DES VOUTES

peint qui est également voûté, et dont la porte, avec ses jambages et son cintre de couronnement, est celle d'une petite pièce ou sorte de niche au fond du tombeau. Notre figure n° 86 représente la voûte établie de chaque côté sur le rocher : les briques, qui la forment, ont les mêmes dimensions que celles de la voûte du précédent tombeau. Les légendes hiéroglyphiques de la porte ne laissent aucun doute sur l'époque où ce tombeau a été construit. 11 date du règne deThoutmès III, du xvi'' siècle avant l'ère vulgaire.

Auprès des pyramides de Gizeh existe un tombeau où l'on voit une sorte de voûte d'un caractère trèssimple et très -primitif ; elle est formée de pierres biaises de chaque côté, reliées au sommet par des pierres horizontales. Cette singulière construction est ^''- - '^«^te

aupiès des pyva-

couronnée par une seconde voûte composée de quatre nudes de Gizeh. arcs concentriques. Le tombeau, dont la figure n° 87 représente la coupe, est du temps de Psammitique (du vn^ siècle avant l'ère vulgaire) ; il a été découvert par le colonel Campbell,

Les belles découvertes de M. Layard, en Assyrie, montrent que l'emploi de la voûte n'était point ignoré dans ce pays. Dans le palais nord-ouest de Nimroud, du x'^ siècle avant l'ère vulgaire, il existe un égout voûté à plein cintre'; on en voit un autre dans le palais du sud-est : il en forme l'égout principal, et là, il est à ogive-. Dans ce même palais du sud-est, on a découvert des arcs parfaits formés de briques, des mêmes matériaux que les voûtes des égouts dont nous venons de parler. Le palais du sud-est de Nimroud date du vii° siècle avant l'ère vulgaire.

Les blocs inclinés, placés au-dessus des vides supérieurs et qui couronnent la salle du Roi de la grande pyramide de Ghéops à Gizeh {figure 10, p. 152), ne constituent en aucune manière la voûte; ils témoignent uniquement d'une tendance à y arriver. Nous verrons dans la suite, en Grèce, des exemples semblables, ainsi que des voûtes et des arcs formés de pierres en biais et en encorbellement.

Nous verrons plus tard la voûte complète à Rome dès le vi« siècle avant l'ère vulgaire, employée dans le grand cloaque.

Le portique d'une des pyramides de Méroé, en Ethiopie, a une couverture voûtée à plein cintre avec clef de voûte. La voûte est construite régulièrement et alternativement de quatre et de cinq pierres.

1. Layard, Discoveries in Ihe Ruina of Nineveh ami Babylon, 1853, fif^-ure, p. I(i2.