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d’Herment, le célébre prédicateur du roi Louis XIII, Pierre de Besse, qui avait longtemps résidé à Herment (de 1591 à 1605). On voyait encore, sur ce cuivre armorié et fort intéressant, les trous où étaient placés les clous qui l’assujétissaient à une boiserie. Point de doute; ce sont bien les armes de la ville d’Herment, car nos pères aimaient les armes parlantes, les jeux de mots. Eh bien, on appelle les habitants d'Herment, en langage patois, leu Armenchou. Or, l’abrégé du mot Armenchou est celui d'Archou qui veut dire arche en français. L’arche rappelait, peut-être aussi, la maison consulaire gardienne des privilèges des habitants. De plus, Herment est placé sur un monticule élevé et l'arche, chacun le sait, s’arrêta sur le mont Arara :. Herment,

1. Nous donnons les armoiries de la ville d'Herment ci-dessus, en faisant remarquer que les anges sont des supports de fantaisie, ajoutés par nous ainsi que l'entourage,

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fortifié à l’origine par le comte d'Auvergne, avait quatre portes de ville, une enceinte protégée par des tours; des fossés secs préctdaicnt cette enceinte. L’enccinte fut réduite de moitié et rebâtie vers 1435. Portes ct murailles, devenues inutiles, ont disparu à la fin du xvrie siècle. Vers 1357, Herment fut pris par l’armée du prince de Galles, fils du roi d'Angleterre, qui détruisit la grande enceinte de la ville; en 1383, les Anglais la reprirent. En 1432, Pierre de Beaufort, vicomte de Turenne, qui prétendait avoir à se plaindre d’Hugues de Bosredont, baron d’Herment, fit prendre le château féodal de cette ville: Au mois d’octobre 1588, les Protestants venant du côté de Crocq (Creuse) surprirent la ville (on croit que ce fut la nuit; la tradition le dit) et la pillèrent, brisant les cloches de l’église, faisant prisonniers plusieurs chanoines du chapitre. En novembre 1592, les Ligueurs, commandés par Gaspard Le Loup, un seigneur violent, dont les annales de l’Auvergne parlent en divers endroits, s’en empara également. Il y eut, enfin, une autre prise en 1597. Enumérons quelques évènements historiques : En juin-août 1393, le célèbre maréchal Boucicaut était à Herment, surveillant les Anglais et les frontières du Limousin. En juin 1465, pendant la ligue du Bien-Public, Herment vit, un instant, l’armée de Jacques d’Armagnac, duc de Nemours, et de Jean, duc de Bourbon, ligués contre le roi Louis XI, car ce fut le rendez-vous des princes révoltés. Dans la nuit du 8 au 9 septembre 1523, le célèbre connétable de Bourbon, fugitif de Chantelle (Allier), y coucha, et se fit accompagner jusque dans Île Cantal par le châtelain de la ville, Henri Arnauld, ancètre des Arnauld d’Andilly, de Pomponne et du Port-Royal, si célèbres par leur esprit. Nous avons tenu à donner cette notice sur une ville où les scigneurs du Ronzet, si voisins, venaient souvent. Ne voyons-nous pas, en effet, Aussandon d’Aubet, seigneur du Ronzet, parmi les seigneurs qui, en 1432, secondèrent Pierre de Beaufort, vicomte de Turenne, lors de la prise du château d’Herment, ce qui l’obligea à demander Îles lettres de rémission suivantes au roi de France : |

« Charles, etc., savoir faisons, etc. Nous avoir receue humble supplication de nostre amé Salidon Aubet, escuicr, seigneur du Ronzet, contenant comme durant le temps des guerres qui longuement ont esté en nostre Royaume et que les compaignies des gens de gucrre se logoicnt, tenoient les champs, et y vivoient, icellui suppliant eust esté et soy appliqué en nostre service en armes, ou fait de lad. guerre, contre noz adversaires et nous y ait servi avecques autres en plusieurs et divers licux, besongnes et entreprinses faictes contre nosd. adversaires soubz cappitaines et chiefs de nostre guerre par longue espace de temps sans avoir de nous gaiges ne souldes, pour quérir et avoir chevaulx, harnoïs, habillemens et denrées, pour soy chenir et entretenir en nostredit service, et à c’ ste cause pour avoir sesd. chenissances et entretènement en nostredit service a esté abstraint de vivre souventeffoiz sur les champs et plat pays, et

sur nos subges, courir, prendre et emprisonner, raençonner et destrousser avecques autres et à part par diverses foiz, plusieurs personnes, comme gens d’église, bourgois, marchans, laboureux et autres manières de gens alans et venans et qu’ils trouvoient sur les champs et par le païs, à destrousser gens de guerre de nostre obéissance, et leurs biens, chevaulx, habillemens, marchandises, or, argent, bestial, bagues, et choses qu’ils trouvoient sur et entour eulx, prendre, detenir, butiner, vendre, et autrement disperser et distribuer, et sa part en ce qu’il en avoit, appliquer à son prouffit et utilité ou autrement, ainsi que bon lui sembloit, comme se ce eust esté sa chose propre et gain fait sur noz cnnemis et adversaires; et aussi ait esté à prendre places en et sur gens de nostre parti et obéissance, par assaulx, force, eschellemens, emblée et autrement, ainsi que lui et ceulx de sa compaignie où il estoit, povoient mieulx faire, esquelles prinses soient faiz et commis bateures, navreuses, mutilacions, dont lors ou après mort s’est cnsuie et personnes d’aucuns et plusieurs personnes estans en icelles et forteresses, et qu’ils les gardoient et deffendoient et en icelles se soient faictes et commises pilleries, roberies et raençonnements de personnes ou d’aucunes d’icelles des biens et bestial qui dedens estoient. Et mesmement soit avenu durant le temps d’icelles guerres, que le feu Viconte de Turenne, en son vivant prétendant avoir droit en la Ville et Chastel d’Erment, laquelle tenoit lors feu Hugues de Bost-Redont, chevalier, la fist prendre par ses gens et autres gens de guerre qu’il avoit lors soubz sa charge et en sa compaignie sur ledit de Bos-Redont, qui la tint par certain temps et pour ce que lad. ville d'Erment estoit et est assise et située en la Duché d'Auvergne, ledit viconte la rendist et mist ès mains de nostre très cher et très amé cousin le Duc de Bourbonnois et d'Auvergne, sur certains paces et convenances entreulx convenues et faictes; lequel nostre cousin après ce, pour certaines causes à ce le mouvant rendi lad. place aud. Hugues de Bost-Redont. Après laquelle rendicion ainsi faicte de lad. ville et place d’Erment par nostredit cousin aud. de Bost-Redont, led. viconte de Turenne voyant ce que nostredit cousin ne luy rendoit pas le droit qu'il avoit et prétendoit avoir en icelle ville et place, fist de rechicf prendre icelle ville et chastel d’Erment par force sur ledit de Bos-Redont, par gens de guerre, entre lesquelz estoit et fut led. suppliant, à faire lad. prinse soubz la charge et de la compaignie dud. viconte de Turenne, Pierre, bastart de Villelume ct plusieurs autres. A laquelle prinse furent ct purent estre commis plusieurs maulx et malefices, comme de y prendre, rober et emporter les biens de ceulx qui dedens estoient demourans ou retraiz ou plusieurs d’iceulx. Et a esté led. suppliant durant lesd. guerres à faire plusieurs autres maulx, et déliz et maléfices, en diverses manières et qui longs seroient à réciter, et ne les pourroit exprimer ne déclairer en ces présentes. Et doubte led. suppliant que à l’occasion et soubz couleur de lad. prinse et des autres maulx, déliz et maléfices qu’il a faiz et commis ou peu faire et commectre, ou qui ont esté faiz et commis par ceulx en la compaignie desquelz il

estoit ou d’aucuns d’iceulx, il fust durement et rigoureusement traicté en corps et en biens par Justice, qui pourroit estre À sa desertion ou autrement en son grant préjudice et dommaige se nostre grace et miséricorde ne lui estoit sur ce impartie, humblement requérant, etc. Si donnons en mandement par ces présentes au Bailly de Montferrant, etc. Donné à Bourges, au mois de septembre, l’an de grace mil .cccc. cinquante sept. »

Il ne reste plus qu’à dire un mot de l’étendue de la baronnie d’Herment. Au xrre et au x siècle, elle porta le titre de châtellenie selon l'usage ; mais, à partir de 1370, cette terre fut toujours qualifiée baronnie jusqu’en 1789. Elle s’étendait sur les limites occidentales du département du Puy-de-Dôme, dans celui de la Creuse jusqu'aux portes de Crocq (qui était chef-lieu lui-même de baronnie), puisqu'elle comprenait Cléravaux, Feniers (Creuse), à l’ouest. Au nord, elle allait jusqu’à Mérinchal, qui en faisait partie ; à l’est, jusqu'aux bords de la Sioule, à Roziers et 4 la Grange, à Monges, à Chalusset, près de Rochefort-Montagne ; au sud, elle comprenait le château de Chavanon; au sud-est, Egurande (Corrèze), Mirambel (Corrèze), la Courtine (Creuse), etc. C’était l’une des plus vastes de l’Auvergne.

ARMOIRIES. — La maison de la Roche du Ronzet porte : d'azur, à trois bandes d'or, Cou- RONNE : de comte (quelquefois de marquis). Sur- PORTS : deux lions grimpants. Devise : Fidelis honori. L'inventaire de 1742 dit, avec raison,

es que ces armoiries sont, peut-être, celles des d'Aubet, seigneurs du Ronzet, auxquels Antoine de la Roche, en épousant, vers 1480, Jeanne d'Aubet, fut substitué; car cette antique famille des d’Aubet s'était fondue dans les de Îa Roche. On sait qu’il était d'un usage fréquent, à l’époque féodale, qu’une famille qui s’éteignait imposait à celui qui en prenait l’héritiére de conserver ses armes et souvent même son nom; c'est ce que l’on appelait une substitution.

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