N° VII

Légendes de saint Saturnin extraites des archives de la maison

de ville de Tolose.

Marcelle était roi de Tolose lorsque saint Saturnin, disciple de Jésus-Christ, fut envoyé en cette ville par l'apôtre saint Pierre. Ce roi avait aussi nom Antonius. Le démon, vaincu par l'apôtre, lui apparut et lui demanda licence

APOSTOLAT DR SAINT SATURNIN, l it

d'entrer dans le corps de la fille du roi appelée Austiïs, qui, se trouvant possédée, déclara quelle ne pouvait être guérie que par les prières du saint évêque. Aussitôt Antonius envoya le préfet Gelesius auprès de Saturnin pour le conduire à son tribunal.

Le saint évêque parut donc devant le roi et délivra sa fille; mais Marcelle ne fut pas reconnaissant, et pour arrêter le progrès de l'Evangile, il fit précipiter le saint du haut des degrés du Capitole. Le faubourg de la Cadène, où saint Sernin fut traîné, comprenait l'espace situé entre la porte Arnaud-Bernard et la porte Arietis, d'un côté; de l'autre, depuis la porte Peinte, près du Bazacle, jusqu'à la porte Neuve. Saint Sernin fut aidé dans son apostolat à Toulouse par le grand saint Martial, qui y construisit un oratoire en l'honneur de saint Etienne, premier martyr. C'est ce que signifiait la statue de l'évêque de Limoges qui était placée à côté de celle de saint Saturnin au grand portail de la basilique, avec cette inscription :

Hic socius socio subvenit auxilio.

Quant à la vierge Austris qui avait été baptisée par saint Saturnin, elle obtint de son père de vivre dans la solitude. Il lui fit bâtir une maison de plaisance au-delà du fleuve de Garonne, au lieu des Ardennes, où se trouvait une grande quantité d'eau et où Marcelle avait ses bains, donjons royaux, théâtres et amphithéâtres. Depuis la maison de campagne d'Austris jusqu'aux bains et la maison de plaisance de Marcelle, on construisit un pont ou chaussée pour faciliter l'aller ,et le retour. Ce fut dans son palais de Peyrolade que vécut et mourut très saintement la princesse

Austris. Son corps fut enseveli dans le temple d'Apollon. Après la mort de Marcelle, Nathan son fils gouverna Tolose et acheva de détruire les idoles que Saturnin avaient ébranlées.