UVRE DEUXIÈME

du héros, deTeou son bienfaiteur et son af^ui, de l'Impérator dont l'épée lie menar^ut plus que les ennemis de

sa prospérité et (1<; sa splendeur renaissante. L'Arvernie pleura cet homme hors ligne qui avait compris, surloul pour elle, qjLi'uD conquérant (Joil réparer les maux qu'il a faits, et que la conquête, suivant la belle pensée de Montesquieu , laisse toujours à payer nne dette sacrée pour s'acquitter envers la nature humaine. Elle maudit le meurtre de ce grand César que vingt- trois Conjurés avaient immolé en plein sénat, Casca el Brutus en tête, au signal de Cimber. La lin lragi(ju<; du dictateur ajournait l'avenir de l'humanité : mais ceux qui frappèrent César firent passer avant tout la vengeance de la République. Il emporta dans la tombe cette Idée qm epibrassait la soumission de l'Asie barbare, l'extension du droit de dté à Télite de chaque peuple , la rédaction d'un Code , la fondation d'une bibliothèque universelle , l'agrandissement de Home devenue, au siège de l'Empire traversé par des roules immenses, la capitale initiatrice de l'univers transformé. César expiré devint dieu : um^ comète, que l'on vit accompagnée d'une large traînée de lumière , fut son âme reçue dans l'Olympe.

E neveu et l'héritier de Jules, son fils adoptif , semblait promettre la continuation de cette pensée qui ne voulait plus subjuguer que par

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la civilisalioD : aussi Octavicn -Auguste vît-il sa cause épousée avec chaleut. Ce qui rattacha la Gaule au jeune César, ce fut celte entière liberté, ce fut cette adiàninbCratton protèctrice dont ellie jouit pëndant les guerres civiles. Mais , devenu chef unique , sous le titre d^Èmpereur, Auguste s*appropria une partie des institutions républicaines en prenant le pouvoir consulaire, les attributions tirs tribuns , la censure, môme Id dignité de grand ponlifp, ci il voulut une pln<; sévère discipline, une unité plus coaipacle dans cet Empire qui avait pour limites le llhin et le Danube, le désert d*Afrique et l'Euphrale. La Gaule chevelue attira ses premiers regards. Il y trouva alors trop d'esprit naâbnat et Uk>p peu de produit pour le fisc, en proportion de sa population et iie sa richesse. Déjà Agrippa, chargé de sa réorganisation , n'avait pu que réprimer les soulèvfemenls excités par le système d'administration qu'il avait mission d'instituer, et il était retourné ;\ Rome sans avoir rien élahli. Auguste mit la main à l'oeuvre. Après avoir partagé ics provinces romaines en « provinces du peuple, » contrées centrales, régies, sans soldats, par des sénateurs tirés au sort, et « provinces de r£mpereur, » il s'attribua celles-ci , qui étaient frontières , garnies de troupes , et les délégua à des lieutenants qualifiés de propréteurs en Italie et de préfets hors de la Péninsule. Il établît aussi les procurateurs, charjg^ des fonctions financières, qui résîdaieuliians les villes principales où siégeait la curie , sénat local. L'i Gaule clievelue, province (le l'Empereur, forma trois grandes divisions : TAquitaine , la Belgique , la Lyonnaise, qui aurait dû se nommer Celtique. Centre politique, Lugdunum (Lyon) fut la capitale chargée de

Itk» LIVRE DETXfKME.

surveiller le territoire gaulois. Auguste jr créa un hôtel des monnaies où des pièces d*or et d'argent se frappaient pour les besoins de la Gaule : du milliairede Lugdunum partirent les quatre voies strair^giques qui devaient la couper des Alpes au Rhin, à l'Oc^'an, aux Pyr(^n6es, h la frontière iiarlKnmaist'. Les Arvernes et leurs andons clients se trouvèrent enclavt's diiiis l'Afiuitainn. La population indigène, où tout Arverne avait dts armes, parce que tout Arverne était soldat, fut presque totalement désarm<^e ; une milice peu nombreuse eut le soin de la police dans les villes et dans les campagnes. En» incorporant les Séquanes dans la Belgique, les Bituriges avec les Arvernes et les Eduens dans la Lugdunaise, Auguste avait raison des quatre plus puissantes confédérations, et il assurai! la rr«:inn central»'. Son niveau elTaea autorité, iaflueue«î el snpn-inalie ; sou doigl uùtle stit^inale de la conqu^^te sur les traditions que ne pouvait plus conserver Tanlique sociét*'^. secouc^-e dans ses fondements. Parla nouvelle distribution géographi(]ue, il faisait naître des agglomérations, des nécessités, des intérêts nouveaux. Aux villes Juliennes de César succédèrent les villes Césariennes d'Auguste, et la vieille Gaule fut poursuivie jusque dans ses plus illustres noms, que des noms latins vinrent efiacer. Bibracle s'appela Augustodunum. Condamnée à disp«iraitre, GergoMa s éteignit lentement devant Augusto-Nemetum (Clermont), qui sortait du bois sacré si humble k ses pieds. Alesia perdit ses privilèges de cité, el, ville romaine , fut détruite à une époque inconnue. Les assemblées générales restèrent, comme instrument d'administration , sous TcBil des lieutenants de rEmpereur. Enfin , (à et Ik , dans Tintérieur , des colonies

ÈBE ARVERMO^MAINE. 167

militaires apportaient les mœurs, la langue et le culte de Rome : bûlies sur son plan, ks noifrelies dtés reçoivent

d'elle les magistrats el les ponlifLS.

Le druidisiiie fut défendu à ceux qui avuicut m u la qualité de citoyen rornain et déclaré barbare. Trop d'obstacles se présentaient devant la destruction immédiate de celte religion qui rendait les vaincus si braves et leur inspirait ce mépris de la mort si redoutable aux logions; mais le coup porté était d'autant plus sensible que le polythéisme gallique, co-exisfant toujours sur le même sol , permettait des rapprochemenlsaisfe avec les croyances du vainqueur. Alors 1* s grands et les rieiies, toute la haiilr (■la>se (le la socirtr, Ions eeiix (|ui sollicitaient la collation du droit de cit<^, abjurèrent le druidismc. Les autels collectifs se multiplièrent, et on vil cet accouplement bizarre de Jupiter, en costume romain, et d*Ésus, en tablier de bû. héron. Le régime des clans, si fort avec son caractère patriarcal, va s'éteindre dans la naturalisation romaine des chefs -de clientèle. Le peuple ne suivit pas d'abord ce mouvement : il y eut réaction en faveur du druidisme et les sacrifices hiiuiains avaii ni reparu. Guidé par son habile modération , Auguste tr.uksjgea avec le fanatisme ravivé et se borna à défendre l imuiolation : les prêtres ne purent plus frapper même ceux qui se faisaient victimes volontaires; sur les autels qui demandaient encore du sang, une blessure légère, une seule incision arrêtaient le supplice. L'autorité sacerdotale s'affaiblit visiblement devant cette mesure dont une forme de civilisation et d'humanité cachait la portée. La niasse ignorante se laissa alkr facilement à préférer aux austérités et au silence des forêts saintes les pompes remplies

168 LrniE dcuxièmî.

de bruil et d'éclat du paganisme. En mtimc temps que le dénombrement des personnes et des propriétés , malgré de très-vives résistances, tri^^h le tribut primitif imposé eomme solde et qui seebangeffH etr ovpittflion , Korgacisation dv]]e s'accomplissait et radminîstralfon impâriak en« fermait enfin le sol concfitis dans un réseau mîlitâir&et fiscal! . Un rolp particulier des habitants de la c^impagne astreignitaiagiM)p rowx qiiT y furent insrrils. Otto obligation lit cesser la vie noniado des pasteurs et procura au sol une culture laborieuse et féconde. Auguste sentit que des confies^ mm de droits devaient pallier fes exigences dSs ces intérêts si multiples. Les Arvei^nes furent déblarés libress-ituto^ nomes: leur capitale était Augustale; lëurs fomilBes patridennes pouvaient aspirer k remplir les pfus hauts emplois (le la République. Qucfique ce titre de peuple librp ne cachAt, au fond , qu'une réelle sujétion , puisque l'Empereur rôtail, l'éteodait ou le diminuait à son bon plaisif , les Arvernes étaienteomprîs parmi les peuples favorisés. Ce que TArvemie supporta le plus difficilement» ce fut l'aggravation de rimpôt» résultat* <fu cens; la sdenoe fiscale , qui distinguait si tristement l'administration romaine, surait par touLtï. les veines les ressources du pays : rhisloii i; du procurateur Licinius, ce misérable affranclii de César, n'est ignorée de personne. Après avoir tracé le tableau affreux des maux de la Gaule sous les censiteurs impériaux • Lactanoe ajoute que les mendiants seuls étaient à l'abri des poursuites des agents impitoyables, à cause de leurdénûment. L'organisation générale imposée par Rome comprendra les nobles, qui deviendront consuls et sénateurs, les hommes libres, po^M ssi urs ou tributaires soumis aux impôts que les curiales perçoivent solidairement.

ÈRE ARVERNO-ROMAINE. 1()9

eC lés escfaves» domestiques ou éolotas, «Jui sè Rendent aTéc tes domaines.

tes LèCes , ces éCrangers qiii rê^îven^ des teihres en

toanged'un service inililcure, se placent entre les hommes libres et les esclaves.

VIS quelle magniGqiie compensation i\ ces me-' sures eiùrjlinesf Quelle révélation de forées ' intelligentes eC cMatrices sous le ^né d'Auguste! Ce César» terne ét caùteteux porsonnnge , qui avait peur du tonnerre , des softges' el des présages , mais à la n'soliilion froide, ami des m(^nagemenls et de la paix, et qui devait, aprt^'s qiraranle-qualre ans de puissance, son miroir consulté, sa chevelure arrangée, quitter Tempîre du monde avec un éclat de rire, en demandant « s'it avait bien joué le mime de la vie ; » ce même Césat honorait comme son philosophe atlitré A^énodore de Tasse , qu'il logeait dans son palais, et if plaçait le progrès des mœurs et de Tesprit humain à côté du progrès malrricl , pressant Rome d'iuilior la Gaule à la civilisation de la Grèce el de l'IUilie. L'Arvornie voyait l'assiette escarpée de sa ville de guerre délaissée pour là ville impériale delà vallée, et le s<mctuaire druidique se changer en miftiidpe romain. Là , siégera un séiial; là, le forum ; ici, le théMre, TamphithéAtre, la basilique. Là, s'élèvera un Capitole, image de celui qui domine Ih maîtresse du monde ; là , voilt se jeter, aux frais œmmuns des naliuns voisines , 1rs fondomcnls de ce temple cyclopéen de Wasso, « antique merveille, » renfermant le chef-d'œuvre de Zénodore , la statue colossaTe en bronze doré de « Mercure Arvernien : » exé-

170 LiV&E DEUXIÈME. .

cutée en Auvergne , elle avait coùlé , suivant Pline, dix années de travail et quarante millions de sesterces (8,000»000 de francs). Les autels se dresseront sur les co-

• tcaux, sur les montagnes. A Monljuzel, c'cstJupilerdonl les Fades s'établissent les prêtresses; aux Côtes», c'<*sl Mars qui pr(^side aux exercices de la jeunesse en âge de porter les armes; au puy de Montaudou, à Mercœur, M( rcureesl adoré; Apollon rend des oracles sur le mont Bélénien» près de Riom; on Tadore ù Lezoux , à MagnaroU aux portes d'Amberl; un autel est élevé à Courpière où une prêtresse dirige son culte. La grotte de la Chèvre s'ouvrira, près de Grandrif , aux sacrifices voués À Amalthée , nourrice du père des dieux.

L'incorporation à l'Empire marche à grands pas ; une nouvelle el duuce existence apparaît à ( oit' de celte civilisation , (V'jh Hïûre et vigoureuse , qui se fiiil iu ( ('[)ler, qui s'inocule comme par enchantement. Les séductions du luxe sont écoutées ; les arts provoquent une noble émulation ; l'industrie s'étend ; la passion des armes est ' remplacée pçr Tamour des sciences , et la valeur a cédé ses lauriers au génie. La métamorphose est merveilleuse : elle grandira pendant toute la domination des douze Césars.

Alors s*ouvre cette école de belles^lettres et d'éloquence, si célèbre un siècle plus tard, dont Marcus Aper sera le glorieux élève, el qui rappeilerii U's be aux jours de l'Athènes (le Pénclès. Alors se tîonslruit le bel aqueduc à scories volcciniques qui conduisait les sources de Fonlanas dans la cité, que détruisit le premier roi d'Auslrasie , el que l'évèque Césaire fil rétablir au commencement du VII* siècle. Alors, aussi s'établissent ces piscines salutaires où furent captivées les eaux chaudes de SaintrMart et de

ÈRE ARVERNO-ROMATNE. ili

Koyat dont la vallée, barrée entre le puy de Chaleix et les rochers de Sainl-Marl, présente des paysages magnifiques. C'est dans une gorge étroite , au bas de Royat, que se trouve la grotte célèbre formée de rochers basaltiques.

Sur la place du village est la Croix des Apôtres ', aux douze petites statuettes représentant les disciples de Jésus- Christ : ce monument gothique date du xiv* siècle.

La vénérable église, fondée au vu" siècle, au plan en croix latine parfaite, a, sous le chœur, une crypte fort belle , di\isée en trois par deux rangs de colonnettes : dans un des côtés on voit une source qui sort de terre.

172 LIVUK UKlXHiMK.

Siinéoni, ing(^nieur lloreiUiii, (jiii parcourut l'Auvergne en artiste et en savant, a consacré, en 1558 , un souvenir à Royat où il avait dirigé des travaux : La fontana di Roiag in Ovemta, Il y grava, sur un quartier de lave» et fil suivre de trois étoiles et d'un croissant , partie de son blason , cette inscripliofi Men conservée :

D. M. MVSIS • ET • 6EN10 •

En même temps, Vichy, communiquant avec Augusto- Neuieluni par une voie dont le stalumen s'est retrouv<^ dans la fonH de Randan , Vichy que favorisaient un climat tempéré, un air pur el des sites charmants sur la rive droite de TAllier, créait ses bassins , les entourait d'habitations aux fresques symboliques et les mettait sous la protection de la déesse de Tamoiir : mais Véniis Anadyom^ne y souriait à l^itllas, ét la Sagessè surveillait là Volupté.

ÈRE ARVERNO-ROMAINE. 17^

Le Mopi-po^^ dont on Miinire lant la|praiide cascade ,

secouant le flrpùl terreux qui, depuis des siècles, recouvrait ses thermes, réunissant les eaux chaudes qui jaillis-

saient au pied de la montagne de l'Angle, animait de ses

174 LIVRE OEUXIÈVE.

piscines à gradins en marbre blanc ses sc»mbres et sauvages sapinières, el préparait sou Panthéon sur l'hygiène médicale des thermes romains.

Ceux d'Ëvaux, sous la haute direction du prince gaulois Duratius , se décorent des marbres de l'Italie et de l'Archipel ; des salles y sont disposées pour la conversation , des portiques pour la promenade , des exèdres pour le repos : le proconsul Sinebrius, son successeur, fait achever les édiiic^s surnpliieux conunencés à Augustoritum (Limoges). On ne voit plus les bienfaisantes eaux croupir dans des mares boueuses et fumanles, et servir à peine à quelques vieillards inûrmes acbompUssanl un religieuCx pèlerinage.

M gMq beaux-arts poursuivent le travail de leur culm sociale et rej^ettent les vieux simulacres in»

1^^^ formes pour donner place aux types élégants du polythéisme grec. L'art gréco-latin substitue ses statues aux

grossières images des divinités celtiques. L'opulent citadin

montre déjà avec orgueil un rollfl anibilirux de ce luxe que Rome avait euipriinlé aux peuples orient«\ux vaincus, de ce luxe eliréné qui sY'chappail de lllalie pour se glisser nrosressiTement dans les diverses classes de la sodété

' hRi: AllVLUNO-ROMAINE. 175

arvernienne. Depuis le triomphe de Scipion l'Asiatique el celui de Cn. Manlius, où furent étalés l'argenterie daelée , les étoffes atialiques, les lits , les tables d'aiiaio, jusqu'à celui de Pompée, où les perles et les pierres précieuses de tous genres furent mêlées aux vases murrhins de la Carraanie, aux tableaux , aux sUitues d'or et d'argent, aucune exciUition aux dOdrs les plus immodérés des jouissances les plus coûlcust^s n'avait manque pour corrompre la simplicité des mœurs publiques. Le noble Arverne, courtisan du patriciat , se piquait de suivre Texemple qui arrivait des bords du Tibre. Déjà l'Italie a apporté le pallium en soie , g^rni d'or, la chiamyde et le strophium. Les femmes se chargent de bagues aux mains et aux pieds, de colliers de toutes formes, de boucles d'oreilles à ({iiatre étages de pendeloques dont elles aiment le petit liiUeiuent joyeux. Filles se vêlent aux grands jours de la robe deux fois colorée par la pourpre lyrienne; elles connaissent ces ronds légers , tracés au pinceau , que la belle matrone d'Auguste sème sur son visage, et qui deviendront « les mouches » de la jolie marquise de Louis XV ; elles chaussent le brodequin romain aux gracieux enlacements, ou le soulior de peau blanche. I/Arverne riche a attaché les bandelettes des caliges. Le jour va venir où, pavée en inusaiques à petits fragments cubiques de nature et de couleurs diU'érentes, dont Tarrangement représente des ûgures humaines, des arabesques, des fleurs ou des lignes diversement combinées , sa maison spacieuse sera splendidement ornée : il aura Texèdre et les œci , et même le sphéristère. Dans la pièce imitant le vestibule des palais romains , on verra des figurines d ivoire, des groupes en marbre et en porphyre, quelques

i7j5 UVRE DEUXIEME.

amphore^ éjgyptiepnes, 4s& miroirs de nacre , surtout les trépieds d'urgent anx cassolettes d*or, sur lesquels se posaient les statuetfes des viouveUes divinités reconnues. Dans sa daetyliolhèque sont enfermées les garnitures

d'apneaux diPT^^renls pjur chaque saison , et, sur son cachet, la tôle d'Augasle , gravée par Dioscoride , prne un onyx à trois couches. L'ameuhlemenl général répond à la fortune et au goût du maître : la table polypède est de cèdre et de âtre de Mauritanie, a?eQ des ornevienls allégoriques sculptés en ivoire > lamés d*or ou d'argent; le lit triclinaire» enrichi d*ébène et de ciselures d*éleclnim ou de plaques d*écailles de tortue , avec des couvertures de prix, quelquefois de drap babylonien , remplacera les bancs de buis commun que recouvraient des peaux de chèvre ou de mouton. L'abaque élalç les coupes imitées de celles de Mentor ou de Zopire, lesTases de Corinthe, les flacons en cristal, en bronze et en argent, que surpasse le canthare à deux anses entourées de légères guirlandes. Les vêlements de celte belle laine du pays, vantée par Pline et Columelle, s'imprègnent de brillantes couleurs , et quelquefois se composent de tissus de colon, alors d'un prix élevé, ou même de tissus de lin, d'un prix bien supérieur encore. Les armes somptueuses se montrent en panoplies. Des tableaux qu'inspirait le génie de Timanthe , de Parrhasios, de Pamphile ou d*Âpelli« embellissent la pinacotheca de sa résidence , avec des statues copiées sur celles de Mégare. A côté des tablettes divmre , enduites de cire jaune, an tabh'num apparaissent des co- (lices, aux plaques d'éral)le uu de eyprrs , des plicatilesei les vo/umina, en biindes de parcbenun ou de papyrus, collées et roulées autour d'un cylindre de bois. Au triom-

ÈBE ARVERNO-BOMaIME. 177

phe de Paul-Emile, l'an 467, on avait tu la collection des livres de Pprs<^e, roi de Mncédoine ; au trioniplu de Sylla , l'an 81 , figura cell»; d'Apellictin , recueillie à la prise d'Aihènt'S; Lucullus mit à la disposiiion de ses concitoyens les trt^'sors litK^Toires qu*il possédait : ce fui alors à qui aurait des livres. Des serviteurs nombreui remr plissent les ordres et se croisent dans les fonces. D'autres gardent les tapisseries à personnages ou les portières d'étoffes qui remplacent les porles intérieures. Au bain, le riche Arvfnio jouit des mille juies romaines raffinées et sompliii.'uses : dans une |)isriiie d'albiilre, il goûlt^ les délices du massage ; ou bien ù la voûte peinte à fresque , chauffée par rhypocausle , il a fait suspendre A baignoire et , à la lueur du tleoii-jour qui descend è travers les pierres sp^^cu'aires, tout imprégné des onctions de baume et de nard» il se balance en se btûgnanl. Le irieiinium est parfumé des essences venues du Vélabre. La villa , au penchant d'une colline, nippelh» orgueilleusement la Campanie , Baies , Tusouluui ou Tibur. En voyage , des chevaux choisis ou des mules caparaçonnées fraîneronl l'équipage /ayant aux pieds des botdnesen genêt ou en cuir. Le luxe deviendra si immodéré que les lois somptuaires ne pourront le retenir. C'est ainsi que les flots de la civilisation conquérante, de la civilisalicn hell^no-Ialine, passent sur le sol bouleversé des clans et des cités , et y laissant jps gernies de celle viu nouvelle qui absorbait déjà , dans ses allrayanles innovations , la polilique , la religion et le foyer domestique. Sollicités por leur imi et leur Onesse naturels , par leur vive activité d esprit , les Arvernes comprenaient qu'ils avaient tout à gagner en s'afûliant à la puissante unité romaine ; en suivant son

178 uvaE DBUxiàiE.

esprit administratif et centralisateur , dont ils adfniraient la culture ; en se pliant à sa disdptine et à son ordre ; en compensant , par l'exercioe de leurs facultés

mordles el inlellcctucUes , ce qu'ils avaient perdu du côlé delà liberté.

Des peuplades étrangères s'établissaient sur nos montagnes. Les colonies agricoles ou commerciales, « petites « images de Rome, * qui, dans les idées politiques de la métropole , devaient être à la fois un séjour laborieux pour les prisonniers de guerre, un asile pour les citoyens pauvres et mécontents et des avant-postes sans cesse en observation , les colonies imposaient leurs usages et amenfii<'iil line fusion des races qui mnfondninnl les nationalités dans une seule famille. La colonie d'Arpajon, siège de station militaire, eierçaiidansle haut pays une influence qui propagea rapidement la civilisation latine au milieu des représenlants des plus vieux Celtes. I! y avait au bas pays, notamment , des colonies sur le plateau granitique de Paleix , sur le faîte conique de Liards , dans la forint de Roche. Los esprits étaient entraînés à Rotue iwa: la transforuialidii du territoire. Les gymnases répandaient rinstruclion. Le suivant mécanii>me grammaliad et la poésie ûgurée des langues grecque et latine s'introduisirent dans les classes élevées et y remplacèrent le rude idiome national. Dès le règne de Tibère, les noms et prénoms romains seront portés au lieu des titres patronymiques ou des surnoms (lualificalifs. Lorsque le pjrec finit par être la langue des siivants , l'usiig»; du laiiii devinU général , et l'idiome gaulois se mélange de latin et de celtique. On abandonne les menhirs, les dolmens, on comMe les lacs sacrés. Bientdt les immenses forêts tom-

ÈRE ARVERNO-ROMAINE. 1 79

beront; des plaines, traversées de roules, vont apparaître : le sol sera cultivé comme les campagnes au-delà des Alpes. Les marécages, insalubres et remplis de roseaux, les landes incultes se convertiront en champs fertiles, en prairies verdoyantes. Aux grands aboutissjmts des voies militaires , vers les sources sacrées , des cités s'élèveront sous la main de cette civilisation Siuis cesse conquérante, embellies par son art, appropriées à ses mœurs, soit pour les bes<3ins d'une vie de commode volupté, soit pour la vigilance d'une autorité qui craint d'être mal allermie encore.

Ainsi Néris, biti sous le règne de Néron, avec ses temples aux belles colonnades , ses bains aux piscines de marbre, son amphilhédtre aux larges portiques et ses nmrailles peintes de fresques ou revêtues de mosaïques ; ainsi Bourbon , avec ses magnifiques élidjlissements ,

480 UVBE pEDXIÊHE.

assuraient aux généraux romains des st«ilions (î*oi\ ils avaient l'œil sur les Arvernes, les Bilurigcs ijI les Eduen». D'une ville à Taulre, grâce aux postes établies par Auguste et organisées sur tous les points stratégiques, courront la carmea , ornée de clous d'or et d*aigent » emportant le riche commerçant dans sa forme de chaise, lecorpentum, couvert d'élofTeset de tentures, qu'entraînaient quel(ju('fois huit chevaux rapides, ou bien, portée par deux uiulels, la basterne fermée des longs voyages. Une des quatre grandes voies qui venaient du milliaire doré de Lugdunum passait par Augusto-Nemelum en pénétrant jusqu'à la limite occidentale de l'Aquitaine , après aroir traversé les Cévennes. Cette route mettait les Arvernes en oommumcdtbn directe avec l'Océan et la Méditerranée. Des relais de coureurs publics se transmettaient les dépêches de sliiliou à slalion ; les lettres privées éliiienl remises aux sfraforfis , ordonnances des ulliciers supérieurs , ou , plus souvent , aux labellarii , messagers des fermiers d'impôts, qui se trouvaient dans toutes les bourgades oii le fisc avait affaire. Les maisons de postes, mansiones, situées à une journée de marche , servaient aux ' opulents voyageurs; les mulaliones , plus petites, moins li< Iles, recevaient les hôtes de condili(m ordinaire. Là se liMiiv.iicnl les rcilho' , lourds équipni;i's , cl les birolœ, cahriolelsà deux roues, traînés par des ânes ou des mulets, tandis que des bimifs sjiltelaient aux angariœ, chariots pour le transport des bagages. Los routes se multipliaient; les colonnes itinéraires, en usage depuis la loi qui remontait à l'an 485 avant l'ère chrétienne, exposaient des inscriptions indiquant les distances. Un acte solennel vac(juronner l'œuvre d'Auguste. Par

ÈRE ARVEUNO-ROMAINE. 181

les soins de son beau-fils Drusus , l'assemblée générale des états gaulois a voté à Lugdunum un autel et des jeux pour César, R^néraleur, pour Rome» Divinité tutélaire. Un temple gigantesque s'élève k l'extrémité du

(lella formé par la jonction de la Saône et du l\liôn(i (à Aisnay) : le nom d«'s soixante principales cités chevelues est gravé sur l'autel qu'entourent leurs soixante statues dominées par la statue colossale de la Gaule. C'est là que se réuniront annuellement les Très Gailiœ, comme le pratiquaient les Druides de toute la Gaule au pays des Carnules. Rome,. Déesse, Augusl/e, Dieu! Pour le service de ce temple il y avait un pontife et un aruspice arvernes qui «lirigeai 'nt les prAlres augustaux dont le chef était i'Éduen Vercundaridubius.

Auguste a fermé les yeux : Tibère règne. Son administration est lourde, ombrageuse et insouciante, suivant ses consultations des « sorts de Préneste. » Le sénat asservi , il s'absorbe dans sa personnalité impériale et consent à laisser le gouvernement et le soin de âes sourdes vengeances à Séjan , aux moeurs infâmes, son digne « com- » pagnon , et aussi h Domilius Afer, l'éloquent Gaiilois de Nîni(!s, ht niaîln' de Quintilien. L'éloigneuient favorise les extorsions des agents romains. Des excès insupporta-

iUSt UVUE DEtnUEHE.

blés; une misère s^t fis o riiit^, t nirpionue par les procurateurs et les délateurs; la terreur même soulèvent enfin les populations. Deux hommes de résolution risquent l'entreprise de renverser la puissance romaine et de rendre la Gaule k rindépendance. JuUus Floruset JuliusSacrovir, k la léte du mouvement, échouent, soit contre les lésons de la haute et de la basse Germanie » soîi contre celles du haut lUiiii : Florns se perce le cœur. Sacrovir r^'unit ses amis dans une nwiison de c<inipflpne , v niet le feu, se poignarde avec eux ; la villa sert de tombeau. Ce suicide était préférable au crucifiement sur un arbre que Tibère ordonnait, comme châtiment exemplaire, ainsi qu'il fît pour les prêtres de Saturne k Carthage, et que les deux chefs révoltés auraient été forcés de subir.

Après rignoble et hideux iîls de Livie, ce Cc^'sar qui tuait quand il avait peur, que Marron, successeur de Si^'ian ft le secret allié de Cnligula , lit éloufler A Misène, vient I mdignc et dernier lils de Germanicus. il parait en Gaule, sous prétexte de porter la guerre aux Germains et aux Bretons, et met une partie de la contrée' au pillage* n voit le Rhin et le détroit gallique : sans tirer Fépée, après avoir repoussé quelcjues-unsdes siens qui , sur son ordre, l'attaquaient à l'improvisle , et ramassé des coquillages jt i][ rornement du Cipilole, il se juge digne des honneurs du triomphe. Il fait choisir en Auvergne les homm<'s les plus grands, de taille « triomphale, » qu'il affuble de noms germaniques, dont on a teint de roux ardent les cheveux ^ et qui, représentant des prisonniers, bégayant des mots tudesques, attendent dans les cachots la solennité de Tovation impériale. Les provinces transalpines gémirent ali'reusemeul sous le poids de ses rapines;