ENTRÉE DE RICHELIEU AU MINISTÈRE

lever des soldats, à fortifier ses places, à remuer son gouvernement de Champagne !.

Mais Richelieu venait d’entrer au ministère (30 novembre), et « il n’y fut pas longtemps, dit Fontenay, sans faire connaître les « grands talents qu’il avait, et se rendre si nécessaire à la reine- « mère et au maréchal d’Ancre, qu’ils ne pouvaient rien faire sans « lui° ». Vainement ses ennemis attaquent-ils, pour le décrier, le désordre des finances, il leur répond par des pamphlets ou des apologies, où il ne manque pas d’étaler le bilan des dons extraordinaires qu’ils ont extorqués à l’Etat depuis 1640 : « Condé, 3,665,990 « livres ; le feu comte de Soissons, sa femme et son fils, plus de un « million 600,000 livres ; les deux Mayenne, père et fils, plus de € 2,000,000 de livres ; Vendôme, près de 600,000 livres ; Epernon « et ses fils, près de 700,000 livres ; Bouillon, près de 1,000,000 de « livres, sans les gages de leurs charges, les pensions et dons à « leurs amis et domestiques ÿ ». Aïnsi rétorque-t-il les autres reproches qui lui sont adressés.

Mais Richelieu ne se borne point aux paroles. Par l’ordre du roi, les portes des villes de la Champagne sont interdites au gouverneur de la province, et quand celui-ci se présente devant Châlons, que commandait le comte de Tresme, il la trouve inexorablement fermée“. La Viefville, à Reims, est encore plus impitoyable pour la duchesse : elle ne demandait que le « passage, toute enceinte « comme elle estait »; elle fut-contrainte de « se réfugier aux « bourgs de Porte-Sère, en faisant plusieurs menaces * ».

Les maîtres-de-camp des quatre vieux régiments, qui commençaient à vieillir eux-mêmes, se retirent pour faire place à de plus Jeunes, et le régiment de Champagne passe des mains de M. de la Guesle sous le commandement du comte de Maurevel 6.

Le 31 décembre, M. de Praslin, l’un des lieutenants généraux du roi en « sa province de Champagne », reçoit de Sa Majesté « com- « mission et mandement spécial pour entreprendre sur les villes de