SAINT MARTIAL. — PRETENDUS ACTES DU SAINT

Martial est baptisé, par ordre de Jésus-Christ, par l'apôtre saint Pierre, son parent, avec Marcellus et Elisabeth, ses père et mère. Il est témoin des principales actions du Sauveur ; il suit Pierre à Antioche et à Rome, et est envoyé par lui dans les Gaules avec Alpinien et Austriclinien. Celui-ci meurt en route, et Martial le ressuscite avec le bâton de saint Pierre. Il baptise dans son voyage trois mille hommes; il est jeté en prison par les prêtres des idoles, qui sont frappés de cécité. Martial arrive à Limogés et reçoit l'hospitalité d'une femme nommée Suzanne, qu'il baptise avec sa fille Valérie; il est mis en prison par les flammes. Le tonnerre gronde, la terre tremble, les flamines sont écrasés par la foudre ; Martial les ressuscite. Il baptise vingt-deux mille hommes; il consacre une église à saint Etienne. Suzanne étant morte, Valérie dédie à Dieu sa virginité. Le duc Etienne, son fiancé, qui gouvernait tout le pays depuis le Rhône jusqu'à l'Océan, celui des Gascons et des Golhs jusqu'aux Pyrénées, arrive à Limoges pour l'épouser. Sur son refus, elle est décapitée. Le remords s'empare d'Etienne, il se convertit, et Martial le baptise avec toute sa cour. Etienne fait de grandes libéralités à l'Eglise de Limoges ; il construit des hôpitaux et une église sur le tombeau de sa fiancée. Etant rappelé k Rome par Néron, il y voit saint Pierre et se prosterne à ses pieds avec toute son armée. Le prince des Apôtres se réjouit du succès de Martial; il pardonne à Etienne le meurtre de Valérie, et reçoit de lui deux cents livres d'or que l'empereur avait données au

duc. On envoie cet or à Martial, qui en bâtit des églises. L'armée retourne dans les Gaules, et Etienne revoit Martial. Hildebert, fils du comte Arcade, est précipité dans la Vienne par les démons ; ceux-ci rendent le corps par l'ordre de Martial, et apparaissent tout noirs comme des Ethiopiens, glosent sur l'enfer et se nomment. Hildebert est ressuscité; il raconte ce qui se passe en enfer, ce qui ne l'empêche pas de raconter aussi ce qui se fait en purgatoire ; il se tond et se fait moine. Arcade son père se convertit, et donne son aien k l'Eglise. Cependant le duc Etienne donne des ordres pour détruire partout les idoles; quatre fois par an chaque année, il va voir Martial et passe trois jours chaque fois sur la cendre et le cilice dans l'église de Saint-Etienne. La renommée de la sainteté et des miracles de Martial s'étend par tout : il guérit dune paralysie Sigebert, comte de Bordeaux, par le moyen de son bâton, qu'il donne à Bénédicte, épouse de ce seigneur; il convertit les Bordelais et baptise plusieurs milliers d'hommes. Son bâton, gardé par Bénédicte, opère des prodiges.

Après avoir appris la mort de Pierre et de Paul, il termine son église, prépare son tombeau, consacre cette église, l'enrichit de plusieurs lampes, croix d'or et autres ornements; il y établit quarante clercs, construit un hospice pour cinq cents pauvres, et sacre Aurélien son successeur. Alors commencent ses voyages k pied dans toutes les Gaules. (Ce fut sans doute k cette époque qu'il vint k Toulouse). Il rend un décret pour que tous les Aquitains viennent, quatre fois l'année, k Limoges. Sentant approcher le jour de sa mort, il convoque les Aquitains, célèbre les saints mystères, et meurt dans la vingt-huitième année de

son épiscopat, la soixante-quatorzième de Jésus-Christ, la troisième de Vespasien, et la cinquante-neuvième de son âge, la veille des calendes de juillet.