LIVRE PRF.MIKH

naissance inlr'iiciii'o de ces ventilateurs est à 91 centimètres au-dessus

* du sol de la salle du Roi. Est-il croyable que ces ventilateurs n'étaient

destinés qu'à procurer de l'air aux momies de rois déposées dans la salle en question? Ce qui est plus probable et beaucoup plus certain, c'est que ces ventilateurs avaient pour but de rendre cette salle temporairement babitable aux prêtres et aux savants qui venaient, à certaines épocjues, y faire des cérémonies et des expériences se rapportant au but de la pyramide, qui était un temple à la terre et le dépôt oHifiel (le tous les étalons des mesures astronomiques et ilin(''raires du i">a\s.

20. — Ouverture du canal ou ventiUiteur du sud, grande pyramide.

l'I. — Coupe de l'Issue du ventilateur sud de la grande pyramide.

Observons ici qu'on n'adorait pas le soleil ni la terre en Egypte, comme l'on adorait Dieu, Âmon. On les honorait seulement, et cela au moyen d'un culte d'un degré inférieur et d'adoration secondaire, parce qu'on regardait en Egypte le soleil et la terre comme infiniment augustes. Une des preuves qu'on n'y adorait pas le soleil, c'est qu'un prince appelé Aménopbis IV ou Bacbénaten, d'oiigine étbiopienne, qui était un véiitable adorateur du soleil, imposa à l'Egypte un nouveau culte, bcàtit un temple au soleil à Karnac, et biffa le plus qu'il put le mot d'Amon sur les édifices. Mais ses monuments ont été détruits, quand les vrais rois nationaux ressaisirent l'empire. L'idolâtrie en Egypte n'y est entrée qu'avec des nègres ou avec des piinces et sacerdotes d'essence mélanienne.

Il est "naturel qu'on ait allié en Egypte le culte d'Osiris à celui d'isis dans les mêmes temples primitifs : l'un n'a point de signification sans l'autre. Osiris mourait et finissait avec la déclinaison des jours ; il n'est pas surprenant qu'on ait converti les pyramides en tombeaux d'Osiris dans les temps postérieurs. Osiris fut peut-être même confondu avec des rois du vieil empire-, de là la tradition que les pyramides seraient

des tombeaux. Nous savons aussi que le tombeau de Bel se ti'ouvait dans son temple à Bal)ylone. Ce temple n'élait autre que la grande pyramide, plus connue sous le nom de tour de Babel.

En convertissant les pyramides en tombeaux, on a été forcé de laisser sans explication le célèbre sphinx D figure 6 et de ne le nommer que pour mémoire. Ce colosse monolithe, qui remonte aux fondateurs des pyramides, taillé dans le roc vif, a 39 mètres de longueur et 17 de hauteur depuis le ventre jusqu'au sommet de la tête. Le contour de celle-ci au front est de 27 mètres. II est placé à /i70 mètres à l'est et

— sphinx de Memphis.

en avant de la seconde grande pyramide, celle de Céphren, et à 325 mètres au sud-est de la grande pyramide de Ghéops. En avant de cette figure gigantesque, dont la conception seule témoigne d'une grande puissance intellectuelle, existe un escalier dont les marches ont 30 centimètres de largeur, 20 centimètres de hauteur et plus de 10 mètres de longueur. Une première série de marches commence à environ ô"" 50 des griffes du sphinx : elle se compose de trente degrés de 12"" 20 de longueur, se rétrécissant vers le haut ainsi que le montre la figure n° 23. Alors vient un palier de 13'"70 de longueur;

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à son extrémité comnionco une autre suite de marches au nombre de treize. C'est par cet escalier grandiose qu'on descend au sphinx; mais il n'est point contemporain de ce dernier, il date des Ptolémées, et certaines inscriptions indiquent qu'il a été restauré sous les empereurs Antoninus et Vérus. Mais il y a tout lieu de croire qu'il en remplaça un autr(> primitif que le temps avait endommagé ou ruiné.

Entre les jambes antérieures, il y avait un petit teinple et plus loin une entrée qui conduisait à des passages ou galeries souterraines, évidés dans le rocher et qui se trouvaient en communication avec les deux grandes pyramides. S'il n'y avait point de portes d'entrée extérieures à ces dernières, c'est qu'elles étaient inutiles, ayant d'autres communications avec le dehors et plus appropriées au culte primitif (|ui s'y pratiquait.