LIVRE IV, CHAPITRE XI

mencé ainsi, un siècle plus tôt, la troisième dynastie; la prompte mort de son fils Arnulf ne laissa pas même à ses partisans le temps de se rallier. Aucun des grands do royaume n'avait assez d'illustration personnelle ou assez d'influence pour espérer que l'élection s'arrêterait sur lui-même; c'est sans doute à cette circonstance qu'il faut attribuer la décision qui rendit la couronne au roi légitime. Il est à remarquer, toutefois, que si la naissance de Charles-Ie-Simple fut la cause déterminante qui porta les seigneurs francs à rappeler le fils de Louisle-Bègue, cette naissance ne fut pas considérée comme un titre suffisant à la royauté ; il fallut une élection libre et spontanée pour corroborer les droits que Charles-Ie-iSimple tirait de Vbérédité ^

Charles voulut sans doute prouver à ses sujets qu'il étaitdigne de la couronne qu'on venait de lui rendre. Les Francs neustriens voyaient avec peine que l'ancienne Austrasie , devenue le royaume de Lorraine, eût été détachée de la monarchie franque. Il projeta de la reconquérir. Reginaire et Odoacre , deux comtes lorrains qui , après avoir joui de la faveur de Zwentibold , étaient tombés en disgrâce et avaient été dépouillés de leurs biens et de leurs dignités, l'encouragèrent dans ce dessein. Charles entra en Lorraine avec une armée; il prit sans combattre Aix-la-Chapelle , et s'avança jusqu'à Nimègue. Zvirentibold s'était retiré derrière la Meuse. Les Francs des bords du Rhin conservaient, sans doute à cause de leur voisinage de la Germanie , une jalousie héréditaire contre les Francs neustriens ; ils fournirent à Zwentibold des secours assez puissants pour le mettre en état d'opposer bientôt une armée considérable à l'armée de Charles. Au lieu de combattre , les deux rois entrèrent en négociations , et , par l'entremise des évéques et des grands de la Lorraine , ils firent la paix.

Mort de Zwentibold. -^ La Lorraine redevient uii flefde la

Germanie. (899 900.)

Peu de temps après, en 899, l'empereur Arnulf, roi de la France orientale, mourut; les grands de la Germanie proclamèrent roi son fils légitime, nommé Louis. A cette époque, Zvrentibold venait de se brouiller de nouveau avec les principaux seigneurs de ses étals. < Ceux-ci avaient voué à leur roi fine haine implacable, à cause des ravages et des rapines qui se coninlcttaient dans la Lorraine, et parce que, disposant des affaires , avec des femmes et des personnages vils , il repoussait les plus honnêtes et les plus nobles de la race franque , et les dépouillait de leurs bénéfices et de leurs dignités. —

' Annales de saint Berlin, ann. 898.

Les niécontents passèrent à Tenvi du côté du nou-' veau roi de Germanie, l'appelèrent dans le royaume, et lui ayant donné ks mains à Thionville, se soumirent à sa domination. Zwentibold , furieux, rassembla les hommes qui lui étaient dév^oués , parcourut les villes de son royaume , et ravagea tout par le feu et par le pillage ; comme s'il eût pu espérer qu'il rappellerait à lui par la rigueur et la violence ceux qui l'avaient abandonné à cause de son orgueil et de sa cruauté, i II fut tué , en 900 , dans un combat livré sur les bords de la Meuse.— Le royaume de Lorraine retomba ainsi sous la dépendance du roi de la France occidentale.

Arrivée deaHoDgroif . — Ht eoTahinenl ritaUe. (889-902.)

Tandis que la Ganle-Franque portait son attention sur l'héroïque résktancedes habitants de Paris contre les pirates normands , TEnrope chrétienne fut exposée à une troisième invasion de ces peuples barbares qui au y« siècle , sous le nom de Huns, ravagèrent l'empire romain; et qui, au VIP siècle, sons le nom (ÏOugars ou Awares mirent en péril la France-Germanique.

Les Hongrois pénétrèrent dans la Germanie en 88D. — Le bruit de leur approche y avait jeté l'épouvante; ce qu'on racontait de leurs mœurs impitoyables était répété parmi les populations effrayées, et contribuait à accroître la terreur. L'annaliste de Saint-Bertin a consigné dans sa chronique quelquesuns de ces terribles récits ; en voici des fragments :

c La nation des Hongrois , peuple très-féroce et plus cruel que toute espèce de bêtes sauvages , inconnue dans les siècles passés , où elle n'avait pas même de nom , sortit des royaumes Scythiens et des marais immenses produits par l'épanchement du Tanaîs... Ces hommes n'ont entre eux aucun partage de terres , car ils labourent très-peu les champs. Ils n'ont aucune sorte de maison , toit ou résidence ; mais toujours paissant leurs bœufs et leurs brebis , sont accoutumés d'errer parmi les déserts incultes. Ils conduisent avec eux leurs femmes et leurs enfants dans des chariots, lesquels sont couverts et leur tiennent lieu de maisons. Il n'est parmi eux aucun crime plus odieux que le larcin , car sans aucun toit ni clôture, pour renfermer leurs bœufs , brebis et aliments, s'ils se permettaient de voler, qu'auraient-ils de mieux que la vie des bois? Ils n'ont pas comme les autres hommes cupidité d'or et d'argent. Ils s'adonnent aux exercices de la chasse et de la pêche , vivent de lait et de miel , ignorent l'usage de la laine et des étoffes , et quoique exposés à de perpétuelles froidures , se couvrent seulement de peaux de bêtes sauvages et de fourrures.

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

Ils conquirent trois fois Tempire de l'Asie * ; mais quanta eux, demeurèrent toujours hors d'atteinte et invincibles à la conquête étrangère , et ne s'illustrèrent pas moins pur le courage des femmes que par celui des hommes.... Us sont dressés aux travaux et aux combats ; la force de leur corps est immense ; et ils abondent tellement en multitude , que le sol natal ne suffit pas à les nourrir.... La nation des Hongrois avait été chassée du lieu de sa résidence par un peuple voisin, qui la surpassait en force et en nombre , et dont les champs étaient devenus trop étroits pour la multitude surabondante des habitants. Les Hongrois, repoussés par la violence, partirent , disant adieu à leur patrie pour aller au loin chercher des terres qu'ils pussent cultiver; d'abord errant dans les déserts des Pannoniens et des Awa* res , ils y cherchèrent çà et là , par la chasse et la pèche, leur nourriture quotidienne. Ensuite ils tourmentèrent d*incursions multipliées les frontières des Carinthiens, des Moraves et des Bulgares, en tuèrent quelques uns par l'épée , des milliers à coups de flèches, qu'ils lancent de leurs arcs de corne avec tant d'art qu'il est très-difficile de s'en garantir. Ils ne savent pas se battre de près , en troupes , ni prendre les villes par siège,* ils combattent en se précipitant en avant à course de cheval , puis ils prennent la fuite ; souvent ils feignent de fuir, et ne peuvent combattre longtemps. Au reste , leur choc serait impossible à soutenir , si leur vigueur et leur persévérance égalaient leur impétuosité. Très-souvent , dans la chaleur même du combat, il abandonnent le champ de bataille, et peu de temps après reviennent à la charge ; de sorte que, lorsqu'on se croit sûr de la victoire, on a encore a soutenir le combat. Cette manière de faire la guerre est d'autant plus dangereuse qu'elle est inusitée chez les autres nations. La seule différence qui existe entre les Hongrois et les Bretons , c'est qu'ils se servent de flèches , et les Bretons de dards. Ils vivent en manière, non d'hommes , mais de bêtes féroces, et Ion rapporte qu'ils mangent la chair crue et boivent le sang ; ils coupent par morceaux le cœur des hommes qu'ils prennent et le dévorent comme un remède; ils ne se laissent point fléchir à la miséricorde , et leurs entrailles ne sont jamais émues de pitié... Ils se coupent les cheveux jus(|uc sur le sommet de la tôtc ; ils marchent, habitent, campent et délibèrent sur leurs chevaux. Ils apprennent ù leurs enfants et à leurs esclaves à monter à cheval et à lancer des flèches très-adroite-

« Pour aUribuer aux Hongrois ces trois conquêtes de rempire de l'Asie, l'annaliste de Seiot-Bertio les ooarood avec les Scythes qui, dit-il, vaiaqoireot Darius, roi des Perses, Cyras, roi desMèdes, et Zopire, général d'Alexaodre-le-Graod.

ment. Le génie de ces peuples est vain , remuant ; fourbe et précoce. Les femmes sont aussi cruelles que les hommes. Soit dehors, soit chez eax, toujours agités du besoin de mouvement, ils sont naturellement taciturnes, et plus prompts à agir qu'à parler... i

Les Hongrois sont originaires des contrées voisines des monts Ourals; ils se donnent dans leur langue le nom de Madjiars. Leurs chants nationanx ont conservé le souvenir de cette migration du IXesiècle; migration que ces chants attribuent à une surabondance de population. Ils rapportent que sous la conduite du duc Almus, fils d'Ujek, et descendant d'Attila , chacune des cent huit tribus qui composaient la nation scythique envoya denimiUebommes chercher au loin une patrie nouvelle. Uarmée émigrante, composée de deux cent seize mille guerriers, fut divisée en sept corps ou hordes, fortes chacune de trente mille huit cent cinquante-sept hom^ mes. Les traditions ont conservé les noms des sept chefs qui les commandaient, c'étaient : Almos, Eleud, Kundu , Ound, Tosu , Tuba etTuhutum.- Les Hongrois, après avoir passé le Yolga , s'éiabiirent sur les bords du Don, auprès de la ville de Lebedian ^ Ce fut là qu'ils reçurent l'invitation d'Arnulf, roi de Germanie, de venir comme alliés, combattre Zwentibold , prince ^lave qui s'était emparé de la Grande-Moravie, et que les chroniques hongroises nomment Sviaiopoik. Le fils d' Almus, nommé Arpald, passa les monts Carpatbes, et envahit les contrées situées sur la haute Theis$,oàiI bâtit la forteresse d'I^fij A- Far. Après lamorld'Arnulf, et ayant sans doute à se plaindre de sa conduite , les Hongrois profitèrent de la jeunesse de son fils Louis pour entrer dans la Germanie, où, es 901, ils gagnèrent, près d'Augsbourg, sur les Franco-Teutons, une grande bataille , à la suitede laquelle ils dévastèrent et pillèrent la Bavière, h Souabe, la Franconie et la Saxe.

L'année suivante, instruits de l'abandon où les querelles deBérenger et de Louis , pour la possession de l'empire, laissaient la plupart des villes italiennes , ils passèrent les Alpes , et ravageant le territoire d*Aquilée, de Vérone, de Corne et de Bergame , ils s'établirent dans les environs de Pavie. Bérenger , débarrassé de son compétiteur, le nulheureux Louis-l' Aveugle , réunit une armée et accourut au secours de la capitale de la Lombardie* Les Hongrois , sur le point de se voir assaillir par des troupes trois fois plus nombreuses que leur armée, trouvèrent prudent d'éviter le combat. Us offrirent d'abandonner tout le butin quils avaient

* Celte ville existe eneore dan la Ravie méridionale, eHe fait partie du giNiTerDem^nl de Voroneje.