CHAP. III. — ROYAUTÉ DES ASMONÉENS

alliance qu'il avait contractée. Il aspirait à renverser la famille des Asmonéens, pour s'emparer du pouvoir suprême. Simon, parcourant les villes de son royaume, s'était arrêté à Jéricho, avec Mathathias et Judas, ses fils. Ptolémée, sous prétexte de leur montrer quelques travaux qu'il venait d'exécuter à Jéricho, les conduisit dans la tour de Doch. Le traître y avait fait préparer un repas. Simon et ses deux fils prirent place à la tabl&hospitalière. Pendant le festin, Ptolémée donna un signal, et des gardes, apostés par lui, massacrèrent les illustres convives. En même temps, des coursiers expédiés par le traître, allaient porter cette nouvelle à Antiochus Sidétès. Ptolémée se fit proclamer roi de Juda. Il avait espéré se saisir de la personne de Jean, le dernier fils de Simon. Mais ce prince, prévenu à temps, échappa aux mains de son beau-frère. Il vengea bientôt le meurtre de sa famille, l'assassin fut puni de mort et Jean régna glorieusement sur le peuple d'Israël (135.) l, » 67. Ici se termine le texte de l'Ancien Testament. Entre le festih ensanglanté de Jéricho et la Cène eucharistique de Jérusalem, prélude du drame sanglant du Calvaire, la Bible reste muette. Les dernières semaines d'années prédites par Daniel appartiennent à la domination romaine, qui écrase sous son pied lent mais sûr, les suprêmes résistances du monde païen. L'univers n'entendra plus retentir qu'un seul nom : Borne I jusqu'à ce que « la petite pierre, » détachée, sans aucune main humaine, des montagnes de l'éter- » nité, » vienne frapper à la base « le colosse à tête d'or, et au buste » d'airain et de fer. » Alors un nom divin, sorti des catacombes, renversera l'Empire, subjuguera le monde, et Jésus-Christ marquera la Rome nouvelle du sceau de l'immortalité.

* I Mach., cap. xvi, 12 ad ultim.