ANCIEN EMPIRE

jusqu'au vie SIÈCLE AVANT L'ÈRE VULGAIRE.

Babylone, que l'on retrouve dans les ruines d'Ârd-Babel, près de Hilla, petit village de la province turque Iràk-Arabi , formait un carré parfait, dont chaque côté avait, selon Hérodote', 120 stades de longueur (22 kilomètres) et /i80 stades (8 myriamètres) de tour. Hérodote est le seul historien qui indique la forme de cette ville. Pline l'ancien- et Philostrates'' sont les seuls qui se rapportent avec lui quant aux dimensions des murs ; tous les autres auteurs diffèrent dans leur récit. Ainsi, Strabon, dans sa Géographie (1. xvi, p. 738), indique 385 stades de tour; Ktésias, cité par Diodore de Sicile (1. ii, c. vu) 360 stades; Klitarque, cité par le même, 365; Quinte- Curce (1. V, c. i) 365, et enlin Pliilon {de Sept, orbis spect.) 360. Quant au nombre de stades donné par Strabon, il faut lire 365 et non 385, ainsi que l'ont prouvé Brisson, Bennel et Letronne.

Babylone * était située dans une plaine immense et fertile sur l'Euphrate, qui la traversait du nord au midi et la séparait en deux parties communiquant entre elles par un seul pont en pierre de 5 stades de long 5 (924'" 73) et 30 pieds grecs (9™ 2/i) de large. Les piles en étaient