PREMIÈRE PARTIE

Da Pays chartrain ( la dté des Camates) sous les institua tiens nationales et l'inflaence des Druides.

De Fan 600 à 191 ayant J. C.

1 . Dans une antiquité aussi reculée, le cours des fleuves avait fixé au sein des Gaules les frontières importantes des {p:ands territoires. A l'ouest et au sud , rOcéan , les Pyrénées , la Garonne bornaient une vaste région. Ce fleuve, les Alpes , et la Seine , limitaient , au centre et a Test , une autre étendue de pays bien plus vaste. Une dernière était circonscrite par la Seine et le Bbin. La première porte dans la langue romaine le nom d!^quitama ( F Aquitaine ), la seconde celui de Celtica ( la Celtique ) , une trobième celui de Belgica (la Belgique (a).

Des peuples remarquables par des langues,

(a) Cas. de Bell. Gall. lib. i. c. i. On sait que les Gaules , de POcéan au Rhin y de la Manche à la Méditerranée j avaient aoo liene^ de long sur 100 de large.

des institutions , des lois propres a chacun d^eux et bien différentes, habitaient ces vastes régions. On verra que leur constitution politique et morale n^avait point ëtë formée sous les mêmes influences , quoique toutes les nations gauloises aient eu recours au régulateur commun , le premier corps judiciaire qui tenait ses séances dans la circonscription , et sur les confins du pays Ghartrain.

Quant aux divers langages , je trouve quelque ressemblance entre ces temps anciens et les nôtres. Il y avait dans les Gaules une langue principale , et beaucoup de patois plus ou moins imparfiadts: la langue parlée dans le tribunal suprême devait avoir une plus grande richesse d'expressions que les idiomes des républiques placées sur les confins du territoire gallican. Ainsi la cité des Gamutes fut , sous ce rapport, ' aux Gaulois ce que FIle-de-France est aux Français : on y affluait de toutes parts {a).

Notre cité appartenait au pays des Geltes. Elle renfermait sans doute , quant à Fimportance , le territoire d'un peuple placé sur une des premières lignes {h) ; mais absolument parlant, la

(a) Caes. de Bell. Gall. lib. i y c* i. Encore aujourd'hui , sur 86 départemens , i5 seulement parlent esdusivement le français j le reste vit sous l'usage habituel des patois divers au nombre de 3o. ( Rapport du savant Gr^ire, au nom du Comité d'instruction publique y en date du i6 prairial ana ( t^îaask 1794) > p* 3. 4*

(b) Il avait cinquante lieuefl de longueur sur ao de largeur, s'éten-

nation chartraine n^était pas uae des plus in^ fluentes dans les diverses occurréhces de la vie sociale. Le crédit du souverain-pontife et de son conseil faisait toute sa force , crédit tout-puissant dans les momens de calme et de paix , mais souvent faible au milieu de Tagitation et des guerres qui se renouvelaient sans cesse.

C'est pourcpoi plusieurs peuples acquirent successivement une autorité supérieure à la sienne. Les Bituriges avaient entraîné , comme nous le verrons , toutes les nations gauloises dans leur projet de conquête. Plus tard y on voit les Séquanais et les Eduens se disputer la suprématie (a) , et les Carnutes étaient alors sous la clientèle des Hemnis , sans que ceux-ci aient eu de plus grandes prétentions (b).

Voici les voisins des Carnutes : à IWest , les Aulerces-Diablintes , ou habitans du Perche, les Aulerces-C!enomans , ou ceux du Maine ; au midi lesTurons, ou les peuples delà Touraine; au nord-ouest les Ebroiciens, ou ceux d^Evreux ; au nord les Yelocasses, ou les habitans du Vexin y les Parisiens ou les peuples de Lutece (Paris) ; à Test , les Senonais répandus dans la cité de Sens ( Sens et le Gâtinais) ; enfin au midi les Berruyers ou Bituriges , habitant le territoiï^e de Bourges ,

dant de la Loire à la Seine. Cependant Tinfluence des Druides qui y dominaient était plus morale que politique.

(a) Caes. de Bell. Gallic, lib. i , c. 7. — {b) Ibid. lib. 6^ ci.

et les Eduens , occupant la terre d'Autan , pour la partie de leur pays qui correspondait au Nivernais (a).

La cite des Carnutes correspond aux comtes de Chartres , de Dreux , de Vendôme , de Montfort , de Mantes et Meulan , à la vicomte de Ghàteaudun , aux prëyôtës de Dourdan et de Poissy , auxbaronnies dePontgouin,et duPerche-Gouet.

L'histoire des Gaulois n'est que ténèbres et qu'obscurité avant leurs migrations. Plusieurs siècles se sont écoulés pour eux, comme s'il ne se fut agi que d'une simple année, dans des dissensions intestines sans aucuns souvenirs (b). Si l'on savait quelque chose de ces temps barbares , ce serait une répétition fastidieuse de tout ce que nous savons des guerres des Iroquois ou des Illinois, et de tous les peuples de l'Amérique.

An de Rome Elle ne Commence donc pour nous qu'à l'ex- Av. hC. 600. péditiori commandée par le roi des Bituriges , et qui a porté soit au nord , soit au midi la gloire des armes gauloises (c). Voyons la part qu'y prirent les Garnutes.

A la suite d'une guerre civile , ce prince conçut l'idée , et se flatta de l'espoir de ramener les esprits à l'amour de la paix par l'éloignement de tous ceux qui y avaient pris la plus grande part.

(a) Notice des Gaules. On la trouve dans la Martînière y au mot Gaules, — (6) Cœs. ibid. lib. 6 1 c. 4* — {c) Tit. liy. Hîst. Rom. lib. 5 y c. 34 > 3^

Il fallait Sûre briller à leurs yeux des victoires à remporter, des territoires a conquérir, un séjour plein de charmes sur un sol fécond. L'impression produite par des récits pompeux répondit à son attente.

Des émigrans, les uns, passant les Alpes, se portèrent du côté de Fltalie où ils s'établirent. Prenant des positions différentes , ils devinrent successivement plus nombreux surcliai|ue point voisin de leur départ ; Bellovèse était le chef de cette expédition. Les autres se dirigèrent sur le Rhin , entrèrent en Germanie , s'avancèrent jusqu'en Pannonie ( la Hongrie ) , d'où ils pénétrèrent en lUy rie ou dans la Grèce ; ib marchaient sous la conduite de Sigovèse (a).

Les futurs Cisalpins de Bellovèse avaient dans leurs rangs des Bituriges, des Arvennes, des Ëduens , des Ambarres , des Aulerces-Cénomans et autres, à&& Salluviens^aliens , des Boyens, des Lingons , enfin des Garnutes \ c'est-k-dire , que la plus grande partie du centre et du midi des Gaules avait fourni des soldats à son armée (b).

Cette invasion dans l'Italie se divise en cinq grandes époques {c). A la première , un grand

{a) Tit. Liv. Hîst. Rom. lib. 5 , c. 34* 35. — (5) Ce qai correspond au Berri , k F Auvergne , aux comtés de Sens , d'Autun, et de Charolais en Bourgogne , au comté de Langres en Champagne , à ceîuî de Bordeaux en Guienne , au Bourbonnais , au comté d'Arles en Provence , au Perche , au Maine , et au pays Chartrain. — (c) Justin , ahréyiateur d'une Histoire générale composée par Trogue-Poropéê ,

nombre de Gaulois , parmi lesquels étaient des Ëduens et des Ambarres leurs diens, s^avancent jusqu^au Tésin, et après avoir battu les Etrusques , ils s'établissent dans une contrée qui fut appelée Insubrie. Là, ils bâtirent la ville de Milan.

La seconde époque met en scène les Cénomans qui suivirent la voie des Alpes, ouverte par leurs devanciers. Les villes de Bresse et de Vérone s^élevèrent sur les lieux qu'ils avaient adoptés^

Les Salluviens (Savions ) présentent pour Tbistoire une troisième époque. Seuls , ils émigrèrent pour se fixer sur les bords du Tesin , et y fondèrent une ville.

A la quatrième , comme tout le terrain entre les Alpes et le Pô était occupé , les Lii^ons et lesBoyens passèrent ce fleuve , chassèrent devant eux non seulement les Etrusques , mais encore les Ombriens , et se contentèrent ensuite d'habiter près de l'Apennin.

Enfin les Senonais , arrivés les derniers , prirent position en Ombrie. Les intervalles ne sont pas indiqués par les historiens (a). Les Garnutes

Gaulois y aurait pu jeter un jour sur cette circonstance de notre histoire , mais il dit en général que les Gaulois fondèrent Milan , Bergame y Vérone , Bresse , Trente , Vicence. ( Just. Histor. ex Pompeio- Trogo, lib. aoj c. 5.)

(a) Picot , Histoire des Gaulois , 1. 1 , p. 107. — Serpente de Marincourt , Histoire de la Gaule , t. i , p. 5a. 53. — Bonùer , Précis iiistorique de Tancienne Gaule, in-8*, p. 61. 62.

ne paraissent avoir concouru qu'a la première émigration. Les villes quHls fondèrent sontcelles de Trëvise et de Garignan (a).

D^un autre côté , les Gaulois de Pexpédition de Sigovèse allèrent s'établir en divers lieux. On sait qu'ils remplirent l'Europe orientale et l'Asie de la renommée de leurs exploits.

Les premiers lieux que ces émigrés habiterait étaient dans les contrées les plus fertiles de I9 Germanie , prèft de la . foret d'Hyrcinie ( ou la fbrét Noire), aujourd'hui la Suabe. Là, ils se trouvaient assez éloignés de la Pannonie : c'est probablement après des séjours plus ou moins prolongés ailleurs qu'ils y arrivèrent (b).

Les Carnutes ont pu fournir des hommes à cette expédition , comme une foule d'autres peuples ; mais l'histoire garde le, silence sur ce £sdt. Car on ne peut prouver qu'une colonie chartraine se soit formée près de la foret Noire. Il &ut trop se fier aux étymologies pour croire y sur une simple construction de mots , qu'une ville appelée anciennement Camante en Hon* grie , qu'une autre désignée par Ptolomée sous le nom de Camodunumy située près de Ham-:

bourg , et cpi'une ancienne forteresse nommée Catnmitum,^ dans l'ancienne lUy rie , sur le Daniibe y du coté - de Vienne , aient été bàti^iy par

(a) Çhey^d, Hîst. de Chartres et de Fancieii pays Chartrain ^ 1. 1 , p. xa3. — {ft) Beraier etibid. p. io8, 109» iio.

des Gamutes. Cette prétention d'an de nos auteurs est exagérée (a).

Arrêtons-nous un instant sur Fépoque de la première migration, elle offre un événement bien digne de remarque , et de quelque impor^ tance , je veux parler de Farrivée des Grecs ; ils fondèrent la ville de Marseille dans le temps que Tarquin-F Ancien régnait à Rome (ib). Os venaient de Phocée, ville maritime dlonie, cherchant une patrie nouvelle k travers les mers. Les obstacles opposés k leur établissement par les Sâliens ayant été levés, ils prospérèrent. Ainsi , il est vrai de dire qu'une communication sWvre entre les peuples de la Grèce et tout rOrient d'une part , les Gaulois et les Gamutes de l'autre. La concpéte des Romains étendra beaucoup ces rapports , elle seule doit avoir pour nos pères les plus grandes conséquences.

An de Rome Le sileucc de l'histoire se prolonge jusqu'au At. J. C.390. t^ï^ps où les Gaulois-Cisalpins assiégèrent Rome. Les Senonais vainqueurs des habitans dé Glusium , et même des Romains leurs alliés , marchèrent sur le Capitole , prirent la ville aux sept collines , et ne se retirèrent qu'après avoir exigé une forte rançon (mille livres d'or) des maîtres futurs du monde (e). Les Vénètes qui étaient accourus pour contribuer à leur victoire , quit-

(o) Cest celle de Chevard etibid. — (5) Aristoteles in RepuhL MassiL — Imt. , 11b. 43 , c. 3. — Tit.-Iiiv. , Hb. 5 » c. 34. — Picot et ibid , p. 85. — (c) Tit-Lîv. , ibid. , c. 48.

tèrent avec eux le champ où elle leur avait donné la cooronne de gloire (a). Ces feits interessaient alors faiblement les Gatdois-Transalpins , et les Gamutes. Le poids de la vengeance va bientôt peser sur eux tous.

Rome prend Finitiative des combats. La dé- An de Rome cadence des Gaulois établis au-delà des Alpes Ay.j.^c.'a8!i. date de Fépoque où ces mêmes Senoiiais , les premiers au champ d'honneur, sont les premiers terrassés par Faigle victorieuse {h). Les Boyens , qui craignaient le même sort , lèvent Tannée d'après (471) une forte année, et sont défiedts : contraints de demander la paix , ils l'obtiennent (c). Le calme est rendu à leur pays ; il dure quarante-cinq ans.

La guerre recommence. Les Boyens humiliés An de Rome et irrités avaient appelé à leur secours les Gaulois- at. j. a a37. Transalpins; ils n'obtiennent d'autre résultat de ce grand mouvement , que de voir les Romains An de Rome partager sous leurs yeux le Picenum, terre des^^ j^^c'aBa. Senonais(<Q.

Huit ans après , éclatèrent les hostilités et cette An de Rome guerre qui devait anéantir la puissance des Gau* ^^ j]*^* ^ai. lois affaiblis. D'abord, nous voyons les Yenètes et les Génomans se ranger du côté des Romains , après avoir été gagnés par leurs ambassadeurs {e).

(a) Polybe traduit par dom Thuillier, bénédictin, lir. a , ch. 4*— Bender et ibid. , p. 68. — (5) Polybc , ibîd. , liy. a, ch. 4. — Bem. ibid. , p. 80. — (c) Ibid. y et Bemier, p. Sa, 83. — (d) Ibid. , etBeirn. p. 84. 85. — (<r) Polybe y liy. a I ch. 5. -*Beniier,p. 86.

Les Carnutes, unis aux Tauriques ou à des troupes tirées des diverses nations gauloises^ se battirent avec tout rachamement possible pour leurs foyers et leurs autels. Le courage ne répondit point aux espérances. Les Boyens^ et les Insalubres dont le territoire était envahi , demandèrent la paix. Us conservèrent les uns et les autres leurs propriétés (a).

Les Gsalpins , au milieu de tous ces malheurs , avaient appelé des bords du Rhône des Gelâtes ( troupes soldées ) qui leur fournirent 80,000 hommes. Mais Theure fatale était aprivée. Après une sanglante défaite, ils furent chassés des environs du Pô par Claudius Marcellus. Ddms cette campagne , les.Romains passèrent pour la première fois ce fleuve (fc).

Les vainqueurs sWrétèrent dans leur marche triomphante. Les Carthaginois s'avançaient du centre de TEspagne vers les Pyrénées , pour traverser la double barrière de montagnes qui , par terre y les séparaient d^eux. Os étaient commandés par Annibal , général plein de courage et d'audace.

Ligue. Fort des Gelâtes venus de tous les points de r Aquitaine , de la Belgique et de la Celtique même , où il éprouve quelque opposition à la liberté de son passage, Annibal ose franchir An de Rome les Alpes. Il n'avait rien négligé pour se rendre

Av. J. C. aïo. •

(a) Polybe , Uv. a , c. 6. — Beniier , 83, 88. — (6) Tit. Liy. es

Epit. , lib. ao. — Plut, in Marcell* »- Beniier, p. 89.

les nations propices (a). Entre en Italie , toute la Gaule-Cisalpine se déclare pour lui. Qui n^a pas connaissance des batailles de la Trébia , de Trasimène et de Cannes , et ne sait pas que les Gaulois contribuèrent puissamment à ses succès ? (b)

L Vmëe se cantonne : énervés par la mollesse, les fiers Carthaginois perdirent cette force d'ame qui leur avait fait surmonter tous les dangers. Leurs désastres forent la suite de cette impru* dence ; elle contribua aussi a la ruine des établissemens gaulois en Italie.

Annibal vaincu , la Macédoine présentait des An de Rom* ennemis à humilier, et les consuls de Rome s'oc- x.y. j. c.ai3. cupaient à préparer contre elle une expédition , lorsque lesGauloi&Clisalpinshâtèreitt le moment oii ils devaient entièrement passer sous la domination romaine, préparer. Fin vasion de la. mèrepatrie , et , par là , amener chez les Transalpins et les Garnutes dont nous écrivons Fhistoire , une révolution qui devait changer leur état po* litique , leurs institutions , leur religion et leurs mœurs.

Les Cisalpins font une dernière et vaine ten- An de Rome

tativepour foire cesser Foppression sous laquelle av. j. c! ao4. ils vivaient. Les Boy ens , les Insalubres , les Génomans prennent et dévastent Plaisance , font

(a) Polybe , liv. 3 , ch. 8. — Bcmier, p. 9a. — (b) Pôlyb. , ibid. , lib. 3, c. la. i4* — ïit. Liv. , lib. 22 , c. 6. — Bernier, p. 97^98,99.

trembler Crémone , et défont même Marcellus en Ligurie. Ils jouissent en idée de toutes les villes qu^ils ont fondées , le joug étranger ne pèsera plus sut eux.... Mais la victoire se déclare entièrement pour les Romains. La guerre cpû assure leur triomphe complet , ne dure que cinq à six ans , et finit par la réduction du pays. Les Garnutes montrèrent sans doute alors un grand courage ; la chute de la nation n'a point fait remarquer leurs efforts particuliers pour la conservation de la liberté commune (a).

An de Rome La Cisalpine est divisée en provinces romaines, Av. J.c! 19X. et les Gaulois sont assimilés aux habitans de la république (fe). Ici une réflexion se présente à Fesprit : ces souvenirs sont les seuls que nous ayons pu recueillir. Pour la mère-patrie , on n'en a conservé aucun soUs le rapport politique. Il nous suffira de savoir que les peuples vivaient constamment au milieu des plus vives dissensions entièrement contraires à leur amélioration morale <, et toujours ennemies de la tx^anquillité publique (c).

2. Gouvernement. — Il y avait dans lès Gaules beaucoup de petits états. On eh a compté jusqu'à quatre-vingt-sept ou quatre-vingt-huit qui ne possédaient, au moins que l'on sache , que vingt-sept places fortes (rf)- Ce qui est certain,

(a) TU. Liv. , lib. ay , c. 49* — Bemier, ibid. , p. io3. — {h) lid. ibid. — (c) Caes. lib. 6 , c. 4* — ' (<0 Dictionnaire de la MarUnière, au mot Gaules ^ t. 3 , p. 56.

c'est qu'ils n'avaient pas tous d'aussi grands moyens de défense. La plus grande partie de la population était répartie dans les autres villes et dans les villages ; il en était de même de la cité des Gamutes (a).

Gelle^i s'étendait de la Seine a la Loire, et avait j ainsi que je l'ai dit , un territoire d'une longueur de 50 lieues et plus, sur une largeur de 20 au moins. Ce serait en vain qu'on agite* raît la question de savoir le nombre des villes et des villages , il est subordonné , dans chaque siècle , aux défrichemens et aux moyens de commerce. Je ne dois mentionner ici que trois villes : Chartres , Orléans et Dreux. La seconde seule est désignée nommément, et avec le titre de forteresse , par le vainqueur des Gaules. H n'est question , dans les Gommentaires , que du siège de Genabum des Garnutes (b) , ou d'Orléans.

Ghartres , ville ouverte et peu défendue , existait aussi alors, et d'après les anciennes traditions du pays , je crois qu'elle renfermait un des principaux sanctuaires des Druides , au lieu oii il fut élevé depuis un temple au dieu des chrétiens , sous l'invocation de la sainte Vierge.

Dreux est la troisième ville dont l'origine

(a) Desertis oppidis et vicU, dit César, lib. 8 , c. 2 , en parlant d'une des gnerres faîtes aux Gaulois par les Romains, dans notre cité. BUe avait donc plusieurs villes et beaucoup de villages — {b) Gena^ hum Carnuium, des. ibid. lib. 7 , c. i. a. — Oppidum Crcnabum, ttt-il dit, paiv flunàniê Ligeris coniineboi.

puisse certainement être rapportée a cette haute antiquité , et je pense qu^il £siut placer dans le voisinage du sol sur lequel elle fut bâtie, le siège du tribunal suprême du grand-prêtre et des Druides, du tribunal oîi les Gaulois ve-. naient , des extrémités des trois grandes régions, plaider leurs causes les plus importantes , et ea dernier ressort. Le lieu oii les chevaliers et les plébéiens se rendaient pour mettre fin à leurs contestations et à leurs procès ^ était incontestablement sur les confins des Carnutes , et au sein d^une immense forêt (a).

, L'opinion qui place à Dreux le séjour des pi:î|icipaux organes de la loi , satisfait à toutes les traditions, vraisemblances , probabilités. D'ailleurs des raisons plausibles tirées du centre du gouvernement romain placé h. Paris , militent en sa faveur.

Dreux est à la proximité de la cité des Parisiens (b) y cité que les empereurs avaient choisie pour, établir le siège de leur empire et de la capitale , Lutèce , ville et forteresse de ce peuple, dans une île de la Seine. De la, ils pouvaient surveiller le souverain-pontife de la "religion

(a) In finibus Camutum, li ( Druldi ) cerio anni iempore in Jinibus Camutum, quœ regio totius Galliœ média habetur, considunt in loco consecraio. Mue omnes undique qui controuersias hahent , conveniunt y corumque judiciis, decreiis que parent, { Caes. lib. 6> c. 4* ) — (&) Dreux est à sept lieues du cours de la Seinep frontière chartraine , et à quinze lieues de Paris.

druidiqae saiB offenser les appuis de son autorité, les croyans à sa doctrine, et d'ailleuré opposer a sa force d'opinion leur puissance fondée sur le nombre de leurs soldats , et une place inexpugnable.

Les Gaules étaient couvertes d'un grand nom-^ bre de forets encore vierges (a). Celle de Dreux s'étendait beaucoup plus loin qu'aujourd'hui, et ne faisait probablement qu'un sol boisé avec celui qui environne les bords de la Seine à Mantes et a Poissy , et d'un autre côté s'étend jusqu'à Montfoct-l'Amaury et jusqu'à St-Léger, et au Perray .

L'histoire dti gouvernement se compose encore de celle des personnes , et des lois parlésquelles celles-ci sont régies. Les diverses nations des Gaules avaient des rois , ou des premiers magistrats y tous revêtus d'une certaine autorité , mais bien bornée. Voilà pourquoi la plupart des historiens les appellent des roitelets (b).

Ces rois n'étaient point appelés, par droit héréditaire , à régner , encore moins à obtenir le commandement en chef des armées de la confédération générale. Il suffisait dWoir appartenu à une famille distinguée. C'est à ce titre que Vercingétorix préside à une levée de boucliers contre les Romains , comme nous le verrons (c).

(a) des. îbkl. , lib. 3 , c. 7. — Lîb. 4 > <^» 4- — ^^* 6> c» 6. — iiib. 8 , c. a. — ■ (ô) Cîcer. Ëpist. , lib. 5 , ad Casd, imperat. — (c) Caes. ibid. , lib. 7 , c. 2,

La dtë des Gamutes ne reconnaissait qu'une royauté élective. Plusieurs familles chartraines avaient joui, comme Tegetus, de la dignité royale, et n^en jouissaient plus à Farrivée de César (a). Dans la plupart des cités , les prêtres des Gaulois , les Druides , possédaient , dans le cas d'infraction aux lois , le droit de désigner le roi I ou de le déposer (b).

La noblesse ( eu les princes des dtés) marchait à la tête du peuple dans les combats , et présidait le conseil dans les aflFaires publiques, chacun croyant le gouvernement paralysé quand la guerre éloignait tous les membres de cet ordre.

Les premiers d'entre les plébéiens étaient devenus si réservés par Féloignement où on les tenait des a£Eûres , qu'ils ne se croyaient pas en état de prendre un parti sage (e).

Il y avait un sénat dans chaque cité. Les chevaliers ou nobles fournissaient seids les élémens de sa composition dans les divers états (d) ; il serait témérajire d'assurer le contraire pour le pays chartrain.

Les Druides^ juges suprêmes , £Bdsaient dugou* vemement une véritable théocratie. Car le souverain pontife avec, son conseil jugeait au nom des dieux , et punissait de l'excommunication le

(a) A Sens , nommément , les rois siégeaient snr la^ trône par élection ( Caes. ibid. , lib. 5 , c i3 ). — {b) Ibid. , lib. 5 c. 8. 9. — - (c) Ibid. lib. 7 y c. 6. — (d) Ibid. lib. 1 1 c. 7. — Lib. 5 ^ c» a. «>- (g) Ibid. lib. I ^ c. 7.

téméraire qui se refusait à reconnaître la justice de son ordonnance (a).

. Les plébéiens formaient la plus gprande partie et comme la masse de la. nation. Ils n'osaient rien , tant le régime d'alors les avait .asservis , quoiqu'ils fussent en possession d'une portion notable des terres , quoiqu'ils s'adonnassent au commerce autant que le permettaient les circonstances ) quoiqu'il n'y eût aucun art méca* nique nécessaire à l'existence . nationale qu'ils ne cultiyassenji;»

Les esclaves étaient nombreux sur la terre qu'habitaient nos pères. Les.habitans des villes et des campagnes étant accablés de dettes ^ poursuivis par leurs créanciers ^ vendaient leur liberté pjour trouver dans la maison d'un maître,, avec une vie tranquille , une subsistance assurée (6).

On n'avait donc rien £adt pour le bonheur du peuple. Les usages généraux et. particuliers ou les coutumes ayant force de loi ,\ sont presque inconnus. Il est probable que lé. tribunal suprême pouvait les réformer, puisque toute. la jurisprudence se conservait dans la mémoire des druides. Il n'est parvenu a. notre connaissance qu'un point du droit civil. Les époux , en se mariant, contractaient une communauté; ils 'jouissaient en ^ commun des biens-immeubles

(a) Caes. ibid. , lib. 6, c. 4» — (*) **>*<*•

avec lès fruits , k propriété avec Tusufruit restait au survivant (a).

3p BêUêS'-Z^ttres y Sciences et Arîê. — Les druides étaient également clergés de instruction. Us avaient au moins une école dans le pays chartrain. Leur mode d^enseignement était singulier, ils n'écrivaient rien et ne disaient rien écrire par leurs disciples. Leur système d'éducation consistait dans un grand nombre de ve» transmis et retenus de mémoire. Plusieurs de leurs adeptes passaient vingt ans dans Fécole ^ et par conséquent dans Fétude des recherches scientifiques de leurs mattres {b).

On se demandera quel était cet enseignement aussi long que mystérieux : la réponse n'est pas &cile k faire , le conquérant des Gaules ^ qui fut aussi Fhistorien de ses conquêtes , la fera pour moi . Il dit qu'avant tout , ils voulaient persuader a leurs dnciples que le$ âmes ne meureni pas y qu'eiles passent (fun corpsà un autre^ établissant que cette doctrine avec ses cetvtlaires conduit à la vertu par le mépris delà m4>rt; d*ailteurs ils disputaient sur les astres , leur mcuvement, la grandeur du monde et d& la terre, sur la nature des choses, la fbrce et la puissance des dieum (e).

(a) Çae9» lib. 6r, c. 4* — ($) Muldmugpittm ibt iiiiin«nun TaKanwn edisGcire dicuntur. Itaqae nonnulli annos Vicenos in. discipliDâ permanent', neqae fes esse existimant ea in Utteris mandiBre. ( n>id. ) (c) Ibid.

Qaeâttonfâ ardûés^ et <|ui ceititietinent toute la philosophie morale et intellectuelle^

Ces philosophes ont été diversement jugés par les anciens. Us en avaient iâiposë aux Grecs dé ftûœsdUe y et par eux k une partie des autres Gf%cs ; il suffit auvent de prendre tin ton mystérieux et solennel pour se donner de Timpôrtance. Aristôte les compare attX hoilimes les pluè &meax eb philosophie (a). L'autoritë dVn pet^ soilnage célèbre en limtière de doctrine n'en impose point à Diogène-Laérce , qui établit centre Gélse que c'est indôttsidërément qu^on leur a siqpposé tant d^ niërite (6), et qu'il est éi^ trémCTQLent ridicule d'attribuer aux barbaries tsnt de science ^ puisqu'ils n'ont rien ëcrit , et qu'il a* existe aucuiiè preuve de leurs hautes méditations , de leur profonde sagesse ^ et de letirS immenses progrès dans l'étude des connaissances morales et physiques. Diogène-Laerce pouvait avoir raison. Les art» des Gaulois nous conduisent par induction analogique à juger des lumières de la race sacerdotale*

Le siècle de là: plhilosophie en (jrèce est celui des grands orateurs, des grands poètes, des grands artistes. Il n'eiï est pas ainsi des Gaulois. Toute leur littërâture consistait en chansons ; les inspirations des bardes , kurs poètes ^ durent

■ii.>. >

{a) Àmtôtele» in Magîco. — ^ (5) Diog. Laert. , in Tiiis Phîlos. iailio.

être simples , pleines de sentimeilt , naturelles et sans art (a).

Us n^avaient point d'édifices saorés ou publics d^in grand travail et d'une belle composition. Ces pierres monumentales mises debout , et disposées sur certains plans , pierres qu'on trouve en grand nombre dans les environs de la ville de Chartres et dans tout le pays (b) , mais bien plus remarquables en Bretagne et ailleurs (c), ne présentent que des prodiges de force dans lesquels l'inspiration du génie n'entre pour rien.

Des places découvertes au sein des forets, voilà leurs sanctuaires (d). Des maisons d'une forme ronde et pyramidale construites avec de la terre, des pièces de bois, des branches d'arbres, et couvertes en chaume , voila leurs habitations (e).

(a) Luc. , Phan. ibid. y yen. 44? • "^ (^) Cheyard, Histoiire de Chartres, et ibid. , 1. 1 ^ p. 98 , 94, etc. Il cite les endroits , Vert, Morancez , Saint-Piat , et il est ici, comme ailleurs > très af&*matif , et tranchant- même. On dirait qu'il a yécu ayec les druides. Nous verrons plus bas les causes de l'érection de ces monumens (c). Bans la Bretagne près d'Auray (ditCaylns, Recueil d| Antiquités étrusques , égyptiennes et gauloises , in-4**9 1. 6 , p. 362) , existe Tun des plus singuliers monumens ; il consiste en cent pierres brutes , plus on moins grosses ,t énormes aux extrémités , plantées et alignées comme des rangées d'arbres sur dix lignes parallèles à la distance de 18 ^ 30 , Vi5 pieds les unes des autres, sur une longueur de 7^0 toises 5 cinquante d'elles sont mises en trayers sur les autres enfoncées perpendiculairement. — {d) Cicer. pro Marc, front. — Lucan. Phars. , lib. i. -rVoir aussi Athénée. — («] Strab. lib. 4* — C^s. lib. 5,c. 1 1 jlib. 8, c. X. — Luc. , lib. 3 , vers. 4oo. — Tit. Liy. , Hist. Rom. , lib. a3 , c. 24.

Leurs villes de défense avaient cependant des murs d'une grande solidité , formées de couches alternatives de poutres et de pierres , et ayant la figure d'ttn échiquier très agréable à Toeil. La piorre défend, dit César, le mur contre tes incendies , comme le hoii contre les ravages du bélier (a).

Leurs monnaies et leurs médailles étaient d'une très feible exécution. Ce qui prouve qu'il n'y avait chez eux ni sculpteurs, ni graveurs habiles {h) , leurs jeux et leurs fêtes étaient sans grâces et sans goût. Leurs danses consistaient dans des mouvemens bizarres des pieds, des mains et du corps (c).

4. Religion. — La religion des druides, composée d'idées confuses sur la divinité , satisdisait le grand besoin des peuples peu édairéis qui croyaient avec eux et par eux a» polythéisme, et qui voulaient élever leurs âmes jusqu'à la contemplation des êtres invisibles , protecteurs de leur faiblesse. Ces prêtres , par des doctrines émises avec une certaine assurance, propagées avec zèle, et sous la forme du mystère, se rendaient extrêmement respectables à la nation gauloise^, courbée sous le joug depuis le premier des chevaliers jusqu'au dernier des esclaves.

(a) Cas. ibid. , 1. 7 , c. 5. — {p) Caylus , Recueil et ibid. , t. 4 . p. 356. — (c) Sical. Italie. , lib. 8 , vers: 345 ; lib. 10 , vers. a8i . — Strab. ibid. — Diod. Sic. , lib. 5. — Amm. Marcell. ^ lib. 17, c. i5.

Le druidisme u'ëtait point iiuligène aui Gaules , c'est de la Grander-Bretagne qu'il tirait ses croyances (a). Il n'enseignait pas un Jetidûsme grossier semblable à celui encore aujourd'hui dominant dans l'Afrique centrale , ccmune dans quelques parties de l'Asie et de rAmérique.

Nos pères adoraient les plus nobles parties de la natiire j le soleil , la lune , et des êtres d'imagination, tels que les génies des fleuves, des montagnes , des forets , et celui de la guerre , de la force , etc. On offrait au soleil ou k Bdenus du pain et du vin ^ et on lui sacrifiait deux che« vaux blancs (6). Deux d'entre ces dieux, Esus ou le père des hommes , et Theutatès le dieu de la guerre, roulaient des victimes humaines; ils n'accordaient leurs faiveurs qu'au prix du sang {c).

ides superstitions grossières accompagnaient ce culte grossier, elles étaient la base de plusieurs cérémonies religieuses pratiquées avec la plus grande pompe et la plus ridicule espérance. Le guy de chêne et le sélago , cueiUis avec un appa*reil propre à en imposer à une nation ignorante, passaient des mains du prêtre dans celle du confiant Chartrain. Il possédait des préservatif contre tous les maux, ou au moins des panacées universelles (d).

(a) Caes. ibid., lib«6»c. 4* — (à) Plin, Hist. natur., lib. a4>.C- ^^ i lib. i6. » c. 44. (c) CsQ«. ibicL , L Q , ch, 4* — (<0 Flia. ibid.

A tort muldplie-t-oaleB monUmeiis religieux des druides : plusieurs de ces |Ni«*res élevées qui existait en tant de lieux serraient de limites d'un village à l'autre Quelques unes avaient été élevées en l'honneur des homûoies supérieurs, célèbres par des victoires ondes services éclatans. C'est à des vues religieuses que je dois rapporter une troisième classe de pierres énormes changées de place par les plus grands e&rtï et la plus heureuse exécution. £lles servaient à £Bdre les sacrifices quand elles ne servaient pas pour les oblations : on n'a pas fait cette distinction. De là cesse le prestige d'une foule de pierres faussement consacrées au service des dieux cbns le pays chartrain (a).

Ces prêtres jouissaient de grandes immunité.

On ne les forçait point de marcher a la guerre avec le gros des nations. S'ils prenaient les armes, ce n'était , comme nous le verrons , que pour leurs intérêts privés , et peut^tre combattaitron pour eux sans qu'ils combattissent eux-mêmes. Bailleurs ils étaient exempts de tout impôt (b).

Les druides admettaient pour les âmes une vie future , mais n'entendaient point l'immortalité comme nous l'entendons, une immortalité accordée k l'homjne dans un but moral , la récompense de la vertu , et la punition du vice.

(a) Lire, avec beaucoup de précaudon et ayec une certaine réserve, V&Utoire de Charires, kVmàxmi précité. (Cheyard, ibid.>- (b)CM. >bid.,lib.6,c4^

La mort était le milieu de la vie ', et le héros surtout trouvait au séjour des ombres une place distinguée. On ne peut douter que Fhomme probe n'y fut aussi en honneur, puisqu'on payait ses dettes au-deik du trépas y et qu'on remplissait ses engagemens jusqu'au jour fixé par la doctrine, époque k laquelle les âmes passaient dans un autre corps (a).

5: Mœurs. — Il'n'était pas au pouvoir de ces instituteurs de donner à leur nation des mœurs publiques approuvées en tout par la sagesse ; ils les modifièrent. Le firent-ils d'une manière plausible aux yeux de l'humanité P

Nous connaissons leurs idées religieuses ; l'ensemble n'en est pas admirable. De leurs longues méditations résultait un certain avantage, on n'en peut pas douter : cependant jugeons-les par ce' qui reste k dire.

Les druides entretenaient la superstition et la barbarie. La maladie la plus commune de l'ame humaine, dans les anciens temps, était une propension pour la divination, folle science, fausse inspiration. L'union du merveilleux et de la curiosité la^ rendait incurable : aujourd'hui elle domine encore les dernières classes de la société. On assure que les embages , ou devins , appartenaient à l'ordre des druides {b). Je le croirais volontiers ; car les devins furent les pre-

(a) CiBs. ibîd. , lib. 6, c. 4* — (^) Strab., el Diod* Sic. locis ciiaiis.

miers prêtres des nations américaines. et des autres enfans de la lûmple nature.

Il y avait plusieurs manières de prédire . Favenir. La plus connue tient aux sacrifices humains. Le prêtre frappait la victime par derrière, et trouvait dans les horribles convulsions qui précédaient sa mort, les signes certains des choses futures (a).

D'un autre côté , quoi de plus dur que . de mettre k mort celui qui arrivait le dernier sur le champ de bataille (b) ! Quoi de plus inhumain que de boire dans le crâne de son ennemi , de le porter à la selle de son cheval , de le fixer h, la porte de sa maison (c) ! L'époux et le père avaient , en outre , un droit de vie et de mort sur leur fenmxe et leurs enfans (d) ; et pour compléter ce tableau , les druides qui étaient exempts du service militaire , suscitaient des guerres civiles par ambition , et disputaient le souverain pontificat les armes à la main (e).

Il résulte de tout ce qui vient d'être dit, qu'on peut regarder les Gamutes comme une nation du second ordre quoique ayant un immense territoire, une nation plus puissante par l'influence du sacerdoce que de tout autre manière, du sacerdoce qui avait fixé son principal tribunal dans leur cité et sur ses confins , mot vague

[a) Blod. Sic. , lib. 5 ; Strab. , lib. 5. —(6) Picot, Hist. des Gaulois , ^ 3 , p. 95. {c) Cm. de BelL Gall. ibid. , Ub. 5, c. i3. {d) Strab. ibid. t«) Cas. ibid. , lib. 6, c. 4.

peut-être , mais dont je crois avoir donne Tex* plication de la manière la plus plausible ; que le langa^fe qu'on y parlait, national par excellence , était celui des principaux juges; que le poly* théisme propre aux sanctuaires ^ opinion évidemment erronée, s'élevait au-*dessus d'un grossier féticbisme ; que les sciences , cultivées par les maîtres de la nation , ne l'étaient qu'avec beaucoup d'imperfection , et que les mœurs , plus que tout autre chose , appdaient une meilleure civilisation. Nous sommes arrivés au moment de la conquête des Romains.