C. Mtte. Boltr chêne et ivoire tculplé
là. ceux-ci sont le témoignage de recherches autres que celles dont ceuxlà sont le résultat, montrent l'aboutissement.
Ils verront comment peu à peu. par l'élimination progressive de tels ou tels motifs ornementaux en faveur jadis ou naguère, par l'abandon du style floral, par une connaissance chaque jour plus sûre et plus approfondie des conditions et des possibilités des matériaux employés, par une recherche du style, par un retour à certaines traditions, à certaines formes des styles précédents dans ce qu'ils ont pu produire de meilleur et d'appropriable, si l'on peut dire, aux moeurs d'aujourd'hui, l'art
Sue et MaïC' Applique bronze et ciiilâux.
décoratif moderne est parvenu à se simplifier, à s'adapter à un idéal nouveau. Ils verront la plupart de ceux qui en avaient été les promoteurs s'assouplir et se transformer et de nouveaux venus, profitant de leurs expériences, apporter une note nouvelle et inédite. Ils verront se développer, selon un rythme, une courbe sans cesse ascendîmte, la pénétration dans le public, dans un public de plus en plus éclairé et de plus en plus nombreux, de ce goût du moderne dans la décoration intérieure qui est devenu le facteur le plus puissant du
succès, jamais les précurseurs de 18% auraient-ils pu imaginer, quelque confiance qu'ils eussent dans l'opportunité et la légitimité de leurs efforts, jamais auraient-ils pu imaginer qu'existerait un jour en France une clientèle capable de commander à des « ensembliers » comme les Ruhlmann, les Sue et Mare, les Groult, les Follot, les Dufrêne, des installations complètes représentant une véritable fortune d'avantguerre? Les faits sont là cepxendant pour prouver qu'il en est ainsi.
Quant à la production courante, moins luxueuse, moins exceptionnelle, comment ne pas se laisser aller à imaginer sa force, au point de vue purement économique, si à l'exemple de l'Allemagne, les fabricants, les industriels français se pénétraient enfin — mieux vaudrait tard que jamais — de l'intérêt supérieur qu'ils auraient à abandonner les méthodes sur lesquelles ils ont trop longtemps vécu et qui ont assuré, dans le passé, la prospérité de leurs industries et à se lancer résolument dans la fabrication moderne? Qu'ils y soient forcés un jour ou l'autre, cela, certes, ne fait de doute pour personne, mais qu'ils tardent tant à se rallier à cette cause, voilà ce qui finira bien tôt par devenir incompréhensible ! Que ne prennentils conscience de leurs véritables intérêts ? Que ne se rendent-ils compte que, tant en ce qui concerne la consommation nationale que l'exportation, il ne leur est possible de reconquérir leur suprématie qu'en se ralliant aux formules nouvelles et que, s'ils ne le font pas, ils courent le risque d'être distancés par la production allemande ou autrichienne laquelle se prépare à envahir de nouveau, et cette fois, plus victorieusement qu'avant la guerre, les marchés français. Ils ne
Fiancit Joutdain. Seivice à café.
pourraient plus désormais discréditer leurs concurrents en affirmant que ces articles de fabrication germanique ne sont que de la camelote, car il est incontestable que de très grands progrès ont été accomplis à cet égard hors de nos frontières et que nous sommes loin d'être autorisés à prétendre que nous possédons aujourd'hui le monopole de la perfection technique et du goût. Certes, l'on fabriquait en Allemagne, avant 1914.
beaucoup d'articles camelotés et d'un goût douteux ; mais ne fabriquait-on alors, ne fa-
brique-t-on à l'heure actuelle, chez nous, que articles soignés et d'un goût impeccable?
Pieiic Letiain. Vétands.
Pierre Legitin. Commode el cache-raduleur.
des A qui la faute donc, si. du point de vue économi-
que, l'art industriel français se trouve en un si déplorable état d'infériorité vis-à-vis de l'étranger ? Non pas. certes, à nos artistes, à nos artisans, à nos créateurs de modèles; seulement à nos industriels, à nos capitaines d'industrie, à nos fabricants. Il n'est point de manifestation publique de l'activité de nos arts décoratifs, qu'il s'agisse de celles du Salon d'Automne, ou de celles de la Société des Artistes Décorateurs, ou de celles de tels ou tels groupements ou de telles ou telles p>ersonnalités isolées, qui ne contiennent en grand nombre des oeuvres dignes d'être éditées par un fabricant de meubles ou un céramiste, par un manufacturier d'articles de Paris ou un verrier. Sans cesse se manifestent ici ou Ik des talents nouveaux, jeunes, épris de modernisme, débordant de fantaisie. De l'Exole Nationale des Arts Décoratifs, de l'Ecole Boulle. de l'Elcole Bernard
Malet. Salle de bain» (Studium Louvre)
Palissy, de l'Ecole Estienne, des Ecoles d'Art Décoratif de province sortent chaque année des dessinateurs, des artisans qui ne demandent qu'à produire. Pourquoi nos industriels ne songent-ils pas à se les attacher? Pourquoi conservent-ils encore l'esprit de méfiance dont on les sent animés vis-à-vis de toute tentative nouvelle comme de tout talent nouveau?
Fin 1922, cependant, secouant leur torpeur séculaire, des industriels organisèrent au Pavillon de Marsan, dans les locaux de l'Union Centrale des Arts Décoratifs, une exposition.
Les cinq chambres syndicales de l'Ameublement, de la Bijouterie- Joaillerie, Orfèvrerie et Bijouterie- Fantaisie, de la Céramique et de la Verrerie et enfin du Tissu d'ameublement, tapisseries et tapis y prirent part. Cette exposition était le résultat d'une décision prise quelques mois auparavant par les capitaines des industries d'art, d'abandonner la copie ou l'adaptation des styles de jadis et de se rallier aux idées modernes.
Ce n'est, certes, aucun de ceux qui, depuis trente ans, avaient lutté pour la défense et la propagation de ses idées, qui hésita à se réjouir de cet événement. Lire dans le règlement d'une exposition organisée par des industriels d'art français, c'est-àdire, de ceux qui depuis trente ans, pour ne pas dire, depuis cent ans, — car de père en fils, ces mauvais exemples se perpétuaient — se sont consacrés exclusivement au démarquage des chefs-d'œuvre du passé, que devaient être '( rigoureusement exclues de cette exposition les copies et imitations des styles anciens ». était bien fait pour combler leur cœur. <( Elst-ce possible, s'écriaient-ils, que cette union tant désirée, tant attendue, depuis si longtemps retardée du créateur de modèles et du fabricant, cette ^collaboration que nous avons
Sue et Mate. Piano h queue.
L'ART DÉCORATIF
prêchée, appelée depuis si longtemps de tous nos vœux, est-il possible qu'elle soit devenue une réalité tangible ? » Il n'en était rien, hélas I
A qui se plaignait que cette exposition fût si pauvre à tous les égards, l'on répondit qu'elle avait été préparée à la hâte et qu'il ne fallait tirer de sa médiocrité ni de son insuffisance aucun argument contre la bon-
ils avaient assisté ne leur avait servi de rien. C'est que la plupart d'entre eux s'étaient volontairement tenus à l'écart de cette activité qu'ils coiuidéraient comme préjudiciable k leurs intérêts et k leur esprit de routine ; c'est qu'ils s'étaient imaginés que jamais ils ne se trouveraient dans l'obligation de s'y rallier, de rompre avec leurs préjugés, de renouveler
Domto cl GeneYrtèie. Chambic à couchet en pstÎMaodre des Inde*.
ne volonté de ses organisateurs. Mais pourquoi cette exposition avait-ejle été préparée à la hâte ? N'avaiton pas eu le temps, cent ans durant, trente ans durant, de la préparer ? Et ce fut une très grande tristesse de constater que l'éducation du fabricant, de l'industriel d'art était encore à faire, et de toutes pièces, que, de quelque bonne volonté qu'ils fussent animés, aucun de ces hommes de bonne volonté n'était le moins du monde au courant du mouvement moderne, ne s'était adressé à qui il aurait dû s'adresser, dans sa spécialité, pour créer les modèles à reproduire, que ce qu'ils prenaient pour (( du moderne » datait déjà, se trouvait démodé, qu'en un mot, ils avaient tout à apprendre et que le quart de siècle d'efforts, de tentatives auxquels
leurs méthodes. Et que leur importait ce qui se passait autour d'eux ? Ils ne le voyaient même pas... comment auraient-ils pu en imaginer la gravité ou l'importance ? Ils vivaient confiants en eux-mêmes et en l'excellence de leurs principes. Ils ne réalisaient pas que le temps avait marché et restaient convaincus que de copier éternellement une bergère Louis XV, une garniture de cheminée Louis XVI, un bureau du I" Empire, devait suffire éternellement à maintenir aussi bien chez nous que hors de nos frontières U prédominance du goût français et des industries d'art françaises. Et les fabricants de bronzes et les fabricants de meubles et les fabricants de tapis et les fabricants d'orfèvrerie avaient continué de faire ce qu'avaient
Ren^ Heibtt. Tiuu d'tmeublemeDt.
fait, pour la plupart, leurs prédécesseurs et qui ne les ,avait nullement empêchés, ni leurs prédécesseurs ni eux-mêmes, d'être mis hors concours dans toutes les expositions universelles ou autres qui avaient eu lieu en France ou à l'étranger depuis un siècle, de recevoir chaque fois les plus hautes récompenses et la croix de la Légion d'Honneur et d'être honorés par les pouvoirs publics comme les propagateurs du goût et de l'art français, comme les défenseurs inébranlables des plus nobles traditions de l'art français et de l'industrie française.
Les voilà aujourd'hui débordés. Que vont-ils faire > Bon gré, mal gré, ne vont-ils pas être obligés d'aller de l'avant, de renoncer à piétiner sur place, comme ils l'ont fait depuis si longtemps? L'heure est particulièrement, exceptionnellement grave. La preuve est faite que par leur ténacité, par leur esprit de sacrifice, par leur talent, par leur ingéniosité, les artistes décorateurs modernes ont conquis les suffrages du public et ont emporté ses dernières résistances. Que nos industriels d'art ouvrent donc largement, cordialement les bras à ces enfants turbulents et audacieux qui leur ont montré la voie, et que dans cette voie ils n'hésitent plus à s'engager avec toutes leurs forces de chefs d'in-
dustrie, de capitalistes, d'organisateurs. C'est pour eux une question de vie ou de mort, et toute tergiversation ne pourrait que leur être nuisible. L'ont-ils compris déjà? Le comprendront-ils? On ne peut trop vivement le souhaiter, car l'avenir économique — je ne dis pas seulement artistique — de l'art décoratif français moderne est entre leurs mains. Les artistes ont fait leur devoir et tout leur devoir : à eux de faire le leur.
