LIVRE IV, CHAPITRE VIII

Charles-lc-Cbauve et ses frères, réunis à Thionville, où avait été convoquée une assemblée .des grands de l'empire , lui firent vainement signifier Tordre de renoncer à ce titre. — Le chef breton , afin de rendre sa dignité incontestable , voulut la faire consacrer par la puissance ecclésiastique. L'église de Dol avait été érigée en archevêché au Yl' siècle par le roi Hoel-Ie-Grand ; il la déclara de nouveau église métropolitaine de la Bretagne , et il s*y fit couronner roi.

L'archevêque de Dol , dans cette cérémonie solennelle et nationale , fut assisté par les évéques bretons de Rennes , de Quimpcr, de Vannes , de Saint- Pol-de-Léon, d'Aletli » de Saim-firieux et de Tréguier; ces deux derniers avaient été institués par Noménoë lui-même. L'évéque de Nantes, qui avait cru pouvoir se dispenser d'assister au sacre du nouveau roi , fut dépossédé militairement de son siège, et Noménoë lui donna un successeur. L'archevêque de Tours, que le nouvel archevêché de Dol privait d'une partie de ses suffragants, fit des réclamations; mais il ne fut pas écouté.

Noménoë envoya des députés au pape pour obtenir son assentiment aux changements qu'il venait d'établir dans les divisions ecclésiastiques de la Bretagne. — Il continua à combattre le roi des Francs, afin de lui faire connaître et respecter le titre qu'il s'était donné. Il s'empara successivement des villes du Mans et d'Angers, et reprit d'assaut Rennes» dont Charles-le-Gliauve s'était rendu maître. Il se préparait à de nouvelles conquêtes, lorsque la* mort le surprit, en 85 1 , à Yenddme.

Eriipoé succède à Noméooé. ~ Il est assassiné. (851 -837.)

Noménoë eut pour successeur son fils Érispoé. Cdtti-ci se montra digne d'un tel père ; par une victoire signalée, il força Charles- le-Chauve à la paix. Le traité en fut conclu à Angers , oit les deux rois eurent une entrevue. Le roi des Bretons resta en possession de son titre et de toutes ses conquêtes jusqu'à la Mayenne, seulement il se reconnut vassal du roi des Francs, pour les comtés de Rennes, de Nantes, et pour la Marche de Bretagne, qui lui fut alors solennellement cédée.

En 852, Pépin , évadé de sa prison de Soissons, se retira auprès d'Ërispoé. Charles réclama le fugitif, le roi breton répondit par un noble refus , et des deux parts on se prépara à la guerre. La réclamation d*un certain Salomon , fils du frère aîné de Noménoë, et par conséquent cousin d'Érispoé, fournit à Charles-le-Chauve l'occasion de se mêler des affaires intérieures de la Bretagne. Salomon jdemandàit la couronne , comme si elle était échue à Noménoë par suite d'un héritage et au détriment

d'un frère plus âgé. Charles, affectant le caractère d'un conciliateur et l'autorité d'un juge, adjugea k Salomon le tiers de la Bretagne. C'était une violation manifeste du traité d'Angers, et une cause de plus pour la guerre. La guerre commença, mais cette fois les Francs eurent l'avantage, le roi des Bretons se vit forcé d'entrer en accommodement, et de céder à son cousin le comté de Rennes. — Ér is- I oé répara, trois ans après, l'humiliation que ses armes avaient éprouvée; il battit les Normands qui reparaissaient sur les côtes de Bretagne, et recommençaient leurs dévastations dans les environs de Vannes et de Nantes. Cette victoire fit sentir au roi des Francs l'utilité de l'alliance des Bretons. Charlesle-Chauve, dans la vue de resserrer cette union par des liens de famille, proposa le mariage de son fils Louis avec la fille unique d'Érispoé. Cette alliance , qui aurait dû assurer le repos du roi breton , futce qui le perdit. Le comte de Rennes , Salomon , inquiet de l'accroissement de puissance qu'elle aurait donné à son cousin , conspû*a contre lui, l'attaqua à l'improviste , le poursuivit jusque dans une église et l'assassina au pied de l'autel.

Salomon, snccessear d'Érispoé. — H est asuassiné. — Noarello diTisloQ de la Bretagne. (857-877.)

Salomon succéda à sa victime et prit le titre de roi des Bretons. Cbai4es-le-Chàuve ne put venger la mort de son allié. Il était alors menacé lui-même en Aquitaine et en Neustrie par des conspirations dont ses propres fils étaient les chefs. Louis-le-Bègue, qui devait épouser l'héritière de Bretagne, loin d'accomplir ce mariage et de revendiquer ce royaume, contracta une alliance avec le meurtrier d'Erispoé. — Salomon accueillit le fils rebelle et lui donna des troupes pour faire des incursions dans les provinces neustriennes.

Charles-le-Chauve , au lieu de s'opposer i ces déprédations par la force des armes , convoqua , en 8o?), à Savonnières , près de Toul , nne assemblée d'évêques francs. Les évêques bretons y furent appelés , mais ne s'y rendirent point. L'assemblée leur adressa une admonition pour leur rappeler que ceux qui avaient été institués sans le concours de l'archevêque de Tours , leur métropolitain légitime, n'exerçaient pas une autorité légale et canonique; elle les exhorta à représenter à Salomon qu'il de« vait obéissance au roi Charles , et que le serment de fidélité qu'il avait prêté h ce roi aurait dA l'empêcher de donner des secours à un révolté. — L'admonition , qui se terminait par des menaces de h colère divine , n'effraya ni les évéques bretons , ni le roi Salomon; mai^ elle émut vivement les sei« gnenrs qui avaient embrassé la cause de Louis-le-

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

ji'

Bèg[ue ; ils se hâtèrent de faire leur soumission à Charles- le-Ghauve.

Le roi des Fraucs confia la conduite de la guerre contre Salomon à un d'entre eux, nommé Robertle-Fort •. — Salomon essaya vainement de résister à Robert y en appelant à son aide les pirates danois. Il fut vaincu et forcé de rendre hommage au roi des Francs , qui le chargea de défendre les côtes de la Bretagne et de la Neustrie contre les invasions normandes. Charles reconnut à Salomon le titre de roi y lui envoya une couronne d*or enrichie de pierreries,etluifitdon du comiédeCoutances, d'une parlie du territoire d*Avranches et du Cotentin. — Salomon remplit mal ses engagements. Au lieu de combattre sans cesse les Normands , il fit la paix avec eux et les laissa s'établir à Angers. — Charles- Ic-Chauve fut obligé devenir lui-même^ en 873, faire le siège de cette ville, pour en chasser ces pirates hardis.

Salomon éprouvait quelquefois des remords de l'assassinat qu'il avait commis, il cherchait à se faire pardonner son crime par des fondations de monastères et par des libéralités faites aux églises. Ce fut pour obtenir une absolution complète qu'il envoya au pape une ambassade avec de riches présents ^ Il désirait aussi, pour consacrer l'indépendance de l'église de Bretagne, obtenir du pape la reconnaissance de l'archevêché de Dol et celle de son titre de roi. Hais il échoua danslesdenx dernières demandes et n'obtint du saint-père , avec l'absolution qu'il réclamait, qu'un bras du pape Léon III, et quelques autres reliques.

,1 Voici ce qne dit an sujet de Robert rbiitorien Mezeray : • 861 . -r- Comme les Bretops iofcitaient coniinuelleroent les terres de Charles , H domia le duobé de France , c'est-t-dire le gouTernement d'entre Seine et Loire , à Robert, surnommé le Fort ou le Vaillant, pour garder cette marche on frontière. Ce que nous atons fouln marquer, parce que ce Robert est constamment la souche de la glorieuse race des Capétiens; laquelle (quand on ne compterait son origine qne de celte année- là) aurait aujourd'hui huit cent trenle-ieptansd'aniiqnité , bienprou- T<^e pir descente de mêle en mâle et de télcs couronnées , honneur dont aucune race du monde ne f aurait se vanter. »

' n existe dans le Recueil des historiens de France , tom. VII, pag. 596 , nue lettre dn roi Salomon au pape , qui contient des détails curieux sur ces présents} la lettre est ainsi oonçoe:

• Je stippi e votre dignité d'agréer avec bonté cette bagatelle qne j'ofrre aux saints apôtres; c'est une statue d'ordevotre grandeur tant en hauteur qu'en largeur, ornée de pierreries; nn mulet sdlé et bridé; le tout valant deux cents sols ; une couronne d'or ornée de pierres préc'euses , yalant bien qnatrey ingts sols, trente chemises , trente pièces de drap de diverses couleurs, trente p. aux de cerrs , trente paires de souliers pour vos domestiques, et enfin une ofTrande annuelle de trois cents sois ; le tont afin qne vous vc uilll* s bien nous confirmer à p?rpétolté la dignité que vos préJéoaseurs avaient aceordée aux nôtres. Ces présents sont bien peu de chose; mais daignei ▼ous souvenir des deux deniers ofTerli par la pauvre feuvedaoa le temple d» Seigneur. >

Enfin, après sept ans de règne, afTaibli parla maladie, fatigué du poids de la couronne et tourmenté par sa conscience , Salomon se disposait à abdiquer en faveur de son fils, lorsqu'une conspiration éclata- contre lui. A la tête des conjurés se trouvaient le comte Gurvan qui avait épousé la fille d'Érispoé autrefois promise à Louis-le-Bègue , elle comte Pasquiten, gendre du roi Salomon lui-même. La révolte fit des progrès : Salomon, abandonné de ceux sur la fidélité desquels il devait le plus compter , prit la fuite avec son fils. Une église oii il s'éuit réfugié fut investie par ses ennemis. Ceux-ci feignirent de vouloir traiter avec lui , il se fit donoer /'eucharistie , et se livra à eux avec son fils, c Son fils fut massacré , et lui-même ayant eu les yeux crevés mourut le lendemain, perdant ainsi la couronne, comme il l'avait acquise , par un crime, i

Après la mort de Salomon , la Bretagne se divisa de nouveau en plusieurs principautés indépendantes. Pasquiten eut le comté de Vannes, et Gunran cdai de Rennes. On ignore le nom du chef breton à qui échut le comté de Gornouailles.

An moment où Gbarlesle-Chauve apprit cette divisioft nouvelle de la Bretagne, il publia un capitulaire c ordonnant à ses fidtles de recouvrer un royaume que la nécessité des temps l'avait obligé de laisser au prince breton , suivant un traité maintenant annulé , dit-il , puisqu'il ne reste personne de leur postérité. >

Sans l'appui d'une armée, l'ordonnance royale ne pouvait empêcher les chef:$ bretons de se partager le pays. Pasquiten et Gurvan ne s'inquiétèrent donc pas dfi capilulaire de Cbarles-Ie-Chauve, et trois années après ces deux comtes Bretons étant morts dans des guerres contre les Noroaands, le comté de \anncs passa sans difficulté à Alain III , frère de Pasquiten , et le comté de Bennes écbot à Judicael 11, fils de Gurvan. — Le roi des Francs n'opposa encore à cette double succession que de vaines protestations.

Femmes et enfant:! de Charles le-Chaove.

Charles-Ie-Chauve avait épousé en 842 , peu de temps après son avènement au trône, Ilemciiihrude, fille d'Odon, comte d'Orléans, il en eut quatre fils: Charles, roi d'Aquitaine, etLouis-le- Bègue , dont nous avons déjà parlé ; le troisième se nommait Lothaire, surnommé le Boiteux; il fut abbé de Moutier-en-Der et mourut en 86G ; le qua* trième , nommé Carloman , devint abbé de Saint* Hédard à Soissons , et causa de viis chagrins à son père.

Sa vie exige quelques détails. — Carloman avait pris part à plusieurs conspirations ourdies contre