CHAP. V. — LES CROISÉS ASSIÉGÉS DANS ANTIOCIIE

ne pus rejoindre Tannée qu'après la prise d'Antioche. Vous savez ce qui m'est arrivé ce matin, où la même vision m'est apparue pour la cinquième fois. Maintenant, si vous le jugez à propos, vous pouvez mettre le fait à l'épreuve. » Tel fut, ajoute le chroniqueur, le récit du pieux clerc Pierre-Barthélémy. L'évêque Adhémar de Monteil ne vit là que des paroles sans portée ' . Mais le comte de Toulouse y ajouta foi et me recommanda à moi, son chapelain, la personne du pieux clerc 2. »

56. « Or, continue Raimond d'Agiles, la nuit suivante on cria tlKu tout à coup que les Turcs venaient de sortir de la citadelle, qu'ils a„dprfu.le avaient forcé le passage du retranchement et qu'ils allaient entrer D^couVneer' dans Antioche. Un saint prêtre, nommé Etienne, en entendant ces losaintela cris d'alarme, entra dans l'église de la bienheureuse Marie toujours Lancevierge, se confessa, reçut l'absolution et attendit en paix la mort, sous l'œil de Dieu 3. Plusieurs autres clercs et religieux avaient fait de même, et ils psalmodièrent ensemble l'office des nocturnes. Au matin, le calme s'étant rétabli dans la ville, les autres s'endormirent. Seul le prêtre resta éveillé. Tout à coup il vit se dresser sous ses yeux un personnage d'une beauté ravissante, qui lui dit : « A quelle religion appartiennent ceux qui habitent maintenant la ville d'Antioche ? — Ils sont chrétiens, répondit le prêtre. — S'ils sont chrétiens, demanda l'inconnu, pourquoi tremblent-ils devant les infidèles? » — Puis il reprit : « Me connaissez-vous ? — Je ne vous connais pas, répondit le prêtre; je vois seulement que vous êtes le plus beau des enfants des hommes. — Regardez-moi bien, » dit l'inconnu. — A cet instant une croix plus brillante que le soleil s'éleva au-dessus de sa tête, et le prêtre s'écria : a Vous êtes le Christ, mon Seigneur et mon j)ieu ! — Yous l'avez dit, reprit l'apparition : je suis le Dieu des armées. Allez dire à l'évêque Adhémar en mon nom : Les péchés du peuple avaient éloigné de lui ma miséricorde. Convertissez-vous àmoi, et je reviendrai à vous. Avant chaque engagement, qu'on invoque mon nom. Si mes ordres sont fidèlement exécutés, dans cinq jours ma

1 jBpiscopus aidera niliil esse, prœter verba putavit. 2Rainrnnd. de Agil., cap. xv, col. 612. 3 Yolens liabere Deum sue mortis testent.

oii PONTIFICAT DU B. URBAIN II (1088-1099).

miséricorde éclatera sur mon peuple. » — En ce moment, parut à côté du Seigneur une reine, au visage rayonnant de gloire, vêtue de lumière comme d'un manteau resplendissant. « Voilà, lui dit-elle, ces chrétiens d'Antioche pour lesquels j'ai tant imploré votre clémence. )) Le prêtre Etienne, dans le ravissement où le jetaient ces merveilles, étendit le bras pour réveiller ses compagnons et les faire jouir de ce spectacle surnaturel; mais la vision disparut. — Toute la ville fut bientôt informée de ces phénomènes miraculeux. Avec l'espoir d'un secours divin, une ardeur de conversion, de pénitence chrétienne, en même, temps qu'un renouvellement d'énergie et de courage, se manifestèrent de toute part. On attendit dans la plus vive anxiété le cinquième jour, prédit par le prêtre Etienne. Ce jour avait été fixé d'un accord unanime pour la recherche de l'insigne relique révélée par saint André au pauvre clerc. C'était la 11e férié, xvm des calendes de juillet (lundi 14 juin 1098). Douze personnages, au nombre desquels se trouvaient l'évêque d'Orange (Guillaume I), le comte Raymond de Toulouse accompagné de son chapelain, celui qui écrit cette histoire, Ponce de Baladun et Farald de Thouars, entrèrent avec Pierre-Barthélémy dans la basilique de Saint-Pierre. Les portes en furent fermées à tous les fidèles, qui stationnaient autour de l'édifice, et l'on commença les fouilles sur le point indiqué. Jusqu'au soir elles se continuèrent sans résultat, et l'on commençait à désespérer du succès. Le comte de Toulouse fut obligé de se retirer, pour aller reprendre son poste au retranchement de la citadelle. Mais un autre noble personnage vint le remplacer. On changea également les ouvriers accablés de fatigue, et une escouade fraîche reprit le travail avec une nouvelle ardeur. Nous suivions chaque coup de pioche avec une anxiété toujours croissante. Mais le découragement finit par nous gagner tous. Pierre-Barthélémy, qui lisait cette impression sur nos visages, détacha sa ceinture et sa tunique, ôta sa chaussure, nous adjura de nous mettre tous en prière et de supplier le Seigneur notre Dieu d'avoir pitié de son peuple fidèle, en lui accordant sa sainte Lance comme un gage de reconfort et de victoire. Il descendit ensuite dans la tranchée. Mais à peine atteignait il le fond, que les ouvriers signalaient la pointe d'un fer qui ap-