LIVRE IV, CHAPltRE IV

k la papantë; leur puissance et lear crédit ayant cessé d'être les mêmes » soos un pontife qui ayait

iM famiiui 16 rngident iiini parnd les pinlet , et M mettaitfU à leur tète. La langue da nord a encore on terme pour désigner lef jeunes finnnies asiei hardies poor courir les hasards de la mer et se couvrir d'armnres pesantes. Les 5o0a« les appellent sMdmoe» vierges au boneilen, et eltent des tndts oomhvem de leor héroùme»*.*

La natore foomissait en abondance an marins da nord les matériaux pour hi construction des narires; anjoardlini encore, malgré les grands défrichements qui ont eu lieu depuis dix siècles, la Norwége et la Suéde soot au nombre des pays de l'Europe les phis riches en bois. Le besoin de bateaux pour les cornmunicatioDS habituelles avait donné aux hommes du nord duc grande habileté dans l'art de bi construction. — Il ne leur bllait pas d'ailleurs des navires très-artlstement construits. Un de leurs bateaux iTappelait holker do mot koUk, qui signifie un tronc âTarhn enuié. Os avaient besoin de petits bateaux pour le cabotage et la petite pfaraterie oAtière. Avec ces fiiibles embarcations ils pouvaient aborder partout, arrivant à l'improviste, ou partant non moins lestement. Lorsqu'ils fhisaienl quelque séjour sur terre» Ils draient leurs bateaux sur la plage; s'ils voulaient se rendre de la c6te à une rivière ou à un tac qui ne ooaununi* qnalt pss avec fOcéan, ils transportaient leurs bateaux à bras, ou les tralhaient d'un rivage à rautre. On verra les Normands exercer cette manœuvre au siège de Paris; elle n'avait rien d'extraordinaire pour eux ; plus d'une fota les Sagas en font men-^ ttpn*

Les petits bateaux avaient douxe rangs de rames, et leur équipage se composait d'un pilote et de donse matelots. De pareilles embarcations n'étaient pas Ikites pour de grandes expéditions; on ne pouvait même s'en serrir ta nuit 0 taltait chaque aohr revenir à tenre. Les tmkkar, ou serpents, munta de vingt banes de rameurs» étaient plus grands et plus isrts; ita servaient surtout dans les guerres navales, ouplutdtdans les guerres de côtes. Cependant ita ne pouvaient contenir que peu de provisions; ceux qui les montaient étaient obligés de débarquer fréquemment afin de se pourvoir de vivres; les Normands prenaient, au lieu 011 ita descendaient, ce dont ita avaient bôoln •o viande, en bière et en grains.— C'était un ussge consacré qui avait passé en droit et ne choquait pas plus sor les bords de la mer du Nord que l'oUigalion de noôrrir et déloger les troupes qui traversent une vilta ou un village n'étonne dans d'autres paya. Après l'abolition de ta pbraterie nationata, les rota du Nord eurent iort à ecenr de supprimer aussi ce prétendu droit; ta célèbre Roilon fût exilé, précisément pour avoir exercé le strandhug on ta presse des vivres , malgrô ta défense du roi de Norvrége; peut^tre ta conquête de ta Neustrie tient-eOe à ce seul ^véDement. • •

Qmnd on fkit devenu plus hardi sur mer, et lorsque l'état de pirate ftit phis honoré, quand les courses multipliées produisirent un butin plus considéraUe, on agrandit, on améliora et on embellit les béthnenta. Le roi norwégien Olaf-Tryggweeon avait un navtae à trente-quatre bancs de rameurs.Cétait le plus ft>rtqui edt été oonstruiten Norwége. Les ^oyos font mention de plusieurs eq)èees de bateaux , mata sans indiquer ni leur force ni leur forme. On voit seulement que parmi les baleaax les uns avatont une forme plus bombée que d'autres. Les rois de mer mettaient de ta vanité à avoir chacun an moins un iMitemi très-fort qn'ita montaient avec leurs champions on leurs berstrke.

La figure d^o dragon on d'un autre animal fontastique, représentée sur te proue, avait fdit nommer ces bateaux ilraasir, dragons; tapeintnre et ta dorure étalent emptoyées à lea décorer. — Le dragtm Grimmollb. que le roi Rolf cnltva

Hi$U de Fronce. — t. u.

f ils résoloreol

ses parents et ses amis de le faire assassiner.

Le25 da mois d'ami, an mili»i d'une, proœ»* sion solennelle , pendant que le clergé et le peuple chantaient pieusement les litanies des Saints , des gens armés atuquèrent le Pape, le reoYersèrent et le percèrent de pîusienrs coups de poignard. — On crut l^n mort, et on le portt, tout sanglant et mutilé, dans le monastère de SaintrÉrasme , où des soldats furent placés pour le garder.— Ceux qui aTaiait dirigé la première attaque , croyant le pape expiré, disparurent , et ne laissèrent an tour du monastère que des hommes moins intéressés à commet"^ tire le dernier attentat, et qui furent retenus par le respect , la crainte ou Thumanilé. — Léon III recouvra sa connaissance. Ses blessures n'étaient pas mortelles. Albin, son camerlingue, et l'abbé de Saint-Érasme le firent transporter, en passant pai^ dessus les murs du monastère , dans la basilique de Saint-Pierre , où étaient des envoyés du duc de Spolette, qui conduisirent le pape auprès de ce lieutenant de Charlemagne.

Le complot se trouvait ainsi avorté, et le crime sans résultat.

De Spolette, le pape se rendit à Paderbom , auprès de Charlemagne, qui Taccueillit avec affection, et lui fit rendre de grands honneurs ; mais , de leur côté , ses ennemis adressèrent au roi des Francs um requête remplie des plus atroces accusations ; ils le représentèrent comme un tyran impie, dépourvu de religion , de justice et d'humanité , et ils dirent que le peuple n'avait écouté que son indignation en voulant déÛvrer la terre de ce monstre détesté.

Charlemagne renvoya le pape à Rome, et le fit accompagner par deux archevêques, trois évêques et trois comtes , chargés spécialement de faire des recherches sur la conspiration , et , en attendant sa suprême décision, de faire arrêter les personnes soupçonnées.

Arrivé à Rome, le pontife se purgea par serment des crimes qui lui étaient imputés, et les envoyés de Charlemagne le remirent avec honneur sur le si^e pontifical.

« Depuis ce temps, dit un auteur grec contemporain, Rome tomba entièrement sous la puissance des Francs. >

dans on combat nafal à un pirate, surpassait par sa beauté , selon la Saga de Gothrek et Rotf , autant les antres bateau , qoe Roir surpassait les autres rota dii Nord.

Les bateaui de guerre af aient de banta bords, et étaient garnta de fer. QuelqueCota on étaTait sur ta poupe des tours on Koitali, d*où on tançait snr l'ennemi des pierres et des flèefaes ; eette partta élevée de ta poupe s'appetta encore en snédota firaiits» e^fst-è-dire unfMi... Des aoidata et desarchera moataîent tes bateaux ptata... •

FRANCE HISTORia^E ET MONUMENTALE.

ËË»

Mort de Loifiigarde. (800.)

L'union de GbarlemagQe avec Lmtbgarde ne fut pas de Icmgne dorée. Cette reine , qui v^ait de Taoeorapa^er dans la mite des côtes de la Nenstrie et de la Bretagne 9 mourut à Tours an commencement de Tan 800 , et fut enterrée avec pompe dans l'église de Saint-Martin.— Charles, malgrésa douleur, se rendit à Aix-la-Chapelle, oii il présida une assemblée générale de la nation. Là , il annonça la résolution de faire un voyage en Italie, donnant pour prétexte qu'il voulait réprimer des trouUes dans le duché deBénévent, et examiner par lui-même Taffiûre de la révolte contre le pape Léon IIL Le but réel de son voyage était sans doute de fournir au pape ToGcasion de lui présenter la couronne impériale.

Charlemagne^ empemur d'Otoideot. (SOO.)

Le pape s'avança à la rencontre du roi jusqu'à Novenio (Lamentana), ville épisoopale dans l'ancien pays des Sabins. Après avoir conféré avec Cbarlemagne , il retourna à Rome pour présider, le lendemain , à sa réception solennelle.

Le lendemain ai novembre Léon envoya audevant du roi tous les étendards et tous les drapeaux de la ville, qu'un peuple immense précédait et suivait en poussant des cris de joie; des groupes de citoyens et d'étrangers, placés stir la route, saluaient le roi à son passage , en chantant les louanges 4u Seigneur.

Le pape, en habits pontificaux, entouré des fvéques et dudergé, l'attendait sur Tescalier delà basilique de Saint-Pierre. Cbarlemagne arriva à fïheval , et fut reçu par Léon , qui le bénit en louant Pieu, et par le peuple qui chantait des hymnes et des cantiques. Ainsi honoré et glorifié, le roi fut introduit dans l'église des saints apdtres.

Le premier soin du roi fut de s'occuper de la conspiration , afin de pronoiicèr sur les accusations intentéescontre le pape par ses ennemis, c Parmi ses travaux, disent les Annales de Metz, le travail qu'il entreprit d'abord fut de rechercher la vérité sur les crimes dont le souverain pontife était accusé. > — Lorsque les enquêtes furent achevées, il convoqua, dans l'église de Saint- Pierre, les nombreux cvéques qui se trouvaient alors à Rome, le xlergé , les principaux seigneurs italiens et francs, ainsi qu'un grand nombre de citoyens.

Cbarlemagne, s'adressant à l'assemblée, rappela ta gravité du crime commis contre la personne du .vicaire de Jésus-Christ, crime dont les coupables n'avaient cherché à se justifier qu'en chargeant le pape des plus horribles accusations; il dit : c que

le pape qui aurait pu se renfermer dans un noble silence i consentait , poiu* son propre honnettr et pour celui du Saint-Siège, à ce qu'on fit le plus sévère examen de sa conduite, et à ce que les accusateurs, s'il s'en présentait, fussent pubBqnement entendus. >

Conune on peut le croire , personne ne se présenta. — Le lendemain , Léon lU , en présence da peuple , monta en chaire dans la basilique de Saint- Pierre; n tenait le livre des évangiles, et, après avoir invoqué la sainte trinité , il affirma en ces termes, par Serment, qu'il était innocent des crimes qu'on lui avait impn^.

c Personne n'ignore, mes très cbersfréres, que des méchants se sont montrés mes ennemis ; ib ont voulu détruire ma réputation , en ia*im|pu\anl les plus noirs attentats. C'est pour oonnadtre la vérité ou la fausseté de ses accusations , qne le très clément et très sérénissime roi Charles s'est rendu à Rome avec les évêques et les seigneurs de ses États.

> En conséquence, mol, Léon, pontife de la sainte Église romaine , de mon plein gré , et sans y avoir été forcé par personne, je déclare devant vous, je déclare devant Dieu, qui lit dans mon cœur, que je n'ai ai commis , ni ordonné les crimes dont je suis accusé. J'en atteste Dieu , notre père commun, qui nous voit et qui nous entend. Ma conduite dans ce moment ne m'est imposée par aucune loi ; je ne prétends point que , d«M la sainte Église romaine , l'exemple que yéifrt soit jamais suivi. Je ne donne à cet égard taciue loi , ni à mes successeurs , ni aux évéques, mes frères. En agissant ainsi , je n'ai d'autre but que de détruire personnellement les soupçons injustes qu'on durait pu faii^e naître dans vos esprits \ > Après les serments du pape , les évêques et tous ceux qui étaient présents entonnèrent le Te Dew». Les conspirateurs qu'on avait arrêtés furent condamnés à mort , comme coupables du crime de lèsemajesté ; mais le pape , voulant se montrer indulgent, demanda leur gr&ce. On les exila. Faix a Campule furent relégués dans un monastère de la Gaule, où ils vécurent et moururent dans Tobscnrité et dans l'oubli.

L'an 800, le jour de Noël , pendant la célâ>ratî(» de l'office divin , et au miUeu des cérémonies de cette fête solennelle , le pape descendit de l'autd et marcha vers le roi., qui, revêtu des habits de patrice, était prosterné près du tombeau de samt Pierre. Le pontiife plaça sur sa tète la couronne impériale , ce le salua empereur d'Occident , en s'écriant : c Vive

« LecudfaMlBiranhita conservé ce diNoon dans tm^m-