CHAP. IV. — ITINÉRAIRE DE RAYMOND DE SAINT-GILLES

toire, demanderait de longs mois, et l'expédition à Jérusalem serait manquée. D'ailleurs fallait-il, pour la punition d'un forfait dont l'empereur seul était coupable, détruire la royale cité de Constantin le Grand, incendier tant de basiliques consacrées au Seigneur, livrer aux flammes tant de reliques vénérées, ou du moins les arracher à leurs sanctuaires * ? » Le comte de Toulouse, déférant aux pieuses observations des princes, les autorisa à négocier sa réconciliation avec l'empereur. Alexis de son côté se prêta aux conditions humiliantes qui lui furent imposées. Dans une réunion solennelle de tous les chefs latins au palais, l'empereur entouré de tous les officiers de sa cour fit publiquement des excuses à Raymond de Saint-Gilles. Sous la foi du serment il jura qu'il était étranger au guet-apens de Rodestol, qu'il n'en avait eu aucune connaissance préalable, qu'il n'avait transmis aucun ordre, aucunes instructions qui pussent directement ou indirectement le provoquer. « Enfin, ajouta-t-il, malgré mon innocence absolue dans cette affaire, je suis prêt à donner au comte de Toulouse toutes les réparations qu'il voudra exiger. » Raymond de Saint-Gilles accepta pour ce qu'elles valaient ces excuses hypocrites. Il échangea avec l'empereur l'accolade de réconciliation. Puis, quand il eut à lui prêter serment, il le formula en ces termes : « Je jure de ne rien entreprendre ni par moi ni par autrui contre la vie et l'honneur d'Alexis Comnène, tant qu'il tiendra lui-même ses propres engagements. » Et comme on le pressait d'ajouter qu'il faisait à l'empereur la promesse de l'hommage féodal : « Jamais ! s'écria-t-il : on me couperait plutôt la tête 2 ! » Alexis n'insista pas. Il poursuivait alors un objet beaucoup plus important à ses yeux; il obtint des chefs croisés une promesse conçue en ces termes : (( Si par la miséricorde de Dieu notre armée dans le trajet de Constantinople jusqu'en Syrie vient à s'emparer de quelques-unes des cités ayant fait autrefois partie de l'empire grec, nous les restituerons à l'empereur avec tout leur territoire ; mais le butin, les dé-

1 Cf. Guillelm. Tyr., cap. xx, col. 270; Raimund. de Agiles, cap. nr, col. 395; Robert. Monach., 1. II, cap. ni, col. 683.

2 Cf. Guillelm. Tyr. et Raimund. de Agiles, loc. cit.