CH. II. — NOUVEAUX PARJURES ET CRIMES DE HENRI IV

9. Le paom elecc qui menait de recevoir l'infestitare dans des AntêMmt»

circonstances si émouvantes était saint Otton de Bamberg, le futur toD. Son eaapùLre de la Poméranie. Son nom devait être, en 1189^ solennelle- ^^nekBS^méat iucrii au livre d'or des élus' par le pape Clément 111. Né en Sooabe, vers Tan I06S, d'une famille noble mais peu opulente, il perdit de bonne heure ses pieux parents, Otto et Adélaïde \ dont le modeste héritage passa à son frère aîné le comte Frédéric. OLton ifiit déjà commencé le cours de ses études libérales; Frédéric ne pot avec ses minces ressources pourvoir, comme il l'aurait voulu, irentretîen du jeune clerc. Otton y suppléa par son énergie personnelle. Il passa en Pologne, apprit rapidement la langue du pays et ouvrit une école où toute la noblesse polonaise envoya bientôt ses enfants. La réputation du jeune écolAtre s'étendit à toutes les eoDtrées du Nord. On admirait en lui une science consommée, l'élégance et le charme de ses discours, l'angélique pureté de sa ue. Le duc Wladislas de Pologne, fils du roi Boleslas II, l'attacha à sa cour. Il le choisit en 1088 pour aller demander en son nom à Heari IV la main de sa sœur la princesse Judith, veuve de Salomon loi de Hongrie. La négociation eut un plein succès. Otton eut alors pour la première fois l'occasion de connaître personnellement Henri IV, qui put lui-môme apprécier le mérite du jeune clerc. 11 escorta Judith en Pologne et demeura attaché à son service en qualité de chapelain jusqu'à la mort de cette princesse Il revint alors eo Oermanie, et entra dans la congrégation des clercs réguliers de Ratisbonne. Cette ville possédait une célèbre communauté dereligieuseSydont Tabbesse était en ce temps une niôcede Henri lY.OttoQ en devint le chapelain. « Un jour de grande solennité^ disent lei actes, l'empereur étant venu assister aux offices du monastère,

tpuropaia maiiswuvi, nisiet consecrationem pariteret inveslituram ca?ionice, r^tru^/uu et pelitione Eccleslx sax, a manu domini apoilolici suscipere mère" tiw. (Bollaod. iom. cit., \i. 338.)

* On a voulu rattacher l'origine de saint Otton à l'illustre famille d'Andetht, des ducs dâ Bavière, et lui douner pour soBon sainte Mecbtilde et sainte tetrnde, tontes denz iMuet de cette noble race. Mais les aetes de laint OIton lebliés par les BoUandittee (tom. eU,i p. SIS et seq.) oe pennettent plus de aoodair eette opinion.

> UtieniiaD, S. OUonU vite, § 2, Pair, toi., tom. CLXXin, col. 1S70.

Digitizeu by LiOOgle

reconnut Otton. Après la cérémonie^ il dit à l'abbesse : « Eo unes grande fête, j'ai le droit de tous demaDder un présent. Comme nièce et comme sujette fidèle, vousne me le refuserez pas.» —L'abbesse répondit : a 0 roi mon seigneur, faites connaître voire ?o* lonté à TOtre humble servante. Bile est prôto à vous obéir, s — t Je ne TOUS demande rien autre chose que la permission d'attacher fotre chapelain Otlon h mon service. Je connais ses vertus et sonmé- ' rite. Notre république, respublica noslra, a besoin d'un tel homme. » ^ Aucune requôte ne pouvait faire plus de peine à l'abbesse, qui al- | lait perdre ainsi son conseiller le plus fidèle. Mais il était impoiâ* | ble de songer même à opposer un refus à la majesté impériale. Otton fut appelé, et l'abbesse le présenta, non sans verser des larmes, au tout-puissant césar *. 11 entrait sans doute dans les vues du persécuteur le plus acharné de l'Église d'avoir à ses c6lés comme une réserve de vertueux et saints personnages dont il se pouvait servir à Toccasion, soit pour pallier ses crimes, soit môme pour ménager en un péril imminent sa réconciliation avec le saint-siége. Celte tactique, dont il usait envers le vénérable abbé de Cluny, parait avoir inspiré sa conduite à Tégard d'Otton. Il est remarquable d'ailleurs qu'à toutes les époques et sous tous les gouvernements, les persécuteurs ont suivi avec la môme hypocrisie une ligne de conduite absolument semblable. Mais leur fourberie ne fait que mieux ressortir la responsabilité encourue par les vrais serviteurs de l'Église, qui acceptent de jouer près d'eux ce rôle de complaisants | ôu de dupes. Ainsi il n'est pas douteux qu'à l'époque ob Olton devint chapelain du pseudo-empereur, celui-ci ne fût noloiremeni excommunié comme schismatique simoniaque. Les bagiograpbes ne nous expliquent point les motife qui déterminèrent l'homme de | Dieu à accepter des fonctions ofBciel]es,quî l'obligeaient à comma- ; niquer chaque jour in sacris avec le Néron de la Germanie. lisse ' bornent à dire qu'au milieu d'une cour d'apostats, et en face d'un prince qui avait créé l'antipape Wiberl, Otton ne cessait de protes^ ter de son attachement aux papès légitimes et aux véritables successeurs de saint Pierre. Henri lY ne semblait point choqué de la

* BoUand., <oc. cit., p. 376.