SA PART DANS LES ÉVÉNEMENTS

« vaste administration financière !; Château-Thierry et Meaux, « nourrices de Paris ; Rocroy, Mézières, Villefranche, Coiffy et « Langres, clefs des passages de la Meuse? ». IL sera facile de comprendre, par cette situation, la part que prit la Champagne aux événements de la période où nous allons entrer, et qui sont d’un si haut et si grave intérêt non-seulement pour l'histoire de la province, mais encore pour notre histoire nationale.

1 Ce fut au milieu des troubles de la Ligue que l'attitude de Châlons fit véritablement sa fortune. Car, de même que lédit de 1543, qui dotait cette ville d’un siège royal éclipsé de celui de Reims (V. ci-dessus, p. 94), ne reçut qu’une application éphémère (p. 118, note 2), ainsi l’édit de 1542, qui établissait à Châlons le siège de la généralité de Champagne (p. 99 et 100), ne fut point immédiatement exécuté, comme le prouve la résidence des Pioche à Reims, de 1545 à 1567 (p. 100, n. 4), et ce qui est digne de remarque, c’est que, dans cette période de temps, Henri I! qualifie Reims de capitale de son comté de Champagne (p. 26, n. 4). Si donc François Ieret Henri Il accordèrent des faveurs à la ville de Châlons, elle eut à souffrir pendant un temps plus ou moins long le supplice de Tantale et n’entra pleinement en jouissance de ses honneurs que sous le règne de Henri IE. C'est ainsi qu’il convient d’entendre ce que nous en avons dit plus haut (p. 400), comme c’est au temps de la Ligue qu’il faut rapporter ce que dit M. Henri de l'avantage qn’elle avait d’être le « siège d’une vaste adminis- « tration financière ».

2 Henri, 5bid., p. à.