LIVRÉ IV, CHAPITRE VII

de la foudre et loi eipriment » dans des chants religieux , leurs actions de grAces et leurs hommages. —Bientôt après, tous deux montent au palars où les attend un festin magnifique ; ils prennent place , et les serviteurs font coufer l'eau sur leurs mains. Tous deiix font honneur à un repas digne d'eux ; puis leurs bouches échangent ces pieux discours : — c Saint pontife , dit César, pasteur du troupeau

> romain , vous qui , par succession apostolique ,

> nourrissez de la parole divine les brebis de saint 9 Pierre , quel motif a pu vo'us déterminer à venir

> dans le pays des Francs? Répondez Je vous en » conjure. > Le doux évéqne réplique avec tout le calme de Tàme et en caressant toujours le r<H de ses regards : t La cause qui autrefois fit braver à une f reine du midi , par le seul désir de voir un sage , » les dangers d*un voyage à travers des peuples di«

> vers , les neiges et les mers , est celle qui m*a con- • duit, César» dans les États d*un prince qui m'offre

> ici des festins dignes de la magnificence de SaIo«-

> mon. Depuis longtemps , illustre monarque, la 9 renommée m'a appris quels secours paternels vous » prodiguez au peuple de Dien , de quelle splendeur i vos doctrines frappent le monde, et combien vous » surpassez vos aïeux par vos lumières et votre foi.

> Aucun obstacle dès lors n'a été assez fort pour bri-

> ser ma ferme volonté de venir admirer de mes » propres yeux vos actions; aucun discours n'eût

> pu me redire sur vous tout ce que m'apprennent » mes propres regards témoins de votre bonté. >

Après ces discours et beaucoup d'autres encore» le repas terminé , César et Etienne se lèvent , quittent la table et se retirent dans l'intérieur du palais. Cette nuit, tous deux la passent, comme H fallait s'y attendre » dans des soins et des méditations divcr*

ses ; le sommeil fuit leurs yeux.

Sacre de Looii-le-Pieax et d'Hermengarde. (S26.)

Le lendemain, dès que le jour parait, Tempereor appelle auprès de lui Etienne , les grands et ceux qoi forment son conseil ; tous s'empressent de se rendre à ses ordres. Louis, couvert de ses vêtements impériaux , se place sur un trône élevé ; à ses cdtés y sur un siège d'or, il reçoit le pontife ; les grands s'asseîent chacun suivant son rang. Alors le pieux César, prenant le premier la parole , s'adresse ainsi an pape et à ses fidèles serviteurs :

c Écoutez, grands, et vous très-saint chef des pr6^ très ; Dieu tout-puissant a daigné permettre dans sa miséricordre que j'hériusse des États et du Imut rang de mon père; ce n'est pas, je le sens, en raison de mes mérites, mais pour ceux de Tanteur de mes jours que le Christ, pl^n de bonté, m'a accordé de Jouir de tant d'honneurs.

Je vous supplie donc, vous mes fidèles, et vous illustre pontife, de me prêter, comme cela est juste , le secours de vos conseils. Hais vous , serviteurs qui veilleseâvec moi à ki conservation de cet empire, et vous bienheureux prélat , que œ secours soit tel que le clerc et l'homme de la dernière condition, le pauvre comme le plus riche, puissent , à l'ombre de mon sceptre , jouir égale* ment des droits que leur ont transmis leurs pères.

i Que h sainte règle donnée par les Pères de l'Église force le derc à ne pas s'écarter delà bonne v(Me; que les lois vénérables de nos Écritures maintiennent le peuple dans une douce union , et que l'ordre des moines, fidèle au précepte de Benoît, fleurisse chaque jour davantage, et se rende digne , par ses mœure et la pureté de sa vie, de pariiciper aux festins des saints; que le riche exécute la loi, que le pauvre lui soit soumis, et qu'il ne soit fait en rien acception des personnes ; que les mauvaises œuvres cessent de se racheter avec l'or et de prévaloir, et que les présents cor* rupteurs soient repoussés bien loin.

» Si toi et moi , bien-aitné pasteur, nous goaver* nons avec justice le riche troupeau que le Seigneur a confié à nos soins, si nous puuissons les méchants , récompensons* les bons, et faisons que les peuples suivent les lois de nos pères; alors la miséricorde du Très-Haut accordera, tant à nous qu'à ce peuple qui nous imitera , de jouir du bienheureux royaume des cienx , et sur cette terre elle nous conservera nos honneurs et dissipera au loin nos cruels ennemis. Soyons l'exemple des clercs et les guides dés hommes même des derniers rangs , et que chaôin des denx pouvoirs suprêmes enseigne aux siens la justice.

» Que, suivant le précepte de Jean , chacun aime le frère qui est sons ses yeux , et se rende ainsi digne de voir en esprit le Christ; c'est lui qui dit à Pierre : Simon, m'aimes-tu ou non? Pierre loi répondit par trois fois : Seigneur, tu sais combien je t'aime. Si , répondit le Christ, ta m'aimes en effet, Pierre, je te le recommande, conduis mes brebis avec amour. — Pontife , c'est donc à nous de veiller sur ce peuple soumis dont le Seigneur nous a confié la conduite. Nous sommes, toi , le saint prêtre, et moi le roi, des serviteurs du Christ. Travaillons à leur salut avec le secours de la loi , de la foi et des saintes instructioas. > Le monarque appelle ensuite Héiisacbar, son serviteur bien-aimé , et lui adresse ces ordres pieux : Écoute et cours dresser des obartesoù ta insorîras ce que je vais dire : Nous entendons qoedasslous les royaumes que , par la gfâce de Dieu , régit no* tre sceptre» et dans toute Téiepdae de l'empire^

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

les droits de TégUse de Pierre el de son siëge » qui ne doit jamais périr, o^nservetit toute leur force, elque nal n'ose y porler attemte. Cette église, si grande par le lèle de ses pasteurs , a, dès les premiers teiDtM, tenu le rang le plus élevé dans la ebrëu'enté ; nous voulons qu'elle continue de Toceaper. Ses honneurs se sont accrus sous le règne de notre père Charles, qu'ils s'accroissent eneore sous le nôtre. »

Ravi du respect dont on l'honore et des dons faits à Saint-Pierre , le pape reconnaissaut , après avoir invoqué Dieu en faveur de Louis, se précipite dans les bras du bienveillant empereur et lui prodigue de tendres embrassemaits ; le pieux pontife ordonne ensuite k tous, par un signe, de Aire silaooe, et sa bouche sacrée fait entendre ces mots pleins de bonté : 4 César, Rome t'envoie les présents de Saint-

• Pierre; ils sont dignes de toi comme tu es digne

> d'eux , et c'est un honneur qui t'est dûv > Etienne enjoint alors d'apporter la couronne d'or

et de pierres précieuses qui ceignit autrefois le front de rempweur Constantin ; il la prend dans ses mains, prononce sur elle des paroles de bénédiction, et prie> en élevant versle cid et ses y ^ux et le riche diadème:

t O toi, s'écrie-t-il, qui tiens le sceptre de la » terre et gouvernes ce monde, toi qui as voulu que

> Rome fât la reine de l'univers, 6 Christ! je t'en » snpplie , entends ma voix et prête à mes prières,

• line oreille favorable! Saint roi des rois, je t'en 9 conjure, exauce mes vœux, et qu André, Pierre, 9 Paul, Jean et Marie, illustre mère d'un Dieu de i bonté, les secondent; conserve longtemps Louis, i ee sage empereur; que toutes les n^res de

• cette vie fuient loin de lui ; que tout lui soit pros-

• père; écarte l'infortune de ses pas, et qu'il soit » heureux et puissant pendant dé longues années. »

Il dit, s'empresse de se retourner vers l'empereur, lui impose ses mains sacrées sur la tète , et ajoute : t Que le Très- Haut, qui a fécondé la race 9 d'Abraham , t'accorde de voir des enianis qui 9 t'appellent du doux nom d'aïeul , qu'il te donne 9 une longue suite de descendants; qu'il en double 9 et triple lé nombre, afin que de ton saog s'élèvent 9 d'illustres rejetons qui récent sur les Francs et 9 sur la puissante Rome, aussi longtemps que le i nom chrétien subsistera dans l'univers. >

Le pontife alors répand sur César l'huile sainte , chante les hymnes adaptés à la circonstance, et place siu* la tête de Louis le brillant diadème* en disant : c Pierre se glorifie , prince charitable , de te (aire ce 9 présent, parce que tu lui assures la jouissttioe de » ses justes droits. 9

Le stini étéqne voit alors fimpératrioe Hermen«> garde, Pépouse et la compagne de Louis ; il h re^

lève, la tient par la main, la regarde longtemps, pose aussi h couronne sur son auguste tête , et la bénit en ces termes: c Salut , femme aimée de Diea! 9 que le Seigneur t'accorde vie et santé prospim

> pendant de longues années, et puisses-tu toujours

> être l'iionneur de la couche d'un époux, qui te

> chérit! >

Le chef de l'Église distribue ensuite avec profa« sion de nombreux cadeaux en or et eu habits qu'il tient de la munificence de Rome; il en offre à l'empereur^ à l'impératrice , à leurs enfants brillants de beauté; et chacun des fidèles serviteurs du monarque en reçoit à son tour et selon son rang.

Le sage César paie à Etienne un ample tribut de reconnaissance, et donne l'ordre de le oomUer des plus riches présentSé On y distingue deux coupes brillantes d'or et de pierreries; viennent enamtede nombreux el magnifiques coursiers, teisqu'ilennait d'ofxlinaire dans le pays des Francs. Là , ce sont mille objets divers d'or massif; plus loin sont entassés les vases d'argent , les draps du plus beau rouge et les toiles d'une éclatante blancheur. Ces dons , qui surpassent cent fois ceux que le pape apporte de Rome , sont uniquement pour le pontife. Quant à ses serviteurs , la pieuse munificence de César leur dispense des largesses proportionnées i leur rang. Ce sont des manteaux d'étoffes de couleur, des vêtements propres à la taille de chacun, et coupés d'après la mode si parfaite des Francs , et des chevaux de divers poils qui , relevant fièrement la tête , ne se laissent monter qu'avec peine*

Le pape et les siens, charmés des présenta qu'on leur a prodigués, se préparent bientêt à reproidre la route de Rome< Ak>r9 des députés , tous personnages distingués , ont ordre de l'accompagner pour lui faire honneur, et de le reconduire jusque dans ses états. •

Insinietioos anx Miui Dominict. — Réfiirme dn ctoué*

£rmold-le-Koir a résumé avec talent et bonheur les instructions données par Loub-le-Pieux à ses Miiii Domintei, et les mesures qui furent l'objet des premiers capitulaires de ce prince trop mal apprécié à notre avis.

c Le religieux monarque veut réformer tons les abus sous lesquels ses états gémissent afffigés. U ordonne que l'élite des clercs et des fidèles éprouTës» dont la vie lui est bien connue et mérite wù aiiguste sufirage, aillent dans les villes, les monastères et les châteaux , remplir toutes ses biosfeisaates ¥olontés : c Serviteurs dévoués, leur dit-il, qui pou- 9 vez vous vanter d'avmr été élevés par noua, eaqut 9 aves8ucéle8exoeBenUpréoeptesdeGbarles,BOlre

9 père, montreab-vous atlenlife à nos ordres et gra-