CHAI'. II

48. Ratchis, que l'élection donna pour successeur à Luitprand, Caractère

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appartenait lui-même a une iamille aussi chrétienne que brave. Il roi lombard était fils de l'héroïque Pemmo, duc de Frioul, qui, en 723, avait sauvé l'Italie d'une nouvelle invasion de barbares. Les Esclavons ou Slaves, franchissant les Alpes carniques, avec leurs familles et leurs troupeaux, se préparaient à s'établir dans les provinces cis-» padanes. Pemmo, en trois batailles successives, faucha l'immense multitude des envahisseurs. Ratchis lui-même s'était distingué, à la tête des guerriers du Frioul, dans la campagne de Spolète contre Trasimond. Poursuivi par un cavalier, qui le cherchait dans la mêlée, en criant : « Ratchis, où est Ratchis? Mon épée ne veut pas se teindre d'un autre sang ! — Me voilà, » dit le héros, et d'un coup de lance il renversa de cheval cet ennemi obstiné. Les soldats du Frioul allaient lui trancher la tête, Ratchis les retint, et sauva la vie de celui qui avait juré sa mort. De tels antécédents expliquent l'enthousiasme avec lequel les Lombards saluèrent l' avènement de Ratchis. Il apportait sur le trône, avec le prestige de ses exploits, les sentiments de justice, de sagesse et de clémence qu'inspire toujours à un souverain une religion éclairée et sincère. Son règne inaugura une période de tranquillité et de calme pour les provinces italiennes, bouleversées depuis si longtemps par d'interminables discordes. L'art chrétien, réfugié, durant les tempêtes des dernières années, dans l'enceinte des monastères, put se produire sur un plus vaste théâtre. Il nous reste un monument précieux de sculpture lomharde, commencé par Pemmo dans la capitale du Frioul, Forum Julii, aujourd'hui Gividale, et achevé par le roi Ratchis. C'est un autel en marbre, exécuté pour l'église de Saint-Jean-Baptiste. Les bas-reliefs représentent à droite la Visi-

Relligio, ut recolunt Alpes, ecclesia qunrum Banc hahuit vincente ipso, et prcegrandia temple Quœ vivens struxit, quibus et famosus in orbe Semper et œternus lustrabit sœcula cuncta. Prœcipue Petro cœlesti hac sede dicata Clavigero statuit, cœlo quant providus aureo Augustinus ubi hue aliwide abductus eodem Regèjucet, cujus doctrina Ecclesia fui gel.

{Pair. lat.3 tom. XCV, col. 670 ; Not. in Gest. Langobardor.)

tation, à gauche l'adoration des Mages, au centre, dans un médaillon ovale, soutenu par quatre anges, aux ailes éployées, Notre-Seigneur assis dans l'attitude du souverain roi et juge du monde. Le dessin a les incorrections et la naïveté d'un art encore enfant; mais les figures ne manquent ni de pureté ni de grâce. Comparé aux sculptures de Santa-Maria-in-Valle de Frioul, ,de la même époque, mais exécutées par des artistes italiens d'après la tradition de l'art romain et grec, l'autel de Ratchis peut sembler barbare. Toutefois on sent que, de cette barbarie, devra naître, après des siècles de perfectionnements, le génie chrétien d'Angelico de Fiesole !.

Première 19. La paix inespérée dont jouirent alors les provinces italiennes Uoniface au était, comme nous l'apprend le Liber Pontificalis, l'œuvre du saint

Zacbarie. pape Zacharie, dont la haute sagesse réalisa toutes les espérances que sa promotion avait fait naître. Dès l'an 742, à la nouvelle de son exaltation sur la chaire de saint Pierre, l'apôtre de l'Allemagne, Boniface, qui avait eu, lors de ses voyages à Rome, occasion de le connaître , lui écrivait en ces termes : « Au seigneur très-cher, à l'homme apostolique, Zacharie, qui vient de ceindre la tiare du pontificat suprême , Boniface serviteur des serviteurs de Dieu. — Nous l'avouons, seigneur père, en apprenant que vous succédiez au pontife de vénérable mémoire le pape du siège apostolique Grégoire, lequel, délivré de la prison du corps, a émigré vers le Seigneur, un transport de joie s'empara de notre âme : jamais plus heureuse nouvelle ne nous est parvenue. Les

1 Cf. Mozzoni, Tavol. cronologich., secol. ottav., pag.96 et 97. Le tempiettodi S. Maria- in-val le y est dessiné en regard de l'autel de Ratchis. Voici l'inscription qui règne sur le monument du roi lombard : De mûximis donis Christi claro et sublimi concessis Pemmoni, ubique dirtctum formaretur ut templum : nam et inter reliqua solarium beati lohannis ornavit pendula cruce ex auro pul~ chro; altare ditavit marmoris colore Ratchis Hidebohorit. « Cette dernière expression, disent les savants éditeurs, a exercé la patience des critiques. » Lanzi Ta prise pour une abréviation, qui signifierait devotus hoc opus fieri fecit. Troya estime que c'était le surnom de la famille lombarde d'où Ratchis et Pemmo tiraient leur origine. Personnellement nous serions de cet avis. Le Hidebohorit de l'inscription de Ratchis nous paraît, comme désinence et comme composition , avoir une certaine analogie avec le Bertharit du Mvthmus Cuniberti (Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 494).

CHAP. II. — LE PAPE ET L'iTALIE. 169

bras levés au ciel, nous rendîmes grâces à la bonté du Dieu toutpuissant, qui appelle votre clémente paternité au gouvernement du saint-siége. Maintenant donc, agenouillé à vos pieds, nous vous supplions de recevoir le serment que nous avons déjà prêté à vos prédécesseurs. De même que nous fûmes à leur égard, par révérence pour l'autorité de Pierre, des serviteurs dévoués, d'humbles disciples, ainsi permettez-nous de nous dire les serviteurs obéissants de votre piété, soumis en tout à votre juridiction canonique, n'ayant qu'un seul désir, celui de garder la foi catholique en union avec l'église de Rome, ne cessant, pour ma part, d'exhorter tous ceux qui m'entourent ou qui relèvent de moi à l'obéissance envers le siège apostolique. » Après cette noble et touchante profession de foi, Boniface demande au nouveau pape de confirmer l'érection des trois évêchés de Wurtzbourg, Burabourg et Erfurth. Il l'informe des favorables dispositions manifestées à l'égard de l'Église par le jeune duc d'Austrasie, Garloman, fils de Charles Martel et frère de Pépin le Bref. « Il y a près de quatre-vingts ans, dit-il, qu'aucun synode ne s'est tenu chez les Francs. La discipline ecclésiastique y a disparu ; ses lois sont foulées aux pieds. La plupart des sièges épiscopaux sont livrés en proie soit à des laïques cupides, soit à des clercs scandaleux, adultères, usuriers, adulteratis clericis, scortatoribus, publicanist ou bien encore à des prélats de mœurs moins corrompues, mais qui passent leur vie à la chasse, aux plaisirs de la table, ou à la tête des armées. Les prêtres, les diacres ordonnés par de tels évêques renchérissent encore sur les scandales de leurs supérieurs hiérarchiques. » Boniface demande l'autorisation de convoquer un synode des évêques francs, afin de corriger de si monstrueux abus. « Vous vous rappelez, ajoute-t-il, que, dans une audience à laquelle vous étiez piésent, votre prédécesseur de vénérable mémoire m'ordonna de choisir moi-même un prêtre capable de succéder, après ma mort, au ministère ecclésiastique qui m'a été confié en Germanie. Je fis ce choix, mais je doute maintenant qu'il puisse être maintenu. Le frère de celui que j'avais désigné vient de mettre à mort un oncle du duc des Francs : il en est résulté entre les deux.

familles une lutte acharnée, dont nous ne prévoyons pas encore la fin. Je prie donc votre sainteté de m'accorder la faculté de faire, pour cette élection, avec le conseil des évoques mes frères, ce qui nous paraîtra le plus utile au service de Dieu, au bien de l'Église, au salut des âmes, aux intérêts sacrés de la religion. » Nous ne savons ni le nom du prêtre choisi d'abord par saint Boniface comme soi futur successeur, ni celui de l'oncle du duc des Francs, victime de l'assassinat dont il est ici question. Peut-être s'agit-il du frère de Charles Martel, Hildebrand, qui disparaît en effet de l'histoire vers cette époque, sans que les chroniqueurs nous aient rien appris sur son genre de mort. Dans la dernière partie de sa lettre, saint Boniface informe le pape de l'abus qu'on faisait dès lors en Germanie de prétendues dispenses obtenues directement du saint-siége. « Ainsi, dit-il, un grand personnage est venu naguère nous dire que le saint pontife votre prédécesseur, de vénérable mémoire, lui avait permis de contracter mariage avec la .veuve de son oncle, laquelle, remariée plus tard à son cousin, et divorcée ensuite, a enfin pris le voile et prononcé des vœux solennels. Je ne crois pas, ajoute saint Boniface, à l'affirmation de cet homme, et je supplie votre paternité de me donner à ce sujet ses instructions. Au milieu de peuples grossiers et sensuels, comme le sont les Alemanni, les Bajoarii, les Francs eux-mêmes, il importe de suivre une règle uniforme, afin qu'ils ne puissent nous accuser d'être plus sévères que le saint-siége, et d'interdire chez eux ce qu'on tolère à Rome. Par exemple, ils prétendent que chaque année, aux calendes de janvier (1er janvier), les Romains se réunissent durant la nuit sur la place Saint-Pierre, organisent des chœurs à la façon païenne, parcourent la ville en poussant des acclamations aux faux dieux, chantent des hymnes idolâtriques, et mangent en plein air à des tables dressées dans toutes les rues. En ce jour, dit-on, nul Romain ne consentirait à prêter à qui que ce soit ni feu, ni lumière, ni ustensile quelconque. On ajoute que les femmes romaines portent en bracelets des phylactères, des amulettes, et que ces objets idolâtriques sont exposés en vente chez les marchands. Ceux des évêques et prêtres de la nation des

Francs qui ont fait le pèlerinage ad limina prétendent qu'à Rome on les a absous de tous leurs forfaits, relevés de toutes les censures, et ils continuent à exercer un ministère qu'ils déshonorent. Tels sont, seigneur très-aimé, tes points sur lesquels j'appelle votre attention et sollicite une réponse. En même temps, j'adresse à votre paternité de modestes offrandes. Elles n'ont d'autre valeur que le témoignage de notre dévouement et de notre obéissance; ce sont des fourrures et quelques petites sommes d'or et d'argent. Que le Dieu tout-puissant vous conserve de longues années au gouvernement de son Église sainte et apostolique. Que le lait et le miel de votre doctrine nourrisse le peuple de Jésus- Christ : que la grâce de l'Esprit-Saint accompagne tous vos pas. Que l'Église notre mère refleurisse dans l'allégresse, et que la maison de Dieu se dilate pour recevoir une moisson de nouveaux élus f . » 20. A cette lettre, Zacharie répondait : « C'est une grande ioie , RéP°n?e

1 ° J de saint Za-

pour notre cœur de recevoir les messages de votre fraternité, et *-harjeà

Boniface.

a être informe des progrès de votre ministère, des fruits de salut que votre prédication produit en Germanie. » Le pape approuve ensuite et confirme, par l'autorité apostolique, l'érection des trois nouveaux évêchés 2 ; il autorise la convocation d'un synode des évêques de France, et proteste contre les prétendues dispenses accordées soit pour des mariages illicites, soit pour la réhabilitation d'évêques ou de clercs scandaleux. Quant au choix d'un successeur

1 Ces derniers vœux sont exprimer en une série de six vers hexamètres qui terminent la lettre de saint BoDiface :

Te Deus altitronus sancta comervet in œde, Setlis apostolicœ rcctorem temporel longa. Melliflua gratum populis doctrina per orbem Perficiatque Deo dignum prœgratia Christi. Splendida percipiat florens sua gnudia mater, Atque domus Domini lœtetur proie secunda.

(S. Bonifac., Epist. xlix; Pair, lat., tom. LXXX1X, col. 748;.

2 Nous avons encore la lettre d'érection canonique de l'évêché de Wurtzbourg en faveur du premier titulaire, saint Burchard. (Cf. S. Zachar., Epist. m ; Patr. lat., tom. cit., col. 922.) Deux autres lettres, conçues dans les mêmes termes, furent expédiées par saint Zacharie aux nouveaux évêques Witta de Burabourg et Adhelard d'Erfurtb.

pour Boniface lui-même, il rappelle que les canons défendent aux évêques de léguer leur dignité comme un héritage. « Vous pouvez cependant, ajoute-t-il, tenir près de vous, exercer sous votre direction un prêtre qui vous paraîtrait digne de cette confiance, et, à l'heure de la mort, exprimer le désir de le voir choisi pour vous succéder. Dans ce cas, il viendrait à Rome, où nous lui conférerions l'ordination épiscopale. » Relativement aux usages païens qui persistaient encore dans la ville éternelle, et scandalisaient les pèlerins de la Germanie, le pape s'exprime en ces termes : « La fête des calendes de janvier, les augures, les phylactères, les incantations, tous ces vestiges de gentilité, qui se sont perpétués en cette ville malgré l'autorité du saint-siége, sont à nos yeux des abominations exécrables. Nous les réprouvons et condamnons, ainsi que tous les pères les ont condamnées et réprouvées. Depuis le jour où la clémence divine nous a appelé, malgré notre indignité, à tenir la place de l'apôtre Pierre, nous avons pris des mesures pour les extirper. Nous voulons que votre sainteté agisse de même, à l'égard des peuples confiés à son zèle. Notre prédécesseur et père de sainte mémoire, le seigneur pape Grégoire, dans la maison duquel nous fûmes élevé, avait déjà proscrit ces abus et frappé d'anathème ceux qui, à l'instigation de Satan, continuaient à les pratiquer !. »

premier 21. Les mesures répressives dont parle Zacharie venaient, en Rome «mu le effet, d'être de nouveau solennellement promulguées dans un con- 2acaarie. cile de soixante évêques, réunis sous sa présidence, <Jans la basilique du Vatican. « La seconde année de l'empereur Artabaze 2, disent les actes, la trente-deuxième du règne de Luitprand, en la xne indiction (743), le très-saint et trois fois bienheureux pape Zacharie, entouré des évêques, prêtres et diacres de Rome et de l'Italie,

1 S. Zachar., Epist. 1, loc. cit., col. 917.

8 Nous avons ainsi la preuve qu 'Artabaze avait eu le temps de faire reconnaître son pouvoir en Italie, dans les provinces qui relevaient encore de l'empire byzantin. Du recte, la mention inaccoutumée du roi lombard, qui suit immédiatement celle d'Artabaze, indique une certaine hésitation, et comme un compromis à tout événement, imaginé par la chancellerie pontificale.

dans la basilique du bienheureux Pierre prince des apôtres, devant l'autel de la confession, promulgua quinze décrets solennels. » La teneur de ces constitutions renouvelait le canon 111e de Nicée interdisant, sous peine de déposition, aux évêques, prêtres et diacres d'avoir aucune femme dans leur maison, sauf leur mère ou leur sœur. Ils ne devront jamais prendre l'habit laïque, mais conserver la tunique sacerdotale, et ne sortir qu'avec le manteau, sauf le cas d'un voyage lointain. Tous les évêques ordonnés à Rome et dont les sièges sont circonvoisins doivent, chaque année, aux ides de mai (15 mai), accomplir un pèlerinage ad limina ; ceux dont les sièges sont trop éloignés ne seront pas tenus à se présenter en personne, mais ils devront adresser une lettre au siège apostolique. « Aucun clerc ni moine ne portera la chevelure longue ; s'il osait enfreindre cette défense, qu'il soit anathème. » Suivant les anciennes prescriptions canoniques, les ordinations sacerdotales ne doivent avoir lieu qu'au premier, quatrième, septième et dixième mois. Un laïque qui aurait été marié successivement deux fois, ou qui aurait épousé une veuve , ne pourra jamais être promu aux ordres. Un clerc étranger ne peut être ordonné que sur des lettres démissoires de son propre évêque. Les procès entre prêtres, diacres ou clercs ne seront jamais portés à d'autre tribunal que celui de l'évêque. S'il s'en élevait entre évêques, il faudrait recourir à l'arbitrage d'un troisième, et, si l'accord ne s'établissait pas, en référer au siège apostolique. Après l'énumération des divers empêchements dirimants du mariage, et l'interdiction absolue de l'alliance d'une chrétienne avec un juif, le canon IXe s'exprimait ainsi : « Nul ne devra célébrer, à la façon païenne, les calendes de janvier ni les brumalia (fêtes de Bacchus qui avaient lieu le 25 décembre), préparer dans sa demeure ni partager les festins scandaleux qui les accompagnent, prendre part aux danses et aux chœurs de la place publique en ces jours. C'est là une abomination devant Dieu. Anathème à qui s'en rendrait coupable. » Après la lecture de ces canons, le pape Zacharie prit la parole en ces termes : « Déjà, frères bienaimés, toutes ces règles avaient été promulguées et vous étaient connues. Mais, je le dis en gémissant, les abus qu'elles combattent ont

persisté dans le peuple, ei les âmes sont toujours entraînées par la séduction de Satan. Si donc nous voulons sauver les fidèles dont le salut nous est confié, si nous voulons dégager notre responsabilité devant le souverain juge, il nous faut insister sur l'exécution des lois sacrées. Dans les provinces de Germanie, on a répandu le bruit que notre vénérable prédécesseur, le pape Grégoire II, à l'époque où il organisa les missions de ce pays, autorisa les néophytes germains à contracter mariage au quatrième degré de parenté. Bien que nous n'ayons pas retrouvé cette concession dans les archives de notre sainte église, nous ne faisons aucune difficulté d'admettre qu'elle ait été octroyée, dans le principe, en faveur de chrétientés naissantes dont il fallait ménager l'ignorance ou les préjugés. Les archevêques et les rois de cette contrée nous ont adressé, l'année dernière, une consultation à ce sujet; nous y avons répondu en énumérant toutes les règles canoniques relatives au mariage, et nous espérons qu'avec la grâce de Dieu les peuples de ce pays les observeront à l'avenir. Un autre désordre, qui remplit notre cœur d'amertume, s'est produit en diverses localités de l'Italie et des régions lombardes. Des prêtres habitent la même maison et sous le même toit que des vierges consacrées au Seigneur. Les saints canons le défendent expressément. En dehors du péril auquel ces prêtres s'exposent, n'ont -ils aucun souci de leur propre réputation, de l'honneur de leur ministère? Faisons donc, frères bien-aimés, disparaître toutes les occasions de scandale , et que le mot du prophète ne nous soit point appliqué : Sacerdotes contaminant sancta, et reprobant legem. — Après cette allocution, les très-saints évêques, les vénérables prêtres et diacres répondirent en ces termes : C'est le Saint-Esprit lui-même qui a inspiré votre cœur, afin de ranimer en nous l'ardeur et le zèle pour le salut des âmes. Toutes les fois qu'il nous est donné de nous présenter au siège apostolique, notre maître et seigneur, nous y trouvons les enseignements nécessaires au bon gouvernement des peuples que Dieu nous a confiés. Nous recevons donc avec reconnaissance les sages décrets que votre puissance apostolique vient de promulguer; ils répondent aux besoins de nos

églises, ils seront un remède efficace aux maux qui nous affligent. Anathèrae à quiconque, soit romain, soit lombard ou de quelque nation que ce puisse être, qui, ayant reçu le baptême de régénération, serait assez téméraire pour les enfreindre *. »

22. Deux ans après, un autre concile, où assistaient seulement Deuxième

l ' . concile de

sent évêaues des cités les plus rapprochées de Rome, se tint, sous Bome sou

r ^ * Zacbarie.

la présidence de Zacharie, dans la basilique de Théodore, au palais patriarcal de Latran. La date n'y fait plus mention ni d'Artabaze, ni du roi des Lombards ; elle est ainsi formulée : « Au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, la xxvr3 année du seigneur très-pieux et auguste Constantin, la ve année après son consulat, le 25 octobre indiction xive (745). » Parmi les « vénérables prêtres » du clergé romain, au nombre de dix-sept, dont les actes inscrivent les noms après ceux des évêques, "figurent au troisième et quatorzième rang les deux Etienne, l'un du titre de Saint-Marc, l'autre de Saint-Chrysogone, qui devaient successivement monter après Zacharie sur la chaire de saint Pierre. On y remarque aussi au neuvième rang le prêtre Sergius, du titre de Sainte-Pudentienne, dont le nom reviendra bientôt dans cette histoire. Déjà ils avaient, au précédent concile, occupé la même place et souscrit aux actes sous les mêmes titres. « Les diacres et tout le reste du clergé étaient présents, » ajoutent les actes, adstantibus quoque diaconibus vel cuncto clero. Cette distinction nettement établie entre les dix-sept « vénérables prêtres » formant le sacerdotium ou conseil sacerdotal du pontife, et le reste du clergé de Rome, remonte, comme nous l'avons vu, jusqu'au siècle apostolique; elle s'est perpétuée sous la forme actuelle du collège des cardinaux. « Les saints Évangiles furent exposés au milieu de l'assemblée, continuent les actes, et quand tous eurent pris place, le notarius et nomenclator Grégoire dit : Le religieux prêtre Dénéard, légat du très-saint archevêque de la province de Germanie, Boniface, se tient derrière le voile et demande à être introduit. — Qu'il entre, répondirent les pères. — Quand Dénéard eut pris séance, le très-saint et bienheureux pape

Labbe, Concil. Roman», ann. 743; tom. VI, col. 15461551.

lui adressa la parole en ces termes : Il y a quelques jours, voua nous avez remis une lettre de notre très-saint et révérendissime frère l'archevêque Boniface, nous transmettant les diverses informations qu'il a jugé utile de porter à notre connaissance !. Quel est l'objet particulier que vous venez aujourd'hui soumettre à notre concile? — Seigneur, répondit le religieux prêtre, lorsque, selon les instructions de votre autorité apostolique, mon maître l'évêque Boniface, serviteur de votre piété, eut réuni un concile dans la province des Francs, il y fit comparaître deux prêtres, Aldebert et Clément, lesquels, après avoir été convaincus d'hérésie et de schisme, furent dégradés du sacerdoce et renfermés dans un monastère. Ces mesures furent prises de concert avec les princes francs. Mais depuis Aldebert et Clément, secouant le joug de la pénitence qui leur avait été imposée, persévèrent dans leurs erreurs et continuent à séduire le peuple. C'est pour cela que je viens aujourd'hui remettre à votre autorité apostolique une autre épître de Boniface, mon seigneur, afin qu'il vous plaise d'en faire donner lecture au saint concile. — Qu'on reçoive cette lettre, dirent les pères, et qu'il en soit fait lecture. — Le notarius et sacellaire Théophane, recevant la lettre des mains de Dénéard, lut ce qui suit : « Au très-excellent père et apostolique pontife, investi du magisterium de l'Église par l'autorité de saint Pierre prince des apôtres, au pape Zacharie, Boniface le plus humble serviteur des serviteurs ue Dieu. — Depuis trente ans que, par un vœu solennel, prêté entre les mains du pontife de vénérable mémoire Grégoire II votre prédécesseur, je me suis lié au service et à l'obéissance du siège apostolique, je n'ai jamais cessé de communiquer à mes pères, les pontifes de Rome, tout ce qui me survenait soit d'épreuves, soit de consolations, afin de nous réjouir en Dieu dans la prospérité et de me fortifier par de sages conseils dans l'affliction. Aujourd'hui encore, qu'il me soit permis d'avoir recours à votre piété, selon le mot de l'Ecriture : Interroga patrem tuum et annuntiabit tibi, senio-

1 La lettre de Boniface, à laquelle le pape fait ici allusion, n'a pas été conservée. Nous n'en connaissons la substance que par la réponse qu'y fit saint Zacharie, .et dont cous donnerons plus loin l'analyse.

res tuos et dicent tibi *. Sache donc votre paternité que, selon les ordres qu'elle avait daigné me transmettre, à moi, son serviteur indigne, j'ai réuni dans la province des Francs et présidé le concile ou assemblée synodale de cette nation. Mais depuis, j'ai eu à souffrir les plus violentes injures et persécutions de la part des évêques, prêtres, diacres, et autres clercs, condamnés pour les désordres et les scandales de leur vie. La lutte la plus terrible est celle qu'il me faut soutenir contre deux hérétiques déclarés, blasphémateurs impies de la majesté divine et de la foi catholique. Le premier, né dans les Gaules, se nomme Aldebert ; le second, Clément, est Scot d'origine : tous deux professent des erreurs différentes, mais également perverses. Je conjure votre autorité apostolique de me venir en aide, d'éclairer par vos lettres le peuple des Francs et des Gaulois, afin qu'ils n'accordent plus créance aux fables des hérétiques, aux prestiges et aux faux miracles de ces précurseurs de l'Antéchrist. Usez de votre influence pour qu'Aldebert et Clément soient renfermés et mis dans l'impossibilité de nuire, si toutefois, après examen de leur doctrine et de leur conduite, vous trouvez qu'ils aient mérité ce châtiment. Les persécutions, les haines, les malédictions populaires s'accumulent sur moi, à leur occasion. Les multitudes entraînées et séduites prétendent qu'en leur enlevant Aldebert je leur ai ravi le plus saint des apôtres, un patron, un défenseur, un thaumaturge. Or, cet Aldebert n'est qu'un audacieux intrigant, dont l'histoire se résume ainsi : Il prétend que, dans les premières années de son enfance, un ange lui apparut sous forme humaine, et lui apporta, des points les plus reculés de l'univers, certaines reliques dont la provenance est inconnue, mais dont la puissance est telle que, par leur intermédiaire, il peut obtenir de Dieu tout ce qu'il lui demande. Grâce à cette supercherie, il s'introduit dans l'intérieur des familles, et, comme le disait l'apôtre en parlant des hérétiques de son temps : Captivas

1 Deuteron., xxxil, 7.

2 Le texte' latin porte g«n?re scotm e$t. A cette époque on donnait encore aux Irlandais le nom de Scots. Il se pourrait donc que l'hérétique Clément ne fût point originaire d'Ecosse mais d'Irlande.

xvii. 12

post se mulierculas adduxit, oneratas peccatis, quœ ducebantur variis desideriis l. La multitude proclame ses vertus apostoliques et soutient qu'il opère des signes et des prodiges. A prix d'argent, il a trouvé des évêques indignes, qui lui ont conféré l'ordination épiscopale. Son orgueil ne connaît maintenant plus de bornes ; il se déclare l'égal des apôtres, au point qu'il ne veut consacrer aucune église sous leur invocation, ni souffrir qu'on fasse de pèlerinages ad limina. Il consacre ou plutôt il souille les temples, en leur imposant son propre nom. Dans les champs, au bord des fontaines, partout où il lui plaît, il érige des croix ou de petites chapelles, et y organise des processions. Les multitudes s'y rendent en chantant un refrain qui commence par ces mots : Mérita sancti Aldeberti adjuvabunt nos. Il distribue comme des reliques les rognures de ses ongles et de ses cheveux, et le peuple enthousiaste les vénère comme si elles émanaient du prince des apôtres. Les foules accourent à lui pour confesser leurs péchés, mais, avec une sacrilège audace, il les renvoie, en disant : Je connais toutes vos fautes, car rien ne m'est caché. Inutile de les confesser; tous vos péchés passés sont remis : allez en paix et retournez dans vos demeures. — L'autre hérétique, Clément, attaque de front les dogmes catholiques ; il refuse toute espèce d'autorité aux canons de l'Église, et rejette les écrits des pères, sans en excepter ceux de saint Jérôme, de saint Augustin ou de saint Grégoire le Grand. Depuis qu'il s'est fait consacrer évêque, il a eu deux fils : ce qui ne l'empêche pas de se considérer comme le modèle de l'épiscopat. Il prêche la licéité du mariage entre beau-frère et belle-sœur, sous prétexte que la loi mosaïque permettait de telles alliances. Il a imaginé une hérésie nouvelle qui consiste à soutenir que , lors de sa descente aux enfers , le Christ délivra indistinctement les justes et les impies, les vrais adorateurs de Dieu et les idolâtres. Enfin, il s'est fait sur la prédestination un système horrible, en opposition complète avec la foi catholique. Je Vous prie donc d'agir près du duc Carloman, afin d'obtenir que cet hérétique soit enfermé dans un monastère, et ne puisse plus ré-

I MI Timoth., III. 6.

pandre dans le champ de l'Eglise la semence de Satan. » A Fappuî de ces informations, le prêtre Dénéard remit au concile trois écrits d'Aldebert, savoir l'autobiographie de cet imposteur *, une prétendue lettre de Jésus-Christ trouvée au temple de Jérusalem 2, enfin une prière aux anges Uriel, Raguel, Tubuel, Michael, Inias, Tubuas, Sabaoc et Simiel 3. Le concile prononça la sentence en ces termes : « Aldebert, dont la conduite sacrilège et les impostures sont notoires, sera déposé de tout office sacerdotal et soumis à la

1 Les actes ne donnent malheureusement pas in extenso cette pièce, qui serait aujourd'hui très-intéressante. Ils d'sd reproduiseut que le titre et les premières phrases, ainsi conçus : In nomine Domini nosiri 't>su Christi. Incipit vita soncti et beati Dei famuli, et pvœclari atque per totum speciosi, ex electione Dei nuti Àldeberli episcopi. — De simplicibus parenW,us fuit procrentus et de gratia Dei est coronatus : quia dum in utero rnatris esset, ibi gratiam Dei accepit, et antequom pervenisset beatissima nativttas ejus, quasi per visionem, egredientem vitutum de dexlero lalere suo : qui vitu/us designabat gratiam illam, quam ab angelo acceperat antequam exiret de vulva. (Labbe, Conal. Rom., n ; ton». VI, col. 1559.)

* Les actes ne donnant également que le titre de cette prétendue lettre, curieuse d'ailleurs par sa naïve ignorance des moindres notions de la géographie biblique. Les noms de personne y sont transformés en noms de lieu, et réciproquement, sans nul souci ni de vérité ni de vraisemblance. La crédulité populaire faisait seule la fortune de ces ineptes apocryphes. In Dei nomine incipit epistola Domini nostri Jesu Christi Filii Dei, quœ in Hierosoîynia eccidit, et per Michael archangehim inventa est ad portam Ephrem, et per manus sacerdotis nomine Leorœ epistola ista rclecla fuit et èxemplata : et transmisit eam ad Hieremiam civitatem ad alium sacerdotem nomine Inlasium ; et ipse Talasius transmisit eamdem ud Arabiam civitatem ad alium sacerdotem Leobanium; et ipse Leobanius transmisit epistolam ipsam ad Wetfaviam civitatem, quam recepit Macherius sacerdos Dei, et transmisit in montent sancli Michaelis archangeli. (Cette mention du mont Saint-Michel, qui peut à la fois se rapporter soit au Gargauo en Italie, soit à SA\nl-M\che\-in-periculo-mcris du littoral ceustrien des Gaules, prouve en tout état de cause la popularité que le culte du glorieux archange avait chez les Francs et les Germains du VIIIe siècle.) Et ipsa epistola per manus angeti Domini pervenit ad Romanam civitatem ad locum sepulcri sancti Pétri, ubi cluves regni cœlorum comtituta< sunt. (Singulier aveu du pouvoir des clefs, conféré aux successeurs de saint Pierre). Et duodecim papati {pap<*) qui sunt in Romana civitufe biduanus feceruru vigilias, et in jejuniis et orationibus permunserunt diebus ac noctibus. (Labbe, Coni.il. Rom., n ; tom. VI, col. 1560.)

* Prccor vos, et conjuro vos, et supplico me ad vos, angele Vriel, angele Raguel, angele Tubuel, angele Michael, angele huas, angele Tubuas, anqele Saàaoc, angele Simiel. (Labbe, Concil. Rom., il; tom. VI, col. 1561.)

Zacharie.

pénitence canonique ; s'il s'obstine dans son erreur et continue à séduire le peuple, qu'il soit anathème avec tous ses fauteurs. Clément, dont le fol orgueil répudie les écrits des saints pères et l'autorité des décrets synodaux, sera soumis, ainsi que ses partisans, aux mêmes peines !. »

Qédicscê 23. Les noms d'Aldebert et de Clément se retrouveront bientôt

de la nouvelle

éëiise du sous notre plume, car l'obstination de ces deux imposteurs résista

Mont-Cassin , r

par le pape à l'autorité du siège apostolique. Cependant la paix continuait à régner en Italie; les institutions monastiques s'y développaient avec une merveilleuse fécondité. En 748, saint Zacharie, entouré de treize archevêques et de soixante-huit évêques, consacra solennellement la nouvelle église du Mont-Cassin, rebâtie par Pétronax 2. Dans le privilège apostolique délivré à cette occasion, le pape raconte lui-même, avec une émotion touchante, les principaux épisodes de la cérémonie. « Gloire et actions de grâces, dit-il, au Dieu tout-puissant, dont la miséricorde s'étend d'une génération à l'autre, dont la bonté est admirable dans ses saints. C'est lui qui a constitué Benoit patriarche, législateur, instituteur de la vie monastique. Le Mont-Cassin, où vécut très-saintement Benoit, et où très-glorieusement il mourut, est aujourd'hui le chef de tous les monastères d'Occident. Il fut révélé au patriarche que ce lieu, arrosé par lui de tant de sueurs, serait bientôt* détruit, et Benoit pleurait dans une amertume inconsolable. Mais une voix céleste lui dit : Cesse de t'affliger ; après le désastre viendra la restauration. Le monastère sera rétabli plus vaste qu'il ne l'est, et la lumière de sa doctrine rayonnera sur le monde entier. — La double prophétie s'est réalisée. Quand les Lombards eurent incendié et détruit le monastère du Mont-Cassin, les religieux vinrent chercher à Rome un refuge à l'ombre du siège apostolique. Notre saint prédécesseur Pelage leur donna un terrain près du palais de Latran. Ils y construisirent une maison religieuse, qu'ils habitèrent longtemps (un siècle et demi). Enfin, le révérendissime pape Grégoire II suggéra à notre cher fils Pétronax la pensée de relever le Mont-

1 Labbe, tom. cit., col. 1556-1563. — * Cf. toui. XVI de cette Histoire, pag. 577.

CtiAP. II. — LE PAPE ET L'iTALIE. 181

Cassin de ses ruines. Aujourd'hui même nous avons consacré et dédié solennellement l'église reconstruite ; notre médiocrité {parvitas nostra) a donné à l'abbaye un exemplaire de tous les livres de la sainte Écriture, le manuscrit original de la règle bénédictine tracé de la main du patriarche, le poids de la livre de pain et la mesure de vin fixés par Benoit lui-même, divers ornements pour le service de l'église, et enfin des biens-fonds que nous avons octroyés de la munificence apostolique. Avec quelle vénération nous avons contemplé, sans y porter la main, les sépultures du patriarche Benoit et de sa sœur Scolastique ! Après la dédicace, célébrée en présence de treize archevêques etde soixante-huit évêques, notre très-cher fils Pétronax nous a prié de lui accorder un acte de confirmation générale pour toutes les donations antérieurement faites au monastère, à commencer par celle du patrice Tertullus, père de saint Placide, et à finir par celles que notre bien-aimé fils Gisulf, duc de Bénévent, y a récemment ajoutées. » Le diplôme pontifical énumèreici, dans leur ordre, toute la série des territoires, avec le nom des donateurs; puis il reprend en ces termes : « Nous voulons et ordonnons qu'à perpétuité notre cher fils Pétronax et ses successeurs aient la préséance sur tous les autres abbés dans les conciles ; que le Mont-Cassin soit tenu pour le premier et le plus illustre des monastères présents ou futurs, et qu'il ait comme chef le principat sur toutes les maisons de l'ordre bénédictin; enfin qu'il relève directement de la sainte église romaine et de l'autorité du bienheureux Pierre prince des apôtres * » (Janvier 748.).

1 Ce privilège du pape Zacharie en faveur de l'abbaye du Mont-Cassin, resté longtemps ;" connu, fut, il y a quelques années, remis en lumière par dom Tosti. M. i>antier le cite intégralement aux pièces justiOcatives, tom, I, des Monastères bénédictins d'Italie, et l'accompagne de la note suivante : « Les archives du Mont-Cassin ne possèdent plus l'original de ce document. Elles n'ont gardé que le sceau en plomb qui s'y trouvait attaché; mais elles en conservent plusieurs copies, dont la plus ancienne date du xie siècle. L'authenticité du privilège accordé par le pape Zacharie est attestée par la mention qui en est faite dans plusieurs documents très-anciens, et l'iustrument primitif, bien que fort endommagé par le temps, existait encore au xme siècle. A cette époque, les moines du Mont-Cassin prièrent le pape Grégoire IX, vu l'état de détérioration où était alors l'original, de vouloir bien

Encyclique 24. bans cette charte apostolique, si glorieuse pour la famille

aux évêques - . . „

tJeaGauies bénédictine et si noblement méritée, l'attention se fixe plus parti-

pour récla- ,.

■nw le corps culierement sur le passage ou le pape décrit le respect avec lequel

deS. Benoit. „ ,, .

il a contemple, sans oser y porter la main, la tombe fraternelle de saint Benoit et de sa sœur : Quabter autem ejusdem patris pignora sororisque ejus sunt posifa perspicientes, ac interner ata invenientes, pro reverentia tanti patris iangere minime ausi sumvs. Sans doute, la tombe sacrée avait été refermée avec soin et ornée par la filiale vénération du restaurateur Pétronax; mais elle était vide. Les ossements du patriarche et de sainte Scolastique avaient été, par un pieux larcin, transportés sur les rives de la Loire : ils enrichissaient maintenant le sol des Gaules '. « Le Mont-Cassin ne possédait plus, selon l'expression de Paul Diacre, que les cendres d'un tombeau violé. » Cette situation désolait le cœur de Pétronax et de ses religieux. Ils firent revivre leur droit de revendication, exercé déjà une première fois sans succès, sous le pontificat de saint Vitalien 2. A leur requête, Zacharie adressa i à tous les évêques et prêtres de l'église des Francs » une encyclique, leur enjoignant de restituer le corps du bienheureux Benoit, furtivement enlevé à son sépulcre du Mont-Cassin. » Le pape faisait appel « à la sublimité de son cher fils le prince Pépin, » et le chargeait de l'exécution. En terminant, il prononçait une parole d'absolution pour le passé. « Votre sainteté, disait-il aux évêques, n'aura rien à se reprocher devant Dieu, en coopérant à cette bonne œuvre. D'ailleurs nous sommes persuadé que les religieux qui ont transféré dans les Gaules le corps du bienheureux patriarche, agirent par une inspiration surnaturelle, et furent les instruments de la Providence 3. » A la réception de la lettre pontificale, >. douleur fut grande au monastère de Saint-Benoit-sur-Loire. Le vénérable

en reproduire le texte entier dans sa bulle en faveur du monastère, demande à laquelle le pontife romain consentit, comme on le voit par cette même bulle, déposée aux archives du Vatican. » — Regest. Gregor. IX, ann. V. (Dantier, loc. cit., pag. 487.)

1 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 168.

2 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 166.

*S. Zachar., Epist. x.vn;Patr. lat., tom. LXXXIX, col. 935.

Mê&ûh en était alors abbé. Pépin délégua, pour présider à l'a restî* tution du pieux trésor, son propre frère, Remigius, archevêque de Rouen, comme lui fils de Charles Martel, et qui mérita par ses vertus le titre et la couronne des saints r. « Quand l'archevêque se présenta avec son escorte au chœur du monastère, pour exécuter les ordres du pape et ceux du roi, dit Adrevald, le vénérable Médon, fondant en larmes, lui parla en ces termes : Le trèssaint patriarche Benoit a manifesté lui-même sa volonté. Ce fut par son ordre et après une révélation surnaturelle que jadis nos frères ont transféré ici ses reliques. Nous, ses fils indignes, nous avons reçu comme un trésor les ossements sacrés du plus vénérable des pères ; nous les avons entourés de notre vénération et de notre amour. Si nos péchés nous attirent aujourd'hui sa disgrâce, s'il veut quitter la terre des Gaules pour retourner dans les contrées où il reçut le jour, nous n'avons pas le droit de nous y opposer. Si au contraire, comme nous en avons la certitude, la divine Providence veut, pour le salut des âmes, que les reliques du patriarche demeurent parmi nous, c'est à Dieu de faire prévaloir sa volonté, contre laquelle en ce cas tous vos efforts seront inutiles. — Après avoir ainsi parlé, Médon fit ouvrir les portes de l'oratoire de Sainte-Marie-mère-de-Dieu, où se trouvaient les reliques; puis, avec tous ses religieux, il se retira dans l'oratoire consacré au bienheureux Pierre prince des apôtres. La communauté entière, prosternée le front sur le pavé de la chapelle, priait et pleurait, dans une angoisse inexprimable. Tout à coup, des cris de détresse se firent entendre dans l'oratoire de Sainte-Marie. Le vénérable abbé* se leva pour porter secours. L'archevêque Rémi s'était dirigé avec sa suite près du tombeau sacré, mais à l'instant, lui, et tous ceux qui l'accompagnaient avaient été frappés de cécité. Les religieux accoururent pour guider ces aveugles improvisés, qui cherchaient en tâtonnant leur chemin. Rémi et ses compagnons se prosternèrent à leur tour, demandant pardon à Dieu de leur faute involontaire, et

1 Saint Remigius, alias Remedius, ou Rémi, archevêque de Rouen, mourut le 16 janvier 772. jour auquel on célèbre sa fête. (Cf. Bolland., Act,, 16 jan.)

tèrcs.

promettant de respecter la tombe du patriarche. Le vénérable Médon reçut leur serment, et ils recouvrèrent la vue avec la même soudaineté qu'ils venaient de la perdre. Médon, interprétant alors la volonté du ciel, leur remit spontanément une partie des bienheu reuses reliques, en sorte que le Mont-Cassin recouvra son trésor, sans que le monastère de Fleury perdît le sien f. » Saint 25. Le retour d'une partie des reliques de saint Benoit sur la

Anselme duc

de Frioui, montagne italienne, ou jadis le patriarche avait fondé l'institution

Fondation

de monas- cénobitique en Occident, fut un véritable triomphe. On s entretint de l'événement à la cour des rois. « L'archevêque Remigius, dit Adrevald, raconta au très-glorieux Pépin le miracle dont il avait été personnellement le témoin et l'objet, dans la chapelle de la glorieuse mère de Dieu, sur le tombeau du très-bienheureux patriarche 2. » Un mouvement irrésistible poussait alors vers le Mont- Cassin les peuples et les rois. Le Liber Pontificalis nous a déjà appris que des princes, tels que Garloman, des rois, tels que Ratchis, abandonnaient les dignités de la terre et les splendeurs du trône pour la tonsure monacale et les austérités de la règle bénédictine. Ils ne furent pas les seuls. Après l'avènement d'Astolphe, frère de Ratchis, au trône des Lombards, le duché de Frioul fut donné à Anselme, frère de Giseltrude épouse du nouveau roi (749). Mais Anselme aspirait à des honneurs moins frivoles. Dès la première année de son administration, il fit construire, près de Mutina (Modène), sous l'invocation du Sauveur, l'abbaye de Fagnano, avec un xenodochium (hospice) pour les pèlerins et les pauvres. Des religieux du Mont-Cassin, appelés à diriger le nouvel établissement, répandirent dans toute cette contrée, avec l'enseignement chrétien, les bienfaits du dévouement apostolique et du travail en commun. En 751, Anselme, plus que jamais dévoué à cette œuvre de régénération religieuse et sociale, résolut de s'y consacrer lui-même. « On vit donc, dit l'hagiographe, un jeune prince dans tout l'éclat de la puissance, beau-frère du roi des Lombards, célèbre entre tous

1 Adrevald., De mirac. S. Benedict., cap. xvi et xvn ; Patr. lut., tom. CXXIV, col. 918. — 2 Ibid., cap. xvm; col. 919.

CHAP. II. — LE PAPE ET L'iTALIE. 185

par ses exploits militaires, solliciter avec une noble ambition la faveur de renoncer à tous ces titres, pour entrer dans la milice de Dieu. » Le roi, cédant à ses instances, accepta sa démission. Anselme partit pour Rome : il y reçut des mains du souverain pontife l'habit religieux et le bâton abbatial. Quand il rentra, sous le costume de bénédictin, dans son monastère de Fagnano, les disciples lui vinrent en foule de toutes les provinces de son ancien duché. Leur nombre s'éleva à plus de mille, et les bâtiments ne suffisaient plus à les contenir. Il fallut songer à une fondation nouvelle. L'abbé et les religieux se transportèrent au delà du Panaro, sur une hauteur déserte, partout obstruée de ronces et d'épines. Comme jadis au Mont-Gassin, ils défrichèrent le sol, puis élevèrent sous le vocable des Saints-Apôtres la célèbre abbaye de Nonantola, devenue le berceau d'une ville florissante. «Environné de ses onze cent quarante-quatre moines, sans compter les enfants, qui, sous le nom d'oblats, étaient élevés dans l'abbaye, sans compter non plus la multitude des aspirants {puisantes) qui n'étaient pas encore astreints aux observances de la règle, l'ancien duc de Frioul, continue l'hagiographe, pouvait toujours se croire à la tête d'une armée. « Mais c'était une armée spirituelle, ou plutôt une famille dont Anselme était le père, dont la foi, le travail manuel, l'étude, la mortification et la pratique de toutes les vertus étaient les armes. Le don des miracles fut accordé à Anselme : il en opéra un très-grand nombre, durant les cinquante années pendant lesquelles il gouverna son nouveau monastère. Une révélation divine lui fit connaître le jour où il devait mourir. Rassemblant donc une dernière fois ses enfants, il leur annonça que l'heure de la séparation était venue. A cette nouvelle, les sanglots éclatèrent de toutes parts ; le pieux père, ému lui-même, cherchait à consoler des fils que son départ allait laisser orphelins. Il les recommanda au Seigneur, puis, les bras étendus, le cœur et les yeux levés vers le ciel, il les bénit en disant : Seigneur Jésus, pasteur des âmes, vous m'aviez, à moi indigne, confié ce troupeau ; accordez-moi la grâce de les revoir tous dans le royaume de vos élus, et que chacun d'eux, aidé do votre grâce, parvienne à la gloire des récompenses éternelles. —

186 poNTrFïcÀT de sàïnt zàchàrië (741-752).-

Tous, en pleurant, répondirent amen. Le vénérable père Commença alors les psaumes de tierce, car on était à cette heure du jour. Il put encore réciter l'office de sexte : puis bénissant une dernière fois les frères, il s'étendit sur sa couche et émigra au ciel, le vendredi ve des nones de mars (3 mars 804), au jour et à l'heure où le Salut et la rédemption du monde furent consommés sur la croix *. » d£ie"ta 26# ^aînt Boniface accomplissait pour la Germanie ce qu'Aniim°}fîotit Selme avait fait Pour 1,Jtalie septentrionale. Son disciple Sturm Bochoma. (Sturmius), issu d'une noble famille des Bajoarii (Bavarois), après avoir exercé pendant trois ans le ministère sacerdotal parmi les chrétientés naissantes de sa patrie, exprima le désir de s'astreindre à une vie plus parfaite et d'achever ses jours au désert. Boniface accueillit cette inspiration comme une faveur du ciel. Depuis longtemps il projetait l'établissement d'un grand monastère central, qui fût comme le boulevard de la foi et de la civilisation en Germanie. Il se proposait de le placer dans la forêt de Bochonia (Buchaw 2), entre les quatre grands pays des Bavarois, des Franconiens, de la Thuringe et de la Hesse, où le christianisme avait déjà pénétré, afin de s'en servir comme d'un avant-poste pour évangéliser les idolâtres du nord. « Aussi, dit l'hagiographe, il encouragea vivement le prêtre Sturm dans son pieux dessein. Il lui donna deux compagnons de solitude, et, bénissant cotte* humble colonie : Allez, Ieui dit-il, dans la vaste forêt de Bochonia; cherchez-y quelque emplacement convenable pour un monastère. Le Seigneur vous guidera. ■— Ils s'enfoncèrent donc dans les profondeurs de la forêt ; leurs yeux ne rencontraient plus d'autre spectacle que le ciel, la terre et les grands arbres : ils suppliaient dévotement le Christ de diriger leurs pas dans la voie de la paix. Le troisième jour, parvenus à un lieu nommé depuis Hersfeld, où se trouve maintenant un monastère, ils y construisirent de petites cabanes, couvertes d'écorces d'arbres, et les habitèrent longtemps, servant Dieu dans les veilles saintes, le jeûne et la prière. Sturm revint alors trouver l'archevêque Bo-

1 Bolland., Act. S. Anselmi Nonantulan., 3 mart.

* Cf. Alfr. Maury, Rist. des grandes forêts de la Gaule et de l'ancienne France, pag. 175.

niface, qui reçut « son ermite » (c'est ainsi qu'il l'appelait) avec une charité paternelle, le retint quelques jours sous son toit, et voulut entendre de sa bouche la description exacte du lieu choisi, des travaux commencés, des ressources que pouvait fournir l'emplacement. Après y avoir réfléchi avec la prudence et la sagesse que Dieu donnait à tous ses conseils, Boniface s'exprima ainsi : Le site que vous occupez est trop rapproché des féroces Saxons. Je redouterais pour vous le voisinage de ces barbares encore idolâtres. Cherchez donc plus loin un emplacement que vous puissiez habiter sans péril. — Sturm retourna près de ses deux compagnons, et, cette fois, montés sur une barque, ils explorèrent les rives de la Fulda, s'arrêtant à l'embouchure des torrents et des fontaines, considérant les collines et les vallées. Ils arrivèrent ainsi au confluent du Luder, en un lieu qui s'appelle aujourd'hui Rohenbach. Le site pouvait, à la rigueur, se prêter à l'établissement projeté, bien qu'il fût loin de réunir toutes les conditions désirables. Boniface ne l'agréa point encore. Lorsque Sturm lui rendit compte de ces nouvelles explorations, l'archevêque, dans une inspiration prophétique, s'écria : Le lieu qui vous attend dans cette solitude a été disposé par Dieu lui-même. Quand l'heure sera venue, le Christ le fera connaître à ses serviteurs. Ne cessez point de le chercher, sachez et croyez que sans aucun doute vous le trouverez. — Sturm retourna donc à Hersfeld, y prit quelques jours de repos, puis il sella son âne, et, prenant le viatique, il partit seul sur sa monture, recommandant son voyage au Christ, qui est la voie, la vérité et la vie. Il commença à parcourir les vastes espaces de la forêt déserte. Explorateur attentif, il allait, examinant les monts, les plaines, les collines, les vallées, les fontaines, les torrents, les rivières. Toujours les psaumes à la bouche et le cœur élevé au ciel, il priait, dans le gémissement de son âme, ne se reposant que là où la nuit le forçait de s'arrêter. Pour ces haltes, avec la serpe â qu'il portait

1 Ferro quod manu tenebat. M. Miguet fait ici remarquer « que les moines bénédictins ne devaient jamais se séparer de cet instrument, et ne le quittaient que la nuit d'après la règle de leur ordre. » (Introd. de l'ancienne Germanie dans la société civilisée, nag. 87). Le savant académicien renvoie

à la main, il coupait des branchages et en formait une haie circulaire, afin de protéger l'âne contre l'attaque des bêtes fauves. Quant à lui, après avoir imprimé sur son front le signe de la croix du Christ, il dormait en sécurité. Un jour, il parvint à la route que suivent les marchands de Thuringe pour se rendre à Mayence, et qui côtoie les bords de la Fulda. Or, une caravane de Slaves s'était arrêtée en ce lieu, et, comme la chaleur était grande, ils se baignaient nus, à la manière des barbares. La vue de l'homme de Dieu excita leurs railleries ; ils eurent un instant la pensée de le mettre à mort. Le Seigneur ne le permit point. L'un d'eux, qui faisait fonction d'interprète, se contenta de lui demander où il allait. Sturm répondit qu'il se dirigeait dans la partie supérieure de la forêt. Après ce court échange de paroles, l'ermite continua sa route, sans plus rencontrer d'autres êtres vivants que les bêtes sauvages et les oiseaux du ciel. Enfin, le quatrième jour, dépassant le lieu où devait s'élever le futur monastère, il s'avança jusqu'au

pour cette explication au chapitre xxn de la Règle de saint Benoit. Mais le texte auquel il se réfère ne paraît pas avoir le sens que M. Mignet lui prête. Voici les paroles de la Règle bénédictine : Vestiti dormiant, et cincti cingulis aut funibus, et cultellos suos ad latus suum non habeant, ne forte per somnium vulnerentur dormientes. (S. Benedict., Regul., cap. xxn; Pair, lat., tom. LXVI, col. 489.) Les cultelli, que M. Mignet a transformés en serpes, étaient simplement de petits couteaux à main. C'est ce que dom Martène, dans son Commentaire sur la règle de saint Benoit, explique en ces termes : Quod de parvis cultellis ad panem, aliague comestibilia, aut aliquid ejusmodi secandum, est intelligendum : nam « magnos gladios nobis habere non licet, inquit Boherius, imo tenentes inter septa monasterii sunt eo ipso excommunicoti ', nisi licentiarn expressam habuerint suorum prœlatorum, » ex decretali démentis V : Ne in agro Dominico. Nous avons vu (tom. XIV de cette Histoire, pag. 356) que chaque moine recevait pour son usage personnel, outre les vêtements, chaussures et tablettes, un « couteau » cultellus. (Cf. Regul., cap. xlv; Patr. lat., tom. cit., col. 772.) C'est ce couteau que le religieux devait déposer, avant de s'étendre sur sa modeste couche. Quant aux instruments de travail, la serpe comprise, ils étaient distribués chaque matin aux ouvriers, et remis fidèlement chaque soir. Avoir détérioré ou perdu un instrument de travail était une faute dont le coupable-venait s'accuser, prosterné à deux genoux, devant l'abbé ou la congrégation des frères. (Regul. , cap. xlvi.) On se rappelle l'humilité et la désolation du moine Goth, à qui pareil accident arriva dans le jardin de Subiaco, et qui vint confier son chagrin à saint Muur. (Cf. tom. XIV de cette Histoire, pag. 187.)

CHAP. II. — LE PAPE ET L'iTALIE. 189

confluent du Gisel et de la rivière de Fulda, et côtoyant le Gisel il parvint, au coucher du soleil, à un sentier tracé dans la forêt, et désigné sous le nom antique d'Ortesweck. Comme il établissait son campement pour la nuit, son oreille fut tout à coup frappée d'un bruit insolite, venant du côté de la rivière. Était-ce une bête fauve, ou un homme qui la traversait? Retenant son haleine, il écouta quelques instants en silence ; le bruit se rapprochait toujours. Ne voulant point élever la voix, il frappa, à coups redoublés, du dos de sa serpe, le tronc creux d'un arbre. Ce bruit devait effrayer les bêtes fauves, si c'était à l'une d'elles qu'il avait affaire. Mais une voix d'homme répondit par une amicale acclamation : bientôt l'inconnu aborda Sturm, et le salua. L'homme de Dieu lui demanda d'où il venait. -^ De Wedereiba (Wetterau), répondit-il; je ramène ce cheval à mon maître Orcis. — C'était en effet le bruit du cheval, traversant le fleuve, qui avait attiré l'attention de l'ermite. Ils s'arrangèrent pour passer ensemble la nuit; cet homme connaissait toute la forêt de Bochonia ; il indiqua à Sturm le nom des localités, le cours des torrents et des sources, décrivant les sites qui pouvaient le mieux lui convenir. Au matin, après s'être bénis réciproquement, ils se séparèrent ; l'étranger prit le chemin de Grapfelt, et l'ermite, revenant sur ses pas, se dirigea vers un site délicieux, dont l'inconnu lui avait signalé l'existence dans le voisinage. C'était le lieu béni et vraiment disposé par la Providence pour le monastère. A la vue de cette vallée, Sturm sentit son cœur inondé de joie : plus il avançait, plus il reconnaissait que les mérites et les prières du saint archevêque Boniface lui avaient obtenu de Dieu une telle faveur. Il courait, transporté et ravi, et plus il allait, de long en large, plus il rendait grâce à Dieu. Enchanté de la beauté du site, il passa une grande partie du jour à l'explorer sa tous sens, le bénit, le marqua d'un signe, et partit joyeux pour annoncer sa découverte au saint archevêque !. »

27. La forêt de Bochonia appartenait, pour la plus grande part, Fondation au domaine princier de Carloman. Boniface alla trouver le duc "d^Fuidl."

1 S. Eigil., Vit. S. Sturm., cap. iv-x ; Pair. Iat.t tow. GV, col. 426-431.

tPAustrasie. « J'ai dessein, avec ï'aide de Dieu et votre concours, lui dit-il, d'établir un monastère dans la partie orientale de vos états. Nous avons trouvé dans la forêt, sur les rives de la Fulda, un lieu propre à être habité par une colonie monastique. Il relève de votre domination; nous supplions votre piété de nous le concéder, afin que, sous votre protection, nous puissions y servir le Seigneur. — Carloman répondit : Je fais don au Seigneur, sans réserve et sans exception, de tout ce qui m'appartient au lieu dont vous parlez, et j'étends cette concession à quatre milles de circuit, au midi et au nord, à l'orient et à l'occident. » La donation fut écrite et scellée de la main du prince ; les nobles hommes du pays de Grapfelt y ajoutèrent, à l'exemple de Carloman, des concessions particulières sur les propriétés qu'ils possédaient dans le voisinage. « Enfin, reprend l'hagiographe, l'an de l'incarnation du Christ 744, indiction xii% sous le règne des deux princes francs Carloman et Pépin, le XIIe jour du premier mois (mars), Sturm, accompagné de sept religieux, prit possession du lieu béni, au chant des hymn et des prières '. » Le travail de défrichement et d'appropriation commença, en même temps que le régime bénédictin de la psalmodie, des veilles saintes, des oraisons et du jeûne. Deux mois après, Boniface vint en personne, avec un grand nombre de disciples et de serviteurs. « Pendant que ceux-ci, dit M. Ozanam, aidaient les frères à déraciner les arbres, à balayer les ronces et les broussailles , l'archevêque ravi bénissait Dieu d'avoir préparé un tel séjour à ses serviteurs. En effet, il aima cette solitude, il y revint souvent; il s'y plaisait à instruire les moines, à leur interpréter les Écritures, à leur donner l'exemple des austérités et du travail 2. » Sturm accompagné de deux frères fut envoyé au Mont- Cassin, pour y étudier la vie religieuse et la pratique de la règle bénédictine, sous la direction du bienheureux Pétronax 3. Il y séjourna près de deux ans. Mabillon a publié dans ses Analecta deux fragments intitulés : Antiquœ consueludines ordinis sancti

* S. Eigil., Vit. S. Sturm., loe. cit., col. 432.

1 M. Ozanam, La civilisation chrétienne chez les Francs, pag. 204."

8 L'ordre bénédictin célèbre la lête du bienheureux Pétronax le C mai.

j Benedicti, où Sturm rapporte fidèlement les coutumes observées à | cette époque dans les monastères d'Italie1. Il les introduisit à Fulda. La communauté prit un accroissement rapide; elle créa successivement autour d'elle des champs cultivés, des jardins, des vergers, des pâturages, des étangs fertiles. Elle devint une pépinière d'agriculteurs, qui colonisèrent la Thuringe et la Bavière, sur les deux rives du Rhin et du Mein. En 751, saint Boniface sollicita du pape Zacharie le privilège de l'immunité apostolique en faveur du nouveau monastère. « Il y a, écrivait-il, un site sauvage, au plus profond d'une forêt immense , au milieu des peuples de ma mission. Là, j'ai établi des religieux qui vivent sous la règle du saint patriarche Benoit, dans la stricte abstinence de chair, de vin, de bière même, se contentant pour leur frugale nourriture des fruits de leur travail. Le terrain me fut concédé par Carloman, alors prince des Francs ; j'ai dédié le monastère sous le vocable du Saint-Sauveur. C'est là que, si votre piété y consent, j'ai résolu de donner un repos de quelques jours à mon corps brisé par la vieillesse, et de choisir ma sépulture 2. » Le privilège fut accordé; il commença la grandeur de cette puissante abbaye de Fulde, le Mont-Cassin de la Germanie, qui réalisa l'idéal des colonies monastiques, et porta dans l'Allemagne centrale la lumière de la foi et de la civilisation.

§ IV. Carloman et Pépin le Bref.

28. Le duc d'Austrasie, Carloman, qui secondait si généreuse- Nombrent

enfants de

ment les efforts de saint Boniface, devait être lui-même l'une des Charles Mar-

. . a tel. Discordes

plus glorieuses conquêtes de l'ordre bénédictin, et mériter sous domestiques. l'habit de moine le titre de « vénérable 3, » que l'Église a ajouté à

1 S. Sturmii, Scripta quœ exstnnt; Pair. !af., tom. LXXXIX, ccl. 1259.

* S. Bonifac, Epist. lxxv; Patr. fat., tom. LXXXIX, col. 778.

3 Aiusi que cous le dirons plus loin, la fêle de Carloman est indiquée paT Mablllou à la date du 17 août. Manillon donne à ce prince le titre de saint; mais les tfollandistes le lui contestent. Ces derniers veulent qu'on le nomme seulement «vénérable, » parce qu'ils n'ont pas trouvé de preuves suffisantes d'un culte public dont Carloman ait été honoré. (Cf. Bolland., Prœtermim in diem XVII August.).

son nom. Frère de Pépin le Bref, il était l'aîné des enfants de Charles Martel. Leur mère Rotrudis, première femme du héros, était morte en 724, laissant, outre ces deux princes, une fille nommée Hadeloga, dont nous avons déjà parlé, et qui prit le voile à Kitzingen â. Sonnichildis, nièce de Grimoald duc de Bavière, et seconde femme de Charles Martel, n'eut qu'un fils, nommé Grypho, dont nous avons raconté la guérison miraculeuse par saint Leufroy 2. En dehors de cette postérité légitime, Charles Martel avait quatre enfants naturels : Remigius ou Remedius, dont le nom s'est déjà trouvé sous notre plume, et qui se sanctifia sur le siège métropolitain de Rouen 3; le comte Bernard, dont les deux fils Adhelhard etWala s'illustrèrent successivement comme abbés de Corbie; Hiéronyme, père de Fulrad abbé de Saint-Quentin et de Folcuin évêque de Térouanne; enfin Hiltrudis, qui épousa Odilo duc des Bajoarii, et fut mère du duc Tassilo. Outre tant de naissances illégitimes, cette liste accuse un abus de la puissance civile, qui distribuait dès lors les dignités de l'Église au gré des intérêts de famille, sans nul souci des lois canoniques. Toutefois les descendants de Charles Martel promus de la sorte rachetèrent par la sainteté personnelle, le mérite et la vertus, ce qu'il y avait de défectueux dans leur origine. Au point de vue politique, cette abondance d'héritiers, dont l'aîné n'avait guère plus de vingt-deux ans, créait un danger réel, surtout si l'on tient compte des haines longtemps contenues par la main puissante de Charles Martel, et qui attendaient impatiemment sa mort pour éclater. L'insurrection devint en effet le mot d'ordre général dans la Germanie, la Bourgogne et l'Aquitaine, aussitôt qu'on apprit que les tombeaux de Saint-Denys avaient reçu la dépouille inanimée du héros. De son vivant, Charles Martel avait luimême partagé les états qu'il administrait, en qualité de prince des Francs. Carloman reçut le duché d'Austrasie, avec les provinces transrhénanes, la Souabe etlaThuringe; Pépin surnommé le Bref, à cause de sa petite taille, eut la Neustrie, la Bourgogne et la Provence. Le troisième fils légitime, Grypho, alors âgé de quinze ans,

1 Cf. pag. 104 de ce présent volume. — 2 Cf. pag. 107. — 3 Cf. pag. 183.

était oublié. Il paraît que, sur les réclamations de Sonnichiîdis, Charles Martel exprima, au lit de mort, le désir de constituer à ce jeune prince un apanage, enclavé dans le territoire des deux aînés. Ce fut du moins la prétention que Sonnichiîdis et Grypho élevèrent immédiatement après la mort de Charles Martel. Mais leur tentative prématurée n'aboutit qu'à un échec. Carloman et Pépin les assiégèrent dans la ville de Laon, et les firent prisonniers. Sonnichiîdis fut reléguée au monastère de Chelles, et son fils Grypho détenu dans la forteresse de Novum Castrum, qu'on croit être le Neufchâtel du grand-duché de Luxembourg (741). Cette querelle domestique, pour être un moment apaisée, n'était pas éteinte. Hiltrudis, bravant la puissance des deux vainqueurs, ses frères, réussit à tromper leur vigilance : elle se réfugia à la cour d'Odilo de Bavière, l'épousa, et lui fit jurer de soutenir la cause de Grypho et de Sonnichiîdis contre Carloman et Pépin. 29. Le duc de Bavière entra d'autant plus volontiers dans les Caractère

,,.,., ., ., et première

projets de vengeance de sa jeune femme, que déjà il avait contracte éducation d3 une alliance offensive et défensive avec Hunald, duc d'Aquitaine, eue Pépin. ce prince mérovingien, héritier de tous les ressentiments que la descendance de Clovis nourrissait depuis si longtemps contre celle des ducs d'Austrasie. La Bourgogne venait la première de protester en faveur des mérovingiens, contre les tendances usurpatrices des maires du palais. Pépin le Bref, accompagné de son oncle Hildebrand, dut parcourir cette province, les armes à la main, dès l'automne de l'année 741. Un souffle de révolte agitait la Neustrie et toute la Gaule méridionale, pendant que les Germains s'apprêtaient eux-mêmes à briser des chaînes que le marteau du vainqueur d'Abdérame ne pourrait plus river. La situation offrait donc des périls tels que, pour les conjurer, Carloman et Pépin le Bref devaient joindre toute la sagesse d'une politique consommée à l'énergie et à la vaillante activité de leur père. Les deux jeunes princes se montrèrent à la hauteur des circonstances; ils étonnèrent à la fois leurs ennemis par la vigueur de la répression, et leurs amis par la modération de leur conduite. Pépin le Bref avait été baptisé par l'évêque d'Utrecht, saint Willibrord. Au xvn. 13

194 PONTIFICAT Ï)Ë SAINT ZÂCHARTE (74.1-752).

moment où, le prenant par la main, l'homme de Dieu * leva le jeune prince des fonts du baptême, il prononça des paroles prophétiques, dont l'avenir se chargea de développer toute la signification. « Cet enfant, dit-il, aura en partage le génie et la gloire ; il sera plus grand que les ducs ses aïeux 2. » Pépin fut élevé au monastère de Saint-Denys, et plus tard il exprimait publiquement sa gratitude aux religieux qui « avaient nourri son enfance 3. » Nous ne savons si son frère aîné, Carloman, reçut la même éducation. A s'en tenir strictement au témoignage des actes de saint Boniface, il y aurait lieu d'en douter. « Avant de rencontrer le grand archevêque, dit l'hagiographe, Carloman n'avait que des notions assez vagues de la religion chrétienne, de reh'gione christiana parum quid noverit. Mais aussitôt qu'il eut entendu la parole et les exhortations de Boniface, il fit de tels progrès dans la crainte et l'amour de Dieu, qu'il atteignit la perfection. Il porta une admirable prudence dans le gouvernement de l'État et de l'Église, car il ne séparait pas l'une de l'autre, estimant que la puissance séculière doit se proposer pour but le service de Dieu 4. » ChîldSFïêïïî. 30. Ce noble programme, inspiré par saint Boniface, reçut une

Entrevue ,

de Carloman exécution complète, et tous les périls furent conjures. La première

Eoniface. mesure politique prise par les deux frères fut la restauration de la

monarchie mérovingienne en la personne de Childéric III, fils de

l'infortuné Chilpéric II, jadis victime de l'ambition de Charles

Martel 5. Childéric III devait être le dernier des rois nominaux de

1 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 475 et suiv.

2 Scitote quod iste infans sublimis erit valde et gloriosus, et omnium prœcedentium Francorum ducibus major. (Mabillon., Vita S. Willibrordi, cap. xxu; Act. sanct. ord. Dened., sœeul. m, pars I.)

3 Diplôme daté de Compiègne le 29 juillet 755; Pair, lat., tom. XCVI, col. 1528. — Félibien, Hist. de l'abbaye royale de Saint-Denys, pièces justificatives, pag. 26.

4Othlon., Vit. S. Bonifac., cap. xxxvi; Patr. lat., tom. LXXXTX, col. 651.

5 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 587. « Quelques savants ont pensé, dit M. Digot, que la promotion de Childéric lit au Irôue était l'ouvrage de Pépin seulement, et que Carloman avait continué à gouverner l'Anstrasie en qualité de province indépendante, sans s'inquiéter de ce fantôme de roi. (Daniel, Histoire de France, tom. I, pag. 495). Mais il est facile d'établir que

CHAI. u. — CAhi^OMAN ET PÉPIN LE BREF. 195

la dynastie de Clovis. Comme Thierry IV, il demeura étranger à l'administration, et ne fit que prêter sa signature pour les actes publics. Mais tel était encore le prestige du sang de Clovis, que les leudes francs ne voulaient se soumettre qu'aux princes qui le portaient dans leurs veines. Une autre mesure, celle-ci exclusivement religieuse, acheva de calmer les esprits et les rallia en grande majorité aux fils de Charles Martel. « Saint Boniface, disent les actes, vint trouver Carloman qui, en sa qualité d'aîné, avait l'autorité principale. 11 lui présenta les divers rescrits pontificaux, relatifs au rétablissement de la discipline et à la reconstitution des églises des Gaules. Dans l'intérêt de son propre gouvernement, pour le bien général des peuples, il le conjura de mettre un terme à tant de désordres et de rendre à la religion son antique splendeur. Le prince l'écouta avec la plus vive attention. A mesure que l'archevêque multipliait ses instances, Carloman sentait son cœur s'émouvoir sous l'action de la grâce divine. Enfin, il prit une résolution énergique, et déclara qu'il emploierait sa puissance pour faire revivre soit parmi les clercs, soit parmi les laïques, les règles des saints canons et celles de la justice. Par son ordre, une assemblée synodale fut réunie afin de réformer les abus, de corriger les désordres et de rendre la paix à lÉs^lise l. »

Cbildéric TII fut reconnu en Austrasie, comme en Neustris et en Bourgogne. Le diplôme de saiDt Chrodegaug, évoque de Metz, pour la fondation de l'dbbaye de Gorze en 745, fournit Ja mention suivante : Actum apud Andernacum publiée, anno IV Ckilderici régis. En 748, Eddo, évêque de Strasbourg, faisait mettre au bas d'un dipiôme pour le monastère d'Augia (Reichenau): Actum sub die quinto ante entendu* octobris, anno septimo domini nostri Ihlderici regis. Nous possédons deux diplômes de Carloman lui-même, établissant de la manière la plus formelle l'exactitude de notre assertion. Dans le premier, qui est de l'année 746, et concerne les abbayes de Stavelo et de Malmundarium, Carloman ^'exprime de la sorte : Idcirco ego Karlemannus, major domus... régnante Ilildrico rege. On lit dan9 le second, qui est de l'année suivante, et en faveur des mêmes monastères : Inluster Karlemannus major domus .. in anno V régnante llilderico rege. Enfin, on a même conservé un diplôme dans lequel Cbildéric III, ^'adressant viro inelyto Karlomanno majori domus, lui donue ses ordres relativement aux abbayes de Stavelo et de Rlalmuudarium, situées toutes deux en Austrasie. » (Digot, Hist. du royaume d'Austrusie, tom. IV, pag. 172.)

1 Otbion, Vita S. Bonifac, cap. xxm; Patr. lat, tom. LXXXIX, col. 649.

Capituiaîre 31. Nous avons encore le capitulaire solennel, promulgué par le

de Carloman . . .

au ronciie jeune duc d Austrasie a la suite de cette première assemblée, qui "lique* se tint en sa présence, et dont il rendit les décrets obligatoires *. % Au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dit-il, moi Carloman, duc et prince des Francs, l'an de l'incarnation 742, le IIe des calendes de mai (30 avril), parle conseil des serviteurs de Dieu et de mes optimales, j'ai réuni en synode les évêques de mes états, savoir l'archevêque Boniface, Burchard de Wurtzbourg, Ragenfred de Cologne, Witta de Burabourg, Willebald d'Eichstœtt, Eddo d'Argentoratum (Strasbourg), avec leurs prêtres, pour rétablir la loi de Dieu et la discipline ecclésiastique oubliées sous le dernier règne, travailler au salut du peuple chrétien et l'empêcher de se perdre sous la direction de faux pasteurs ou de prêtres indignes. Nous avons ordonné des évêques pour chaque cité, et constitué au-dessus d'eux l'archevêque Boniface, l'envoyé de saint Pierre. Un synode sera tenu chaque année en notre présence, afin de nous suggérer les décrets propres à maintenir l'autorité des canons, les droits de l'Église, les progrès de la religion chrétienne. Nous avons rendu et restitué aux églises les biens dont elles avaient été dépouillées. Le nom des prêtres, diacres et clercs scandaleux a été rayé du registre des distributions diocésaines ; eux-mêmes sont condamnés à subir la pénitence canonique. Nous interdisons absolument à tous ministres de Dieu de porter les armes, de combattre l'ennemi, de suivre l'armée, à moins qu'ils n'aient été choisis pour y célébrer les saints mystères, distribuer les sacrements et porter les reliques des saints, ad sanctorum patrocinia portanda. Le prince se fera accompagner pour ce ministère d'un ou deux évêques et des prêtres ses chapelains, lesquels entendront la confession des soldats, leur donneront l'absolution et leur indiqueront une pénitence. — Nous interdisons de même aux ministres de Dieu la chasse dans les forêts avec chevaux, chiens, éperviers et faucons. Un prêtre sera établi en chaque paroisse , sous l'autorité de

1 Le nom du lieu où elle se tint n'ayant pas été conservé par l'histoire, on désigne cette assemblée sous le titre de premier concile Germanique.

CllAP. II. — CARLOMAN ET PÉPIN LE BREF. 197

l'évêque. Tous les ans, au carême, il rendra compte à l'évêque de son administration, en ce qui concerne les sacrements, les progrès de la foi catholique, les prières, la célébration de la messe. Il recevra l'évêque, quand celui-ci fera la visite paroissiale prescrite par le droit canonique, pour donner le sacrement de confirmation ; enfin, le jour de la Cène (jeudi saint), il viendra recevoir de ses mains le nouveau chrême. — Aucun évêque ou prêtre inconnu ne sera admis à exercer les fonctions du ministère sans une attestation synodale. — En chaque localité, l'évêque, aidé du graphio l, qui est le défenseur né de l'Église, veillera à ce que le peuple de Dieu ne commette plus aucun acte de paganisme, ut populus Dei paganias non faciat ; il proscrira les sacrifices pour les morts, les sorciers ou devins, les phylactères et augures, les incantations, les hosties qu'une ridicule superstition immole encore, près des églises, avec des rites païens, en l'honneur des martyrs et des confesseurs , les feux sacrilèges connus sous le nom de Nodfyr, enfin toute observance idolâtrique quelconque. — Nous interdisons aux prêtres et aux diacres l'usage du vêtement laïque nommé saga (saie), ils devront porter la casula (robe longue), ainsi qu'il convient aux ministres du Seigneur. Les moines et les religieuses vivront sous la règle de saint Benoit. » Enfin des peines afflictives sont décernées contre les prêtres et clercs scandaleux 2. 32. Les bases de la régénération spirituelle de la Germanie et Expédition

-, .- , , , , de Carlomau

des Gaules étaient posées dans ce capitulaire. Apres 1 avoir signé, et rie Pépia

en A<juitaiflï.

au printemps de l'année 742, Carloman rejoignit, avec l'armée d'Austrasie, son frère Pépin, pour réprimer l'insurrection de Hunald, duc des Aquitains et des Vascons. « Carloman et Pépin traversèrent la Loire à Orléans, dit le continuateur de Frédégaire, défirent Hunald, et le poursuivirent jusqu'à la cité des Bituriges (Bourges), dont ils incendièrent les faubourgs. Continuant leur marche victorieuse, ils assiégèrent le castrum Lucca (Loches), le prirent d'assaut, firent toute la garnison prisonnière et détruisirent la forteresse jusqu'aux

i * Nous avons ici la plus ancienne mention du titre de graf (comte), encore usité aujourd'hui en Allemagne. * Carolomann., Capitulare, an. 742| Pair, lat., tom. XGV1, col. 1501.

fondements. Ainsi se termina leur expédition dans la Gaule méridionale. Après avoir partagé le butiu et les captifs, ils revinrent à l'automne en Austrasie, franchirent le Rhin et allèrent camper avec l'armée sur les bords du Danube. Les Alamanni n'essayèrent point de résistance ; ils se hâtèrent de donner des otages, et de renouveler le serment de fidélité *. » Pendant que les deux frères inauguraient leur gouvernement par ce premier succès, Berthe, épouse de Pépin le Bref, donnait le jour à un fils qui fut Charlemagne (742). C'est à peine si un ou deux de nos vieux annalistes ont pris la peine d'inscrire à sa date la naissance d'un enfant qui devait remuer le monde , et dont la grandeur est tellementincontestée que le surnom de Grand est devenu une partie intégrante de son nom. Le lieu qui le vit naître est inconnu : nous savons seulement, par la chronique de Saint-Gall, que Charlemagne portait à la province de Liège l'affection intime qu'on garde toujours pour le génitale solum. La ville d'Aix-la-Chapelle, qu'il fonda plus tard dans le voisinage, serait le monument de son amour pour le sol natal 2. Mais si l'histoire se tait sur la naissance et les premières années du héros, elle a du moins conservé le souvenir des vertus de la mère de Charlemagne. La pieuse Berthe, femme de Pépin le Bref, était fille du noble Caribert, un nom mérovingien, mais en tout cas un personnage

■' Fredegar., Chronic. continuât., pars III ; Patr. lat., tom. LXXI, col. 681.

2 On sait qus la ville d'Aix-la-Chapelle, voisine de Liège, faisait anciennement partie de la province de ce nom. Voici le texte de la chronique de Saint-Gall, la seule qui fournisse un renseignement quelconque sur le lieu de la naissance de Charlemagne : Cum strenuissimus imperator Karolus aliquam requiem habere potuisset, non otio torpere, sed divinis servitiis voluit insudare, adeo ut in genitali solo basilicam antiquis Iiomanorum opcribus prœstaniiorem fabricare propria dispositione moLlius, in brevi compotem se voti sut gauderet. (Gest. B. Caroli Magni, lib. 1, cap xxx ; Patr. lat., tom. XCV11I, col. 1388; Cf. Ford. Hénaux, Recherches historiques sur la naissance de Charlemagne à Liège, in-8°, Liège, Oudart, 1848.) On nous permettra d'ajouter ici l'observation suivante de M. Hénaux : « Nous écrivons Liège, dit-il, avoe un acceQt grave et non avec un accent aigu, Liège. Cette dernière orthographe est contraire à la prononciation et aux monuments historiques. On a trop tardé à faire justice de cette bizarre innovation, dont on ne trouve pas d'exemple avant 1790. »

illustre, dont l'aïeule paternelle, Bertrada, avait doté le monastère de Prumium (Pruym d). L'opinion publique rendait hommage h Téminente piété de la reine Berthe, et l'évêque Cartulf en était l'écho autorisé, quand il écrivait à Charlemagne : a 0 mon roi, si le Dieu tout-puissant vous a élevé en honneur et en gloire au-dessus de vos contemporains et de tous vos prédécesseurs, vous le devez surtout aux vertus de votre mère. C'est principalement à ses prières que le monde est redevable de votre naissance 2. »

33. L'année suivante s'ouvrit par un nouveau concile, qui précéda les opérations militaires, et où les deux princes Carloman et Pépin assistèrent en personne, non plus seulement avec les évêques de la Germanie, mais avec ceux de la France austrasienne et neustrienne. L'ancien champ de mars, cette réunion nationale, si chère aux Francs, se transformait ainsi et prenait le caractère religieux des conciles, sans rien perdre de son importance politique. Les deux grands pouvoirs de l'État et de l'Église, dans une alliance féconde, se prêtaient mutuellement leur concours pour le bonheur des peuples. « Le jour des calendes de mars (1er mars 743), disent les actes, la réunion synodale s'est tenue à Leptines (villa royale près de Cambrai 3). Les vénérables évêques, prêtres, ministres de Dieu, ainsi que les comtes et préfets, approuvant et confirmant les décrets du précédent concile, en ont juré l'observation. Tout l'ordre ecclésiastique, évêques, prêtres et clercs, recon-

1 « Au commencement du vme siècle, vivait dans le castrum de Murlebach, sur la lisière des Ardennes, au pied de l'Eifel (Prusse-Rhénane), dans le diocèse de Trêves, une noble dame, nommée Bertrade (Berthe), aïeule de ia reine du même nom. A l'époque où saint Willibrord évaugélisait ces contrées, vers 720, Bertrade fonda, dans la villa franco-germaine de Pruym ou Prûui, près du ruisseau de ce nom, un monastère qui, grâce aux libéralités de Pépin le Bref et de la reine Berthe, devint uue des abbayes les plus considérables de l'ordre bénédictin. Le premier abbé fut Aswer, comte d',Edelgau, parent de Pépin le Bref. » (Dict. de théolog. cathol., toni. XLX, pag. 246-247.)

2 Cartulf us, Instructio epistolar. ad Cavolum reaem \ Pair. lat.y tom. XCVI, col. 1363.

3 Aujourd'hui Lestines, bourg de Belgique (lïainaut^à 20 kih S.-O. dQ Gharleroi.

naissent l'autorité des canons dressés parles anciens pères : ils promettent d'y conformer leur vie, leur doctrine et leur administration» Les abbés et les moines ont adopté la règle de saint Benoit, qu'ils prendront comme base, pour la réforme des institutions monastiques. — Par le conseil des serviteurs de Dieu et du peuple chrétien, eu égard aux guerres incessantes et aux attaques des nations voisines, il a été convenu que les princes conserveraient encore quelque temps, à titre précaire, comme taxe pour l'entretien des troupes, une certaine portion des biens ecclésiastiques, mais avec la réserve formelle qu'un revenu de douze denarii sera d'abord prélevé sur chacun de ces biens, pour être remis à l'église ou au monastère dont il dépend. S'il s'agit d'une rente, et que le débiteur vienne à mourir, le capital sera immédiatement rendu à l'église^ à moins que le titre ne soit renouvelé en faveur des héritiers, et que le prince, pour les nécessités du trésor, n'y fasse inscrire la condition de taxe précaire. On veillera soigneusement à ce que les églises et les abbayes dont les biens seront conservés, à titre précaire, par l'administration du fisc, ne soient réduites à manquer de ressources. Dans ce cas, il faudrait les remettre immédiatement en possession de l'intégralité de leurs biens !. — Nous avons renouvelé toutes les interdictions canoniques contre les mariages adultères et incestueux;. ce point est particulièrement recommandé à la vigilance des évoques. — Nous défendons absolument le commerce des esclaves, le honteux trafic de ceux qui vendent aux païens des fidèles de Jésus-Christ. — Enfin, selon la teneur d'un édit de Charles Martel,. notre père, quiconque sera convaincu d'avoir pratiqué une observance païenne sera frappé d'une amende de xv solidl 2. »

1 Cette disposition du concile de Leptines peut donner l'idée de la rigueur avec laquelle Charles Martel avait spolié les églises et les monastères. Elle réfute indirectement la thèse de certains apologistes exagérés, lesquels prétendent qu'on ne trouve pas un seul texte, antérieur au IXe siècle, établissant que le héros austrasien ait exercé la moindre spoliation contre les églises. (Cf. chap. précéd., n° 26, note 1.)

2 ConciL Leptin. ; Pair. Int., tom. XCV1, col. 1503.

34. Outre ce texte, qui représente le décret, ou capitulaire, pro- ^'«""ne mulorué par Carloman et Pépin à la suite du concile de Leptines, teuioDique de

or -»■ *• 1 abjuration.

nous avons encore, de cette assemblée, deux documents du plus précédant

le baptêmehaut intérêt. Le premier est une formule, en langue teutonique,

qui devait être employée pour le baptême des païens convertis.

« Renoncez-vous au diable? demandait le prêtre au néophyte.

— J'y renonce. — Renoncez-vous aux gilde du diable? — J'y

renonce. — Renoncez-vous aux œuvres du diable? — Je renonce

aux œuvres et aux paroles du diable ; je renonce à Thunaer.

Woden (Odin), Saxnot *, et à tous les esprits impurs qui sorn

avec eux» — Croyez-vous en Dieu le Père tout-puissant? — Je

crois en Dieu le Père tout-puissant. — Croyez-vous au Christ, Fils

1 Les trois grandes divinités païennes de la Germanie étaient Thunaer ou Thor, Woden ou Odiu, Saxnot, le Freya des Scaudinaves. « Thor, dit M. Mignet, représenté avec un sceptre ou avec un marteau, était le plus puissant des trois, et pouvait être comparé, sous beaucoup de rapports, au Jupiter des anciens. Thor fœsidet in aère, qui tonitrua et fulmina, venfos, imbre&qve serenat, et fruges gubernat. Thor cum sceptro Jovem simulare vldetur. (Adam. Bremens., Hist. eccl. Brem., Hafn., 1759, in-4°, col. 233). Woden ou Odin était adoré comme l'auteur de la destruction et le maître de la guerre. Alter Wodan, idem furor, bella gerit, homini qui minisirat virtutem contra inimicos. IPodanum sculpunt armatum, sicut nostri Martem soient. (Adam. Brem., Ibid.) C'est le Thuisto ou Theut des Germains, appelé aussi Woden. Sod culte convenait aux mœurs guerrières et à l'esprit entreprenant des peuples germains. C'était dans son palais, le Wallialla, lieu de délices et de joie, qu'ils aspiraient à se rendre après leur mort. Là, compagnons d'Odin, ceux qui avaieut péri par le fer passaieut leurs jours dans des combats et des #

festins continuels. Quotidie postquam vestes induti sunt, armuturam assumunt, deinde in aream exeuntes dimtcant, unusque alterum prosternit ; hoc eorum exercitium est. Instante vero prandii tempore, domum ad aulam equitant, ac ud potandum confident. (Edda AlythoL, xxxiii, xxxv.) C'est sans doute afin qu'ils y arrivassent comme des guerriers qu'on ensevelissait avec eux le cheval qu'ils avaient monté et les armes dont ils s'étaient servis. Ceux qui ne sortaient pas de la vie en combattant allaient dans le Niflheim, triste séjour où Héla exerçait son empire. Ingentia ibi habitacula yossidet Hela, sepirnentaque illius prcealta sunt, cancellique grandes. Ejus palatium nimbus vocatur , jnensa famés, cutter esurigo, servus tardigradus, ancilla tardigrada, limen prœcipitium. (Edda, xxvui.) Le Saxnot ctes Germains, le Freya des Scandinaves était invoqué comme le principe de la fécondité, sous l'impur emblème que les égyptologues ont retrouvé dans les fouilles de Thèbes et de Memphis. Tertws est Fricco {Freya), pacem voluptalemque largiens mortalibus : cujus etiam ingens ùmulacrurn fingunt (Adam. Brem., Ibid.). Cf. Mignet, Ane. Gennan., p. 70.

de Dieu ? — Je crois au Christ, Fils de Dieu. — Croyez-vous au Saint-Esprit? — Je crois au Saint-Esprit '*. » Ce fragment, détaché sans doute d'un rituel complet, dut être l'œuvre de saint Boniface, qui le fit adopter par le concile de Leptines, afin de lui donner une plus grande autorité parmi les prêtres employés aux missions de la Germanie. L'ignorance chez les uns, l'esprit de révolte chez les autres, introduisait, dans l'administration des sacrements et dans les formules consacrées, des divergences plus ou moins graves. Yoici ce qu'à cette époque le pape Zacharie écrivait à saint Boniface : «Les religieux personnages, virireligiosi, Virgilius et Sidoine, qui évangélisent la province Bajoaria (Bavière), nous écrivent pour se plaindre que votre révérende fraternité leur ait intimé l'ordre de réitérer le baptême à des chrétiens de leur pays. Une pareille assertion nous a semblé fort extraordinaire, et nous hésitons à y ajouter foi. Un prêtre qui ne sait pas le latin se serait servi pour baptiser de la formule suivante : Baptizo te in nornine Patria, et Filia, et Spiritu Sancta. Tel serait le motif pour lequel vous auriez ordonné de réitérer le baptême. Mais, très-saint frère, il n'y a là qu'un solécisme, échappé à l'ignorance d'un homme qui ne sait pas le latin : cette formule ne constitue ni une erreur ni une hérésie. Nous ne pouvons, par un respect exagéré

1 Voici ce monument de la langue teutonique au huitième siècle : Forsachis tu diobolœ ? — Ec forsacho diobolœ. — End allum diobol gelde ? — End ec forsacho allum diobol gelde, — End allum dioboles wercum ? — End ec forsacho allum dioboles vercurn end voordum : Thunaer, ende Wodem, ende Saxnote, ende allem them unholdum the hira genotas sint. — Gelobis tu in Got almechtigan Fadaer? — Ec gelobo in Got almechtigan Fadaer. — Gelobis tu in Crist Gotes suno? — Ec gelobo in Crist Gotes suno. — Gelobis tu in Halogan Gast? — El gelobo in Halogan Gast. {Concilium Leptinense ; Pair. lat.} tom. LXXX1X, col. 810.) «J'appelle l'attention, dit M. Ozanam, sur le mot diobol gelde, où l'on reconnaît une trace de ces fameuses gilde, associations païennes de festins et de secours mutuels, qui se perpétuèrent et prirent un caractère politique au moyen âge. » {Civilisation chrétienne chez les Francs, pag. 195.) Sans rejeter absolument ce point de vue, nous serions porté à croire que le diobol gelde est simplement la traduction en langue tudesque des mots usités aujourd'hui « pompes du démon. » Au lieu de prendre le gelde du texte de Leptines pour un dérivé de gilde, association, il nous paraîtrait plus naturel de lui conserver la forme et la signification qu'il a encore en allemand, geld} argent, richesses.

pour la lajigue romaine, consentira ce que le baptême donné dans ces conditions soit renouvelé. Votre fraternité sainte sait parfaitement que le baptême conféré même par des hérétiques au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, est valide l. » Entraîné peut-être en cette circonstance au delà des règles de la théologie par un scrupule de grammairien, le grand archevêque s'était trop souvenu que, dans sa jeunesse, il avait enseigné les règles grammaticales aux enfants de l'Angleterre sa patrie, et composé un Traité des huit pairies du discours, où il analysait judicieusement les écrits de Donatus, deDiomède et de Gharisius. Mais le fait signalé par Virgilius dans sa lettre au pape n'était qu'un incident; d'autres avaient une gravité bien plus considérable. Boniface les fit connaître à saint Zacharie. Il s'agissait de faux évêques et de faux prêtres, lesquels n'avaient jamais reçu l'ordination, et ne savaient absolument rien des éléments de la foi chrétienne. « Ils immolaient aux dieux païens des boucs et des taureaux, dit saint Boniface; ils présidaient aux sacrifices et aux festins idolâtriqucs sur la tombe des morts. C'étaient, pour la plupart, des esclaves fugitifs, qu'une tonsure mettait à l'abri des poursuites de leurs maîtres. Esclaves du diable, transformés en ministres du Christ, leur vie était un tissu de crimes. Ils exerçaient leur infâme ministère dans les cabanes des villageois. Là, ils se créaient des sympathies populaires telles, que ni l'autorité des pasteurs légitimes, ni celle des princes ne pouvait les atteindre. » Or, eux aussi avaient conféré le baptême à une multitude de personnes, et l'on avait tout lieu de douter qu'ils connussent même la formule catholique du sacrement : par conséquent ils n'avaient pu l'appliquer. A mesure que l'instruction religieuse se propageait en Germanie, les néophytes ainsi baptisés s'adressaient à Boniface, qui leur faisait réitérer le baptême sous condition. Cette fois, le pape approuva pleinement cette conduite 2.

35. Le second monument du concile de Leptines renferme, sous Indkuius le titre de Indiculus super stitionum et paganiarum, une liste de trente numetpaga superstitions populaires, dont le détail est intéressant pour l'histoire

'S. Zachar., Epist. viï; Pair, lat., tom. LXXXIX, col. 929. — 2 Idem, ibid... col. 944-945.

niarum.

du paganisme germanique. Vindtculus, ainsi gue le nom même le fait assez entendre, n'est plus que la série des intitulés de chapitres, les développements de chacun d'eux ne sont point arrivés jusqu'à nous. Voici cette liste : « Sacrilèges qui se commettent aux sépultures. » On enterrait avec le mort les animaux qui lui avaient appartenu, quelquefois même ses esclaves, et l'on brûlait tous les meubles et objets qui avaient été à son usage personnel. — « Dadsisœ ou sacrilèges sur les tombeaux. » C'étaient des festins somptueux donnés à chaque anniversaire sur la tombe des défunts, usage que le paganisme de Rome avait connu sous le nom de parentalia, et contre lequel l'Église n'avait cessé de réagir. — « Les Spurcales de février, » fêtes licencieuses que les Romains s'obstinaient encore à célébrer en l'honneur de Janus *, et que les Germains solennisaient pour la plus grande gloire de Saxnot ou Freya. — « Les casulœ, » petites cabanes de bois et de branchages consacrées au culte païen, dans la profondeur des forêts. — « Les sacrilèges dans les églises ; » c'est-à-dire le vol, l'effraction, la violence dans le lieu saint. — « Les Nimidœ, » ou adoration des arbres prétendus fatidiques. — «Le culte des pierres, » de his quœ faciunt super petras. Il s'agit ici des cérémonies druidiques, accomplies sur les dolmen, les menhir et les peulwen. — « Les sacrifices à Jupiter et à Mercure, » c'est-à-dire au dieu Thor et à Odin. « Ce dernier, dit Paul Diacre, était souvent confondu avec le Mercure des Romains ; tous les peuples de la Germanie le vénéraient 2. » — « Les sacrifices en l'honneur d'un saint. » Le précédent concile avait déjà parlé des victimes qu'on immolait près des églises, pour invoquer la protection des martyrs ou des confesseurs 3. — « Les phylactères et les ligatures. » Par cette dernière expression on entendait des bandelettes, soit d'étoffe, soit

1 Cf. ii° 21 de ce présent chopitre.

* Wodan ipse est qui apud Romanos Mercurius dicilur, et ab universis Germaniœ gvnt&nu ut Deus adoratur. (Paul. Diac, Gest. Lungobard.t cap. ix ; Patr. /af.,tom.XCV,col. 448.) Tacite avait déjà dit des Germains: Deorum maxime Mercurium colunt, cui certis diebus humants quogue hostiis liiare fas est. (De morib German., c. IX.)

3 Cf. n° 31 de ce présent chapitre.

de parchemin, dont on s'entourait le cou, les bras ou les jambes, et sur lesquels étaient tracés des caractères magiques qui devaient écarter ou guérir les maladies. — « Les sacrifices aux fontaines, les incantations, les augures par le vol des oiseaux, par le hennissement des chevaux, par le fumier de bœuf, ou par l'éternuement. » De ces diverses formes d'augures, Tacite avait signalé celle que les Germains tiraient des hennissements du cheval. <c C'est, dit-il, la plus usitée parmi eux. Des chevaux blancs sont parqués dans certaines parties des forêts, où ils grandissent en liberté. Le jour ou le prêtre les monte pour la première fois, la foule observe avec soin les hennissements de l'animal, et en tire des présages d'autant plus accrédités que le cheval passe à leurs yeux pour un être divin '. » Les excréments du bœuf devenaient aussi matière à présage pour un Germain qui en trouvait sur sa route : frais, ils constituaient un heureux augure; desséchés, ils devenaient sinistres. Enfin, réternuement était considéré comme un signe néfaste, dont il fallait se hâter de conjurer la mauvaise influence2. — « Les devins et les sorciers. » — « Le feu obtenu par le frottement, ou nodfyr 3. » La coutume primitive d'obtenir du feu par le frottement rapide de deux morceaux de bois l'un sur l'autre, avait dégénéré en une pratique superstitieuse. Les Gsrmains attribuaient à ce feu la propriété de préserver de la peste et des épizooties. — « Les présages tirés de la cervelle des animaux. » Cette pratique était commune aux divers cultes idolatriques, et Julien l'Apostat s'y conformait, 4 aussi bien que les races barbares de la Germanie. — « Le présage tiré de la fumée pour le bon ou le mauvais succès d'une entreprise. » Selon que la fumée s'élevait droite au-dessus du foyer, ou que le vent imprimait à sa légère colonne telle ou telle direction, les Germains croyaient découvrir un signe bon ou

1 Tacit., Mor. German., cap. x.

2 Presque toutes les langues de l'Europe ont conservé la formule destinée à prévenir les funestes suites de l'éternuemeut : en Italien, prosit; en Allemand, Gott he/f; Er bencesset ef; en Français, « Dieu vous bénisse. »

3 Nàdfyr est dérivé des deux mots tudesques nothen et fyr, cogère ignem* * Cf. tom. X de cette Histoire, pag. 69 et suiv.

206 PONTIFICAT DE SAINT ZACllAME (741-752).

mauvais. — «Les Unsteten ou lieux habités par des génies inconnus. » Lorsqu'un Germain était saisi en route d'un mal subit, d'une douleur quelconque, il croyait avoir imprudemment heurté du pied la demeure d'un génie inconnu, qui se vengeait ainsi de l'offense. — « Le serpolet, appelé dans une bonne intention Herbe-de-sainte- Marie. » On attribuait, dit Eckhart, des propriétés non-seulement curatives, mais magiques, au serpolet. On en portait des sachets au cou, afin de se préserver de la piqûre des serpents, on en attachait des rameaux à son lit, pour se concilier une sympathie désirée. On voit que les néophytes germains, dans leur vénération traditionnelle pour le serpolet, l'avaient consacré à la sainte Vierge et c'est ce qu'expriment les pères de Leptines en disant : De pctenstro {serpyllo) quod boni vocant Sunctœ-Mariœ. — « Les jours consacrésà Jupiter et à Mercure, » c'est-à-dire aux dieux Thor et Odin, que les Germains invoquaient spécialement le mercredi et le jeudi. — « Le Vinceluna. » Durant une éclipse de lune, les idolâtres pratiquaient des incantations pour venir en aide à l'astre défaillant : ils lui criaient pour l'encourager : Vincc, luna! — «Les tempcstarii, les cornes et les cuillers prétendues sacrées. » Les tempcUarii se vantaient de pouvoir à leur gré déchaîner ou apaiser les orages. La corne à'uroch, ou de bœuf sauvage, évidée pour tenir lieu de coupe, les cuillers dont on se servait pour le repas étaient d'ordinaire consacrées par des rites païens, ou décorées d'emblèmes idoiâtriques. — « Les sillons d'enceinte. » Pour diviser leurs héritages, les Germains les entouraient d'un sillon , placé sous le patronage d'une divinité chargée d'écarter le feu, l'ennemi et les voleurs. — « Les courses dites Yriœ , qui s'exécutent selon les rites païens, avec les vêtements et les chaussures déchirés. » C'était le 1er janvier que ces courses avaient lieu; saint Boniface y fait allusion dans sa lettre au pape Zacharie, quand il se plaint du mauvais exemple que les Romains donnaient eux-mêmes en ce jour l. — « L'apothéose des morts. » Nous avons déjà entendu saint Boniface déplorer, dans sa correspondance avec Daniel de "Winchester, la coutume des Germains de transformer leurs morts

1 Cf. n° 19 de ce pre'sent chapitre.

en autant de divinités ou de génies J. — « Les simulacres païens, fabriqués avec de la pâte consacrée aux dieux; les idoles habillées; celles qu'on porte à travers les champs; les pieds et les mains sculptés en bois selon les rites idolâtriques. » Les simulacres de consparsa farina étaient des figurines fabriquées avec de la pâte détrempée dans l'eau des fontaines sacrées ; les simulacres de pannis, étaient des mannequins habillés, représentant les fées ou runes 2 ; ceux qu'on portait à travers les champs représentaient le dieu de la fertilité ; les pieds et les mains sculptés en bois étaient des ex-voto que les Germains suspendaient aux arbres sacrés, pour obtenir la guérison d'une blessure ou infirmité, soit aux pieds, soit aux mains. — Enfin, le concile termine cette longue liste des superstitions romaines par la mention des sagœ, ou sorcières, qui se vantaient de pouvoir infliger à leur gré l'épilepsie, le mal caduc, ou telle autre infirmité du genre de celles qu'éprouvent les prétendus lunatiques 3 : De eo quod credunt quia feminœ lunam connu tendant, quod possint corda hominum tollere, juxta paganos 3.

1 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 633.

2 Alrunœ. lia vocabant Goihi veteresque Germant magas suas, quœ apud eos eadem feruntur obiisse munia quœ Druidœ apud Gal/os. (Ducange, G'ossar. med. et infini, latinitatis.) Mandragorœ radicem, mundis vestibus indutam, et compte composiiam, in larario venerahantur et alrunam nominabant, quod nomen herbœ adhuc adhœret. (Eckhart , Not. ad IndicuL superstit.; Pair, lat., tom. LXXXiX, col. 817.;

3 Voici la note d'Eckhart relative à ce passage xFalso credidere majoresdari fœminas qucis luna in obsequiis esset ; lunœ ùiflcxus noxia quœvis in homine operari, eisque morbos cerlis temporum vicibus redeuntes imputtwunt. Unde et caduca passione vel epilepsia laborantem lunaticum vocavere. Mcminit hujvs supersiitionis Audoenus, in Vita S. Eligii, lib. II, c. xv, ubi legitur : « Deus ad hoc lunam fecit ut iempora designet et noctium tenebras temperet, non ut alicujus opus impediat aut dcmentem faciat hominem, sicut stulti putant, quia dœmonibus invnsos a luna pati arbitrantur. » A luna etiam magicis incantationibus constricta sagas potentiam recipere solo visu vel aspectu corda hominum comedendi atque ipsos enecandi olim putatum est. De fascinatione sic Tibullius :

Hanc ego de ccelo ducentem sidéra vidi,

Fluminis ac rapidi carminé vertit lier, Ucec cantu funditque solum, manesque sepulcris

Elicit, et tepido dévorât ossa rogo.

Cum lubet, /use tristi depelltt nubila cœlo,

Cum lubet , œstivo convocat orbe nives.

vière.

Expédition 36. L'expédition militaire qui suivit le concile de Leptines fut

Je Carloman l

et de Pépin dirigée contre Odilo, ou Ogdilo, duc de Bavière (743). Selon les con-

contreOdilo . .

doede Ba- ventions faites par ce prince avec Hunald, chacun des deux alliés se levait à son tour à l'une et l'autre extrémité de l'empire franc, en sorte que. chaque campagne, invariablement alors ouverte au printemps et fermée à l'automne , alternait du Nord au Midi comme par un jeu de bascule. « Ogdilo, duc des Bajoarii, disent les «Annales de Metz, » avait épousé, contre la volonté des princes francs, leur sœur Hiltrudis, fille de Charles Martel, laquelle s'était réfugiée à sa cour. Il s'était engagé dans une ligue offensive et défensive avec Hunald ; enfin, il prétendait soustraire à la domination franque, le duché de Bavière, qu'il tenait pourtant de la libéralité de Charles Martel. Les glorieux frères Carloman et Pépin se virent donc forcés de diriger contre lui leurs armes. Ils vinrent camper dans une plaine, sur les rives du Lech. Les Bajoarii s'étaient retranchés de l'autre côté du fleuve, avec les Saxons, les Alamanni et les Slaves leurs auxiliaires. Les deux armées restèrent ainsi en présence durant quinze jours. Le fleuve paraissait infranchissable, £ant le duc Ogdilo y avait accumulé de défenses. Les Francs se trouvaient chaque jour exposés aux provocations et aux railleries d'un ennemi qu'ils ne pouvaient atteindre. Surexcités parla colère, ils firent un effort suprême. On trouva en amont et en aval du fleuve deux passages moins dangereux; l'armée se divisa en deux corps; on fit rompre le courant par de lourds chariots, et durant la nuit les soldats, gagnant la rive opposée, tombèrent à l'improviste sur les Bajoarii qu'ils taillèrent en pièces. Ogdilo s'enfuit honteusement avec une poignée de cavaliers, franchit le fleuve Innus (l'Inn), et échappa à la poursuite des vainqueurs. Le duc des Alamanni, Théobald, éperdu de terreur, parvint de même à se sauver. Les deux princes francs parcoururent avec leur armée tout le territoire de la Bavière, et demeurèrent cinquante-deux jours dans cette province. Or, dans le combat, on fit prisonnier le prêtre romain Sergius, envoyé par le seigneur pape Zacharie en Bavière. La veille de la bataille, à la requête d'Ogdilo, ce prêtre s'était présenté devant Carloman et Pépin ; il se prétendait

faussement chargé par le seigneur apostolique d'interdire aux Francs la continuation de la lutte, et leur enjoignit, au nom du pontife, d'évacuer le territoire des Bajoarii : Pridie quam bellum commit teretur, ab Ogdilone Karlomanno et Pippino directus fuerat, falsoque ex auctoritate domni apostolici bellum interdixerat, et quasi ex prœcepto supradicti pontificis Francos a Bajoariis discedere persuaserat. Après la victoire, il fut amené, ainsi que Gunzebald, évêque de Ratisbonne, en présence des deux princes. Pépin, d'un ton calme, lui dit : Seigneur Sergius, nous voyons bien aujourd'hui que vous n'êtes pas l'apôtre saint Pierre, et que vous n'accomplissez pas fidèlement la légation dont il vous a chargé. Vous nous dîtes hier que le seigneur apostolique, par l'autorité de saint Pierre et la sienne, s'opposait à notre juste revendication contre les Bajoarii. Nous vous avons répondu, et nos diximus tibi, que ni saint Pierre, ni le seigneur apostolique ne vous avaient donné une telle mission près de nous. Or, si réellement saint Pierre n'avait pas approuvé la justice de notre cause, il ne nous aurait pas aujourd'hui prêté son secours dans le combat. C'est par l'intercession du bienheureux Pierre prince des apôtres, c'est par le jugement de Dieu, auquel nous n'avons jamais refusé de nous soumettre, que nous avons obtenu la victoire, et prouvé que la Bavière et ses peuples relèvent de l'empire franc *. — Pendant que ces

1 Annal. Metens., ann. 743 ; D. Bouquet, Scriptor. rer. Francor., tom. II, pag. 687. Voici comment cet épisode est travesti par M. Henri Martin, dans son Histoire de France, tom. II, pag. 299 : « Les Franks, exaspérés des railleries et des insultes de leurs adversaires, ne songeaient qu'à trouver moyen de les joindre lorsque, tout à coup, le prêtre Sergius, envoyé du pape en Ba\ière, se présente devant les princes franks, leur interdit la guerre au nom de saint Pierre et du « seigneur apostolique » (le pape), et les somme d'évacuer la Bavière. C'était la première fois que l'évêque de Rome s'immisçait ainsi dans les querelles des nations étrangères. Le dévot Karlomau eût peutêtre cédé, mais Pépin répondit à l'envoyé que ce n'était ni saint Pierre ni le pape qui l'avaient chargé de cette commission... Après la victoire, Sergius fut pris avec l'évêque de Ratisbonne et amené aux princes. « Eh bien ! seigneur Sergius, » lui dit Pépin, « nous voyons bien maintenant que vous n'avez point parlé de la part de saint Pierre ; il a été décidé, par l'intercession de saint Pierre et le jugement de Dieu, que la Bavière et les Bavarois appartenaifint à l'empire des Franks. » [Annales de Metz.) Le pape en fut quitte XVII. * 14

Le prêtre

Virgilius,

missionnaire

chez les

Bajoarii.

événements se passaient chez les Bajoarii, continue l'annaliste, le duc d'Aquitaine, Hunald, franchit la Loire avec une puissante armée, s'empara de la ville de Chartres qu'il détruisit de fond en comble, et mit le feu à l'église cathédrale dédiée en l'honneur de Sainte-Marie-Mère-de-Dieu. Il tenait ainsi sa parole envers son allié Ogdilo. » Pépin dut se hâter de revenir au secours de ses provinces menacées. « Carloman continua ses victoires en Germanie ; il pénétra dans la Saxe, emporta le castrum d'Ocsioburg et reçut la soumission du duc saxon Théodoric l. »

37. L'intervention du prêtre romain Sergius et sa démarche sur les bords du Lech déplaisent souverainement à quelques historiens modernes. Ils lui font un crime d'avoir voulu arrêter des flots de sang humain : quelle barbarie, en effet, et quel odieux empiétement ! Toutefois ils se consolent un peu en prétendant que le pape disgracia cet audacieux prêtre et lui infligea un humiliant désaveu. Mais la disgrâce et le désaveu n'existeut que dans leur imagination. Nous avons vu le nom de Sergius, prêtre du titre de Sainte-Puden-

pour désavouer son Jégat, qui avait au reste fort mal servi les vrais intérêts de Rome en attaquant la domination des Francks sur la Germanie. » — Le pape n'eut absolument rien à désavouer. 11 ne s'était en rien immiscé dans la querelle ; mais l'aût-il fait, ce n'aurait été ni la première fois, ni vis-à-vis de « deux nations étrangères, » car la France et la Bavière, chrétiennes toutes deux, loin de considérer le pape comme un étranger, le reconnaissaient pour le père commun des chrétiens. L'antithèse entre le « dévot Karloman » et son frère Pépin auquel on veut donner un rôle anticipé de scepticisme, est purement imaginaire. Carloman avait tenu le même langage que Pépin : Et nos diximus tibi. Pépin respectait aussi bien que Carloman le jugement du saint-siége, et il avait la même confiance en l'intercession du bienbeureux Pierre prince des apôtres. C'est lui-même qui l'affirme : CeHus esto per intercessionem beati Pétri apostolorum principes et per judicium Dei, quod subire non distulimus, Bajoariam, Bajoariosquc ad Francorum impelÈurn pertinere. Le fait historique se réduit à ceci : Un prêtre romain, légat ju pape en Bavière, dans l'espoir d'éviter l'effusion du sang, se prête aux vues d'Odilo et fait une démarche près des princes franc9. Il n'avait aucune commission du pape pour cet objet; il ne put en montrer aucune. Carloman et Pépin le lui objectèrent avec raison. — L'annaliste contemporain met parfaitement en relief chacun de ces détails. De quel droit l'écrivain moderne, qui invoque l'autorité de cet annaliste, trompe-t-il la bonne foi du lecteur par une analyse aussi infidèle? 1 Annal. Metens., loc. cit.

tienne, figurer au rang d'honneur dans le concile romain de 745 ', quelques mois après son retour de Bavière : ce qui n'implique nullement l'idée d'une disgrâce quelconque. La mission dont il était chargé près du duc bavarois Odilo , consistait à prémunir ce prince contre les mauvaises impressions qu'on voulait lui donner au sujet de saint Boniface. Le grand archevêque avait reçu du pape les pouvoirs les plus étendus non-seulement sur les chrétientés nouvelles de Germanie, mais sur toutes les églises anciennement fondées dans les Gaules. En vertu de ces pouvoirs extraordinaires, nous avons vu saint Boniface exercer un droit de surveillance sur l'administration du sacrement de baptême, et entamer à ce sujet une discussion avec le prêtre Virgilius et son collègue Sidoine, missionnaires chez les Bajoarii 2. A la suite de cet incident, les relations de part et d'autre prirent un caractère prononcé d'aigreur. Voici comment le pape Zacharie s'en exprime dans une lettre à saint Boniface, seul document qui nous soit resté de cette controverse locale : « Votre fraternelle sainteté nous adresse ses plaintes au sujet de Virgilius, ce personnage auquel nous ne savons s'il faut encore donner le titre de prêtre 3. Il vous compromet, dites-vous, près d'Odilo, duc des Bajoarii : il cherche à indisposer ce prince contre vous, sous prétexte que, désigné par nous-même pour le premier siège qui viendrait à vaquer dans l'une des quatre églises épiscopales constituées par vous en Bavière, il en aurait été écarté par votre influence. Nous déclarons, en ce qui nous concerne, que jamais nous n'avons fait une promesse de ce genre. En propageant ce faux bruit Virgilius aurait, commis un mensonge dont on pourrait dire : Mentita est iniquitas sibi 4. Les soupçons élevés contre son orthodoxie devront être examinés en assemblée synodale. S'il

1 Cf. n° 22 de ce présent chapitre. — * Cf. n° 34.

3 Nescimus si dicatur presbyter. Virgilius était prêtre; saint Zacharie le savait, puisqu'il ordonne à Boniface de le dépospr du sacerdoce daus le cas où un concile trouverait fondées les acccusatious portées contre lui. Par cette réserve, le pape entend respecter devance la mesure de rigueur que Boniface aurait pu prendre dans Pintervalie, en prononçant contre Virgil';u3 une sentence de déposition.

4 Psalm., xxvi, 12.

est prouvé qu'il professe sur Dieu et sur l'âme une doctrine perverse, s'il est établi qu'il croit à l'existence d'un autre monde, d'autres hommes, d'un autre soleil, d'une autre lune sous la terre, quand ces choses auront été constatées en concile, chassez-le de l'église, et qu'il soit déposé du sacerdoce *. Nous avons écrit au duc Odilo; notre lettre pour ce prince en renfermait une autre, adressée à Virgilius lui-même, avec injonction de se présenter à notre tribunal, afin d'y être soumis à une enquête canonique qui statuera sur sa culpabilité. La même mesure comminatoire a été prise à l'égard du prêtre Sidoine. Ne laissez donc plus, frère, emporter votre âme à aucun mouvement d'irritation, non ergo ad iracundiam provocctur cor tuum, f rater ; supportez avec patience les contradicteurs, quand il s'en trouve sur votre chemin; avertissez, suppliez, argumentez, menacez, afin qu'ils abjurent leurs erreurs; s'ils se convertissent, vous aurez sauvé votre âme ; s'ils persistent dans leur obstination, vous, du moins, vous n'aurez pas perdu le fruit de votre ministère 2. » Tel était le but du voyage de Sergius en Bavière ; il était chargé de remettre les lettres pontificales adressées au duc Odilo, ainsi qu'aux prêtres Virgilius et Sidoine. Les accusations dont ces derniers étaient l'objet ne se trouvèrent pas fondées. Boniface cessa ses plaintes. Dans là suite, "Virgilius, dont le nom est inscrit au catalogue des saints 3, fut élevé au siège épiscopal de Salzbourg, et Sidoine à celui de Constance. D'après les termes

1 Voici très-exactement le texte de la lettre de saint Zacharie : il importe de l'avoir sou s Isa y eux. pour corn prendre l'injustice des récriminations posthumes élevées à ce sujet : Nam et hoc intimatum est a tua fraterna sanctitate, quod Virgilius ille, et nescimus si dicatur presbyter, malignalur adversum te, pro eo quod confundebatur a te erroneum se a catholica doctrina, immhsiones faciens Otiloni duci Bajoariorum, ut odium inter te et illum seminaret, aiens quod a nobis esset absolutus, ut unius defuncti ex quatuor illis episcopis quos tua illic ordinavit fraternitaSj diœcesim obtineret : quod nequaquam verum est, quia mentita est iniquitas sibi. De perversa autem et iniqua doctrina ejus, qui contra Deum et animant suam locutus est, si clarificatum fuerit ita eum confiteri quod alius mundus, et alii homines sub terra sint, seu sol et luna, hune, habito consilio, ab Ecclesia pelle, sacerdotii honore privatum. (Zachar., Epist. XI; Patr. lat., tom. LXXXIX, col. 946.)

8 Zachar., Epist. XI ; Patr. lat., tom. LXXXIX, col. 947

8 Saint Virgilius est honoré le 27 novembre.

mêmes de la lettre de Zacharie, on pouvait conjecturer un pareil résultat. Le crédit dont saint Boniface jouissait près des princes francs, lui créait en Bavière une situation particulièrement délicate. La guerre entre Odilo et les fils de Charles Martel ne lui permettait pas de se rendre en personne sur les lieux; il risquait donc, en prêtant l'oreille à de vagues rumeurs, peut-être même à quelque dénonciation intéressée, de se méprendre sar les hommes et les choses de ce pays. Voilà pourquoi le pape lui recommandait, avec une paternelle tendresse, de se défier du premier mouvement , de ne pas céder à son irritation , de traiter avec une patience inaltérable ceux qui le mettaient à de pareilles épreuves. Entre deux saints comme le pape Zacharie et l'apôtre de l'Allemagne, une telle correspondance n'a rien que de grand, de noble et de généreux. Mais le rationalisme moderne ne l'entend point de la sorte. On accusait Virgilius de croire à l'existence d'un monde souterrain, « peuplé par d'autres hommes, éclairé par un autre soleil et une autre lune, » c'est-à-dire, en d'autres termes, de professer la croyance superstitieuse des Germains au Niflheim, empire souterrain du dieu Héla !. Si l'accusation eût été vraie, le pape saint Zacharie se déclarait prêt à excommunier Virgilius, et certes le pape Zacharie avait raison. Cependant nos rationalistes prennent la chose au tragique. « Virgilius, disent-ils, était un habile astronome ; il affirma que la terre était sphérique, et qu'il existait des antipodes. Le Galilée du vme siècle fut condamné comme hérétique pour cette perverse doctrine, par le pape Zacharie, à l'instigation de Boniface 2. » Or, Virgilius n'a jamais affirmé que la terre fût sphérique ; il n'a jamais parlé des antipodes ; il ne fut jamais condamné comme hérétique. L'invective des rationalistes modernes contre le pape Zacharie et saint Boniface constitue un anachronisme encore plus ridicule que prétentieux.

38. Malgré les obstacles de tout genre contre lesquels saint S^éU'îa Boniface avait à lutter, il poursuivait énergiquement son double Bc*-!V

'Cf. n° 34 de ce présent chapitre, note 1. — 2 Henri Martin, Histoire de France, tora. II, pag. 298.

but, la restauration de la discipline ecclésiastique dans les Gaules et 'organisation des nouvelles chrétientés de la Germanie. Deux conciles présidés par lui se tinrent au printemps de l'année 744, l'un à Soissons, dans les états de Pépin, l'autre dans un lieu inconnu du duché austrasien de Carloman. Il nous reste de ce dernier vingt-huit canons, les uns relatifs à la constitution des églises, au rôle des archidiacres, à l'obligation de la résidence; les autres à des mesures d'ordre administratif, judiciaire ou civil. — Les auteurs de chansons diffamatoires sont punis de l'exil. — Tout jugement demande quatre sortes de personnes, un accusateur, un défenseur, destémoins, unjuge. — Lesfauxmonnoyeurs auront le poing coupé.

— Les incendiaires restitueront le dommage, paieront en outre une amende de soixante solidi et seront astreints à la pénitence publique. Si l'incendie a entraîné la mort de quelque personne, l'incendiaire rentre dans la catégorie des homicides. — Pour ces derniers, et pour tous les auteurs de crimes punis de mort par la loi, ceux qui se réfugieraient dans les églises, sous la sauvegarde du droit d'asile, ne recevront aucune nourriture. — Le repos du dimanche et des principales fêtes est stipulé en ces termes : « L'homme libre, qui travaillera en ces jours à des œuvres serviles, sera frappé d'une amende en nature. Ainsi le laboureur qui aura accouplé une paire de bœufs en perdra un.- » — Les chemins de vicinalité, et ceux qui servent au passage des troupeaux conduits à la pâture, sont l'objet d'un article spécial, u Une amende sera prononcée contre quiconque les dégraderait, ou en gênerait le libre parcours d.»

— Voici le capitulaire promulgué à Soissons : « Au nom de Dieu et de la Trinité, Fan 744 de l'incarnation du Christ, le vi des nones de mars, 14e jour de la lune (2 mars), seconde année de Ghildéric roi des Francs, moi Pépin, duc et prince des Francs, dans le synode ou concile réuni à Soissons, j'ai résolu de promulguer les décrets suivants, du consentement des évêques, prêtres et serviteurs de Dieu, et sur la délibération des Comtes et optimales francs. — I. La foi catholique des trois cent dix-huit pères de Nicée est la

1 Patr. lat., tom. LXXXIX, col. 826.

seule qui sera reçue dans tous nos états, avec les jugements canoniques des autres saints conciles, pour servir de règle générale et rétablir la discipline ecclésiastique ruinée sous les précédents princes. — II. Un synode aura lieu chaque année, afin de pourvoir au salut du peuple chrétien et de prévenir la propagation de l'hérésie, telle que nous l'avons découverte en la personne d'Aldebert, lequel vient d'être condamné par le jugement des vingt-trois évêques et des prêtres de notre concile, aux applaudissements du prince et du peuple. — III. Nous avons, par le conseil des ecclésiastiques et de nos optimales^ établi dans chaque cité un évêque légitime, sous la juridiction des métropolitains Abel et Ardobert, lesquels prononceront toutes les sentences canoniques, recevront les appels des évêques et du peuple, réprimeront les désordres des prêtres scandaleux. Ils veilleront à ce que l'ordre monastique des serviteurs et servantes de Dieu observe la règle sainte du patriarche Benoit, à ce que les subsides destinés à l'entretien des églises et des monastères soient fidèlement répartis, en compensation des biens qui leur ont été enlevés. Désormais les évêques et abbés ne seront plus astreints au service de l'armée ; ils devront seulement fournir leur contingent militaire. Il est interdit aux clercs de porter l'habit laïque, de chasser avec meutes, éperviers ou faucons. » Les articles suivants, jusqu'au huitième, reproduisent les prescriptions du concile Germanique et de celui deLeptines, en ce qui concerne l'obéissance et la subordination des prêtres de chaque paroisse à l'évêque. Le IXe est relatif au mariage. Son texte nous fait comprendre la lutte que l'Église avait alors à soutenir contre la fougue et l'emportement d'une race indisciplinée. « Nous avons décrété, dit Pépin, que nul ne pourra épouser ni sa parente, ni une religieuse consacrée au Seigneur, ni une femme dont le mari est encore vivant. Le mari ne peut répudier sa femme que pour cause d'adultère. — X. Quiconque aurait la témérité de contrevenir à ces décrets, promulgués par le concile des vingt-trois évêques, prêtres et serviteurs de Dieu, avec le consentement du prince Pépin et des optimates francs, sera justiciable des tribunaux du prince, des évêques et des comtes, pour y être condamné aux

216 i PONTIFICAT DE SAINT ZACHARIE (741-752).

compositions, ou amendes pécuniaires, fixées par les lois. — Si nous observons tous ces règlements, la miséricorde du Christ se reposera sur nous dans les siècles des siècles. Amen. » Quatre signatures sont apposées au capitulaire, en cette forme : Signum inluster vir Pippinus major domus; signum Radbodi; signum Ariberti; signum Helmigaudi !.

toatnitèdô 39. La solennité de ces capitulaires, revêtus de la double sancùapatitum. tion de l'Église et de l'État, ne suffisait point encore à en assurer l'exécution. Ainsi les deux nouveaux métropolitains, élus et sacrés en cette circonstance, Abel pour le siège de Reims, Ardobert pour celui de Sens, ne purent prendre ni l'un ni l'autre possession de leur église. Celle de Reims était toujours occupée, simultanément avec la métropole de Tièves, par Milon, l'intrus que Charles Martel avait mis à la place de saint Rigobert2. On ne put arracher à Milon la double proie qu'il détenait avec une cupidité sacrilège : il continua donc à dévaster ces nobles églises jusqu'en 752. A cette date, comme il chassait dans sa villa d'Iranc, à un mille de Trêves, un sanglier l'abattit d'un coup de boutoir, et mit fin à une tyrannie qui durait depuis quarante années 3. Abel acheva saintement sa vie au monastère de Lobes, près de Leptines 4. Ardobert trouva à Sens des difficultés analogues, dont nous ne connaissons pas le détail. Tous deux reçurent du pape Zacharie le pallium^ insigne de la dignité métropolitaine, sur la requête et les instances expresses de saint Boniface, qui, l'année précédente, avait également sollicité et obtenu la même faveur pour le nouvel archevêque de Rouen, Grimo. La correspondance échangée entre le pape et saint Boniface à ce sujet, nous révèle un curieux incident. La restauration religieuse et la réforme ecclésiastique entreprises avec tant de zèle soulevèrent de vives oppositions et donnèrent lieu à des calomnies de tout genre. On répandit le bruit que le pape faisait payer fort cher la remise du pallium, et que sans se ruiner

1 Concilium Suessionense ; Patr. lat, tom. LXXXIX, col. 824. — «Cf.tom. XVI «le cette Histoire, pag. 584.

*Hisior. Trevir. ; Mabill., Ad. ord. S. Benedic, sœc. m, part. 1. * Saiut Aie] est honoré le 5 août.

un métropolitain ne pouvait l'obtenir. Voici comment saint Zacharie répond à ces mensongères accusations : « C'est avec une profonde douleur que nous apprenons les bruits calomnieux qui représentent le pontife romain comme violateur de laloi canonique et des traditions de nos pères. On prétend que nous-même, ou les clercs qui nous environnent, prêtons la main à une œuvre de simonie ; que nous exigeons des sommes d'argent pour l'expédition dupai- Hum. C'est une injure que nous ne prenons même pas la peine de relever, tant elle est imméritée et abominable. A Dieu ne plaise que nous vendions le don gratuit de l'Esprit-Saint! Est-ce que nous avons reçu quoi que ce soit pour les trois pallium que votre fraternité sollicitait de nous? Est-ce que les nouveaux titulaires ont dû verser une obole? Vous-même, bien aimé frère, lorsque nous faisons transcrire pour vous, dans nos archives, les divers ouvrages dont vous avez besoin, est-ce que jamais vous en avez supporté la dépense ? Tous les frais n'ont-il pas été couverts par nous. Arrière donc ces accusations de simonie ; anathême à quiconque oserait trafiquer du don de l'Esprit-Saint1. »

40. La campagne militaire de l'an 744, fut dirigée contre les JantreS Saxons et les Alamanni. « Carloman fit irruption en Saxe avec son Saxons. L'ô-

r vêque Gev.i-

aimée, dit le continuateur de Frédégaire, et battit les rebelles. Les liebhabitants se soumirent : plusieurs, d'entre eux, cédant à la grâce du Christ, reçurent le baptême 2. Cependant, Pépin attaquait le duc des Alamanni, Théodebald, fils du duc Godefred, qui avait franchi le Rhin et pénétré jusque dans les Vosges. Il le fit prisonnier, s'empara du duché, et revint triomphant en Neustrie 3. » Un épisode intéressant pour l'histoire de l'Église signala l'expédition de 744 contre les Saxons. Othlon, disciple et biographe de saint Boniface le raconte en ces termes : « Dans l'une des années précédentes, comme

1 S. Zachar., Epist. vi; Patr. lat., toin. LXXXIX, col. 928.

* Plurimi eorum, Christo duce> baptismi sacramcnto consecrati fuerunt. Sous la plume de M. Henri Martin ce passage est travesti de la sorte : « Il contraignit uue multitude d'entre eux à recevoir le baptême. On n'avait pas vu jusqu'alors d'exemple de ces conversions forcées en masse, si souvent répétées depuis par la politique franke. » [Hist. de France, toœ. H, pag. 301.>

3 Fredegar., Chron. cont., pars m ; Patr. lat., tom. LXXI, col. 682.

les Saxons dévastaient la Thuringe, le prince Carloman avait envoyé un corps de troupes au secours de cette province. L'évêque de Mayence, Gérold, reçut ordre de suivre l'expédition; mais, dès la première rencontre, il fut tué dans la mêlée, sans qu'on put distinguer la main qui lui porta le coup mortel. Son fils, Gewilieb, alors laïque , avait rang parmi les comtes du palais. Pour le consoler de la mort de son père, on lui offrit, s'il consentait à entrer dans la cléricature, la succession vacante du siège épiscopal de Mayence. Gewilieb accepta et devint évêque. Il accompagna en cette qualité le prince Carloman, lorsque celui-ci, l'an 744, se porta avec son armée contre les Saxons. On campa sur les bords du Veser, en face de l'ennemi. Profitant de ce voisinage, Gewilieb envoya son serviteur au camp saxon, avec ordre d'interroger adroitement les- soldats et de savoir d'eux le nom du meurtrier de son père. Le serviteur réussit dans sa mission ; un soldat qu'il interrogeait lui répondit : Celui que vous demandez n'est pas loin. — Eh bien, reprit l'envoyé, dites-lui de venir au plus tôt, car mon seigneur voudrait lui parler *. — Le saxon qu'on cherchait accourut sans défiance. Gewilieb se tenait sur la rive opposée. Au signal de son serviteur, il monta à cheval et se mit en devoir de traverser le Yeser ; le saxon en fit autant : ils se joignirent tous deux au milieu du fleuve. Après avoir échangé quelques paroles, Gewilieb s'écria : Traître, tu as tué mon père ! reçois ta récompense. — Et

1 Consistent i bus autem utriusque populi exercitibus cis citraque ripam fluminis Wisahara, prœcepit Gewilieb puerurn suurn inter hostes pergere, illicque nomen ejus qui patrem suum occiderat, diligenier inquirere. Curaque puero jyssa compte, di responderetur a quodam, proxime illum adesse quem qucereret : Venire rogate, inquit, eum hue quantocius, quia secum sermocinari senior (gallice seigneur) appétit meus. M. Mignet, dans son élude d'ailleurs si impartiale et si savante sur l'Introduction de l'ancienne Germanie dans la société civilisée, paraît s'être mépris sur le sens du mot puer, employé par l'hagiographe. Au lieu de l'interpréter par notre expression française de « serviteur, » qui est cependant ici sa signification réelle, il le prend pour synonyme de filius, et analyse le fait en ces termes : « Gewilieb, pour venger son père, avait tué, dans un combat corps à corps, son meurtrier, qu'il avait fait défier par son propre fils. » Si nous nous permettons de relever cette légère inadver« tance, c'est parce qu'elle aggraverait inutilement la faute de Gewilieb.

ilplungea son épée dans la gorge du malheureux saxon, qui tomba de cheval et expira au milieu du fleuve. A ce spectacle, les Saxons poussèrent d'effroyables clameurs; les Francs prirent les armes ; le combat engagé des deux côtés avec furie se termina par la défaite des Saxons. Or, dans l'armée franque, nul ne regardait comme un crime l'action de Gewilieb : au retour de l'expédition le meurtrier continua d'exercer les fonctions épiscopales *. »

41. La complicité de l'opinion publique en faveur de Gewilieb Déposition atteste suffisamment la force du préjugé national, qui, chez les au synode de

io5. Ociint

Francs , autorisait la vengeance personnelle per fas et nefas. Boniface ar- Substituer à cette fougue encore barbare la discipline de la Mayence. loi, le joug des canons ecclésiastiques, n'était pas une œuvre facile. Depuis vingt ans, Boniface luttait dans ce but. Garloman et Pépin le secondaient de leur autorité ; ils revêtaient de leur sanction les ordonnances des conciles : à Leptines, à Soissons, les assemblées nationales des évêques et des leudes avaient adopté, aux applaudissements du peuple, les règlements les plus sages. Et cependant Gewilieb ne trouvait d'accusateur ni dans sa propre conscience, ni dans celle du peuple franc, ni dans celle de ses diocésains. Seul, saint Boniface dut encore élever la voix. Un nouveau synode, dont les actes ne nous sont point parvenus, eut lieu comme à l'ordinaire au printemps de l'année 745. Garloman et Pépin y assistèrent. « L'homme de Dieu évoqua l'affaire, continue l'hagiographe. Il déclara qu'aux termes des saints canons un évêque coupable de meurtre devait être déposé de sa dignité et de sa charge. Il ajouta qu'il avait vu de ses propres yeux Gewilieb chasser avec meute et faucons, sans respect pour les règlements tant de fois promulgués, sans égard pour la dignité du caractère épiscopal 2. » L'accusé était présent; il comprit tout d'abord la difficulté de sa position. La puissance civile, en la personne des deux princes, se joignait à l'autorité canonique, représentée par saint Boniface; l'une et l'autre se déclaraient manifestement contre lui. Il annonça pourtant l'intention d'en appeler au pape ; mais Boniface l'avait prévenu.

«Othloii., Vit. S. Bonifac, lib. I, cap. xxxvii; Patr. lat., tom. LXXX1X, col. 652. — 2 Idem, ibid., col. 653.

Déjà saint Zacharie, informé de tous les détails de la cause, avait répondu que le saint-siége ne consentirait point à couvrir de son indulgence de pareils forfaits *. Gewilieb se soumit donc à la sentence rendue contre lui par un jugement unanime ; il fut déposé de l'ordre épiscopal, et passa le reste de ses jours dans la pénitence. Il s'agissait de lui donner un successeur. Tout récemment les princes Carloman et Pépin s'étaient adressés au pape, afin d'obtenir que Boniface, son légat en Germanie et dans les Gaules, lequel n'avait eu jusque-là aucun siège titulaire, fût attaché à une église qui deviendrait dès lors métropolitaine et primatiale. Leur choix se fixa d'abord sur l'antique cité de Cologne, et Zacharie l'avait confirmé en ces termes : « A la requête des Francs, nous érigeons, en vertu de notre autorité apostolique, la cité d'Agrippine, connue aujourd'hui sous le nom de Cologne, en siège métropolitain*, pour être gouvernée à ce titre par Boniface et ses légitimes successeurs 2. » L'incident de Gewilieb appela l'attention des deux princes sur la ville de Mayence, dont la situation plus rapprochée de l'empire franc leur sembla préférable à celle de Cologne. « Aussitôt donc que la déposition de Gewilieb eut été prononcée, reprend l'hagiographe, Carloman et Pépin déclarèrent, aux applaudissements de l'assemblée, que Boniface prendrait le gouvernement de l'église de Mayence, laquelle cesserait d'être un évêché suffragant et deviendrait la métropole de toutes les églises de Germanie. Une députation fut envoyée immédiatement au pontife apostolique, afin d'obtenir sa ratification 3. » Zacharie la donna avec empressement. Dans une lettre au grand archevêque, il autorisa le changement de titre en ces termes : « Par l'autorité du bienheureux Pierre apôtre, nous érigeons l'église de Mayence au rang de métropole, pour être gouvernée par vous et vos successeurs; elle aura sous sa juridiction Tongres, Cologne, Worms, Spire, Utrecht et toutes les nations de la Germanie auxquelles votre fraternité a fait connaître par sa prédication la lumière du Christ 4. »

a Zaeliar., Epist. X; Patr. lat, tom. LXXXIX, col. 942. — « Idem, ibid. «OiàlDE., Vit. S. Bonifac, loc. cit. — * Zacbar., Epist. xiv; Patr. lat., tain. cJt., col. 954.

CflAP. II. — CARL0MAN ET PÉPIN LE BREF. 22l

42. C'était le couronnement d'un apostolat qui avait renouvelé Lettres de

. , . S. Boniface

les merveilleuses conquêtes du premier âge de 1 Evangile. Boniface au roi angio-

i'ai • ., . , saxon Ethel-

atteignait 1 apogée de sa gloire et de son influence; il était devenu baid. coDdie

» de Cloveshoé

le père des peuples, l'âme de l'Eglise dans la Germanie et les (CHf). Gaules, le conseiller des princes et des rois de l'Europe. « On venait en foule, écrit saint Willibald, de toutes les provinces des Francs, des Bajoarii, de la Saxe et jusque des îles Britanniques, pour entendre sa parole l. » Huit de ses missionnaires avaient reçu de sa main l'onction des pontifes; ils formaient autour de lui comme une couronne épiscopale : c'étaient Abel de Reims, Ardobert de Sens, Witta de Burabourg, Willibald d'Eichstaedt, Burchard de Wurtzbourg, Adhelard d'Erfurth , Grégoire de Trêves, presque tous comme lui originaires de la Grande-Bretagne. Boniface , en leur nom et au sien, écrivit au roi anglo-saxon Ethelbald, pour l'arracher aux désordres d'une vie licencieuse. « Dans cette lettre, dit M. Ozanam, on reconnaît toute la prudence d'un zèle vraiment chrétien, moins pressé de foudroyer le pécheur que de le convertir. Boniface loue premièrement le roi de ses aumônes, de sa fermeté à réprimer les violences, la rapine et les parjures. Mais il s'afflige d'apprendre qu'un si grand prince, se refusant aux liens d'un mariage légitime, se déshonore par la luxure et l'adultère, portant les mains jusque sur les vierges consacrées à Dieu. Après avoir rappelé, avec la gravité d'un théologien, les menaces de l'Écriture sainte contre les crimes de la chair, il s'arrête à deux considérations, où perce une grande sagesse politique, éclairée par l'étude et la comparaison des peuples, et qui a trouvé dans la pureté ou la corruption précoce des races barbares la raison de leurs destinées. D'un côté, il cite au prince l'exemple des vieux Saxons, de cette branche encore païenne de la même famille, chez qui «la femme adultère, dit-il, est contrainte de se pendre de sa propre main ; et, après qu'on a brûlé son corps, le séducteur est pendu lui-même au-dessus du bûcher. D'autres fois les femmes du pays se rassemblent autour de la pécheresse, et, déchirant ses vêtements

* Willibald., Vit. S. Bonifac, cap. ix; Pair. lat.} tom. cit., col. 622.

au-dessus de la ceinture, elles la poursuivent à coups de verges et de couteaux, et la chassent ainsi de manoir en manoir, jusqu'à ce qu'elles la laissent morte ou mourante. Tel est le respect des gentils, de ces hommes sans loi, pour la loi dénature écrite dans leurs cœurs '. » D'un autre côté, il représente les habitants de l'Espagne, de la Provence et de la Bourgogne , gagnés par ces vices honteux que Dieu châtie par l'épée des Sarrasins. « Prenez garde, continue-t-il, que votre peuple ne se perde à son tour par l'exemple» Car si la nation des Angles, ainsi qu'on le répète en ce pays, et qu'on nous en fait le reproche en France, en Italie et jusque chez les païens, méprisant les noces légitimes, en vient à mener une vie digne de Sodome, sachez que les flancs de la prostitution donneront le jour à une race dégénérée, abjecte dans ses penchants, qui ne sera plus ni forte à la guerre, ni fidèle à sa parole, ni aimable à Dieu, ni honorée des hommes 2. » Boniface s'adressait en même temps à l'archevêque de Gantorbéry, Guthbert, et lui faisait parvenir les accents de son patriotisme indigné. « Soyons fermes dans la justice, lui écrivait-il, et préparons nos cœurs à l'épreuve, mettant notre confiance en celui qui a placé le fardeau sur nos épaules. Mourons, si Dieu le veut, pour les saintes lois de nos pères, afin de mériter comme eux l'héritage éternel. Je ne puis dissimuler à votre charité fraternelle que tous les serviteurs de Dieu qui m'entourent s'étonnent de ce qu'aucun concile, présidé par vous, ne remédie à de tels désordres. Le scandale que donne i'Angleterre est poussé aux dernières limites. Il n'y a presque pas une ville en Lombardie, en France et dans les Gaules, où quelque femme de mauvaise vie ne soit venue, du pays des Angles, établir des écoles de libertinage. Il vous faut absolument interdire aux religieuses et aux vierges consacrées à Dieu le pèlerinage de Rome,

1 S. Bonifac, Epist. lxi, ad Ethelbald. reg.; Patr. lai., tom. LXXXIX, col. 760. (Analyse et traduction de M. Ozanarn.) Tacite décrit le supplice infligé aux adultères par les femmes germaines presque dans les mêmes termes que saint Boniface. Cf. Mor. Germanor., cap. xix.

2 S. Bonifac, Epist, lxi, ad Ethelbald. reg.; Patr. lat., tom. LXXXIX, col. 761. Ozauam, La civilisation chrétienne chez, les Francs, pag. 199-201.

CflAP. II. — CARLOMAN ET PÉPIN LE BREF. 223

car elles se perdent en chemin. Il n'importe pas moins de réprimer le luxe insensé des parures, la somptuosité des vêtements, ces attraits de Satan, qui corrompent les âmes et pénètrent, dit-on, jusque dans l'intérieur des monastères. On ajoute que l'ébriétéest passée en habitude, que les évêques eux-mêmes font circuler à leur, table d'énormes coupes, forçant leurs convives à les vider, jusqu'à ce que l'ivresse s'ensuive. Est-il donc vrai que ce vice soit spécial aux Angles et aux païens? car ni les Francs, ni les Gaulois, ni les Langobards ne le poussent à ce point !. » Aux plaintes de saint Boniface, le pape Zacharie joignit l'autorité du siège apostolique. Il ordonna aux évêques d'Angleterre, sous menace d'excommunication, de prendre immédiatement des mesures pour faire cesser un tel état de choses. Nous n'avons plus la lettre pontificale écrite à ce sujet, mais elle fut lue au concile de Cloveshoé (Clif) 2, présidé en 747 par Cuthbert, en présence du roi Ethelbard lui-même. Justice fut faite de tous les abus, et une série de trente et un canons, sanctionnés par l'autorité du prince, rétablit en Angleterre la pureté des mœurs, la vigueur de la discipline ecclésiastique.

43. Cependant une révolution inattendue s'accomplissait en Abdication

r L du duc d'A-

Aquitaine, et terminait la campagne que les deux frères, Carlo- quitame man et Pépin, entreprirent contre ce pays en 745. Franchissant la retraite au

^ r ■ monastère d(

Loire, avec leurs armées si souvent victorieuses, ils s'attendaient à MedeRhé. rencontrer l'ennemi sur l'autre rive. Mais Hunald, éclairé enfin par le mauvais succès des Germains ses alliés, ne crut pas devoir soutenir la lutte. Il prévint les premières hostilités, et s'empressa de demander la paix. Comme preuve de la sincérité de ses dispositions, il rendit

1 S. Bonifac, EpisU ad Cuthbert., tom. LXXXIX, col. 763-7G8 ; Labbe, Concil.j tom. VI, col. 1570. La Patrologie latine, qui reproduit cette lettre, eu. a supprimé, nous ne savons pourquoi, tout le dernier paragraphe, relatif à l'abus des liqueurs enivrantes que saint Boniface reproche si énergiquement aux Anglais.

2 Cum igitur ex dive^sis Britanniœ provinciis sacri ordinis prœsules cum minoris ordinis dignitatibus convenissent, et recitata essent scripta in duabus chartis venerandi papœ Zachariœ, quibus admonebat Anglos ut castigatius viverent, et coniemnentes excommunicare minabatur. (ConciL Cloveshoviœ II , Proœmium. Labbe, tom. cit., col. 1571.)

la liberté à Lantfred, abbé de Saint-Vincent-de-Paris i , que les deux princes francs lui avaient envoyé comme ambassadeur, et qu'il avait durant trois ans retenu captif. Un traité de paix fut signé à la condition expresse que l'Aquitaine reconnaîtrait la suzeraineté du duc de Neustrie, Pépin. Les présents d'usage furent donnés et reçus de part et d'autre, et les princes francs se retirèrent. «La conduite de Hunald tenait, dit M. Fauriel, à une résolution étrange à laquelle le duc venait de s'arrêter. Il avait résolu de renoncer au monde, de se démettre de la souveraineté de l'Aquitaine en faveur de Vaifre (Vaifarius), son fils unique, et de se faire moine. Pour être plus libre d'exécuter cette résolution comme il l'entendait, il avait décliné la guerre et juré fidélité à Pépin; mais il n'est pas aisé de donner les motifs par lesquels il s'était décidé à un parti si imprévu. En effet, il était encore dans la vigueur de l'âge ; il n'avait point cessé d'aimer la domination, n'avait rien perdu de sa capacité pour le gouvernement ; enfin il n'y avait rien en lui qui eût l'air d'une vocation à la vie du cloître ; tout cela fut bien prouvé par la suite. On ne peut attribuer son projet qu'à de singuliers calculs de politique. En se mesurant sérieusement contre Pépin, il ne s'était point trouvé son égal. Dans cette position, il s'estima heureux d'avoir un fils qui lui était supérieur en toute chose. Ce fils unique, Vaifre, était alors dans toute la force de la jeunesse; à une taille de géant il joignait un cœur intrépide, et à toute l'énergie d'un mérovingien des premiers temps la souplesse et la vivacité d'un aquitain. Hunald vit en lui l'homme dont la race de Caribert avait besoin contre Pépin et contre les Francs, et forma aussitôt le projet de le porter au gouvernement de l'Aquitaine. Mais une simple abdication en faveur de Vaifre ne suffisait pas. Hunald avait un frère, le duc Hatto, héritier comme lui de leur commun père le duc Eudes. Or, Hatto ne dissimulait pas ses sympathies pour les princes francs; on le soupçonnait d'être en intelligence

* Tel était encore le nom que portait l'abbaye fondée par saint Germain. Elle changea de vocable en 754, après la translation solennelle des reliques de son fondateur, dont nous parlerons plus loin, et fut dès lor3 désignée sous son titre actuel de Saint-Germain-des-Prés.

secrète avec eux. Hunaîd se hâta d'écarter cet obstacle sans reculer, sans hésiter devant les moyens. Hatto se trouvait alors à Poitiers, et il fallait l'attirer au piège, c'est-à-dire probablement à Bordeaux, résidence ordinaire des ducs d'Aquitaine. L'histoire ne dit pas comment Hunald s'y prit pour cela; il est seulement sûr qu'il s'y prit comme il fallait. Il eut son frère en son pouvoir, lui fit crever les yeux et l'enferma dans une prison, où l'on ne sait si le malheureux resta longtemps, mais d'où il ne sortit plus. Hatto avait trois fils qui approchaient de l'âge viril, Lupus, Artalgaire et Ithier ; non-seulement ils ne furent point compris dans la disgrâce de leur père, mais il y a lieu de présumer que leur cousin Vaifre leur laissa quelque part au gouvernement de l'Aquitaine. Ayant ainsi aplani de son mieux la carrière à son fils, Hunald lui fit ses adieux, prit congé de sa propre femme, et alla revêtir l'habit de moine dans le même monastère de l'île de Rhé où son père Eudes avait son tombeau '. »

44. Si extraordinaires que puissent paraître les motifs que le Vaifre et savant historien de la Gaule méridionale attribue à l'abdication de Hunald et à la fin tragique de son frère Hatto, nous devons dire qu'ils sont confirmés par un document à peu près contemporain. Nous voulons parler des actes de Bertarius (saint Berthier) et de son neveu le diacre Atalenus (saint Atalein). Ils s'expriment en ces termes : « Le prêtre Bertarius, d'une noble famille d'Aquitaine, était attaché au palais du duc Vaifre. Dans ce repaire de tous les crimes, sa vertu éclatait comme une rose entre les épines. Tel autrefois le patriarche Loth vivait immaculé, dans une autre Sodome. Rejeton d'une mauvaise race, et lui-même plus méchant que son père, Vaifre était fils de ce duc d'Aquitaine Hunald, lequel, désespéré de ne pouvoir, en dépit de ses trahisons réitérées, triompher de Pépin et de la puissance des Francs, s'était tout à coup, par un artifice plein de fourberie, confiné dans un monastère. Voyant son fils Vaifre croître chaque jour en force et en bravoure et le surpasser en ruse et en méchanceté, Hunald s'estima

J Fauriel, Histoire de la Gaule méridionale, ton). III, pag. 180-183. XYII. 13

les martyrs Beriarioa et

Atalenus.

PONTIFICAT DE SAINT ZACflARIE (741-752).

heureux d'abdiquer en sa faveur, léguant ainsi à Pépin un ennemi plus redoutable qu'il ne l'avait jamais été lui-même. Pour écarter les compétitions qui pouvaient, dans sa propre famille, faire obstacle à ce fils bien-aimé, il attira son frère Hatto dans un guetapens, lui fît crever les yeux, et après cette action méritoire il courut revêtir l'habit de moine. Dans un pareil milieu, le prêtre Bertarius, par un miracle de la grâce, donnait l'exemple de toutes les vertus. Vaifre ne pouvait s'empêcher de lui rendre hommage, il aimait et estimait un homme dont la vie était la condamnation de la sienne. Or, Bertarius avait un neveu dont il dirigea lui-même l'éducation, et qui, après avoir passé par tous les degrés de la hiérarchie ecclésiastique, venait d'être promu au diaconat. Ensemble ils conçurent le pieux dessein de faire le pèlerinage de Rome, et d'aller prier sur le tombeau du prince des apôtres. Ils sollicitèrent l'autorisation de Vaifre. C'est une bien longue et dangereuse excursion, leur répondit-il. Votre absence me sera pénible ; pourquoi ne restez-vous pas dans cette province où vous êtes aimés ? — Mais, dirent-ils, c'est un vœu que nous avons fait au Seigneur, et nous ne pouvons en différer l'exécution. — Allez donc en paix , reprit Vaifre ; que Dieu bénisse votre voyage et que son ange guide vos pas sur le chemin i. » — Bertarius et son neveu se mirent en route : leur dessein était d'entrer en Italie par le Tyrol, sans doute afin d'éviter l'ascension des grandes Alpes. Ils allaient à pied : un âne portait leurs modestes provisions. A Tours, ils prièrent au tombeau de saint Martin; à Orléans, ils visitèrent « la vénérable église de Sainte-Croix, » et continuèrent de la sorte, visitant tous les lieux saints qu'ils rencontraient sur leur passage, jusqu'à ce qu'enfin ils arrivèrent sur le territoire des Burgondes, au comitatus Portuensis (Port-sur- Saône), en un lieu nommé Manaor (Menoux), non loin du castrum Faberniacum (Faverney), où la pieuse abbesse Godoila gouvernait saintement le monastère de Sainte-Marie 2. Les pèlerins s'arrêtèrent dans une

* Bolland., Ad. SS. Bertarii et Ataleni, vi jul.

* L'abbaye de Faverney, disent les Bollaudistes, dut être fondée à la même époque que celle de Luxeuil, pour les vierges ou veuves qui se

prairie, au bord d'une fontaine, déchargèrent l'âne, et, pendant qu'il paissait en liberté, eux-mêmes étanchèrent leur soif, puisant de l'eau dans une coupe d'étain poli et brillant. Un scélérat, nommé Agenulf, qui faisait le métier de voleur de grand chemin, épiait de loin tous leurs mouvements. La coupe, brillant au soleil comme l'argent le plus pur, tenta sa cupidité ; les sacs déposés à terre devaient, dans sa pensée, être pleins de riches marchandises. Il aborda les étrangers, et, sous prétexte de leur indiquer un bon gite pour la nuit prochaine, les attira au village de Iiauseriœ (Rosières) dans la maison de Servatus, son maître, et brigand comme lui. Le lendemain Bertarius et son neveu, reprenant leur route, furent égorgés en pleine campagne par les deux scélérats, qui s'empressèrent d'ouvrir les sacs précieux. A leur grand désespoir, ils n'y trouvèrent d'autres trésors que la coupe d'étain, un ornement sacer dotal, un exemplaire de la Genèse, un missel et une passio de sainte Eugénie *. En ce moment même, on vint les prévenir que le comte Galemann, chargé par le duc Pépin de purger la Burgondie des voleurs et routiers, arrivait avec ses hommes d'armes. Les meurtriers, éperdus, coupèrent aux deux victimes leur tête tonsurée qu'ils jetèrent dans la Saône, et s'enfuirent, laissant sur la route les cadavres mutilés et sanglants. Un pêcheur retrouva les deux têtes; les cadavres furent rencontrés par les habitants de la contrée. Le crime, avec tous ses horribles détails, fut révélé par la propre mère de Servatus. L'abbesse de Faverney donna la sépulture aux deux martyrs ; les miracles opérés sur leur tombeau y attirèrent une foule de pèlerins. Plus tard, leurs reliques furent transférées par les comtes de la Marck dans le duché de Luxembourg à Floren ville, près d'Arlon, où elles sont encore aujourd'hui vénérées. 45. Tels sont les actes des saints Bertaire et Atalenus. L'auteur inconnu qui les a rédigés n'est rien moins que favorable au j£r en duc Hunald d'Aquitaine et à son fils Vaifre. Sans vouloir pousser Germanie-

destinaient à suivre fa règle de Saint-Colomban. Au temps de Chifflet, les reiiqups de l'abbesse Godoila (vulgairement sainte Guende) étaient l'objet d'nn culte public à Fiveruey. Cf. Boll., loc. cit., vi jul.

1 La fête de sainte Eugénie, vierge et martyre, tombe le 25 décembre. Ses actes, ou Passio, se trouvent à cette date dans les Vitœ Sanctorum de Surius.

Dernière

trop loin la suspicion contre son témoignage, il faut cependant faire observer qu'écrivant après la victoire définitive de Pépin le Bref et le couronnement de ce prince, il put subir l'influence de ces événements politiques et exagérer les torts d'une dynastie vaincue. Quoi qu'il en soit, le duc d'Austrasie, Carloman, songeait alors à renoncer lui-même au monde pour embrasser la vie monastique. Les motifs qui inspirèrent sa résolution furent aussi purs que ceux d'Hunald semblent l'avoir été peu. «L'an 746, disent les Annales de Metz, le prince Carloman vit encore une fois se révolter les Alamanni. 11 pénétra sur leur territoire et vint tenir un plaa'fum (plaid national) au lieu appelé Condistafc, où les deux armées franque et germaine se trouvèrent en face l'une de l'autre. Il s'accomplit là une véritable merveille de stratégie. Pendant que les conférences étaient engagées entre les chefs des deux partis, l'armée des Francs enveloppa celle des Alamanni et la força de se rendre tout entière sans aucun combat. Parmi les prisonniers, se trouvaient Tbéobald et les autres princes germains, alliés du duc de Bavière Ogdilo. Carloman les traita avec douceur, s'assura de leur fidélité et revint triomphant en Austrasie !. Cette même année, il déclara à son frère Pépin la résolution qu'il avait prise d'abandonner le siècle pour se consacrer au service du Dieu tout-puissant. Après cette ouverture, les deux princes se préparèrent, l'un, c'est-à-dire Carloman, au voyage ad limina; l'autre, c'est-à-dire Pépin, à faire escorter le duc son frère avec les plus grands honneurs, et à préparer les magnifiques présents destinés au tombeau du prince des apôtres 2. »

1 Le continuateur de Frédégaire donne à cette expédition un caractère fort différent. Voici ses paroles : Dum Alamanni conlra Carlomannum eorum fidem fcfellissent, ipse cum magno furore, cum exercitu in eorum patriam peraccessit, et plurimos eorum, qui contra ipsum rebelles exisiebant, gladio trucidavit. La contradiction entre les deux récits est complète. Nous croyons que les Annales de Metz méritent ici toute confiance, parce qu'émanant d'une source austrasieune, elles furent composées en un pays où l'on ne pouvait ignorer l'histoire militaire de Carlomau. Le continuateur de Frédégaire était neustrien ; l'armée de Neustrie u 'ayant point pris part à l'expédition de 746, il put igaorer les détails de cette guerre et la raconter eu termes généraux, de la façon qu'on vient de lire.

2 Annal. Metcns. ; D. Bouquet, Scripior. rer. Francor., tom. IL pag. 6S7.

CtïAP. II. — CARLOMAN ET PÉPIN LE BREF. 229

46. « Au printemps de l'année 747, continue le chroniqueur,, le Retraite de

r r ' . Carioman an

prince Carioman fit l'abdication solennelle de ses états et partit pour mont soracte r L puis au Mont-

Rome, accompagné d'un grand nombre de ses optimales, et empor- Cassia.

tant de riches offrandes pour les déposer àla confession des apôtres1.» Walafrid Strabon nous apprend que le noble cortège prit son itinéraire par la Suisse actuelle. <c Le prince Carioman, dit-il, passa par Saint-Gall, au moment où, épris d'amour pour le royaume du ciel, il venait de renoncer aux pompes de la terre et se rendait à Rome. Il voulut par dévotion s'arrêter quelques jours au monastère, alors gouverné par le bienheureux Otbmar. Témoin des miracles qui s'opéraient au tombeau de saint Gall et des vertus v v pratiquées par les religieux : « Cette abbaye est petite et pauvre, s'écria-t-il, mais elle mérite la réputation qui la rend célèbre dans v tout l'univers. » Il aurait voulu, par une importante donation, subvenir à l'indigence du monastère : « Mais, dit-il, j'ai renoncé aux biens que je possédais en Austrasie ; il ne m'est plus permis d'en disposer.» Il écrivit donc à son frère Pépin , le priant d'octroyer, par amour pour lui, une largesse royale à cette abbaye, et Pépin s'empressa d'accomplir le vœu fraternel 2. Arrivé à Rome, le prince franc, après avoir prié au tombeau des apôtres, « fit couper sa chevelure, et reçut l'habit monastique des mains du bienheureux pape Zacharie 3. » Il paraît qu'un assez grand nombre de ses compagnons de voyage imitèrent son exemple. « Avec eux, dit Eginhard, il releva au mont Soracte l'ancien monastère de Saint-Sylvestre, ruiné par les Lombards, et goûta enfin avec ses frères le repos de la vie contemplative, qu'il était venu chercher de si loin. Mais les nobles francs, qui allaient en grand nombre faire leur pèlerinage ad îirnina, voulaient tous saluer, avant leur départ, celui qui avait été leur seigneur 4. » La retraite du Mont-Soracte devint ainsi comme une succursale de la cour d'Austrasie. Trois ans après, par

1 Annal. Metens. D. Bouquet, Scriptor. rer. Francor., toin. II, pag. 678.

«Walafrid Strab., Vit. S. Gatli, lib. II, cap. xr ; Patr. lai., torn. GXIV, col. 1013.

3 A?iuuL Metens., loc. cit. — * Eginhard., Vit. Carol. Magn., cap. il; Patr. lat., toin. XCVII, col. 28.

le conseil du pape, Carloman résolut de se soustraire à une telle affluence. « A l'insu des frères, dit Regino de Pruym, il partit secrètement durant la nuit, avec un seul compagnon, un comte franc, qui n'avait jamais voulu le quitter, et dont il avait éprouvé la fidélité depuis son enfance. Il n'emportait absolument rien que la misérable tunique qui lui couvrait le corps. Pauvre, à la suite du Christ, il arriva au Mont-Cassin, frappa humblement à la porte, selon l:usage, et demanda le père abbé (c'était alors Optât, successeur du bienheureux Pétronax). Prosterné devant lui, la face contre terre : Je suis, dit-il, un pécheur souillé de tous les crimes. Mes mains ont versé le sang et tué bien des hommes. Jimplore miséricorde, et vous demande une place dans votre monastère pour y faire pénitence. — A son accent , Optât reconnut qu'il était étranger. De quel pays et de quelle nation êtes-vous? lui demanda-t-il. — Je suis né au pays des Francs, répondit le prince ; j'ai quitté la France et me suis volontairement exilé sur la terre, uniquement dans le but de ne point perdre la patrie céleste. — L'abbé lui fit donner, ainsi qu'à son compagnon, une cellule de novice, et après un an d'épreuve ils firent tous deux leur profession solennelle. Rien n'avait transpiré de leur véritable origine. Un jour, Carloman se trouvant, .selon la règle de l'ordre bénédictin, chargé pour la semaine d'aider à la cuisine, accepta avec plaisir cet humble emploi, mais par défaut d'habitude il s'en acquitta fort mal. Le cuisinier s'emporta jusqu'à lui donner un soufflet. Que Dieu et Carloman vous pardonnent ! se contenta de dire le prince. — Mais le comte franc, témoin d'une pareille brutalité, saisit un pilon à concasser le pain qu'on détrempait pour le maigre potage des religieux, et, de toute sa force, il en déchargea un grand coup sur les épaules du cuisinier : Méchant serviteur, s'écria-t-il, que ni Dieu ni Carloman ne te pardonnent ! — On accourut au bruit ; le trouble fut grand parmi les frères. On s'indignait qu'un étranger, reçu par miséricorde, se livrât à de telles violences. Le coupable fut, selon l'usage, enfermé dans la cellule de pénitence jusqu'à ce qu'on eût statué sur sa faute. Le lendemain, il fut amené au milieu de la salle conventuelle; là, en présence de tous les reli-

gieux, l'abbé lui demanda pourquoi il avait levé la main sur un frère ministre (frère lai). — Parce que, répondit le comte, je voyais le plus méchant des serviteurs frapper le meilleur des hommes, le plus grand des princes qui soit sur la terre. — Quel est le prince dont vous parlez ; cet homme dont la noblesse et la vertu dépassent, selon vous, ce qu'il y a de meilleur et de plus grand ici-bas? — Désignant alors Carloman : Le voilà, répondit l'accusé. Ce religieux dont vous ne connaissez pas Forigine, c'est Carloman, qui régnait naguère sur la nation des Francs. Par amour pour Jésus-Christ, il a quitté un royaume et la gloire du monde. D'un si haut rang, il s'est humilié non pas seulement jusqu'à remplir les offices les plus vils, mais jusqu'à supporter les outrages d'un cuisinier. — A ces mots, les religieux, quittant leurs sièges, vinrent se prosterner devant le prince méconnu , le priant d'excuser leur ignorance. Carloman, s'agenouillant h son tour, les suppliait de ne pas faire attention aux paroles qu'ils venaient d'entendre. Mais enfin il lui fallut avouer ce qu'il était, et accepter leurs témoignages de respect et d'admiration *. n

47. Cependant Pépin, demeuré seul maître des Gaules, ache- eigciîoq ùq vait, en deux expéditions victorieuses, la défaite des Saxons autTôrfe des et celle des Bajoarii. En l'an 749, la pacification de la Germanie fut complète. « Le prince Pépin, sous la conduite du Christ, dit le continuateur de Frédégaire, revint en France, dans son palais, avec une pompe triomphale 2. » Ce succès et l'enthousiasme qu'il excita présageaient le prochain avènement de la dynastie carlovingienne. Roi de fait, Pépin n'était en droit que le ministre d'un fantôme royal, Childéric III, prince sans pouvoir, inconnu même à ses propres sujets. Une telle situation était trop anormale pour durer plus longtemps. L'alliance des fils de Charles Martel avec le clergé des Gaules et de Germanie avait effacé le souvenir des spoliations de leur père. De ce dernier, on ne voulait se rappeler que les grandes luttes contre les Sarrasins et la

1 RegiDO Prumiens., Chronicon, ann. 747; Pair, lat., tom. CXXXII, col. 46.

2 Fredegar., Chronic. continuât., II pars; Pair, lat., tom. LXXI, col. 684.

Francs.

fameuse bataille de Poitiers, où le héros sauva la chrétienté tout entière. « D'un concert unanime, reprend le chroniqueur, l'assemblée des Francs décida que le pape Zacharie serait consulté, pour confirmer par son autorité apostolique l'élection qui devait appeler Pépin à régner sur la nation. » Nous n'avons plus ni les actes ni le capitulaire de cette grande assemblée, où, sans aucun doute, selon ce qui s'était pratiqué les années précédentes, saint Boniface ainsi que les évêques de Germanie et des Gaules durent être présents. Mais Eginhard nous en fait connaître le résultat. «L'an 751, dit-il, Burchard, évêque de Wurtzbourg, et Fulrad, chapelain du prince franc et abbé de Saint-Denis» furent envoyés à Rome, avec la mission de soumettre au pape Zacharie cette question : A qui est-il plus juste de donner le nom de roi, à celui qui n'a plus rien de l'autorité royale que le nom, ou à celui qui la possède tout entière sans le nom? — Le pape répondit : Il est juste et raisonnable que celui qui a toute la puissance royale ait aussi le nom de roi. — L'année suivante (752), Pépin le Bref * fut élu roi des Francs, sacré par le saint archevêque de Mayence, Boniface, et, selon la coutume nationale, élevé sur le pavois dans la ville de Soissons. ;> La décision du pape saint Zacharie a été l'objet des critiques les plus diverses. On l'a taxée d'injustice, sous prétexte qu'elle dépouillait un légitime souverain, Cbildéric III, du pouvoir qui lui appartenait de fait et de droit : on l'a taxée d'empiétement pontifical sur le domaine temporel des rois. Nous nous contenterons, sans renouveler ici une discussion inutile, de citer à ce sujet les opinions de trois écrivains français, dont les noms sont à eux seuls des autorités, Bossuet, Fénelon et M. de Chateaubriand. « Le pontife est con-

1 Surnom donné à Pépin à cause de l'exiguïté de sa taille, laquelle ne l'empêchait cependant pas d'être d'uue força extraordinaire. On sait l'histoire du bœuf et du lion qu'il tua du même coup dans l'arène. Le moine de Saint- Gall ajoute qu'aprÔ3 cet exploit Pépin, s'adressaut aux leudes , s'écria : « Maintenant croyez-vous que je puisse être votre seigneur? N'avez-vou& donc jamais entendu parler de David, qui, malgré sa petite taille, tua le géant Goliath; ni d'Alexandre, le plus petit des Grecs par la stature, le plus grand par se3 triomphes? » (Sangalicns. Monach., De gestis Caroli Magni, lib. II, cap. xxiii ; Patr.lat., tom. XCV111, coi. 1404).

suite, dit Bossuet, comme dans une question importante et douteuse, s'il est permis de donner le titre de roi à celui qui a déjà la puissance royale. Il répond que cela est permis. Cette réponse, émanée de l'autorité la plus grande qui soit au monde, est regardée comme une décision juste et légitime. En vertu de cette autorité, la nation elle-même ôte le royaume à Ghildéric et le transporte à Pépin. Car on ne s'adressa point au pontife pour qu'il ôtât ou qu'il donnât le royaume, mais afin qu'il déclarât que le royaume devait être ôté ou donné par ceux qu'il jugeait en avoir le droit l. » — « Le pape Zacharie, dit Fénelon, répondit seulement à la consultation des Français comme le principal docteur et pasteur, qui est tenu de résoudre les cas particuliers de conscience pour mettre les âmes en sûreté 2. » — « Ainsi, ajoute-t-il, l'Église ni ne destituait ni n'instituait les princes laïques ; elle répondait seulement aux nations qui la consultaient, sur ce qui touche à la conscience, sous le rapport du contrat et du serment. Ce n'est pas là une puissance juridique et civile, mais seulement directive et ordinative, telle que s l'approuve Gerson 3. » — « Traitt-r d'usurpation l'avènement de Pépin à la couronne, dit M. de Chateaubriand 4, c'est un de ces vieux mensonges historiques qui deviennent des vérités à force d'être -redits. Il n'y a point d'usurpation là où la monarchie est élective; c'est l'hérédité qui, dans ce cas, est une usurpation. Pépin fut élu de l'avis et du consentement de tous les Francs ; ce sont les paroles du premier continuateur de Frédégaire. Le pape Zacharie, consulté par Pépin, eut raison de répondre : Il me paraît bon et utile que celui-là soit roi qui, sans en avoir le nom, en a la puissance, de préférence à celui qui, portant le nom de roi, n'en garde • pas l'autorité. »

48. Pépin le Bref fut le premier des rois francs sacré dans Sacre les formes ordinaires. Le baptême avait été le véritable sacre de B^f par Clovis : les mérovingiens n'en eurent pas d'autre. Boniface se servit, pour la consécration, de la formule insérée par saint

1 Bossu et, Defensio Cleri galtic., liv. II, col. 34. — 2 Œuvres complètes de Fénelon, Versailles, tom. II, pag. 382. — 3 Idem, ibid., pag. 384. — * Études historiques, tout). III, pag. 243.

Egbert d'York dans son « pontifical, » le premier monument liturgique'd'Occident où se rencontrent les cérémonies du sacre des rois. L'Église, en versant l'huile sainte sur les têtes couronnées, a un double but : elle veut rendre l'autorité plus vénérable aux peuples en la plaçant sous la sanction immédiate de Dieu, mais, en même temps, elle avertit les princes que leur mission est un apostolat, que plus le pouvoir dont ils sont investis est grand, plus il relève directement du Dieu « qui juge les justices et tient dans ses mains le cœur des rois. » D'après le Pontifical de saint Egbert, la cérémonie du sacre commençait par le serment. « Je jure, disait le roi, de conserver en paix l'Église de Dieu et tout le peuple chrétien sous mon gouvernement; de réprimer l'injustice, de quelque part qu'elle vienne; de joindre, dans tous mes jugements, l'équité à la miséricorde. Ainsi puisse le Dieu très-bon et très-clément nous pardonner à tous dans sa miséricorde étemelle ! » On versait alors l'huile sainte sur la tête du roi. Les principaux seigneurs s'approchaient, et, conjointement avec les évoques, lui plaçaient le sceptre dans la main. L'archevêque commençait les acclamations. « Qu'il soit toujours victorieux et magnanime ! Que tous ses jugements soient équitables et sages ! Que son règne soit paisible et que ses triomphes ne coûtent point de sang! Que Sa vie soit une suite de prospérités ! Qu'après son règne terrestre, il jouisse de la félicité éternelle ! » Le peuple criait ensuite par trois fois : Vivat rex in œternum ! Le sens moral serait bien affaibli dans les cœurs, si l'on ne comprenait pas qu'une pareille cérémonie inaugurait mieux un règne que les vociférations de la rue, les orgies et les massacres populaires.

Résistance» 49, Childéric III eut les cheveux coupés, et passa le reste de

impuissantes. r 7 x

WuXaid sa v*e ^ans UQ C^°^re* Avec lui, disparut la royauté mérovin- S?inta-Mihiei! gierme- Bien <Iue l'avènement de la nouvelle dynastie répondît MZalhanepe au besoin r^ e* & la sympathie générale des Francs, elle souleva toutefois sur quelques points d'énergiques résistances. Grypho, que Pépin avait remis en liberté, tenta en Neustrie une révolte dont nous aurons bientôt l'occasion de parler. En Austrasie, le leude Wulfoald, comte de Verdun, vénérable vieillard dont les

vertus et la prudence étaient en haute estime, et auquel les diplômes contemporains donnent le titre de vir inluster, refusa également de reconnaître les faits accomplis. Dans sa jeunesse, Wulfoald avait fait, par dévotion à l'archange saint Michel, un pèlerinage au mont Gargano. A son retour, en 708, deux ans après la fondation par l'évêque d'Avranches du monastère de Saint-Michel-m-pmcw/ûmaris, Wulfoald fondait lui-même, sur une petite éminence appelée Castellio, à une lieue de la Meuse, un établissement de ce genre, qui fut transféré plus tard sur la rive même du fleuve, et devint le berceau de la ville de Saint-Mihiel. Le comte de Verdun prit les armes pour soutenir la cause désespérée de la race mérovingienne. Après divers incidents, dont l'histoire ne nous a point transmis le détail, il fut réduit à implorer la clémence de Pépin le Bref, qui remit l'examen de la cause au placitum (plaid national). Le comte de Verdun, jugé par ses pairs, fut condamné à mort. L'abbé de Saint-Denys, Fulrad, obtint du roi qu'il lui serait fait grâce; mais les riches domaines que le comte possédait à Verdun et à Toul furent confisqués, et Pépin accorda à l'abbaye de Saint-Denys un droit de jus-patronat sur Saint-Mihiel l. Tel fut le dénoûment de cette lutte locale, impuissante à ébranler sur la tête de Pépin le Bref une couronne que la reconnaissance publique et l'autorité du saint-siége y avaient placée. La décision solennelle, rendue en cette circonstance, fut le dernier acte du pape Zacharie, qui mourut saintement le 15 mars 752.

* Cf. Djgot, Histoire dix royaume d'Ausirasie, tom. IV. pag. 192 et suiv.