ZENON ET ODOACRE

16. — Paix rendue à l'église d'Orient. — 17. Projet de restauration de l'empire d'Occident. — 18. Les envoyés du sénat de Rome et d'Odoacre à Zenon. Meurtre de l'ex-empereur Julius Népos. — 19. Odoacre roi des Hérules et patrice de l'empereur d'Orient. — 20. Odoacre et saint Épiphane évêque de Pavie.

§ IV. l/HÉNOTIQUE DE ZENON.

.21. Acacius patriarche de Constautinople embrasse l'eutychiamsuie. — 22. Lettre du pape à Acaclue. — 23. L'Hénotique de Zenon. — 24. Appréciation théologique de l'Hénotique. — 25. Exil de Jean Talaïa patriarche d'Alexandrie, Son arrivée à Rome, — 26. Mort du pape Siraplicius. — 27. Persécution en Mésopotamie et *n Perse. Héroïque résistance de l'Arménie.

§ I. Église d'Occident.

1. La troisième époque de l'histoire ecclésiastique s'ouvre au caraco™

ffénérsl de 9

moment où l'empire d'Occident écroulé laissait la place à des me époque peuples nouveaux. Des nations placées jusque-là en dehors de la doi'Egiiw. civilisation antique, isolées du mouvement intellectuel, politique et religieux imprimé par le christianisme, vont prendre place sur la scène du monde. L'Église aux yeux des Goths, des Germains et des Francs présentait le spectacle d'une société à part qui n'avait point été vaincue avec la société romaine, et que les ruines de l'empire n'avaient pas écrasée. L'influence de la religion chrétienne ne fit que s'accroître par ce grand événement politique, et les évoques se trouvèrent tout naturellement placés à la tête du monde nouveau. Ils le dominèrent par la supériorité divine d'une hiérarchie plus forte que toutes les institutions, plus durable que tous les empires. Les diverses provinces d'Occident étaient échues en partage à des barbares dont le nom seul était un sujet d'effroi pour la race romaine, partout opprimée parce qu'elle était la plus faible. Entre les vainqueurs et les vaincus, l'Église avait à remplir un rôle de protection, de miséricorde et de paix : elle fut à la hauteur de sa mission. Les papes et les évêques devinrent le lien entre l'élément barbare et les anciennes nationalités : ils préparèrent la fusion des races; ils furent les pères de la civilisation moderne. C'est ce travail politique qu'un historien protestant, Gibbon, a peint d'un seul mot quand il dit : « Nos sociétés modernes ont été formées par les évêques, comme une ruche parles abeilles. » A mesure que l'Église catholique répandait ses bienfaits, es peuples reconnaissants l'investissaient d'une sorte de toute- .puissance même temporelle : et c'est ainsi que nous verrons la

papauté au moyen âge dominer les rois et les peuples, non par aucune usurpation de pouvoir, mais par la suite nécessaire et comme par la logique même des événements.

2. Odoacre fut fidèle au serment prêté aux troupes rebelles. L'empire romain venait de succomber devant le redoutable problème des armées permanentes, que les états modernes commencent à voir se dresser dans leur sein. Le tiers du sol de l'Italie fut partagé entre les soldats victorieux. On massacra les anciens propriétaires pour installer les nouveaux. Le sénat de Rome consentit à tout et livra les registres du cadastre, afin de procédei avec une sorte de régularité à cette mesure monstrueuse. Odoacre prit le nom de roi des Hérules. Dédaignant l'étiquette et jusqu'au costume des Césars, il affectait de paraître toujours en public avec ia peau de mouton sur les épaules. Du reste, il se piquait de reconnaissance. Son premier soin fut d'envoyer un message au solitaire du Norique, saint Séverin, dont la prédiction venait de se réaliser d'une manière si imprévue. « La lettre qu'il lui adressa, dit Eugyppius, respirait les sentiments de la plus cordiale vénération. Il mettait sa puissance à la disposition de l'homme de Dieu, et le suppliait d'en user comme de la sienne propre. Séverin se borna à demander la liberté de quelques captifs auxquels il s'intéressait. Sa requête fut immédiatement octroyée. » L'élévation subite de ce Ruge, naguère inconnu et maintenant maître du monde, était un événement assez extraordinaire pour attirer l'attention universelle. « Un jour, reprend Eugyppius, un certain nombre de personnages considérables (nobiles) s'entretenaient dans la cellule de Séverin de la haute fortune d'Odoacre. L'adulation s'en mêlant, on exaltait les qualités du roi. De quel roi parlezvous? demanda tout à coup Séverin, qui jusque-là n'avait point pris part à la conversation. — Nous parlons d'Odoacre, répondirent-ils. — En effet, il est roi, dit le solitaire. Son règne durera treize ans et demi f. » Cette nouvelle prédiction devait se réaliser aussi ponctuellement que la première.

* Eugyppius, Vita S. Severini, cap. ix, n° 40; Pair, lat., t. LXII, col. 1192»

3. L'Occident se trouvait ainsi partagé sous le rapport politique : les Vandales occupaient les provinces africaines; les Suèves et les Alains étaient maîtres de l'Espagne; les Francs, les Bourguignons, les "Visigoths s'étaient établis dans les Gaules; les Anglo- Saxons dans la Grande-Bretagne; les Hérules en Italie. L'Orient conservait encore la domination des empereurs de Constantinople ; mais les intrigues de palais, les luttes intestines, l'affaiblissement de l'autorité, signes d'une décadence sans remède, commençaient à marquer cette triste période qu'on a flétrie du nom de bas-empire. Zenon, prince lâche, cruel et voluptueux, jouet des événements et des hommes, incapable de maintenir les droits de sa couronne, essayait d'exercer dans les affaires spirituelles une autorité qu'il ne savait pas faire respecter dans le gouvernement de ses états. Il achevait de diviser les esprits, sous prétexte de les réconcilier tous. Les Perses, maîtres des provinces de l'Arménie et de la Haute-Syrie, continuaient contre le christianisme le système de persécution inauguré avec tant de fureur par Sapor IL Telle était la situation du monde politique et religieux en 476, à la seconde période du pontificat de Simplicius marquée par la chute de l'empire romain qui venait de tomber sous les coups d'Odoacre, ce jeune barbare béni par Séverin et devenu maintenant roi d'Italie.

4. Simplicius n'avait point quitté Rome au milieu de ces bouleversements. Il continuait à présider aux destinées de l'Église dont il était le chef, et à secourir par ses exhortations et ses aumônes les chrétientés affligées par tant de révolutions. Les Francs devaient être les premiers des peuples barbares à courber la tête sous le joug de la foi catholique. Parmi ses glorieuses prérogatives, cette nation était prédestinée au privilège de s'appeler la Fille aînée de l'Église. Les Gaules, où les Francs, les Burgondes, les Visigoths étaient venus se fixer en maîtres, comptaient alors à la tête de leur clergé toute une génération de saints évêques. Un concile tenu à Arles (476) contre l'hérésie du prédestinatianisme nous donne les noms de saint Patient de Lyon, saint Sidoine Apollinaire de Clerœont, saint Euphrone d'Autun, saint Eutrope d'Orange. La réunion

Division

politique des

provinces

d Occident.

Prédestinatianisme.

Concile d'Arlea

PûirnriCÀT de saint sïmplicius (467-483).

Faustus

de Riez et

Claudien.

Ruricius de

Limoges.

de ce concile avait 616 nécessitée par l'erreur d'un prêtre de la province d'Arles, nommé Lucidius, que les doctrines de Pelage avaient séduit. On y renouvela les anatbèmes déjà prononcés en d'autres circonstances contre les propositions fatalistes du moine breton. « Anathcme, disaient les pères, à celai qui soutient que les damnés n'ont pas durant leur vie reçu de Dieu les moyens de se sauver : que les hommes sont forcément ainsi précipités dans la mort éternelle par la prescience divine! Anathème à qui prétend que Jésus-Christ n'est pas mort pour tous les hommes, et qu'il ne veut pas que tous les hommes soient sauvés *. » On reconnaît dans les formules des prédestinations le texte à peu près identique des erreurs renouvelées depuis par le jansénisme. Le concile d'Arles n'eut point à décréter personnellement de condamnation contre Lucidius. Ce prêtre un instant égaré reconnut sa faute à la voix de Faustus évêque de Riez, qui dans une discussion particulière éclaira tous ses doutes et fit briller la lumière dans son intelligence un instant obscurcie par les sophismes de Pelage. Lucidius convint de ses torts dans une lettre adressée au concile. La bonne foi de ses aveux fut égale à la netteté de sa rétractation. « Yotre condamnation, dit-il aux pères, est le salut des fidèles et votre sentence guérit ceux qu'elle frappe. Le meilleur moyen d'excuser mes erreurs passées est donc de les reconnaître humblement : ce n'est que par un aveu salutaire que je prétends mériter le pardon 2. » Un langage aussi noble dans son humilité honore plus, s'il est possible, qu'un triomphe. Cette soumission à la voix de l'autorité est une vieille tradition dans l'église de France.

5. Faustus évêque de Riez venait lui-même d'en donner un exemple. Dans un ouvrage sur la nature des esprits 3, écrit avec plus d'élégance que d'exactitude, il avait avancé que Dieu seul est spirituel dans toute l'acception du mot, et que les anges et les âmes sont des substances d'une nature plus relevée que les corps,

1 Lafcbe, Concil. ,tom. IV, col. 1042. — 2 Labbe, Concil., tom. IV, col. 1044, 1045. — 3 Faust. Rheg., Epist. m et iv; Pair, lat., t. LVIIJ, col. 837-850.

CIIAP. VII. — ÉGLISE d'occident. 439

mais appartenant toutefois au monde matériel '. Cette doctrine hétérodoxe fut réfutée avec beaucoup de vigueur par Claudien, frère de saint Mamert, évêque de Vienne. Claudien, élevé dans la solitude, y avait puisé des trésors d'érudition. Familiarisé avec l'étude des auteurs de l'antiquité profane, versé dans la connaissance des Écritures, il joignait à une science profonde les dons extérieurs capables de la faire valoir. On le consultait comme l'oracle de la doctrine et de la sainteté. Mamertus, son frère, l'avait attaché à son église de Vienne par les liens du sacerdoce, et se reposait sur lui d'une partie des soins de l'épiscopat. Ses études antérieures l'avaient admirablement disposé à déveiopper le dogme catholique sur la nature de l'âme. Ses idées longtemps mûries sur les questions les plus relevées de la science psychologique, se révélèrent avec éclat dans les trois livres de la Nature de l'âme 2, où il renverse les théories erronées de Faustus de Riez. La lutte se termina à l'avantage des deux adversaires. Claudien porta modestement son triomphe; Faustus reconnut humblement la vérité et se soumit franchement. Son erreur était d'autant plus excusable que l'Église n'avait point encore défini ces matières. Aussi les sentiments hétérodoxes consignés dans quelques-uns de ses écrits n'ont pas empêché qu'il ne fut honoré avec la qualité de saint à Riez, où on a élevé une église sous son invocation. Sidoine Apollinaire professait pour lui une estime et une admiration sincères. « Faustus, disait-il, semble avoir épousé la philosophie. Après l'avoir rendue humble et chrétienne, il l'a conduite à son monastère, et a fai^- servir l'académie de Platon à la défense de l'Église de Jésus-Christ, Il parle plus éloquemment que ses maîtres, et il vit mieux encore qu'il ne parle. » Dans le même temps, Ruricius (saint Rurice) illustrait le siège épiscopal de Limoges par ses vertus 3. Issu d'une famille noble et riche, il avait renoncé à ses grands biens, aux honneurs du siècle et aux liens du mariage qui l'unissait à Heria,

* S. Fausti Rhegiens. Opéra; Pair, lat., tom. LVIII, col. 775-889. — 2 Mamert, Claudianus, De statu animas; Patr. lat., tom. LUI, col. 693. — 8 S. Ruriciu* Lemovic, Epist. ; Patr. lat., lom. LVIII, col. 68.

fille du patrice Omraatius, pour vivre dans la retraite, la pauvreté et la continence. Élevé depuis à l'épiscopat, sans en avoir brigué l'auguste et redoutable fardeau, il employa ses richesses à faire construire près de Limoges une magnifique église en l'honneur de saint Augustin, dont le nom devenait d'autant plus cher aux évêques des Gaules que l'hérésie pélagienne avait plus cherché à flétrir la mémoire du docteur de la grâce. Cependant un poète chrétien, Paulinus de Périgueux, à la prière de Perpetuus évêque de Tours , écrivait en vers la vie de saint Martin '. Pomerius, originaire de Mauritanie, venu dans les Gaules à la suite de la persécution des Vandales en Afrique, et choisi à cause de ses qualités éminentes pour gouverner un monastère voisin d'Arles, publiait un dialogue sur la Nature de l'âme et un traité sur Y Institution des vierges, qui ne sont point venus jusqu'à nous. Il ne nous reste de cet auteur que les trois livres sur la Vie contemplative, longtemps attribués à saint Prosper 2. Captivité 6. L'Arvernie, cédée aux Visigoths par un traité antérieur à la

et délivrance ' ° r

de Sidoine chute de l'empire, était passée sous la domination d'Euric. Ce prince

Apollinaire. r r r

choisit pour ses résidences ordinaires Toulouse et Bordeaux. Il remit le gouvernement de sa nouvelle province à un gallo-romain catholique, le comte Victorius, qui se montra aussi indulgent que sa mission pouvait le permettre. C'est le témoignage que Sidoine Apollinaire, témoin non suspect, se plaît à lui rendre. Grégoire de Tours au contraire nous a laissé de Victorius un portrait tout différent. Il le représente comme un homme sans probité, comme un despote livré à la débauche et aux plus violentes passions. «On pourrait, dit M. Chaix, concilier ces deux appréciations contradictoires, en admettant que Victorius signala les débuts de son administration par des actes de prudence et de vertu calculées, et que dans la suite, quand la domination des Visigoths fut solidement établie, il ne craignit plus de se livrer aux excès relevés par la plume de Grégoire de Tours. Quoi qu'il en soit, Euric, qui voulait mon-

1 Paulin. Petroeor., De vit. S. Martini; Pair, lat., tom. LVI, col. 1008.— « Jul. Pomerius, De vita contemplatwa ; Pair, tat., tom. L1X, col. 416.

CIUP. VII. — ÉGLISE d'occident. 4GÏ

trer une bienveillance relative à ses nouveaux sujets, ne fit d'exception que pour Sidoine Apollinaire. Il ne pardonnait pas à l'héroïque évêque la résistance et l'opposition des précédentes années. Sidoine fut chargé de chaînes et emmené captif hors de sa chère Arvernie dans la forteresse de Livia, sur les confins de la Narbonnaise, à douze milles de Carcassonne. La captivité fut dure, le prisonnier était renfermé dans un étroit cachot, sans aucune communication avec l'extérieur, sans autre livre qu'une vie d'Apollonius de Tyane, qu'il s'amusait à traduire du grec de Philostrate. Heureusement cette détention fut courte. On se soutient du rhéteur Léo, ministre et favori d'Euric. Ce gallo-romain était ami de Sidoine. Il vint à bout de fléchir la colère du roi visigoth , et quelques mois après l'évêque était rendu à la liberté et à l'amour de ses diocésains.

7. Euric et ses sujets subissaient comme par une bienfaisante Gondcbacd contagion l'influence des vaincus. La législation, les mœurs, L'orpheline'

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la culture intellectuelle des Gallo-Romams dominaient peu a peu (Ste ciotiids), ces caractères farouches. Il en fut ainsi tour à tour des diverses couches barbares qui vinrent se superposer les unes aux autres dans l'étendue du territoire destiné à devenir notre France. Nous avons dit que Gondebaud, chassé d'Italie, après un patriciat aussi court que désastreux, était rentré à main armée dans ses anciens états de Burgondie. Son frère Godegisile y reparut en même temps que lui. Animés tous deux par une commune vengeance, ils marchèrent rapidement sur Vienne, résidence de leurs deux frères aînés qu'ils surprirent à l'improviste. Gondemar fut brûlé vif dans une tour de son palais ; Chilpéric eut la tête tranchée, et sa veuve fut jetée dans le Rhône, une pierre au cou. Chilpéric laissait deux filles, Chrona et Chlotechildis (Clotilde). La première prit le voile et se retira dans un monastère ; la seconde trouva grâce aux yeux de Gondebaud. Il la garda à sa cour et lui laissa la liberté de suivre la foi catholique dans laquelle elle avait été élevée. Pour un arien tel que Gondebaud, cette tolérance ne fut pas moins extraordinaire que son affection à l'égard d'une jeune enfant dont il venait de massacrer toute la famille. Mais Dieu qui

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incline à son gré le cœur des rois ouvrait ainsi sous les pas de l'orpheline les voies à un avenir providentiel. Gondebaud se fixa à Lyon, son frère Godegisile à Genève. L'arianisme y régna avec eux.

Mon de 8. Jamais peut-être, même aux plus mauvais jours de Constance et

Genséric. r ï r j ^

persécution de Valens, la secte d'Arius n'avait compté un aussi grand nombre d a-

d'l!ijuéric

•on tre l'église dhérents. L'Espagne, la Gaule, l'Italie leur appartenaient par droit de conquête. L'Afrique était leur domaine. Genséric venait de mourir, après un règne de trente-sept ans (25 janvier 477). Son dernier acte fut la restitution de la Sicile à Odoacre, moyennant un tribut annuel, et la conservation du château fort de Lilybée que les Vandales continuèrent d'occuper sur la côte. Il eut pour successeur Hunéric, son fils aîné, ce despotique époux de la princesse Eudoxia, dont nous avons parlé précédemment. Depuis vingt-sept ans, l'église de Carthage privée d'évêque n'avait pu obtenir de Genséric la liberté d'en élire un nouveau. L'intervention de Zenon arracha cette autorisation à Hunéric : mais le roi vandale y mit une restriction qui faillit en annuler l'effet. L'édit qui permettait de procéder à l'élection, lu publiquement par Vitarit notaire royal, était ainsi conçu : « Notre maître, à la prière de l'empereur Zenon et de la très-noble Placidie sa sœur, vous autorise à élire un évêque de votre choix : à condition que les évêques de notre religion, à Constantinople et dans les autres provinces d'Orient, auront la liberté de prêcher dans leurs églises en telle langue qu'ils voudront et d'observer la religion à leur manière, comme vous aurez la liberté, ici et dans vos autrej églises d'Afrique, de célébrer la messe, de prêcher et de pratiquer votre culte. Si cela n'est point exécuté, l'évêque qui sera ordonné ici et tous ses collègues africains seront exilés chez les Maures. » C'était retirer d'une main ce que l'on paraissait accorder de l'autre. Les évêques présents à la lecture de cet édit captieux, s'écrièrent qu'ils renonçaient à une élection imposée sous des conditions qu'il ne dépendait pas d'eux de tenir, et qui laissaient toujours une porte ouverte à la tyrannie des persécuteurs. Mais le peuple de Carthage, depuis si longtemps sans pasteur, insista pour qu'il fût passé outre malgré la clause restrictive. Un saint prêtre

,ijmmé Eugène fut élu d'an consentement unanime. Son humilité, sa charité, la compassion dont il faisait preuve envers les malheureux, le désignaient aux suffrages du clergé et du peuple. Les fruits de son épiscopat ne démentirent pas les espérances qu'on en avait conçues. Sa prédication et ses œuvres plus éloquentes encore opéraient des merveilles de conversion et de salut. Les évêques ariens crurent arrêter les progrès de son apostolat en lui faisant défendre par Hunéric de recevoir dans l'enceinte de l'église aucun chrétien de la race des Vandales. Ils croyaient circonscrire ainsi le zèle du saint évêque dans le cercle des Africains indigènes depuis longtemps attachés au catholicisme, et l'empêcher de conquérir les ariens à la vraie foi. Eugène refusa d'obéir à des ordres injustes. « La maison de Dieu, répondit-il, est ouverte à tout le monde : nul ne peut en chasser ceux qui entrent. » Ce fut le signal de la persécution. Des bourreaux placés par Hunéric à la porte des églises crevaient les yeux des Vandales qui s'y présentaient. Les catholiques attachés à la cour par des charges, des honneurs ou des emplois, furent exilés dans les plaines d'Utique, et soumis comme des esclaves aux rudes travaux de la campagne. Les vierges consacrées à Dieu étaient livrées aux plus affreuses tortures : on voulait les contraindre par des traitements infâmes à déposer contre l'honneur des prêtres et de» clercs catholiques. Enfin un décret général de bannissement' fut porté contre les évêques, les prêtres, les diacres et les catholiques restés fidèles. Ils furent déportés , au nombre de quatre mille neuf cent soixante - seize , dans les déserts de la Mauritanie. Sur leur passage, le peuple accourait en foule ; les fidèles couvraient les vallées et les montagnes, portant des cierges à la main et offrant leurs petits enfants à la bénédiction des martyrs.

9. Quelque temps après, une conférence dont le jour fut indiqué Mortd'Hunépar Hunéric lui-même eut lieu entre les catholiques et les ariens persécution, de Ccirthage, le 1er février 484. Convoquée sans bonne foi, elle ne fut qu'une nouvelle occasion pour le roi barbare de renouveler la persécution. Les catholiques avaient choisi dix de leurs prin-

cipaux évêgues pour prendre la parole. On ne voulut point le& entendre. Une profession de foi explicite qui contenait la doctrine orthodoxe sur l'unité de substance et la Trinité des personnes divines, la nécessité d'employer le terme de consubstantiel ou )(Aoov<noç, la divinité du Saint-Esprit et en général tous les dogmes attaqués par l'arianisme, fut mise sous les yeux d'Hunéric et des prélats ariens. Le roi vandale y répondit par un décret qui fermait toutes les églises catholiques, confisquait leurs biens, et déférait les évêques et les clercs aux poursuites des tribunaux. Tous ceux qui avaient pris part à la conférence de Carthage furent jetés sur des vaisseaux et transportés dans l'île de Corse, où on les employait à couper le bois pour la construction des navires. Les fidèles qui demeurèrent constants dans leur foi étaient livrés aux plus cruels supplices. Des villes entières furent dépeuplées, et les habitants traînés en exil, après que les bourreaux d'Hunéric leur avaient coupé la langue jusqu'à la racine. Saint Eugène fut déporté dans un désert voisin de Tripoli, et confié à la surveillance tyrannique d'un évêque arien qui le retint longtemps prisonnier dans une caverne humide, où il espérait le voir succomber aux mauvais traitements : mais Dieu lui conserva la vie. Les prélats ariens se faisaient eux-mêmes persécuteurs et bourreaux.. Ils parcouraient les campagnes à la tête de soldats armés, rebaptisant tous ceux qu'ils pouvaient arrêter sur les grands chemins, et multipliant partout les victimes de leur fureur. Cependant une maladie effroyable qu'on put regarder comme un châtiment céleste consumait lentement le corps d'Hunéric. Il mourut dans des souffrances atroces, à la fin de l'année 484. Gontamond, son fils, qu'il avait eu de la princesse Eudoxia, mit fin à la persécution et rappela les exilés dans leur patrie. L'historien de cette lutte de l'église d'Afrique contre le vandalisme arien, Victor, évêque de Vite, nous a conservé le détail des souffrances des généreux chrétiens qui versèrent leur sang pour la vraie foi '. Témoin oculaire des faits qu'il

1 Victor. Vitens., De persecut. Vandalic; Pair, lat., tom. LVIII; col. 126.

raconte, banni lui-même et persécuté, son récit emprunte à cette circonstance un saisissant intérêt. C'est un long martyrologe dressé dans un esprit de foi et de charité par la plume d'un martyr.

10. Les apologistes du dogme catholique ne manquèrent point Apologistes dans cette Église désolée, où le nom seul de catholique était un catholique en

titre de proscription. Ils écrivaient sous le glaive des bourreaux d'éloquents ouvrages que nous avons encore. Antonin, évêque de Cirtha (Gonstantine), adressait aux confesseurs un traité justificatif de leur foi, où il les encourageait à souffrir pour la vérité et pour Dieu l. Céréalis, évêque de Castela dans la Mauritanie Césarienne, actuellement l'Algérie ; Victor, évêque de Cartenna dans la même province; Asclépias, évêque de Bagaïe en Numidie, réfutaient les erreurs des ariens et des donatistes 2. Mais au-dessus de tous ces docteurs se fait remarquer, dans la polémique religieuse, Vigile, évêque de Tapse. Ses nombreux ouvrages de controverse sont tous écrits en forme de dialogues. L'interlocuteur catholique est saint Augustin ou saint Athanase, dont les deux noms si chers à l'Église d'Afrique semblent consacrer par l'autorité du génie les vérités de la foi contre l'arianisme, le manichéisme et l'eutychianisme représentés par leurs auteurs mêmes que Vigile introduit dans ses écrits, en leur faisant soutenir leurs erreurs par les arguments qu'ils employaient en effet pour les rendre populaires. Le style de l'évêque de Tapse est grave, simple, clair et naturel; sa doctrine est pure : il l'établit par des raisonnements solides et par des preuves incontestables, tirées des Écritures et des anciens pères de l'Église. Les objections des hérétiques sont résolues avec une facilité et une sagacité merveilleuses. Ses Dialogues contre Arius, Sabellius et Photin, et ses cinq Livres contre Eutychès sont particulièrement remarquables 3.

1 Antoninus Honorât. Constantin, episcop., Epist. consolatoria ; Patr. laU, tom. LXXII, col. 897.

2 Cerealis, Libelîus contra M aximium arian. ; Patr. lat.. tom. LVIII, col. 757; Victor., Epist. ad Fulgent. de sermon. Fastidiosi arian. ; Patr. lat., tom. LXVIII, col. 937. Les ouvrages d'Asclepias ne sont point venus jusqu'à nous.

3 Vigil. Taps., Oper.; Patr. lat, tom. LXII, col. 94.