CHAP. I. — DERNIERS EXPLOITS DE BOÉMOND

Pierre d*Aliphas(Aulps); Guillaume de Gand, Richard du Principal, Josphré Malès (dans lequel Ducango croit reconnaître Joflroy de Miîm)»eDfiii quelques ambassadeurs du roi de Hongrie et du prince Biehard de Gapoue» récemment arrivés à la cour ^ » Ainsi Tempe* leor prenait plaisir à faire constater par tons les latins de son en* tonrage, sa victoire sur Boémond.

ilÛ. Le malheureux héros fut contraint de dévorer ses humilia- Retour j« tioos. 0 On apporta, dit Anne Gomnène, le livre sacré des évangiles ^7ui>^ *° 0t la lance avec laquelle le soldat romain ouvrit le côté de notre com^Guy, divin Sauveur ^. La main droite posée sur ces gages augustes, et rol'^t prïo^ prenant Dieu à témoin de la sincérité de sa promesse, Boémond aîu'déS^ jora d'exécuter fidèlement les clauses du traité* 11 ; manifesta en- 2tebder«^ ndte le désir de retourner immédiatement en Apulie, ce qui lui fût accordé. Ses troupes devaient hiverner sur les terres de Tempire, où Alexis s'engageait à leur fournir en abondance tous les vivres nécessaires . Au printemps elles seraient libres de se retirer oà elles vendraient. L'auguste Alexis conféra alors au prince d'An- Eiie la dignité de « sébaste » et le combla de riches présents. 11 le fît escorter par Euphorbène jusqu'au navire où le vaincu s'embarqua pour Bru ndusium (Brindes) » — a Tel fut, dit Ordéric Vital» le triste dénouement d'une entreprise que la trahison fit éehoner. Le magnanime Boémond pour ériter des désastres irréparables avait dû se résigner à faire la paix. Les chevaliers francs auxquels il avait promis, des royaumes ne lui épargnèrent pas les re-

*itexlad., 1. XllI, loc. dl., eol. 1001, 102S. Anne Comnène a rsprodnit intégnliiiMat, sans tes diitingner Fun de raatie,l6s deux projets de traité, eélui fii fat prétenlé d*ab<Nrd par Temperear et eelni qui flit déAnitivament adopté. Vflir à ce sujet les réflexions de Lebeau : BUt, d» BM-Smpire, livr. LXXXIV, tom. XVllI, p. 387.

• Nous avons là une preove que la sainte Lance, rapportée par Raymond de Stint-Gille': h Constantinople après la sauglanlo défaite de Mnresch, Hait dès lors restée au pouvoir des empereurs de Byzance. Elle y demeura intacte jusqo ea 1243, époque où Baudoin 11, dernier empereur latin de Con-^tantinople, en fil détacher la pointe, qu'il céda h saint Louis avec les autres reliques mises en g»ge chez les Vénitiens. Le reste de la lance fut envoyé, en 1492, par le sultan Btjoxet II aa pape Innocent YIII, qui la plaça à Saiul-Pierre de Home où elle est «a grande vénération. (Rohanll de Fteory, Imtrum, de la Paaion, p. 274.) — * Ahxiad., h XIV, he. dl., eol. 1038.

prochei. La seule chose qu'il put leur accorder était la liberté d'achever comme ils l'eutendraient leur pèlerinage aux lieux sainte. Hugues du Puiset, Raoul de Pont-Ëchanfré, Yascelin son

frère et beaucoup d'autres se rendirent à Constanlinople, où l'empereur Alexis les reçut avec honneur el leur prodigua les dons de sa munificence. Ce fut en cette ville que mourut la noble épouse de Raoul, fille de Gouellain de Lèves*. De Constantinople, les pèlerins continuèrent leur route jusqu'à Jérusalem et revinrent ensuite dans leur p)alrie. Le comte Guy, fièie de Boémond, fut de ce nombre; mais il ne tarda point à tomber grièvement malade. Sur le point de mourir, il fit l'aveu de sa trahison et en demanda vainement pardon au héros. Un autre traître, Robert de Montfort, mourut aussi prématurément, et nulle voix neVéleya sur sa tombe pour prononcer son éloge »

91. Guillaume de Tyr nous apprend que Boémond, après son reéTiuphtf* tour en Apulie, ne se pressa point de partir pour Antioche, où sans doute Tancrède était déjà informé de ses revers. Voici les paroles

de l'historien : « Après la signature du traité avec l'empereur et le départ des croisés pour Jérusalem, Boémond resta dans ses états d'Italie, occupé des soins de leur administration'.» Cette inacti* vité apparente du héros lui était imposée par les engagements qu'il venait de contracter vis-à-vis d'Alexis Gomnène. Le temps seul pouvait l'aider à se dégager de liens dont il sentait lout le poids. En différant son retour à Antioche, il échappait à la nécessité de recevoir dans^cette ville le patriarche grec que le monarque de Byxance vouldt substituer au titulaire latin. Tancrède n'avait pas signé le traité de Déabolis; il n'était nullement solidairedesderniersévénementsaccomplis..On le savait d'autant mieux, soitàConstantinoplesoiten Apulie, que l'introduction d'une clause par laquelle l'empereur grec voulait établir cette solidarité avait failli rompre toutes les négociations. Gagner du temps et préparer une revanche, telle était maintenant l'unique espérance du vainco

* Filia Gàisleni de Leugis. Leugx ou Lèves est un bourg de 1150 babitaoU, à ane lieue nord de Cbartree. — > Qrderic. Vital., Bxêt, eeeles., 1. XI, cap. mi PtOr. loT., t. aXXXVin, col. SSO.— « GaUldn. Tyr., 1. XI, cap. vi, col. Mt.

CUAP. I. — DERNIERS EXPLOITS DE BÛÉMOiND (1107-1111). 199

de Dyrrachium. Guillaume de Tyr le constate en ces termes : c L'été suivant, Boémond lit de nouveaux préparatifs en vue d'une opédition militaire, rassemblant des navires, équipant une flotte, eorAlant des guerriers recrutés de toutes parts. Mais le temps lui manqua. Atteint d'une violente maladie, il sentit ses forces défaillir et mourut, n — (( Le héros, dit Albéric d'Aix, termina ses jours (février IIU) à Bari.Ses obsèques furent catholiquement eélébrées, eaihoUee MfNc/liii, dans l'église du bienheureux Nicolas, é?êque de Myre^n Ce ne fut cependant point i Bari,comme pourrait le faire croire le texte d'Albéric d'Aix, que Boémond reçut la sépulture définitive. Ses restes furent transportés à Canusium en Apulie, dans l'église de Saint-Sabinus. Sur le tombeau qui lui fut âevé on grava les inscriptions suivantes, monument de l'admiration et de la reconnaissance publiques : « Sous ce marbre repose le magnanime prince de Syrie, héros tel que la postérité n'en verra iamais de plus grand. La Grèce quatre fois vaincue, la Perse, le plus laste empire du monde, ont longtemps plié sous le génie et la vail* lance de Boémond. Dans plus de dix batailles rangées,- il défit des centaines de mille hommes; la ville d'Antioche en est témoin. Aussi l'univers retentit de sa gloire. La Syrie le pleure, la Grèce tiiomphe de sa mort: l'une par ses larmes, l'autre par ses cris de )oie,altestent également sa grandeur. Il fut au-dessus des hommes, autant qu'on peut l'être sans être Dieu. Toute sa vie il travailla h mourir pour le Christ; mourant, il mérita l'éternelle vie. Que la clémence du Christ couronne dans les cieux le vaillant et fidèle ithlète qui a tant combattu pour lui sur la terre.» Baronius, en iniérant dans ses ÂnnoU$ le texte latin des inscriptions gravées sur le tombeau de Boémond, regrette que « les muses pédestres de cette malheureuse époque » n'aient pas produit sur un tel sujet de meilleurs vers. Il nous semble que la noblesse des sentiments exprimés par le poète inconnu, suffit à racheter l'imperfection de ses hexamètres rimés, l'un des plus anciens essais, en langue latine, de cotte forme qui devint plus tard la caractéristique poésie française*..

•Alberic. Aqueiià., 1. XI, cap. xlvim, col. G96.

' Voici le texte de Barouius, auivi dea iuscriplioas telles qu'on les liiait encore

§ XMU. Palestine et Syrie (lloe-llOS).

92. De son mariage avec la princesse Constance, fille du roi de France Philippe 1, Boétnond ne laissait qu'un fils âgé de trois ans,

tnb ans.

t^t^'^ln héritier du nom et des états paternels. Cet enfant demeura en

iT"!!!!^ Apulie, où il fut élevé sous Tceil vigilant de sa mère et préparé de

uîïhlVré^ bonne heure à la science des combats. Tancrède, que la princesse

m "itaudola Cécile sa jeune épouse était allée rejoindre à Antioche, continua

iiégê de si de gouverner la principauté au nom de Boémond IL II eut bientôt

^mpu«°p«r à subir le contre-coup du désastre de Dyrracbium et des vengm-

I* mort tra^ ^ d'Aloxis Gomnène, aggravées encore par les funestes divisioDS

de son temps : » Sepnltuâ fuit Boamundus CannsisB in Apulia in ecclesia S. Sa bini; lad cuju^ scpulrrum ejusmodi hacteDus inscriptiones in tabolil nreit IcgUBtur, utferebaat pédestres mu^u- liujus teoiporis ioielicis :

«f SnpfT sepiilcnim ista :

» Ma^'nanimus Syri.T j^cct hoc sub tegmine princeps, » Ouo iiullu.-i uielior nascetur iu orbe deinceps. n GraBcia victa quater, pars maiima Parthia muudi » Ingeniom «t viras senssra diu Boamandi. » Hie acte in dena licit vfrtatis habena » Agmina mOleiia, quod et urbs sapit Aottoehena.

» In janois autem srais ista:

» Unde boat mnndus qaanti fuerit Boanrandus

9 Gnseia testatur, Syria dinumnrat.

» Banc expngnarit, illam protexit ab boste»

» Hinc rideut Grfei-i, Syria, daniiia tua. » Quod Gra'cus ridet, qiiod Syni^ lii^'pf, utcrque » Juste vera tihi sil Boamuade salus.

» Ex alio latere :

» Vicit opes regum Buauuuiduâ, opesque potenlum, *

» Et meruit dici nomiae, jure, suo.

» Intonnit terris, enl non sneenmberai orbis?

• Non bominam possnm dicere, nolo Deom. » Qui Tivens stndait, ut pro Cbristo moreratur, » Promemit quod ai morienti Tîta-daretur.

» Bur^^um utrimque disUchoa :

» Hoc ergo Christi clemeutia conférât isti, » Mililet ut cœliâ suus bic athieia fidelis.

)» Ex alla i>nrlc :

w lutrans cerne forfis, videas qnid scribitur, orea » Ut cœlo delur Boamundus, ibique locetur. »

(Baron, adann. iill.)

CUAP. I. PALESTINE ET SYRIE (1106-iiû8). ^ 201

qui éclatèrent entre les princes croisés. Les invasions turques et priDcej« ri

bériadê Ha-

ttrrasmes se succédèrent en Syne avec un acharnement sans égal. guM<UF«tt- Heoreusement le roi de Jérasalem Baudoin I, délivré depuis la «m. grande Tictoire de Ramleh en 1105 * des incursions annuelles du etiifé égyptien Mostali, put intervenir efficacement de son épée pour repousser les Turcs , et de son autorité pour rétablir la concorde entre les chefs latins. La prépondérance militaire du royaume de Jérusalem se maintenait, grâce aux flottes de pèlerins qui al>ordaient chaque année dans les ports de la Palestine, à Tépoqae des fêtes de Pâques, pour célébrer les solennités saintes au Sépulcre du Seigneur, (t C'est ainsi que la septième année du règne de Baudoin (1106), dit Albéric d'Aix, une multitude considérable de chrétiens anglais, montés sur une flotte de sept mille buzœ (navires de gros tonnage), à laquelle s'étaient joints des pèlerins du royaume des Danois, des côtes de Flandre et de la ville d'Anvers, vinrent jeter i ancre à Joppé (Jaffa) et y firent halte jusqu'à ce qu'ils eussent obtenu du roi le moyen de se rendre en sûreté à Jérusalem pour y adorer le Seigneur. Les plus illustres et les plus éloquents d'entre en forent détachés en ambassade près de Baudoin, et le saluèrent en ces termes : « Vive le roi chrétien de Jérusalem! Que le Christ notre Seigneur le comble de prospérités ! Nous sommes venus à travers la mer immense, des régions lointaines de l'Angleterre, de la Flandre et du pays des Danois, pour adorer le Seigneur à Jérusalem et visiter le Saint*Sépu1ere. Nous prions donc votre clé* mence de nous permettre d'accomplir sous vos auspices notre pèlerinage. » Le roi accueillit favorablement leur requête; il leur fournit une escorte pour les guider dans leur route et les protéger contre les embftches des infidèles. Après avoir pieusement déposé leufs offrandes autombeau du Seigneur, les pèlerins revinrent à Jop péotle roi les attendait. Pour lui témoigner leur reconnaissance, ils se mirent à sa disposition, eux et leur flotte, s'il jugeait à propos de lesntiliseràquelqueezpédition militaire. Avant d'accepterleuroffre, Baudoin réunit à Ramleh un conseil de guerre, où il appela le vénérable ^patriarche (c'était encore Ëbremar) ; le prince de Tabaria * Cf. i iz de ce prétest chapitre.

(Tibériade)Hugae8 de Fanquembergue; Ganfrid commandant de la Tour de David et ses plus illustres chevaliers, n II fui décidé

qu'on profiterait de la présence de la flotte anglo-danoise, pour attaquer par terre et par mer la ville de Sidon [Saïd, ainsi que l'appelaient les Arabes; Sagilta, SajtiU ou SateUe, comme la nommaient les croisés). Hugues de Tibériade, le plus puissant des vassaux du royaume, devait réunir tout son contingent militaire sous les murs de Sidon, pendant que le roi ferait construire à Saint-Jeand'Acre les machines de siège. Mais l'expédition ne devait point avoir lieu. Les Sidoniens, en apprenant les préparatifs de Baudoin, entamèrent secrètement des négociations avec lui , offrant de payer sur-le-champ une somme de quinze mille besants d'or et un tribut annuel considérable. Malgré les avantages qu'offrait un pareil traité , le roi bésitait à le conclure , lorsque lui parvint une sinistre nouvelle. « Hugues de Tibériade se préparant au siège de Sidon avait réuni, reprend Albéric d'Aix, deux cents chevaliers et quatre cents hommes d'armes prêts à le suivre en Pbénicie. A leur tête, il fit une excursion rapide dans les riches et fertiles campagnes de Damas, où en quelques jours il enleva à l'ennemi des quantités de vivres et de troupeaux, qui devaient servir à ses troupes et à celles du roi pendant le siège projeté. Avec ce riche biHin il s'était déjà engagé dans les défilés du mont Carmei, au nord de Césarée de Pbiiippe, lorsque les Arabes et les Sarrasins de Damas tombèrent à l'improviste sur l'infanterie qui escortait le convoi. Sans prendre le temps de revêtir sa cuirasse, Hugues de Tibériade s'élança avec ses cavaliers pour donner la chasse à l'ennemi. Sa précipitation lui coûta la vie. H tomba mortellement frappé d'uoe flècbe qui lui transperça la poitrine. « Ce fut un deuil universel, reprend le cbroniqueur, quand les soldats rapportèrent dans une li* tière le corps inanimé de leur héroïque prince à Nazareth, au pisd du mont Tbabor. 11 y reçut les honneurs de la sépulture au milieu des larmes et.des sanglots des cbrétiens. Son frère Gérard ^ était

« Avant Bon départ pour la croisade, Gérard de Fauquembergae était piiv'K de tSaint^Omer. (Ducange, Familles d'imln^r, p. 444.)

CBAF. I. — PALI8TIRB J£T 8TEIB (1106-1108). 203

alors retena à Tibériade ptr une gme indisposition : en apprenant

la ftineste nouvelle, il expira de doulear et Ton vint déposer ses restes dansla grotte de Nazareth, oti quelques jours anparavantle corps du héros avait été enseveli. » Baudoin cependant s'était h&tô designer la paix avec les négociatears sidoniens sur les bases convenues. 11 rendit lenr parole anx Anglo-Danois qui retournèrent en Europe, et se transporta de sa personne avec ses troupes à Tibériade pour assurer la défense du pays. Des garnisons furent réparties dans les places fortes, et le commandement de la principauté fut remis entra les mains d'un chevalier,Genrai8 de BiuiUea (Bazoches»du comté et du diocèse de Soissons), dont nous aurons plus loin & raconter aussi la mort héroïque *.

93. Toute la diligence que put faire Baudoin ne prévint pas le l'^Si}^ mouvement qu'il prévoyait parmi les populations maritimes de la di ffe!'"? fideskine et de la Syrie. « Aussitôt qu'on y eut appris, dit Aibéric l^î^"" ^dê d'AizJa mort du prince de Tibériade, le départ de la flotte anglo- '^'^ '* danoise, le traité conclu avec les habitants de Sidon et le départ de l'armée royale sur les frontières du territoire de Damas, ce fut 006 levée générale de boucliers. Des émissaires ascalonites parcou* romt toutes les Tilles du littoral, Baruth (Beyrouth, l'ancienne Banrim), Tyr, Sidon elle-même, appelant aux armes tous les fils de Mahomet. Pressés de rompre un traité onéreux, les SidoDÎens furent les premiers à lever l'étendard du croissant. Le reDdes-TOUs général était donné sur les bords du ruisseau qui sépare la plaine d'Arsur de celle de Ramleb. Au commencement d'octobre, le jour même de la fête du bienheureux martyr Denys (9 octobre 11<)6), toutes les forces sarrasines,au nombre de sept mille cavaliers, Grent irruption dans cette campagne déjà tant de fois dévastée, %Ofgérent les pèlerins sans défense, mirent le siège devant Ramleh etpoQttèrent leurs èclaireurs jusqu'aux portes de Jaffa. Une forte-^ iMe récemment construite entre ces deux cités, et appelée le fort d'Amolf, fut réduite en cendres. Huit petites galères sorties d*Asvinrent enlever en vue du port de Joppé un navire chargé de *nns, et bloquer le passage. Tous ces mouvements exécutés avec

' Atbehc. Aquenf.« 1. X, C4p. i, vi; Pair, lal., tom. CLXYI, col. 655, G59.

autant d'acii^té que d'easemUe auraient pu, ai l'année et les flottes de Mostali avaient eu le temps d'y prendre part, entraîner la

perle de la Palestine. Mais Baudoin, quittant Tibériade h la tôle d'une troupe de six mille komaieSy accourut en toute hâte à Joppéy et refoula reanemi jusque sous les murs d'Ascalon. Il n'était plus qu'à deux milles de cette cité, et* dans sa soif de vengeance il se disposait à en faire le siège . Les conseils du patriarche Ébremar et des principaux chevaliers l'empêchèrent de commettre cette faute. La ville, on le sait, était imprenable par terre. La saison des pluies était venue. Les machines de siège faisaient défaut. Mieux valait donc remettre l'entreprise à un temps plus favorable. Baudoin se donna du moins la satisfaction de tailler en pièces les bandes d'Arabes éparses dans la plaine et rentra triomphant à Jérusalem K » Après la solennité de Nodl, informé que l'émir de Da* mas avec trois mille hommes venait d'envahir la principauté de Tibériade, il se remit en campagne, repoussa les agresseurs, s'empara de Naplouse et du territoire de Samarie, passa tout l'hiver de l'an 1107 à fortifier contre les Arabes les postes avancés du nord-est de la Palestine, et revint pour les fêles de Pâques compléter la série de ses succès par une nouvelle victoire sur un parti d'Ascalonites qui s'avançait de nouveau contre JafFa *.

Fin de la 94. Tancrède en Syrie combattait alors aussi vaillamment, mais 'Xadonf ^ la guerre qu'il soutenait faisait tache à sa gloire jusque-là désinté-

d'if

». Tan- ressée et si pure. Après cinq ans de captivité chez les Turcs, le

dL^larw!- comte Baudoin d'Édesse et Joscelin de Courtenay gouverneur de

dra tM 4-

tats,met son Turbessel avaient vu enfin tomber leurs chaînes, au prix d'une dé^u*to et rançon fixée à cent mille besants d'or. « Pour acquitter celle ^^îSbSLd^ somme exorbitante, dit Albèric d'Aix, il fallut que le fidèle ioseechî)!îi5er- lin parcourût les citésd'Orient, recueillant les offrandes desprinces el Tares qm ^cs chcvaliei^, ainsi que les modestes aumônes des simples fidèles." Le comte d'Édesse en fut réduit, pour se procurer des soldats, à uo stratagème que Guillaume de Tyr raconte asses plaisamment. \{ leur engagea sa barbe, objet sacré pour les Orientaux; et se reodil

) Âlberic- Aqoent., 1. Z, cap. vu, 16, col. S59, 568- * Ibid. cap. xiiY, ixxv, col. S65, 669.

délirmt

CHAP. 1. — - PAUSflTlMB ET SYRIE (il06-ii08). 205

avec eux à Mélitène chez son beau-père Gabriel, prince chrétien d'Arménie, lequel les reçut tous avec mac^Acence. a Après foelqaes jours consacrés aux joies d'une entrevue pleine de cordialilé, dit rhistorien, les chevaliers du comte d'Édesse vinrent le trouver en présence du prince son beau-père, et lui firent respectueusement observer que, n'ayant depuis plusieurs mois louché aacune espèce de solde, ils se voyaient dans la nécessité de lui réclamer le gagaqa'il leur avait solennellement promis. — A l'air de eottsteraation qui se peignit alors sur le visage de' Baudoin, le prince de Mélitène conçut quelques alarmes , et s'adressant i son gendre : « Quel est donc le gage dont il est question? demanda-t-il. — « Hélas I répondit le comte, je me suis engagé à fidre couper ma barbe et à la leur remettre, si, dans un délai déterminé Je n'avais réglé leur solde.Or, le délai expire aujourd'hui, etvous me voyez dans la plusextrôme confusion.» — ((Quoi donc I s'écria le prince d'Arménie. Ignorez-vous qu'un homme ne doit jamais risquer de la sorte ce qu'il a de plus précieux, sa barbe, le signe distinctîf de la noblesse, l'emblème delà puissance et de l'autorité. Qoelle somme devez- vous à ces braves gens?» — «Trente mille almichelsd'or*, répondit Baudoin. — Gabriel s'oflrit aussitôt à les payer, mais en lui faisant jurer que jamais plus il ne renouvellerait un pacte si déshonorant'. » Ce trait de mœurs, où se révèlent à la fois la gravité et la magnificence orientales, contraste péniblement afec les procédés aussi odieux qu'injustes dont le comte d'Iuiesse, rendu à la liberté, se vit l'objet de la part de Tancrède. Celuici venait de conquérir sur l'émir d'Alep la ville d'Apamée, capitale de la Gélésyrie (1107) \ lorsqu'il apprit la délivrance de Btodoin, et son retour à Édesse où la population l'avait reçu en triomphe. Soit que Tancrède se fût habitué à considérer le comté

* Triginta milUum Michaelitarum. « C'était, dit Guillaume de Tyr, une mon- Uie d'or frappée à Constaolinople & TefBgie de l'empereur Michel et qui >*iit eouiB dsnt tout rOrient. »

t GidUeliii. Tyr., I. XI, cap. xi ; Pair. tom. CCI, ool. 496.

* Albirie. Aq., 1. X, «ap. zm, ziui, col. 662, 665. Le ohroniqnear donne à ApiiDée le nom de Ftmia, plus repproché de la désignation arabe de Pkimi, (Oaeaaee, FmiUu d*oiiA'e-mer, p. 3i5.)

206 PONTIPICàT DU B. PASCAL II (1099-1118).

d'Êdesse comme nne annexé désormais ineorporée à la prindpaoté d'Antiocbe» soit qu'il voulût dégager sa responsabilité H»à-vis de Boémond qui lui avait en partant ponr l'Europe laisié

la garde de tous ses états y compris ceux d'Édesse, toujours eslil qu'il prit sur-le-champ vis-à-vis du comte une attitude hostile, c Les choses allèrent si loin, reprend Aibéric d'Aiz, qu'an printemps de l'an 1108 Tancrède quitta Antioche à la tôte de son armée, et s'avança à la rencontre des troupes de Baudoin. Les deux princes chrétiens se livrèrent une sanglante bataille surlesfroulières du comté d'Edesse. Baudoin fut vaincu , et ses meilleurs soldats tués ou faits prisonniers. Lui-même, échappé à grand' peine au carnage, se réfugia dans la petite forteresse de Tulupe à six milles de Turbessel, où son implacable vainqueur ne tarda point à venir l'assiéger. Joscelin de Courtenay, toujours fidèle au malheur de Baudoin son parent et son ami, le sauva encore une fois de ce péril. En quittant le champ de bataille, il courut de tonte la vitesse de son cheval prévenir l'émir turc qui avait fait payer si cher la liberté du comte d'Édesse que son ancien prisonnier allait tomber aux n^ains d'un autre ennemi. Le Turc, dont toutes les créances n'étaient sans doute pas encore acquittées, craignit d'ea perdre le gage vivant. A la téte de quarante mille cavaliers, Use précipita dans la direction de Tulupe. Tancréde ne l'attendit point et se replia sur Antioche, pendant que Baudoin subitement délivré rentrait à Édesse »

comi^.t hé. 95. Cette intervention des Turcs dans une guerre fratricide entre mlr'tyn» *l dcux priuccs crolsés constituait un précédent funeste, et devait n'tlJiiira de amcucr de sanglantes représailles. Le roi de Jérusalem Baudoin I uw^fMiir était alors tellement absorbé par une nouvelle guerre en Palestine, dî ""fIJ! qu'il ne put agir efficacement pour éteindre ce douloureux conflit.

« Au temps des RogaUons (il mai 1108), reprend Aibéric d'Au, St'riKi^ ^'émt de Damas à la téte de quatre mille cavaliers tenU une sor- ^' prise contre le nouveau prince de Tibériade, Gervais de BtuilM

' Tulupe aujouril hui Doulouk, parait 'être l'ancienne Hiérapolis sur l'Euphrale. Elle devint à l'époque des croisades le siège d'un archevêché latin, dépendant du patriarcat d' Antioche. (Ducange, FamlUs (foutre-mer, p. 775.}

s Alberic. Aq., 1. X, cap. zzxri et uivit, col» eSS,e7S.

CBAP. I. — PALESTlirB BT STRIE (1106-1108). 207

(Bu ocbes.) Disâmalant le gros de ses troupes dans un terrain fa- Tonble aaz embûches^ il fit partir trob cents hommes montés sur des ehevanz agiles et les envoya déyaster la campagne de Tennemi.

A la vue de celte poignée de maraudeurs, Gervais s'élança avec quatrô-viûgts chevaliers pour leur donner la chasse. Il se ût suivre à distancepardeuz cents fantassins qui doTaientle rejoindre aupasde eourse^et prit les devants. Les Turcss*enfoirent de toute la vitesse de leors chevaux; Gervais et ses chevaliers s'élancèrent à leur poursuile, franchissant des terrains coupés de monticules et de vallons marécageux, jusqu'à ce qu'enfin les quatre mille Turcs, sortant de leor embuscade, enveloppèrent la faible troupe et la criblèrent de flèches. Toute issue était impossible. Gervais et ses chevaliers résolus de vendre chèrement leurvie, lancèrent leurs chevaux an plus épais des rangs ennemis. Frappant d'estoc et de taille, ils combatUrent héroïquement jusqu'à ce que, épuisés de force, ils tombèrent les mismortellement ble8sés,les autres prisonniers. Deux écuyers échappèrent seuls, et parvinrent à rentrer à Tibériade où ils apportèrent la sinistre nouvelle. Gervais était tombé vivant au pouvoir des Tares. L'émir de Damas le fit jeter, chargé de fers, au food d'un cachot. Il expédia ensuite au roi Baudoin qui se trouvait alorsà Saint-Jean d'Acre le message suivant: « Nous vous rendrons Gervais sain et sauf, si vous voulez en échange nous remettre les trois cités de Ptolémals, Galphas et Tabaria. Autrement notre prisoiiiiier sera mis à mort. » Dn conseil de guerre se tint à ce sujet; la proposition de l'émir y fut rejetée et le roi remit aux envoyés une réponse conçue en ces termes: « Si vous aviez pour lû rançon de l'illustre Gervais demandé de l'or en aussi grande fpMBtité qu'il pouvait vous convenir, nous vous eussions donné M mille besants et plus. Mais en échange des trois villes que vous exigez, je ne rachèterais pas môme mon propre frère, ni aucun des membres de ma famille, ni les plus puissants d'entre les princes chré- ^s.Si vous avez la barbarie de tuer votre captif, ce crime ne fera detort qu'à vous-imème. Viendra peut-être un jour où vous en poriM la peine, car rien n'est impossible au Dieu que les chrétiens adorent. » En dictant celte lettre, ajoute le chroniqueur, Baudoin

208 PONTIFICAT DU B. PASCAL II (1099-1 iiSj.

s'efforçait de disâmuler la profonde doalear dont son Ame était

pleine. Il savait en elTet, comme un lion superbe, relever la tèle et opposer un front tranquille à tous les coups de l'adversité. Mais la perte du prince de Tibéhade le plongeait intérienremeiit dans une poignante amertume K » L'émir de Damas en cette meonstance se montra féroce. N'espérant plus échanger le princs de Tibériade contre les opulentes cités, objet de sa convoitise, et dédaignant l'or que lui oll'rait en si grande abondance le roi de Jérusalem, il essaya de faire du chevalier chrétien un renégat. 11 lui offrït honneurs, dignités et richesses, s'il consentait à endirasser le culte de Mahomet. « Gervais rejeta cette proposition avec horreur, dit Guibcrt de Nogent. L'émir le fil alors dépouiller de tousses vêtements et attacher à un poteau sur la place publique de Damas, lies archers turcs tirèrent sur lui comme sur une cible : son corps tout hérissé de flèches fut étendu ensuite sur un chevalet; avecnne scie les bourreaux séparèrent la tête du tronc, pendant qu'on esclave recueillait le sang dans une coupe d'or, comme si l'émir se fût réservé de boire cet horrible breuvage. Ainsi mourut, dans un martyre qui rend sa mémoire à jamais immortelle, le chevalier chrétien Gervais de BaiiUea » La rage des Turcs contre leur illustre victime ne fut point assouvie par tant de supplices. « L'on d'eux, nommé Soboas, reprend Albéric d'Aix, fit détacher les longs cheveux blancs qui ornaient la tète tranchée du martyr, pour la porter dans les batailles comme un trophée de yictoire etuneissulte permanente au nom chrétien. « La prinei. 96. Le Toi Baudoin était impuissant à venger tant d'outrages. Uid« La ville de Damas, par sa situation entre les montagnes de lAntià Liban à l'ouest, et le grand désert de Syrie, à Test, en dehois é» s!^^ desi- Drontières naturelles de la Palestine, ne pouvait être sérieosemflDt roi Baudoio. attaquée avec le peu de forces dont il disposait. Un coup de main liiitopréS- lenté contre elle n'eût abouti, même en cas d'un succès momen- ËSaio.'* tané, qu'à compromettre la sécurité de tout le royaume de Jérusalem. Mais s'il fallait renoncer à la conquête de cette opulente

' Alberic. Aquens., l. X, cap. lv, lvi, col. 676. — 2 Guibert Novig. G€St» M per Francoi, 1. Vlil, cap. wi ; Pair. to^,tom. GLVI, col. 832.