VI PRÉFACE

biographe de ce Ponlilej M. Cohcu , auteur du Précis historique sur le même Pape, ont fravé la route que nous avons d'abord parcourue. Nos premières pages présentent, avec étendue , les faits, jusqu'aujourd'hui peu connus, de l'histoire ecclésiastique delà Belgique depuis 181 5: s'il nous a. été donné d'offrir ce tableau si plein d'intérêt à nos lecteurs , nous en avons l'obligation à un vénérable confesseur delà foi, aussi distingué par sa science que par son noble caractère et par sa piété, M. l'abbé Le Surre, en un mot, ({au nous suffit dénommer pour faire apprécier toute l'exactitude et toute l'imporlauce des communications dont nous sommes redevables à sa bienveillance.

L'Hisloire du Pape Léon XII , par M. le chevalier Artaud , et le beau travail publié par le prélat Morichiui sur les Inslilulions de bienfaisance et d'instruction primaire à Rome, nous ont permis de faire bien apprécier l'administration de Léon XIL C'est dans les papiers laissés par ]\!M. Feutrier et Frayssinous, que nous avons puisé des détails tout à fait nouveaux et authentiques sur les Ordonnances du 16 juin I8'>8.

La Chronique de Juillet, par JJozet , livre dont la Relation de M. Gaillard à Rome forme le chapitre capital, a jeté un grand jour sur la catastrof)hc de 1830, et sur les négociations suivies auprès de Pie VIIT à la suite de cette révolution.

Sur les questions particulières, nous avons interrogé les Instructions, les Lettres et lus Mandemens des évêques, notamment de M. d'Aviau, archevè([ue de Bordeaux; de M. d'Astros, alors évê- (luc de lîiyonne; de M. de Ronald, alors évêque du Puy; de M. Clauscl de Montais, évêque de Chartres; du cardinal de Clermont-Tonnerre, archevêque de Toulouse; de l'illustre M. de Quelen, archevêque de Paris, dont nous avons , dans une publication récente, fait connaître la belle vie et les travaux apostoliques.

Nous avons aussi consulté les discussions des Chambres , et recueilli les nobles réclamations que les Ronald , les Chateaubriand , les Marcellus, les Roux-Laborie, etc. , ont élevies eu faveur de la reiigioM.

Un triste épisode a dû fixer toute notre attention. Nous avons pris pour guide sur ce point, la Censure de cinquante-six propositions extraites de divers écrits de M. de La Mcnnais et de ses disciples, par plusieurs cvêqncs de France. Tes deux Lettres de

PREFACE. \n

M. l'abbé Combalol à M. F. de La Mennais, en réponse à son livre contre Rome, intilulù : Affaires de Rome, nous ont révélé des circonstances intéressantes.

La question des mariages mixtes en Prusse a été éclaircie par l'opuscule intitulé : Jï^icposé et documens sur ce qui a précédé et suivi la déportation de l'archevêque de Cologne, d'après l'édition qui a paru à Rome. La persccutiou dirigée par l'empereur Nicolas contre les Grecs-Unis et la participation de quelques ecclésiastiques polonais à l'insurrection de la Pologne, sont appréciées dans un Mémoire, sortant des presses de la Chambre apostolique, en réponse au Journal de Francfort], et dans l'Histoire de l'hcrésie constitutionnelle qui soumet la religion au magistrat , par M. l'abbé Bojer.

Il nous a été facile de connaître l'état de la religion dans les contrées lointaines, soit au moyen de documens particuliers, tels que le Mémoire sur l'état actuel de l'Eglise grecque catholique dans le Levant , par M. Mazium, patriarche d'Antioche, soit au moyen des Annales de la Propagation delà foi, précieux dépôt de renseignemens authentiques , et bien souvent continuation des Actes glorieux des martyrs.

Indépendamment de ces sources où nous avons largement puisé , des communications dues à une haute bienveillance nous ont permis de suppléer aux détails que nous ne trouvions pas dans les publications dont nous venons d'indiquer les titres.

Nous remercions ici ceux qui ont daigné s'intéresser à notre travail : notre plus ardent désir a été de répondre à leurs vœux par notre exactitude et notre sévère impartialité.

En livrant ce volume à l'appréciation du public, nous prions nos lecteurs de nous en signaler les lacunes et les imperfections. Leurs avertissemens seront reçus avec une docilité égale à notre gratitude. Nous les prions, en outre, de nous mettre à même, par la communication des faits qui sont a leur connaissance ou des documens qui se trouvent en leur possession , d'écrire l'Histoire du pontificat de Sa Sainteté Grégoire XVl d'une manière aussi complète qu'exacte.

On connaît nos sentimens : nous croyons inutile d'en renouveler ici l'expression. Ce volume a été écrit dans le même esprit que les précédens, c'est-à-dire, dans un esprit d'entière soumission