LIVRE 111, CHAPITRE III

l'envoyé ne crai point cet homme. Lui-même» | gonflé d'orgueil , il s'approcha dn tombean et ne se iXHirba point pour prier ; de pins , plein de mépris , il frappa la terre de son pied , et parte follement, car H dit : c Un mort ne fiitpoint de miracles. » — Mais le maiheureax s'en retoama, et» avant d'avoir rapporté ces hhs i cdni qni l'avait envoyé, il reccmnot hii-méme le pouvoir dn saint martyr ; car il mourut en route*. •

< Ce fait fut bientôt divulgué , et remplit de joie les fidèles. Le méchant Ëbroîn , l'ayant appris , se taisait, et, tout tremblant, n'osait en parier à personne qu'à sa femme , de peur que , toujours crobsant , la gloire du martyr ne le fit décroître dans l'esprit des peuples , lui qm avait voulu éteindre une telle lumière ; mais autant ce misérable s'efforçait de cacher ce qui se passait , autant et plus s'étendait la rumeur des miracles du saint.».

• Après la mort d'Ëbroîn, la gloire du serviteur de Dieu , que , dans sa haine , ce malheureux aurait voulu étouffer , retentit au loin avec de grandes louanges. Dès que la vérité sur les vertus du martyr parvint à la Sérénité Royale et à son palais, dès qu'on sut que le S($igneur Christ , pour lui rendre honneur , avait iUustré le saint par d'éclatants miracles , le roi crut le fait avec admiration , et commença à vénérer comme martyr celui qu'il avait d'abord jugé coupable d'après l'accusation du tyran. Alors celui dont , pendant longues années , un ri» ▼al avait interdit de prononcer le nom , fut magnifiquement célébré dans le palais. Une multitude de grands , des évèques et des nobles conversaient ensemble sur le saint martyr, et admiraient ce qu'ils entendaient rapporter.

» Ansoald, évéque de la vi^le de Poitiers * , homme d'uue grande sainteté , dit un jour : c Plut à Dieu 9 que je pusse obtenir d'avoir le corps du bienheu- 9 reui Léger près de moi ! 11 était mon parent, et

• c est d'une paroisse à moi confiée qu'il est sorti

• pour s'élever aux honneurs. • — Mais le pontife Uermenaire, successeur de Léger dans l'évéché d'Autun , était présent , et il dit : c J'ai le droit d'a- 9 voir son corps ; car il est juste qu'il rqM>se là oii 9 il fut évéque. > — Alors aussi Yindiden , évéque d'Arras , dans le diocèse duquel Léger avait été tué, répondit : < Saints pontifes , il n'en sera pas comme 9 vous l'aves dit ; c'est 4 moi que la possession de ce

• saint corps doit être donnée ; car il appartient au 9 lieu où il daigne reposer. »

9 L'assemblée des évéques décida qu'on jeûnerait et ferait des prières , afin que le Seigneur daignât montrer dans le diocèse de qui devait reposer son

* Le méiBe qni STSil AiU i^onallre la vision de l'cnnlts Jein nir rame de Digotert (Toyes page 192).

UiiU de France. — t. if.

serviteur. Cela dit , tous consentirent à la proposi- ' tion. On jeûna et on pria , et l'on écrivit trois petits billets qu'on posa sur Tantel , afin que , lès oraisons finies , le Seigneur dédarât dans le lot de qui devait être le corps du saint martyr.

» Le lendemain, après l'oraison et les solennités de la messe , un des prêtres, choisi par les évéqués , glissa la main sous le manteau de l'autel pour en retirer la vraie décision de Dieu. Tous les asûstants virent , connurent et proclamèrent que le droit était pour l'évéque Ansoald , parce qu^ainsi le décida le billet retiré , qui devait être tenu pour vrai.

. • L'affeire ainsi terminée, le pontife Ansoald ordonna à son abbé , homme de Dieu , nommé Auditif, d'aller en toute hâte chercher le saint corps , et de le transporter , avec tout le respect qui lui était dû , au territoire de Poitiers , afin que là où il avait autrefois commencé à exercer le culte de Dieu , là aussi brillât de tout temps le flambeau de son nom. •

Le corps de Léger, que le peuple proclamait saint trois ans seulement après sa mort , et dont plusieurs évéques se diéputaient la possession, comme d'une précieuse relique , fut transporté solennellement d'Arras à Poitiers. Partout sur la route une foule immense se pressait autour du cercueil. S'il faut en croire l'auteur que nous avons cité, la sainteté du martyr se manifesta par des miracles, en différentes occasions. — A Jouy , une jeune fi le , aveugle, muette et paralytique, fut guérie pour avoir touché le cercueil. — ASonnay, près de Tours, une femme possédée du démon recouvra , en s'approchant de la bière, la tranquillité et la raison. — A Tours, une autre femme , qui , accusée de la mort de son mari , était conduite au supplice avec des chaînes au cou et aux mains , rencontra le cortège , et s'écria : c Viens à mon aide, bienheureux Léger , > car je suis innocente. > Et ses chaînes brisées tombèrent aussitôt à ses pieds. — Dans d'autres lieux, des malades , des boiteux , des infirmes , des démo' niaqitcs furent guéris ; des aveugles recouvrèrent la vue ; des sourds, l'ouïe ; des muets, la parole. — ASaint-Haixent, un double miracle eut lieu, c Deux pauvres , savoir un homme et sa femme , se présentèrent ; l'homme avait perdu un œil et la femme deux. Ils s'approchèrent; la femme recouvra par sa foi la lumière des yeux ; l'homme , qui était plein de doute , s'en alla ayant perdu celui qu'il possédait. A leur venue , c*était le mari qui conduisait avec une corde sa femme aveugle ; mais, en s'en allant, ce fut elle qtu lui rendit à son tour ce service , et le conduisit. > — Le corps du martyr arriva enfin à Poitiers , où il fut déposé dans une chapelle construite avec magnificence , et qui fut placée sous r invocation de saint Léger.

FRANCE HISTOKIQUE ET MONUMENTALE

.Nous avons cru devoir dé vdopper avec détails cet intéressant épisode de Thistoire des maires dq pali|is. Léger passait aux yeux du peuple pour le défenseur de la vérité et de la justice ; il nous semble que y malgré son empreinte de barbarie » la population 9 qui lui accorcjiait avec tant de respect et d*emprésument Tauréole du s^int et la couronne du martyr , ne manquait ni de foi, ni d'enthousiasme , ni de grandeur^