PIERRE L ERMITE

la nouvelle église dédiée à l'illustre évoque de Myre * y attiraient une foule immense de pèlerins. Ce fut là que Pierre l'Ermite commença, selon l'expression d'Albéric d'Aix, « à prêcher par sa parole et à prouver par son exemple la nécessité pour tout chrétien de faire le chemin de la croix qui conduisait à Jérusalem2. » L'archevêque Elie et le duc Boémond accueillirent l'un et l'autre avec vénération le prédicateur delà croisade. « Pierre l'Ermite les quitta pour se rendre à Rome, reprend Guillaume de Tyr. Il y trouva le seigneur pape Urbain, lui remit la lettre du patriarche, lui exposa la misère des chrétiens de Jérusalem, les abominations commises dans les lieux saints par les races infidèles, et accomplit cette première partie de sa mission avec autant de fidélité que de prudence 3. »

o. La date précise de l'arrivée de Pierre l'Ermite à Rome n'est pas indiquée par Guillaume de Tyr, mais on peut la restituer, à quelques mois près, grâce au contexte de l'annaliste et à l'examen simultané des faits synchroniques. « Le seigneur pape Urbain II, dit Guillaume de Tyr, était alors obligé pour se soustraire à la persécution de l'empereur excommunié Henri IV et aux violences de la faction Wibertiste de vivre caché à Rome, sous la garde de pieux fidèles qui lui offraient un asile dans leurs demeures soigneusement fortifiées, et sa vie n'était en sûreté nulle part4. » Ce détail coïncide avec les récits analogues de Geoffroi abbé de Vendôme et de Lambert évoque d'Arras, durant leur séjour près du pape Urbain II en Van 1094 3. Or, comme d'une part Geoffroi de Vendôme nous a appris que vers les fêtes de Pâques de cette année (9 avril) le pontife rentra en possession du palais de Latran 6 ; comme d'autre part on avait coutume alors d'interrompre la navigation pendant l'hiver, il y a tout lieu de croire que Pierre l'Ermite dut arriver à Rome vers

Entrevue

de Pierre

l'Ermite

avec le-

pape

Urbain II

à Rome.

1 Ibid. n° 36.

2 Hnjns viœ constantiam primwti adhortatus est in Beru regione, factice prœdicator in omni admonitione et sermone. (Alberic. Aquens. Eistoria Hierosolymitanœ expeditionis. Patr. lat., t. CLXVI, col. 389.)

3 Guillelm. Tyr. lib. I, cap. xn, col. 829.

4 Ibid. cap. xm, col. 230.

;i Cf. chap. précédent. nos 80 et 82.

* Ibid. ii" 80.

232 PONTIFICAT DU B. URBAIN il (2e PÉRIODE 1094-1096).

la fin de l'automne de Fan 1093, peu de jours après Urbain II qui n'y était rentré lui-même qu'au mois de novembre. « Le seigneur pape, continue Guillaume de Tyr, oubliant ses propres malheurs versa des larmes sur les calamités de l'infortunée Jérusalem. Il reçut avec une paternelle bienveillance le vénérable pèlerin, ou plutôt l'ambassadeur que la Providence lui adressait sous la robe de bure de l'Ermite. Il lui promit de coopérer activement à son œuvre aussitôt que les événements le permettraient, et ei in verbo cujus bajulus erat se fîdelem coopéra forem tempore accepto repromisit. Par les ordres du pontife, Pierre se mit à parcourir l'Italie septentrionale, franchit les Alpes et visita successivement tous les princes d'Occident. Son zèle était manifestement inspiré de Dieu. Il pressait, exhortait, reprenait les lâches et les tièdes. La grâce de la persuasion était sur ses lèvres. Il attendrissait tous les cœurs en racontant les malheurs des chrétiens d'Orient, les outrages dont ils étaient victimes, la désolation des lieux saints que le Seigneur avait daigné illustrer par sa présence. Ce n'était point aux princes seuls qu'il s'adressait; sa parole infatigable se répandait comme une semence féconde sur les foules, dans toutes les cités, dans les moindres villages. Il parcourut ainsi, pieux solliciteur, les nations et les royaumes ; son ambassade l'accréditait près des petits comme près des grands : il s'en acquittait avec une merveilleuse fidélité, il les évaugélisait tous et partout. En récompense de sa foi Dieu lui accorda une grâce de persuasion telle que presque jamais sa parole ne tomba en vain sur les multitudes. Il devint ainsi l'auxiliaire du seigneur pape, qui se préparait à le suivre bientôt au delà des monts. Pierre l'Ermite se fit le précurseur d'Urbain II, préparant les esprits à l'obéissance envers le souverain pontife et déterminant toutes les volontés à la grande entreprise gui allait obtenir le concours universel de l'Europe ' . » Predk.t- G. Deux témoins oculaires, Robert moine de Saint- Rémi de Reims

lion de

Pierre et Guibert abbé de Notre-Dame de Nogcnt-sous-Goucy au diocèse de

l Ermite & J

en Laon, constatèrent de leurs yeux et nous ont décrit l'émotion causée

Europe.

en France par les prédications de Pierre l'Ermite. «Je l'ai vu, dit 1 Guillelm. Tyr. lib. I, cap. xm, col. 231.

Guibert, parcourir les villes et les municipes, entouré de telles multitudes, accablé de tant d'offrandes, acclamé par. tant de témoignages rendus à sa sainteté, que jamais, je crois, nul homme mortel ne fut l'objet de pareilles démonstrations. Tous les trésors qu'on apportait à ses pieds il les distribuait aux pauvres, ou les employait à retirer du vice de malheureuses créatures que la misère y avait plongées. Son autorité était souveraine pour éteindre les discordes et réconcilier les ennemis les plus acharnés. Dans ses moindres démarches, dans chacune de ses paroles, on croyait sentir quelque chose de divin. La foule se disputait comme des reliques les poils du mulet ' qui lui servait de monture. Je ne prétends point justifier une telle exagération, mais elle prouve l'enthousiasme du vulgaire toujours avide de nouveautés. Nu pieds, une tunique de laine sur la peau, sur les épaules une cuculle qui lui descendait jusqu'aux talons 2, et sur le

1 Guibert de Nogent aifectait un purisme littéraire dont les humanistes du XVIe siècle devaient reprendre et exagérer encore la tradition. Il nous avertit, dans la préface de ses (resta Bel per Francos, qu'il a voulu par l'élégance de son style lutter avec les plus grands historiens de l'antiquité, afin d'immortaliser une expédition dont la grandeur dépasse, dit-il, tout ce que l'antiquité a jamais vu. De fait, son style est tellement soigné que parfois il en devient obscur. 11 faut pourtant savoir gré à l'auteur d'avoir résisté aux instances de tous ses amis qui le priaient d'écrire son histoire en vers. Mais il aurait cru gâter sa prose en disant que la monture de Pierre l'Ermite était un âne. Il lui faut un terme plus noble et il dit : Quidquid agebat namque seu toquebatur quasi quiddam subdivinum videbatnr, prœsertim cuni etiam de ejus mulo pili pro reliqviis raperentur. La vérité est que jamais Pierre 1 Ermite n'employa d'autre monture qu'un une, sans doute pour rappeler mieux à l'esprit des multitudes l'entrée solennelle du Sauveur à Jérusalem. Le fait est attesté par la chronique anonyme intitulée Be\li sacri historia,eh ces termes : Qui non equi, nonmiilimulcece, sed asini tantum véhicule, quocumque per y ébat, ut ébat ur. (Manillon. Muséum Italicum. t. I, 2e partie, p. 13.)

- La culluls telle que la portaient les moines et grand nombre de gens du peuple au XP siècle se terminait en pointe vers le milieu du dos. Celle de Pierre l'Ermite qui lui descendait jusqu'aux talons, cucullo sui)er utrisque talaribus. était donc d'une longueur et d'une forme inusitées. Elle frappa vivement l'imagination des contemporains et valut à Pierre l'Ermite le surnom de KouxouTrsrpo; (Coucoupètre) sous lequel il est désigné dans l'Alexiade d'Anne Comnène. Ducange fait à ce sujet la réflexion suivante : Yocabulum confectum est nomine viré appetlativo et voce xoujcgwXjUov truncata, qtiœ latinis cucultam notât, unde verosimile milii videtur Petrum Eremitam ab ipsis Gaitis militibus jocuïari vocabulo Vetrum cucullatum indigitatum. (Ducang. Not. 6 in Ahxiad. libr. X; Voir. gr(Pc . t. CXXXI, col. 725.)

~2o\ PONTIFICAT DU B. URBAIN II (2e PÉRIODE 1094-1096).

tout uumanteau de bure, tel était le costume de l'Ermite. Il ne mangeait que du pain; à grand-peine on le forçait quelquefois d'accepter un peu de poisson. Il ne buvait jamais de vin *. » Son influence sur les rois, les princes, les seigneurs, n'était pas moindre que celle qu'il exerçait sur le peuple, « Les grands et les sages du siècle, dit Robert le Moine, le tenaient en haute estime. Sa sainteté le plaçait dans l'opinion publique au-dessus de tous les évêques, abbés ou clercs; son abstinence rappelait celle des prophètes : elle faisait ses délices 2. » Un dernier trait recueilli par l'auteur anonyme de la chronique intitulée Beili sacri historia , complète le portrait de l'apôtre des croisades. « Il portait à la main une croix et la présentait comme l'étendard de la guerre sainte à tous les fidèles de la chrétienté 3. »

§ II. Concile «le HM'Maaiire

^iïtT "' P*erre l'Ermite fraya en quelques mois le chemin triomphal que Conrad, devait suivre Urbain II. « Le seigneur pape, dit Bernold, après avoir weii de vu son autorité solidement rétablie à Rome, alla glorieusement célé-

Bavicre et °

,a brer les fêtes de Noël en Toscane, où l'archevêque de Pise Daïmbert

comtesse , ^l

Mathilde déploya pour la cause de la sainte Eglise un zèle et un talent admirables. L' ex-empereur Henri abandonné de tous vivait obscurément en Lombardie, presque entièrement dépouillé de tout honneur royal1. » Son fils Conrad, couronné à Milan l'année précédente, était devenu le plus fidèle allié de la comtesse Mathilde. « Ce jeune prince, dit Ekkéard d'Urauge, fut un modèle de bravoure, de noblesse et de foi. Profondément catholique, per omnia caiholicus, il était soumis et dévoué de cœur et d'âme au saint-siége. Au dessus de la gloire militaire et des faisceaux du pouvoir il plaçait la religion, ce qui ne l'empêchait pas d'être un chevalier audacieux, un chef plein de ressources sur le champ de bataille. Il préférait la lecture et l'étude aux divertissements des cours : sa tendre compassion le rapprochait de

1 Guibert. Novig. Ciesta Bel per Francos. Mb. II, cap. iv; Patr. lat., t.CLVI, col. 705.

2 Robert. Monacli. Histor. Hierosolymitana, lib. I, cap. in ; Patr. lat., t. CLV, col. 674.

3 Mabillon. Muséum Italie, loc. cit.

* Bernold. Chrome ; Patr. lat., t. CXLVIII, col. 1417.

QflAP. III. -- CONCILE DE PLAISANCE. 235

tous les malheureux ; il recherchait de préférence, pour soulager leur misère, les chevaliers tombés dans la détresse et les soldats indigents. Son nom était béni dans toute l'Italie : toutes les espérances du monde romain reposaient sur lui. Il les justifiait par sa douceur et son affabilité ; jamais de mépris pour qui que ce fût, jamais de violences ni d'injustice envers personne. Sa conduite à l'égard de l'ex-empereur son père fut admirable. Observant au pied de la lettre le commandement de Dieu Honora pâtre m tuum, jamais il ne souffrit qu'on tînt en sa présence le moindre propos injurieux contre le roi Henri. Jamais il ne fit la plus légère allusion aux faits si graves qui l'avaient contraint de s'en séparer. Pendant que l'Italie et l'univers entier retentissaient des scandales donnés par le tyran, son fils continuait à parler de lui dans les termes les plus respectueux , l'appelant toujours le « César mon père et seigneur. » Tous les messagers que Henri lui envoyait , même les plus obscurs, étaient reçus avec honneur et bienveillance 1 . » Tel était le jeune roi d'Italie. « Inviolablement attaché, dit Bernold, à la comtesse Mathildc et h la cause des fidèles de saint Pierre, il attira sous ses drapeaux toute l'armée qui avait fait la force de son père en Lombardie, et devint le chef autorisé de la ligue catholique. » Il paraît que la prépondérance de Conrad excita la jalousie du jeune Welf, époux nominal de la comtesse Mathiide. Peut-être Welf avait-il rêvé pour luimême la couronne d'Italie d'abord, et plus tard le diadème impérial. L'avènement inattendu et les succès de Conrad firent évanouir ses ambitieuses espérances. « Il se sépara soudain de la comtesse, reprend le chroniqueur, sous prétexte que depuis son mariage avec elle, leurs rapports n'avaient eu d'autre caractère que ceux d'une fraternelle union. Mathiide reconnut sans difficulté l'exactitude du fait, ajoutant qu'elle ne l'eût jamais révélé si Welf n'en avait pris si légèrement l'initiative. A cette nouvelle, le vieux duc Welf de Bavière accourut du fond de la Germanie et témoigna l'irritation la plus vive. N'ayant pu réussir à faire changer l'héroïne chrétienne de résolution, il partit avec son fils près de l'ex-empereur, lui jura

1 Ekkeard Uraug. Chronic. ; Patr. lat., t. CLIV, col. 954.

236 PONTIFICAT DU B. URBAIN II (2e PÉRIODE 1094-1096).

alliance et fidélité, à condition que Henri les aiderait à contraindre Mathilde de faire donation de ses états au jeune Welf. l » Mais ce revirement qui deshonorait la vieillesse du duc de Bavière et la gloire plus récente de son fils ne profita ni à l'un ni à l'autre. Malgré leur appui, l'empereur excommunié ne put reconquérir sa position en Italie.

indiction 8. « Avec l'aide de Dieu et du bienheureux Pierre, reprend «onciie à Bernold, le seigneur pape vit enfin sa cause presque partout triom- Préface de pliante. Du milieu des provinces italiennes encore peuplées de proyisée" schismatiques, il convoqua un synode général qui devait se teunïain il. uir le 1er mars 1095 à Plaisance, et y invita en vertu de son autorité apostolique et par lettres spéciales les évêques d'Italie, de Bourgogne, de France, de Bavière, d'Allemagne et des autres royaumes de la chrétienté2. » La lettre de convocation écrite à ce sujet par Urbain II n'a point été conservée, mais outre le témoignage du chroniqueur contemporain, nous avons pour constater son existence une circulaire que Raynald métropolitain de Reims adressait alors au nouvel évèque d'Arràs, Lambert, en ces termes : « Nous faisons savoir à votre dilection qu'on vient de nous apporter une lettre du seigneur pape Urbain, convoquant votre fraternité à vous rendre ainsi que tous les autres évêques au concile que le pontife se propose d'ouvrir en personne vers la fin de février soit en Toscane soit en Lombardie. Suivant ses instructions, nous avertissons Vôtre fraternité d'avoir à partir avec tous les abbés des monastères de son diocèse, de manière à se trouver en Italie pour l'époque fixée :). » En attendant cette époque, Urbain II suivant les traces de Pierre L'Ermite « son précurseur, » visitait les plus importantes cités de l'Italie septentrionale, Pise, Lucques, Florence, Bologne. Dans cette dernière ville, on lui offrit une garde d'honneur composée de trois compagnies de cavaliers. Cette escorte destinée à protéger et assurer sa marche passa plus tard les Alpes avec lui et l'accompagna en

1 Bernold. Chrome. ; ïoc. cit., col. 142*2.

2 Id. Jbid.

3 Lambert. De prniuilu sedis Atrebatens.: Pair, lai., t. CLXII, col. fr