Règlements tactiques
Après la guerre de 1870-1871, il fallut reviser, corriger nos procédés lactiques. Toutes les armes reçurent successivement de nouveaux règlements de manœuvres.
DEPUtS LA GUERRE (1871-1892). 3lO
qui eux-même^ furent modifiés pour ainsi dire d'année en année par des instructions complémentaires, ou même remplacés périodiquement avant d'avoir subi l'épreuve concluante d'une guerre.
A elle seule, l'infanterie a eu notamment les règlements de 1876 et de 1884, les instructions pour le combat de 1887 et enfin le règlement de 1889, actuellement en vigueur.
Tous s'inspirent cependant des mêmes principes, proclamés dans le règlement de 1876 :
Importance prépondérante du feu comme mode d'action ;
Impossibilité de rester et 'manœuvrer en ordre serre dans la zone des feux efficaces de l'ennemi ;
D'où nécessité d'adopter l'ordre dispersé, au moins pour les troupes de i""® ligne ;
Par suite, translation du combat sur la ligne des tirailleurs.
Règlement de 1875
En 1876, la compagnie devient l'unité de combat, le bataillon restant l'unité tactique. Elle manœuvre en colonne de compagnie. Elle se forme .pour le combaf en trois échelons : chaîne, renforts, soutiens, disposés l'un derrière l'autre, dans le sens de la profondeur. Le bataillon a, dans cette formation, deux de ses compagnies accolées ; les deux autres restent en réserve, disposées en colonne de compagnie, séparées ou réunies, assez loin
3l6 HISTOIRE GÉNÉRALE DE l'aRMÉe NATIONALE.
en arriére des soutiens. La profondeur du bataiUon dépasse 1,000 métrés.
Offensive. — Bataillon encadré. — A 800 mètres de Ja position ennemie .
Éclaireurs, 2 soldats par escouade de chaîne.
Chaîne, 1 section de chaque compagnie.
Renforts, une section de chaque compagnie.
Soutiens, les deux autres sec- ] tions de chaque compagnie
Rëserve, les deux autres compagnies
On a reproché à ce règlement d'attacher une importance exagérée et trop exclusive au feu de l'ennemi, par suite de tendre à une trop grande dissémination des forces; à passer d'un extrême à l'autre, de l'ordre compact impossible sous le feu h un éparpillement dangereux pour la direction du combat, et enfin, toujours pour les mêmes molifs, de préconiser implicitement la défensive en s'aftachanl trop à l'utilisation sur place des abris et couverts du terrain.
DEPUIS LA GUERRE (l 87 1-1 Sgii). SlJ
Règlement de 1884.
BataiUon encadré. — Offensive. — â 800 mètres de la position ennemie.
Chaîne, 2 sections 2 ^- \ de chaque compagnie.
u "1 I sections de ces a com-
front : 35o m .
pagnies
Réserve : les 2 autres compagnies en ligne de colonnes de peloton.
Le règlement de 1884 essaya de réagir contre celte fâcheuse prédilection pour la défensive. Il proclama que le feu ne doit servir qu'à faciliter la marche, que l'utilisation d'un terrain n'est qu'un moyen, que le but du combat est de joindre l'adversaire. Comme conséquence de celte résurrection de l'esprit d'offensive, on restreignait l'éparpillemenl, surtout en diminuant les distances entre les échelons et en supprimant l'un d'eux, le renfort.
Les instructions de 1887 renchérirent sur le règlement /de 1884. Elles ne considèrent guère que l'offensive, et, dans celle-ci, l'assaut ; elles réduisent les fronts de combat, augmentent par suite la densité de la chaîne, réduisent encore les intervalles et les dislances entre
3l8 HISTOIRE GENERALE DE l'aRMÉE NATIONALE.
unités voisines et échelons, imposent des dispositifs irivariableSj des procédés mécaniques, etc.
Enfin le règlement de 1889, qui n'est autre que celui de 1884 modifié, pose comme l)asc de l'instruction militaire le principe de l'offensive, mais il fait disparaître ce qu'avaient de trop rigide, de trop automatique, les formations prescrites en 1887 ; dans le combat, il s'occupe de la préparation, qu'il distingue nettement de l'exécution (assaut ou contre-attaque) ; il ne proscrit pas la défensive, mais sous condition que celle-ci soit motivée, et en tout cas, ne soit que momentanée.
Les règlements donnés à la cavalerie et à l'artillerie sont, comme ceux de l'infanterie, la conséquence de l'expérience acquise dans les dernières guerres de 1870- 1871 et de 1877-1878, et aussi de l'importance sans (.esse croissante acquise par le feu.
Tout aussitôt après la guerre, on admettait d'emblée (jue la cavalerie ne pourra plus agir utilement qu'en deliors des champs de bataille, dans le rôle encore assez complexe des avant-gardes, dans la guerre de détail et surtout dans sa mission d'exploration, si mal remplie en 1870. C'est dans cet esprit que furent conçus et rédigés les premiers règlements appelés à remplacer l'ordonnance de 1829. Depuis, on est revenu sur ces doctrines trop radicales ; les prescriptions réglementaires les plus récentes (1 882-1 884-1 890) visent à enseigner ce qui suit : Si la cavalerie a pour mission essentielle d'explorer au loin le pays en avant des armées (service d'exploration, divisions indépendantes) et dans l'atmosphère de
DEPUIS LA GUERRE (l 87 1-1 892). Sig
marche des colonnes (service de sûrelé, brigades de corps d'armée), elle n'en est pas moins indispensable sur le champ de bataille : i° avant le combat, pour masquer les déploiements et contenir une cavalerie ennemie trop curieuse ; 2° pendant le combat, pour couvrir largement nos flancs, inquiéter ceux de l'ennemi, éclairer nos manœuvres excentriques, boucher les vides fortuits d'une ligne de bataille, se porter rapidement à la rencontre des renforts ennemis et en retarder l'approche ; 3° après le combat, pour exécuter la poursuite, transformer la retraite de l'ennemi en déroute, ou pour protéger notre propre retraite et tenir à dislance un vainqueur trop pressant.
Le combat à pied est admis, mais doit n'être considéré que comme un expédient.
L'artillerie a été très choyée en France depuis 1870. Son personnel, ses matériels ont reçu des augmentations et des améliorations continues, et l'on s'est efforcé d'amener ses procédés tactiques à un degré de perfectionnement en harmonie avec la puissance de ses moyens.
La batterie de 6 pièces est restée l'unité de combat ; l'unité tactique est le groupe de batteries, généralement 3 batteries. Mais les principes tactiques qui dominent sont : Faction par masses dès le début de l'action ; la concentration des feux, jusqu'à ce que le résultat soit acquis, sur des points choisis, expressément indiqués. Il en résulte que les unités de combat et les unités tactiques elles-mêmes seront généralement réunies en très grandes batteries, ainsi qu'il s'en trouve de nombreiix exemples
du côté allemand en 1870. Les règles consacrées et développées dans les instructions (1887) ou règlements les plus récents (1888) peuvent ainsi se résumer :
Dans l'ofFensivCj l'arlillerie prépare l'attaque de l'infanterie en s'engageant tout enlièi'e dès le début ; elle met hors de cause l'artillerie adverse et concentre ensuite tous ses feux sur l'objectif de l'assaut (objectif indiqué par le commandement), de manière à détruire les obstacles matériels et à ébranler en ce point les troupes de la défense. Une partie de ses pièces accompagne les troupes d'assaut. Après le succès, l'artillerie poursuit l'ennemi de ses feux à longue portée ; quelques batteries, de préférence celles à cheval, accompagnent dans sa poursuite la cavalerie du vainqueur ; en cas d'échec, toutes les pièces concentrent leurs feux sur les troupes de l'ennemi, afin de les tenir à bonne distance.
Dans la défensive, l'artillerie évite de s'engager tout entière avant que l'attaque soit bien dessinée. Si elle ne peut obtenir la supériorité sur les batteries de l'assaillant, elle se réserve en partie pour l'instant critique ; quand les troupes ennemies se portent à l'assaut, toutes les pièces interviennent alors et dirigent tous leurs coups exclusivement su?' ces troupes. Si la défense a décidément le dessous, l'artillerie conserve ses positions jusqu'au dernier moment, dût-elle risquer de perdre ses pièces.
Il est à prévoir que l'adoption définitive des fusils de petit calibre à tir rapide et de la poudre sans fumée
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dans presque toutes les armées européennes amènera sous peu de profondes modifications dans les règlements lactiques des trois armes. Mais les expériences faites jusqu'à ce jour ne sont pas encore assez concluantes pour permettre de préciser quelles elles seront.
322 HISTOtRE GENERALE DE l'aRMÉE NATIONALE.
Liste des Ministres de la guerre de l'ancien régime.
NOMS
Civils :
Sublet des Noyers
Michel Le Tellier
Le Tellier, marquis de Louvois . .
Le Tellier, marquis de Barbezieux .
de Chamillart
Voisin
(maréchal de Villars, président du conseil de la guerre)
Le Blanc, d'abord secrétaire du conseil de la guerre, puis ministre en 1718
de Breteuil
Le Blanc (a« fois)
d'Angervilliers
de Breteuil (2* fois)
de Voyer d'Argenson
de Voyer d'Argenson de Paulmy. .
Militaires :
Maréchal duc de Belle-Isle ....
Lieutenant-général duc de Choiseul .
Lieutenant-général de Monteynard.
Lieutenant-général duc d'Aiguillon.
Lieutenant-général comte du Muy.
DATES
DE l'eNTRÉB
en fonctions
i636 i6gi
DE LA SORTIE
i6gi
ftUmSTRES DE I.A GUERRE DEPUIS 1789. 323
NOMS
Lieutenant-génëral comte de Saint- Germain
Lieutenant-général prince de Montbarey
Lieutenant-général (puis maréchal) marquis de Ségur
Lieutenant-général comte de Loménie de Brienne
Lieutenant-général comte de Puységur
Maréchal duc de Broglie
DATES
DB l'entrée
en
fonctions.
i3 juin. 1789
DE LA SORTIE
12 juin. 1789
i5 juin. 1789
Liste des Ministres de la guerre depuis 1789.
DATES
NOMS
DB l'entrée
en
de la sortie.
fonctions.
Comte de Saint-Priest (intérimaire).
i5 juin. 1789
4 août 1789
Lieutenant-général de la Tour du Pin .
4 août 1789
16 nov. 1790
Maréchal de camp Duportail . . .
16 nov. 1790
6 déc. 1791
Maréchal de camp de Narbonne . .
6 déc, 1791
9 mars 1792
Maréchal de camp de Grave ....
9 mars 1792
8 mai 1792
NOMS
DATES
DE l'entrée
en
DE LA SORTIE
fonctions.
Maréchal de camp Servan. ....
9 mai 179a
la juin 1792
Lieutenant-gënéral Dumouriez. . .
12 juin 1792
16 juin 1792
Adjudant-général Lajard
16 juin 179a
23 juill. 1792
Adjudant-général d'Abancourt. . .
a3 juin. 179a
10 août 1792
Maréchal de camp Servan (a^ fois).
11 août 1792
6 oct. 1792
Commissaire des guerres Pache . . .
8 oct. 1792
2 févr. 1793
Lieutenant-général de Beurnonville.
4 févr. 179,3
3o mars 1793
Colonel Bouchotte
4 avril 1793
18 avril 1794
Adjudant-général Pille
18 avril 1794
3 nov. 1795
Général de division Aubert-Dubayet.
3 nov. 1795
8 févr. 1796
Commissaire des guerres Petiet. . .
8 févr. 1796
23 juill. 1797
Général de division Schérer. , . .
a3 juill. 1797
21 févr. 1799
Général de brigade Milet de Mureau.
ai févr. 1799
2 juill. 1799
Général de division Bernadotte . .
2 juill. 1799
14 sept. 1799
Général de division Dubois-Crancé.
14 sept. 1799
10 nov. 1799
Général de division Berthier. . . .
10 nov. 1799
2 avril 1800
Chef de bataillon Carnot
a avril 1800
22 mai 1800
Général de division Lacuée. . . .
a 2 mai 1800
3o oct. 1800
Général de division Berthier (a^fois).
3o oct. 1800
9 août 1807
Général de division Clarke, duc de
Feltre
9 août 1807 i3 mai 1814
3 avril 1814 2 déc. 1814
Lieutenant-général comte Dupont .
Maréchal Soult
3 déc. 1814 11 mars i8i5
10 mars 181 5 ao mars 181 5
Lieutenant-général Clarke (a^ fois).
Maréchal Davout
ao mars 181 5
8 juillet 181 5
Maréchal marquis de Gouvion Saint-
Cyr. . . .
9 juill. i8i5
24 sept. i8i5
