CI1AP. V. — ITINÉRAIRE DE N1CÉE A ANT10CUE

lain du duc de Normandie, partit à cheval pour informer Godefroi de Bouillon, et lui demander secours. Au son des trompettes, tous les soldats de Boémond avaient pris les armes. Une avant-garde de cent cinquante cavaliers turcs arriva jusqu'aux retranchements, lançant sur les chrétiens des flèches empoisonnées. On repoussa cette première attaque. Boémond d'un côté, Robert Gourte-Heuse de l'autre, s'élancèrent avec leurs chevaliers à la rencontre du gros de l'armée ennemie. Ils promenaient la mort dans les rangs serrés des Turcs ; mais, à mesure qu'ils y faisaient une trouée, Kilidji-Arslan comblait les vides par des troupes fraîches. Après d'inutiles efforts, les chevaliers de Boémond tournèrent bride, entraînant le héros avec eux. Robert Gourte-Heuse lança son cheval à travers les fuyards : « Où courez-vous, Boémond? s'écria-t-il. L'Apulie est loin ; et nous ne sommes pas près de Tarente! Sus à l'ennemi ! C'est ici qu'il faut mourir ou vaincre. En avant ! Dieu le veut ! Dieu le veut 1 ! » Le combat reprit donc avec une nouvelle furie. Mais le courage des chrétiens ne pouvait rien contre des forces vingt fois supérieures. Boémond et Robert Gourte-Heuse durent se replier vers le camp. Tancrède, ayant à ses côtés son jeune frère Guillaume, qui faisait en cette fatale journée son noviciat de chevalerie, s'était mis à la tête d'une poignée de braves. Il réussit à déloger les Turcs d'un mamelon du haut duquel leurs flèches plongeaient sur les tentes des pèlerins. Dans ce poste, exposé de toutes parts aux coups de l'ennemi, Tancrède tint durant plus d'une heure. Il vit tomber mortellement atteints son jeune frère Guillaume, le chevalier de Monte $cabioso,et le comte Robert de Paris, le même dont l'empereur Alexis Gomnène avait naguère paru mettre en doute la valeur 2. Pas un des compagnons de Tancrède ne fût resté vivant; lui-même il attendait héroïquement la mort, lorsque Boémond vint l'arracher, malgré sa résistance, à cet inutile sacrifice 3.Labataille était perdue. Déjà les Turcs s'élançaient sur le camp des pèlerins. « Nous y étions, dit Foulcherde

1 Raduîf. Cadom., cap. xxn, col. 509.

* Cf. cliap. précédent, n° 76.

3 Radulf. Cad., cap. xxiv-xxvi.

Chartres, entassés comme un troupeau de moutons dans une bergerie, tremblants, glacés d'effroi, à la vue des ennemis qui nous environnaient sans nous laisser la moindre issue. En ce moment tous nos péchés nous revinrent à la mémoire : notre désastre en était le châtiment. Les cris des vieillards, des femmes, des enfants, se mêlaient aux clameurs victorieuses des infidèles, qui se ruaient autour de notre campement. Nulle espérance de sauver notre vie. Adhémar de Monteil était au milieu de nous, avec quatre autres évêques et plusieurs prêtres, revêtus de leurs aubes, entendant les confessions, priant pour que le Seigneur nous envoyât du secours. Ils chantaient les prières saintes, mais ils pleuraient en les chantant. Les guerriers qui luttaient autour de nous accouraient leur demander l'absolution et retournaient au combat : car nos princes, Robert de Normandie. Etienne de Blois, le comte de Flandre, Boémond, Tancrède, formaient autour de nos retranchements comme un dernier rempart. A leur exemple, tous ceux qui parmi nous savaient tenir une arme se firent combattants *. » Puisqu'il fallait mourir, chaque pèlerin voulait le faire en héros.

Victoire de 14. Tout à coup, vers l'heure de midi *■', le son des ùuccinœ et des pagode- trompettes, dont se servaient les chrétiens, retentit sur les hauteurs Bouillon, voisines : c'était Godefroi de Bouillon qui accourait à la tête de quarante mille cavaliers. Hugues le Grand déboucha le premier de la montagne, à la tête de trois cents lances. Son irruption soudaine fît éclater des acclamations d'une joie indescriptible dans le camp des pèlerins. Les Turcs se retournèrent pour voir le nouvel ennemi qui leur arrivait si inopinément. Kilidji-Arslan, qui commandait en personne, détacha trois colonnes de sa cavalerie avec ordre de cerner la petite troupe du prince français. Au milieu de cette nuée de

1 Fuîcher. Garnot., cap. v, roi. 836.

2 On se rappelle que c'était l'heure où. d'après la nouvelle institution de Y Angélus établie par Urbain II au concile de Clermont, tous les chrétiens d'Europe invoquaient la sainte vierge Marie pour le succès de la croisade. L'heure précise où le secours tant attendu arriva enfin sur le champ de bataille de Dorylée n'est indiquée que par un seul chroniqueur, l'auteur anonyme des Gesta Francorum ex'pvgnantinm Hiexusalem, cap. vin. (Bongars, t. I, p. 5C8. )

CJIAP. Y. — ITINERAIRE DE N1CÉE A ANT10CUE.

Turcs qui l'eurent bientôt enveloppé, Hugues et ses braves chevaliers se formèrent comme un rempart avec les cadavres des victimes que leur bravoure' immolait à chaque coup. Ils donnèrent ainsi le temps à Godefroi de Bouillon d'arriver à leur aide, pendant que Robert de Flandre, Boémond, Tancrède et tous les vaincus de la matinée se retournaient contre leurs vainqueurs. La lutte prit alors des proportions homériques. Les chevaux galopaient à travers des ruisseaux de sang humain. Furieux de manquer son triomphe, Kilidji-Arslan fit des prodiges de valeur. S'il ne put remporter la victoire, il conquit du moins l'admiration de ses vainqueurs. « Ce n'est pas sans raison, dit Tudebode, que les Turcs prétendent avoir une origine commune avec les Francs. Ils sont braves et fiers, ils sont nés pour la gloire des armes. Et pourtant l'humilité des chrétiens a dompté leur orgueil jusque-là indomptable. Si les Turcs avaient la foi en Jésus-Christ, ils seraient le premier peuple du monde '. » La victoire de Dorylée coûta quatre mille hommes aux croisés ; les pertes de Kilidji-Arslan durent être beaucoup plus considérables, puisque le nombre de ses officiers restés sur le champ de bataille s'élevait seul au chiffre de trois mille. « En cette immortelle journée, dit Guillaume de Tyr , tous les princes signalèrent leur valeur. Parmi les simples chevaliers on distingua plus particulièrement Baudoin du Bourg, Thomas de la Fère, Raynald de Beauvais, Galo de Chaumont, Gaston de Béarn et Girard de Chérisi 2. » (1er juillet 1097.) « Pendant les deux ou trois jours qui suivirent, ajoute Foulcher de Chartres, les Turcs continuèrent à fuir, bien que, sauf le Dieu tout-puissant, nul ne fût à leur poursuite. Quant à nous, nos actions de grâces au Seigneur égalèrent nos angoisses passées. Nous bénissions sa miséricorde infinie, qui avait si visiblement protégé notre pèlerinage 3. n

15. a Nous reprîmes modestement notre route, continue Foulcher de Chartres, résolus cette fois de ne plus nous séparer (4 juillet). Lea Turcs fuyaient devant nous, à travers le pays de Roum. D'ordi-

Marcke à travers la

Phrygie, Arrivée à

Àntioche de Pisidie.

1 Tudebod.. Hist. de Hierosol.itinere, 1. II: Pair, lai . I. CLV, col. * Guillelm. Tyr., 1. III, cap. xv, col. 289. 3 Fulcher. Carnot., 1. 1. cap. v, col. 8"37.

naire, la contrée que nous traversions (la Phrygie) offre d'abondantes ressources, mais les Turcs l'avaient dévastée. Plus d'une fois, après avoir épuisé les maigres cultures qui se trouvaient sur notre chemin, il nous advint de nous souvenir du miracle évangélique de la multiplication des pains et des poissons *. C'était en effet une merveille de la Providence, qu'une armée si nombreuse pût vivre dans un pareil désert, et nous ne cessions d'en rendre grâces à Dieu. Il y avait d'ailleurs de quoi rire ou pleurer, comme on voudra, à nous voir, ayant perdu presque toutes nos bêtes de somme, les remplacer par des moutons, des chèvres, des porcs, des chiens, que chaque pèlerin chargeait de son bagage. Ces animaux marchaient tristement sous ce fardeau inaccoutumé. Plus d'un chevalier se vit contraint de monter des bœufs, en guise de chevaux de bataille. Ainsi allaient, sur le chemin de Jérusalem, Francs, Gaulois, Flamands, Frisons, Allobroges, Bretons, Lorrains, Allemands, Bavarois, Normands, Anglais, Scandinaves (Scotf) 2, Aquitains, Italiens, Apuliens, Ibères(Espagnols),Daces, Grecs et Arméniens. Si un Breton ou unTudesque m'adressait la parole, je ne le comprenais pas et ne pouvais lui répondre. La diversité du langage nous séparait; mais l'amour de Dieu et la charité pour le prochain nous rendaient tous frères, à tel point que, si un objet venait à s'égarer, celui qui le trouvait en prenait soin comme de son bien propre, jusqu'à ce qu'il fût réclamé par son propriétaire 3 » Guillaume de Tyr ajoute quelques détails non moins caractéristiques sur cette marche pénible, qui se fit dans la saison la plus chaude de l'année, a Le manque d'eau, dit-il, devint une véritable calamité. Il y eut surtout un jour, un samedi, où les tortures de la soif furent telles, qu'on vit de jeunes mères expirer à côté des tendres enfants qu'elles ne pouvaient plus nourrir. Les hommes les plus robustes se couchaient sur le sable : creusant au-dessous de la première couche brûlante, ils cherchaient plus profondé-

1 Matth. xiv, 19-21.

2 Nous croyons pouvoir traduire ainsi, dans le sens le plus large, cette expression du chroniqueur. Il est certain en effet qu'Éric Gothoë, roi de Norwége, faisait partie de l'expédition avec ses Scandinaves. Cf. chap. III, n° 31 de ce présent volume.

3 Fulch. Carnot., loc. cil.