie commune, sans la permission du prévôt et de la congrégation. Nous confirmons à vous et à vos successeurs légitimes la libre, entière et paisible possession du territoire allodial qui vous a été légué, dans la forêt de Luyz, par la comtesse Alaïde ^ du consentement de ses deux fils, l'évêque de Ghâlons Philippe et le comte Hugues de Champagne. Si quelque personne ecclésiastique ou

1 ClieminoR-r Abbaye est aujourd'hui un écart de Cheminon-la- Ville, bourg de 1^300 habitants, à 25 kil. E. de Vitry-le-Français, canton de Thiéblemout (Marne) .

'^ Allusion au passage d'Isaïe (xxi, 14) : Qui habitatis terram Austri, cum panibus occurrite fugienti.

3 Alaïs ou Alaïde (Alix de Valois), seconde femme de Thibaut 111^ du nom comme comte de Blois, I^r du nom comme comte de Champagne, eut trois hls. L'aîné Eudes mourut vers 1090 sans postérité ; le second Philippe, élu évoque de Ghâlons en 1093, fut sacré en 1095 ; le troisième Hugues devint comte de Champagne (1093-1125) après la mort de son frère Eudes. Le comté

séculière, au mépris de notre présente constitution, osait vous troubler dans le service du Dieu tout-puissant ou entreprendre sur les droits de votre clôture, elle encourrait, après les trois moni- ^ lions canoniques, la perte de ses dignités, honneurs et puissance;

elle tomberait sous le coup des châtiments que Dieu réserve aux sacrilèges; enfin elle serait privée de la communion au corps et au sang du Seigneur Jésus-Christ notre Rédempteur. » Outre la signature du pape en cette forme : a Moi Pascal évéque de l'Eglise catholique, » cette bulle porte la date suivante : « Donné à Bénévent par les mains de Jean cardinal-diacre de la sainte église Romaine, le ÏX des calendes d'octobre, indiction XP, l'an de l'Incarnation du Seigneur 1102, IV^ du pontificat du seigneur pape Pascal (23 septembre 1102) K n Les chanoines réguliers de Cheminon devaient en 1137 embrasser la règle de Cîteaux sous l'influence de saint Bernard.

En^ebaid 72. En 1093, vers le temps où Séher abandonnait les cellules du Aspjevàux et Châtclet pour fonder l'abbaye de Ghaumouzey, deux frères, Engebald et Vichard, plus particulièrement épris de l'amour de la solitude et des austérités de la vie anachorétique, cherchèrent un désert plus écarté. Engebald, franchissant les hautes montagnes qui dominent Rerairemont, se fixa en un lieu sauvage que l'on appela depuis Hérival ou Asprevaux {Aspe7^a Vallis)^. C'est en effet

de Blois était passé à Étienne-Henri^ issu du premier mariage du comte Thibaut avec Gersende, fille de Herbert Éveille-Chien, comte du Maus. (M. D'Arbois de Jubainville, Histoire des ducs et des comtes de Champagne, t. I, p. 392, et t. II, p. 63 et 64.)

1 Paschal. II, Bulla de fundat. monaster. Cheminonensis ; Gall. Christiana, X, 158. — Patr. lat., t. CLXIII, col. 99.

2 En 1752, en démolissant la chapelle de Saint-André de Remiremont, voisine de l'église capitulaire, on découvrit le cercueil en pierre d'Engebald, et parmi les ossements une croix de plomb sur laquelle on déchiffra l'inscription suivante : Indictione concurre7ite yi, septimo idus Augusti, luna u, anno Incarnationis cic.iii obiit Engebaldus Dei... mognus anacoreta (sic);, qui pro Dei amore blandimenta mundi..., duriter vixitper annosxxx. Indigena Romaricensis

peregit féliciter cursum vitœ... et mig octogesimo œtatis suœ anno, Calixto

sanctse romanse Ecclesise prœsule, imperante Henrico, Riquino Tullensi episcopo,

Romaricensium abb Reguiescat in pace. Amen. « En l'Indiction v^, le 7 des

ides d'août, second jour de la lune, l'an de l'Incarnation 1123, mourut Enge-

à Bonneval,

CHAP. IV. — LES ERMITES DES YOSGES ET DE LA GflAMPAGNE. 669

un étroit vatlon, au milieu de gorges profondes, dans une sombre forêt de sapins. Engebald y passa trente années dans la plus entière solitude. Il était octogénaire lorsque l'évêque de Toul Ricuin, successeur du vénérable Pibo, alla le visiter. Comme il reprochait doucement à l'anachorète d'être resté si longtemps privé d'oratoire, des offices liturgiques et surtout de la communion sacramentelle, l'ermite répondit simplement : J'ai passé les jours et les nuits à adorer Dieu dans mon âme, et à communier spirituellement avec lui. — 11 se laissa ensuite conduire par l'évêque au monastère de Remiremont, oii ayant reçu la communion au corps et au sang de Jésus-Christ, il émigra doucement vers le Seigneur (7 août 1123). Vichard avait d'abord accompagné Engebald son frère à Hérival, mais sa conscience s'était alarmée d'un ascétisme si extraordinaire, qui se privait de la fréquentation des sacrements, de la messe, des offices divins, ces aliments spirituels de l'âme. Sans se permettre de condamner une conduite qu'il ne se croyait point appelé lui-même à suivre, il se retira à Bonneval, près de Relanges dans un vallon solitaire, au milieu des forêts où la Saône prend sa source K Quelques disciples vinrent se placer sous sa conduite. Après la mort de son héroïque frère, laissant à l'un de ses religieux le gouvernement de la petite communauté groupée autour de lui, il revint à Hérival, oii quelques ermites avaient également embrassé la vie austère d'Engebald. Il en prit la direction et les réunit en communauté sous une règle mixte, empruntée pour le fond aux observances des ordres de Saint-Benoît et de Saint-Augustin, avec adjonction de quelques statuts plus sévères encore. On

bald, serviteur de Dieu et grand anachorète, qui, par amour pour Jésus- Christ, méprisant les vanités du monde, passa trente années au désert. Il acheva à Remiremont le cours de sa bienheureuse vie, et émigra vers le Seigneur à l'âge de quatre-vingts ans^ Calixte étant pape de la sainte Église romaine, Henri V empereur, Ricuin évêque de Toul, N... abbesse de Remiremont. » (Guinot, Et. hist. sur Remir., p. 104.)

1 « L'on voit encore, dit M. Guinot, dans la gracieuse vallée de Bonneval, près de Relanges (Vosges), les débris d'une église du xii^ siècle, et à quelques pas des ruines de l'église, les restes d'une tour qui tenait au prieuré. En fouillant ces débris, on découvre quelques caveaux, sépultures des prieurs de Bonneval, » {Étud. sur Remiremont, p. 106.)

devait garder un silence perpétuel et ne parler que par signes, afin qu'aucune parole humaine ne troublâtles échos d'un monastère où la voix intérieure de l'Esprit-Saint devait seule se faire entendre aux âmes. Les religieux couchaient sur la terre nue, vêtus de leur tunique et de leur ceinture ; les clercs et les convers se levaient ensemble pour les matines ; les clercs récitaient tous les jours, outre l'office quotidien, celui des morts et celui de la sainte Vierge; ils se recouchaient après matines jusqu'à prime; on célébrait ensuite la messe ; puis ils allaient au travail et récitaient les autres Heures dans le lieu où ils se trouvaient. La communauté ne pouvait posséder que des ruches d'abeilles et quelques animaux domestiques. Chaque religieux n'avait à sa disposition qu'un scapulaire, une tunique de toile blanche, deux paires de sandales et les instruments nécessaires à son labeur. Mais, sous ce rude climat, îa terre est souvent couverte de glace et de neige ; le pape Honorius III (1216-1227) accorda aux moines d'Hérival la permission de porter des souliers, depuis la Saint-Martin (îl novembre) jusqu'au 1" avril. D'autres adoucissements furent encore apportés par la sollicitude de ce pontife à des statuts dont l'austérité, praticable pour un petit nombre, dépassait les forces communes de la nature humaine. Ces modifications les réduisirent à la stricte observance de la règle de saint Augustin, et ce fut ainsi que la vaillante communauté d'Hérival subsista durant cinq siècles, pour disparaître avec tant d'autres institutions de piété, de science et de vertu sous la hache révolutionnaire K

§ X. Cifeanx avant saint Bernard.

Le B. Aibéric 73. Pendant que, du nord au midi, de l'est à l'ouest, surgissaient

successeur

de Roberrdc CCS innombrables essaims de solitaires, peuplant pour le ciel les

Molesmes . pa -, -, 11 n- t r , 1 nr

àcîteaux. autiqucs forets de la Gaule, les collines désertes, les vallées niseecontreie incultcs et sauvages, la réforme bénédictine inaugurée en 1098 à Gîteaux par saint Robert ^ se maintenait dans toute sa ferveur,

1 Cf. Guinot, Étud. hist. sur l'abb. de Remiremont, p. 105-106. a Cf. chap. i, no 31-35.

nouvel ordre.

mais n'attirait à elle aucun nouveau disciple. (( Demeuré avec douze ou treize religieux au Monastère-Neuf, le bienheureux Albéric, disent les actes, continua avec une admirable énergie l'œuvre de saint Robert. Ce n'était pas seulement par ses exhortations et par l'exemple de ses vertus qu'il édifiait ses frères. Malgré son âge déjà avancé et l'épuisement de ses forces, il partageait avec eux les plus rudes travaux. On construisait alors les édifices réguliers autour de l'église dédiée à la sainte Vierge : Albéric creusait les fondations, arrachait les arbres pour la charpente, portait sur ses épaules affaiblies les bois, les pierres et le mortier. Durant ce labeur quotidien, on l'entendait réciter sans cesse les psaurries de David, entremêlant cette prière ininterrompue de profonds soupirs, de sanglots arrachés à sa poitrine par la componction qui remplissait son âme. Après le coucher du soleil, quand les frères prenaient un repos si bien mérité par les fatigues du jour, il continuait ses oraisons saintes, et si le sommeil triomphait enfin de la lutte que l'homme de Dieu soutenait contre lui, il s'étendait quelques instants sur la planche nue, asseribus nudis, qui lui servait de couche. Il se relevait bientôt pour achever à genoux la récitation du Psautier, et attendre le signal des Matines auxquelles il se rendait avec ses religieux ^ » Le culte de la sainte Vierge était tellement en honneur parmi « ces blancs Nazaréens 2, » candidi Nazarsei, que les hagiographes nous disent : « Marie la reine des anges était la lumière du saint abbé Albéric ; Albéric était la lumière du bienheureux prieur Étienne-Harding ; Etienne était la lumière des frères, et ceux qui recevaient la lumière obéissaient sans retard à ceux qui étaient la lumière. Il n'y avait parmi eux ni tumulte, ni confusion, ni bruit, ni plaintes, ni querelles ; partout régnaient le silence, l'ordre, la mortification, le renoncement absolu 3. )) Les vêtements blancs qu'ils portaient étaient en quelque

1 Bollaud., Vit. B. Albéric, xxvi jaii.

2 Paroles du pape Grégoire XI, faisant allusion à la couleur blanche du costume cistercien. (Ibid.)

s Annal. Cisterc, p. 41, t. I. — Cf. Dom Lenain, Histoire de Citeaux, t. I, ch. XIV, p. 57.

Cl2 PONTIFICAT DU B. PASCAL II (1099-1118).

sorte la livrée de Marie, et cette reine immaculée avait voulu la leur donner elle-même, a En quittant Molesraes pour Cîteaux, disent les actes, les religieux portaient le costume noir des bénédictins. Ils le conservèrent encore après le retour définitif de saint Robert dans sa primitive abbaye (1099). Or, une nuit pendant que le bienheureux Albéric et ses religieux chantaient en chœur l'office des Ma'.ines, la Yierge mère de Dieu, entourée d'une phalange d'esprits célestes, apparut au milieu d'une auréole de lumière. Elle portait dans ses mains un manteau blanc, resplendissant d'éclat et de fraîcheur, et s'arrêtant devant le bienheureux abbé, elle le lui présenta. Quand la vision disparut, non-seulement Albéric, mais tous les autres religieux se virent revêtus d'habits blancs K » La divine Marie se constituait ainsi, selon l'expression d'un autre hagiographe, la reine, la protectrice et l'avocate du nouvel ordre 2. » Les pauvres ermites de Cîteaux avaient le plus grand besoin de ce patronage céleste. A l'extérieur, une ligue puissante s'organisait contre eux ; à l'intérieur, le manque absolu de vocations nouvelles, dû vraisemblablement aux efforts de leurs ennemis, paraissait les condamner à une extinction prochaine, u Un jour, reprennent les actes, le bienheureux Albéric, préoccupé de cette triste situation, invoquait avec larmes le secours du ciel. La trèsmiséricordieuse Yierge lui apparut soudain ; elle lui annonça que son institut jusque-là persécuté et en apparence stérile était appelé à une propagation merveilleuse. Je le protégerai, dit-elle, et le défendrai moi-même jusqu'à la fin des siècles ^. » Recours '^^* «t^assuré par cette promesse de la reine des anges, Albéric

SoÏÏupape s® résolut, du consentement unanime des frères, à recourir à Le^frcïlin'fa- l'autorité du pape Pascal II, pour le supplier de prendre sous la ^drcueaSr sauvegarde du siège apostolique la modeste congrégation de ^prôbafion.' Cîteaux, et de la garantir contre l'hostihté et les calomnies dont

* Bolland., Ad., loc. cit., t. III, Januar., p. 370. Les BoUandistes citent le nom des auteurs les plus graves qui ont attesté ce fait surnaturel.

2 Ob hoc et ipsa sacri hujus ordinis patrona, domina, protectrix et advocnta huj'us sacri ordinis. {Act., Ibid.)

3 Bolland., loc. cit.

elle était l'objet de la part de quelques puissants personnages ecclésiastiques et laïques. » Une véritable tempête, soulevée par des jalousies d'autant plus implacables qu'elles étaient moins désintéressées, éclata en effet contre ceux qu'on désignait par mépris sous le nom de a moines blancs. » Mais la patronne céleste des pauvres ermites leur suscita de vaillants protecteurs. Au moment où les frères Jean et Ubod, désignés par le bienheureux Albéric, se disposaient à partir pour Rome, les deux cardinauxlégats du saint-siége Jean de Sainte-Anastasie et Benoît de Sainte-Eudoxie, qui devaient se montrer si héroïques au concile de Poitiers, leur remettaient pour le souverain pontife une lettre où ils s'exprimaient en ces termes : a C'est par notre conseil que les très-religieux frères, porteurs de cette supplique, ont recours à votre paternelle intervention. Nous supplions trèsinstamment votre sainteté de leur prêter une oreille favorable et de renouveler le privilège qui leur fut déjà accordé par notre seigneur de bienheureuse mémoire le pape Urbain II, votre prédéces.seur. Ils ne demandent qu'à servir Dieu en paix. Nous les avons visités dans leur solitude, et nous pouvons rendre témoignage de la sainteté de leur vie ^ » Hugues de Lyon, l'ancien légat apostolique d'Urbain II, joignit son attestation à celle des deux cardinaux, dans une lettre également adressée au souverain pontife. (( Les frères qui recourent à votre paternité très-excellente, dit-il, ont quitté l'abbaye de Molesmes et rompu avec les coutumes relâchées des autres moines, pour aller au désert pratiquer la règle de saint Benoît dans toute la rigueur de la stricte observance. Ils habitent non loin de la province de Lyon, dans une forêt du diocèse de Chalon-sur-Saône, un pauvre édifice construit par eux et appelé le Monasterium novum. Aujourd'hui les frères de Molesmes qui n'ont pas eu le courage de suivre leur exemple ^, et certains autres religieux du voisinage^ ne cessent

1 Bolland., loc. cit., p. 371.

2 Imbedllitatem suam ad tantum opus imparem judicantium.

3 Unde Molismensis ecdesiœ fraires et quidam alii adjacentes monachi. Ceci «st une allusion discrète aux divers établissements de l'ordre de Gluny, et