C11AP. V. — LES CROISÉS ASSIÉGÉS DANS ANTIOCIIE

les fuyards jusqu'au delà de Hareg : il ne revint à Antioclie, couvert de sang, de sueur et de poussière, qu'au milieu de la nuit. Le camp des vaincus était tombé tout entier aux mains des croisés. Il regorgeait d'or, d'étoffes précieuses, de chevaux, de bétail, d'approvisionnements de toute sorte. Les quinze mille chameaux qui y furent capturés mirent près d'une semaine pour transporter à Antioclie l'immense butin. La plus curieuse des dépouilles fut la tente de Kerboghah. « Elle estoit faite, ditY Es toire d' Brades S en la forme d'une cité ; tours y avoit et créneaux de diverses couleurs, ouvrés de bonne soie. Du maître-palais mouvoient 2 allées es autres tentes y faites comme rues en une grande ville ; plus de deux mille hommes eussent pu seoir dans la grande salle. » Cette tente merveilleuse fut envoyée par les soins deBoémond à Bari, et offerte en hommage à la basilique de Saint-Nicolas 3. « Ainsi, dit Guillaume de Tyr, un peuple pauvre et affamé triompha, avec l'aide de Dieu, d'une immense multitude d'hommes vaillants ; le Très -Haut confondit en une seule bataille tout l'Orient soulevé contre ses serviteurs 4. » Cent mille infidèles avaient péri dans le combat ; les chrétiens ne comptèrent que quatre mille morts. La nuit suivante, les vainqueurs accablés de fatigues dormirent sous les tentes des Turcs, et mangèrent le repas préparé pour leurs ennemis 5. Ils rentrèrent le matin à Antioclie (29 juin 1098), au chant des hymnes consacrés par l'Église à la mémoire des bienheureux apôtres Pierre et Paul, dont cette date ramenait la fête. Reçus en triomphe par la population, les guerriers se rendirent à la basilique de Saint-Pierre, où Adhémar de Monteil célébra les saints offices et rendit à Dieu de solennelles actions de grâ-

1 Livr. VI, chap. xxn. Cf. Historiens des Croisades.

* Rayonnaient.

3 Belli sacrihistoria, cap. lxxxiv.

* Guillelm. Tyr., 1. VI, cap. xxi, col. 374.

5 Miles fatigatus, quia longe ah urbe erat, ad tentoria quœ suorum erant inimicorum rediit, multumque quod ad edendum sïbi sufficiebat invenil. Ante enim quam timor Dei venisset in corda Turcorum, in sartaginibus et cacabis et lebetibus et in ollis paraverant carnes ad obsonium; sed miseris quœ par avérant, non licuit coquere nec tollere. (Robert. Monach.,1. VIII, cap. m, col. 731.)

ces. Le soir, Schems-Eddaula vint apporter à Boémond les clefs de la citadelle d'Antioche. « Après les prodiges dont je viens d'être témoin, dit le fils d'Ak-Sian, je reconnais que le Christ est le Dieu véritable.Trois cents de mes soldats, les plus jeunes et les plus braves, partagent ma croyance, et vous demandent comme moi d'être faits chrétiens. Les autres persistent dans leur ancienne .foi. Accordezleur la vie et la liberté. » Il fut fait ainsi. Adhémar de Monteil instruisit les nouveaux convertis, et leur conféra le baptême solennel dans la basilique de Saint-Pierre *•-. »

§ VI. K'Antioclie à Jérusalem.

Rivalité 59. Maîtres d'Antioche, les croisés laissèrent au patriarche grec mond et Jean 1Y le gouvernement de son église, « estimant, dit Guillaume de .ieaysa?nt- Tyr, qu'il serait contraire aux lois canoniques de l'en dépouiller de pour la son vivant 2. » Toutefois il paraît qu'on établit dès lors, en qualité S'°AnUoche de patriarche latin, le moine bénédictin Henri, l'heureux négocia- H'igues de teur de la paix jadis conclue au nom d'Urbain II entre les fils de doîs'et'de Robert Guiscard 3. Nous verrons bientôt, dans leur lettre au pape, de^on^à comment les princes croisés se promettaient de faire servir leur vic- °nop?e. ' toire à l'extinction du schisme de Photius, et au rétablissement de la communion entre les deux églises grecque et latine. Une autre difficulté surgit tout à coup entre le comte de Toulouse et Boémond, au sujet de la principauté d'Antioche. Depuis la découverte de la sainte Lance, qui avait réellement été l'instrument providentiel de la délivrance d'Antioche, Raymond de Saint-Gilles soutenait queles prétentions de Boémond avaient cessé d'être fondées. Il renouvelait avec plus d'insistance que jamais ses protestations antérieures. Établi de sa personne dans l'ancien palais d'Ak-Sian, il faisait garder par ses propres troupes la porte du Pont, ainsi que la tour bâtie en avant de la citadelle, sans vouloir reconnaître la souveraineté de Boémond.

1 Robert. Mon., 1. VIII, c. iv, col. 732.— Cf. Tudeb., 1. IV, c. xxix, col. 802.

2 Guillelm. Tyr., 1. VI, cap. xxnr, col. 376.

3 Cf. chap. II de ce présent vpl. n° 33. Mabillon et dom Ruinart, dans leur Histoire d'Urbain II (Patr. lat., t. CLI, col. 55), ont établi, d'après un fragment de YHistoria peregrinorum de Léon d'Ostie, la réalité de ce fait, resté inconnu à Lequien dans son Oriens Christianus.

Il faisait valoir que, d'après les conventions stipulées par tous les princes de la croisade avec l'empereur grec, on n'avait pas le droit, sans l'assentiment de ce dernier, de disposer d'une ville dont le retour à l'empire avait été positivement réservé. Boémond, il est vrai, s'appuyait sur un titre d'investiture qu'il tenait d'Alexis : mais ce titre ne parlait que d'un territoire autour d'Antioche ; et non de la ville elle-même l. Ces débats, que l'obstination du comte de Toulouse devait prolonger d'une manière fatigante , intéressaient d'autant moins les autres chefs, qu'après la défection d'Alexis Comnène, nul ne se souciait d'accroître la puissance d'un empereur qui prenait si peu de part aux dangers de l'expédition. Cependant, par égard pour le comte de Toulouse, on résolut de mettre une dernière fois le monarque byzantin en demeure d'exécuter ses propres engagements, et d'envoyer à Antioche, outre les quarante mille soldats et pèlerins ramenés par lui de Philomélium à Coustantinople 2, les contingents de ses propres troupes. « Hugues le Grand, frère du roi de France, et le comte Baudoin de Mons furent choisis, dit Guillaume de Tyr, pour accomplir cette mission 3. » Leurs instructions écrites ne laissaient aucun échappatoire à la perfidie byzantine. « Ils devaient, dit Albéric d'Aix, demander compte à l'empereur de sa conduite impie envers le peuple de Dieu. Pourquoi lui avait-il retiré son concours, au moment où il aurait été le plus nécessaire, et quand les croisés s'étaient eux-mêmes montrés fidèles à toutes leurs promesses à son égard ? Les princes lui déclaraient que s'il n'exécutait enfin ses obligations vis à vis d'eux, s'il refusait de les accompagner au saint Sépulcre à la tête de son armée, ils se croiraient de leur côté absolument dégagés du serment prêté par eux entre ses mains. — Munis de ces recommandations explicites et formelles, Hugues le Grand et le comte Baudoin de Mons, avec une escorte de chevaliers, se mirent en route. Mais en arrivant sur le territoire de Nicée, ils furent assaillis par les Turcopoles, troupes auxiliaires à la solde de l'empereur de Byzance. Baudoin de Mons,

1 Cf. p. 416 de ce présent volume.

2 Cf. n° 52 de ce présent chapitre.

* Guillelm. Tyr., 1. VII, cap. i, col. 377.

qui marchait à Favant-garde, tomba sous une nuée de flèches. On dit que ses blessures, bien que nombreuses, n'étaient point mortelles, et qu'il fut enlevé vivant par les vainqueurs. Mais il disparut sans que jusqu'à ce jour, ajoute le chroniqueur, nul n'ait pu savoir aucune nouvelle de ce prince très-noble et très-chrétien. Hugues de Vermandois réussit à se sauver dans les montagnes, et évita le même sort l. » Les chroniqueurs de la croisade supposent, sans donner d'ailleurs aucun fait à l'appui de leur conjecture, qu'échappé à ce nouveau péril, Hugues le Grand n'en persista pas moins dans son projet de se rendre à Gonstantinople. Mais la captivité qu'il y avait subie une première fois, et le guet-apens auquel il venait de se soustraire devaient peu l'y engager. Anne Comnène n'eût pas manqué, si Hugues de Vermandois se fût de nouveau présenté à Byzance, de signaler dans son A lexiade le retour de cet illustre ambassadeur à la cour desonpère.Le silence de l'historiographe porphyrogénète dans cette circonstance nous paraît décisif. Nous croyons donc que le frère du roi de France dut prendre une autre direction 2. Cependant il ne revint point à Antioche, où ses anciens compagnons d'armes ne manquèrent pas de le comparer au « corbeau de l'arche3. » Dans leur ignorance des événements, et ne jugeant que le résultat, ils se trompaient. Le secours que Hugues le Grand ne pouvait plus espérer de Gonstantinople, il alla le chercher en France. « On a calomnié ce prince, dit Guibert de Nogent. Nul n'a le droit de lui faire le moindre reproche, puisqu'à la tête d'une nouvelle armée, levée dans sa patrie, il repartit pour la croisade, où U trouva la mort des héros et la couronne des martyrs \ »

Mon d a- go. Après la grande victoire d' Antioche, les navires marchands

dhemar de r *~>

Moutcii. qUi avaient déserté le port Saint-Siméon y revinrent, chargés d'ap-

1 Alberic. Aquens., 1. V, cap. ni, col. 514.

2 M. Michaud et d'après lui tous les auteurs modernes affirment que Hugues de Vermandois trahit la cause de la croisade. « Ce prince arrivé à Gonstantinople, dit M. Michaud, oublia les soldats de Jésus-Christ, dont il était l'ambassadeur, et ne daigna pas même leur rendre compte de sa mission. » [Hist. des Crois., 1. III.)

3 Corvini generis legatus. (Balder. Dol., 1. III, col. 1125.)

4 Guibert. Novig., 1. VI, cap. m, § XI; Pair, lat., t. CLVI, col. 774.

provisionnements et de vivres. L'abondance revenait avec le triomphe dans l'armée de la croisade. « Durant le siège, dit Guibert de Nogent, on avait vu payer un œuf deux solidi (27 fr. 60 c. de notre monnaie), et maintenant un bœuf atteignait à peine le prix de douze deniers (12 fr. 80 c). Il semblait que Dieu ouvrît toutes les cataractes du ciel pour verser la prospérité et la richesse sur un peuple si longtemps éprouvé par le dénuement et par les tortures de la faim *. » — « Cependant, ajoute le chroniqueur, un nuage précurseur de la tempête vint troubler la sérénité de ce ciel pur. Le grand pontife qui avait dirigé le nouveau peuple d'Israël parmi tant de tribulations et de périls, Adhémar de Monteil, cet homme de Dieu que le pape Urbain II avait constitué comme un autre lui-même à la tête de la croisade, tomba subitement malade : en quelques heures, il fut réduit à l'extrémité2. » — « Tous les princes accoururent, dit Raoul de Caen, témoin oculaire. De sa voix mourante, Adhémar leur adressa ses recommandations suprêmes. « Tant que Dieu l'a voulu, dit-il, je me suis dévoué pour le salut de nos frères et pour votre service. Une mère n'aime pas ses enfants plus que je n'ai aimé le peuple de Dieu. Maintenant l'heure de ma dissolution est venue ; mon dernier soupir est proche. Soyez témoins de ma fidélité et de ma vigilance à remplir la mission qui me fut confiée par le seigneur pape Urbain II. Je vous confie au successeur qu'il m'avait désigné lui-même 3. » — « Ce successeur, dit Guillaume de Tyr, fut le seigneur évêque Guillaume d'Orange, homme pieux et craignant Dieu, qui, après la mort du bienheureux Adhémar, prit en effet les fonctions de légat apostolique et les remplit dignement '*. » — « Après avoir ainsi parlé, reprend Guibert de Nogent, le saint évêque du Puy alla recevoir au ciel la récompense de ses glorieux travaux. C'était le jour de la fête de saint Pierre-ès-Liens (Ie* août 1098), comme si le prince des apôtres, à qui Notre-Seigneur a confié les clefs du royaume des cieux, eût choisi cette grande solennité pour introduire

1 Id., idid., § X.

5 Guibert. Novig.. 1. VI, cap. ni, § XIII, col. ~76.

3 Radulf. Cadom., Gest. Tancred., cap. xciv, col. 552.

4 Guillelm. Tyr., 1. IX, cop. i, col. 433.

l'âme du légat apostolique dans les tabernacles éternels. A la nouvelle de cette mort, un immense cri de douleur s'éleva dans toute la cité d'Antioche. — Adhémar avait été, dit Baldéric de Dol, le conseil des chevaliers, l'espoir des orphelins, l'appui des pèlerins délaissés : pour les hommes de guerre, il était le premier des soldats ; pour les prêtres et les clercs, le plus instruit et le plus pieux des évêques. A une prudence singulière, il joignait le don de la parole et une grâce qui charmait tous les cœurs ; il était vraiment tout à tous. Aussi, dans cette immense multitude des croisés, il était chéri par chacun comme le meilleur des maîtres et le plus tendre des pères. Lui-même avait pour tous des entrailles paternelles. Jamais empereur n'eut de pareilles funérailles. On embauma son corps avec les aromates les plus précieux. L'armée tout entière, chaque soldat éclatant en sanglots, sîngultuosus exercitus, et les milliers de pèlerins, chacun fondant en larmes, suivirent le convoi de ce père tant regretté. — Moi qui ai vu ce spectacle, dit Raimond d'Agiles, j'ai voulu essayer de le décrire; mais j'y ai renoncé, parce qu'il me paraît impossible d'en donner par la parole une juste idée 2. — La douleur des princes n'était pas moindre que celle du peuple, reprend Guibert de Nogent. Ils mêlaient leurs gémissements au concert des lamentations universelles ; les lugubres clameurs étaient telles, qu'un étranger, les entendant d'une hauteur voisine, aurait pu croire que les habitants d'Antioche étaient menacés d'une extermination subite. Durant la cérémonie des obsèques, qui furent célébrées à la basilique de Saint-Pierre, les offrandes déposées autour du cercueil dépassèrent tout ce qu'on peut imaginer. Elles furent intégralement distribuées aux pauvres, pour le repos de cette âme si chère3. — Enfinle corps d'Adhémar deMonteil fut enseveli sous le maître-autel, au lieu même où l'on avait trouvé la sainte Lance S — On eut grande peine à faire sortir les flots de pèlerins qui restèrent

1 Balder. Dol., 1. III, col. 1127.

2 Tantusque luctus omnium christianormn ibi moranthiminmorte ejus fuit ut nos qui vidimus, cum pro magnitudine rerum scribere Cîiravissemus,comprehendere aliquatenus nequissemus. (Raimund. de Agil., c. xvm, col. 619.)

3 Guibert. Novigent,, lib. YI, cap. m, col. 776.

4 Guillelm. Tyr., 1. Y II, cap. i, col. 378.

ciiap. v. — d'antiociie a Jérusalem. 559

jusqu'à la nuit, s'arrachant les cheveux, se meurtrissant le visage et la poitrine, sur la tombe de leur pasteur et de leur père *. » Ainsi fut pleuré le nouveau Moïse par le nouveau peuple d'Israël2.

61. Voici en quels termes les princes croisés, profitant des coin- Lettres de= munications de nouveau rétablies par la voie de mer avec l'Europe,

princes croisés à

rendirent compte au pape de leur deuil récent, des événements ac- e!t à'tous complis, de leurs souffrances et de leurs victoires passées, de leur tieLVoê-

situation actuelle et du besoin qu'ils avaient de secours. « Au seigneur et vénérable pape Urbain; Boémond et Raymond de Saint- Gilles, le duc de Godefroi et Robert duc de Normandie, Robert comte de Flandre et Eustache de Boulogne, salut, fidélité et soumission véritable dans le Christ, comme des fils à leur père spirituel. — Tous, d'un même désir et d'une même volonté, nous nous empressons de porter à votre connaissance les succès dont la miséricorde de Dieu a couronné nos efforts. Les Turcs, ces insolents ennemis du nom chrétien, ont été deux fois vaincus : la première, quand nous les tenions assiégés dans Antioche ; la seconde, quand à notre tour assiégés dans cette ville, nous avons par le secours de Jésus-Christ repoussé les forces combinées du prince de Khorassan, des émirs de Jérusalem, de Damas et de toutes les autres provinces de l'Orient.

• Balder. Dol., loc. cit.

? Voici Tépitaphe d'Adhémar de Monteil, composée par Raoul de Caen

Conditus est Moysis clarissimus hic imitât or

Doctrina, studio, moribus, offlcio.

Dux populi Moyses, et dux populi fuit iste :

Ambo duces Christi, cœlitus ambo sati, Ambo justitiœ, doctrines ambo studiosi :

Ambo fuere Dei vox média et populi.

Causa viœ Moysis tellus Chanaan memoratur.

Huic quoque causa viœ terra fuit Chanaan : Cernere, non uti, Moysi conceditur illa :

Huic quoque non uti, cernere ferme datum est. . Longa Deo Moysen jejnnia conciliarnnt;

Hune quoque longa Deo consecrat esuries. Ipse Deus Moysen, hune papa JJrbanus, et ipse

Trœco Dei sequilur, misit utrumque Deus.

(Radulf. Cadom., cap. xciv, col. 552.)

cident.

Vous avez été précédemment informé l de la prise de Nicée et de la défaite de Soliman (Kilidji-Arslan) dans les plaines de Doretilla (Dorylée). Maîtres de tonte la Roumanie après ce double succès, nous vînmes mettre le siège devant Antioche, ou, pour parler plus exactement, nous faire assiéger nous-mêmes sous les murs de cette ville. Enfin, après de rudes combats soutenus pour l'exaltation de la foi chrétienne, moi Boémond, par l'intermédiaire d'un Turc qui s'était engagé à me livrer la ville, je réussis avec les autres chevaliers du Christ à y pénétrer par escalade, le ni des nones de juin. Le tyran de cette ville Cassianus (Ak-Sian) perdit la vie avec plusieurs milliers de ses soldats. Quant à leurs familles, femmes et enfants, nous les retînmes en notre pouvoir, avec toutes leurs richesses. La citadelle d' Antioche ne s'était point rendue : nos efforts pour l'emporter d'assaut furent inutiles, en sorte qu'elle devint contre nous un centre d'attaque formidable. En effet, le troisième jour après notre établissement dans la cité, plus de cent mille Turcs vinrent nous assaillir, et trouvèrent dans la citadelle des auxiliaires dévoués. Durant plus d'un mois, souffrant les horreurs de la famine, nous fûmes obligés pour vivre de tuer les chevaux et les bêtes de somme. Cette dernière ressource fut bientôt épuisée et tout espoir humain faisait défaut, lorsque, dans sa très clémente miséricorde, le Seigneur tout-puissant vint à notre secours. Trois apparitions successives de l'apôtre saint André à un vénérable serviteur de Dieu nous révélèrent la place où était enfouie, dans la basilique du bienheureux Pierre prince des apôtres, la lance avec laquelle Longin ouvrit sur la croix le cœur de Jésus-Christ. Cette découverte, et beaucoup d'autres révélations divines survenues en même temps, nous rendirent force et courage ; nous étions comme transformés. La veille

1 Sicut autlistis. Celte parole officielle prouve qu'une correspondance régulière, tenue vraisemblablement par le légat apostolique, Adhémar de Monteil, s'échangeait entre le pontife Urbain II et l'armée de la croisade. Malheureusement toutes ces lettres, qui formeraient un recueil si précieux pour l'histoire, ont été perdues. Celle-ci n'a échappé au naufrage du temps que grâce à Foulcher de Chartres, chapelain du comte d'Edessa, qui l'a insérée dans son Historia Hierosolymitana, 1. I, cap. xv, col. 847.

CHAP. V. — d'aNTIOCHE A JÉRUSALEM. 561

exténués et tremblants, le lendemain pleins d'audace et d'ardeur guerrière. C'est ainsi qu'après vingt-cinq jours de siège et de famine, la veille de la fête des apôtres Pierre et Paul, confiants dans le secours de Dieu, après nous être confessés de nos péchés, franchissant avec toute l'armée les portes de la ville, nous allâmes au combat. En nous voyant si inférieurs en nombre, les Turcs croyaient que nous cherchions non point à nous battre mais à nous enfuir. Cependant après avoir disposé nos masses d'infanterie et rangé la cavalerie sur les ailes, nous portant avec un élan irrésistible au plus épais des forces ennemies, par la vertu de la sainte Lance qui nous précédait, elles furent mises en déroute dès le premier choc. Selon leur tactique habituelle, les Turcs essayèrent alors de nous envelopper avec leur immense cavalerie et de nous prendre comme dans un filet pour nous exterminer tous. Avec la grâce et la miséricorde de Dieu, qui combattait pour nous, cette manœuvre se retourna contre eux. Ils se virent cernés à leur tour ; et la droite du Tout-Puissant combattant avec nous, notre armée, si peu nombreuse en comparaison de la leur, les tailla en pièces. Leur camp avec toutes leurs provisions et leurs richesses tomba entre nos mains : pleins de joie et de reconnaissance pour le Seigneur nous rentrâmes à Antioche. L'émir turc qui commandait la citadelle se rendit à Boémond, et voulut embrasser la foi chrétienne. Ainsi Jésus-Christ Notre-Seigneur rétablit toute la ville d' Antioche dans sa religion sainte et dans la communion avec l'Église romaine. Mais, hélas ! comme si le deuil devait se mêler à toutes les joies de la terre, le vénérable évêque du Puy, Adhémar de Monteil, que vous aviez constitué au milieu de nous comme votre vicaire, et qui s'est acquitté si dignement de cette fonction, nous a été enlevé par la mort, le jour des calendes d'août, quand il pouvait jouir du fruit de ses travaux et d'une paix à laquelle il avait contribué par tant d'efforts. Maintenant donc, nous, vos fils, orphelins par cette mort, et privés du père spirituel que vous nous aviez donné de votre main, c'est à vous, père commun de tous les chrétiens, que nous avons recours. Sur votre parole nous avons quitté notre patrie, nos familles, nos domaines, pour prendre la croix de Jésus-Christ et tra- XXIII. 36

vailler à l'exaltation du nom chrétien. Tout ce que vous nous avez prescrit, nous l'avons fait. Maintenant, venez nous rejoindre avec tous les auxiliaires que vous pourrez enrôler sous la bannière de la croix. C'est dans cette ville d'Antioche qne, pour la première fois, le nom de chrétien fut prononcé. Jusque-là les disciples du Sauveur s'étaient appelés Galiléens ; mais après l'intronisation du bienheureux Pierre sur la chaire d'Antioche, le glorieux vocable qui depuis illumine le monde de sa splendeur fut seul adopté. Vous donc, le père et le chef de toute la chrétienté, vous ne sauriez vous dispenser de venir illustrer de votre présence le lieu où la chrétienté a pris son origine. Nous avons pu vaincre les Turcs et les infidèles ; mais il nous a été impossible de triompher des hérétiques orientaux, Grecs, Arméniens, Syriens et Jacobites. Nous vous prions donc et supplions, vous notre père bien-aimé, vous, le père commun des chrétiens, le vicaire du prince des apôtres, de venir vous asseoir sur la chaire fondée par le bienheureux Pierre à Antioche. Vous y serez au milieu de vos fils obéissants et dévoués. Votre autorité suprême extirpera les hérésies qui pullulent en ce pays. Ainsi, sous votre direction, nous ouvrirons la double voie à la Jérusalem du ciel et à la Jérusalem de la terre, dont les portes seront bientôt libres. Le sépulcre du Seigneur sera arraché aux mains des infidèles et le nom chrétien exalté dans tout l'univers1. » Cette lettre combla de joie le bienheureux pape. Il s'empressa de faire partir l'archevêque de Pise, Daïmbert, pour remplacer Adhémar de Monteil dans les fonctions de légat apostolique. Il se promettait d'aller lui-même en Orient réaliser le programme de Grégoire VII, et consommer la grande œuvre de la réconciliation des deux églises grecque et latine. Une mort prématurée l'empêcha d'accomplir ce noble dessein. L'archevêque de Pise, qui devait préparer les voies au vicaire de Jésus-Christ , se mit aussitôt en route ; mais il ne put rejoindre l'armée de la croisade qu'après la prise de Jérusalem. En même temps qu'ils écrivaient à Urbain II, les princes croisés adres-

« B. Urban. II, Epistol. divers., I ; Pair. M., t.CLI, col. 551.— Cf. Fulch. Carnot., 1. I, cap. xY',Patr. M., t. CLV, col. 817.

CHAP. V. — d'aNTIOCHE A JÉRUSALEM. 563

saient à toutes les églises d'Occident une lettre collective, dont l'unique exemplaire, publié àaxisYAmplissima Collectio de dom Martène l, porte une note d'origine ainsi conçue : « Moi Hugues 2, évêque de Grenoble, je transmets cette lettre à l'archevêque * et aux chanoines de la sainte église de Tours, afin qu'ils puissent en donner connaissance aux nombreux pèlerins que la fête de Saint-Martin (H novembre 1098) attirera dans leur ville, et qui, à leur retour dans leur patrie, la répandront dans toutes les provinces de la chrétienté. Aux uns on demande des prières et des aumônes pour la croisade ; on fait appel aux autres pour se porter en armes au secours de leurs frères qui combattent glorieusement dans l'expédition sainte *. » Voici la teneur du rescrit venu d'Antioche, et communiqué par saint Hugues à l'église métropolitaine de Tours : « Boémond fils de Robert 5, Raymond comte de Saint-Gilles, le duc Godefroi et Hugues le Grand 6, à tous les fidèles chrétiens de la catholicité, moyen de conquérir la vie éternelle. — Le délégué qui portera ce message en Europe vous dira en détail comment, après avoir conclu une alliance avec l'empereur grec, nous avons mis le pied sur le territoire dés Sarrasins. L'empereur s'est engagé par serment, et a remis entre nos mains des otages, à l'effet de garantir à tous les pèlerins du Saint-Sépulcre la plus complète sécurité. Il a envoyé des ordres en ce sens à toutes les provinces de ses états et en particulier à Dyrrachium (Durazzo), défendant sous peine de mort d'attenter en quelque manière que ce soit à la liberté des pèlerins. Ces mesures remontent à la date du mois de mai 1097. De-

1 D. Martène, Ampliss. Collect., t. I. p. 568

4 Saint Hugues de Châteauneuf, le disciple et l'ami de saint Bruno.

8 On se rappelle que l'archevêque de Tours était alors Raoul ou Radulf d'Orléans.

* Pair, lat., t. CLV, col. 392.

3 Robert Guiscard. Le surnom de Guiscard ou Wiscard (le Rusé; ne pouvait, on le conçoit, être ajouté par Boémond au nom de son illustre père.

6 La suscription de Hugues le Grand prouve que cette lettre avait été écrite avant le départ de ce prince pour sa mission à Constantinople. Elle dut éga lement précéder la mort d'Adhémar de Monteil, dont elle ne fait aucune mention.

puis cette époque, avec la grâce de Dieu, nous avons victorieusement mené la guerre contre les Turcs. Dans un premier combat sous les murs de Nicée, trente mille ennemis furent taillés en pièces; trois mille d'entre nous ont trouvé sur le champ de bataille la mort dans le Seigneur, et maintenant sans nul doute ils jouissent de l'éternelle vie. Les dépouilles des Turcs tombées en nos mains dans cette journée, or, argent, riches étoffes, armures de prix, étaient d'une valeur incomparable. Nicée fut conquise, et au delà de son territoire nous avons emporté d'assaut toutes les forteresses, cités et bourgades à plus de dix jours démarche. Enfin nous sommes maîtres d'Antioche, après un grand combat où soixante-neuf mille Turcs ont perdu la vie, et dix mille des nôtres sont morts dans la paix. Qui jamais fut plus heureux que nous? puisque «soit que nous vivions, soit que nous mourions, c'est pour le Seigneur *. » Sachez maintenant que le roi des Perses vient de proclamer dans tout l'Orient un nouveau ban de guerre. Il nous a adressé à nous-mêmes son défi, annonçant qu'il viendra nous attaquer en personne vers la fête de la Toussaint (lundi 1er novembre 1098), jurant, s'il est vainqueur, de se liguer avec le roi de Babylonie (le calife fatimite du Caire) et avec tous les autres rois musulmans pour exterminer le nom chrétien de la face de la terre ; au contraire, s'il est vaincu, il reconnaîtra, dit-il, la puissance suprême du Christ et embrassera avec tout son peuple notre foi sainte. Nous vous prions donc avec les plus vives instances de multiplier les jeûnes, les oraisons, les aumônes ; de faire célébrer partout en grande dévotion des messes pour obtenir sur nos armes la bénédiction de Dieu en cette circonstance solennelle. Nous vous recommandons surtout de redoubler vos prières et vos œuvres pies le vendredi, troisième jour avant la Toussaint. C'est celui que désigne le roi des Perses pour la grande bataille où nous espérons, avec la grâce du Christ, remporter la victoire définitive 2. » On conçoit l'émotion que durent produire en Occident ces triomphantes nouvelles de la croisade, après les sinis-

1 Rom., xiv, 8.

2 Pair. Ut,, t. CLV, col. 390.

ciiap. v. — d'antiociie a -Jérusalem. 565

très récits apportés par les furtivi funambuli d'Antioche ! et par les autres déserteurs de la guerre sainte. Quelle n'allait pas être l'anxiété du monde chrétien jusqu'à l'échéance de cette date terrible, où les soldats de la croix allaient disputer à ceux du croissant l'empire de l'univers ! Voici ce qu'écrivait à cette époque un vaillant chevalier, Anselme de Ilibemont, issu des anciens comtes de Valenciennes, qui s'était enrôlé sous l'étendard de Godefroi de Bouillon, son compatriote et son ami : « A son père et seigneur Manassès 2 par la grâce de Dieu vénérable archevêque de Reims, Anselme de Ribemont, -on féal et humble serviteur, salut. — Sache votre sublimité, révéré seigneur et père, que malgré la distance qui nous sépare vous êtes sans cesse présent à notre esprit. Chaque jour nous nous recommandons avec confiance à vos saintes prières et à celles de tous les fils de la sainte église de Reims notre mère. Gomme vous êtes notre seigneur et que votre autorité est prépondérante dans tout le royaume des Francs, c'est à votre paternité que nous adressons le fidèle récit de nos travaux, pour qu'ils soient portés par elle à la connaissance de tous et que chacun puisse compatir à nos souffrances et partager la joie de nos succès. Ma dernière lettre 3 vous avait appris notre victoire à Nicée, et tous les détails de notre marche laborieuse à travers les pays de Roum et d'Arménie. Il me reste à vous décrire les deux sièges d'Antioche et la grande victoire par laquelle le Seigneur a couronné nos efforts. » Anselme retrace en effet d'un style vif, concis et tout militaire, ces émouvantes péripéties. Il note avec un soin patriotique la mort du connétable Walo, celle de Roger de Barneville, et celle d'un chevalier rémois, Roger de Béthigniville (Rogerius de Bithiniacavilla), qui succomba en repoussant les troupes de Schems-Eddaula, sorties de la citadelle et déjà parvenues dans la partie haute d'Antioche. « Après ce dernier effort, dit Anselme de Ribemont, la famine nous

1 Cf. n° 50 de ce présent chapitre.

a Manassès II de Châti Ion, le compatriote du bienheureux pape Urbain II et l'ami de saint Bruno.

3 Cette autre lettre, à laquelle se réfère le chevalier de Ribemont, ne nous est point parvenue.

réduisit à la dernière extrémité. Mais Dieu eut pitié de ses serviteurs : étendant sur eux sa main auxiliatrice, il daigna par une révélation de sa Providence nous manifester la lance dont fut percé à la passion le corps du Christ. Elle était enfouie sous le pavé, dans la basilique du bienheureux Pierre, à la profondeur de deux statures d'homme. Cette perle précieuse ainsi retrouvée, notre cœur à tous revécut. » Le chevalier raconte ensuite la grande bataille d'Antioche, la déroute de Kerboghah; et il termine ainsi : « Votre paternité se réjouira donc de la victoire des chrétiens et de la délivrance de cette grande église d'Antioche, après Rome la mère de toutes les autres. Aidez-nous à rendre grâces à Dieu, et continuez à invoquer pour nous son secours. Notre confiance en vos prières est sans borne : c'est à elles, non à nos mérites, que nous attribuons nos succès. Veuillez garder en paix nos domaines; protégez nos églises et nos pauvres contre toutes les agressions injustes. Nous vous recommandons aussi de prendre des mesures contre les pèlerins qui ont faussé leur serment : il faudrait s'ils viennent à résipiscence leur rendre la croix et les faire partir sur-le-champ pour le saint voyage ; sinon, les frapper d'une sentence d'anathème. La porte de la Terre-Sainte nous est dès maintenant ouverte. Tenez-le pour certain. Adieu. Nous conjurons tous ceux à qui parviendra cette lettre de prier Dieu pour nous et pour nos morts 1. » L peste à 62. Au moment où cette touchante recommandation arrivait en Europe, la peste décimait l'armée de la croisade: elle faisait tomber plus de chevaliers sous son atteinte meurtrière que n'en avaient pu abattre les Turcs. « Par des causes qui nous sont inconnues, dit Guillaume de Tyr, en pleine abondance et dans la paix la plus profonde, après la grande bataille d'Antioche et l'assainissement de cette ville, où les croisés victorieux s'étaient établis en sécurité, une effroyable contagion éclata au milieu du peuple fidèle. Il paraît que

1 Anselm. de Ribodimonte. Epist.; Pair, lut., t. CLV, col. 471. Anselme de Ribemont ne fait point allusion à la mort d'Adhémar de Monteil. Il y a donc tout lieu de croire, suivant la remarque des auteurs de Y Histoire littéraire de France, que sa lettre fut écrite avant cet événement, c'est-à-dire dans les premiers jours de juillet 1098. {Hist. littér., t. VIII, p. 496.)

CHAP. V. — d'aNTIOCHE A JÉRUSALEM. 567

le saint évêque Adhémar de Monteil, dont la mort avait été si foudroyante, fut la première victime de ce fléau, dont on ne soupçonnait pas encore la présence. Les jours suivants, l'épidémie prit une telle intensité, que les morts se comptaient par centaines. Henri d'Asche, l'un des plus braves guerriers, succomba dans la forteresse de Turbessel (Tel-Béchir) qu'il commandait, et où il fut inhumé. Raynard d'Amersbâch, chevalier allemand de la plus haute naissance, eut le même sort à Antioche, et fut enseveli dans le vestibule de la basilique du prince des apôtres '. » — « La mort sévissait sans distinction de rang ni de condition, dit Albéric d'Aix, emportant chevaliers et fantassins, nobles et gens du peuple, moines et clercs, grands et petits5. » L'évêque Odo de Bayeux, frère de Guillaume le Conquérant et oncle de Robert Courte-Heuse, atteint de la contagion, termina à Antioche sa carrière d'ambition et d'aventures. « On remarqua, dit Guillaume de Tyr, que le fléau sévit surtout sur les femmes : en quelques jours près de cinquante mille succombèrent. Il ne manqua pas de théoriciens qui cherchèrent les causes physiques d'un tel désastre : les uns disaient que des émanations putrides avaient infecté l'atmosphère ; d'autres soutenaient que la transition subite d'une famine extrême à une abondance inespérée avait produit des excès funestes. Ils conseillaient dès lors une grande sobriété dans le régime de vie. De fait il se trouva que ceux qui avaient pu résister à la tentation d'assouvir trop vite leur faim aux premiers jours, résistaient mieux aux atteintes de la maladie 3. » Mais toutes les spéculations, tous les conseils après coup ne remédiaient à rien. La mortalité continuait toujours en de telles proportions, que le chiffre des victimes, s'il faut en croire Albéric d'Aix, atteignit le nombre de cent mille personnes 4.

63. La même solution se présenta à toutes les intelligences, quelle îj^Jf^s que fût la différence des théories. A tout prix, il fallait quitter An- c^PJdè*r' tioche, où l'air était mortel. Les pèlerins eussent voulu qu'on prît s^ri&-

1 Guillelm. Tyr., 1. VIL cap. i, col. 378.

2 Albéric. Aquens., 1. VII, cap. iv, col. 515.

3 Guillelm. Tyr., loc. cit.

k Supra centum millia sine ferro morte vastati sunt. (Alber. Aq., loc. cit.)

immédiatement la route de Jérusalem. Dans la terreur que la récente victoire des croisés avait inspirée en Orient, la marche n'aurait pas été troublée. « Mais, dit Robert le Moine, la chaleur était telle, qu'on eût pu se croire dans un brasier ardent. Les contrées à parcourir étaient à cette époque de l'année absolument désertes ; toutes les sources étaient à sec. Les Sarrasins nomades se hasardaient seuls, à dos de chameau, dans ces parages *. » On ne pouvait d'ailleurs révéler à la multitude, si pressée de quitter Antioche, le défi officiellement envoyé par le calife de Bagdad, qui fixait au vendredi, troisième jour avant la Toussaint (29 octobre 1098;, la bataille décisive. Le secret de ce cartel fut tellement bien gardé, qu'aucun des chroniqueurs de la croisade n'en eut connaissance, et que, sans la lettre des princes aux chrétientés d'Occident, le fait fat demeuré inconnu à tous les historiens2. Gomment d'ailleurs sans la plus haute imprudence abandonner Antioche, cette clef de la Palestine, cette capitale de la Syrie, aux ardentes convoitises des Turcs, qui épiaient l'occasion de la reprendre? comment laisser à Édesse un comte latin qui se fût trouvé sans communication avec la grande armée? comment abandonner de même toute la Gilicie, l'Arménie chrétienne, la Syrie entière, et fermer le chemin aux nouveaux pèlerins qu'on appelait d'Occident? Telles furent les graves préoccupations dont chacun des membres composant le conseil de guerre de la croisade eut à tenir compte 3. « Les princes se rassemblèrent pour en délibérer, dit Guillaume de Tyr. On trouvait le vœu émis par la multitude des pèlerins fort digne d'être pris en considération ; quelques-uns furent

1 Robert. Monach., 1. VII, cap. iv, col. 733.

2 Inutile de dire qu'aucun historien moderne n'a pris la peine de relever le fait. Est-ce parce que la lettre des princes croisés était un monument officiel, qu'on a cru pouvoir ainsi l'ensevelir dans un silence de parti pris?

3 Pas un des modernes historiens de la première croisade n'a signalé cette situation. Tous à l'envi se déchaînent contrela prétendue oisiveté à laquelle les princes condamnèrent, d'après eux, une armée victorieuse. En thèse générale, si l'on prend le contre-pied exact des affirmations de l'école rationaliste, on est historiquement dans le vrai. Ici encore la règle se vérifie dune manière absolue.

d'avis d'y donner suite et de partir immédiatement pour Jérusalem. Mais quand des esprits moins impatients eurent représenté les dangers d'une telle entreprise par une chaleur torride, à travers des contrées dépourvues d'eau; quand ils eurent rappelé qu'on allait imposer ces fatigues surhumaines à une multitude depuis longtemps épuisée par la famine et en ce moment décimée par la peste, il n'y eut qu'une voix dans tout le conseil pour répousser cette motion, abandonnée sur l'heure même par ceux qui l'avaient soutenue les premiers. Il fallait avant tout rétablir la santé générale, recomposer les corps d'infanterie, remonter la cavalerie, dont les chevaux, soumis à l'influence épidémique, périssaient par milliers. Le séjour d'Antioche n'offrait plus aucune garantie de salubrité ; mais dans les montagnes voisines on trouverait un air pur : chacun des princes pouvait dès lors se mettre à la tête de son corps d'armée pour ces excursions particulières. Les pèlerins seraient invités à s'adjoindre à leur gré à chacune de ces stations sanitaires, où l'on attendrait le retour de l'automne pour se réunir de nouveau à Antioche dans le courant du mois d'octobre. Cette résolution fut adoptée, dit Guillaume de Tyr, à l'unanimité des vœux1. » Restait à la faire agréer par l'immense multitude. Il paraît que la chose n'était pas facile. « On chercha, dit Robert le Moine, sans pouvoir le trouver d'abord, un homme qui voulût se charger d'annoncer cette nouvelle au peuple 2. » Enfin il s'en présenta un (peut-être fut-ce Pierre l'Ermite). Du haut d'une estrade, il s'adressa à la multitude frémissante et voici, d'après Baldéric de Dol, les termes dans lesquels il s'exprima : « Le peuple de Dieu a acheté par trop de souffrances le droit d'être sur-le-champ conduit au saint Sépulcre, terme de son pèlerinage, pour que nul ait la présomption de différer arbitrairement cette pieuse joie. La nécessité seule, nécessité urgente, peut imposer un délai. Par le fait même de la responsabilité qui leur incombe, les princes ont le devoir de résister à toute précipitation exagérée, de ne rien livrer au hasard, de ne prendre que des me-

1 Guillelm. Tyr., 1. VII, cap. il, col. 379. 1 Robert. Monach., 1. VII, cap. iv, col. 733.

sures sagement et mûrement concertées. Les régions qui nous séparent de Jérusalem sont dépourvues d'eau; l'été que nous subissons est, comme sécheresse et comme chaleur , extraordinaire en ce climat : c'est à peine si à l'ombre de nos murailles nous en pouvons supporter les ardeurs. Deux longs sièges ont épuisé nos ressources matérielles et nos forces physiques. Pour le moment, tenons-nous en repos, soignons nos malades et nos blessés, ayons pitié de nos pauvres. Attendons le solstice d'hiver, qui ramènera la saison des pluies et fera de nouveau couler les sources d'eau vive. A l'abri dans les montagnes voisines d'Antioche, à l'ombre des grands arbres, dans un air salubre, nous attendrons la fin de ces chaleurs torrides, et nous ne reviendrons à Antioche, pour reprendre tous ensemble notre voyage au saint Sépulcre, que vers le mois de novembre, quand l'atmosphère sera rafraîchie et la marche moins pénible. Agir autrement serait condamner tout le peuple à la mort. » Ainsi parla l'orateur, ajoute Baldéric de Dol, et des acclamations unanimes accueillirent son discours. « Quiconque est en état de quitter Antioche, reprit l'orateur, peut choisir à son gré celui des princes sous la bannière duquel il veut se ranger pour l'excursion dans les campagnes voisines. Il sera, s'il est pauvre, pourvu à sa subsistance par le prince qu'il aura pris pour chef. Quant aux malades, ils continueront à être soignés aux frais du trésor public. » Cet arrangement ainsi porté à la connaissance des soldats et des pèlerins obtint l'approbation de tous. Les princes avec leurs corps d'armée respectifs se dispersèrent donc dans les diverses régions de la Syrie pour y passer l'été. Les pauvres nourris par eux les suivirent dans leurs divers campements1. »

Expédi- 64. « Boémond prit la route de Gilicie, visitant successivement, dit Guillaume de Tyr, les villes de Tarse, Adana, Mamistra (Mop-

tions particulières

1 Balder. Dol-, 1. III, col. 1126. Ces faits, mal étudiés par les auteurs modernes, ont été tellement dénaturés, qu'on lit à ce propos, dans une récente Histoire de 6-odefroi de Bouillon, la phrase suivante : « Les seigneurs se répandirent dans les villas et les châteaux du voisinage et y vécurent en liesse, laissant périr les pauvres gens qui ne pouvaient s'éloigner du foyer de la contagion. » Encore ici, c'est le contraire juste de cette odieuse affirmation qui est la vérité.

sueste) et Anazarbe, où il établit solidement sa domination. Le duc de Normandie alla s'établir à Laodicée (Latakié), port de mer dont les habitants, tous chrétiens, reconnaissaient encore la suzeraineté de l'empire grec '. » Robert de Flandre se fixa dans une vallée plus voisine d'Antioche, dont le territoire aussi peuplé que fertile était couvert de cités alors opulentes, aujourd'hui disparues, telles que Baléné, Barthémolin, Corsehel, Barsolian. Tancrède trouva dans sa forteresse de Hareg et dans les campagnes environnantes, sur la rive droite de l'Oronte, un asile pour ses soldats et ses pauvres 2. Godefroi de Bouillon, suivi par la plus grande partie de l'armée et des pèlerins, se dirigea vers Édesse, où le comte Baudoin lui ménageait à lui-même l'accueil le plus fraternel et à toute sa suite la plus magnifique hospitalité. — « Dès la première apparition du fléau, dit Albéric d'Aix, grand nombre de croisés, confiants dans la générosité bien connue du nouveau comte d'Édesse, s'étaient portés sur la rive droite de l'Euphrate. Mais dans le trajet ils avaient eu plus d'une fois à subir les agressions des Turcs cantonnés dans la citadelle de Hazarth (aujourd'hui ,4 Ïn-Zarba, située à quelques lieues au nord d'Alep, entre Édesse et Antioche). Un chevalier nommé Foucher, originaire du castrum de Bouillon, fut victime d'une attaque de ce genre. Escorté de quelques soldats, il se rendait à Édesse avec sa noble et jeune épouse, lorsqu'il fut assailli par les Turcs et égorgé avec tous ses compagnons. Seule sa femme fut épargnée et conduite au gouverneur de Hazarth, où elle se vit bientôt entourée d'hommages plus cruels à son cœur que la mort elle-même. Or ce gouverneur s'était mis en révolte contre le sultan d'Alep, et celui-ci vint l'assiéger dans sa forteresse. La captive chrétienne persuada à son maître d'implorer l'assistance de Godefroi de Bouillon, le plus puissant et le plus loyal des, princes latins. Le duc saisit cette occasion d'intervenir dans la discorde des deux chefs musulmans, pour affaiblir leur puissance. Il promit du secours, et reçut en otage le jeune Mohammed fils de son nouvel allié. Gomme dans l'inter-

1 Guillelm. Tyr., 1. VII, cap. n, col. 379. - Radulf. Cadom., cap. lix. col. 533.

valle la place de Hazarth avait été entièrement bloquée, l'envoyé du gouverneur transmit à son maître la réponse de Godefroide Bouillon par un moyen qui fît, dit le chroniqueur, l'admiration de tous les chevaliers francs et du duc lui-même. « Il sortit de son sein deux gentilles colombes apprivoisées, qu'il avait apportées avec lui de la citadelle. Sous les plumes de leur queue, avec un fil délié, il attacha un billet et lâcha les oiseaux, qui prirent aussitôt leur vol dans la direction de Hazarth, où le gouverneur fut ainsi informé du jour où Godefroi de Bouillon viendrait à son secours. Les messagers aériens ne le précédèrent que de fort peu de temps. Le duc parut, avec trente mille hommes, à l'époque indiquée ; et le sultan d'Alep, n'osant risquer le combat, leva le siège. L'émir de Hazarth ainsi délivré vint à la rencontre de son sauveur. En apercevant le duc, il mit pied à terre, se prosterna à la manière orientale et lui rendit grâces. Il jura sur la loi de Mahomet (le Koran) d'être désormais l'allié fidèle des chrétiens. La noble captive recouvra la liberté. Godefroi offrit à l'émir, comme gage de confédération, un casque rehaussé de lames d'or et d'argent et un bouclier non moins riche, qu'un des ancêtres du duc, Hérébrand de Bouillon, noble et preux chevalier, avait coutume de porter dans les combats J . » Pendant que le héros assurait ainsi les communications entre Édesse et la principauté d'Àntioche, le comte de Toulouse qui, au milieu de la contagion générale, avait recouvré une santé parfaite, « s'était, dit Raimond d'Agiles, mis à la tête de son peuple de pauvres et du petit nombre de ses soldats encore valides. » Avec eux il entreprit une campagne dans la province d'Apamée, au centre d'un pays tout entier occupé par les Sarrasins. Les glorieux exploits accomplis alors par le vieux compagnon du Gid ont défrayé l'enthousiasme des chroniqueurs. Sous les ordres du comte de Saint-Gilles, chaque chevalier était un héros. C'est ainsi que Raymond Pelez, le vicomte de Turenne et Goulfier de Lastours, trois de ses vassaux, prirent à eux seuls la forteresse de Thalamanie 2 . Les lions eux-mêmes subissaient l'ascendant de

1 ALberic. Aq., 1. V, cap. v-xn, col. 515-519.

2 Robert. Monach., 1. VII, cap. v, col. 734.

ciiap. v. — d'antioche a Jérusalem. 573

ces soldats de Jésus-Christ. Un jour, Goulfîer de Lastours entendit des rugissements de douleur poussés par un de ces fauves, qu'un énorme serpent avait enlacé de ses replis noueux. Le chevalier découpa en tronçons le corps du reptile. Le lion ainsi délivré s'attacha à son sauveur : il allait pour lui à la chasse ; il le suivait dans les combats, déchirant des dents et des griffes les Sarrasins et les Turcs. Au retour de la croisade, on ne voulut point prendre le lion à bord du navire sur lequel Goulfîer de Lastours s'embarqua. Mais, quand on eut mis à la voile, le noble animal se jeta à la mer et suivit le vaisseau à la nage jusqu'à ce que, les forces lui manquant, il disparut dans les flots, saluant de son dernier regard le maître qu'il avait tant aimé et si vaillamment servi '. Le comte de Toulouse s'empara successivement des cités de Rugia, aujourd'hui Ki'ha, et d'Albara, au sud-est d'Antioche. « Albara lui fut vivement disputée, dit Raimond d'Agiles, par une nombreuse armée de Sarrasins, venue au secours delà place. Dans un sanglant combat deux mille infidèles perdirent la vie, les autres furent faits prisonniers et envoyés à Antioche.La garnison turque capitula et obtint la faculté de sortir avec les honneurs de la guerre. Les chrétiens d'Albara demandèrent alors qu'on rétablît le siège épiscopal dont jouissait autrefois leur ville. Le chapelain du comte de Toulouse (c'était le chroniqueur lui-même) du haut d'un mur en ruines qui dominait la place publique, s'adressa à la multitude : « Si vous

1 Le fait eut une telle notoriété et frappa si vivement l'imagination des contemporains, que la notice pontificale d'Urbain II, attribuée à Bernard Guidonis,le relate en ces termes : G-olferius de Turrïbus, natione Lemovicensis, vir memoriœ dignus, qui cum crebros excursus exerceret in liostes, et multa de die in diem damna eis inferret, accidit una die, dum ad hnjusmodi veheretur, qtwd rugitum terribilem cujusdam leonis a serpente immanissimo circumligati audivit. Quo audito, contra sociorum dissuasionem, ad eum audacter accedens, truncato serpente, leonem libérât. Qui, quod mirabile dictu est, memor accepti beneficii, eum sequitur sicut leporarius unus, a quo quamdiu fuit in terra ipsa nunquam recedens, multa ei commoda retulit, tam in venationibus quam in bellis : dabat enim carnes venaticas abundanter et quemcumque domino suo adversari vider et prostemebat.Quem, ut dicunt, in navi p-ositum cum rediret eliam derelinquere noluit, sed nautis nolentïbus eum in navi recipere utpote animal tam crudele, secutusest dominum suum per mare nalando usqueqtw labore defecit. (Muratori, Rer. Italie. Script., t. III, p. 353.)

connaissez parmi vous, dit-il, un clerc qui soit digne de gouverner le peuple fidèle, qui puisse le défendre contre les attaques des musulmans et servir avec courage la cause de Dieu et de ses frères, donnez-lui vos suffrages, et il sera votre évêque. «Mais personne ne répondit à cette invitation et tout le peuple garda le silence. Interpellant alors un clerc de Narbonne, nommé Pierre, qui se trouvait parmi l'assistance, nous lui demandâmes s'il aurait le courage de se dévouer à un tel ministère, et de subir la mort plutôt que d'abandonner aux Turcs la cité dont il allait devenir l'évêque. Pierre jura qu'avec la grâce de Dieu il ne reculerait pas devant le martyre. A ces mots, le peuple éclata en applaudissements, et Pierre fut élu d'une voix unanime. Il reçut la consécration épiscopale à Antioche, et ainsi se trouva établi le premier évêché latin dans les régions orientales. Le comte de Toulouse fit don au nouvel évêque de la moitié de la ville et du territoire d'Albara, conservant l'autre moitié pour lui-même *. » Cependant on approchait du mois de novembre, époque fixée par le calife de Bagdad pour le grand combat auquel il avait défié l'armée des chrétiens. Tous les princes se réunirent donc sous les murs d' Antioche, selon leurs conventions antérieures. Mais le calife ne parut point, et la peste continuait à sévir avec une effroyable intensité. « Quinze cents Allemands de la ville de Regnesburg (aujourd'hui Ratisbonne) sur le Danube, et des provinces rhénanes, dit Albéric d'Aix, répondant à l'appel que les princes croisés avaient adressé à leurs frères d'Europe, étaient venus par mer se joindre à l'expédition qui allait se diriger sur Jérusalem. Ils débarquèrent au port Saint-Siméon. Mais, dès les premiers jours de leur arrivée en Syrie, ils furent atteints de la peste et succombèrent tous. Pas un seul n'échappa au terrible fléau 2. » Dans une telle situation, il était à la fois impossible de rester à Antioche, devenue inhabitable, et de marcher immédiatement sur Jérusalem, en abandonnant la Syrie, dont la conquête avait coûté tant d'efforts. Il fallut donc renvoyer au printemps prochain le départ pour la Palestine. En attendant,

1 Raim. de Agil., cap. xx, col. 624.

2 Alberic. Aq., 1. V, cap. xxiii, col. 524.

CBAP. V. — d'aNTIOCHE A JÉRUSALEM. 575

on résolut de déblayer d'avance le chemin et de s'emparer des places fortes où les Turcs se concentraient pour barrer le passage. C'était continuer la campagne commencée par Raymond de Saint- Gilles. Tous les princes, Godefroi de Bouillon, Eustache de Boulogne, le comte de Toulouse, le duc de Normandie, Tancrède, Robert de Flandre, à la tête de leurs corps d'armée, se portèrent donc à trois journées de marche au sud-est d'Antioche, et vinrent, le v des calendes de décembre (27 novembre 1098), mettre le siège devant l'opulente cité de Marrah ', dans une position tellement forte, qu'on la jugeait inexpugnable. La résistance fut proportionnée à la vigueur de l'attaque. Ni les tours roulantes, ni les catapultes, ni les autres engins de guerre ne parvinrent à entamer les murailles. « Du haut de la principale tour, les assiégés lançaient, dit Baldéric de Dol, une matière inflammable qu'on appelait dans ce pays le « feu grec», ignem grœcum, feu grégeois, dont l'ardeur était inextinguible 2. » Enfin, dans la nuit du 11 décembre, un samedi, Goulfîer de Lastours, Guillaume de Montpellier et Éverard le Chasseur, ayant cru remarquer que les sentinelles turques s'étaient endormies sur le rempart, dressèrent une échelle et parvinrent sur la plate-forme, suivis de quelques chevaliers. D'autres s'élancèrent derrière eux; mais l'échelle se rompit, et les braves assaillants, isolés sur le rempart, se virent cernés par une foule d'ennemis. Goulfîer de Lastours, étendant son large bouclier sur ses compagnons, et de son épée frappant d'estoc et de taille, essaya de faire une trouée au milieu des Turcs qui l'environnaient. Mais bientôt, succombant sous le poids de ses armes et sous les quartiers de rocher qu'on lui lançait du haut d'une tour voisine, il poussa un cri de détresse. En ce moment

1 Différente de la cité de Marach, ou Marésia, que les croisés avaient rencontrée sur le versant méridional de l'Anti-Taurus, en débouchant dans la vallée d'Antioche. Cf. n° 19 de ce présent chapitre. La ville de Marrah, dépendant de la sultanie de Damas, était située à l'est d'Albara, au midi d'Antioche.

2 Baldéric. Dol., 1. III, col. 1130. « On trouva cependant, ajoute le chroniqueur, une sorte de matière huileuse qui paralysait les effets du feu grégeois. » Oleum quod maxime illum ignem extinguit. Peut-être cette matière grasse était-elle le bitume.

salem

d'autres échelles avaient remplacé la première, les croisés arrivaient en masse ; le preux chevalier , soutenu par ce renfort, culbuta les Turcs. Marrah était prise. La population musulmane n'attendit pas que les vainqueurs eussent pénétré dans la ville ; elle s'enfuit tout entière dans les cavernes de la montagne voisine. Il fallut enfumer leurs retraites pour les en déloger *.

Départ 65. Les croisés demeurèrent un mois dans la cité nouvellement conquise 2. « Ils eurent alors, dit Guillaume de Tyr, la douleur de perdre le vénérable évêque d'Orange, qui avait succédé à Adhémar de Monteil dans les fonctions de légat apostolique3. « Lamort de ces illustres serviteurs de Dieu, ajoute le chroniqueur, fut pour l'armée de la croisade une perte irréparable. Après eux, la discipline cléricale, qui avait jusque-là si heureusement influé sur le succès de l'expédition, s'affaiblit au point qu'on put répéter la parole du Prophète :« Le prêtre est devenu peuple ; » Sicut populus, sic sacerdos *. A l'exception de l' évêque d'Albara et d'un petit nombre d'autres, qui avaient sans cesse sous les yeux la crainte du Seigneur, ce reproche pouvait s'étendre à la généralité des clercs 5. » Ce n'était pas seulement comme intermédiaires entre le clergé et le peuple que le ministère de ces deux légats apostoliques était d'une indispensable utilité. Eux seuls avaient pu jusque-là maintenir entre les princes, sinon une parfaite harmonie, du moins le concert apparent qui donnait aux mesures délibérées en commun l'autorité d'une chose jugée en dernier ressort. « Mais, dit Raimond d'Agiles, lorsque la mort les eut enlevés du milieu de nous, on s'aperçut bien vite que le lien qui avait tenu comme dans un faisceau toutes ces volontés discordantes était rompu. Les divisions éclatèrent entre les princes, et nul n'était assez puissant pour les apaiser6. » La prise de Marrah devint un nouveau sujet d'altercation entre Boémond et le comte de Toulouse. Ce dernier revendiquait la possession d'une ville dont ses vassaux

1 Guillelm. Tyr., 1. VII, cap. ix, col. 386.

2 Balder. Dol., 1. III, col. 1131.

a Guillelm. Tyr., 1. VII, cap. ix, col. 387. * Osée, iv, 9.

» Guill. Tyr., 1. IX, cap. i, col. 434. 6 Raimimd. de Agil., cap. xvin,col. 619.

CIIAP. V. — D ANTIOCHE A JÉRUSALEM. 577

avaient réellement déterminé la conquête. Boemond prétendait que sa principauté d'Antioche devait nécessairement s'étendre à tout le territoire syrien qui en dépendait. Revenaient alors sur les lèvres de Raymond de Saint-Gilles les objections antérieures au sujet de la principauté elle-même : en droit, il soutenait que l'empereur Alexis Comnène pouvait seul disposer d'une capitale qu'on s'était engagé à remettre' entre ses mains; en fait, et en admettant que les droits de l'empereur fussent annulés par la défection dont Alexis s'était rendu coupable, il faisait observer, non sans quelque raison, que si Antioche, où l'on était entré une première fois par l'industrieux stratagème de Boémond, avait été définitivement acquise aux croisés après la défaite de Kerboghah, ce résultat ne pouvait être attribué qu'à l'intervention divine, manifestée par la découverte de la sainte Lance, où lui, Raymond de Saint-Gilles, avait été nommément désigné dans les apparitions miraculeuses comme le vexillifer des armées du Seigneur. Une conférence de trois jours entre tous les princes réunis eut lieu à ce sujet dans la citadelle de Rugia, au commencement du mois de janvier 1099. On ne put s'entendre. Raymond de Saint-Gilles déclara que jamais il ne céderait à Boémond la souveraineté de Marrali, et il maintint sa prétention féodale avec une obstination que rien ne put fléchir. Quand il parlait ainsi, il ignorait que Marrah ne valait plus la peine d'être disputée. Les soldats de la croisade, impatientés de ces discussions princières, irrités de voir, pour des intérêts aussi mesquins, différer sans cesse le départ général, avaient tranché la question en rasant les tours et les remparts, de la ville, objet du débat. Le comte de Toulouse, à son retour de Rugia, trouva sa conquête démantelée '. « Fort irrité, dit Raimond d'x\giles, ses reproches tombèrent sur l'évêque d'Albara et les autres chefs, qu'il accusait de connivence dans l'œuvre de destruction. Mais ceux-ci n'eurent pas de peine à se justifier. L'évêque d'Albara en particulier n'avait épargné ni les conseils ni les supplications pour arrêter l'élan populaire. Ses efforts ni ceux des autres princes n'avaient eu aucun succès. Le peuple en masse, tous les pèlerins,

^ Guillelm. Tyr., 1. VII, cap. xi, col. 388.