PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE T

de bouddhistes l'épithète d'athée, que des impies modernes prodiguent à plaisir aux plus grands philosophes de l'Inde et de la Chine.

En somme , l'esprit humain ne s'est point élevé chez les peuples de l'Orient du polythéisme au panthéisme, du panthéisme au monothéisme. A l'origine , le monothéisme règne en souverain ; mais la faiblesse de Y esprit et la corruption du cœur produisent dans la suite ce hideux cortège d'erreurs dont l'antiquité païenne nous offre le spectacle. Seul, le peuple choisi devait conserver intacte la notion du vrai Dieu (1).

CONCLUSION

Nous n'avons pas encore une connaissance complète de la philosophie orientale; mais, d'après les travaux les plus récents, d'après les aveux arrachés aux impies par l'évidence des faits, nous pouvons déjà conclure avec certitude que les rationalistes et les positivistes se sont trompés sur l'état primitif et la marche progressive.^ de l'esprit humain. Les peuples qui sont descendus des plateaux de l'Asie pour se répandre sur la surface du

(1) Sur le monothéisme primitif, voir Msr Freppel , Saint Justin, leçon vi, p. 117-118 : « Dans sa philosophie de la mythologie, Schelling définit le polythéisme un monothéisme brisé ou en dissolution. En effet, s'il est un fait certain, c'est que la croyance au Dieu unique a précédé, dans l'histoire du genre humain, le culte rendu à des divinités multiples. Les documents de la révélation ne seraient point là pour l'attester, que le raisonnement, aidé de la tradition, suffirait pour l'établir. A moins de nier l'existence de Dieu et le dogme de la création, il est impossible d'admettre que l'homme soit sorti polythéiste des mains de son créateur : il y aurait contradiction dans les idées et jusque dans les termes. »

globe , n'étaient pas , à l'origine , plongés dans l'erreur et la barbarie; ils connaissaient la solution des grands \ problèmes qui touchent de plus près aux destinées de [ l'homme. Dans la suite, la vérité s'altéra, et l'on vit naître toutes ces erreurs que l'impiété moderne s'efforce de rajeunir pour leur donner un aspect moins rebutant. Au vie siècle avant notre ère, une réforme est tentée sous les auspices de trois grands noms : Zoroastre, Laotseu et Confucius; mais bientôt les sectes se multiplient, et la vérité ne jette un éclat passager que pour s'envelopper dans des ténèbres plus épaisses. Au milieu de toutes ces hésitations , de tous ces changements , les principaux dogmes philosophiques se conservent sans altération chez les Juifs; malgré les troubles semés dans les esprits par les Pharisiens, les Esséniens et les Sadducéens, la Synagogue ne cesse pas d'enseigner les grandes vérités contenues dans l'Ancien Testament jusqu'au jour où l'Église recueille son héritage et reçoit des lèvres du Sauveur la mission d'enseigner tous les peuples. D'autre part, les enfants d'Israël ont eu des rapports avec les autres contrées de l'Orient, et la réforme philosophique de Zoroastre , de Lao-tseu et de Confucius , a coïncidé avec la dispersion des Juifs et la captivité de Babylone. De là cette conclusion , que tout philosophe exempt de préjugés admettra sans hésiter : dans la première période de la philosophie, la révélation, loin de nuire à la science, a exercé sur elle une influence salutaire; la raison ne serait pas tombée dans les grossières erreurs du polythéisme et du naturalisme, si elle avait suivi les lumières et les inspirations de la foi (1).

(1) « Neque solum fides et ratio inter se dissidere numquam possunt, sed opem quoque sibi mutuam ferunt, cum recta ratio fidei funda-