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« tient pas, à moi, laïque, disait-il à Hypatiea, évdque d*Héraclée, « de m'immiscer dans ces discussions. Que les évéques jugent, « puisqu'ils en ont la mission et le droit. ^ H lui arriva pourtant de déroger à cette règle qu'il s'était imposée, en prenant parti en faveur d'Auxence, évéque arien de Milan, contre saint Hilaire de Poitiers et Eusèbe de Verceil ; mais il le fit de bonne foi et pour maintenir la paix. Du reste, cette Intervention de l'autorité civile dans les matières religieuses fut éloquemment biftmée par saint Hilaire* « Les Apôtres, dit-il à ce sujet, appelaient-ils quelque olB- « cîer de la cour, pour les aider à prêcher l'Évangile? » Ce fut la dernière lutte du grand évéque de Poitiers, que saint Jérôme a appelé le Rhône de l'éloquence latine. Il mourut, au milieu de son troupeau bien-aimé, l'an 367, la même année que son ami saint Eusèbe de Verceil. Défenseurs de la vérité catholique, ils allèrent ensemble recevoir le prix de leurs vertus et de leurs combats. Valentinien fit paraître successivement, en faveur de la religion, une suite d'édits qui prouvent sa sollicitude éclairée. Il commence par révoquer la défense de Julien, d'enseigner les lettres grecques et latines dans les écoles chrétiennes. Il renouvelle la loi de Constantin-le- Grand, relative à la célébration du dimanche. Pour honorer d'une façon spéciale le mimcle de la Résurrection, il ordonne de mettre en liberté, le jour de P&ques, tous les prisonniers dont le genre de délits ne saurait mettre en péril le repos de la société. Il soustrait les chrétiens à l'impôt prélevé sur tous les citoyens, pour les frais des combats des gladiateurs. Il ordonne que les comédiens qui, pendant une maladie, auront reçu les sacrements, ne pourront être forcés, en vertu d'engagements antérieurs, à reparaître sur le théâtre. II étend l'immunité des charges personnelles à tous les ecclésiastiques, et, sans soustraire les biens des églises aux impots ordinaires, il les exempte de toutes les contributions extraordinaires, n nomme quatorze médecins, répartis dans chacun des quartiers de Rome, avec le titre de médecins des pauvres, et un entretien convenable aux fi-ais du trésor public. — Quand Valentinien, parvenu le premier à l'empire, songea à se donner un collègue, il consulta un de ses capitaines, sur le choix qu'il avait à faire. « Sei- « gneur, lui répondit ce dernier, si vous aimez votre famille, vous

Ug HlSTOinE céNÔULK K L'ÉGLISE.

camuafrere; «i vow «Hues rétat. chwdMiE k plus «apiUe. > Ufiuchiie de celte reponsenlnil» pas ValeaBnk^ «•»*•«»««» fm danotage le persuader, fl nomm Yaleos, Od putawnqut Goastanee nmontait sur le ttône. Takms, faiWe, itdédB. fri»«h di mnelèn, maOn ke mèmis préteatiaBs ibéologiqiMB et la mtM BuUitéque Coaetaiicc. De» l'an 36», un concile, r6oniàla»|Mq«, pndama la foi catholique «nr la dinnilé du Verbe, en oœeOu» tautefoif le mal eonsubttmUid, oomme réveillant twpdaMWWlée, mais on te njmplaçant par le tenne de «ea»«o«e «» «»*»<««• Les Pères de Lampsaqne ordonnèrent le réiabliMenient ée» 黫ques qui ataient été déposés par suite de leur atlachenient a oM doctrine, etdéelartreat à Budoie de Gonstantinople. chef des iwméetu ou Arientpurt, qu'ik étaient prMs à le receroir àlacoam» nion de lÉgUse, s'il voulait renoncer à ses erreurs. lesAnoméeos» appelèrent k Valens, et celui-ci se dédara publiquement leur pioUfr leur et le fauteur de l'Ariaaisme. D commença son rôle de persK* leur, en envoyant les Pères de Lampsaque en exH, et en do»»* leurs sièges aux Eudoiiens. Dans son z<de de prosélyti««et "J» venir à sa cour Éleusius. évéque de Cyzique. dont la foi était ottt» doxe, elle pressa de souscrite une formule arienne; ses meoi» ébranlèrent le courage du prélat, qui Unit par donner son s«ié««- De retour k Cyzique, Éleusius défriora sa faute en présence da pWF et du dergé, et, se déclarant indigne de l'éplseopat, voulait» i***^ dans une soUtude. Mais les larmes des fidaes le déwmne"» conserver le gouvememMit de son ÉlgUse. Persécutés par ^''**'^ évéquBs d'Orient, attachés k l'orthodoxie, toum^enl 1» '""* . Rome, le centre de l'unité, la gardienne de la foi. 1^"^^^^ vërentdonc en ItaUe (366), chargés de remettre au pape ÏJ***^ lettras, par lesquelles ils lui demandaient d'être admis **"^ ^ Dion. Libère, ^ein de joie du retour de l'Oriwit à la foi c»**Jj, leur fit souscrire le symbole de Nicée. Ils déclarèrent que le «^^ ewtubstantiel y exprimait pleinement la foi de l'ÉgUae. coaW ^ reur d'Anus; ils condamnèrent nommément cet hérôsiarqn» adhérents; ilsanathémalisèrent les Sabelliens, •«sP»'roP'*'**J^^ MarcionitM. Paul de Samosate, enfin, toutesles hérésies «•'*"^j lafoi de Nicée. L'original de leur déclaration, souscrilepar «"^ '"

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des évêques d*Orient, demeura en dépôt à Rome. Les légats retournèrent h leurs sièges, avec une lettre de communion, adressée par Libère aux évêques qui les avaientenvoyés, et conçue dans les termes de la joie la plus vive et de la plus ardente charité. A leur retour, ils lurent ce^ Mtre an concile deTyane (WT), Whb j fat aeeudllie par les acdamafions de tous les Pères, et ta foi de Nieée fut solennelle* ment reconnue comme la foi de l'Église universelle,

SO. Pendant ce triomphe de la vérité sur rArianJy&met qu'il avait poursuivi durant toute la suite de son pontificat, Lil)èreav«it terminé sa vie (24 septembre 366). De son vivant, il avait confirmé ses frères daaslft vme foi, pacifié les Églisi'^ en Occident et en Orient. Après sa mort, saint Basile, saint Epiphane, saint Ambroise, Tont appelé un Pontife de bienheureuse, de sainte, de TénéraMe mémoire; les anciens Martyrologes latins, grecs et cophteir. Font honoré eomme saint. Cependant, TÉgUse romaine, dans sa prudence, n*a point io«crii son nom parmi las bienheureux dont elle célèbre la fête. Selon la pins grande probabilité historique, Libère n*a point faiUi ; mais il suffit de la seule possibilité du soupçon, pour que TÉglIse ait Mservé son jugement. Libère avait tenu le saint Siège, quatorze ans ^* "* ^7iies mois. Parmi les monuments de Rome, il fonda et dédia la banhque i^ ^^^^if^i^^Marie Mmewre, appelée aussi qiieiquefois hasUiqut de Libère,

iëO HISTOIRE GÉNÉRALE BE L*ÉGL1SE.