CHAP. IV. — ITINÉRAIRE DE GODEFROI DE BOUILLON

«er. Peut-être Colomann avait-il espéré que la loyauté chevaleresque de Godefroi de Bouillon se révolterait contre une pareille proposition. « Il n'en fut rien, reprend l'annaliste. Le duc accéda à tout ce que demandait le roi ; il promit de livrer les otages réclamés, mais en exigeant de Colomann rengagement écrit de laisser désormais à tous les pèlerins qui pourraient dans la suite se rendre à Jérusalem le libre passage à travers ses états, avec la faculté d'y acheter des vivres, au taux ordinaire, sur tous les marchés. Un traité fut conclu en ce sens ; le roi et tous les princes de Hongrie le signèrent et jurèrent par un serinent solennel de ne plus faire aucun tort aux pèlerins. )> Après la ratification de ce pacte, Colomann éleva une nouvelle prétention ; celle de choisir lui-même, parmi les seigneurs croisés, les otages qui seraient à sa convenance. Il désigna aussitôt le comte Baudoin de Boulogne avec toute sa maison. Baudoin en effet, s' était fait suivre à la croisade par sa femme Gontéchilde. Colomann allait donc avoir entre ses mains le sort du frère et de la bellesœur de Godefroi de Bouillon. Le héros dédaigna de relever ce qu'il y avait de blessant pour lui-même dans cette nouvelle exigence. Des outrages venus de si bas ne pouvaient l'atteindre. « Il accepta encore, reprend Albéric d'Aix, et fit immédiatement partir un message pour enjoindre à l'armée de se mettre en marche, et de venir camper sur la rive gauche de la Lcitha, en vue de la forteresse de Cypéron ■ . »

28. « La communication de cet ordre combla de joie les croisés, Baudoin dit le chroniqueur. Leur inquiétude avait été grande, durant les huit i0gn(?etU"sa jours qui venaient de s'écouler en l'absence de leur chef, et sans fa™résleeiïl* aucune nouvelle de sa part. Ils craignaient quelque trahison du roi j^sise' à de Hongrie, ils tremblaient sur le sort de Godefroi de Bouillon, attiré lHjn™ie!a peut-être dans un guet-apens et barbarement égorgé. Leurs alarmes se dissipèrent, comme un songe au réveil. Pleins d'allégresse, ils vinrent dresser leurs tentes sur les rives de la Leitha, où Godefroi de Bouillon les rejoignit bientôt. Mais quand il eut fait connaître les conditions exigées par Colomann et le traité conclu avec lui, la

» Alb. Aq. 1. II, cap. iv, col. 113.

douleur et la consternation recommencèrent. Baudoin refusa de se constituer, avec sa femme et sa maison, l'otage d'un roi parjure. Il accentua énergiquement son refus, et résista à toutes les instances de son frère» La croisade allait ainsi échouer sans retour, lorsque Godefroi de Bouillon déclara que, laissant le commandement à Baudoin, il irait en personne le remplacer comme otage, afin d'assurer le libre passage de l'armée sur le territoire hongrois. Cet acte de générosité triompha des résistances de Baudoin, qui se résigna à se laisser transporter en exil pour le salut de ses frères. Le jour même, l'armée traversa le fleuve et campa enfin sur un sol tant disputé. Les hérauts d'armes parcoururent tous les quartiers pour donner lecture d'une proclamation du duc, portant peine de mort contre quiconque se rendrait coupable de vols, de rapines, de violences ou -autres actes séditieux, dans le royaume de Hongrie. En môme temps, Golomann faisait publier dans tous ses états l'ordre de tenir prêts sur le passage de l'armée les approvisionnements nécessaires en blé, orge, pain, vin, bestiaux, gibier, avec défense aux Hongrois, sous peine de mort, de surenchérir sur les prix habituels, et de molester en aucune façon les croisés. Ainsi l'armée continua sa marche par étapes quotidiennes, en silence et en paix, trouvant partout des provisions à prix raisonnable, sans contestation aucune. On parvint de la sorte jusqu'aux rives escarpées delà Drave. Le fleuve fut franchi, à l'aide de radeaux formés d'arbres reliés entre eux par des branches d'osier. Golomann, à la tête d'un corps nombreux de cavalerie, et accompagné de ses otages, se tenait à l'aile gauche' de l'armée, dont il surveillait avec soin les moindres mouvements. On arriva ainsi à la Maie-Ville (Semlin)r sur les bords de la Save, limite extrême de la Hongrie, où l'on fit une halte de cinq jours pour se préparer au passage de cette grande rivière. Godefroi de Bouillon fut alors avisé que l'empereur de Gonstantino pie, Alexis Comnène, faisait partir une armée pour s'opposer au passage des croisés dans la province limitrophe de Bulgarie. Sur cette nouvelle, vraie ou fausse, le conseil de guerre immédiatement réuni décida que mille cavaliers, armés de toutes pièces, seraient aussitôt transportés par trois navires, les seuls qui se-.