LIVRE 1, CHAPITRE XIII

sur le point où quelque résistance se serait montrée. Les villes lui payaient tribut en argent, les campagnes en vivres ; mais à cela se bornait l’action des conquérants : ils ne s’immiscaient en rien dans le gouvernement intérieur de leurs tributaires. Pergame put conserver ses chefs absolus; les conseils démocratiques des villes d’Ionie purent se réunir en toute liberté comme auparavant , pourvu que les subsides ne se fissent pas attendre et que la horde fût entretenue grassement. Cette vie abondante et commode, sous le plus beau climat de la terre , dut attirer dans les rangs gaulois une multitude d’hommes perdus de tous les coins de l’Orient , et beaucoup de ces aventuriers militaires dont les guerres d’Alexandre et de ses successeurs avaient infesté l’Asie. »

L’audace et le courage des soldats gaulois en faisaient des auxiliaires précieux; les Trocmes et les Tolistoboïens, confondus sous le nom de Galates, et accrus par de nombreux renforts qui leur arrivaient sans cesse de l’Europe , prirent part , tantôt comme alliés, tantôt comme mercenaires, à toutes les guerres qui, pendant un demi-siècle, ensanglantèrent l’Orient. Les rois de l’Égypte, de la Syrie, du Pont, de la Cappadoce, de la Bithynie, les colonies grecques, républiques commerçantes trop peu peuplées pour se défendre elles-mêmes, mais assez riches pour payer des défenseurs , en avaient à leur solde des corps nombreux. «Tels étaient, dit Justin, le bonheur de leurs armes et la terreur qu’elles inspiraient , qu’aucun des monarques de l’Orient ne croyait sa domination assurée sans une armée de mercenaires gaulois, et qu’aucun roi détrôné ne désespérait de recouvrer le trône, tant qu’il pouvait compter sur l’appui de ces terribles soldats. »

Les Gaulois sont expulsés de l’Éolide et de l’Ionie (241 ans avant J.-C.).

L’influence des milices gauloises commença à décliner lorsque Eumènes, roi de Pergame, tributaire des Tolistoboïens et ennemi des rois de Syrie, eut vaincu dans une seule bataille les Syriens et les Gaulois leurs alliés. — Après cette victoire, Eumènes, annonçant hautement le projet de délivrer l’Asie de la domination des Gaulois , travailla à former contre eux une ligue de toutes les cités de PAsie-Mineure. — 11 mourut sur ces entrefaites , laissant à son cousin Attale son trône et l’accomplissement de ses projets. Altale refusa d’abord aux Tolistoboïens le tribut accoutumé. Il marcha ensuite contre les Gaulois, et les défit complètement. Ce succès décida le soulèvement général des peuples de la Troade , de l’Éolide et de l’Ionie.

Établissement des Gaulois en Galatie.

Les Tolistoboïens et les Trocmes , après de sanglants combats et une résistance opiniâtre , furent

obligés d’aller chercher un refuge dans la contrée où les Tectosages s’étaient retirés trente-cinq ans auparavant. Les Tolistoboïens s’établirent à l’occident et les Trocmes à l’orient des Tectosages. Les Tolistoboïens choisirent pour chef-lieu l’antique Pessinunte, ville phrygienne située non loin du fleuve Sangarius. Les Trocmes se construisirent, près du fleuve Ilalys, un grand bourg que les Grecs nommèrent Tavion '. La contrée occupée par ces trois grandes tribus reçut le nom de Galatie, ou terre des Gaulois ; les auteurs latins la nomment Gallo-Grèce.

La Galatie avait pour frontière septentrionale la chaîne de montagnes située entre le fleuve Sangarius et le fleuve Halys , que les Grecs nommaient, comme la célèbre montagne de Thessalie, le mont Olympe; sa frontière méridionale était une autre chaîne de montagnes parallèles au mont Olympe , et nommées par les Grecs Dindymes, et parles Romains Acloréennes. Cette contrée était entourée des royaumes de Pont , de Paphlagonie , de Bithynie, de Pergame, de Syrie et de Cappadoce. Pessinunte, cette ville phrygienne devenue le chef- lieu des Tolistoboïens, passait pour la capitale. C’était là que se trouvait le temple de la mère des dieux, la Cybèle antique, célèbre dans toute l’Asie par les mystères qui accompagnaient son culte. Celte Cybèle , que les Grecs surnommaient aussi' Jgdistis et Dindymène , était représentée par une pierre noire , masse informe qu’on prétendait être tombée du ciel , et qui pouvait être effectivement quelque aérolithe d’une grande dimension. L’établissement des Gaulois à Pessinunte avait enlevé aux prêtres de Cybèle l’autorité absolue dont ils jouissaient au nom de la déesse ; et bien que les Galates, soit pâr respect, soit par indifférence, leur eussent laissé une entière liberté pour la célébration de leur culte, ces prêtres, qui souillaient l’adoration de la divinité par des dissolutions infâmes, portaient à leurs dominateurs une haine invétérée.

Premières relations des Galates avec les Romains.

La Cybèle asiatique fut l’occasion des premières relations que les Gallo-Grecs eurent avec les Romains. Pendant la seconde guerre punique , un oracle avait dit que, pour préserver Rome de l’envahissement des étrangers , il fallait y transporter de Pessinunte la statue de la mère des dieux. Des ambassadeurs romains se rendirent auprès d’Attale, ce roi de Pergame qui, peu de temps auparavant, avait vaincu les Gaulois, et , grâce à son intercession , obtinrent que la pierre noire et sacrée leur serait remise. Cette remise n’eut lieu sans doute qu’en échange d’une

1 Taw, .en kimrique, signifie grand, vaste, large; taobh , en gaélique, veut dire place, séjour.

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

forte somme d’argent payée aux Tolisloboïens. L’informe statue, transportée à Rome, y devint l’objet d’un culte particulier.

Organisation politique et sociale des Galates.

La Galatie renfermait deux sortes de populations : la population conquérante, formée des trois tribus gauloises, subdivisées en plusieurs peuplades, et la population subjuguée, composée de Phrygiens auxquels s’étaient mêlés des Grecs que les guerres d’Alexandre et les relations commerciales avaient attirés dans le pays à différentes époques. Les Gaulois étaient guerriers et agriculteurs, les Grecs artisans et marchands. L’industrie principale des Phrygiens consistait dans l’éducation des troupeaux de chèvres , dont le poil fin et soyeux était recherché alors autant qu’il l’est de nos jours. Gordium , ancienne capitale de la Phrygie , ville que le nœud tranché par Alexandre avait rendue célèbre , n’était plus qu’un bourg des Tectosages; mais sa situation heureuse, à une distance égale de l’Heîlespont, du Pont-Euxin et du golfe de Cilicie, lui avait conservé son importance commerciale. C’était un lieu de halte pour les caravanes et un entrepôt pour les marchandises.

Le gouvernement des Galates était aristocratique et militaire ; chacune des grandes tribus se divisait en quatre districts , que les Grecs, à cause de leur nombre , appelaient tétrarchies, et qui étaient régis par un chef ayant le titre de Tétrarque. Au-dessous du tétrarque, se trouvaient un juge civil, un chef des troupes, et deux lieutenants de ce chef. Les tétrarchies se subdivisaient en cantons , dont le nombre, suivant Pline , était de quatre-vingt-quinze pour toute la Galatie. En cas de guerre nationale , et conformément à la coutume gauloise , un chef unique était investi de l’autorité suprême. — Les fonctions des tétrarques étaient électives et temporaires ; les douze tétrarques réunis formaient le grand conseil exécutif de la nation ; auprès d’eux se trouvait un conseil composé de trois cents membres, choisis parmi les chefs de canton et les chefs des troupes ; ce conseil avait le droit de faire des lois et déjuger les affaires criminelles. Représentant la race conquérante, et gardien de ses privilèges, il veillait à ce qu’aucun homme d’origine gauloise ne fut puni de mort que d’après ses jugements. R se rassemblait chaque année , dans un bois de chênes consacrés , nommé Drynœmète >. Les juges civils des tétrarchies jugeaient les affaires civiles entre les Gaulois, et toutes les causes qui intéressaient la population subjuguée.

1 En langue kimrique der signifie chêne , et nêmet temple ; quelques auteurs , Moke , entre autres , pensent que drynœ-

mèlc signifie le chêne du sang. ~

Cette population était d’ailleurs soumise à des lois différentes; la condition civile n’était pas la même pour les Phrygiens et pour les Grecs. Les Phrygiens, attachés à la culture des terres et au soin des troupeaux, étaient réduits à une complète servitude. Les Grecs , adonnés au commerce , et concentrant en eux seuls toute l’industrie du pays, conservaient quelque liberté; ils avaient un chef ou représentant , qui , sous le titre de Premier des Grecs 1 , était chargé de défendre leurs intérêts auprès des conseils et des tétrarques gaulois.

Religion et mœurs.

La plupart des Galates avaient conservé leurs usages religieux et leurs cruelles superstitions; ils sacrifiaient, en certaines circonstances, les captifs faits à la guerre, mais ils n’étaient point intolérants : ils laissaient les Phrygiens adorer librement la mère des dieux, et les Grecs offrir leurs sacrifices à Jupiter et à Diane. Par la suite même , et quand la paix forcée, qui, comme nous le dirons bientôt, leur fut imposée par les Romains, les eut disposés en quelque sorte à l’asservissement , ils renoncèrent peu à peu à leur culte national, et adoptèrent les religions grecque ou phrygienne. Cybèle eut un pontife gaulois ; Diane eut pour prêtresses plusieurs femmes gauloises, et notamment la belle Camma, dont nous avons raconté la vengeance conjugale Tavion, cité fondée par les Trocmes, érigea à Jupiter une statue colossale. La ville d’Ancyre devint fameuse par son temple à Esculape et par ses jeux sacrés, institués à l’instar des jeux olympiques , et qui attirèrent un grand concours de spectateurs.

Les mœurs des Galates se ressentirent du changement de religion. Ils adoptèrent promptement le luxe et les habitudes de la civilisation asiatique ; les tétrarques gaulois voulurent surpasser en magnificence les satrapes de la Perse. Ils étalèrent , dans leurs festins surtout, une prodigalité somptueuse; on en cite qui tinrent table ouverte pendant une année entière , et qui , non contents d'y traiter à discrétion la foule accourue des villes et des campagnes voisines, faisaient arrêter les étrangers sur les routes, et ne leur laissaient la liberté de continuer leur voyage que lorsqu’ils s’étaient assis à leur table. — Un de ces tétrarques, Ariamne, cité par Athénée, avait fait construire autour de sa maison des hangars couverts de feuillages et de roseaux, et sous lesquels étaient toujours dressées des tables assez vastes pour recevoir quatre cents convives ; près de là , de grandes chaudières , remplies de viandes de toutes sortes, étaient suspendues sur des feux qui brûlaient jour et nuit ; des magasins placés à proxi -

' IIpuTco; -ùv EXXrîvov, — 1 2 Voir plus haut , page 39.

Batmïïe des Arverrjes et des AUolrogcJ contre fer fovutirùr .

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