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(a) Vit. Constant, ad Cale. HUt. ^ccles. Ëuseb. , lib. a , c. 32 , 36, 39. — {b) Ibid. 11b. 4 9 <^* ^8. — Socrat. Hist. ecclea. lîb. 4» c* x6. — Sozom. Hist. eccles. lib. 5 , c. 7. — (c) Cod. Theodos. lib. 16 , titul. a , 10. — Hieron. Epist. ad Nepot. — Origine du Gouvernement français ^ in-i8, p. i5i . — > (li) lire avec beaucoup de précautîoD Vou- ▼rage de Chevard sur cette matière ( t. i » p. q37 ).

largesses en bled, ne les affranchit point du tribut, ou de l'impôt en nature. Ces largesses ne cessèrent point jusqu'au règne de Julien , et furent continuéesaprèslui {a). Cependant on affranchit du tribut les terres exemptes de subvention territoriàle(A)» Le clergé payait aussi pour la miUce et fournissait les hommes et lè$ chevauoD canonique* {c). Mais les empereurs accordèrent a ses membres en général, une exemption du cens^ ou tribut personnel des corvées et des charges sordidés ou deê travaux forcés de la dernière classe {d). Ainsi Fétat ne se privait pas des plus grandes resources dans les besoins publics.

Le dergé ne jouissait d'aUcune immunité qui l'eût exempté de la juridiction des tribunaux ordinaires* Aucune création en sa fkveur de justices particulières < Les empereurs ne reconnaissaient dans les évéques , placés au plus> haut degré de la considération publique , que la qualité d'arbitres. Ils pouvaient, devaient même concilier, mais non juger. Voici quelles étaient, dans leur généralité , les faveurs , les grâces et les bienfaits des princes en faveur du sacerdoce chrétien. Les Carnutes y avaient aussi part.

<wai- n.

(4)Theodér. Hi«t. eédes» , lîb. i , c. ii. — Voir le Traité des Droits dû VEtat et dtt Prince bur les biens dti clergé , 1. 1 , p. lo^.— (h) Code Theodos. lib. a , t. x , et ad Cale. Codic. Justin, in Const. imperat. — Traité des Droit» et ibîd.> p. i36y x5o. — {è) €od. Theod. lib. 7 , tîtul. i3. — Dfoito et ibid. , p. ï55 , ï56. -^ (rf) Cod. Theod. ibid. lib. 16 , titul. a. — Droits et ibid. , p. i43.

5. Mceurs, — Les mœurs publiques des Romains sont le prototype de celles qui existaient alors. Un peuple vaincu se modèle sur la nation conquérante , surtout quand elle en impose par ses lumières.

Ce n'est pas le beau côte de Fillustration romaine. D'abord, la superstition druidique ayant jeté de profondes racines , César avait remarqué qu'elle était portée à son comble (a). Après la conquête , les plus grossières erreurs disparaissent : mais on croit encore généralement aux songes y au vol des oiseaux , et aux vaines divinations. On croit même à la vertu des empereun pour toucher les malades et les guérir {h). -

Un empereur, Alexandre Sévère, s'adonnait à l'art des aruspices avec une telle connaissance de ces signes les plus vains , qu'il égalait da/ns cette fameuse science les Gascons ^ les Espagnols et les Pannoniens (c).

Les premiers conciles de l'Eglise chrétienne témoignent que les plus folles croyances avaient survécu au paganisme , et défendent de s'appli-* quer à la connaissance des augures , de recourir a l'art des enchantemens , d'observer les super-

(a) Cses. de BeUo Gallico ibid. , lib. 6 , c. 4. — {b) Mlim Spart, in Alexandre Seyero , in- 18 , p. 33 , 34* Voici les paroles de cet auteur : Venit exPannonia quidam natus cœcus ad Badrianum,,, eunuque contigit; quo facto, et ipse oculos recepit, — (c) iSlius Larobrin. in Alcxandro Seyero inter Autores Hist. August. ibid. p. 353.

itiHons et les fériés judmques {a). Gesi un combat à mort qu'on doit livrer a la crédulité ^ et ce sera celui de Tépiscopat chrétien pendant bien des siècles. Les mœurs publiques de cet âge se modelaient donc sur le type de l'ignorance des choses naturelles et physiques. Toutes les craintes et toutes les espérances donnaient sur* tout. aux prétendus, magidens une importance que l'instruction leur a £sdt perdre.

L'inquiétude des esprits avait, pour fidèles compagnes la dureté et la barbarie. La tolérance est inconnue. Les chrétiens expient par les supplices les plus cruels, la liberté qu'ils prennent dépenser, en matière religieuse, autrement que le vulgaire. Le courage de saint Cheron , le premier évangéliste du pays chartrain , lui vaut les hommages de nos pères qui lui dédient des églises ; plusieurs autres reçoivent la couronne du martyre^

Ainsi , en proscrivant le sacrifice des victimes humaines dans les sanctuaires. des druides, les Romains en ofiraient , pour ainsi dire , de nouvelles à leurs propres dieux. Je crois cependant qu'ils épargnèrent a notre cité le spectacle sanglant des gladiateurs immolés aux plaisirs d'un peuple barbare. L'amphithéâtre fut réservé aux lieux où l'on avait fondé, des temples . en l'honneur de leurs divinités.

(a) Thiers , Traité des Sapentitiona , 1. 1 , p. |3.

Les mœurs s^adoucirent par la coiii|uéte. Lcà Gallo- Romains rougirent d^abord d^avoir pa légalement condamner au trépas leurs épouses et leurs en&ns. Mais il leur fut encore licite ,

An de j. c. jusqu'au temps d'Adrien , de mettre leurs es-

''^* claves à mort (a). Aînsî la vie de l'homme fut

plus respectée par ordre de cet empereur philo*

sophe j ^ Ton sent que ^ comme réformateur, il

mérita la reconnaissance de touâ les âges.

Mais rhomme ne rentre dans ses droits que par l'influence du christianisme. Les conditions divises esListant dans la société^ celui<i prescrit au maître tous les égards possibles pour l'esclave. Constantin , qui le premier i^t de la croix an ornement du diadème f parle y avec plus d'autorité morale , k ses pcfuples un langage nouveau , celui que suggère l'humanité dans le silence des

An de J. c. passious : il défend aux maîtres de frapper ^^^' trop vivement les esclaves, de leur jeter des pierres , de leur décocher des flèches , de les précipiter du haut d'un toil^ d'une montagne, de leur déchirer 1^ càtes avec des ongles de fer, de les brûler à petit feu^ et de leur ouvrir inhumai^ nement les veines {b).

Andej. c. Cependant l'exposition des enfans existait ^' encore sous Valentimen, espèce de cruauté réfléchie qui cède k la nouvelle influence. Au nom de Dieu, il la défendit (c).

(a) i£llu8 Spart, in Hadrian. ibid. , p. 25. — (b) Cod. Theodos. , t. 3 , p. 80 , 8i , 8x — (c) Ibid. p. 84.

Quoi qu^il en soit, Fesprit de la législation n^était pas changé , car la loi elle-même était barbare. J^ n'en citerai qu'un exemple : jusqu'aux derniers jours de FEmpire , on imprima avec un fer chaud la marque du soldat sur le dos des jeunes recrues , afin de les reconnaître s'ils venaient a s'échapper (c). Pourquoi infliger un supplice a l'innocence ? Je suis arrivé k la troisième partie de mon histoire.

(a) Cod. Theodoi. , t. 3 , p. 84- — Ibid. p- a64 , et t. 4 , p. 3 iS ,

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