MISSION DANS LES GAULES. 91 LES SAINTS LAZARE, MARTHE ET MARIE

Lazare part de Jérusalem avec ses deux sœurs Marthe et Marie, Marcelle leur suivante, Sidonius l'aveugle-né guéri dans l'Evangile, et Maximin l'un des soixante-douze disciples. Il y a grande apparence que Théophile et Eucharis, père et mère de Lazare et de Marthe, furent du voyage. Lazare devient évôque de Marseille, Maximin d'Aix , Marie se retire dans la solitude, et Marthe se rend entre Arles et Avignon, où elle s'empare d'un monstre affreux appelé tarasque qui exerçait de grands ravages dans ce pays. Ce heu change alors de nom et prend celui de Tarascon ; Marthe meurt en ce lieu-lk. Si le lecteur désirait avoir le vrai portrait de Marie, il le trouverait dans Raban Maur. Cet auteur prétend, le plus sérieusement du monde, qu'elle se faisait admirer par « l'élégance et la parfaite proportion de toute sa personne, » les charmes de sa figure,4 la beauté de sa chevelure, les » grâces exquises de son langage, la douceur extrême de son » caractère, la fraîcheur de son teint où se mêlaient la blan- » cheur des lis et l'éclat des roses. » Saint Pierre choisit pour les dix-sept provinces des Gaules dix-sept des plus anciens disciples du Sauveur; Maximin est k leur tête, et parmi eux se trouve le diacre Parmenas, Trophime et Eutrope. Leur voyage est décrit par Raban Maur avec la plus grande exactitude ; on dirait qu'il les a suivis !

«Poussés, dit-il, par le vent d'est, ils quittèrent l'Asie, » descendirent par la mer Tyrrhénienne entre l'Europe et » l'Afrique, en faisant divers détours ; ils laissèrent k droite » la ville de Rome et toute l'Italie ainsi que les Alpes qui,

» partant du golfe de Gênes et de la mer des Gaules, s eten- » dent vers l'Orient et se terminent a la mer Adriatique ; » enfin ils abordèrent heureusement sur la droite dans la » Viennoise, province des Gaules, auprès de Marseille. »