LA SICILE ET LA CRAN DE CRÈCE

l-A SICILE ET LA GRANDE GHECE.

La civilisation grecque ne devait pas être limitée à la Grèce propre, mais elle devait encore s'étendre à l'Occident et y anéantir l'esprit phénicien. Les discordes civiles, l'àpreté et la décadence de l'aristocratie, la lutte des Doriens avec les Ioniens, l'esprit d'expansion des Grecs, le désir de développer le commerce, engagèrent de nombreux mécontents et de hardis navigateurs à chercher une nouvelle patrie au delà des mers, dans le Couchant. Suivant encore principalement le cours du soleil, ces intrépides émigrants dirigèrent enfin vers l'Italie et la Sicile leurs courses aventureuses au milieu des vaisseaux des Phéniciens. Dès le milieu du xi* siècle avant l'ère vulgaire , des habitants de Chalkis la Ionienne , vinrent se fixer à Cumes' : d'autres les suivirent vers 800 et en occupèrent les colonies de Dikff-archia (Puteoli) en 521, de Meapolis (Parthénope), dont la fondation remontait à une expédition de pirates rhodiens. Rhegion, colonie chalkidique et messénienne, fut fondé en 7/|3 et 668; Métapont, en 11 h \ Kroton, en 710 (ou 735); Sybaris, en 703 (ou 720) ; Lokres, en 683; Taras (Tarente), en 708 par des Spartiates. Paestum (Poseidonia) était une colonie de Kroton (580). ■ En Sicile^, les Grecs fondèrent également de nombreuses colonies. Le Corinthien Archias établit Syrakuse en 73/i, qui devint puissante et populeuse par son commerce, son agriculture et la guerre. D'après l'ordre de la Pythie, des Ioniens avaient élevé sur la côte orientale de la Sicile le premier autel à Apollon. Les colonies de Syrakuse furent Akrae (663), Enna (663), Kasmenae (vers 6^3) et Kamarina (vers 598). En 689, Gela est fondée par des Rhodiens et des Cretois et elle devient elle-même, en 581, la fondatrice d'Agrigente (Akragas), de Hybla ou de Mégare (ancienne possession des Mégariens vers 727), et enfin, en 627, de Sélinunte (Selinos). En 736, des Ioniens fondent JNaxos, la ville mère de Leontini et de Katane (730) '.

1. Velléius Paterculus, 1. 1, ch. iv. — Tite-Live, 1. viii, ch xxii. — Denis d'Halicarnasse, 1. vu, ch. m. — Strabon, 1. v, p. 243.