Cedrenus, ScyliUès

minarets vers le côté oppose", c'est-à-dire sur la face nord-est*.

Sainte-Sophie, incendiée deux fois pendant des émeutes populaires, une première fois par la fureur des ariens, et une seconde par les partis des verts et des bleus, a été, après sa restauration par Justinien, le théâtre des cérémonies politiques et religieuses les plus imposantes et les plus célèbres. On y couronnait les monarques; on y célébrait les triomphes et les mariages des princes, ainsi que toutes les grandes cérémonies auxquelles assistaient les empereurs. La tradition et l'histoire se sont réunies pour reporter sur cet édifice, dès le moment de sa fondation jusqu'à celui de sa conversion en mosquée musulmane, les légendes et les faits les plus extraordinaires, afin d'en faire le temple le plus remarquable de l'empire et de la capitale des empereurs de Byzance.

Paul le Silencieux, auteur grec du vie siècle, a donné, dans un ouvrage spécial 2, l'histoire de l'édification du temple de Sainte-Sophie. Cent architectes conduisaient les travaux, et chacun d'eux avait sous ses ordres cent maçons. Cinq mille ouv riers travaillaient au côté droit du monument, et un nombre égal s'occupait au côté opposé. Un ange avait tracé le plan de l'édifice à l'empereur pendant un songe. Cet ange apparut une seconde fois, un samedi soir, sous la figure d'un eunuque revêtu d'un vêtement blanc et brillant. IJ s'adressa à un enfant qui, pendant les heures de repas, gardait les outils des maçons, et lui ordonna de chercher de suite les ouvriers, afin que l'ouvrage » avançât plus vite. Mais le jeune garçon s'y étant refusé , l'eunuque resplendissant jura par la Sagesse , c'est-à-dire par la parole de Dieu, qu'il ne s'en irait pas avant que l'enfant ne revint et qu'en attendant il garderait les travaux. Lorsque le jeune apprenti fut amené en présence de l'empereur il ne reconnut pas, dans la foule qui entourait Justinien, l'eunuque qui lui était apparu en songe. Alors l'empereur comprit que c'était un ange qui s'était montré au jeune apprenti, et, afin de ne pas manquer à sa parole comme gardien du temple, il exila pour la vie l'enfant sur une des Cyclades, et lui fit en outre de magnifiques présents. L'empereur résolut de suivre les paroles de l'ange, et il dédia l'église au Verbe de Dieu , à la Smjesse étemelle et divine. Lorsque le temple fut monté jusqu'à la coupole, et que l'argent manquait pour continuer la construction, l'ange apparut une